JPH04320253A - 放射線画像情報読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、蓄積性蛍光体シートと
該シートを収納するカセッテとを一体的に組み込んだカ
セッテから、前記蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された
被写体の放射線画像情報を読み取るための読取装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】ある種の蛍光体に電子線、Ｘ線、α線等
の放射線を照射すると、その放射線エネルギの一部が蛍
光体層に蓄積され、この蛍光体層にレーザ等の励起光を
照射すると、蓄積されたエネルギに応じて該蛍光体が輝
尽発光光を生ずることが知られており、このような性質
を持つ蛍光体は蓄積性蛍光体と呼ばれている。

【０００３】この蓄積性蛍光体を利用して、例えば、人
体等の被写体に放射線（一般にはＸ線）を照射し、前記
被写体を透過した放射線を通じて、被写体の放射線画像
情報をシート状の蓄積性蛍光体に記録する。この記録さ
れた蓄積性蛍光体シートをレーザ光等の励起光で走査し
て輝尽発光光を生ぜしめ、得られた輝尽発光光を光電的
に読み取って画像信号（電気信号）を得、この画像信号
（電気信号）を処理して診断適性のよい、被写体の放射
線画像を得ることができる。具体的には、被写体の放射
線画像は、写真感光材料等の記録材料、ＣＲＴ等に可視
像として出力させることができる。

【０００４】ところで、従来、蓄積性蛍光体シートと該
シートを収納するカセッテは別々に形成され、通常、１
枚ずつ蓄積性蛍光体シートをカセッテに収納された状態
で画像情報の記録（撮影）が行われる。このように記録
された蓄積性蛍光体シートは、読取装置においてカセッ
テから取り出されて画像情報が読み取られるようになっ
ている。すなわち、読取装置にカセッテが装填されると
、装置内部の機構によりカセッテのロックが解除され、
次いで開蓋手段により蓋部が開かれ、吸着盤等のシート
取り出し手段によりカセッテ本体内から蓄積性蛍光体シ
ートが取り出され、搬送手段により画像読取領域に送ら
れるようになっている。なお、蓄積性蛍光体シートは、
頭部、胸部、四肢等の比較的大きな部位の診断に用いら
れることが知られているが、小型の蓄積性蛍光体シート
を用いて歯科撮影用にも利用されている。この場合、歯
科撮影用に用いられる蓄積性蛍光体シートは、通常３ｃ
ｍ×４ｃｍ程度のコンパクトなものである。

【０００５】このように、従来の放射線画像情報読取装
置において、蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された被写
体の画像情報を読み取る場合には、カセッテから、一旦
、記録された蓄積性蛍光体シートを取り出した後、該シ
ートを搬送手段を介して搬送しながら被写体の画像情報
の読み取りが行われている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
従来の読取装置では、記録された蓄積性蛍光体シートか
ら正確に被写体の画像情報を読み取るためには、該シー
トが収納されているカセッテから取り出した後、蓄積性
蛍光体シートを所定の位置に固定して搬送しなければな
らない。そこで、蓄積性蛍光体シートを搬送するために
固定手段を設ける必要があり、そのため、該シート搬送
機構が非常に複雑化するという不都合がある。さらに、
蓄積性蛍光体シートとカセッテとが個別に設けられてい
るため、カセッテ内から該シートを取り出すための取り
出し手段をも設けなければならず、製造コストが高くな
るという不都合がある。

