JPH0430820B2

JPH0430820B2 -

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Publication number: JPH0430820B2
Application number: JP63080028A
Authority: JP
Priority date: 1988-03-31
Filing date: 1988-03-31
Publication date: 1992-05-22
Also published as: JPH01252244A

Description

【発明の詳細な説明】〔産業上の利用分野〕本発明は農産物の鮮度保持方法および装置と、
植物の成長を人工的に制御する方法に関するもの
である。

〔従来の技術〕

野菜や果実、花、観葉植物、球根などの農産物
は、収穫された後の保存の過程においてエチレン
ガスを生成して成熟し、またエチレンガスの濃度
の高い空間では成熟が著しく促進されることが知
られている（増田芳雄著「植物生理学」培風館）。
そこで、収穫された農産物を密閉された空間で保
存するに際して、その鮮度を長期にわたつて維持
するためには、農産物から生成されるエチレンガ
スを除去し、あるいはエチレンガスの生成を抑制
することが重要になる。一方、植物の成長の際に
もエチレンガスが生成され、かつこのエチレンガ
スの植物の成長を促進することも、上記の文献な
どに示されている。従つて、野菜や花木、観葉植
物などを密閉された空間（例えば温室）で栽培す
るに際して、エチレンガスの濃度を制御すること
が、成長を制御する上で重要になる。

もちろん、収穫された農産物を新鮮な空気が流
通する開放空間に置けば、発生したエチレンガス
はある程度は流されていくので、農産物が過熱し
していく速度を低下させることはできる。しか
し、冷蔵庫のような場合には農産物収容空間を開
放することは不可能であり、農産物を収容した箱
を開けておくことは、収納などの点で著しく不便
である。そして、このような密閉空間で一部の農
産物が腐つたりすると、そこから生じたエチレン
ガスが他の農産物を過熱させ、結局は当該密閉空
間内の全ての農産物が腐つてしまうことになる。
これは植物を温室や人工栽培室で成長させる場合
も同様で、植物栽培空間のある程度以上の密閉性
は避けることができない。

従来、収穫された農産物の鮮度を密閉空間で維
持するものとして、例えば特公昭55−50451号公
報の技術がある。これは、数オングストロームの
細孔を有する炭素に臭素を吸着させ、貯蔵庫のエ
チレンガスを除去しようとするものである。ま
た、特開昭62−184035号公報では、エチレン吸収
能を有する鮮度保持フイルムで農産物を包むこと
が示されている。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかしながら、前者の公告公報の技術では、少
量の農産物の保存に際しても大量の鮮度維持材を
使用しなければならず、従つて手間がかかるだけ
でなくコスト高になるという欠点があつた。ま
た、後者の公開公報の技術では、少量の農産物の
保存に際しては少量の鮮度保持フイルムを使用す
るだけなので、コストを低減できる効果があるも
のの、個々の農産物をフイルムで包む作業が新た
に必要になり、手間がかかつて結局はコスト高に
なつてしまう。

一方、上記公報に示されている鮮度維持材ある
いは鮮度保持フイルムを、温室での植物成長制御
などに適用しようとすると、大量の維持材を用い
なければならず、またフイルムを用いるときには
成長中の植物を個々にフイルムで包まなければな
らず、実際問題としては植物成長制御への適用は
不可能になつてしまう。

