JPH0767899B2 - 運転者拘束モジュールを自動車のステアリングホイールに取着するためのブラケット手段 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、自動車の運転者側に使
用される膨張式の乗客拘束システムに関し、該システム
において、エアバッグは、衝突に際して急速に膨張して
運転者を拘束し、以て運転者がステアリングホイールや
ダッシュボード等に衝接して受傷することから保護す
る。

【０００２】

【従来の技術】自動車の運転者を保護する膨張式の乗客
拘束システムは周知となっている。一般的に、こうした
システムは、圧縮ガスや、固体推進材式のガス発生器、
或いはその両者の組合せによる流体源を具備している。
流体源は、自動車のステアリングホイールまたはステア
リングホイールコラムに設けられ、膨張するエアバッグ
と連通するように接続されている。衝突の立ち上がりに
際して流体源を作動させる衝突センサが、それと隣接し
て、或いは離隔する適当な位置に配置される。従来か
ら、運転者側の乗客を拘束するシステムは、モジュール
構造により実施されていることが周知となっている。モ
ジュール構造またはモジュール組体は、自動車にユニッ
トとして容易に設置可能である点に特徴がある。モジュ
ール組体は、膨張式の乗客拘束システムに要求される主
要な構成要素を具備しており、該構成要素は、バックア
ッププレートまたは反動プレートと、ガス発生器と、衝
突に際して迅速に展開するように折り畳まれ膨張してい
ないエアバッグと、反動プレートのためのカバーまたは
ハウジングとを含んで成る。前記カバーは、壊れ易い前
面壁を有し、該前面壁を通過してエアバッグが膨張して
展開される。モジュール組体のステアリングホイールへ
の取着は、1974年 6月25日に付与された米国特許第3819
205 号、1991年 5月26日に付与された米国特許第500230
6 号に開示されており、典型的に、ステアリングホイー
ルのコア部を反動プレートに連結するための、複数のタ
ブまたは支持プレートを具備している。

【０００３】モジュール組体と、該モジュール組体が取
着されるステアリングホイールは、自動車製造者によ
り、実用上または美観上その他の理由から、異なる様々
な様式或いは装飾的な配置が採られる。このことは、製
造工具の使用や、モジュールの製造プロセスにおける組
み立て方法で問題となる。こうした問題を克服するため
に、共通の主要構成要素から成る異なる形式のモジュー
ル組体を、異なるステアリングホイールに取着、固定す
ると共に、コストを低減する単純で効果的な手段が必要
となる。従って、共通の主要構成要素からモジュール組
体を構成し、以て共通の製造工具を使用することを許容
し、製造コストを低減するために、異なる運転者モジュ
ール組体を、自動車のステアリングホイールに取着、固
定するための手段を改良する必要や要求が存在する。こ
うした観点から、従来技術に存在した技術的ギャップを
埋めることに本発明は向けられる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題および課題を解決するた
めの手段】上述の問題点に鑑み、本発明の目的は、共通
の主要構成要素から成る異なる形式のモジュール組体
を、異なるステアリングホイールに取着、固定すると共
に、コストを低減する単純で効果的な手段を提供するこ
とにある。更に、本発明の他の目的は、複数の異なる形
式のモジュールのための殆どの製造、組み立てを一般化
可能とし、すなわち、共通に達成し、それにより共通の
製造工具を使用することと、同一の製造ラインにおいて
異なる運転者拘束モジュールを組み立てることと、以て
製造コストを低減することにある。更に、本発明の目的
は、異なるステアリングホイールから選択された１つ
に、異なる各モジュールを取着するために使用される、
各々異なるブラケットを提供することにある。上記ブラ
ケットは、ステアリングホイールの１つに取着するため
の取着点を除いて、異なる全てのモジュール組体へ取着
すると共に、ホーンその他の様々なモジュール組体のた
めの配置に適用させる取着手段を有していることを特徴
とする。

