JPH04346363A - 静電記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、電子写真方式の複写
機や光プリンタのように、異なる交換寿命をもつ複数の
交換部品を備えた静電記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の静電記録装置においては、感光
体ドラムの周辺に帯電チャージャ，トナーカートリッジ
，現像ユニット，転写チャージャ，クリーニングユニッ
ト等の交換部品がそれぞれ配設されている。

【０００３】これらの交換部品は、ランニング枚数によ
り、例えば、トナーカートリッジは１，０００枚、現像
ユニットは４，０００枚、帯電チャージャ及び転写チャ
ージャは共に８，０００枚、クリーニングユニットは１
６，０００枚、感光体ドラムは３２，０００枚というよ
うに、それぞれの交換寿命が異るものが多い。

【０００４】そして、上記のような交換寿命に各部品が
設定されている場合には、各交換部品が最短寿命のトナ
ーカートリッジの整数倍の寿命になっているため、感光
体ドラムを１回交換する間にクリーニングユニットは２
回、帯電チャージャ及び転写チャージャは４回、現像ユ
ニットは８回、トナーカートリッジは３２回それぞれ交
換しなければならない。

【０００５】そして、このような従来の静電記録装置で
は、これらの交換部品はそれぞれ別個に独立して装置本
体に着脱可能に装着されていた（例えば特開昭６０−１
６６９６０号公報参照）。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の静電記録装置にあっては、感光体ドラム周辺
の各交換部品がそれぞれ独立して装置本体に装着されて
いたので、交換部品が寿命に達した場合にはそれを１個
ずつ装置本体から取り出して新しい部品に取り換えなけ
ればならなかったので、交換時の操作性が悪いだけでな
く、往々にして交換忘れをする恐れもあった。

【０００７】この発明は上記の点に鑑みてなされたもの
であり、交換部品の交換時における操作性を向上させる
と共に、交換忘れの恐れがない静電記録装置を提供する
ことを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この発明は上記の目的を
達成するため、上述したような静電記録装置において、
交換部品の中で交換寿命の短い部品を、それより交換寿
命の長い部品に着脱可能に装着すると共に、交換寿命が
最長の部品を装置本体に着脱可能に装着し、その各交換
部品の装着部にそれらを装着した際にその装着をそれぞ
れロックするロック機構を設け、且つ上記各交換部品が
それぞれ交換寿命に達した時にそれを検出する交換時期
検出手段と、その手段が交換寿命に達した交換部品を検
出したときに上記ロック機構のうちその交換部品に対応
するロック機構のロックを解除させる手段とを設けたも
のである。

【０００９】また、交換部品の中で交換寿命の短い部品
を、それより交換寿命の長い部品に着脱可能に装着する
と共に、交換寿命が最長の部品を装置本体に着脱可能に
装着し、上記と同様なロック機構及び交換時期検出手段
を設け、その手段が交換寿命の短い部品とそれより長い
交換寿命の部品が共に交換寿命に達したことを検出した
ときに上記ロック機構のうちその交換寿命の長い部品に
対応するロック機構のロックを解除させるロック解除選
択手段を設けたものである。

【００１０】さらに、各交換部品を着脱可能に装着する
と共に、その中の略同一の交換寿命に設定された複数の
交換部品を一体に装着してロックする１つのロック機構
と、各交換部品がそれぞれ交換寿命に達した時にそれを
検出する交換時期検出手段と、その手段が上記複数の略
同一の交換寿命の交換部品のうちの１つが交換寿命に達
したことを検出したときに上記ロック機構のロックを解
除させるロック解除手段とを設けたものである。

【００１１】さらにまた、上記と同様なロック機構及び
交換時期検出手段を設け、その手段が複数の交換部品の
うち略同一の交換寿命に設定された交換部品の１つが交
換寿命に達したことを検出したときに、その交換寿命が
略同一な交換部品の全てに対応する上記各ロック機構の
ロックをそれぞれ解除させるロック解除選択手段を設け
たものである。