そこで本発明は、収穫された農産物の鮮度保持
を、ほぼ密封された空間内で、低いコストで簡単
に行なうことのできる鮮度保持方法と装置を提供
することを目的とする。

また本発明は、ほぼ密閉された空間内での植物
の成長の制御を、低いコストで簡単に行なうこと
のできる植物成長制御方法を提供することを目的
とする。

〔課題を解決するための手段〕

本発明者らは、上記の目的を達成するため鋭意
検討を重ねた結果、下記の２点に着目して本発明
をなすに至つた。

第１は、酸化チタン（TiO₂）あるいは白金
（Pt）を担持した酸化チタンなどからなる光触媒
（半導体光触媒）に光照射を行なうと、水分の存
在する雰囲気中のエチレンガスは分解されて二酸
化炭素などを生成することである。これは、ケミ
カル・フイジツクス・レターズ（Chemical
Physics Letters）Vol.70、No.１（1980、２、15）
などに示され、エチレンガスは C₂H₄＋4H₂O→2CO₂＋6H₂ の反応式に従つた分解反応を、励起された光触媒
の存在下で起こすことが明らかにされている。こ
こにおいて、エチレンガスの分解の結果として生
成される二酸化炭素は、前掲の増田芳雄による文
献に示される通り、農産物の成熟をもたらすエチ
レン作用の拮抗的阻害物質であり、また植物の成
長をもたらすエチレン作用の拮抗的阻害物質であ
る。従つて、エチレンガスを除去することで農産
物の成熟および植物の成長を抑制しながら、同時
に二酸化炭素で上記のエチレン作用を抑制するこ
とが可能になる。

第２の着目点は、従来の鮮度維持材あるいは鮮
度保持フイルムは、いずれもエチレンガスを吸着
あるいは吸収することによつて農産物の成熟、植
物の成長を抑制しようとするものであり、いわば
エチレン吸着型（吸収型）の鮮度保持技術である
ということである。このため、従来のものでは時
間の経過と共にエチレンの吸着能は低下し、従つ
て長期の鮮度保持に適したものでなく、また吸着
材料自体を頻繁に取り換えなければならない。さ
らに、エチレンの吸着能を制御することは不可能
である。これに対し、光触媒を用いるものはエチ
レン吸着型と全く異なり、エチレンを分解してし
まうもの（エチレン分解型）であり、しかも用い
る材料は触媒であるので従来の吸着型と異なり少
量ですみ、またエチレン分解能が使用時間と共に
低下することもない。従つて、材料の取り換えが
原理的に不要となり、しかもエチレン分解能は光
照射によつて自在に制御される。

本発明に係る鮮度保持方法は、エチレンを生成
して成熟し、かつエチレンによつて成熟が促進さ
れる農産物の鮮度を保持するための鮮度保持方法
であつて、光によつて励起されてエチレンを分解
する光触媒を、前述の農産物を収容したほぼ密閉
された空間に配置し、光触媒（半導体光触媒）を
そのバンドギヤツプエネルギー以上の光の照射に
よつて励起させることを特徴とする。ここで、光
触媒は例えば酸化チタンもしくは白金を担持した
酸化チタンを含む半導体触媒から構成され、この
半導体触媒はバンドギヤツプエネルギー以上のエ
ネルギーを持つた波長の光の照射により励起さ
れ、前述の農産物からの水分の供給の下で、エチ
レンガスを前述の反応式に従つて分解する。

本発明に係る鮮度保持装置は、エチレンを生成
して成熟し、かつエチレンによつて成熟が促進さ
れる農産物の鮮度を、冷蔵庫のようなほぼ密閉さ
れた空間で保持するための鮮度保持装置であつ
て、農産物を収容するための農産物収容空間を形
成するほぼ密閉可能な容器と、この農産物収容空
間に接して光触媒収容空間を形成するよう上記の
容器に配設される通気可能な保持部材と、光触媒
収容空間に配設され、光励起によつてエチレンを
分解する光触媒とを備えることを特徴とする。こ
こで、光源は人工の光源であつてもよく、太陽光
などを用いてもよいが、光触媒はこれら光源から
の光により励起されうるバンドギヤツプエネルギ
ーを持つていることが必要である。

本発明に係る植物の成長制御方法は、エチレン
を生成して成長し、かつエチレンによつて成長が
促進される植物の成長を制御するための植物の成
長制御方法であつて、光によつて励起されてエチ
レンを分解する光触媒を、植物を成長させるため
にほぼ密閉された空間に配置し、光触媒を光照射
によつて励起させることを特徴とする。ここで、
上記のほぼ密閉された空間は例えば温室や人工栽
培室であり、光触媒は太陽光によつて、あるいは
人工光源からの光によつて励起される。

〔作用〕

本発明に係る鮮度保持方法および装置によれ
ば、農産物から生成されるエチレンガスは光触媒
の介在によつて効率よく分解され、二酸化炭素が
生成される。従つて、農産物の成熟を促進するエ
チレンガスの濃度は低く抑えられ、かつ農産物の
成熟をもたらすエチレン作用の拮抗的阻害物質と
しての二酸化炭素は高濃度にされ、従つて長期に
わたつて鮮度が維持される。

