JPH04266545A - 車輌乗員安全装置およびリテイナ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は車輌乗員安全装置、例え
ばエアバッグモジュールとこれに用いるリテイナに関し
、更に詳細にのべると、エアバッグのインフレータおよ
びエアバッグの如きエアバッグモジュールの構成部品を
支持又は取付プレートに取付けることに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、エアバッグモジュールの部品を共
に組立てるのに種々の技術が用いられて来た。一つの一
般の技術は、種々の部品の整列した開口を貫通するファ
スナを用いることである。

【０００３】米国特許第３，８１９，２０５号は種々の
部品がねじファスナを用いて互いに組立てられたエアバ
ッグモジュールを開示している。この米国特許に開示さ
れたエアバッグモジュールはエアバッグと、ガス発生器
と、このガス発生器からのガスをエアバッグの中に向け
る拡散器（ディフューザ）と車輌のステアリングホイー
ルに接続可能な支持プレートとを備えている。ガス発生
器と拡散器とはねじファスナによって支持プレートの両
側に対して保持されるフランジを有する。エアバッグは
拡散器と支持プレートとの間の所定位置にねじファスナ
によって保持される。従って、エアバッグ、ガス発生器
および拡散器はこれらがユニットとしてステアリングホ
イールに取付けられるように支持プレートに締結される
。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
如き従来技術ではエアバッグ等をねじファスナによって
支持プレートに取付けているので組立てが煩雑であり且
つ組立てに長時間を要するという欠点があった。

【０００５】本発明の目的は上述の如き従来技術の欠点
を改善した車輌乗員安全装置およびリテイナに関するも
のである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
めに、本発明は次の構成を有する。即ち、本発明に係る
車輌乗員安全装置は膨張可能なエアバッグとこのエアバ
ッグを膨張させるインフレータとこれらインフレータと
エアバッグとを車輌に支持する支持プレートとを備えて
いる。この安全装置はエアバッグとインフレータとを支
持プレートにクランプするクランプ手段を備えている。 このクランプ手段はクランプエレメントから成り、この
クランプエレメントはエアバッグ、インフレータおよび
支持プレートを共にクランプする位置に折曲げられる。

【０００７】本発明の好ましい実施例において、クラン
プ手段はリテイナ部材を備え、このリテイナ部材はリン
グ状ベース部とこのベース部から半径方向に延びる円形
のリテイナフランジとを有する。このリテイナ部材は、
更に、ベース部から延びる２つのグループのタブを備え
ている。第一のグループのタブはリテイナフランジの半
径方向内方に延びている。これらタブはインフレータ上
のフランジの一側を支持する。第二グループの個々のタ
ブはインフレータのフランジを第一のグループのタブに
対してクランプするために半径方向内方に延びている。 第二グループの他の個々のタブは半径方向外方に延びて
支持プレートとリテイナフランジとの間のエアバッグを
クランプする。従って、リテイナ部材はエアバツグ、イ
ンフレータおよび支持プレートを共に固定することがで
きる。

【０００８】

【実施例】図１に示すように、本発明に係る車輌乗員安
全装置はインフレータ１０、膨張可能な拘束器即ちエア
バッグ１２およびカバー１４を含む。インフレータ１０
はガス出口１６を有し、且つガス発生材料（図示せず）
を収容している。エアバッグ１２は、図１に示された如
く、折りたたまれた状態でインフレータ１０の上に支持
されている。カバー１４は比較的弱い部分（脆弱部）１
８を有し且つインフレータ１０とエアバッグ１２とをカ
バーしている。インフレータ１０、エアバッグ１２およ
びカバー１４は車輌のステアリングホイール２２に取付
けられたモジュール（組立体）２０の部品である。

【０００９】衝突時に生ずる如き、突然の車輌の減速時
に、インフレータ１０が付勢されてこのインフレータ１
０内に収容されたガス発生材料が大容量のガスを発生す
る。この発生したガスはガス出口１６から排出してエア
バッグ１２を膨張する。エアバッグ１２が膨張し始めに
つれてこのエアバッグはカバー１４の脆弱部１８を破壊
する。エアバッグ１２が膨張し続けると、このエアバッ
グは破壊したカバー１４から突出して車輌のドライバと
ステアリングホイール２２との間のスペースに膨張して
公知の如くドライバの移動を拘束する。インフレータ１
０、エアバッグ１２、カバー１４および支持プレート２
４を備えるモジュール２０はステアリングホイール２０
から独立して組立てられる。図２はカバー１４のない部
分的に組立てられた状態のモジュール２０を示す。図示
の目的のために、図２に示されたモジュール２０の部品
は、図１に示された場合とステアリングホイール２２に
対して裏返しに示してある。図２に示されたモジュール
２０の部品はインフレータ１０、エアバッグ１２、支持
プレート２４およびリテイナ２６を含む。

