JPH04334657A - 車輌のステアリング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は衝突時におけるステアリ
ングホイールの運転者への衝突を回避することが可能な
車輌のステアリング装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図１１は従来のステアリング装置１００
を示す。このステアリング装置１００は舵取りを行うた
め旋回操作されるステアリングホイール１１０がステア
リングシャフト１１１を中心に回転可能となっており、
このステアリングシャフト１１１がステアリングコラム
１１２に回転可能に軸支連結されている。ステアリング
シャフト１１１はアッパーシャフト１１３と、スプライ
ン軸となっている下部のロアシャフト１１４とを有し、
これらのアッパーシャフト１１３およびロアシャフト１
１４がユニバーサルジョイント１１５で連結され、さら
にロアーシャフト１１４の下端部がユニバーサルジョイ
ント１１６を介してインテグラルパワーステアリング１
１７に連結されている。また、ステアリングコラム１１
２はその略全長がステアリングコラムカバー１１８に覆
われている。

【０００３】図１２はこのステアリング装置１００をキ
ャブオーバ型自動車２００に使用した例を示し、ステア
リング装置１００は運転席２１０の前方部位に取り付け
られている。運転者Ａは運転席２１０のシートクッショ
ン２１１に着座することにより、ステアリングホイール
１１０を旋回操作して舵取りを行うことができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このようなステアリン
グ装置１００を取り付けた車輌が正面衝突してフロント
部分が衝撃で押し潰されると、ステアリングホイール１
１０が後退して、運転席２１０のシートバック２１２と
の間隔が狭くなる。ところがシートバック２１２がロッ
クされており、後方にリクライニングあるいは移動する
ことができないため、ステアリングホイール１００が運
転者Ａの腹部、胸部などの身体前面を圧迫する場合があ
る。

【０００５】本発明は上記事情を考慮してなされたもの
であり、車輌が衝突事故を起こした場合、ステアリング
ホイールを運転者から退避させることにより安全性を確
保することができる車輌のステアリング装置を提供する
ことを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明のステアリング装
置は、ステアリングホイールを運転者から退避させるた
めジョイント部を中心にして跳ね上げ方向に回動するよ
うに形成されたステアリングコラムと、前記跳ね上げ方
向へステアリングコラムを強制的に回動させる駆動手段
と、車両衝突時の衝撃を検出するセンサと、このセンサ
の検出により前記駆動手段を作動させる制御手段とを備
えていることを特徴とする。

【０００７】また本発明のステアリング装置は、ステア
リングホイールを運転者から退避させるためジョイント
部を中心にして跳ね上げ方向に回動するように形成され
たステアリングコラムと、前記跳ね上げ方向への回動を
行うようにステアリングコラムを付勢する付勢手段と、
この付勢手段の付勢力に抗してステアリングコラムの回
動をロックすると共に、前記ステアリングホイールへの
衝撃作用によってロックを解除するロック手段とを備え
ていることをも特徴としている。

【０００８】

【作用】上記構成では、車輌の衝突をセンサが検出し、
この検出により制御手段が駆動手段を作動させるため、
駆動手段がステアリングコラムを強制的に跳ね上げる。 これによりステアリングホイールが運転者の身体との退
避方向に変位するため、衝突時にステアリングホイール
が運転者を圧迫することがなく、安全性を確保すること
ができる。

【０００９】また、ステアリングコラムを付勢する付勢
手段と、ステアリングコラムの回動をロックするロック
手段とを有した構成では、車輌衝突の衝撃により運転者
の身体がステアリングホイールに接触等すると、ロック
手段がロックを解除するため、ステアリングコラムが付
勢手段によって自動的に跳ね上げられる。これによりス
テアリングホイールを運転者の身体から退避させること
ができる。

【００１０】

【実施例】以下、本発明を図示する実施例により具体的
に説明する。なお、各実施例において同一の要素は同一
の符号を付して対応させることにより、重複する説明を
省略する。

