JPH0420226Y2 - - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本考案は、マイクロ波及び遠赤外線を利用して
茶葉を乾燥させる装置に関する。

〔従来の技術〕 従来、茶葉を乾燥、火入れするには、ガス、重
油等を火力源として、この火力源で加熱した鉄板
ドラムや熱風を利用していた。この方法で茶葉の
含水率を10％程度に乾燥させる場合には、比較的
効率の良い乾燥ができるが、それ以下（例えば含
水率（３〜４％）にする場合には、含水率の低下
に伴つて熱伝導率が悪くなるため、乾燥効率の低
下が避けられず、仕上げまでに長時間を必要とす
る上に、品質の劣化、水色の低下等が発生する。

一方、近年利用され始めたマイクロ波加熱は茶
葉自体を内部から発熱するため、適度な通気で十
分低含水率（３〜４％）まで容易に効率良く、か
つ、品質の劣化、水色の低下を発生させない乾燥
ができる。

しかしながら、近年の消費者の趣向としては、
より香気（香味）が強く、かつ、水色の良いもの
が望まれ、上記のマイクロ波加熱のみの処理によ
るものでは消費者のこの要望を満足させることは
できなかつた。

このため、マイクロ波による加熱乾燥後の茶葉
を、従来のガス、重油式による火香付け機に投入
し、火香付けする方法が行われるようになつて来
た。

〔考案が解決しようとする問題点〕

ところが、この方法では種々問題があり、充分
な火香付けができないという問題があつた。

本考案の目的は、火香付け工程で茶葉の搬送と
攪拌が同時に行われて火香付けが確実容易に行わ
れるようにした茶葉乾燥装置を提供することであ
る。

〔問題点を解決するための手段〕

このために本考案の茶葉乾燥装置は、供給され
た茶葉をベルトコンベアによる搬送途中にマイク
ロ波加熱させる前加熱処理部と、該前加熱処理部
から連続搬送される茶葉を赤外線ヒータで加熱す
る後加熱処理部とでなる茶葉乾燥装置において、
上記後加熱処理部が、回転軸心を支持アームに支
持された回転ドラムと、該回転ドラムの茶葉受給
部から送出口にかけてスパイラル搬送路を形成す
るスパイラル羽根とを具備し、上記赤外線ヒータ
が上記支持アームに支持され上記スパイラル搬送
路に露出するように構成した。

〔実施例〕

以下、本考案の実施例について説明する。第１
図はその一実施例の茶葉乾燥装置を示すものであ
る。本実施例の茶葉乾燥装置はベルトコンベア式
搬送及びマイクロ波加熱を利用した前加熱処理部
Ａと、回転ドラムによる搬送及び遠赤外線ヒータ
加熱を利用した後加熱処理部Ｂとで構成されてい
る。

前加熱処理部Ａにおいて、１は未処理茶葉中の
金属を茶葉から除去する金属除去装置、２は該金
属除去装置１の送出側に設けられた第１のホツパ
で、該ホツパ２は金属除去装置１から供給された
茶葉をロータリー式の羽根車３によつて搬送ベル
ト４に供給するようになつている。この搬送ベル
ト４は駆動ローラ５とテンシヨンローラ６との間
に懸架され、その上部中央部分がオーブン７内を
通過するようになつている。このオーブン７に
は、マイクロ波発振器８，８′からのマイクロ波
が導波管９，９′を通して供給され、そのマイク
ロ波がスターラフアン１０，１０′により拡散さ
れて搬送ベルト４上の茶葉を誘電加熱するように
なつている。１１は排気フアン、１２，１２′は
オーブン７の出入口からのマイクロ波漏洩を防止
する漏洩防止部である。また、１３は搬送ベルト
４により搬送されて来た前処理済みの茶葉を後加
熱処理部Ｂに案内・落下させる第２のホツパであ
る。