【００１０】図３に示す如く、インフレータ１０は円筒
状のハウジング３０を備えている。このハウジングは、
中心軸線３２を有する主ボデイ部３１とこの主ボデイ部
から軸線３２に対して垂直方向に半径方向外方に延びる
フランジ３４とを有している。一対のリードワイヤ３６
がインフレータ１０から延びている。これらリードワイ
ヤは、車輌の突然の減速時に公知の方法でインフレータ
１０を付勢するためにこのインフレータ内の点火器（図
示せず）に点火信号を伝達する。

【００１１】図４に示す如く、エアバッグ１２はスティ
チング（縫目）４０によって互いに縫製された別個のパ
ネルを備えている。これらパネルはエアバッグ１２の本
体を形成する主パネル４２と補強パネル４４と熱シール
ドパネル４６とを含む。これらパネル４２，４４，４６
は図４に概略的に示した如く、重ねた状態で縫われる。 これらパネル４２，４４，４６は軸線５０の中心に配置
された開口４８とこの開口の周りに延びるエアバッグの
二重係合部５２との両方を形成している。開口４８はハ
ウジング３０のフランジ３４の外径よりも大きい直径を
有する。パネル４２，４４，４６は、好ましくは、ネオ
プレン（合成ゴム）で被覆したナイロンから作られてい
る。

【００１２】図５に部分的に示すように、支持プレート
２４は円形の縁面６０を有し、この縁面は軸線６２を中
心とする開口を画成している。支持プレート２４は、又
、タブ６４を有し、このタブの一つが図５に示されてい
る。これらタブは支持プレート２４をステアリングホイ
ールのハブにボルトにより公知の方法で接続するための
ものである。

【００１３】図６のＡおよびＢを参照すると、リテイナ
２６は中心軸線８０を有する環状部材から成る。このリ
テイナはリング状のベース部８２と円形のフランジ８４
と複数のタブとを備え、これらタブは第一のグループの
タブ８６と第二のグループのタブ８８とを含む。リテイ
ナ２６の環状のベース部８２には円周方向に延びる溝９
０が形成されている。円形のフランジ８４はベース部８
２の溝９０の一つの縁から半径方向外方に延びている。 フランジ８４上の環状の取付面９２が軸線８０に対して
垂直な平面に延びている。フランジ８４の外径は支持プ
レート２４の縁面６０によって画定された開口の直径よ
りも大きい。フランジ８４の外径は、又、エアバッグ１
２の開口４８の直径より大きい。

【００１４】リテイナ２６が図６のＡおよびＢに示す形
状にあるとき、第一グループのタブ８６は、フランジ８
４に対向するベース部８２の溝９０の縁から半径方向内
方に等しい距離延びている。これらタブ８６は円弧状の
プロフイルを有し且つベース部８２から軸線８０に沿う
方向に等しい距離延びている。第一のグループのタブ８
６の夫々は軸線８０に対して略垂直な分割された取付棚
の一部を形成している。この取付棚の内径はハウジング
３０のフランジ３４の外径より小さい。この取付棚の内
径もハウジング３０の主ボデイ部３１の直径より大きい
。第二グループのタブ８８は第一グループのタブ８６よ
り長く且つフランジ８４に対向するベース部８２の溝９
０の縁から離れるように延びている。これらタブ８８の
全ては、リテイナ２６が図６のＡ，Ｂに示す形状にある
とき軸線８０に対して平行であり且つベース部８２から
離れる一つの方向に延びている。従って、これらタブ８
８は、インフレータのハウジングのフランジ３４の外径
より大きい直径を有する開口を形成している。リテイナ
２６は、好ましくは、図６のＡ，Ｂに示す形状に型打ち
工程によって形成される単一の金属片から成る。