【０００７】本発明は、この種の不都合を解消するため
になされたものであり、従来、個別に形成されていた蓄
積性蛍光体シートと該シートを収納するカセッテに代わ
り、前記両者を一体化して形成し、該シートから画像情
報を読み取る際には、カセッテを開成し、該カセッテと
一体化された状態にある蓄積性蛍光体シートから画像情
報を読み取ることにより、該シートの搬送手段を簡素化
することが可能な放射線画像情報読取装置を提供するこ
とを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前記の目的を達成するた
めに、本発明は、被写体の放射線画像情報が蓄積記録さ
れた蓄積性蛍光体シートを収納するカセッテであって、
該カセッテの本体部または蓋部側に前記蓄積性蛍光体シ
ートが固着され一体化されたカセッテを固定して位置決
めするカセッテ固定手段と、前記カセッテを開成して前
記蓄積性蛍光体シートを露呈せしめるとともに、前記カ
セッテの開成状態を保持しながら前記カセッテを所望の
距離移動させるカセッテ開閉移動手段と、前記カセッテ
開閉移動手段による該カセッテの移動の際、放射線画像
情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートに励起光を照
射する励起光照射手段と、前記励起光照射手段から照射
された励起光により蓄積性蛍光体シートから発せられた
輝尽発光光を光電的に検出して電気信号としての放射線
画像情報を得る光電検出部と、前記蓄積性蛍光体シート
に残存する放射線画像情報を消去する残存画像消去手段
と、を備えることを特徴とする。

【０００９】

【作用】上記の本発明に係る放射線画像情報読取装置で
は、蓄積性蛍光体シートが固着され一体化したカセッテ
が、本装置内のカセッテ固定手段に装填されて固定され
る。前記カセッテ固定手段によってカセッテの位置決め
がなされた後、カセッテ開閉手段によりカセッテが開成
されて蓄積性蛍光体シートを露呈させる。続いて、カセ
ッテ移動手段により、該カセッテが開成されることによ
り前記蓄積性蛍光体シートが露呈した状態で該カセッテ
を搬送する。このカセッテ移動手段による搬送の際、被
写体の放射線画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体シ
ートに励起光照射手段からレーザ光等の励起光が照射さ
れて主走査が行われる。前記励起光照射手段から照射さ
れた励起光により蓄積性蛍光体シートから発せられた輝
尽発光光を光電検出部で受光して光電変換を行い、被写
体の放射線画像情報を電気信号に変換する。前記光電検
出部における電気信号に対する変換後、前記蓄積性蛍光
体シートに残存する放射線画像情報が残存画像の消去手
段によって消去される。

【００１０】

【実施例】本発明に係る放射線画像情報読取装置につい
て、好適な実施例を挙げ、添付の図面を参照しながら以
下詳細に説明する。

【００１１】図１は、本発明の実施例に係る放射線画像
情報読取装置の概略構成説明図であり、図２は、本読取
装置の部分斜視図であり、図３は、本読取装置に装填す
るカセッテの一実施例を示す斜視図であり、図４は、本
読取装置に図３のカセッテを装填する状態説明図であり
、図５および図６は、動作を示す説明図である。

【００１２】図１において、放射線画像情報読取装置１
０は、一対の凸部１２が設けられ該装置１０内に装填さ
れたカセッテ１４を固定して位置決めするカセッテホル
ダー部１６と、前記カセッテホルダー部１６の頭部に設
けられた一対の孔部１８を突き抜け、蓋部（後述）がロ
ックされているカセッテ１４の一側面を押圧することに
よりカセッテ１４を開成させる支持部材２０の爪部２２
と、前記支持部材２０の支点２４を基にして前記爪部２
２を変位させるソレノイド手段２６とを有する。

【００１３】爪部２２の下方には、ステージ部２８が設
けられる。このステージ部２８は、前記カセッテホルダ
ー部１６の下方に固着されて一体化された略直方体状で
あり、該ステージ部２８は前記カセッテホルダー部１６
に固定されたカセッテ１４を搬送するための手段として
機能するボールねじ３０と係合する。前記ボールねじ３
０は、回転駆動する第１回転駆動源３２と軸的に直結す
る。詳細には、図２に示すように、前記ステージ部２８
の搬送方向に指向して設けられ前記ステージ部２８を水
平状態に保持しながら変位させるための一組の案内部材
３４と係合する。前記ステージ部２８の内部には、一組
の孔部３６を介して突出させる屈曲形成された押し上げ
部材３８（図５参照）が設けられ、前記押し上げ部材３
８を回転駆動させるための第２回転駆動源４０と、第３
回転駆動源４２の軸に連結されたピニオン４４を介して
該第３回転駆動源４２の駆動作用下にカセッテ１４を本
装置１０の挿入口４５（図４参照）から取り出すための
ラック４６を有し、その壁部には、ラック４６を突出さ
せるための円形の孔部４８が画成されている。

