JPH04298362A - プリンタの印字制御回路 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サーマルプリンタやＬ
ＥＤプリンタなどのプリンタにおいて印字の制御を行う
印字制御回路に関する。

【０００２】

【従来の技術】コンピュータやワードプロセッサなどの
出力端末として、いわゆるプリンタが用いられており、
さらに高速な印字が行えるプリンタが要望されている。 このプリンタは、従来から様々なタイプのものが提案さ
れており、例えばサーマルプリンタやＬＥＤプリンタな
どが実用化され、各種の分野において活用されている。 図５には、従来のプリンタの一例として、サーマルプリ
ンタにおける印字制御回路の回路図が示されている。図
において１０は、複数の発熱体１０ａからなる発熱体ア
レイであり、各発熱体１０ａが発熱することにより受像
紙にドット印字が行われる。

【０００３】印字を行うためのプリントデータ１００は
、この従来例においてシリアル伝送されてシフトレジス
タ１２に順次取り込まれている。このシフトレジスタ１
２は、前記各発熱体１０ａに対応した複数の要素レジス
タ１２ａで構成されている。そして、プリントデータ１
００は、所定のクロック１０２に同期して、各要素レジ
スタに順次送られている。

【０００４】全ての要素レジスタ１２ａにプリントデー
タが格納されると、ラッチ信号１０４が入力され、これ
によってラッチ回路１４がそのラッチ動作を行う。すな
わち、このラッチ回路１４は、前記各要素レジスタ１２
ａに対応して区分されており、それぞれの区分からは独
立してプリントデータが出力されている。

【０００５】各プリントデータは、前記発熱体１０ａ毎
に設けられたドライバ回路１６に送出されている。ここ
において、各ドライバ回路１６は、所定のイネーブル信
号１０６によってコントロールされており、イネーブル
信号が得られたドライバ回路１６においては、前記ラッ
チされたプリントデータをドライブして前記発熱体１０
ａに電流を流す。この結果、発熱体１０ａが発熱し印字
が行われる。

【０００６】この従来のプリンタにおいては、発熱体１
０ａが例えば１０２４個整列配置されている。従って、
通常は、１０２４個のプリントデータによって各発熱体
１０ａの動作が決定されている。

【０００７】ところが、このようなプリンタにおいて、
例えば１０２４＊１５３６のイメージデータと、５１２
＊７６８のイメージデータと、を取り扱う場合において
は、解像度の小さい方の印字を行う際に、シフトレジス
タ１２に入力されるプリントデータの補充を行わなけれ
ばならない。

【０００８】そこで、従来においては、例えばシフトレ
ジスタ１２に入力される５１２個のプリントデータそれ
ぞれを２つずつ入力することにより、等価的に１０２４
個のプリントデータをシフトレジスタ１２に与えていた
。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】従って、このような従
来のプリンタの印字制御回路において、解像度の異なる
複数の印字を行う場合においては、常に要素レジスタの
数に合致した数のプリントデータを用意しなければなら
ず、また、どのような解像度の印字を行う場合にも要素
レジスタの数だけクロック１０２を受け入れてその動作
を行われなければならないという問題があった。

【００１０】つまり、従来においては、解像度に差異が
あるにもかかわらず、プリンタの印字動作時間を短縮で
きないという問題があった。

【００１１】本発明は、上記従来の課題に鑑みなされた
ものであり、その目的は、印字分解能を低くするときに
はプリントデータの数に対応して印字速度を上げること
のできるプリンタの印字制御回路を提供することにある
。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、ｍ個の印字用素子と、前記各印字用素子
に対応したｍ個の要素レジスタを連結してなり、プリン
トデータをシリアルに受け入れて、そのプリントデータ
をパラレル出力するシフトレジスタと、前記各印字用素
子に対応したｍ個のラッチ素子からなり、前記各要素レ
ジスタからの出力をラッチするラッチ回路と、を含むプ
リンタの印字制御回路であって、通常印字とｎ倍速印字
とを切替設定する印字設定手段と、所定の全連結モード
では、前記要素レジスタ全てを連結させ、所定のスキッ
プ連結モードでは、ｎ番目毎の前記要素レジスタのみを
連結させる連結切替手段と、を含み、前記ｎ倍速印字が
設定されている場合には、前記スキップ連結モードにて
プリントデータを前記シフトレジスタへ取り込んだ後に
、前記全連結モードに切り替えて前記取り込まれた全プ
リントデータをｎ−１回シフトさせて前記ラッチ回路へ
ｍ個のプリントデータを供給することを特徴とする。

