JPH04314576A - ラインプリンタのインクシート及びマークセンサ回路 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は熱転写サーマルラインプ
リンタのインクシート及びマークセンサ回路に関する。

【０００２】

【従来の技術】熱転写サーマルラインプリンタに用いる
インクシートは１種類に限られないことから、従来は、
例えば特開昭６３−３１７８３号公報に記載されている
ように、カラー識別マークを設けて３色シートと４色シ
ートを判別する用にしたもの、特開昭１−２９４０８４
号公報に記載されているように、マークを設けて単色、
２色、３色、４色を判別するもの、更には特開昭５６−
１３１９３号公報に記載されているように、インクリボ
ンカートリッジにピンを設けてリボンの種類を判別する
ようにしたものがある。

【０００３】また、従来のインクシート製造時、例えば
１００画面ロールを作る場合、原ロールからスリッタを
通して必要な幅で１００画面をボビンに巻取ってインク
シート１ロールを作っている。ここで、原ロールは通常
１００画面の整数倍で作られている訳ではないので、原
ロールの終り部分では１００画面に満たないロールが発
生するが、このような場合には、１００画面に満たない
ロールは廃棄するか、シートが切れた部分より新しい原
ロールからのシートを黒テープでつないで１００画面に
なるようしにて１ロールを作っている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、熱転写
サーマルラインプリンタの普及に伴ってインクシートを
供給するメーカが増えたこと、及び受像紙に対応した多
種類のインクシート、例えばオーバヘッドプロジェクタ
専用シート、高濃度シート等が開発されていることから
、上述した従来のインクシートの種類判別では多種類の
インクシートの種類を判別して最適なプリント条件を設
定することができない。

【０００５】また、１ロールのインクシートを作製する
場合に、必要画面数に満たないロールを廃棄するのでは
、原ロールのインクシート全部を使用できず、結果的に
インクシート１ロールのコストが高くなる。更に、任意
の場所でインクシートをつないだ場合には、例えば、図
１１に示すように、インクシートのマゼンタ（Ｍ）の位
置でつないだとすると、通常どおりプリントした場合に
マゼンタ（Ｍ）の途中で帯状にプリントされなかったり
、濃度が薄くなる部分が発生する。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は上記の課題を解
決するため、請求項１の発明では、インクシートの各単
位長さ毎にラインヘッドの主走査方向と平行に複数の情
報を表わす複数のマークを１つのブロックにして設けた
。また、請求項２の発明では、一のインクシートの１つ
の色のマークの一部を残して、その色より１つ前の色の
他のインクシートをつないで１ロールのインクシートを
構成した。更に、請求項３の発明では、マークを読取る
マークセンサの発光ダイオードをオン・オフ制御可能と
した。

【０００７】

【作用】請求項１の発明では、ブロックマークを設ける
ことによって、複数の情報、例えば、色、先頭位置、受
像紙種類、濃度、メーカ等の情報を得ることができ、請
求項２の発明では、このようなインクシートを用いて一
のインクシートの１つの色のマークの一部を残して、そ
の色より１つ前の色の他のインクシートをつなぐことに
よって、インクシートを有効活用で、更に請求項３の発
明では、複数のマークセンサの発光ダイオードをオン・
オフ制御可能とすることで、各マークセンサの出力が所
定条件に合致しない。

【０００８】

【実施例】以下に本発明の実施例を添付図面を参照して
説明する。ここで図１は本発明を適用したインクシート
の説明図、図２は同インクシートのマークエリアの詳細
説明図、図３は同インクシートのマークを検出するマー
クセンサアレイの説明図、図４は同マークセンサの動作
説明図、図５はマークセンサ回路のブロック図、図６は
本発明の別実施例に係るインクシートのマークエリアの
詳細説明図、図７は同シートのマークの検出結果の説明
図、図８は本発明の更に別実施例に係るインクシートの
説明図、図９は同インクシートのつなぎ目の拡大説明図
、図１０は同インクシートの終端の拡大説明図である。

【０００９】インクシート１は、イエロ（Ｙ）、マゼン
タ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）を循環順序で
形成し、各単位長さ毎即ち各色の間にマークエリア２を
設け、このマークエリア２にはラインヘッド３の主走査
方向（発熱抵抗体４の方向）に２個のブロックマーク５
Ａ，５Ｂを設けている。

【００１０】このブロックマーク５Ａ，５Ｂは、図２に
示すように、４個のマークＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４から
なり、各マークＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４を付設すること
で「１」を、付設しないことで「０」を表わすものであ
り、複数の情報、例えば、色、先頭位置、受像紙種類、
濃度、メーカ等の情報に応じてマークＭ１，Ｍ２，Ｍ３
，Ｍ４を設けることで、これらのマークＭ１，Ｍ２，Ｍ
３，Ｍ４の有無を検知することによって、複数の情報を
読取ることができる。

