JPH04246574A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プリンタ、複写機、フ
ァクシミリ等の画像記録装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】複写機、プリンタ等の各種画像記録装置
には色々の方式のものが使用されている。例えば作像方
式としては粉体現像方式、熱転写印字方式、インクジェ
ット印字方式等があり、夫々の方式において白黒画像用
とカラー画像用とが使いわけられている。

【０００３】従来の画像記録装置では夫々の方式の装置
が個別に製作されており、インクジェット印字方式と熱
転写印字方式を使いたい場合は少なくとも２台のプリン
タを用意しなければならない。更に白黒用のプリンタが
ある上にカラー印字を求めるときはカラー印字用のプリ
ンタを追加的に準備するか、黒白とカラーに兼用できる
装置に交換しなければならない。従ってユーザーにとっ
ては多くの出費を要求されることになり、メーカーも多
くの装置を製造しなければならないという問題があった
。

【０００４】上記の従来の問題点を解消するために、本
出願人は、未だ公知ではないが、少なくとも電気的制御
装置を１つのケースに格納し、給紙カセットが脱着可能
な基体ユニットと、画像信号に基づいて画像を形成する
各構成部材を１つのケースに格納した作像ユニットと、
記録紙を各作像ユニットによる画像記録位置に搬送する
搬送手段を１つのケースに格納した搬送ユニットとを有
し、前記基体ユニットに前記作像ユニットが脱着可能に
重ねられ、電気的制御装置及び機械的駆動装置により前
記作像ユニットが作動されて記録紙に画像を記録する画
像記録装置を提案した。

【０００５】上記の本出願人の提案に係る画像記録装置
では異なる作像プロセスからなる作像ユニットの組合せ
により記録紙に記録するときは各作像プロセスにより最
適記録速度が異なってくる。したがって記録紙を搬送手
段により一定速度で搬送すると、一番遅い作像プロセス
の速度に記録紙搬送速度が規制されるという問題があっ
た。このことは画像記録装置全体としての効率低下にな
り、各作像ユニットの最適作像プロセス速度で記録でき
ないため作像装置に負荷がかかるという問題を生じる。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記の本出
願人に係る発明を発展し、異なる作像プロセスからなる
作像ユニットの組合わせにおいて最適の速度で記録が可
能な画像記録装置を提供することを課題とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記の課題を
、画像情報信号等を制御する電気的制御装置を１つのケ
ースに格納し給紙装置を設けた基体ユニットと、画像信
号に基づいて画像を形成する各構成部材を１つのケース
に格納した作像ユニットを複数個と、記録紙を各作像ユ
ニットによる画像記録位置に搬送する搬送手段を１つの
ケースに格納した搬送ユニットとを有し、該搬送ユニッ
トは記録紙を往復搬送可能に形成され、作像ユニットに
よる記録毎に夫の最適速度で搬送手段を往復動して必要
回数だけ記録をくり返すことを特徴とする画像記録装置
により解決した。

【０００８】

【作用】本発明により、複数の作像ユニットに記録紙を
搬送する搬送手段は往復搬送可能に形成され、作像ユニ
ットの記録速度に最適の搬送速度で記録紙を搬送手段が
往復搬送し、作動する作像ユニットを変えて、夫々異な
った記録速度で搬送を繰り返すことにより全作像ユニッ
トによる記録を行う。これにより各作像ユニットは最適
の記録速度で作動することができ効率が良くなり作像装
置の負荷が低減した。

【０００９】

【実施例】本発明の詳細を図に示す実施例に基づいて説
明する。

【００１０】各種の画像記録装置は基本的には記録紙を
収納し供給する給紙部分と、給紙された記録紙に画像を
記録する作像部分と、給紙部分及び作像部分を制御する
電気的制御部分とを有しており、更に作像部分は画像信
号に基づいて画像を書込む書込み部分と、書込まれた画
像を記録紙に記録可能に処理する画像処理部分とを有す
ることが分かる画像記録装置を幾つかの構成部分に分解
すると、図１に示すような組合わせが得られる。

【００１１】図１Ａは最も基本的なもので、電気的制御
装置及び必要に応じて駆動装置を含む基体ユニット１と
、給紙カセットを含む給紙ユニット２と、画像を形成す
る構成部材を含む第１作像ユニット３の各ユニットを着
脱可能に組付けた型式である。この場合、給紙ユニット
２は基体ユニット１の中に組込んで１つのユニットとし
、給紙カセットのみを基体ユニット１に対して脱着可能
に形成することができる。図１Ａの型式をＡ−１型と称
する。

【００１２】作像ユニットでは、感光体等の潜像形成体
のに静電潜像を形成し、トナー等の粉体状顕像体（粉体
現像剤）により顕像化し、顕像を記録紙に転写する電子
写真方式等の作像方式では、転写後の記録紙の顕像を定
着する必要がある。この定着装置を第１作像ユニット３
内に設けることもできるが、作像ユニットとは別個に図
１Ｂに示すように１つのユニットとして定着ユニット４
を形成し、作像ユニットに脱着可能に組付ける構造とす
ることができる。定着ユニット４を別個に構成すること
は後に述べる複数の作像ユニットを利用しその作像ユニ
ットの夫々を通して記録紙を搬送する場合に有利である
。定着ユニット４を別個に設ける場合は、作像ユニット
には定着装置を含む必要がないので、定着装置を除いた
構成に作像ユニットを変形することができる。この変形
された第２作像ユニット３ａと定着ユニット４の組合わ
せが図１Ｂに示す型式であり、この型式をＡ−２型と称
す。

【００１３】作像ユニット３又は３ａにおける潜像形成
体が光感光体である場合は、画像書込み装置としてはレ
ーザ走査光学装置等の光学装置が用いられることができ
る。この書込み装置として、ＬＥＤアレイや液晶シャッ
タの書込み光学系を利用する場合は、簡単に作像ユニッ
ト内に組込むことができるので、Ａ−１型、Ａ−２型と
して適用することができるが、Ｈｅ−Ｎｅレーザ又は半
導体レーザを走査させる構成では１つのユニットとして
書込みユニットを構成し、作像ユニットに別個に脱着可
能に構成するのが好都合である。この場合、作像ユニッ
トには書込み装置は設ける必要がない。書込みユニット
５と書込み装置を設けないように変形した第３作像ユニ
ット３ｂとの組合わせが図１Ｃに示された型式となる。 この型式をＡ−１ａ型と称する。同様にして、第２作像
ユニット３ａの変形として書込み装置を省いた第４作像
ユニット３ｃと書込みユニット５との組合わせにより図
１Ｄに示す構成が得られる。これは図１Ｂに示すＡ−２
型の変形であり、Ａ−２ａ型と称する。

【００１４】図１Ａ〜図１Ｄに示す型式ではいずれも作
像ユニット３、３ａ、３ｂ、３ｃが１個設けられており
、通常の単色の画像記録装置に基づいた構成であるが、
２色以上のカラー単色画像又は多色画像の形成又は異な
る方式の画像形成方式を利用したい場合等に対応するた
めには２個以上の作像ユニットを用いることが必要にな
る。このためには図１Ａに示すＡ−１型の変形として図
１Ｅに示すように複数個の第１作像ユニット３を重ねた
型式が考えられる。図では２個の第１作像ユニット３を
重ねた例を代表として示すが、特に２個に限定する意味
ではない。他の例についても同様である。図２Ａに示す
型式をＡ−１′型と称す。