【００１３】

【作用】上記構成によれば、次のような印字制御を行う
ことが可能となる。

【００１４】すなわち、ｎ倍速印字が設定されている場
合には、まず、スキップ連結モードにて、ｎ番目毎の要
素レジスタが連結され、この状態で、ｍ／ｎ個からなる
プリントデータが順次シフトレジスタに取り込まれる。 この後に、全連結モードにて全ての要素レジスタが連結
され、前記取り込まれた全プリントデータがｎ−１回シ
フトされる。ここにおいて、前記取込み完了時及び前記
各シフト段階において、それぞれデータを格納した要素
レジスタの出力をラッチ回路によってラッチすることに
より、最終的に、データの補充がされたｍ個のプリント
データをｍ個の印字素子に対して与えることが可能とな
る。

【００１５】以上のように、本発明によれば、シフトレ
ジスタへのプリントデータの取込みを、その取り込まれ
るプリントデータの個数とほぼ同じ数のクロックで行う
ことができるので、結果として、通常の印字に比べｎ倍
速の印字が実現される。例えば、印字用素子及び要素レ
ジスタの個数がｍ＝１０２４で、入力されるプリントデ
ータの数ｍ／ｎ＝５１２（ｎ＝２）の場合には、ほぼ２
倍速の印字が実現できる。

【００１６】

【実施例】以下、本発明の好適な実施例を図面に基づい
て説明する。図１には、本発明に係るプリンタの印字制
御回路が示されている。図において、発熱体アレイ２０
は、印字素子である発熱体２０ａを複数整列配置してな
るものである。

【００１７】この発熱体アレイ２０に対して与える印字
用のプリントデータ１０８は、シフトレジスタ２２に順
次取り込まれている。

【００１８】ここにおいて、このシフトレジスタ２２は
、例えば１０２４個の要素レジスタ２２ａで構成される
ものであり、各要素レジスタ２２ａの間には、後述する
全連結モードとスキップ連結モードとを切り替えるため
のスイッチ２４が配置されている。なお、このスイッチ
２４の構成及び動作については後に詳述する。

【００１９】本実施例においては、各要素レジスタ２２
ａそれぞれ交互に第１クロック１１０及び第２クロック
１１２が供給されている。これらのクロック１１０，１
１２は、要素レジスタの動作をコントロールするもので
ある。

【００２０】図においてラッチ回路２６は、前記発熱体
２０ａ及び要素レジスタ２２ａと同数のラッチ素子２６
ａで構成されるものである。すなわち、各ラッチ素子２
６ａには、各要素レジスタ２２ａの出力信号が供給され
ており、各ラッチ素子２６ａの出力信号は、ドライバ回
路２８に供給されている。

【００２１】ラッチ回路２６において、各ラッチ素子２
６ａには、本実施例において、それぞれ交互に第１ラッ
チ信号１１４及び第２ラッチ信号１１６が供給されてい
る。すなわち、各ラッチ素子２６ａは、これらのラッチ
信号１１４または１１６が入力された時に、その入力信
号である要素レジスタ２２ａの出力信号のラッチを行う
。

【００２２】ドライバ回路２８は、従来例で示したもの
と同様に、ラッチ回路２６からの出力信号を受け入れて
、所定のイネーブル信号１１８に従って発熱体２０ａに
電流を供給するものである。すなわち、イネーブル信号
１１８が“Ｌ”の場合には、ラッチ素子２６ａから出力
された信号が発熱体２０ａへ駆動信号として出力される
。

【００２３】図１において、上述したスイッチ２４には
、モードコントロール信号１１７が与えられており、ス
イッチ２４は、このモードコントロール信号１１７の状
態に応じて、そのオン／オフ動作を行う。

【００２４】図２には、図１で示したシフトレジスタ２
２とスイッチ２４とが具体的に示されている。

【００２５】本実施例において、要素レジスタ２２ａは
、Ｄ型フリップフロップで構成されている。また、スイ
ッチ２４は、本実施例において、３つのスイッチング素
子２４ａ，２４ｂ，２４ｃで構成されている。要素レジ
スタ２２ａの前段に設けられているスイッチング素子２
４ａは、入力されるプリントデータの遮断を行うもので
あり、一方、その後段に設けられているスイッチング素
子２４ｃは、出力されるプリントデータの遮断を行うも
のである。他方、スイッチング素子２４の前段からスイ
ッチング素子２４ｃの後段にわたって、バイパス経路２
００が形成されており、そのバイパス経路２００には、
スイッチング素子２４ｂが配置されている。ここで、バ
イパス経路２００は、要素レジスタ２２ａについて１つ
おきに形成されている。