【００１５】インフレータ１０の組立中、エアバッグ１
２、支持プレート２４およびリテイナ２６は図２に示す
如く配置される。特に、インフレータ１０は、タブ８８
によって画定された開口の中にリテイナ２６に対して軸
方向に移動（図２の上方から下方へ）される。インフレ
ータ１０は、このインフレータ上のフランジ３４がリテ
イナ２６の第一グループのタブ８６によって形成された
取付棚に対して支持されるまで軸方向に移動される。こ
の位置において、ハウジング３０の中心軸線３２はリテ
イナ２６の中心軸線８０と略同心となる。エアバッグ１
２は、開口４８の軸線５０がリテイナ２６の中心軸線８
０と略同心となるように位置決めされる。開口４８に隣
接するエアバッグ１２の二重係合部５２はリテイナ２６
の溝９０の中に収容される。この場合、パネル４２，４
４，４６の重合部は、溝９０から半径方向外方に、フラ
ンジ８４の環状の取付面９２の上に延びる。次いで、支
持プレート２４がリテイナ２６に対して軸方向に移動さ
れ、この結果、タブ８８が支持プレート２４の縁面６０
によって形成された開口を通して突出する。この位置に
おいて、支持プレート２４は、リテイナ２６のフランジ
８４に重なるエアバッグ１２の部分に係合する。このと
き、支持プレート２４の開口の中心軸線６２は軸線５０
，３２，８０と略同心となる。図２に示された相対位置
にあるとき、インフレータ１０、エアバッグ１２、支持
プレート２４およびリテイナ２６は互いにかしめられる
ように準備される。リテイナ２６の第二グループのタブ
８８の幾つかは図７に示す如くリテイナ２６のベース部
８２から半径方向内方に延びる位置に折曲げられている
。従って、この内方に延びる第二グループのタブ８８は
、インフレータ１０のフランジ３４を、リテイナ２６の
第一グループのタブ８６によって形成された取付棚に対
してクランプする。好ましくは、第二グループ８８の４
つが図７に示す如く、約９０゜の間隔をあけた位置でリ
テイナ２６の内方に曲げられている。次いで、軸方向に
延びた位置にある残りの第二のグループのタブ８８が図
７に示す如く半径方向外方に延びる位置に折り曲げられ
る。こうして、半径方向外方に延びるタブ８８は支持プ
レート２４とエアバッグ１２とをリテイナ２６のフラン
ジ８４に対してクランプする。エアバッグ１２の二重係
合部５２はリテイナ２６の溝９０の中に係止されてエア
バッグ１２を膨張するガスの圧力の下にエアバッグ１２
がそのクランプ位置から外れて移動するのを阻止する。 好ましくは、外方に延びるタブ８８は、図７に示す如く
、円弧状のプロフイルを有し、この場合、タブは支持プ
レート２４をクランプするように折曲げられている。こ
のような円弧状のプロフイルは、もしこれらタブ８８が
より鋭角に折り曲げられたとしたら生ずる応力集中を避
けるのを補助する。更に、円弧状のプロフイルにすると
、タブを、これらタブのばね戻り（スプリングバッグ）
を防ぐように折曲げることができる。

【００１６】図７に示す位置に共にクランプされた後に
、インフレータ１０，エアバッグ１２、支持プレート２
４およびリテイナ２６は、図１に示す如く、カバー１４
を持つステアリングホイール２２上のユニットとして取
付けることができる。上述したように、ボルトが支持プ
レート２４上のタブ６４を通して挿入されて支持プレー
ト２４およびモジュール２０の他の部品をステアリング
ホイール２２に固定することができる。

【００１７】

【発明の効果】本発明によれば、リテイナがエアバッグ
、インフレータおよび支持プレートをクランプするタブ
を有しているので、装置の組立てが簡単で且つ確実に行
えるという実益がある。

【００１８】尚、本発明は上述の実施例に限定されず、
種々の変更をなし得る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に従って構成された車輌乗員安全装置と
車輌のステアリングホイールとの一部断面せる側面図。