本発明に係る植物の成長制御方法によれば、植
物の成長に際して生成されるエチレンガスは光触
媒の介在によつて効率よく分解され、二酸化炭素
が生成される。従つて、光触媒の配置およびその
光励起の制御により、エチレンガスと二酸化炭素
の濃度を制御して植物の成長を制御することが可
能になる。

〔実施例〕

以下、添付図面の第１図ないし第８図にもとづ
いて、本発明のいくつかの実施例を説明する。な
お、図面の説明において同一要素には同一符号を
付し、重複する説明を省略する。

第１図は本発明に係る鮮度保持方法を適用した
装置の、第１実施例の斜視図である。立方体ない
し直方体形状の容器１の前面には、ドアー２が開
閉自在にヒンジ結合され、取手３を操作して図示
しない農産物を農産物収容空間４に収納し、ある
いは取り出せるようになつている。容器１の内面
の上部には受け棚５が突出して形成され、ここに
光触媒ユニツト６が載置されている。光触媒ユニ
ツト６は光触媒受け皿６１と、この上の光触媒収
容空間に配設された光触媒６２と、この光触媒６
２の上側を覆う透明カバー６３から構成される。
そして、容器１の天井には反射ミラー７が固設さ
れ、この反射ミラー７と光触媒ユニツト６の間に
光源８が固設されている。

光触媒受け皿６１は通気性を有する薄膜状の材
料で構成され、あるいは無数の微細な通気孔を有
するフイルタ状の材料で構成され、光触媒６２が
収容された空間（光触媒収容空間）と農産物収容
空間４の間では、エチレンガスや二酸化炭素、水
蒸気が自由に流通できるようになつている。具体
的には、光触媒６２はパウダー状であつて直径が
数10μｍ以上であり、これに対してエチレンガ
ス、二酸化炭素、水蒸気は数オングストローム以
下であり、従つて受け皿はこれらの間の大きさの
通気孔を多数有するフイルタ状のものなどで形成
される。なお、受け皿６１を通気性のない材料で
形成し、一部にいくつかの通気孔を設けてもよ
い。

また、光源８は光触媒６２を励起させうるエネ
ルギー（半導体触媒のバンドギヤツプエネルギー
以上のエネルギー）の波長の光を発するものであ
り、透明カバー６３はこの光を透過する性質を有
する材料で構成される。具体的には、光触媒６２
として酸化チタンを用いたときには、410nｍ以
下の波長の光を照射する必要があり、これに適し
た光源８と透明カバー６３が選ばれる。なお、本
発明の効果を達成するためには、密閉空間に光触
媒が配置され、これが光励起されるようになつて
いれば十分であり、受け皿６１や透明カバー６３
は必須のものではなく、例えば光触媒はメツシユ
状の袋体に収納されて密閉空間に吊下されていて
もよい。

次に、第２図を参照して、第１図に示す実施例
の作用を説明する。

第２図は第１図の装置の縦断面図である。図示
の通り、容器１によつて形成される農産物収容空
間４には収穫された農産物としてトマト１０が入
れられ、ドアー２は閉じられているものとする。
そして、光源８は点灯されて、光触媒収容空間６
４中の光触媒６２は光励起されているものとす
る。すると、トマト１０の成熟によつてエチレン
ガスが生成され、これによつて農産物収容空間４
中のエチレン濃度は高まる。このエチレンガスは
光触媒受け皿６１を通つて光触媒収容空間６４中
に入る。すると、ここで光励起された光触媒６２
の作用により、 C₂H₄＋4H₂O→2CO₂＋6H₂ の化学式に従つてエチレンガスは分解され、従つ
てエチレンガスの濃度が低下される。同時に、二
酸化炭素の生成によつて農産物収容空間４中の二
酸化炭素ガス濃度が上昇する。以上の結果、トマ
ト１０の成熟は抑制され、鮮度が保持されること
が可能になる。なお、上記のエチレン分解の過程
で水（H₂O）が消費されることになるが、エチ
レン自体の量が数ppmの濃度しか発生しないた
め、この消費量は非常にわずかであり、野菜など
の農産物によつてもたらされる水分（水蒸気）で
十分である。