【００１５】図１Ｂ〜図１Ｄに示すＡ−２、Ａ−１ａ、
Ａ−２ａの各型式についても全く同様に複数の作像ユニ
ット３ａ、３ｂ、３ｃを用いる形式に変形することがで
きる。図１Ｂに対する変形は図１Ｆに示す如くであり、
この型式をＡ−２′型と称する。同様に図１Ｃに対する
変形は図１Ｇ、図１Ｄに対する変形は図１Ｈに示す如く
であり、夫々Ａ−１′ａ型、Ａ−２′ａ型と称する。

【００１６】第４作像ユニット３ｃを複数個設ける場合
には、図１Ｈに示すように各第４作像ユニット３ｃに対
して書込みユニット５を個別に組付ける例に対して、複
数の第４作像ユニット３ｃに対して１個の書込みユニッ
ト５′を図１Ｉに示すように共通の書込みユニットとし
て組込むことも可能である。この型式をＡ−２′ｂ型と
称す。図１Ｇの例も同様に書込みユニット５を個別に組
付ける構成にすることができる。この型式をＡ−１′ｂ
型と称す。

【００１７】給紙カセット２より給紙される記録紙は図
１Ａ〜図１Ｉに示す型式の画像記録装置においては各作
像ユニット３、３ａ、３ｂ、３ｃ内に設けた給送路を通
して図の上方へと案内されるが、複数の作像ユニット３
、３ａ、３ｂ、３ｃを用いる場合には記録紙の搬送手段
を１つのユニットとしてまとめて搬送ユニット６を構成
し、基体ユニット１及び作像ユニット３、３ａ、３ｂ、
３ｃに対し取付取外し可能に構成することができる。

【００１８】図１Ｊ〜図１Ｎは、図１Ｅ〜図１Ｉに示す
型式の画像記録装置に対して、夫々単独に構成した搬送
ユニット６を用いる例を示し、その際、図１Ｊは図１Ｅ
に示すＡ−１′型に対する変形であり、図１Ｋは図１Ｆ
に示すＡ−２′型に対する変形であり、図１Ｌは図１Ｇ
に示すＡ−１′ａ型に対する変形であり、図１Ｍは図１
Ｈに示すＡ−２′ａ型に対する変形であり、図１Ｎは図
１Ｉに示すＡ−２′ｂ型に対する変形である。図１Ｋ、
図１Ｍ、図１Ｎに示す型式では搬送ユニット６と定着ユ
ニット４とを１つのユニットとして構成した搬送定着ユ
ニット６′を使用した例を示すが、別個のままでも勿論
可能である。

【００１９】図１Ｊ〜図１Ｎの例では搬送ユニット６、
搬送定着ユニット６′が別個に構成されるので、作像ユ
ニット３、３ａ、３ｂ、３ｃは夫々記録紙搬送部分を省
略した構造に変形することができる。図１Ｊでは、図１
Ｅに示す第１作像ユニット３に対する変形例として、搬
送部分を省略した第５作像ユニット３′が用いられ、同
様にして図１Ｋでは図１Ｆの第２作像ユニット３ａの変
形として第６作像ユニット３ａ′が、図１Ｌにおいては
、図１Ｇの第３作像ユニット３ｂの変形としての第７作
像ユニット３ｂ′が設けられ、図１Ｍ、図１Ｎにおいて
は、夫々図１Ｈ、図１Ｉの第４作像ユニット３ｃの変形
としての第８作像ユニット３ｃ′が設けられる。

【００２０】上記の各構成ユニットの外観は図２に概略
的に示す如く構成することができる。

【００２１】図２Ａは搬送ユニット６を示し、記録紙を
排出するための上排紙トレー６ａ及び横排紙トレー６ｂ
を有し、記録紙の排紙を上排紙トレー６ａの場合と横排
紙トレー６ｂの場合とに切換えることができる。

【００２２】図２Ｂは搬送定着ユニット６′を示し、図
２Ａの搬送ユニット６と定着ユニット４を一体に構成し
たものである。上排紙トレー６ａと横排紙トレー６ｂは
搬送ユニット６と同様に形成されることができる。

【００２３】図２Ｃは定着ユニット４を示し、図２Ｄは
第１作像ユニット３又は第２作像ユニット３ａを示し、
図２Ｅは作像ユニット３、３ａの変形として作像本体３
′と搬送部３″とを分割可能に構成した例を示す。作像
本体３′は図１Ｊの例等の第５作像ユニット３′として
使用することができる。各作像ユニット３ｂ、３ｃも同
様に分割可能に構成することができる。

【００２４】図２Ｆは基体ユニット１と給紙ユニット２
とを一体に構成した例を示す。

【００２５】図２Ｇは書込みユニット５を示し、内部に
はＨｅ−Ｎｅレーザ又は半導体レーザを走査させる回転
ポリゴンミラーやＡＯ変調によりレーザー光をＯＮ、Ｏ
ＦＦ制御する部材やｆθレンズ、反射ミラー等が組込ま
れ、書込みユニット５のケースの出口開口５ａを出射す
るレーザ光が矢印で示すように第３作像ユニット３ｂ、
第４作像ユニット３ｃに導入される。

【００２６】図２Ｇは各作像ユニットに個別に組付ける
書込みユニットを示すのに対し、図１Ｉに示すように複
数の作像ユニットに対して共通して使用できる１つの書
込みユニット５′として構成したものを図２Ｈに示す。 書込みユニット５′においては、各作像ユニットに対応
する位置においてレーザ光を出射できるように複数の開
口５ａを設けることができる。

【００２７】個々のユニットについての更に詳細な構造
の一例を説明する。

【００２８】基体ユニット１は図３に示すように給紙口
１２を設けたケース１１を有し、該ケース１１には電気
的制御装置、例えばＣＰＵ、インターフェース、信号メ
モリ等を含む画像処理系及び作像ユニット内のシステム
を動かすための駆動系の回路を構成した基板１３及び駆
動モータ１４並びに該駆動モータ１４の駆動力を作像ユ
ニット３へ伝達するための機械的駆動装置１５が格納さ
れる。

【００２９】機械的駆動装置１５には、例えば第１傘歯
車１６ａが設けられ、該第１傘歯車１６ａは基体ユニッ
ト１の上に載せられた作像ユニット３等の中に設けられ
た例えば傘歯車１７にかみあう。第２傘歯車１６ｂは更
に上の作像ユニット３中に設けられた傘歯車にかみあう
。

【００３０】作像ユニット内では傘歯車１７が伝達軸１
８に支持され、該伝達軸１８からウオーム１９ａ、ウオ
ーム歯車１９ｂの組合わせその他の機構及びクラッチ又
はソレノイド等の伝達ＯＮ、ＯＦＦ機構１９ｃを含む加
減速機構１９等を介してローラ等の各回転に伝達される
。