【００１１】そして、図３及び図４に示すように、この
ブロックマーク５Ａ，５Ｂを検出するマークセンサアレ
イ７は、一対の発光素子（発光ダイオード）ＬＥＤ及び
受光素子（フォトトランジスタ）ＰＴからなるマークセ
ンサ８を４個列設してなり、このセンサアレイ７にはコ
ネクタ９を介してケーブル１０を接続し、またインクシ
ート１の背部には光反射板１１を配設している。

【００１２】このマークセンサ８は、インクシート１に
マークＭがない場合、図４（ａ）に示すように、発光ダ
イオードＬＲＥＤからの射出光（赤外光）がインクシー
ト１を通過して光反射板１１で反射されて、フォトトラ
ンジスタＰＴに入射するので、フォトトランジスタＰＴ
はオン状態になる。また、インクシート１にマークＭが
ある場合、同図（ｂ）に示すように、発光ダイオードＬ
ＲＥＤからの照射光（赤外光）が黒のマークＭで吸収さ
れ、その一部はインクシート１を通過して光反射板１１
で反射されるが、再度マークＭで吸収されて、フォトト
ランジスタＰＴに入射しないので、フォトトランジスタ
ＰＴはオフ状態になる。このようにして、各ブロックマ
ーク５Ａ，５Ｂの４個のマークＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４
の有無を検知することができる。尚、発光ダイオードか
らの射出光は、インクシートのインク層側から入射させ
た方がインク表面での反射光がないために、より高いＳ
／Ｎ比を得ることができる。

【００１３】このように構成したので、インクシート１
自体に多数の情報（上記の例では２５６種類の情報）を
持たせることができ、インクシート１の多様化に対応す
ることができる。そして、インクシート１自体がインク
情報を持つことによって、カセットの共通化を図ること
ができる。

【００１４】ここで、例えば、１つのブロックマーク５
Ａ内の各マークＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４について、マー
クＭ１，Ｍ２でカラー、即ちイエロ（Ｙ）、マゼンタ（
Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の別（又は、イエ
ロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の別）を、マ
ークＭ３でブラック（Ｋ）の有無、即ち３カラーか４カ
ラーかの別を、マーク４でサイズ、即ちＡ３かＡ４かの
別を設定するものとする。

【００１５】このように設定した場合、マークＭ１，Ｍ
２についてはインクシート１の１サイクル中に必ず黒マ
ークがあるためにマークセンサ出力の変化となって、マ
ークセンサ回路のチェックができる。しかし、マークＭ
３，Ｍ４についてはマークの有無で情報を設定するため
に、インクシート１の１サイクル中でマークセンサ出力
の変化がなく、プリンタ動作中にセンサの故障やセンサ
回路の異常等をチェックすることができなくなる。この
ような事態が生じると、プリンタの通電制御を適正な条
件で行えなくなって、転写濃度が不適切になったり、サ
イズ情報を誤まるとメカニカル動作シーケンスが正常で
なくなってメカニカルエラーを発生するなどの影響を生
じる。

【００１６】そこで、図５に示すように、マークセンサ
アレイ７のセンサ回路には、マークセンサアレイ７の各
マークセンサ８（発光ダイオードＬＥＤ１〜４とフォト
トタンジスタＰＴ１〜４からなる。）の検出出力を基準
電圧と比較する比較回路ＣＰ１〜４の他に、トタンジス
タ１２、抵抗１３及び１４からなるスイッチ回路を備え
、このスイッチ回路はチェック信号ＣＨＫＩＭＳによっ
てトランジスタ１２がオン・オフ制御され、マークセン
サアレイ７の各マークセンサ８の発光ダイオードＬＥＤ
１〜４を強制的にオン状態及びオフ状態にできるように
している。

【００１７】このチェック回路を用いてマークセンサ８
の異常の有無を検知するには、インクシート１のマーク
Ｍ以外の箇所で、先ず、チェック信号ＣＨＫＩＭＳを「
Ｌ」にしたとき、各フォトトランジスタＰＴ１〜４の出
力は「Ｌ」に、各比較回路ＣＰ１〜４の出力ＩＭ−１〜
４は「Ｈ」に固定されるので、各比較回路ＣＰ１〜４の
出力ＩＭ−１〜４のうち「Ｌ」になっている出力があれ
ば異常と判断できる。また、チェック信号ＣＨＫＩＭＳ
を「Ｈ」にしたとき、各フォトトランジスタＰＴ１〜４
の出力は「Ｈ」に、各比較回路ＣＰ１〜４の出力ＩＭ−
１〜４は「Ｌ」に固定されるので、各比較回路ＣＰ１〜
４の出力ＩＭ−１〜４のうち「Ｈ」になっている出力が
あれば異常と判断できる。