次に、第１実施例の第１の変形例を、第３図に
より説明する。

第１図および第２図に示す第１実施例では、農
産物収容空間４を低温にすることについて特に工
夫がされておらず、また光源８が容器１の内部に
設けられているため、その発熱によつて農産物収
容空間４の温度が上昇しがちである。農産物の中
には、例えばバナナのように低温障害（腐敗）を
おこすものがあるが、低温にすればより長期の保
存が可能になるものも多い。

そこで、第３図の変形例は、農産物収容空間４
を低温に保つことによつて、鮮度の保持を更に向
上させようとするものである。すなわち、容器１
に冷却ポンプ３１を取り付け、これによつて冷気
３２を農産物収容空間４内に供給し、農産物収容
空間４の内部を低温に保つ。また、光触媒を励起
するための光源８を、容器１の外部に配置して光
フアイバケーブル３３で励起光を光触媒ユニツト
６に導く。このようにすれば、励起された光触媒
の作用でエチレンガスを分解しながら、農産物収
容空間４を光源８によつて高温化させることがな
いので、冷却ポンプ３１の消費エネルギーを低減
できる。また、容器１に取り付けられた棚２１，
２２上のトマト１０、バナナ１１、キヤベツ１２
等の鮮度を、より長期にわたつて保持することが
可能になる。

次に、第１の実施例の第２の変形例を、第４図
ないし第６図により説明する。

第４図はその全体構成を示す断面図である。図
示の通り、容器１にはドアー２が取り付けられ、
従つて取手３を操作することで農産物収容空間４
中の棚２１〜２３２上に、トマト１０、バナナ１
１、キヤベツ１２等の農産物を収納したり、取り
出したりできるようになつている。このような容
器１のドアー２の反対側の内面には触媒ボツクス
６９が取り付けられ、これによつて水分の存在す
る雰囲気下でのエチレンの分解がされる。

触媒ボツクス６９の断面構造は第５図の示すよ
うになつている。同図において、ボツクス６９１
の下側壁面には複数の吸気孔６９２が形成され、
上側壁面には複数の排気孔６９３が形成される。
そして、この吸気孔６９２および排気孔６９３は
共に折れ曲り形状をなし、従つて内部からの光線
がボツクス６９１の外部に漏れないようになつて
いる。ボツクス６９１の内面には表面積が増加す
るように曲げられたリブ６９４が形設され、この
リブ６９４の表面には無数の光触媒パウダー６９
５が付着されている。そして、ボツクス６９１の
中心部分には光触媒励起用の光源８が配置されて
いる。第６図はリブ６９４に光触媒パウダー６９
５が付着させられた様子を示す拡大断面図であ
る。図示の通り、曲がつたリブ６９４の外面には
一様に接着剤６９６が塗布され、これに光触媒パ
ウダー６９５が無数に接着されている。

次に、上記の変形例の作用を説明する。

まず、容器１には冷却ポンプ（図示せず）が設
けられ、第４図のものが冷蔵庫としての機能も有
しているとする。そして、農産物収容空間４には
図示のようにトマト１０、バナナ１１、キヤベツ
１２等が収納されているものとする。

この状態で、第５図に示す光源８が図示しない
電源によつて通電し、紫外線を多く含む高エネル
ギーの光を発すると、リブ６９４に付着された光
触媒パウダー６９５は光励起される。また、ボツ
クス６９１内の空気は光源８によつて加熱され、
従つて、農産物収容空間４内の空気は吸気孔６９
２を通つてボツクス６９１内の吸入され、ボツク
ス６９１内の空気は排気孔６９３を通つて農産物
収容空間４内に排気される。従つて、農産物収容
空間４内では第４図に矢印で示すような対流が生
じることになり、農産物の成熟によつて生成され
たエチレンガスと農産物から出た水分は、次々と
ボツクス６９１内に送られることになる。

その結果、ボツクス６９１内ではエチレンガス
の分解反応が生じ、二酸化炭素を多く含みエチレ
ンガスをほとんど含まない空気が、農産物収容空
間４内に次々と供給されることになる。なお、こ
のときの光源８による温度上昇は冷却ポンプ（図
示せず）の機能により補償される。また、吸気孔
６９２および排気孔６９３は折れ曲つて光トラツ
プをなしているので、農産物等にとつて有害に光
源８からの紫外線は、農産物収容空間４内に漏れ
たりすることがない。また、光源８をオゾンを生
じさせないような波長の光を発するランプにして
おけば、農産物収容空間４内に有害なオゾンか充
満することもない。