【００３１】各作像ユニット３、３ａ、３ｂ、３ｃ等の
内においても基体ユニット１と同様、上に載置される作
像ユニットに駆動伝達するために伝動軸１５ａに連結可
能な伝達軸１５ｂを設け、該伝達軸に傘歯車１６ｂ等を
設ける。

【００３２】上記の例は一例を示したもので、１つのユ
ニットから他のユニットに駆動伝達ができる構造であれ
ば任意の構造を利用することができる。

【００３３】作像ユニット３は、粉体現像方式の一例と
して図４に示す第１ａ作像ユニット３Ａが用いられる。 第１ａ作像ユニット３Ａは１つのケース２１を有し、該
ケース２１には給紙口２２及び排紙口２３が形成される
。

【００３４】熱磁気書込み方式の場合は給紙口２２から
入り排紙口２３を出るほぼ直線状の通紙路の途中に加熱
ローラ２４と、該加熱ローラに圧接される加圧ローラ２
５とによる印字位置が配設される。

【００３５】加熱ローラ２４とテンションローラ２６と
に潜像ベルト２７が巻掛けられる。潜像ベルトとしては
例えば磁性体ベルト（例えばＣｏＯ２　を含む磁性材料
よりなる）　が用いられる。潜像ベルト２７は矢印方向
に駆動され、潜像ベルト２７の走行路に沿って配置され
た書込みヘッド２８、現像装置２９、クリーナ３０、イ
レーサ３１により画像形成処理が行われる。すなわち基
体ユニット１からの書込み信号により書込みヘッド２８
が潜像ベルト２７に画像潜像を記録し、その潜像を現像
装置２９の現像ローラ２９ａにより現像して顕像化し、
該顕像は加熱ローラ２４に加圧ローラ２５との間を通る
記録紙３２に転写及び同時に定着が行われる。転写後の
潜像ベルト２７はクリーナーにより残留現像剤を除去さ
れ、イレーサ３１により潜像が消去される。加熱ローラ
２４よりの熱による潜像ベルト２７及び他の部品が不必
要に加熱されることを防ぐために、加熱ローラ２４の横
に断熱部材３３が設けられ、更に潜像ベルト２７の冷却
のための放熱部材３４が配置される。

【００３６】図４の例では加熱ローラ２４と加圧ローラ
２５とテンションローラ２６と現像ローラ２９ａは夫々
の中心軸線がほぼ同一平面内に配置されることにより偏
平なユニットを構成することができる。この場合現像装
置２９の容器も各ローラを配置した平面にそって延びる
薄い容器として構成するのが好都合である。

【００３７】前記の基体ユニット１と第１ａ作像ユニッ
ト３Ａとにより図１Ａに示す画像記録装置が形成される
ことができる。第１ａ作像ユニット３Ａのケース２１の
上面には、排紙トレイとして使用される凹部２１ａが形
成される。

【００３８】黒画像と単色カラー画像とを適宜切換えて
利用したいときは、図１Ｅに示すように、同じ第１ａ作
像装置３Ａを複数個種み重ね、１つには黒現像剤を、他
には夫々の色の現像剤を収容することにより要求に応じ
ることができる。

【００３９】図４において、作像の際に、第１ａ作像ユ
ニット３Ａの下方に配置される基体ユニット１の中の給
紙カセット２から給紙ローラ２ａにより送られる記録紙
３２が、第１ａ作像ユニット３Ａの給紙入口２２から給
送され、加熱ローラ２４により転写定着され、排紙口２
３より排紙される。１つの第１ａ作像ユニット３Ａの場
合は排紙される記録紙は直ちに凹部２１ａに収容され、
２つの以上の第１ａ作像ユニット３Ａが重ねられている
ときは最も上の作像ユニットまで通紙されて排紙される
。複数の第１ａ作像ユニット３Ａを重ねて利用するとき
は希望する１つの第１ａ作像ユニット３Ａを作動して画
像形成するために他の第１ａ作像ユニット３Ａにおいて
は画像形成しないようにする必要がある。このために加
圧ローラ２５又は加熱ローラ２４のいずれか又は両方が
移動して圧接状態を解除し、転写を行わないようにする
のが好ましい。

【００４０】画像形成方式がサーマル転写方式の場合に
は作像ユニット３として、例えば図５に示す第１ｂ作像
ユニット３Ｂを用いることができる。第１ｂ作像ユニッ
ト３Ｂは給紙口４２と排紙口４３とを設けたケース４１
を有する。

【００４１】給紙口４２から排紙口４３に至るほぼ直線
状の通紙路に１ライン印字できるサーマルヘッド４４と
、該サーマルヘッド４４に対向する背面ローラ４５とに
よる印字位置が設けられる。通紙される記録紙とサーマ
ルヘッド４４との間を記録紙と同一方向に移動できるよ
うにインクリボン４６が配置される。インクリボン４６
は供給ロール４７より送り出され、第１変向コロ４８と
第２変向コロ４９により印字位置を案内され、第３変向
コロ５０により巻取ロール５１に案内され巻き取られる
。

【００４２】サーマルヘッド４４と背面ローラ４５と供
給ロール４７と巻取ロール５１とは夫々の軸線がほぼ同
一平面内に位置するように配置され、ケース４１を偏平
に形成可能にする。ケース４１内には、必要に応じて、
通紙路に２組の搬送ローラ対５２、５３が配置される。

【００４３】排紙口４３から排紙する記録紙をケース４
１に設けられた排紙トレイ用凹部４１ａに向ける場合と
、図の左に排紙する場合との切換えのために切換爪５４
を設けることができる。切換爪５４を右へ、又は左へ傾
動することにより排紙方向を切換えることができる。 記録紙を上に配置された作像ユニットの給紙口へ向ける
場合のために、切換爪５４の回動中心を移動する構成を
設けることが可能である。切換爪５４は図４のケース２
１においても全く同様に設けることができる。

【００４４】サーマルヘッド４４は矢印に示すように記
録紙を背面ローラ４５に圧接して印字する印字位置と、
背面ローラ４５から離れる待機位置との間を移動可能に
形成される。カラー作像のためにインクリボン４６とし
て希望する色のインクリボンを配置した第１ｂ作像ユニ
ット３Ｂを複数個配置し、カラー切換印字が可能になる
。

【００４５】インクジェット作像方式の場合には、作像
ユニット３として例えば図６に示す第１ｃ作像ユニット
３Ｃを用いることができる。

【００４６】第１ｃ作像ユニット３Ｃは給紙口６２と排
紙口６３とを設けたケース６１を有する。給紙口６２か
ら排紙口６３に至るほぼ直線状の通紙路に記録ヘッド６
４による印字位置が設けられる。記録ヘッド６４に対向
してプラテン６５並びにインク吸収体６６が設けられる
。

【００４７】記録ヘッド６４にはインクタンク６７が脱
着可能に装着され、基体ユニット１よりの画像情報信号
により記録ヘッド６４はインクを噴射して記録紙に印字
する。記録ヘッド６４と、プラテン６５と、インク吸収
体６６と、インクタンク６７とが一線に並んで配置され
、ケース６１が偏平に形成可能にしてある。ケース６１
内には必要に応じて搬送ローラ対６８、６９が配置され
る。