【００１４】放射線画像情報読取装置１０には、さらに
、レーザ光源、光偏向器、走査レンズ等を有し、蓄積性
蛍光体を励起光ビームにより走査する励起光照射手段５
０と、前記励起光照射手段５０から発射されたレーザ光
が蓄積性蛍光体層に照射され、その蓄積性蛍光体層から
発せられた輝尽発光光を受光する光ガイド５４と、前記
光ガイド５４により伝達された光を受光して電気信号に
変換するフォトマルチプライヤ５６と、消去位置に設け
られ画像情報の読み取り終了後、残存する画像情報を消
去するための消去光源５８と、前記消去光源５８からの
消去光をステージ部２８の方向に効率的に照射するため
のカバー６０とが設けられている。

【００１５】次に、カセッテ１４は、図３に示すように
、蓄積性蛍光体シート６２と、この蓄積性蛍光体シート
６２を固定する保持部材６４と、該蓄積性蛍光体シート
６２を収納可能な筺状の本体部６６および蓋部６８から
構成されている。

【００１６】前記カセッテ１４の本体部６６および蓋部
６８の一端側は、相互に一組のヒンジ部材７０を介して
連結されて開閉自在に形成されている。この蓋部６８の
一端側には、所定間隔離間して一対の突起部７２が設け
られるとともに、本体部６６には該突起部７２に対応す
る位置に該突起部７２が挿入されてカセッテ１４をロッ
クするための一対の孔部７４が備えられている。さらに
、本体部６６の対向する側面部には、放射線画像情報読
取装置１０内に該カセッテ１４を固定し、位置決めする
ために設けられた一対の凸部１２と係合する凹部７６、
７６がその長さ方向に画成されている。また、蓋部６８
には、閉じた時に本体部６６と接合する面上に溝部７８
が刻設され、周回する該溝部７８に、例えば、パッキン
等のシール部材８０が設けられている。このシール部材
８０は、防水作用を営み、カセッテ１４自体を使用前ま
たは使用後に水洗い可能にする。

【００１７】なお、このカセッテ１４は、Ｘ線等の放射
線を透過させるとともに遮光性を有する材質で形成され
ている。従って、蓄積性蛍光体シート６２は、このカセ
ッテ１４内に完全に収納された状態で被写体（図示せず
）を介して放射線の照射を受け、該被写体の放射線画像
情報が蓄積記録される。

【００１８】一方、蓄積性蛍光体シート６２は、長方形
のシート状を呈しており、図示しない支持体上に蓄積性
蛍光体層が形成され、この蓄積性蛍光体層の上にさらに
透明の保護層が形成されてなるものである。この実施例
では、その大きさは３ｃｍ×４ｃｍ程度と小型であり、
歯科撮影に好適に用いられる。この蓄積性蛍光体シート
６２の下面は、例えば、スポンジ状の保持部材６４を介
して蓋部６８側に接着固定されている。従って、カセッ
テ１４が閉じている状態では、該保持部材６４の弾発力
により押し上げられた蓄積性蛍光体シート６２はカセッ
テ１４を構成する本体部６６の内壁面に当接している。