次に、本発明に係る鮮度保持方法および装置の
第２の実施例を、第７図ないし第９図により説明
する。

この第２の実施例は、光触媒を励起させる光源
として、太陽光あるいは室内光などを用いるもの
で、第１の例は第７図の如く構成される。同図に
おいて、容器１は上方に開放された筺体をなし、
その内面の開口近傍に受け棚５が固設されてい
る。光触媒受け皿６１はこの受け棚５に受けられ
うる寸法に形成され、その上にはパウダー状の光
触媒６２が広げられている。そして、透明カバー
６３によつて容器１の開口が閉じられると、農産
物収容空間４と光触媒収容空間は容器１と透明カ
バー６３により密閉されるようになつている。農
産物の収納は、光触媒受け皿６１および透明カバ
ー６３を持ち上げた状態で行ない、収納後はこれ
を太陽光のあたる場所に置く。すると、太陽光に
よつて光触媒６２は励起され、農産物からのエチ
レンガスは分解されるので、その鮮度が長く保持
されることになる。

第８図にその変形例を示す。この変形例では、
光触媒受け皿６１、光触媒６２および透明カバー
６３で構成される光触媒ユニツト６が、ヒンジ機
構４０によつて容器１にヒンジ結合されている。

従つて、光触媒ユニツト６が同時に容器１のド
アーとしての機能を有している。この変形例で
は、ドアーとしての光触媒ユニツト６が閉じられ
たとき、光触媒ユニツト６の上面は一方向に傾斜
しているので、屋外で使用（太陽光による励起）
されたときに雨天になつても、雨水が光触媒ユニ
ツト６上にたまつたりすることがない。

第９図に他の変形例を示す。この例では６個の
光触媒ユニツト６ａ〜６ｆが、容器１の上部に形
成された棚４１上に立て掛けられており、この上
には透明なカバー４２が取りつけられている。こ
の例では、農産物収容空間４への農産物の出し入
れは、容器１の前面にヒンジ結合（図示せず）さ
れたドアー２によりなされる。

次に、本発明に係る植物の成長制御方法につい
て説明する。

第１０図は第１実施例を示す断面図である。地
面７１上には温室７２が建てられ、この温室７２
内の地面７１上には密閉のためのシート７３が敷
かれている。そして、シート７３上には複数のプ
ランタ７４が配置され、ここに植物７５が植えら
れている。温室７２の天井近傍には光触媒ユニツ
ト６が配設されている。植物７５は成長の過程で
エチレンガスを生成し、これによつて温室７２内
のエチレンガス濃度が高くなる。そこで、温室７
２内に適宜の数の光触媒ユニツト６を配設してお
くと、光触媒は太陽光によつて励起され、温室７
２内のエチレンガスは分解されて二酸化炭素が生
成される。従つて、温室内の植物７５の成長に係
わるエチレン作用を所望に制御でき、しかも二酸
化炭素によつて光合成の条件を高めることが可能
になる。

第１１図は第２実施例を示す断面図である。人
工栽培室８１内にはプランタ８２が設けられ、こ
れに栽培液８３と栽培マツト８４が入れられてい
る。栽培液８３はポンプ８５によつてホース８６
を介して循環させられる。なお、このポンプ８５
はタンク８７に連結されている。人工栽培室８１
の天井には光触媒ユニツト６が固着され、その下
に設けられた光源８によつて光励起される。そし
て、光源８の下側には光源８からの紫外線が植物
７５に照射されないようにするための紫外線吸収
フイルタ８８が設けられている。

この実施例によれば、植物７５は栽培液８３と
光源８からの有害な紫外線を除いた光照射によつ
て成長し、その過程でエチレンガスを生成する。
ところが、このエチレンガスは光源８からの主と
して紫外線によつて光励起された光触媒ユニツト
６中の光触媒を介して分解され、二酸化炭素を生
成する。このため、光触媒ユニツト６の数あるい
は光源８による光励起と程度を制御することによ
り、人工栽培室８１内のエチレンガス濃度を制御
でき、従つて植物７５の成長に影響を与えるエチ
レン作用を所望に制御できる。しかも、エチレン
分解の過程で生成された二酸化炭素は、植物７５
の光合成を促進することになる。