【００４８】ケース６１には排紙口６３より排紙される
記録紙を受入れる排紙トレイを形成する凹部６１ａが形
成される。排紙口６３には図５の例と同様に切換爪を設
けることもできる。

【００４９】インクタンク６７に収容するインクの色を
選ぶことにより複数の第１ｃ作像ユニット３Ｃを重ねて
配置し、記録の色に応じて作像を実際に行う作像ユニッ
トを基体ユニット１からの指令により選択することがで
きる。

【００５０】インクジェット作像方式にはグールドタイ
プ、バルブジェットタイプ、スリットジェット等のオン
デマンドタイプ、加圧振動方式又は荷電量制御形のデマ
ンドタイプ等があるが夫々図６を参考にして同様に偏平
なケースの中に収容し、１つのユニットを構成すること
ができる。作像装ユニットを小型にまとめるためにはオ
ンデマンドタイプが有利である。

【００５１】作像方式としては別に電子写真方式、サー
マル方式、ワイヤドット方式等があるが、いずれの方式
についても上記の各例に似た形でケースに格納し、１つ
の作像ユニットを構成することができる。ここでは図面
による説明は省略する。

【００５２】各作像ユニットには上記の各構成部材の他
に必要に応じて、冷却ファン、作像を良好に行うための
検知装置や回路、ソレノイド、小型モータ等を格納する
ことができる。

【００５３】画像記録装置を構成する場合には図１Ａに
示すように基体ユニット１の上に作像ユニット３が重ね
られる。必要に応じて更に図１Ｅに示すようにその作像
ユニット３の上に別の作像ユニットが重ねられる。

【００５４】積重ねる際には基体ユニット１と作像ユニ
ット３の間及び各作像ユニット３の間の位置合わせ及び
固定連結並びに機械系及び電気系の連結が必要となる。 この各種の連結を１つのユニットの上に他のユニットを
載せるだけで簡単に実施できるように、図７及び図８に
示すように、各ユニットケース１１、２１、４１、６１
（図７では基体ユニット１１の例で示す）の上面には上
部に載せるユニットと連結するための第１ジョイント８
１及び第２ジョイント８２並びに機械的駆動系の連結の
ための駆動系連結口８３、電気系高圧コネクタ８４、電
気系信号コネクタ８５及び第３ジョイント８６並びに第
４ジョイント８７が各ユニットについて、同じ位置に同
じ形態で設けられている。これらの各部は作像ユニット
の上面にも設けられる。

【００５５】各作像ユニットのケース２１、４１、６１
（以下代表して２１のみで説明する）の底面には、図８
に示すように、各ジョイント８１、８２、８６、８７及
び８３並びに各部に対向する位置に夫々ジョイント８１
′、８２′、８６′、８７′及び図示しないが駆動系連
結口８３′、電気系高圧コネクタ８４′、電気系信号コ
ネクタ８５′が形成される。

【００５６】第３ジョイント８６及び第４ジョイント８
７の一具体例は図８に示す如くである。基体ユニット１
のケース１１及び各作像ユニットのケース２１の上面に
はジョイント８６、８７として支軸８６ａ、８７ａに回
動可能に支持される平板状支持部材８６ｂ、８７ｂがば
ね等により図に示すように角度θだけ開いた状態に保持
される。第３ジョイント８６、第４ジョイント８７の対
向部材として作像ユニットのケース２１には支持部材８
６ａ、８７ａを夫々挿入する受口がジョイント８６′、
８７′として形成される。

【００５７】基体ユニット１の上に作像ユニット３を載
せるときは受口であるジョイント８６′、８７′に斜め
の状態で支持部材８６ａ、８７ａを差込み、基体ユニッ
ト１の上に傾動して載せる。基体ユニット１には第１ジ
ョイント８１、第２ジョイント８２としてピン８１ａ、
８２ａにより夫々回動自在に支持されるフック８１ｂ、
８２ｂが係合する係合穴（又は係合ピン）として形成さ
れたジョイント８１′、８２′が夫々設けられる。フッ
ク８１ｂ、８２ｂはばね等により係合位置に保持されて
いるので、作像ユニットのケース（例えば２１）を基体
１の上に載せると、自動的にフック８１ｂ、８２ｂが係
合穴８１′、８２′に係合する。係合を解除するときは
ピン８１ｃ、８２ｃ等の適当する手段によりフック８１
ｂ、８２ｂを動かして係合穴８１′、８２′に対する係
合を解除する。ジョイントはほんの一例を示したので作
像ユニット同志又は作像ユニットと基体ユニットを連結
しロックできる構造であればどのようなものでも利用で
きる。

【００５８】第３、第４ジョイント８６、８７は基体ユ
ニット１のケース１１のみではなく各作像ユニットのケ
ース２１の上面にも設けることができる。

【００５９】基体ユニット１内の基板１３（図３）には
図９に示すような制御装置を構成する回路が形成される
。図９においてＡＣ電源入力は電源コードからのＡＣ入
力を基体内部に供給する。低電圧ＤＣ電源は各電気回路
基板やモータにＤＣ電力を供給する。コントロールユニ
ットは装置全体の駆動や作像ユニットへの画像信号等の
制御を行う。

【００６０】表示装置は基体及び作像ユニットの動作状
態をオペレータに表示する装置である。

【００６１】操作スイッチは作像ユニットに合わせ、セ
ットされるスイッチで手動操作又は作像ユニットの特徴
検知（読取り）を行う。

【００６２】画像処理、メモリ制御は作像ユニット内の
サーマルヘッドかインクジェットの駆動回路に画像信号
を伝送する。

【００６３】モータ及びソレノイドは作像ユニットの動
作駆動を制御する。

【００６４】ａ〜ｅは電気信号の入出力を示す。ａは作
像ユニット内の電気回路にＤＣ電圧を供給する。ｂは同
じユニット内のソレノイド類の動作信号を送る。ｃは作
像ユニット内からのセンサー類の信号を受ける。ｄは画
像信号を伝送する。ｅはファルシミリ、スキャナ、ワー
プロに接続されるコネクターである。

【００６５】ａ〜ｄはセントロニクスで構成される。ｅ
はＲＳ−２３２Ｃで構成される。Ａはモータの回転駆動
を作像ユニットに伝動する回転軸を示す。

【００６６】各作像ユニットには原則的には駆動源及び
制御装置は設けられないが、作像ユニット内には冷却用
ファンや、作像を良好に行うための検知装置並びに回路
、ソレノイド、小型モータ等は組入れられることがある
。

【００６７】カラー作像のために、図１Ｅに示すように
、基体ユニット１の上に複数の同種の作像方式の作像ユ
ニット３が積重ねられる。積重ねる数は作像する色の数
により決定される。基体ユニット１から給紙された記録
紙は、最初の作像ユニット３により１つの色の画像が形
成され、次の作像ユニット３では別の色の画像を重ねて
作像することができる。