【０００５】更に、本発明の他の目的は、異なる運転者
拘束モジュールを、自動車のステアリングホイールに確
実に取着するための、運転者モジュール取着ブラケット
を提供することにあり、前記組体は、反動プレートと、
インフレーターと、エアバッグとを具備する主要な共通
構成要素により構成され、前記ブラケットに選択的に取
着するための前記反動プレートに配置された共通取着点
を複数具備していることを特徴とし、次いで、前記取着
ブラケット手段は、前記異なる形式のモジュール組体の
各々の取着点に共通で、そして異なる形式のモジュール
組体を取着するのに適した取着点を複数具備しを具備す
ることを特徴とし、更に、前記異なるブラケットは、ホ
ーンやスピード制御手段等の運転者により操作される装
置のために、異なる形式のモジュール組体の様々な配置
の個々の配置に対して特定の取着点を複数具備している
ことを特徴とし、更に、前記ブラケットは、異なる運転
者拘束モジュール組体を取着するステアリングホイール
に設けられた取着点の配置に対して特定の取着点を選択
的に有していることを特徴とする。

【０００６】本発明の、上記目的およびその他の目的に
おいて、ホーン等のための配置に適用するために成形さ
れた運転者拘束モジュールを、ステアリングホイールに
取着、固定するために適したブラケットが提供される。
更に、前記ブラケットは、以下の手段を具備することを
特徴とする。 １．ステアリングホイールに取着するための取着点 ２．モジュール組体カバーを保持するための手段 ３．カバーを貫通し、カバーの下側式のホーンスイッチ
手段および、スイッチのためのアース手段 ４．スピード制御手段やラジオ制御手段のための取着手
段 ５．所要強度のための補強リブ ６．モジュール組体をステアリングホイールに対して合
致させ、ブラケットの装着作業を補助し、振動により変
形することを防止するための手段（２本のスタッド） ７．ブラケットの第１の構造取着手段をモジュール組体
に取着するための４つのインフレーター取着スタッド

【０００７】上記項目２、５、７に記載した特徴は、各
異なる運転者拘束組体に共通である。当業者には理解さ
れるように、異なるステアリングホイールに要求される
種々のブラケットを、１つのラインで製造することにつ
いて障害はない。全てのブラケットは、異なる形式のモ
ジュール組体に取着するための取着手段に対する共通の
主要な特徴を有している。特にブラケットは、各異なる
形式のモジュールに取着し、モジュールカバーまたはハ
ウジングを保持するための、４つの取着孔を有してい
る。ブラケットは、その端部において、異なるステアリ
ングホイールおよび異なる形式のモジュール組体の１つ
に対する特別の形状を有している。ブラケットが同一の
製造ラインにおいて、全て製造されることから、共通の
製造工具が使用可能となり、そしてより高い効率とコス
トの削減に寄与する。このことは、様式が異なっても上
述のように同一の製造ラインで製造、組み立てられるモ
ジュール組体と組み合わせることにより、更に効率を改
善しコストを削減することとなる。本発明の様々な新規
な特徴は、本明細書および請求の範囲の記載から明らか
となる。以下に、添付図に示す実施例に基づいて本発明
を更に詳細に説明する。

【０００８】

【実施例】図１から図８に示す本発明の実施例におい
て、ステアリングホイール１０は、リング部１２と、該
リング部１２の中央部に配置されたボス部１４と、前記
リング部１２を該ボス部１４に連結するスポーク部１６
とを具備している。運転者拘束モジュール１８がボス部
１４の上部に装着されており、該ボス部１４は、スポー
ク部１６に堅固に取着されている。運転者拘束モジュー
ル１８は、カバーまたはハウジング２０内に収納されて
おり、反動プレート２２と、ガス発生器またはインフレ
ーター２４と、エアバッグ２６とを具備しており、該エ
アバッグ２６は、図３に示すように、通常、折り畳まれ
てインフレーター２４とカバー２０の内壁との間に充填
される。カバー２０は略楕円形の形状に成形されてお
り、前面壁２８と、該前面壁２８の外囲から下方に延設
された側壁３０とを具備し、前面壁２８は側壁３０より
も薄く構成されている。カバー２０は２種類の材料によ
り形成されている。すなわち、登録商標RITEFLEXでセラ
ンズ（Celanse ）から市販されている熱可塑性材料を射
出成形した強固な内部補強財と、ウレタンやビニール、
ポリエステル等の柔軟な外被材により形成されている。
この柔軟な外被材は、前面壁２８の上面のための化粧カ
バー３２を有している。