【００１１】図１ないし図４は本発明の第１実施例を示
す。ステアリング装置１は図１に示すように、伝動軸と
なるステアリングシャフト２の上端部にステアリングホ
イール３がアッパーステアリングコラム２ａに対して旋
回自在に取り付けられている。このステアリングシャフ
ト２はアッパーシャフト５と、ユニバーサルジョイント
６を介してアッパーシャフト５に連結されたロアシャフ
ト７とを有している。また、アッパーシャフト５の上部
にはステアリングホイール３の旋回力を伝達するための
ジョイント部８が取り付けられている。このジョイント
部８はアッパージョイント９とロアジョイント１０とが
相互に回動可能に連結されて構成されていると共に、ア
ッパージョイント９はロアジョイント１０に対して車輌
の前後方向に回動可能となっている。このアッパージョ
イント９の回動は軸ピン１１を中心にして行われ、この
アッパージョイント９の回動によってステアリングシャ
フト２は図３に示すように跳ね上げられてステアリング
ホイール３が運転者（図示省略）からの退避方向に変位
する。かかるステアリングコラム２の跳ね上げ回動は駆
動手段としてのエアシリンダ１２により行われる。この
シリンダ１２はロアジョイント１０よりも下方のステア
リングシャフト２を回転可能に軸支しているロアステア
リングコラム５ａにブラケット１３により取り付けられ
ている。また、アッパージョイント９よりも上方のステ
アリングコラム２ａ部分にはロッド１４が取り付けられ
、このロッド１４とシリンダ１２のピストンとがリンク
１５により連結されている。このようなシリンダ１２は
制御手段としての窒素ガス発生器２０から供給される窒
素ガスによってピストンが上動し、これによりステアリ
ングコラム２を強制的に跳ね上げ回動させるようになっ
ている。

【００１２】図４はこの窒素ガス発生器２０の構造を示
し、シリンダ１２に連結されるガス流路２１内にガス発
生剤２２が充填されている。また、ガス発生剤２２の充
填部分は伝火剤が充填された伝火室２３と連通している
と共に、この伝火室２３に発火部材２４が設けられてい
る。この発火部材２４は減速度センサ１６（図２参照）
に接続されており、同センサ１６からの電気信号が入力
されると、直ちに発火する。この発火によって伝火剤、
ガス発生剤２２へと瞬時に火災が伝幡し、ガス発生剤２
２から多量の窒素ガスが極めて短時間に発生する。そし
て、この窒素ガスがシリンダ１２内に供給されてステア
リングコラム２の跳ね上げが行われる。この場合、減速
センサ１６は車輌激突による減速度を感知し、その感知
によって窒素ガス発生器２０に電気信号を送出する構造
のものが使用される。

【００１３】図２および図３は本実施例の作動を示し、
正常運転時、急制動時等の通常状態では、減速センサ１
６が作動することなく、ステアリング装置１は図２の状
態で舵取りがなされている。車輌が衝突事故を起こすと
、衝突時の減速度を減速度センサ１６が検知して、窒素
ガス発生器２０に電気信号を送出する。これにより窒素
ガス発生器２０から瞬時に大量の窒素ガスが発生してシ
リンダ１２内に導入されるため、図３に示すように、ス
テアリングコラム２がジョイント部８を中心に跳ね上げ
方向に回動する。従って、運転者に対しステアリングホ
イール３が退避方向に変位するため、ステアリングホイ
ール３が運転者の身体を圧迫することがなく、衝突時の
安全性を確保することができる。

【００１４】図５ないし図７は本発明の第２実施例を示
す。この第２実施例では図５に示すように、ジョイント
部８よりも下側のロアステアリングコラム５ａ部分に油
圧シリンダ１７が取り付けられている。この油圧シリン
ダ１７はジョイント部８よりも上側のアッパステアリン
グコラム２ａ部分を強制的に跳ね上げる駆動手段として
作用するものであり、図６に示すようにソレノイドバル
ブ１８を介してアキュームレータ１９に連結されている
。アキュームレータ１９内には高圧のオイルが貯蔵され
ており、ソレノイドバルブ１８が開くと、その高圧オイ
ルが油圧シリンダ１７に供給されて、油圧シリンダ１７
が作動する。従って、ソレノイドバルブ１８およびアキ
ュームレータ１９により油圧シリンダ１７を作動させる
制御手段を構成している。このソレノイドバルブ１８は
車輌衝突を感知する減速度センサ１６に接続されている
。このソレノイドバルブ１８は通常時、閉じており、こ
れにより通常状態ではステアリング装置１は図６の状態
となっている。車輌衝突によってその減速度を減速度セ
ンサ１６が検知すると、同センサ１６はソレノイドバル
ブ１８に電気信号を送出し、これによりソレノイドバル
ブ１８が瞬時に開き、アキュームレータ１９から高圧オ
イルが油圧シリンダ１７に供給される。これにより、ス
テアリングコラム２は図７に示すように、ジョイント部
８を中心に、直ちに跳ね上げられ、ステアリングホイー
ル３の退避移動が行われる。

