JPH0426873A

JPH0426873A - トナー供給装置

Info

Publication number: JPH0426873A
Application number: JP2132902A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Saito; 健斉藤
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1990-05-22
Filing date: 1990-05-22
Publication date: 1992-01-30

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】〔産業上の利用分野〕本発明は、複写機等の画像形成装置に装備されるトナー
供給装置に関する。

〔従来の技術〕

従来、画像形成装置にあっては、シリカ等が在中して流
動時に流動性のよいトナー、あるいは大容量トナーを収
納したトナー供給装置を用い、該供給装置から現像機に
トナーを供給するようにしたものがある。そして、流動
性のよいトナーは放置時に凝集性が高く、一方、大容量
のトナーも、下方部分のトナーが圧縮されるので、これ
らのトナーを収納したトナー供給装置のトナーホッパ内
にはトナーのブロッキング（塊状になること）が発生し
易い。また、トナーホッパの壁面にトナーの塊等が付着
し易い。ブロッキングの発生やトナーホッパの壁面にト
ナーが付着することにより、トナー残量の検出が困難に
なるあるいはトナーが円滑に現像機に供給されな（なる
等の様々な不具合を生じるため、従来はモータにより駆
動される撹拌部材をトナーホッパ内に設けてブロッキン
グの発生を防止したり、特開昭６１−５２６４号公報に
記載されているように、トナーホ・７パの全体を揺動さ
せる揺動機構を別個に設けてブロッキングの発生やトナ
ーホッパの壁面にトナーが付着するのを防止したりして
いる。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかしながら、これらの従来のトナー供給装置にあって
は、トナーホッパの壁面にトナーが付着するのを防止す
ることができなかったり、コストが上昇したりするとい
った問題点があった。

すなわち、撹拌部材を設けたトナー供給装置では、トナ
ーホッパの壁面に付着するトナーを全て撹拌部材により
払い落すのは非常に困難であり、トナーの付着を防止す
ることができない。

また、揺動機構を設けたトナー供給装置では、トナーが
壁面に付着するのは防止することができるが、別個に揺
動機構を設ける必要があるので、コストが上昇する。

〔発明の目的〕

そこで本発明は、撹拌部材等を駆動するモータの振動が
トナー容器の壁面に伝達されるように、モータをトナー
容器に取り付けて、トナー容器の壁面にトナーが付着す
るのを防止することができる低コストのトナー供給装置
を提供することを目的としている。

〔発明の構成〕

本発明によるトナー供給装置は、上記目的を達成するた
め、トナーを収納したトナー容器と、トナー容器内のト
ナーを撹拌する撹拌部材、トナー容器内のトナーを搬送
する搬送部材およびトナー容器内のトナーを画像形成装
置の現像機に供給する供給部材のうちの少なくともひと
つを駆動するモータと、を備えたトナー供給装置におい
て、前記モータの駆動時にモータの振動がトナー容器の
容器壁に伝達されるように、モータがトナー容器に支持
されることを特徴とするものである。

以下、本発明を図面に基づいて説明する。

第１図〜第７図は本発明に係るトナー供給装置の一実施
例を示す図であり、本発明をカラー複写機に適用した例
を示している。

まず、構成を説明する。

第１〜３図において、１はトナーを収納したトナーホッ
パであり、トナーホッパ１は本発明によるトナー容器を
構成する。トナーホッパ１は回転軸２．３および搬送ス
クリュウ４を支持している。