次に、本発明の効果を確認するために、本発明
者らが行なつた具体的な実施例について説明す
る。

実施例１まず、貯蔵庫のモデルとして密閉性の良好のデ
シケータを用い、その上側開口近傍の受け棚に光
触媒受け皿をセツトした。そして、その上に光触
媒としての二酸化チタン微粉末（フルウチ化学
製、300メツシユ）を広げた。デシケータの側面
にはアルミ箔を貼り付け、内部の農産物に光が照
射されるのを防いだ。なお、デシケータの蓋につ
いては、半導体光触媒としての酸化チタンのバン
ドギヤツプエネルギー以上のエネルギーを持つた
光である410nｍ以下の波長の光を、十分に透過
しうるものであることをあらかじめ確認しておい
た。

このように構成されたデシケータ内部に、完熟
したトマトを２個、新鮮なレタスを１個、新鮮な
ブロツコリを６個、新鮮なホウレン草を５株だけ
セツトした。そして、冬期に太陽光の当たる戸外
に置き、７日間静置した。７日後に内部の農産物
を調べたところ、次のようなことがわかつた。

トマト…適度に柔らかい状態で、鮮度は十分に保
持されていた。また、表面は輝き（光沢）のあ
る赤色を保つていた。

レタス…傷みは全く見られず、新鮮であつた。

ブロツコリ…新鮮であつた。

ホウレン草…一部でしおれていたが、かなり生き
生きしていた。

比較例１実施例１と同じ型のデシケータを用い、同じ種
類の農産物を同じ数だけ入れ、実施例１のデシケ
ータと並べて戸外に７日間静置した。但し、光触
媒はセツトしなかつた。７日後に農産物を取り出
して調べたところ、次のようになつていた。

トマト…２個とも熟しすぎ、過度に柔かくなつて
いた。また、表面は輝き（光沢）のない鈍い赤
色に変つていた。

レタス…部分的に黒かつ色になつており、腐つて
いた。

ブロツコリ…実施例１と同様であつた。

ホウレン草…クロロフイルの分解により、淡緑色
に変わり、全体が著しくおれていた。

なお、ガスクロマトグラフイによる測定では７
日後の農産物表面のエチレン濃度は、実施例１で
は比較例１の数分の一以下であつた。

実施例２、比較例２実施例１、比較例１と同様のデシケータを用
い、実施例２についてのみ光触媒として、 B.Kraeutler、A.J.Bardの方法（J.Am Chem.
Soc.、Vol.100、No.13、1978）により合成した白
金を担持した酸化チタンをセツトした。そして、
太陽光に代えて500Wのキセノンランプを光源と
し、72時間の光照射を並行して行なつた。72時間
後にデシケータ内部の農産物表面のエチレン濃度
を調べたところ、実施例２の場合には比較例２の
場合の数分の一以下であつた。

実施例３、比較例３実施例２、比較例２と同様の実験を、大型冷凍
庫の内部で行なつた。但し、実施例３の光触媒を
励起する光源には、冷蔵庫の殺菌灯を代用した。
その結果、実施例２、比較例２と同様に、エチレ
ン濃度に数倍以上の差があることが判明した。

本発明は上記実施例に限定されず、種々の変形
が可能である。

例えば、光源の形状や光触媒ユニツトの具体的
構成については、種々の変形が可能である。ま
た、光触媒としては半導体光触媒である酸化チタ
ンおよび白金を担持した酸化チタンを例示した
が、光照射によつて励起され、エチレンを分解さ
せるものであれば、酸化スズ（SnO₂）、酸化タン
グステン（WO₃）、硫化亜鉛（ZnS）、チタン酸ス
トロンチウム（SrTiO₃）、酸化鉄（Fe₂O₃）、酸
化亜鉛（ZnO）であつてもよく、硫化カドニウム
（CdS）やシリコン（Si）であつてもよい。但し、
カドニウムなどを用いるときには毒性が問題とな
るので、農産物に降りかかつたりしないような特
別の工夫が必要になる。また、光触媒の表面積を
大きくする点では、パウダー状とするのが望まし
いが、これに限られるものでもない。