【００１８】このエラーチェックは、例えばチェック信
号ＣＨＫＩＭＳのコントロール及び各比較回路ＣＰ１〜
４の出力ＩＭ−１〜４をマイコンのポートに接続して、
所定のプログラムに従って一連のチェック動作を実行す
ることによって行う。そして、異常が発生したときには
エラー表示を行って、プリンタ動作を停止することによ
り、プリンタ性能や動作シーケンスに影響を与える前に
動作停止を行うことができる。

【００１９】図６に示す別実施例では、ブロックマーク
を構成する４個のマークＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４の内、
マークＭ１のみをインクシート１の送り方向に他マーク
Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４より長く形成して形状を異ならしめて
いる。このように構成することによって、センサアレイ
の取付け誤差によって検知された波形が図７に示すよう
に位相が異なっても、マークＭ１の検知をトリガとして
一定時間ｔ後にマークＭ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４に対応す
る各受光素子の検知信号を取込むことによって、確実に
検知できるようになる。

【００２０】図８に示す更に別実施例では、前記実施例
のマークエリアを無くして、ブロックマーク５Ａ，５Ｂ
を各色のインク中に直接設けている。このようにした場
合には、マークの検出は図３に示したマークセンサアレ
イ７で行えるが、インク中にマークがあるために、イン
ク材料とマーク材料が限定される。即ち、インク材料と
しては昇華性インク（色材として染料使用）、マーク材
料としては溶融性インク（色材として顔料使用）を使用
することにより、染料は赤外光透過、顔料は赤外光不透
過となるので、マークの検出が可能になる。

【００２１】このようにインク内にマークがあるような
構成とすれば、専用のマークエリアを設ける必要がなく
なり、インクシートを有効に利用できる。

【００２２】次に、インクシートをつないで１ロールを
構成した実施例について図９以降を参照して説明する。 この実施例では、インクシート２１のインク中に２個の
ブロックマーク５Ａ，５Ｂを並列に設けている。そして
、ブロックマーク５Ａの４個のマークＭ１、Ｍ２，Ｍ３
，Ｍ４は４ビットでインクシート２１の種類を表わし、
ＯＨＰ用、高濃度タイプ等の意味を持たせて、１４種類
を設定可能とする。但し、０Ｈ（Ｈはヘキサ表現）はマ
ークの検出ができないので使用せず、ＦＨはインクシー
ト２１の終端マークとして使用する。これにより、最適
な通電条件を設定できる。

【００２３】また、ブロックマーク５ＢのマークＭ１の
１ビットはインクシート２１の一画面のサイズを設定し
、Ａ３／Ａ４タイプを設定し、マークＭ２，Ｍ３の２ビ
ットはインクシート２１の各色、例えばイエロ（Ｙ）、
マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色
の色マーク（Ｙは「０，０」、Ｍは「１，０」、Ｃは「
０，１」、Ｋは「１，１」）を示し、マークＭ４の１ビ
ットはインクシート２１の色数を表わし、３色（Ｙ，Ｍ
，Ｃ）インクシートと４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）インクシ
ートの別を設定する。以上をまとめて（表１）に示す。

【００２４】

【表１】

【００２５】ここで、インクシート２１をつなぐ場合に
は、例えば図９に示すように、イエロ（Ｙ）のブロック
マーク５Ａ，５Ｂの一部であるブロックマーク５Ｂを隠
してブロックマーク５Ａが残るようにテープ幅Ｌ１で、
イエロ（Ｙ）の１つ前に色であるブラック（Ｋ）を接続
する。このとき、接続するブラック（Ｋ）の長さＬ２は
ほぼ１色の正規の長さと等しい長さとする。

【００２６】このように接続したインクシート２１を使
用した場合のプリンタシーケンス各種条件におけるプリ
ンタ動作を説明する。先ず、インクシート２１のつなぎ
目でプリンタにインクシート２１がセットされた場合に
は、インクシート２１がセットされてプリンタ動作をリ
セットするモードになり、インクシート２１のイエロ（
Ｙ）を選択してプリントレディ状態とするので、つなぎ
目は色情報がブロックマーク５ＢのマークＭ２，Ｍ３に
相当するビットがいずれも「１」になるので、ブラック
（Ｋ）と判断されて次のイエロ（Ｙ）までインクシート
２１が送られ、ここでプリントレディとなる。