【００１９】次に、以上のように構成される放射線画像
情報読取装置１０の動作について説明する。

【００２０】まず、前述したように、蓄積性蛍光体シー
ト６２に対して画像情報が蓄積記録されたカセッテ１４
は、図４に示すように、該画像情報を読み取るために放
射線画像情報読取装置１０に装填される。カセッテ１４
の装填に際しては、孔部７４に突起部７２が挿入されて
ロックされている側面部８２を上にして水平方向に移動
して装入すればよい。その際、本体部６６に画成された
一対の凹部７６、７６に対して、図２に示すように、放
射線画像情報読取装置１０に設けられた縦方向の一対の
凸部１２、１２が係合してカセッテ１４の位置決めが行
われる。

【００２１】このようにして、蓄積性蛍光体シート６２
を収納するカセッテ１４が放射線画像情報読取装置１０
に装填された後、図１に示すように、支点２４を中心と
して回転する支持部材２０を介して、ソレノイド手段２
６の付勢作用下に変位する爪部２２を孔部１８に臨入せ
しめ、突起部７２を押圧してカセッテ１４が開蓋する。 すなわち、爪部２２の先端は、カセッテホルダー部１６
の頭部に画成された孔部１８を突き抜けて、突起部７２
を有する蓋部６８の側面部８２（図４参照）を押圧する
ことによりロック状態を解除する。カセッテ１４の前記
ロック解除により、蓄積性蛍光体シート６２が固着され
た蓋部６８側がステージ部２８上に倒置され、カセッテ
１４が開かれた状態になる。開成されたカセッテ１４の
本体部６６側は、カセッテホルダー部１６の凸部１２に
よって固定され、一方、蓄積性蛍光体シート６２が露呈
された蓋部６４側は、ステージ部２８上に静置される。 この場合、蓄積性蛍光体シート６２は、カセッテ１４が
開かれることにより、その全面が露呈した状態にある。 そこで、第１回転駆動源３２の駆動作用下にボールねじ
３０を回転させ、ステージ部２８およびカセッテホルダ
ー部１６に固定されたカセッテ１４は、案内部材３４に
支持されながら水平状態を保持して矢印Ａ方向に搬送さ
れる。

【００２２】この搬送の際、蓄積性蛍光体シート６２に
は、励起光照射手段５０からのレーザ光により主走査が
なされ、その結果、輝尽発光光を発生させるとともに、
この輝尽発光光を光ガイド５４を介してフォトマルチプ
ライヤ５６に導入し、光電的に画像情報の読み取りが行
われる。

【００２３】次に、以上のようにしてステージ部２８が
図１に点線で示した位置まで移動され、蓄積性蛍光体シ
ート６２に対する放射線画像情報の読み取りが終了する
と、第１回転駆動源３２を駆動させて矢印Ｂ方向にカセ
ッテ１４を移動させる。その際、消去部における消去光
源５８が点灯し、蓄積性蛍光体シート６２に記録された
画像情報に基づく残存画像が消去される。

【００２４】このようにして、放射線エネルギが放出さ
れた蓄積性蛍光体シート６２が得られ、カセッテ１４内
部に収納されるべき蓄積性蛍光体シート６２を再び繰り
返し使用して記録（撮影）することが可能となる。

【００２５】ここで、この画像情報の再記録のためのカ
セッテ１４の動作について説明する。先ず、ステージ部
２８の内部に設けられる押し上げ部材３８を第２回転駆
動源４０を介して駆動せしめ、蓄積性蛍光体シート６２
が固着された蓋部６８の一側面を押動させてカセッテ１
４を閉成させる（図５参照）。すなわち、押し上げ部材
３８は、くの字型に屈曲形成された屈曲部８４が回転軸
８６に連結されて一体的に構成されており、前記回転軸
８６の一端側には、第２回転駆動源４０の回転軸と連結
する円盤８８が設けられている。従って、第２回転駆動
源４０の回転駆動下に円盤８８を矢印Ｄ方向に回転させ
ることにより、前記回転軸８６に連結された屈曲部８４
を回転し、先端部を孔部３６、３６から突出させて、カ
セッテ１４の蓋部６８を押動させることが可能となる。 その結果、前記押動作用により、蓋部６８は本体部６６
側に指向して回転し、該蓋部６８側に設けられた突起部
７２が本体部６６側の孔部７４に強制的に臨入し、この
ためにカセッテ１４がロックされて閉成された状態とな
る（図５ｂ参照）。