【０００９】図１、３に図示するように、前面壁２８
は、略Ｈ字形に構成された引き裂き式の縫い目（ティア
シーム）３４、３６、３８を有している。引き裂き式の
縫い目３４は、前面壁２８の略中央部に配置され、略楕
円形をした前面壁の長手方向の軸線に略平行に延設され
ている。引き裂き式の縫い目３６、３８は、引き裂き式
の縫い目３４と協働する端部に対して各々略垂直に、前
記前面壁２８の上面の化粧カバー３２の隣接する外囲に
沿うように延設されている。衝突の立ち上がりに応答し
て点火されたとき、インフレーター２４がガスを発生し
て、エアバッグ２６を略球形に膨張、拡大させる。その
ために、インフレーター２４の上壁部４２には、半径方
向にガスを噴出するための噴出孔４０が複数形成されて
いる。インフレーター２４を反動プレート２２およびエ
アバッグ２６のガス流入ポートまたは開口部４６に取着
するために、略環状のフランジ４４がインフレーター２
４の中間部分に設けられている。開口部４６は、円形の
保持バンドまたはリング４８により形成される。リング
４８は、アルミニウムまたは炭素鋼等の適当な金属材
料、好ましくは、強度や剛性の点から炭素鋼により形成
さる。該リング４８を貫通して適宜に間隔を置いて配設
された複数の固定孔（図示せず）が形成されている。

【００１０】反動プレート２２は略矩形の深い皿形の形
状をしており、その底部には略円形の開口部５０が形成
され、該開口部５０に図面において下側から、フランジ
４４を除いてインフレーター２４の上壁部４２が挿入さ
れる。反動プレート２２の底部５２を貫通して、間隔を
置いて配設された複数の固定孔（図示せず）が形成され
ている。反動プレート２２の開口部５０は、エアバッグ
２６のガス流入開口部として形成されたリング４８の開
口部と略同一の寸法を有している。更に、反動プレート
２２に形成された複数の固定孔は、所定の角度位置関係
において、リング４８に形成された複数の固定孔と合致
する。リング４８の複数の固定孔の幾つかに（典型的に
８個）固定手段５４が挿通される。リベットやボルト、
好ましくは、リング４８において正しい位置に押しつぶ
されたクリンチフィットボルトが使用される。次いで、
リング４８がエアバッグ２６のガス流入開口部に挿通さ
れる。固定手段５４が、開口部４６に隣接するエアバッ
グ２６の外囲領域に形成された固定孔（図示せず）に挿
通される。開口部５０をエアバッグ２６へのガス流入開
口部４６と合致させて、反動プレート２２をエアバッグ
２６に対して当接配置する。固定手段５４を反動プレー
ト２２の固定孔に挿通して、エアバッグ２６をガス流入
開口部４６の周囲に、リング４８と反動プレート２２と
の間に挟持、固定する。

【００１１】図３を参照すると、反動プレート２２は円
筒壁５６を有しており、ガス流入開口部に隣接するエア
バッグ２６の周囲部分が、リング４８と反動プレート２
２との間に挟持されるとき、エアバッグ２６が通常通り
折り畳まれた状態において、前記円筒壁５６は、該エア
バッグ２６の周囲を取り囲んでこれを支持する。運転者
拘束モジュール１８のカバー２０が、折り畳まれたエア
バッグ２６と、円筒壁５６を有する反動プレート２２を
覆うように配置され、該円筒壁５６は、カバー２０の側
壁３０の内壁面５８と緊密に係合するように取着されて
いる。円筒壁５６の上端部は、図３に示すように外方に
渦巻き状に湾曲した唇部６２が形成されており、反動プ
レート２２と折り畳まれたエアバッグ２２とが、カバー
２６により正しい位置に押し込まれるとき、前記唇部６
２がカバー２０の側壁３０に形成された溝部６０に係合
し、固定される。折り畳まれたエアバッグ２６と反動プ
レート２２は、また、運転者拘束モジュール１８を組み
立てる間、複数の固定手段またはボルト６４により取着
される。固定手段６４は、典型的に４つで、リング４８
に等間隔配設された複数の固定孔（図示せず）と、同様
にエアバッグ２６に等間隔配設された複数の固定孔（図
示せず）と、同様に反動プレート２２に等間隔配設され
た複数の固定孔６６に挿通される。固定孔６６は、固定
手段６４の壁部を保持するように小寸法に形成されてい
る。折り畳まれたエアバッグ２６は、運転者拘束モジュ
ール１８の組み立て工程の間、ナット等の固定手段を使
用することなく、反動プレート２２とカバー２０との間
にしっかりと確実に保持される。