【００６８】フルカラー画像形成の際には、３つ又は４
つの作像ユニットを重ねる必要がある。この場合、一番
上の作像ユニットの排紙切換えにより排紙方向を選定す
ることができ、途中の作像ユニットは垂直に通紙するよ
うに切換爪の切換が選定される。

【００６９】給紙は、カセットからだけでなく、外から
手差し給紙も可能である。

【００７０】基体ユニット１の上に複数の作像ユニット
３を重ね配置し、カラー画像を形成する場合、上記に示
すように記録紙を夫々の作像ユニット３内に配置した搬
送ローラ（例えば３５、３６、５２、５３、６８、６９
等）の搬送手段により搬送する場合に記録紙にたるみや
曲がりを生じると、画像の色ずれを生じて画質が低下す
る場合がある。

【００７１】この問題を解消するためには複数の作像ユ
ニットに共通の搬送手段により記録紙を搬送するのが好
都合である。

【００７２】このような共通の搬送手段による搬送を可
能にするために、第１ａ作像ユニット３Ａ、第１ｂ作像
ユニット３Ｂ及び第１ｃ作像ユニット３Ｃは夫々図４、
図５及び図６の一点鎖線で示す位置において画像形成手
段を含む作像本体と搬送手段、すなわち搬送ローラ３５
、３６及び加圧ローラ２５又は搬送ローラ５２、５３及
び背面ローラ４５又は搬送ローラ６８、６９とプラテン
６５及びインク収容体６６を含む搬送部とに分割可能に
形成する。

【００７３】図１Ｅに示すように、複数の第１作像ユニ
ット３を重ねた画像記録装置において、図１０に示すよ
うに、搬送ユニット６を本体ケース２１′の開口３７を
閉鎖する形で配置する。すなわち基体ユニット１及び作
像ユニット３ａ′、３ｂ′又は３ｃ′等に並べ、基体ユ
ニットと作像ユニット間及び各作像ユニット間を架橋す
るように搬送ユニット６を取付ける。例えば第１作像ユ
ニット３の作像本体２１′に搬送ユニット６を取付ける
。

【００７４】図１０に示す第１ｄ作像ユニット３Ｄでは
第１ローラ２４′とテンションローラ２６′とに潜像ベ
ルト２７が巻掛けられる。潜像ベルトとして感光ベルト
が用いられる。潜像ベルト２７は矢印方向に駆動され、
潜像ベルト２７の走行路に沿って配置された一次帯電ロ
ーラ３４′、書込み光学系２８、現像装置２９、クリー
ナ３０、イレーサ３１により画像形成処理が行われる。 すなわち一次帯電ローラ３４′により一様に帯電され、
基体ユニット１からの書込み信号により書込み光学系２
８、例えばＬＥＤアレイが駆動され、潜像ベルト２７に
画像潜像を記録し、その潜像を現像装置２９の現像ロー
ラ（又はスリーブ）２９ａにより現像して顕像化し、該
顕像は第１ローラ２４′と対向配置された転写ローラ２
５′との間を通る記録紙３２に転写が行われる。記録紙
３２は基体ユニット１の給紙カセット２により給紙コロ
２ａにより送り出され、搬送ユニット６により搬送され
る。転写後の潜像ベルト２７はクリーナー３０により残
留現像剤を除去され、イレーサ３１により残留電荷が消
去される。潜像ベルト２７はスタイラスやサーマルヘッ
ドで潜像形成可能な誘電体ベルトや、強誘電体材料にす
ることもできる。

【００７５】転写ローラ２５′は夫々顕像粒子を転写す
るに必要な電界を発生する独立の電源が接続されること
ができる。必要によっては共通の電源でもよい。

【００７６】図１０の例では第１ローラ２４′とテンシ
ョンローラ２６′と現像ローラ２９ａは夫々の中心軸線
がほぼ同一平面内に配置されることにより偏平なユニッ
トを構成することができる。この場合現像装置２９の容
器も各ローラを配置した平面にそって延びる薄い容器と
して構成するのが好都合である。

【００７７】黒画像と単色カラー画像とを適宜切換えて
利用したいとき又は多色画像を形成したいときは、１つ
の作像ユニットには黒現像剤を、他には夫々の色現像剤
を多色のときは分解色に応じた色の現像剤を、例えばイ
エロー、マゼンタ、シアンの３色又は必要に応じて黒色
を含む４色の現像剤を収容することにより要求に応じる
ことができる。

【００７８】搬送ユニット６は図１１に示すようにケー
ス９１と該ケース９１内に配置された駆動ローラ９２と
従動ローラ９３とを有する。駆動ローラ９２と従動ロー
ラ９３とには搬送ベルト９４が巻掛けられる。駆動ロー
ラ９２を駆動する駆動モータは図示しないがケース９１
内に配置されることができる。

【００７９】搬送ベルト９４を間にして従動ローラ９３
に対向して電位形成ローラ９５が回動自在に支持されて
いる。電位形成ローラ９５は電位形成電源９６に接続さ
れる。従動ローラ９３は接地される。

【００８０】搬送ベルト９４は誘電体シートとして形成
され、電位形成ローラ９５により電圧が印加され記録紙
を吸着して搬送するのに都合のよいパターン、例えば縞
状や市松模様状に正電位、負電位が形成される。

【００８１】搬送ベルト９４は駆動ローラ９２と従動ロ
ーラ９３との間では、ガイドローラ９７により案内され
る。各ガイドローラ９７は第１ｂ作像ユニット３Ｂにお
ける背面ローラ４５と兼用する構造とすることができる
。第１ｃ作像ユニット３Ｃにおけるプラテン６５及びイ
ンク吸収体６６を搬送ユニット６のケース９１内に配置
し、各作像ユニット３Ｂ、３Ｃの記録ヘッド４４、６４
に対向配置されるようにすることもできる。

【００８２】図１０図及び図１１において、給紙カセッ
ト２が給紙ローラ２ａにより送り出される記録紙３２は
給紙ローラ９５により電位形成された搬送ベルト９４に
吸着されて搬送され、各作像ユニット３Ａ、３Ｂ、３Ｃ
、３Ｄの記録位置において記録紙３２に画像が順次形成
される。ガイドローラ９７が転写ローラ２５′と兼用さ
れるときは、各ガイドローラ９７に記録紙３２を押圧し
た状態で潜像ベルト２７より画像が転写される。

【００８３】記録紙３２は搬送ベルト９４に吸着搬送さ
れ複数の作像ユニットを通過して順次画像形成されるの
で記録紙の位置ずれが防止され色ずれが防止される。

【００８４】全ての作像ユニットによる画像形成が終わ
った記録紙は分離爪９８により搬送ベルト９４より分離
され、切換爪９９の切換えにより上排紙トレイ６ａに排
出されるか、横排紙トレイ６ｂに排紙される。上排紙ト
レイ６ａ及び横排紙トレイ６ｂはケース９１に固定可能
又は一体形成されることができる。ケース９１の上端は
カバー１００によりカバーされている。