【００２６】モードコントロール信号１１７は、上述し
た３つのスイッチング素子２４ａ，２４ｂ，２４ｃに供
給されている。すなわち、モードコントロール信号１１
６が“Ｈ”の場合には、スイッチング素子２４ａ及び２
４ｃがオン状態になり、モードコントロール信号１１７
が“Ｌ”の場合には、スイッチング素子２４ｂのみがオ
ン状態になる。すなわち、このモードコントロール信号
１１７が“Ｈ”の場合は、全ての要素レジスタ２２ａが
連結され、一方、モードコントロール信号１１７が“Ｌ
”の場合は、１つおきの要素レジスタ２２ａが電気的に
連結されることになる。従って、モードコントロール信
号１１７の状態を可変させることにより、要素レジスタ
２２ａについての全連結モードと１つおきのスキップ連
結モードとを切り替えることができる。

【００２７】図１において、モードコントロール信号１
１７、第１及び第２クロック１１０，１１２、第１及び
第２ラッチ１１４，１１６、及びイネーブル信号１１８
は、図示されていないコントローラから供給されている
。このコントローラは、後述する通常印字（高解像度印
字）と倍速印字とを切替設定すると共に、各回路の制御
を行うものである。

【００２８】本実施例のプリンタ印字制御回路は、以上
の構成からなり、以下にその動作について説明する。

【００２９】図３には、高解像度モードにおける各信号
のタイミングチャートが示され、図４には、倍速モード
における各信号のタイミングチャートが示されている。

【００３０】図３において、高解像度モードにおいては
、図示されていないコントローラによって、モードコン
トロール信号１１７が“Ｈ”に固定される。これと共に
、互いに位相が半周期異なる周期２Ｔをもつ第１クロッ
ク１１０及び第２クロック１１２が出力される。

【００３１】このような状態において、図１で示したよ
うに、プリントデータ１０８がシフトレジスタ２２に入
力されると、第１クロック及び第２クロックの入力によ
りそれぞれの要素レジスタ２２ａがデータの取込みを行
うと共にデータのシフトを行い、この結果、第１クロッ
ク及び第２クロック合せて１０２４個が入力されると、
全てのプリントデータ（１０２４個）の格納が完了する
。この後に、第１ラッチ信号１１４と第２ラッチ信号１
１６をラッチ回路２６に与えることにより（図３におけ
るステップ１００）、シフトレジスタ２２に格納された
全プリントデータがラッチされて、ドライバ回路２８に
送出されることになる。

【００３２】一方、図４において、倍速モードの場合に
は、図示されていないコントローラによって、まずモー
ドコントロール信号１１７が“Ｌ”に固定される。これ
と共に、第１クロックの周期がＴに固定される。この状
態でプリントデータ１０８が入力されると、各プリント
データは、それぞれ１つおきの要素レジスタ２２ａを順
次シフトされることになり、この実施例においては、５
１２個の第１クロックの入力により５１２個のプリント
データが左から数えて奇数番目の要素レジスタ２２ａに
格納されることになる。この状態が、図４においてステ
ップ１０１で示されている。

【００３３】５１２個のプリントデータが格納された後
に、まずステップ１０２で、第１ラッチ信号１１４が出
力される。これにより、ラッチ回路２６における奇数番
目のラッチ素子２６ａがラッチ動作を行う。次に、図示
されていないコントローラの作用により、モードコント
ロール信号１１７が“Ｈ”に固定される。これにより、
上述したように、スイッチ２４がバイパス経路を開放す
ることになる。そして、ステップ１０４で示すように、
第２クロック１１２が与えられると、奇数番目の要素レ
ジスタ２２ａに格納されたプリントデータ全てが同時に
１つ右隣の要素レジスタ２２ａにシフトされることにな
る。従って、ステップ１０５で示すように、第２ラッチ
信号１１６をラッチ回路２６における偶数番目のラッチ
素子２６ａに与えることにより、シフトレジスタ２２に
おける偶数番目の要素レジスタ２２ａに格納されたプリ
ントデータがそれぞれ対応するラッチ素子２６ａにてラ
ッチされ、さらにドライバ２８に送出されることになる
。