回転軸２には撹拌部材６が取り付けられており、回転軸
３の一部はトナー搬送スクリュウ５と一体的に形成され
、回転軸３の残りの部位には撹拌部材７が取り付けられ
ている。撹拌部材６．７は厚さ０．１８ｎ＋ｍのポリエ
ステルフィルムおよび厚さ１■のボエウレタンシートの
２枚の弾性部材を張り合わせて一体的に構成されている
。撹拌部材６．７はトナーホッパ１内のトナーを撹拌す
る部材であり、トナー搬送スクリュウ５はトナーホッパ
Ｉ内のトナーを搬送する部材であり、搬送スクリュウ４
はトナーホッパ１内のトナーを後述のカラー複写機１１
の現像ユニット１２８Ｋ、１２Ｃ１１２Ｍ、１２Ｙに供
給する部材である。回転軸２．３および搬送スクリュウ
４は後述のギヤ機構を介してモータ８により駆動され、
モータ８は、例えば３０００　ｒ　ｐ　ｍで回転して、
撹拌部材６．７、搬送スクリュウ４およびトナー搬送ス
クリュウ５を駆動する。モータ８はブラケット９を介し
てトナーホッパ１の容器壁１ａに取り付けられ、モータ
８の駆動時にモータ８の振動がトナーホッパ１の容器壁
１ａの全体に伝達されるようになっている。トナーホッ
パ１にはトナー残量検出センサ１０が支持されており、
トナー残量検出センサ１０は検出面１０ａを有し、検出
面１０ａは撹拌部材６に接触可能である。すなわち、撹
拌部材６は１回転する度に検出面１０ａに接触し、トナ
ー残量検出センサ１０の検出面１０ａが撹拌部材により
清掃されるようになっている。

ここで、カラー複写機１１の構成を簡単に説明する。

第４〜７図において、カラー複写機１１内には、例えば
イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）および
ブラック（ＢＫ）の各色のトナーが供給される現像ユニ
・７ト１２Ｙ、１２Ｍ、１２ｃ、１２８Ｋ（以下、単に
現像ユニット１２ともいう）と、該ユニ・ノ目２の外部
で上述した各色のトナーを収納して現像ユニノ１−１２
に係脱自在に設けられ、第４図に示すように、スライド
機構１３によって現像ユニット１２に係合する位置と、
第５図に示すように、該ユニノ目２から離脱する位置の
間に移動可能なトナー供給ユニット１４Ｙ、１４Ｍ、１
４Ｃ８１４８に（以下、単に供給ユニット１４とも言う
）と、を備えている。供給ユニット１４は本発明による
トナー供給装置を構成するものである。現像ユニ７）１
２はそれぞれ第１スクリユウ１５、第２スクリユウ１６
、現像スリーブ１７ａ、固定磁石群１７ｂ、補給ローラ
１８、スクリュウケース１９、ブレード２０、トナータ
ンク部２１（トナー室）およびドクターブレード２２等
を備えている。トナータンク部２１内のトナー（図示し
ていない）は現像スリーブ１７ａを介して感光体ドラム
２３に付着して、感光体ドラム２３上の静電潜像を現像
する。また、各現像ユニット１２には、トナータンク部
２１内のトナーの残量を検出するトナー残量センサ２４
と、このトナー残量センサ２４の検出情報に基づいてト
ナー供給装置からトナータンク部２１内に各色トナーを
搬入するための搬入通路部材２５および搬入スクリュウ
２６とが設けられている。

再び第１〜３図において、供給ユニット１４は、上述し
たトナーホッパ１、回転軸２．３、搬送スクリュウ４、
トナー搬送スクリュウ５、撹拌部材６．７、モータ８、
ブラケット９、トナー残量検出センサ１０の他に、パイ
プ３３、外筒３５、パツキン部材３６、ウオームホイー
ル４２．４３．４４．４５、アイドラギヤ（図示しない
）、ウオームギヤ４６、スプリング４７およびワイパ一
部材４８を有している。モータ８は制御手段（図示しな
い）に接続されこの制御手段からの出力信号に基づいて
正転、逆転する。また、モータ８はウオームギヤ４６、
ウオームホイール４５を介して回転軸２を駆動し、さら
に、ウオームホイール４４、アイドラギヤ、ウオームホ
イール４３を介して回転軸３を駆動し、さらに、ウオー
ムホイール４２を介して搬送スクリュウ４を駆動する。

また、トナー残量検出センサ１０は通常振動してトナー
が付着したときに振動を停止する公知のものであり、振
動が停止した時に所定の信号を制御手段に送信する。そ
して、制御手段が、トナー残量検出センサ１０からの信
号に基づいて、トナーホッパ１のトナー残量の減少を操
作表示パネル部６１に表示させる。

なお、供給ユニット１４が現像ユニット１２に近接する
とき（第１図参照）、外筒３５が現像ユニ・７ト１２の
搬入通路部材２５の内空部２５ａに衝合してパツキン部
材３６と離間し、第７図に示すように、送り出しバイブ
３３と搬入通路部材２５が連通して供給ユニット１４か
ら現像ユニット１２へのトナー供給通路が接続される。