後加熱処理部Ｂにおいて、１４は搬送ベルト４
の下方に配設された六角形の回転ドラムで、一方
端部側が上記第２のホツパ１３から落下する茶葉
を受け入れる受給部１５に、他方端部側が該回転
ドラム１４で処理された茶葉を送出する送出部１
６にそれぞれ形成され、内部の壁面にはスパイラ
ル搬送路を形成するスパイラル羽根１７が形成さ
れている。１８は回転ドラム１４の内部の回転軸
心を挿通して該回転ドラム１４を支持する支持ア
ーム１９に取り付けられた赤外線ヒータで、この
赤外線ヒータ１８は上記したスパイラル搬送路に
露出している。２０は該ヒータ１８の上方に設け
られた遠赤外線反射板である。支持アーム１９は
その両端が架台フレーム２１に固定されている。
そして架台フレーム２１には、上記回転ドラム１
４の他、回転ドラム１４の送出部１６から送出さ
れる茶葉を受給して搬送する振動コンベア２２、
回転ドラム１４の回転駆動源のモータ２３及び装
置全体を操作するための操作盤２４等が組み込ま
れ、また、該架台フレーム２１の上部に前加熱処
理部Ａが保持されている。

さて、マイクロ波発振器８，８′を始動させる
と、オーブン７内にマイクロ波が供給される。そ
こで、金属除去装置１、羽根車３、搬送ベルト４
を作動状態にして、未処理茶葉を金属除去装置１
に供給すると、茶葉内に金属が混入されていれ
ば、ここで除去され、その後、茶葉は、ホツパ２
に自動的に供給され、羽根車３の回転速度により
決まる所定量が搬送ベルト４に供給され、搬送ベ
ルト４の移動により、オーブン７内に搬送され、
マイクロ波によつて誘電加熱される。このとき、
搬送ベルト４による搬送速度と羽根車３による供
給速度を可変にしておけば、自由な割合で両者間
の同期をとることができ、よつて、茶葉の搬送厚
さを所望の一定の厚さとすることができ、多品種
の茶葉の各々に対応して、適切な乾燥を行わせる
ことができる。通常では搬送ベルト４上の茶葉は
10〜30mm程度の厚さで搬送・乾燥される。なお、
ホツパ２側の搬送ベルト４近くには搬送ベルト４
上の茶葉を検知する光電管（図示せず）が具備さ
れ、該検知によつて定位置毎にマイクロ波発振器
８，８′が順次発振、停止を繰り返し、品温（茶
葉の温度）を一定に保つようになつている。

前加熱処理部Ａで乾燥された茶葉は荒茶と呼ば
れ、第２のホツパ１３から定量的に回転ドラム１
４の受給部１５に落下され、該回転ドラム１４の
回転により、送出部１６方向へ搬送されながら、
遠赤外線ヒータ１８で火香付けが行われる。

この後加熱処理部Ｂでは、茶葉が、回転する六
角形の回転ドラム１４内である高さまで持ち上げ
られた後落下することが繰り返されるので、十分
に攪拌されてほぐされながら搬送され、この結
果、火香付けが効果的に行われ、その後、送出部
１６から振動コンベア２２に送出される。

また、この後加熱処理部Ｂは、遠赤外線ヒータ
１８による加熱であるので、回転ドラム１４内の
茶葉はその搬送厚みを薄くする必要があり、そこ
における搬送速度は前乾燥処理部Ａにおける搬送
速度よりも速くなつているが、モータ２３の回転
速度を調整して回転ドラム１４の搬送速度を調整
することにより、自由な割合で前加熱処理部Ａの
搬送と同期をとることが可能となり、ここでも搬
送厚さを所望の一定の厚さとすることが可能とな
る。