【００８５】作像ユニット３が図４又は図１０に示すよ
うな粉体現像剤を使用する方式のときは、定着を必要と
する。定着装置は各作像ユニットに設けることもできる
が、全ての作像ユニット３の転写が終わって定着する場
合が多い。この場合は、図１２に示すように、搬送ユニ
ット６と定着ユニット４とを一体とした搬送定着ユニッ
ト６′を使用することができる。

【００８６】搬送定着ユニット６′は図１２に示す搬送
ユニット６の上に定着装置１０５（図１、図２の定着ユ
ニット４に対応する）が一体に設けられたものである。 搬送ユニット部分は図１１に示す搬送ユニットと同一部
分又は対応する部分には同一符号を付して説明は省略す
る。

【００８７】搬送ベルト９４は駆動ローラ９２と従動ロ
ーラ９３との間ではガイドローラ９７により案内される
。各ガイドローラ９７は第１ｄ作像ユニット３Ｄにおけ
る転写ローラ２５′と兼用する構造とすることができる
。

【００８８】転写ローラに電圧を印加する電源もケース
９１に内蔵されることができる。駆動モータや各種電源
は基体ユニット１内のＣＰＵにより制御される。

【００８９】図１０及び図１２において給紙カセット２
から給紙ローラ２ａにより送り出される記録紙３２は電
位形成ローラ９５により電位形成された搬送ベルト９４
に吸着されて搬送され、第１ｄ作像ユニット３Ｄの転写
位置において記録紙に潜像ベルト２７により画像が順次
転写される。ガイドローラ９７が転写ローラ２５′と兼
用されるときは各ガイドローラ９７が夫々の第１ｄ作像
ユニット３Ｄにおける第１ローラ２４′に搬送ベルト２
７及び記録紙３２を潜像ベルト２７に対して圧接するよ
うに配置される。

【００９０】全ての第１ｄ作像ユニット３Ｄによる転写
を終わった記録紙３２は駆動ローラ９２の曲率と分離爪
９８により搬送ベルト９４より分離され、ケース９１内
に設けられた定着装置１０５により定着され、排出口１
０８より排出される。図１２図に示す例は搬送ユニット
６に定着装置１０５を一体に組込んだ搬送定着ユニット
を構成しているが定着装置は別のユニットとして搬送ユ
ニット６に組付ける構成にすることもできる。

【００９１】記録紙の分離後の搬送ベルト９４はクリー
ニングブレード１０２を有するクリーナ１０１によりク
リーニングされ、除電ローラ１０３又は徐電ブラシによ
り徐電され、静電位的に均一化がはかられ、再び電位形
成ローラ９５による電位形成よりの工程をくり返す。

【００９２】クリーナ１０１にはクリーニングブレード
１０２により除去したトナーや紙粉等を収納する容器１
０４を設けることができる。

【００９３】定着装置１０５の排出口１０８には切換爪
１０９を設け、図１Ｋに示すように、又は図１１に示す
と同様にケース９１に上排紙トレイ６ａ、横排紙トレイ
６ｂを一体に又は取外し可能に形成した場合に、記録紙
３２を上排紙トレイ６ａに排出するか横排紙トレイ６ｂ
に排出するかの切換を行う。

【００９４】定着装置１０５には一例として図に示すよ
うに加熱定着ローラ１０６と加圧ローラ１０７とが設け
られる。

【００９５】搬送ベルト９４は３段又は４段等多数の作
像ユニットが重ねられる場合にも適用することができる
ように適切な長さに予め設定し、１個の作像ユニットだ
けの場合は搬送ベルトの一部は作像ユニットに対向しな
いで記録紙の搬送のみに使用することもできる。記録紙
を必要以上に無駄に搬送することを避けるため、作像ユ
ニット３の個数に応じて搬送ユニット６の基体ユニット
１に対する取付け状態を変更可能にする。このため図１
３に示すように、基体ユニット１のケース１１にはガイ
ド棒１１ａを取付け、搬送ユニット６と定着搬送ユニッ
ト６′のケース９１に設けた案内部材、例えばスライド
ボールベアリング９１ｃをガイド棒１１ａに係合して搬
送ユニット６、定着搬送ユニット６′を上下摺動案内す
る。作像ユニットが複数個例えば２個又は３個積重ねら
れたときは搬送ユニット６、定着搬送ユニット６′のケ
ース９１に固定された又は一体形成さた上排紙トレイ６
ａが一番上の作像ユニット３の上に載置されることによ
り位置決めされ、１個しか作像ユニットが積重ねられな
いきは基体ユニット１のケース１１に設けたストッパ（
図示せず）により位置決めされ、搬送ユニット６、定着
搬送ユニット６′のケース９１が基体ユニット１のケー
ス１１より下方に突出しない状態で保持するように考慮
する。

【００９６】搬送ユニット６、定着搬送ユニット６′は
図１３図に示すようにケース９１が基体１のケース１１
に設けたガイド棒１１ａに摺動可能に装着される案内部
材９１ｃ、例えばスライドボールベアリングが固定され
た静置ケース９１ａに下部が回動可能に支持される可動
ケース９１ｂを有する構造に変形することができる。こ
の例では可動ケース９１ｂは従動ローラ９３の軸線のま
わりに回動可能に支持され駆動ローラ９２、該駆動ロー
ラ９２を駆動するモータ、搬送ベルト９４、ガイドロー
ラ９７、クリーニングブレード１０２、クリーナ１０１
、徐電ローラ１０３、容器１０４は可動ケース９１ｂに
支持され、可動ケース９１ｂと共に傾動する。

【００９７】定着装置１０５及び切換爪９８は静置ケー
ス９１ａに設けられる。

【００９８】可動ケース９１ｂを破線で示すように作動
位置にセットすると、ガイドローラ９７は各作像ユニッ
ト３の夫々の転写ローラとして使用される第１ローラ２
４′に潜像ベルト２７を介して当接する。

【００９９】搬送途中の記録紙にジャムを生じたり点検
したりするときは実線で示す状態に可動ケース９１ｂが
傾動され、開かれる。

【０１００】可動ケース９１ｂの開閉動を容易に行うた
め把手が設けられると好都合である。

【０１０１】図の例とは逆に駆動ローラ９２の軸線のま
わりに回動可能に可動ケース９２ｂを形成し、搬送ユニ
ット６の下方が開くように構成することも可能である。

【０１０２】搬送ユニット６の可動ケース９２ｂを開閉
動可能に構成することにより、搬送ベルト９４の搬送途
中（矢印１）、給紙カセット２の出口（矢印２）、定着
ローラ１０６に先端のみはさまった状態（矢印３）等の
ジャム紙の除去作業が容易になる。

【０１０３】図１４において基体ユニット１に給紙装置
２として例えば給紙カセットが装着され、基体ユニット
１の上に１個又は複数個、図の例では４個の作像ユニッ
ト３が積重ねて配置される。例えば図５に示す熱転写方
式の第１ｂ作像ユニット３Ｂに対する変形作像ユニット
３Ｂ′が２個と図６に示すインクジェット方式の第１ｃ
作像ユニット３Ｃに対する変形作像ユニット３Ｃ′２個
が配置される。