【００１５】図８ないし図１０は本発明の第３実施例を
示す。この第３実施例では、図８に示すように、ジョイ
ント部８を境とした上側のステアリングコラム部分と下
側のステアリングコラム部分とにばね３１が掛け渡され
ている。ばね３１は幾分、引張られることによりトルク
を貯蓄した状態で掛け渡されており、これによりばね３
１は上側のステアリングコラム部分を跳ね上げ方向に回
動させるように付勢する付勢手段として作用している。 一方、このばね３１の取付け部位と反対側にはロック手
段としてのリベット３２が取り付けられている。リベッ
ト３２はジョイント部８よりも上側のステアリングコラ
ム部分および下側のステアリングコラム部分にブラケッ
ト３３，３４を取り付け、このブラケット３３，３４の
接合部位に嵌め込むことに取り付けられている。このリ
ベット３２の取り付けによってばね３１に抗してステア
リングコラム２が正常状態を維持することができる。か
かるリベット３２は外部衝撃等により、ブラケット３３
，３４から容易に離脱するように取り付けられており、
このリベット３２の離脱によってステアリングコラム２
がジョイント部８を中心に跳ね上げ方向に回動する。

【００１６】上記構成において、通常状態では図９に示
すように、リベット３２によりステアリングコラム２の
回動がロックされている。車輌衝突により、ステアリン
グホイール３と運転者とが相対接近して、これらが衝突
すると、その衝撃作用によりリベット３２がブラケット
３３，３４から直ちに離脱する。これにより、図１０に
示すようにばね３１の付勢力によりステアリングコラム
２がジョイント部８を中心に跳ね上げられ、ステアリン
グホイール３が瞬時に変位する。このような第３実施例
は車輌衝突を検出してステアリングコラム２の自動跳ね
上げを行う第１および第２の実施例と異なり、運転者と
ステアリングホイールとの衝突に追随してステアリング
コラム２が跳ね上げるため、運転者とステアリングホイ
ールとが衝突しないような軽度の衝突では作動すること
がなく、確実な作動を行うメリットがある。

【００１７】

【発明の効果】本発明は車輌衝突または衝突に起因する
ステアリングホイールへの衝撃作用によって、ステアリ
ングコラムが自動的に跳ね上げ回動してステアリングホ
イールを運転者から退避させるため、衝突時の安全性が
向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例の側面図である。

【図２】本発明の第１実施例の衝突以前の状態を示す側
面図である。

【図３】本発明の第１実施例の衝突以後の状態を示す側
面図である。

【図４】窒素ガス発生器の内部構造を示す断面図である
。

【図５】本発明の第２実施例の側面図である。

【図６】本発明の第２実施例の衝突以前の状態を示す側
面図である。

【図７】本発明の第２実施例の衝突以後の状態を示す側
面図である。

【図８】本発明の第３実施例の側面図である。

【図９】本発明の第３実施例の衝突以前の状態を示す側
面図である。

【図１０】本発明の第３実施例の衝突以後の状態を示す
側面図である。

【図１１】従来のステアリング装置を示す側面図である
。

【図１２】従来のステアリング装置を取り付けた車輌の
概略図である。

【符号の説明】

１：ステアリング装置　　　　　　　　　　　　２：ス
テアリングシャフト ３：ステアリングホイール　　　　　　　　８：ジョイ
ント部１２：エアシリンダ　　　　　　　　　　　　　
　１６：減速度センサ１７：油圧シリンダ　　　　　　
　　　　　　　　１８：ソレノイドバルブ １９：アキュームレータ　　　　　　　　　　２０：窒
素ガス発生器

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　ステアリングホイールを運転者から退
   避させるためジョイント部を中心にして跳ね上げ方向に
   回動するように形成されたステアリングコラムと、前記
   跳ね上げ方向へステアリングコラムを強制的に回動させ
   る駆動手段と、車輌衝突時の衝撃を検出するセンサと、
   このセンサの検出により前記駆動手段を作動させる制御
   手段とを備えていることを特徴とする車輌のステアリン
   グ装置。
2. 【請求項２】　　ステアリングホイールを運転者から退
   避させるためジョイント部を中心にして跳ね上げ方向に
   回動するように形成されたステアリングコラムと、前記
   跳ね上げ方向への回動を行うようにステアリングコラム
   を付勢する付勢手段と、この付勢手段の付勢力に抗して
   ステアリングコラムの回動をロックすると共に、前記ス
   テアリングホイールへの衝撃作用によってロックを解除
   するロック手段とを備えていることを特徴とする車輌の
   ステアリング装置。