【００１２】図２から図４および図６に示すように、ブ
ラケット７０に略円形の開口部７２が形成されており、
該開口部７２にフランジ４４を除いてインフレーター２
４の底部７４が取着される。フランジ４４には、間隔を
置いて配設された複数の固定孔７６が形成されており、
該固定孔７６は、反動プレート２２に形成された固定孔
６６と合致する。フランジ４４の固定孔７６および反動
プレート２２の固定孔６６と合致して、同様に間隔を置
いて配設された複数の固定孔７８がブラケット７０に形
成されている。運転者拘束モジュール１８の組み立て
は、以下のように続けられる。ボルト６４がフランジ４
４の固定孔７６に挿通されるように、反動プレート２２
に対する角度位置において、インフレーター２４の上壁
部４２を、インフレーター２４を取着した反動プレート
２２の開口部５０に挿入する。次いで、ボルト６４が固
定孔７８に挿通されるインフレーター２６の角度位置に
おいて、インフレーター２４の底部７４が、ブラケット
７０の開口部７２内を貫通するように、ブラケット７０
をインフレーター２４上に配置する。インフレーター２
４と、ブラケット７０と運転者拘束モジュール１８に固
定するために、複数のナット８０がボルト６４に適用さ
れ緊密に固定される。

【００１３】図３、６を参照すると、ブラケット７０
は、２つのボルト８２、８４により反動プレート２２に
取着されている。ボルト８２、８４は、反動プレート２
２に形成された固定孔（図示せず）をに挿通され、ブラ
ケット７０の固定孔８６、８８に各々挿通される。ナッ
ト９０、９２が各々ボルト８２、８４に螺着され、ブラ
ケット７０を反動プレート２２に固定し、該ブラケット
７０と反動プレート２２の間にインフレーター２４のフ
ランジ４４が挟持される。図５、６を参照すると、固定
手段５４を通過させるために、複数の半月状の切欠きブ
ラケット９４がブラケット７０の円形の開口部７２に形
成されており、そして固定手段５４がエアバッグ２６を
リング４８に固定する。ブラケット７０は、図示するよ
うに、略矩形の深い皿形に形成されており、運転者拘束
モジュール１８をステアリングホイール１０に取着する
ために、４つの取着点を有している。図５において、こ
れら取着点は、９６、９８、１００、１０２により指示
されている。取着点９６、９８は、各々、ブラケット７
０の対向する壁部１０４、１０６に形成されており、そ
して、壁部１０４に形成された取着ナット１０８、壁部
１０６に形成された取着ナット１１０を有している。取
着ナット１０８、１１０は、ブラケットの壁部と一体的
に、またはこれに溶接により固定されている。同様に、
取着点１００、１０２は、各々、ブラケット７０の対向
する壁部１１２、１１４に形成されており、そして、図
４に示すように、壁部１１２に形成された取着ナット１
１６、壁部１１４に形成された取着ナット１１８を有し
ている。

【００１４】ステアリングホイール１０のスポーク部１
２２、１２４のコア部を貫通するボルトが、ナット１０
８、１１０に螺着される。図３には、ナット１０８に螺
着されたボルト１２０のみが図示されている。同様にス
テアリングホイール１０の各スポーク部１２６、１２８
コア部を貫通するボルトが、各々ブラケット７０の壁部
１１２、１１４のナット１１６、１１８に螺着される。
上述のように、ブラケット７０を４つの取着点９６、９
８、１００、１０２においてステアリングホイール１０
に取着することにより、運転者拘束モジュール１８はス
テアリングホイール１０にしっかりと取着される。運転
者拘束モジュール１８をステアリングホイール１０に取
着することに加えて、ブラケット７０は、モジュール組
体と組み合わせるのが好ましく、そして、運転者が操作
するための制御装置やホーンのための、様々な形状や装
飾的な配置を所定位置に適用することを容易にする。従
って、図３、５、８に示すように、ブラケット７０は、
対向配置された部分１３０、１３２を有しており、壁部
１０４、１０６の頂部において、前記部分１３０、１３
２上にホーンスイッチ組体１３４、１３６が各々取着さ
れる。前記部分１３０、１３２には、図５に示すよう
に、上記の取着を容易にするために穴部１３８、１４０
が形成されている。リード線１４２、１４４がホーン組
体１３４、１３６を導線１４６に接続され、次いで、該
導線１４６は、コネクタ１４８により自動車内の作動回
路に接続されている。図３に示すように、インフレータ
ー２４の下部７４にワイヤ保護手段１５２が具備されて
いる。