【０１０４】基体ユニット１と共に搬送ユニット６が一
体状に形成されＬ字状の１つのユニットを形成する。搬
送ユニット６は基体ユニット１に対し脱着自在に構成し
、基体ユニット１とは別体として形成されるＬ字状に配
置される構造とすることもできる。

【０１０５】搬送ユニット６に対して各作像ユニット３
（図では３Ｂ′と３Ｃ′）が対向配置され、例えば図５
に示す第１ｂ作像ユニット３Ｂの一部を変形した作像ユ
ニット３Ｂ′を利用した場合、サーマルヘッド４４が搬
送ユニット６の搬送ベルト９４に接触可能に配置される
。

【０１０６】第１ｂ作像ユニット３Ｂ′のサーマルヘッ
ド４４に対し記録紙が背面ローラ（図５に符合４５で示
す）として作用する搬送ユニット６のガイドローラ９７
により圧接される位置でサーマルヘッド４４により印字
される。印字せず記録紙を返送させるときはサーマルヘ
ッド４４が後退するか、ガイドローラ９７等が移動して
搬送ベルト９４を後退してサーマルヘッド４４と搬送ベ
ルト９４の接触を解除する。ガイドローラ９７は記録紙
をサーマルヘッド４４に接触させる接触部材として作用
する。記録紙はインクリボン４６と重ねた状態でサーマ
ルヘッド４４により熱転写される。インクリボン４６は
供給ロール４７より送り出され、第１変向コロ４９によ
りサーマルヘッド４４による印字位置に案内され、第３
変向コロ５０により巻取ロール５１に案内され巻き取ら
れる。

【０１０７】第１ｃ作像ユニット３Ｃ′の記録ヘッド６
４はプラテン６５（図６）の作用をする搬送ユニット６
のガイドローラ９７に対向配置され、インクタンク６７
から供給されるインクを画像情報により、搬送ベルト９
４により搬送される記録紙に向かって噴射して記録紙に
印字する。ガイドローラ９７の中又は近くに必要に応じ
てインク吸収体を設ける。

【０１０８】第１ｂ作像ユニット３Ｂ′と第１ｃ作像ユ
ニット３Ｃ′の組合わせを用いて記録する場合、第１ｂ
作像ユニット３Ｂ′であるサーマル転写（熱転写）方式
の方が記録紙とサーマルヘッドが圧接されるため記録紙
速度が低速となり、第１ｃ作像ユニット３Ｃ′であるイ
ンクジェット方式の記録速度が中速となる。そこで記録
（作像）に際しては最初に第１ｂ作像ユニット３Ｂ′に
よる作像をし、次いで第１ｃ作像ユニット３Ｃ′による
作像をする。

【０１０９】給紙カセット２より給紙コロ２ａにより給
紙される記録紙はガイド板１１ａにより搬送ユニット６
の搬送ベルト９４に給紙される。記録紙は電位形成ロー
ラ９５により搬送ベルト９４に形成された静電パターン
により搬送ベルト９４に静電的に吸着されて搬送される
。記録紙は搬送ベルト９４により上方へ搬送される間に
２つの第１ｂ作像ユニット３Ｂ′により熱転写方式で記
録される。

【０１１０】記録紙が搬送ベルト９４による搬送路の上
端に達すると、切換ガイド９９′は実線で示す状態に切
換えられており、図の左方へ案内される。記録紙の終端
が上方の第１ｂ作像ユニット３Ｂ′の記録位置を通過す
ると、１度目の記録が終了した事になる。その時点で駆
動ローラ９２と従動ローラ９３に巻掛けられた搬送ベル
ト９４は逆転駆動され、同時にサーマルヘッド４４は図
１５で示すように搬送ベルト９４との接触から解除され
る。この場合サーマルヘッド４４を後退させる方法をと
るか、ガイドローラ９７等を移動して搬送ベルト９４を
サーマルヘッド４４から離す方法をとるかは適宜選択し
て決定することができる。

【０１１１】搬送ベルト９４の逆転により戻される記録
紙は戻し搬送路１１ｂによりストックスペース１１ｃに
導入される。一番下の第１ｃ作像ユニット３Ｃ′の記録
位置を記録紙の終端（作像時の先端）が通過した時点で
搬送ベルト９４は停止し、その後搬送ベルト９４は正転
されて記録のための記録紙の搬送を開始する。

【０１１２】２度目の記録は第１ｃ作像ユニット３Ｃ′
により行うため搬送ベルト９４は１度目の第１ｂ作像ユ
ニット３Ｂ′による記録時よりも速い速度で搬送される
。このとき第１ｂ作像ユニット３Ｂ′ではサーマルヘッ
ド４４は図２に示すように退避位置に保持される。

【０１１３】搬送ベルト９４により図の上方へ搬送され
る間に２つの第１ｃ作像ユニット３Ｃ′により作像を終
わった記録紙は図１、図２の実線で示す切換位置の切換
ガイド９９′により排紙トレイへ案内される。排紙トレ
イを図の左方と作像ユニットの上方とに設け作像ユニッ
トの上方のトレイに排出するときは図の破線に切換ガイ
ド９９′を切換える。

【０１１４】図１４の例に対し、１つの第１ｂ作像ユニ
ット３Ｂ′を図１６のように電子写真方式の第１ｄ作像
ユニット３Ｄの変形作像ユニット３Ｄ′と置き換えるこ
ともできる。

【０１１５】第１ｄ作像ユニット３Ｄ′の第１ローラ２
４′とテンションローラ２６′に巻掛けられた潜像ベル
ト２７に前記のように所期化部材としての除電・帯電部
材３４′、書込み部材２８、現像ローラ２９ａを有する
現像装置２９、クリーナー３０の作用の下で画像形成処
理が行われ、潜像ベルト２７に形成された顕像が転写ロ
ーラ２５′と第１ローラ２４′との間を搬送ベルト９４
により搬送される記録紙に転写される。

【０１１６】電子写真方式の第１ｄ作像ユニット３Ｄ′
を使用する場合は記録紙に転写した画像を定着する必要
があるので搬送ユニット６の代わりに定着装置を組込ん
だ搬送定着ユニット６′を使用するのが好ましい。図１
６では搬送ユニットの駆動ローラ９２を定着装置１０５
′の加圧ローラと兼用し、加熱定着ローラ１０６が駆動
ローラ９２に圧接配置される。駆動ローラ９２を加圧ロ
ーラとは別体として形成することも当然可能である。

【０１１７】図１６では作像方式が３種類あるため最高
３度の記録作動がくり返されるが、高速の記録速度で記
録可能な方式と中速度で記録可能な方式とを合わせて１
回の記録作動とし、２回の記録作動に減らすことも可能
である。例えば第１ｃ作像ユニット３Ｃ′によるインク
ジェット方式と第１ｄ作像ユニット３Ｄ′による電子写
真方式とを１回の記録動作で行うことが可能である。