〔発明の効果〕

以上、詳細に説明した通り、本発明に係る鮮度
保持方法および装置によれば、農産物から生成さ
れるエチレンガスは光触媒の介在によつて効率よ
く分解され、二酸化炭素が生成される。従つて、
農産物の成熟を促進するエチレンガスの濃度は低
く抑えられ、かつエチレン作用の拮抗的阻害物質
である二酸化炭素は高濃度にされ、従つて長期に
わたつて鮮度が維持される。このため、収穫され
た農産物の鮮度保持を、保存庫や冷蔵庫のような
密閉空間で、低いコストで簡単に行なえる効果が
ある。

また、本発明に係る植物の成長制御方法によれ
ば、植物の成長に際して生成されるエチレンガス
は光触媒の介在によつて効率よく分解され、二酸
化炭素が生成される。従つて、光触媒の配置され
る量やその光励起の制御により、エチレンと二酸
化炭素の濃度を制御してエチレン作用を制御する
ことが可能になる。このため、植物の成長の制御
を、温室のような密閉された空間内で、低いコス
トで簡単に行なうことができる効果がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の鮮度保持方法および装置に係
る第１実施例を説明する斜視図、第２図は第１図
に示す実施例の作用を説明する断面図、第３図は
第１実施例の変形例の断面図、第４図は第１実施
例の他の変形例の断面図、第５図および第６図は
第４図の要部の断面図、第７図は鮮度保持方法お
よび装置に係る第２実施例を説明する斜視図、第
８図および第９図は第２実施例の変形例の断面
図、第１０図および第１１図は本発明に係る植物
の成長制御方法を説明する図である。１……容器、２……ドアー、３……取手、４…
…農産物収容空間、５……受け棚、６……光触媒
ユニツト、６１……光触媒受け皿、６２……光触
媒、６３……透明カバー、６４……光触媒収容空
間、６９……触媒ボツクス、６９１……ボツク
ス、６９２……吸気孔、６９３……排気孔、６９
４……リブ、６９５……光触媒パウダー、６９６
……接着剤、７……反射ミラー、８……光源、１
０……トマト、１１……バナナ、１２……キヤベ
ツ、２１〜２３……棚、３１……冷却ポンプ、３
２……冷気、３３……光フアイバケーブル、４０
……ヒンジ機構、７１……地面、７２……温室、
７３……シート、７４……プランタ、７５……植
物、８１……人工栽培室、８３……栽培液、８４
……栽培マツト、８５……栽培液用ポンプ、８６
……栽培液用ホース、８７…栽培液用タンク。

Claims

【特許請求の範囲】１エチレンを生成して成熟し、かつエチレンに
よつて成熟が促進される農産物の鮮度を保持する
ための鮮度保持方法において、光によつて励起されてエチレンを分解する光触
媒を前記農産物を収容したほぼ密閉された空間に
配置し、前記光触媒を光照射によつて励起させる
ことを特徴とする鮮度保持方法。２前記光触媒が、酸化チタンもしくは白金を担
持した酸化チタンを含んで構成されることを特徴
とする請求項１記載の鮮度保持方法。３エチレンを生成して成熟し、かつエチレンに
よつて成熟が促進される農産物の鮮度を保持する
ための鮮度保持装置において、前記農産物を収容するための農産物収容空間を
形成するほぼ密閉可能な容器と、前記農産物収容
空間に接して光触媒収容空間を形成するよう前記
容器に配設される通気可能な保持部材と、前記光
触媒収容空間に配設され光励起によつてエチレン
を分解する光触媒とを備えることを特徴とする鮮
度保持装置。４前記光触媒をそのバンドギヤツプエネルギー
以上の光で照射するよう前記容器に配設された光
源を更に備えることを特徴とする請求項３記載の
鮮度保持装置。５前記容器が前記農産物収容空間を形成する第
１の容器と、前記光触媒収容空間を形成する第２
の容器とを含むことを特徴とする請求項３または
４記載の鮮度保持装置。６エチレンを生成して成長し、かつエチレンに
よつて成長が促進される植物の成長を制御するた
めの植物の成長制御方法において、光によつて励起されてエチレンを分解する光触
媒を前記植物を成長させるためのほぼ密閉された
空間に配置し、前記光触媒をそのバンドギヤツプ
エネルギー以上の光の照射によつて励起させるこ
とを特徴とする植物の成長制御方法。