【００２７】また、インクシートがつなぎ目の前にブラ
ック（Ｋ）まで使用され、次のプリントをする場合には
、プリンタは単色指定がない限りイエロ（Ｙ）より開始
するので、上記の場合と同様につなぎ目のイエロ（Ｙ）
はブラック（Ｋ）と判断されて次のイエロ（Ｙ）までイ
ンクシート２１が送られ、ここでプリントレディとなる
。

【００２８】更に、インクシートがつなぎ目の前にブラ
ック（Ｋ）まで使用され、次のプリントをするときにブ
ラック（Ｋ）単色が指定された場合には、上述したよう
につなぎ目でブロックマーク５ＢのマークＭ２，Ｍ３に
相当するビットがいずれも「１」になるので、ブラック
（Ｋ）と判断されてこのつなぎ目のブラック（Ｋ）から
でも使用される。

【００２９】このように、インクシート２１をつないで
１ロールを構成した場合でも、記録画像に帯状の欠落部
分を生じることなく、しかもプリンタの各種動作条件に
おいても安全なシーケンスを実現できる。

【００３０】次に、このインクシート２１の終端部は、
図１０に示すように、１００画面の最終ブラック（Ｋ）
の次のイエロ（Ｙ）にブロックマーク５Ａを完全に覆う
ようにつなぎ目テープと同一幅Ｌ１で終端マークを設け
る。このように、ブロックマーク５Ａを完全に覆ってマ
ークＭ１〜Ｍ４の４ビットをすべて「１」にすることに
よって、インクシート２１の終端を検出できる。インク
シート２１のつなぎ目とはブロックマーク５Ａのデータ
を検出できるか否かで区別できる。

【００３１】このようにすることによって、イエロ（Ｙ
）をサーチしたとたんに終端を検出でき、インクシート
を一定量走行させて終端検出する場合に比較して、終端
検出マーク以後のインクシートの長さＬ３を短く設定で
きて、原ロールの一層の有効利用を図れる。

【００３２】

【発明の効果】以上に説明したように、請求項１の発明
によれば、インクシートの各単位長さ毎にラインヘッド
の主走査方向と平行に複数の情報を表わす複数のマーク
を１つのブロックにして設けたので、例えば、インクシ
ートの色、先頭位置、受像紙種類、濃度、メーカ等の多
数の情報を得ることができ、インクシートの多様化に対
応することができる。また、インクシート自体にインク
情報を持たせたので、インクシートを収納するカセット
の共通化を図れ、カセットのコストダウンを図れる。

【００３３】また、請求項２の発明によれば、上記のイ
ンクシートを用いて一のインクシートの１つの色のマー
クの一部を残して、その色より１つ前の色の他のインク
シートをつなぐことによって、記録画像に欠落部分等を
生じることなく、インクシートを有効活用できる。

【００３４】更に、請求項３の発明では、複数のマーク
センサの発光ダイオードをオン・オフ制御可能とするこ
とで、各マークセンサの出力が所定条件に合致しないと
きにセンサ異常と判断することができ、記録画像等に影
響を生じる前にプリンタ動作の停止等の措置をとること
ができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したインクシートの説明図

【図２
】同インクシートのマークエリアの詳細説明図

【図３】
同インクシートのマークを検出するマークセンサアレイ
の説明図

【図４】同マークセンサの動作説明図

【図５】マークセンサ回路のブロック図

【図６】本発明
の別実施例に係るインクシートのマークエリアの詳細説
明図

【図７】同シートのマークの検出結果の説明図

【図８】
本発明の更に別実施例に係るインクシートの説明図

【図９】同インクシートのつなぎ目の拡大説明図

【図１
０】同インクシートの終端の拡大説明図

【図１１】従来
のインクシートをつないだ例を示す説明図

【符号の説明】

１，２１…インクシート、２…マークエリア、５Ａ，５
Ｂ…ブロックマーク、７…マークセンサアレイ、８…マ
ークセンサ、Ｍ１，Ｍ２，Ｍ３，Ｍ４…マーク。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　熱転写サーマルラインプリンタのイン
   クシートにおいて、各単位長さ毎にラインヘッドの主走
   査方向と平行に複数の情報を表わす複数のマークを１つ
   のブロックにして設けたことを特徴とするラインプリン
   タのインクシート。
2. 【請求項２】　　前記インクシートは、一のインクシー
   トの１つの色のマークの一部を残して、その色より１つ
   前の色の他のインクシートがつながれていることを特徴
   とする請求項１に記載のラインプリンタのインクシート
   。
3. 【請求項３】　　前記マークを読取るセンサの発光ダイ
   オードをオン・オフ制御可能としたことを特徴とするラ
   インプリンタのマークセンサ回路。