【図２】図１の車輌乗員安全装置の部品を部分組立状態
で示す一部断面せる斜視図。

【図３】図１の安全装置の一部の斜視図。

【図４】図１の安全装置の一部の概略図。

【図５】図１の安全装置の一部の部分斜視図。

【図６】Ａは組立前の図１の安全装置の一部の斜視図、
ＢはＡに示された部分の断面図。

【図７】組立状態の図２に示された部分の斜視図。

【符号の説明】

１０：インフレータ １２；エアバッグ ２４：支持プレート ８６，８８：タブ

Claims (17)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　膨張可能な車輌乗員拘束器と、該拘束
   器を膨張させるインフレータと、支持プレートと、前記
   拘束器、インフレータおよび支持プレートを共にクラン
   プするクランプ手段とを備え、該クランプ手段はクラン
   プ位置に曲げられているクランプエレメントを備えて成
   る車輌乗員安全装置。
2. 【請求項２】　　前記クランプ手段が前記クランプエレ
   メントを有するリテイナ部材を備え、該クランプエレメ
   ントは前記リテイナ部材から突出している請求項１記載
   の安全装置。
3. 【請求項３】　　前記リテイナ部材が軸線を有し、前記
   クランプエレメントが前記軸線の周りに円周方向に延び
   る配列に配置されたタブから成る請求項２記載の安全装
   置。
4. 【請求項４】　　前記リテイナ部材が前記軸線上の中心
   に位置決めされたリンク状部を有し、前記タブは前記リ
   ング状部から延び、該タブは前記リング状部の半径方向
   内方に曲げられているタブと前記リング状部の半径方向
   外方に曲げられているタブとを含む請求項３記載の安全
   装置。
5. 【請求項５】　　前記タブが異なる長さのタブを含んで
   いる請求項４記載の安全装置。
6. 【請求項６】　　前記タブは前記リング状部の半径方向
   内方に曲げられた第一のグループのタブと、前記リング
   状部の半径方向内方に曲げられ且つ前記第一のグループ
   のタブより長い第二のグループのタブと、前記リング状
   部の半径方向外方に曲げられ且つ前記第一のグループの
   タブより長い第三のグループのタブとを含む請求項５記
   載の安全装置。
7. 【請求項７】　　前記クランプエレメントを有する前記
   リテイナ部材は単一の金属片から成る請求項４記載の安
   全装置。
8. 【請求項８】　　軸線を有する膨張可能な車輌乗員拘束
   器と、軸線を有し前記拘束器を膨張するインフレータと
   、軸線を有する支持プレートと、リテイナ部材とを備え
   、該リテイナ部材は前記拘束器、インフレータおよび支
   持プレートの軸方向両側にクランプ力を付与して前記拘
   束器、インフレータおよび支持プレートを前記リテイナ
   部材にクランプする手段を有する車輌乗員安全装置。
9. 【請求項９】　　前記拘束器はその軸線の中心に位置決
   められた開口を有し、前記支持プレートはその軸線の中
   心に位置決められた開口を有し、前記リテイナ部材は前
   記インフレータを前記拘束器および支持プレートの開口
   の半径方向内方位置に支持する請求項８記載の安全装置
   。
10. 【請求項１０】　　前記リテイナ部材はその軸線の中心
    に位置決められたリング状部を有し、前記リテイナ部材
    、拘束器、インフレータ、および支持プレートは全ての
    軸線が同心であるように配置されている請求項９記載の
    安全装置。
11. 【請求項１１】　　前記リテイナ部材は前記リング状部
    から半径方向に延びる環状のフランジと前記リング状部
    から延びる複数のタブとを有し、該タブの少くとも幾つ
    かは前記フランジを超えて半径方向に延びる位置に折り
    曲げられる請求項１０記載の安全装置。
12. 【請求項１２】　　車輌乗員安全装置の部品を共に固定
    するリテイナであって、前記車輌乗員安全装置は膨張可
    能な車輌乗員拘束器と、該拘束器を膨張させるインフレ
    ータと、車輌のステアリングホイールに接続可能な取付
    プレートとを含み、前記リテイナは前記拘束器、インフ
    レータおよび取付プレートを共にクランプする位置に折
    り曲げ可能な複数のタブを備えているリテイナ。
13. 【請求項１３】　　単一の金属片から形成された請求項
    １２記載のリテイナ。
14. 【請求項１４】　　更に、軸線の中心に位置決められた
    リング状ベース部を備え、前記タブが前記軸線の周りに
    円周方向に延びる配列で同心に配置されている請求項１
    ２記載のリテイナ。
15. 【請求項１５】　　前記タブは前記ベース部から延び、
    前記タブの幾つかは半径方向内方に折曲げ可能であり、
    他のタブは半径方向外方に折曲げ可能である請求項１４
    記載のリテイナ。
16. 【請求項１６】　　更に、前記ベース部から半径方向に
    延びる円形のフランジを備えている請求項１４記載のリ
    テイナ。
17. 【請求項１７】　　前記フランジが前記ベース部から半
    径方向外方に延びている請求項１６記載のリテイナ。