【００２６】続いて、図６におけるカセッテホルダー部
１６の縦断面図に示すように、蓋部６８が閉じられたカ
セッテ１４を、第３回転駆動源４２を付勢してラック４
６をピニオン４４の作用下に円形の孔部４８から導出し
、放射線画像情報読取装置１０のカセッテ挿入口４５か
らカセッテ１４が取り出される。

【００２７】このように、本発明に係る放射線画像情報
読取装置１０は、蓄積性蛍光体シート６２をカセッテ１
４の蓋部６８側に固着された状態のまま搬送されて画像
情報の読み取り等が行われる。従って、蓄積性蛍光体シ
ート６２を単体でカセッテ１４から引き出す手段等を設
ける必要がなく、放射線画像情報読取装置１０内の機構
を極めて簡素化することが可能となり、製造の際の低廉
化並びにコンパクト化を図ることができる。

【００２８】

【発明の効果】本発明に係る放射線画像情報読取装置に
よれば、以下の効果が得られる。

【００２９】すなわち、読取装置内において、カセッテ
の蓋部を開けて該蓋部に固着された蓄積性蛍光体シート
全面を露呈させた状態で搬送しながら、画像情報の読み
取り並びに残存画像の消去等を行う。従って、従来、こ
の種の装置に設けられていた吸着盤等の蓄積性蛍光体シ
ート取り出し手段および該蓄積性蛍光体シートを固定す
るための固定手段等を設ける必要がない。このため、読
取装置における搬送機構を簡略化して低廉化を図るとと
もに、軽量化、コンパクト化することが可能となる。

【００３０】なお、前出実施例においては蓄積性蛍光体
シートはカセッテの蓋部側に設けたが、本体部側に設け
てもよいことは言うまでもない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る放射線画像情報読取装置の概略構
成説明図である。

【図２】本発明に係る放射線画像情報読取装置の部分斜
視図である。

【図３】本発明に係る放射線画像情報読取装置に装填す
るカセッテの一実施例を示す斜視図である。

【図４】本発明に係る放射線画像情報読取装置に図３の
カセッテを装填する状態説明図である。

【図５】本発明に係る放射線画像情報読取装置の動作を
示す説明図である。

【図６】本発明に係る放射線画像情報読取装置の動作を
示す説明図である。

【符号の説明】

１０…放射線画像情報読取装置 １２…凸部 １４、９０…カセッテ １６…カセッテホルダー部 ２０…支持部材 ２６…ソレノイド手段 ２８…ステージ部 ３０…ボールねじ ５０…励起光照射手段 ５６…フォトマルチプライヤ ５８…消去光源 ６２…蓄積性蛍光体シート

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】被写体の放射線画像情報が蓄積記録された
   蓄積性蛍光体シートを収納するカセッテであって、該カ
   セッテの本体部または蓋部側に前記蓄積性蛍光体シート
   が固着され一体化されたカセッテを固定して位置決めす
   るカセッテ固定手段と、前記カセッテを開成して前記蓄
   積性蛍光体シートを露呈せしめるとともに、前記カセッ
   テの開成状態を保持しながら前記カセッテを所望の距離
   移動させるカセッテ開閉移動手段と、前記カセッテ開閉
   移動手段による該カセッテの移動の際、放射線画像情報
   が蓄積記録された蓄積性蛍光体シートに励起光を照射す
   る励起光照射手段と、前記励起光照射手段から照射され
   た励起光により蓄積性蛍光体シートから発せられた輝尽
   発光光を光電的に検出して電気信号としての放射線画像
   情報を得る光電検出部と、前記蓄積性蛍光体シートに残
   存する放射線画像情報を消去する残存画像消去手段と、
   を備えることを特徴とする放射線画像情報読取装置。