【０１１８】第１回目の搬送ベルト９４の往動及び復動
により、上記の如く第１ｂ作像ユニット３Ｂ′による熱
転写方式の記録を行ない、一旦ストックスペース１１Ｃ
に戻された記録紙が再度正転駆動される搬送ベルト９４
に搬送されることにより２度目の記録動作を行う。この
とき第１ｃ作像ユニット３Ｃ′による記録と第１ｄ作像
ユニット３Ｄ′による記録とを続けて行う。１度目の記
録の際は熱転写であり定着を必要としないため、このと
きは切換爪９９″が図１６の破線で示す位置に切換えら
れ、記録紙は定着装置外に案内される。又このとき第１
ｂ作像ユニット３Ｂ′のサーマルヘッド４４は搬送ベル
ト９４にインクリボン４６を圧接するが第１ｄ作像ユニ
ット３Ｄ′の第１ローラ２４′は搬送ベルト９４から離
される。尚第１ローラ２４′を後退させて離すことも可
能であるが図１７の破線で示すようにガイドローラ９７
を後退動して搬送ベルト９４を第１ローラ２４′から離
すことも可能である。

【０１１９】２度目の記録動作の際は、切換爪９９″は
図１６の実線で示す位置に切換えられ、記録紙は定着装
置１０５′に案内可能にされ、第１ｄ作像ユニット３Ｄ
′の第１ローラ２４′はガイドローラ９７により搬送ベ
ルト９４に圧接され、第１ｂ作像ユニット３Ｂ′のサー
マルヘッド４４は搬送ベルト９４との接触を解除される
。第１ｃ作像ユニット３Ｃ′による記録を終わり、第１
ｄ作像ユニット３Ｄ′による転写を終わった記録紙が定
着装置１０５′において定着されて排出される。第１ｄ
作像ユニット３Ｄ′による記録を第１ｃ作像ユニット３
Ｃ′による記録とは別に実施する場合には３回の記録動
作をさせる。

【０１２０】記録紙の往復距離は最大で記録紙の後端が
最上段の作像ユニットと最下段の作像ユニットとの間を
移動する間であるが、作動する作像ユニット間の往復動
とすることも可能であり、又記録紙の記録画像の面積に
より定まる範囲とし記録紙の後端が記録位置を通過する
のを待たずに往復反転することも可能である。

【０１２１】各作像ユニットのケースは搬送ユニット６
又は搬送定着ユニット６′に設けたピンにケースのフッ
ク部を引っ掛けることにより位置決め装着することが可
能であるが任意の装着手段を利用することができる。

【０１２２】本発明により異なる記録速度をもつ作像ユ
ニットを組合わせ、同一記録紙上に記録する場合、各作
像ユニットの最適記録速度に合わせ記録紙を搬送できる
ので、装置全体の効率向上及び作像プロセスの負荷をな
くし作像ユニットの信頼性の向上が図れる。

【０１２３】上記装置で記録する場合、組合せた作像ユ
ニットが非接触で作像記録できる場合、記録紙は、各作
像速度に合せ往復動して記録できる。しかし組合わせた
作像ユニットが接触記録プロセスを含むものは前の記録
像が乱れることがある。このため非作像ユニットを記録
紙搬送路から退避させることによりこの不具合を解決し
た。この場合、作像ユニットを退避させず記録紙搬送面
を作像ユニットに接離させることにより、より簡単な構
成で同様の効果を得ることができる。

【０１２４】上記装置がトナー像を作成する作像ユニッ
トを組合わせた場合、搬送路下流に定着装置を必要とす
る。この場合定着を必要としない組合わせの記録を使用
者が選択した場合や、同一記録紙上にトナー像を含む場
合でも定着は最終記録終了後に行うのが効果的であり、
搬送路途中に定着進入切換部材を設けることにより、定
着不要記録紙の機外排出時間が多くなることや、その都
度定着をくり返すことによる記録紙の縮みにより記録位
置ずれといった不具合が解決した。

【０１２５】

【発明の効果】本発明により、異なる記録速度をもつ作
像ユニットの組合わせにより同一記録紙に記録する場合
に各作像ユニットの最適記録速度に合わせて記録紙を搬
送でき、装置全体の効率の向上が可能になり、作像ユニ
ットの負荷をなくし、作像ユニットの信頼性を向上する
ことが可能になった。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の全体構成を示す説
明図でＡ〜Ｎは各構成ユニットの組合わせの変化を示す
図である。

【図２】本発明に係る画像記録装置の分解できるユニッ
トを示す概略図でＡ〜Ｈは夫々のユニットを示す図であ
る。

【図３】基体ユニットの概略図である。

【図４】作像ユニットの一実施例の概略図である。

【図５】作像ユニットの別の実施例の概略図である。

【図６】別の作像ユニットの実施例の概略図である。

【図７】基体ユニット又は作像ユニットの上面を示す図
である。

【図８】基体ユニットと作像ユニット相互間の連結状態
を示す分解斜視図である。

【図９】基体ユニット内の構成要素を示すブロック図で
ある。

【図１０】作像ユニットの作像本体と搬送部の分解を示
す斜視図である。

【図１１】搬送ユニットの断面概略図である。

【図１２】搬送定着ユニットの断面概略図である。

【図１３】搬送定着ユニットの変形例の断面概略図であ
る。

【図１４】本発明に係る画像記録装置の作像ユニットの
組合わせの一例を示す全体概略図である。

【図１５】図１４の例のサーマルヘッドが非接触状態に
あるときの概略図である。

【図１６】作像ユニットの別の組合わせを示す一例の全
体概略図である。

【図１７】図１６の例において電子写真方式の第１ロー
ラが非接触状態に切換る例を示した概略図である。

【符号の説明】

１　　基体ユニット ２　　給紙カセット ３　　作像ユニット ４　　定着ユニット ６　　搬送ユニット ６′　　搬送定着ユニット ９４　　搬送ベルト

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　画像情報信号等を制御する電気的制御
   装置を１つのケースに格納し給紙装置を設けた基体ユニ
   ットと、画像信号に基づいて画像を形成する各構成部材
   を１つのケースに格納した作像ユニットを複数個と、記
   録紙を各作像ユニットによる画像記録位置に搬送する搬
   送手段を１つのケースに格納した搬送ユニットとを有し
   、該搬送ユニットは記録紙を往復搬送可能に形成され、
   作像ユニットによる記録毎に夫の最適速度で搬送手段を
   往復動して必要回数だけ記録をくり返すことを特徴とす
   る画像記録装置。
2. 【請求項２】　　複数の作像ユニットが設けられ、各作
   像ユニットの少なくとも作像部は前記搬送ユニットの搬
   送路に対し記録作動位置と退避位置との間を個別に移動
   可能に形成され、記録作動する作像ユニット以外は退避
   位置に退避することを特徴とする請求項１に記載の画像
   記録装置。
3. 【請求項３】　　前記搬送ユニットは定着装置が一体に
   組込まれた搬送定着ユニットとして形成され、前記搬送
   手段による搬送路に定着装置への進入路と定着装置外へ
   の通路との間を切換える切換手段が設けられたことを特
   徴とする請求項１又は２に記載の画像記録装置。
4. 【請求項４】　　前記搬送ユニットに各作像ユニットの
   記録位置において前記搬送手段を作像ユニットに対し接
   触部材が接離移動可能に設けられたことを特徴とする請
   求項１〜３のいずれか１つに記載の画像記録装置。