【００１５】図５に示すように、ブラケット７０にタブ
１５０が備えられており、タイコード１５４がタブ１５
０の穴部を貫通し、タブ１５０内で一重巻き（オーバー
ハンドループ）を形成して１５０に取着されている。タ
イコード１５４は、モジュール１８を分解するとき、ス
テアリングホイール１０から牽引することを容易にし、
それにより、作業員がモジュール１８の電線を引っ張る
ことを防止する。図７に示すように、ブラケット７０に
タング１５３、１５５が具備されており、反動プレート
２２の円筒壁５６の唇部６２と協働して、カバー２０を
保持する。タング１５３、１５５は、エアバッグ２６が
配置される間、溝部６０を滑らないように保持する。衝
突の立ち上がりに応答して、インフレーター２４を作動
させるために、インフレーター２４内の点火管（図示せ
ず）がケーブル１５６によりコネクタ１５に接続されて
おり、該コネクタ１５は、インフレーターに隣接して配
置された、或いはインフレーターから離隔する自動車内
の所定位置に配置された衝撃センサ（図示せず）に、或
る手段（図示せず）により接続されている。

【００１６】図９から図１５に本発明の第２の実施例が
図示されており、この第２の実施例において、ステアリ
ングホイール１５８は、リング部１６０と、スポーク部
１６２と、ボス部１６４とを具備している。ボス部１６
４の上側において、運転者拘束モジュール１６６がスポ
ーク部１６２にしっかりと装着されている。本発明によ
る運転者拘束モジュール１６６は、図１から図８に示し
た、第１の実施例の運転者拘束モジュール１８の主要な
要素、特に反動プレート２２と、インフレーター２４
と、エアバッグ２６とを具備している。然しながらステ
アリングホイールに取着するために、異なるブラケット
を使用している。そのため、図９から図１１に示すよう
に、本発明の第２の実施例に具備されるカバー１６８
は、本発明の第１の実施例のカバー２０と異なる形状を
しており、更に、ホーン組体やスピード制御組体を取り
付けるための部分を有している点において異なってい
る。運転者拘束モジュール１６６をステアリングホイー
ル１５８に取着するためのブラケット１７０は、本発明
の第１の実施例のブラケット７０と幾つかの点で異なっ
ている。ブラケット７０とブラケット１７０との間には
複数の相違点があるが、こうした相違点は主に、スポー
クの配置や、ホーン組体、スピード制御組体により、様
々な自動車のステアリングホイールに収納するために要
求される適用に原因がある。その他の点において、ブラ
ケット１７０は、運転者拘束モジュール１６６を取着す
る４つの取着点１７２、１７４、１７６、１７８の配置
に関して、ブラケット７０とほぼ同一である。ブラケッ
ト７０と、ブラケット１７０は、また、インフレーター
２４への配置において同一であり、インフレーター２４
のフランジ４４は、ブラケットと運転者拘束モジュール
の反動プレート２２との間に挟持される。

【００１７】ステアリングホイール１５８に取着するた
めに、運転者拘束モジュール１６６を収納するため、ブ
ラケット１７０に溶接され、或いはブラケット１７０と
一体的に形成されたナット１８０、１８２、１８４、１
８６を具備する４つの取着点が具備される。スポーク部
１８８、１９０のコア部を貫通するボルトが、ナット１
８０、１８２に螺着される。同様に、スポーク部１９
２、１９４のコア部を貫通するボルト（図示せず）が、
ナット１８４、１８６に螺着される。これにより運転者
拘束モジュール１６６が、ステアリングホイール１５８
にしっかりと取着される。ブラケット１７０は、図１
１、１５の内側の成形部分１９６、１９８においてブラ
ケット７０と異なっている。ブラケット１７０の成形部
分１９６、１９８は、各々ホーン組体２００、２０２を
支持する。図１２に示すように、ブラケット１７０に備
えられたタブ２０５にタイコード１９９が取着される。
該タイコード１９９の機能は、本発明の第１の実施例に
おいて備えられたタイコード１５４と同様に、分解に際
してステアリングホイール１５８に装着された運転者拘
束モジュール１６８を、電線を引っ張ることなく牽引可
能とする。