すなわち、供給ユニット１４はそれぞれ現像ユニット１
２と近接、離間して搬入通路部材２５に係脱自在に係合
し、これにより各供給ユニット１４から現像ユニン目２
へのトナー供給通路が接続および離間されるようになっ
ている。

また、上述した複数の供給ユニ７ｈ１４はカラー複写機
１１の前部で横方向に延在する操作表示パネル部６１の
直下にこれと平行に配列され、移動フレーム６２により
一体的に支持されている。移動フレーム６２は供給ユニ
７ト１４をそれぞれ着脱可能に支持し、左右一対のスラ
イド機構１３を介してカラー複写機１１の本体フレーム
６３に第４．５図の矢印方向に移動可能に支持されてお
り、この移動フレーム６２ごと複数の供給ユニット１４
をスライド機構１３から取り外すことができるようにな
っている。

上述のような構成によれば、撹拌部材６．７、搬送スク
リュウ４、トナー搬送スクリュウ５を駆動するモータ８
の振動がトナーホッパ１の容器壁１ａに伝達されるので
、トナーホッパ１の容器壁１ａに付着するトナーを払い
落すことができ、容器壁１ａにトナーが付着するのを防
止することができる。

また、トナーを払い落すだめの振動発生源が撹拌部材６
．７等を駆動するモータ８を兼用しているので、トナ−
ホッパ１全体を揺動させる揺動機構を別個に設けていた
従来のものに比較すると、コストを低減することができ
る。

さらに、撹拌部材６．７によりブロンキングの発生を防
止することができ、上述のトナーの付着防止効果と合わ
せて、トナー残量の検出が困難になるあるいはトナーが
円滑に現像ユニット１２に供給されなくなる等の様々な
不具合を解消することができる。

なお、本実施例は複数の供給ユニット１４を備えたカラ
ー複写機１１に適用したのであるが、これに限らず単体
の供給ユニットに適用してもよい。また、本実施例はモ
ータ８が撹拌部材６．７、トナー搬送スクリュウ５およ
び搬送スクリュウ４の全てを駆動する装置に適用したも
のであるが、モータ８がこれらの少なくともひとつを駆
動するような装置に適用してもよいのは勿論である。

〔効果〕

本発明によれば、撹拌部材、搬送部材、供給部材の少な
くともひとつを駆動するモータの振動がトナー容器の容
器壁に伝達されるので、トナーホッパの容器壁に付着す
るトナーを払い落すことができ、容器壁にトナーが付着
するのを防止することができる。

また、トナーを払い落すための振動発生源が撹拌部材等
を駆動するモータを兼用しているので、コストを低減す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１〜７図は本発明に係るトナー供給装置の一実施例を
示す図であり、第１図はその要部断面図、第２図は第１
図のＶ−Ｖ矢視断面図、第３図は第２図のＶｌ−ＶＩ矢
視断面図、第４図はその現像ユニットと供給ユニットの
係合状態の説明図、第５図はその現像ユニットと供給ユ
ニットの離脱状態の説明図、第６図はその現像ユニット
の断面図、第７図はそのトナー供給経路の接続状態の説
明図である。１・・・・・・トナーホッパ（トナー容器）、４−・−
・−・搬送スクリュウ（供給部材）、５・・−・・・ト
ナー搬送スクリュウ（搬送部材）、６．７・・・・・・
撹拌部材、８・・・・・・モータ、１１−・・・−・カラー複写機（画像形成装置）、１２
８に、１２Ｃ１１２Ｍ、１２Ｙ・・・・−・現像ユニッ
ト（現像機）。

Claims

【特許請求の範囲】

トナーを収納したトナー容器と、トナー容器内のトナー
を撹拌する撹拌部材、トナー容器内のトナーを搬送する
搬送部材およびトナー容器内のトナーを画像形成装置の
現像機に供給する供給部材のうちの少なくともひとつを
駆動するモータと、を備えたトナー供給装置において、
前記モータの駆動時にモータの振動がトナー容器の容器
壁に伝達されるように、モータがトナー容器に支持され
ることを特徴とするトナー供給装置。