【００３４】従って、ステップ１０５が実行された際に
は、ラッチ回路２６を構成する全てのラッチ素子２６ａ
からデータ補充がされたプリントデータがその内容に応
じて並列的に出力されることになる。

【００３５】その後、イネーブル信号１１８に従って、
ドライバ２８が動作を行い、この結果、プリントデータ
が“Ｈ”に対応する発熱体２０ａが発熱して、印字が行
われることになる。

【００３６】以上のように、本実施例の印字制御回路に
よれば、通常の２分１の解像度で印字を行う場合には、
シフトレジスタ２２において、通常の２分の１の大きさ
で構成されるプリントデータをスキップシフトさせて取
り込み、さらにその取り込まれた全プリントデータを１
つシフトさせることにより、データの補充（補間）を行
うことができるので、従来例に比べ、ほぼ１／２の時間
で印字を実行させることができるという利点がある。特
に、この効果は、発熱体２０ａの数が増大するほど大き
い。

【００３７】なお、本実施例においては、高解像度モー
ドにおいて、第１クロック及び第２クロックの位相を半
周期ずらしたが、当然これには限られず、一方のクロッ
クのみを各要素レジスタ２２ａに供給するような構成に
しても良い。

【００３８】一般的に、現在のプリンタにおいては、で
きる限り高速印字を実現させるために、例えばシフトレ
ジスタなどの動作限界周波数領域にクロックの周波数を
設定しているが、本実施例によれば、そのようなクロッ
クの限界周波数を前提としつつも、不要なクロック動作
を排除して、効率的な印字を実現させることが可能であ
る。

【００３９】なお、本実施例においては、プリントデー
タが１０２４個と５１２個の場合についての印字制御回
路を示したが、当然これには限られず、他の組合せにつ
いての回路を実現しても好適である。例えば、通常のプ
リントデータに対して１／ｎのプリントデータを取扱う
場合には、シフトレジスタ２２において、ｎ番目毎の要
素レジスタ２２ａを連結させる、すなわちバイパス経路
を形成することにより、本実施例同様の効果を得ること
が可能である。なお、このような場合には、勿論それに
対応してクロックの個数及びラッチ信号の個数をｎに合
せれば良い。

【００４０】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
１／ｎの解像度で印字を行う場合には、ほぼｎ倍速で印
字を行うことができるので、印字制御回路の不要な動作
を排除して、効率的な印字制御を実現させることが可能
となる。従って、１／ｎの解像度での印字の際には、従
来方式に比べ、およそｎ倍の印字速度の向上を図ること
が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るプリンタの印字制御回路の構成を
示すブロック図である。

【図２】シフトレジスタ２２及びスイッチ２４の具体的
な構成を示すブロック図である。

【図３】高解像度モードにおける各信号を示すタイミン
グチャート図である。

【図４】倍速モードにおける各信号を示すタイミングチ
ャート図である。

【図５】従来のプリンタの印字制御回路の構成を示すブ
ロック図である。

【符号の説明】

２０　　発熱体アレイ ２０ａ　　発熱体 ２２　　シフトレジスタ ２４　　スイッチ ２６　　ラッチ回路 ２８　　ドライバ回路

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】ｍ個の印字用素子と、前記各印字用素子に
   対応したｍ個の要素レジスタを連結してなり、プリント
   データをシリアルに受け入れて、そのプリントデータを
   パラレル出力するシフトレジスタと、前記各印字用素子
   に対応したｍ個のラッチ素子からなり、前記各要素レジ
   スタからの出力をラッチするラッチ回路と、を含むプリ
   ンタの印字制御回路であって、通常印字とｎ倍速印字と
   を切替設定する印字設定手段と、所定の全連結モードで
   は、前記要素レジスタ全てを連結させ、所定のスキップ
   連結モードでは、ｎ番目毎の前記要素レジスタのみを連
   結させる連結切替手段と、を含み、前記ｎ倍速印字が設
   定されている場合には、前記スキップ連結モードにてプ
   リントデータを前記シフトレジスタへ取り込んだ後に、
   前記全連結モードに切り替えて前記取り込まれた全プリ
   ントデータをｎ−１回シフトさせて前記ラッチ回路へｍ
   個のプリントデータを供給することを特徴とするプリン
   タの印字制御回路。