【００１８】図１４に示すように、ブラケット１７０
は、タング２０１、２０３を具備し、該タング２０１、
２０３は、ブラケット７０のタンブ１５３、１５５とほ
ぼ同様の目的を果たす。タング２０１、２０３は、反動
プレート２２の円筒壁５６の唇部１６８に関連してカバ
ー１６８を保持する。タング２０１、２０３は、エアバ
ッグ２６が配置される間、円筒壁５６の溝部６０を滑ら
ないように保持する。本発明の第３の実施例を図１６か
ら図２２に図示する。この第３の実施例において、ステ
アリングホイール２０４は、リング部２０６と、ボス部
２０７と、スポーク部２０６とを具備する。ボス部２０
７の上側において、運転者拘束モジュール２１０がスポ
ーク部２０８にしっかりと装着されている。本発明によ
る運転者拘束モジュール２１０は、本発明の第１と第２
の実施例による運転者拘束モジュール１８、１６６の主
要な要素、特に反動プレート２２と、インフレーター２
４と、エアバッグ２６とを具備している。運転者拘束モ
ジュール２１０は、然しながら、異なる形状のカバー
と、ステアリングホイール２０４にそれを取着するため
に異なるブラケットとを使用している。

【００１９】図１６、１７、１８に示すように、本発明
の第３の実施例において、カバー２１２は、その形状お
よびホーン組体２１４、２１５の取付において、本発明
の第１と第２の実施例のカバー２０、１６８と異なって
いる。主要な相違点は、運転者拘束モジュール２１０を
ステアリングホイール２０４に取着するための、３つの
取着ナット２１８、２２０、２２２のみである。ブラケ
ット２１６は、第３の実施例において運転者拘束モジュ
ール２１０をブラケット２１６に取着するための４つの
取着点２２４、２２６、２２８、２３０において、ブラ
ケット７０、１７０とほぼ同一である。ブラケット２１
６は、インフレーター２４への配置において、ブラケッ
ト７０、１７０と同一であり、インフレーター２４のフ
ランジ４４は、ブラケット２１６と運転者拘束モジュー
ル２１０の反動プレート２２との間に挟持される。ブラ
ケット２１６のタブ２３４にタイコード２３２が取着さ
れる。該タイコード２３２の機能は、本発明の第１と第
２の実施例のタイコード１５４、１９９と同一である。
図２１を参照すると、ブラケット２１６は、タング２３
６、２３８を具備している。該タングは、第１の実施例
のブラケット７０のタング１５３、１５５および第２の
実施例のブラケット１７０のタング２０１、２０３と同
一の目的を果たす。

【００２０】

【発明の効果】上述の如く、本発明によれば、異なる形
状のステアリングホイールに、共通の主要な要素から成
る運転者拘束モジュールをしっかりと取着する単純で、
効果的な手段が提供される。本発明によれば、異なる形
状のモジュールの殆どの組み立てを、一般化または「共
通化」することが可能であり、これにより、共通の製造
工具を使用し、そして異なる運転者拘束モジュールを同
一の組立ラインで組み立てることが可能となり、従っ
て、製造コストが削減される。更に、本発明によれば、
異なるステアリングホイールから選択された１つに、取
着される各モジュールに対して、異なるブラケットが提
供される。各ブラケットは、異なる形式のモジュール組
体を取着するための共通手段を有し、異なるステアリン
グホイールから選択された１つに取着するための取着点
を備え、そしてホーンやその他の運転者により作動され
る機能手段に対する、種々のモジュール組体のための配
置に適用される点を特徴とする。前述したところは、本
発明の好ましい実施態様であり、多数の変更と変形とを
本発明の精神およびその範囲から逸脱することなく実施
可能であることは、当業者の当然とするところである。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１のステアリングホイールに取着された、本
発明の第１の実施例の組体の略示図である。