また、茶葉の処理温度は、振動コンベア２２上
に送出された茶葉の品温を熱電対或いは遠赤外線
温度計等で測定し、該測定値を遠赤外線ヒータ１
８にフイードバツクさせることにより、茶葉品温
が常時一定になるようにコントロールされる。茶
葉がなくその検温ができない場合は遠赤外線ヒー
タ１８の温度或いは回転ドラム１４内の雰囲気温
度を検知して遠赤外線ヒータ１８にフイードバツ
クして回転ドラム１４内の温度が常時一定になる
ようにコントロールされる。よつて、その設定温
度を変えることにより任意の処理温度に保つこと
もできる。

従つて、前記した前加熱処理部Ａでの多種の乾
燥形態とあいまつて、多品種の茶葉に対して十分
な対応が可能となり、茶葉厚さの設定、最適乾燥
時間の設定、火香付け条件（温度等）の設定が自
由かつ容易となる。

更に、この後加熱処理部Ｂでは回転ドラム１４
から排熱がでるが、この排熱は自然に上昇するた
めに、前加熱処理部Ａのオーブン７やその出入口
の漏洩防止部１２，１２′部分に対して熱風ガイ
ドを設けておくのみで、循環用フアン等を使用す
ることなく、それらのオーブン等の部分の昇温に
再利用することができ、熱効率が向上する。

この実施例の茶葉乾燥装置では、前加熱処理部
Ａによる茶葉温度を70〜120℃、後加熱処理部Ｂ
による出口の茶葉温度を100〜150℃とすることに
より、茶葉の水色の低下のない良好な乾燥及び火
香付けが実現できた。

なお、回転ドラム１４は、上記の例では六角形
のものを用いたが第３図に示すように円筒のもの
でもよい。その場合には茶葉の攪拌を良好に行わ
せるために回転ドラム２５の内壁部に突起状の掻
上板２６を取り付ける。

〔考案の効果〕

以上から本考案によれば、回転ドラム内にスパ
イラル羽根を設けたので、回転ドラムが多角形で
なく丸形であつても、その内部における茶葉の攪
拌を効果的ならしめ、同時にその茶葉の搬送も行
うという優れた作用効果が得られる。また、回転
ドラムの軸心を支持する支持アームに赤外線ヒー
タを配置したので、長尺形状の赤外線ヒータを使
用すれば、それ１個のみで回転ドラムの入力側か
ら出力側まで加熱させることができ、その構成が
簡単となる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本考案の一実施例の茶葉乾燥装置を模
式的に示す側面図、第２図は後加熱処理部の回転
ドラムの模式的に示す横断面図、第３図は他の例
の回転ドラムの模式的に示す横断面図である。 １……金属除去装置、２……ホツパ、３……羽
根車、４……搬送ベルト、５……駆動ローラ、６
……テンシヨンローラ、７……オーブン、８，
８′……マイクロ波発振器、９，９′……導波管、
１０，１０′……スターラフアン、１１……排気
フアン、１２……漏洩防止装置、１３……ホツ
パ、１４……回転ドラム、１５……受給部、１６
……送出部、１７……スパイラル羽根、１８……
遠赤外線ヒータ、１９……支持アーム、２０……
遠赤外線反射板、２１……架台フレーム、２２…
…振動コンベア、２３……モータ、２４……操作
盤、２５……回転ドラム、２６……掻上板。

Claims (1)

1. 【実用新案登録請求の範囲】 供給された茶葉をベルトコンベアによる搬送途
   中にマイクロ波加熱させる前加熱処理部と、該前
   加熱処理部から連続搬送される茶葉を赤外線ヒー
   タで加熱する後加熱処理部とでなる茶葉乾燥装置
   において、 上記後加熱処理部が、回転軸心を支持アームに
   支持された回転ドラムと、該回転ドラムの茶葉受
   給部から送出口にかけてスパイラル搬送路を形成
   するスパイラル羽根とを具備し、上記赤外線ヒー
   タが上記支持アームに支持され上記スパイラル搬
   送路に露出するようにしたことを特徴とする茶葉
   乾燥装置。