【図２】図１の組体の側面図である。

【図３】図５の矢視線３−３に沿う部分断面図である。

【図４】図５の矢視線４−４に沿う部分断面図である。

【図５】図１の組体の底面図である。

【図６】図１の組体を、第１のステアリングホイールに
取着するための、本発明による第１のブラケットの底面
図である。

【図７】図６の矢視線７−７に沿う断面図でる。

【図８】図６の矢視線８−８に沿う断面図でる。

【図９】第２のステアリングホイールに取着される、本
発明の第２の実施例の組体の略示図である。

【図１０】図９の組体の側面図である。

【図１１】図１２の矢視線１１−１１に沿う部分断面図
である。

【図１２】図９の組体の底面図である。

【図１３】図９の組体を、第２のステアリングホイール
に取着するための、本発明による第２のブラケットの底
面図である。

【図１４】図１３の矢視線１４−１４に沿う断面図であ
る。

【図１５】図１３の矢視線１５−１５に沿う断面図であ
る。

【図１６】第３のステアリングホイールに取着される、
本発明の第３の実施例の組体の略示図である。

【図１７】図１６の組体の側面図である。

【図１８】図１９の矢視線１８−１８に沿う部分断面図
である。

【図１９】図１６の組体の底面図である。

【図２０】図１６の組体を、第３のステアリングホイー
ルに取着するための、本発明による第３のブラケットの
底面図である。

【図２１】図２０の矢視線２１−２１に沿う断面図であ
る。

【図２２】図２０の矢視線２２−２２に沿う断面図であ
る。

【符号の説明】

１０…ステアリングホイール １２…リング部 ２０…カバー ２２…反動プレート ２４…インフレーター ２６…エアバッグ ７０…ブラケット

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭63−184545（ＪＰ，Ａ) 実開 昭61−171672（ＪＰ，Ｕ) 米国特許3819205（ＵＳ，Ａ) 米国特許4325568（ＵＳ，Ａ)

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 異なる形式の運転者拘束モジュール組体
   を自動車のステアリングホイールに取着、固定するため
   の取着ブラケット手段において、 前記運転者拘束モジュール組体は、反動プレートと、イ
   ンフレーターと、折り畳まれたエアバッグとを具備する
   主要な要素により構成され、前記運転者拘束モジュール
   組体は、前記反動プレートに配置された共通のモジュー
   ル取着点を複数具備していることを特徴とし、 前記取着ブラケット手段は、ステアリングホイールに装
   着するための異なるブラケットと、ホーン組体や、従来
   的に自動車の運転者により操作される他の機能手段に対
   して、異なる形式の運転者拘束モジュール組体を所定の
   配置に適用する適用手段とを具備し、 前記異なるブラケットは、前記各モジュール組体に備え
   られたモジュール取着点と共通の第１の共通取着点を複
   数具備することを特徴とし、 更に、前記異なるブラケットは、異なる形式のモジュー
   ル組体から選択された１つを取着する、選択されたステ
   アリングホイールに備えられた取着点の前記配置に対し
   て、特定の第２の取着点を複数具備していることを特徴
   とする運転者拘束モジュールのための取着ブラケット手
   段。
2. 【請求項２】 前記異なるブラケットは、更に、ホーン
   組体や従来的に自動車の運転者により操作される他の機
   能手段のために、異なる形式の運転者拘束モジュールか
   ら選択された１つに対して、特定の第３の複数の取着点
   を選択的に備えることを特徴とする請求項１に記載の取
   着ブラケット手段。
3. 【請求項３】 前記各複数の共通モジュール取着点から
   延設された第１のボルト手段を更に具備し、 前記複数の共通モジュール取着点と共通の、前記ブラケ
   ット手段の各第１の複数の共通取着点は、１つの穴部を
   具備する複数の共通取着点と共通であり、延設された同
   第１のボルト手段が前記穴部に挿通され、 前記複数のモジュール取着点を、前記ブラケット手段の
   前記第１の取着点に固定し、以て前記モジュール組体を
   前記ブラケット手段から選択された１つに固定するため
   のナット手段を具備する請求項１に記載の取着ブラケッ
   ト手段。
4. 【請求項４】 前記モジュール組体の変形体は、前記共
   通の主要モジュール要素のための異なる形状のカバー手
   段により実施され、 前記各カバー手段は、前記反動プレートに取着されて、
   その内部に前記モジュール組体を収納するように構成さ
   れた取着ブラケット手段において、 前記反動プレートは、１つの開口部を具備し、 前記反動プレートの開口部の外囲に取着された保持リン
   グを具備し、 前記保持リングと前記反動プレートは、各々複数の穴部
   を有しており、前記延設された第１のボルト手段が該穴
   部に挿通される請求項３に記載の取着ブラケット。
5. 【請求項５】 前記インフレーターは２つの端部を有
   し、そして該２つの端部の間に、取り囲む略環状のフラ
   ンジを具備して構成され、 前記インフレーターの前記フランジから前記一方の端部
   に向かう部分は、前記反動プレートの前記開口部と、前
   記ガス流入開口部を形成する保持リングとを貫通して延
   設され、 前記フランジは複数の穴部を有し、前記保持リングの穴
   部と前記反動プレートの穴部を通過した後、該穴部に前
   記ボルト手段が挿通され、 前記第１のボルト手段は、次いで、前記共通のモジュー
   ル取着点を具備する前記ブラケット手段の複数の穴部を
   通過するように構成された請求項４に記載の取着ブラケ
   ット手段。
6. 【請求項６】 前記反動プレートと前記ブラケット手段
   は、各々、少なくとも１つの補助穴部を、前記インフレ
   ーターの対向する側に有しており、 そして、更に、前記反動プレートから上記補助穴部と、
   前記ブラケット手段の上記穴部を通過して延設された第
   ２のボルト手段と、 前記各第２のボルト手段と協働して、前記反動プレート
   を前記ブラケット手段に、前記インフレーターのフラン
   ジを両者の間に挟持して固定するためのナット手段とを
   具備する請求項５に記載の取着ブラケット手段。
7. 【請求項７】 運転者拘束モジュール組体を、自動車の
   ステアリングホイールに取着するための運転者モジュー
   ル取着ブラケットであって、前記運転者拘束モジュール
   組体は、反動プレートと、インフレーターと、折り畳ま
   れたエアバッグと、前記取着ブラケットに取着するため
   の複数の共通モジュール取着点とを具備する主要な共通
   要素から構成されることを特徴とし、 前記取着ブラケットは、前記各異なる形式のモジュール
   組体を、同取着ブラケットに取着するための共通取着点
   と共通の、第１の取着点を複数具備することを特徴と
   し、 前記ブラケットは、更に、前記個別の異なる形式のモジ
   ュール組体の１つのが取着される、前記個別のステアリ
   ングホイールの１つのに対する、特定の第２の複数の取
   着点に選択的に組み合わされることを特徴とし、 前記ブラケットは、更に、異なる運転者拘束モジュール
   の、ホーン、その他の運転者が操作する装置のための、
   個別の様々な装置の１つの配置に対する、特定の第２の
   複数の取着点に選択的に組み合わされることを特徴とす
   る運転者モジュール取着ブラケット。
8. 【請求項８】 前記ブラケットの前記複数の第１の取着
   点に対する、複数の共通モジュール取着点の各々から延
   設されたボルト手段を具備し、 前記ブラケットの各取着点は、前記ボルト手段の１つと
   協働し、同ボルト手段の１つが貫通して延設される穴部
   と、 前記複数のモジュール取着点を前記ブラケットの複数の
   第１の取着点に取着するための前記ボルト手段と協働す
   るナット手段とを具備する請求項７に記載の運転者モジ
   ュール取着手段。
9. 【請求項９】 前記ブラケットの複数の第２の取着点の
   各々は、第１の穴手段を具備し、 前記異なる個別のモジュールの１つが取着される、前記
   個別のステアリングホイールの１つに備えられた取着点
   の各々は、第２の穴手段を具備し、 そして、更に、前記ステアリングホイールに備えられた
   第２の穴手段と、前記ブラケットに備えられた第１の穴
   手段との間に延設されたボルト手段と、 前記ブラケットを取着し、以て前記モジュール組体を前
   記ステアリングホイールに取着するための前記ボルト手
   段と協働するナット手段とを具備する請求項７に記載の
   運転者モジュール取着ブラケット。