【００１２】そして、その静電記録装置には、上記交換
時期検出手段が交換寿命に達した交換部品を検出したと
きに、ロック機構のロックが解除される交換部品を表示
する手段を設けるとよい。

【００１３】また、交換部品の中で交換寿命の短い部品
を、それより交換寿命の長い部品に着脱可能に装着する
と共に、交換寿命が最長の部品を装置本体に着脱可能に
装着し、その各交換部品の装着部にそれらを装着した際
にその装着をそれぞれロックするロック機構を設け、且
つ各交換部品がそれぞれ交換寿命に達した時にそれを検
出する交換時期検出手段と、その手段が交換寿命の短い
部品が交換寿命に達したことを検出したときにはその部
品が装着されているそれより長い交換寿命の部品が交換
寿命に達しているか否かを判断し、達していればロック
機構のうちその長い寿命の部品に対応するロック機構の
ロックを解除させ、達していなければ短い寿命の部品に
対応するロック機構のロックを解除させるロック解除選
択手段とを設けて静電記録装置を構成したものである。

【００１４】

【作用】このように構成した静電記録装置によれば、複
数の交換部品はそれが交換寿命に達したことが交換時期
検出手段によって検出され、その交換寿命に達した交換
部品に対応するロック機構のロックが解除されるので、
それを容易に取外して交換することができる。

【００１５】そして、その交換部品は、交換寿命の短い
部品がそれより交換寿命の長い部品に着脱可能に装着さ
れていて、その装着がロック機構によってそれぞれロッ
クされているので、その寿命の長い部品を交換する際に
寿命の短い部品も一緒に取り外せるので、その寿命の短
い部品が次の交換時期に略なっている場合には効率的な
交換作業を行うことができる。

【００１６】また、交換時期検出手段が交換寿命の短い
部品とそれより長い交換寿命の部品が共に交換寿命に達
したことを検出したときにその交換寿命の長い部品に対
応するロック機構のロックを解除させるロック解除選択
手段を設ければ、その交換寿命の短い部品に対して交換
寿命の長い部品が整数倍の交換寿命に設定されていると
きのようにそれらの部品が同時に交換寿命に達したとき
には、その交換寿命の長い部品に対応するロック機構の
みロックが解除されるので、それらを一体で取り外すこ
とができる。

【００１７】さらに、略同一の交換寿命に設定された複
数の交換部品を一体に装着してロックする１つのロック
機構を設けて、交換時期検出手段が複数の略同一の交換
寿命の交換部品のうちの１つが交換寿命に達したことを
検出したときにその１つのロック機構によるロックを解
除させるロック解除手段を設ければ、１つのロック機構
のロック解除だけで略同一の交換寿命の交換部品を全て
同時に取外して交換することができる。

【００１８】さらにまた、交換時期検出手段が略同一の
交換寿命に設定された複数の交換部品のうち１つが交換
寿命に達したことを検出したときに、その交換寿命の略
同一な交換部品の全てに対応して設けられている各ロッ
ク機構によるロックをそれぞれ解除させるロック解除選
択手段を設ければ、交換寿命が近似した交換部品をその
都度装置を停止させて次々と交換していくようなことを
せずに一度にそれらを交換できるので部品交換時の作業
性が向上する。

【００１９】そして、その際にロックが解除される交換
部品を表示する手段を設ければ、作業者は交換寿命に達
した部品を装置の外部から知ることができるのため、よ
り便利になる。

【００２０】また、交換時期検出手段が交換寿命の短い
部品が交換寿命に達したことを検出したときには、その
部品が装着されているそれより長い交換寿命の部品が交
換寿命に達しているか否かを判断し、その結果によって
ロックを解除させるロック機構を選択するロック解除選
択手段を設ければ、長い交換寿命の部品が交換寿命に達
していればそれに対応するロック機構のロックが解除さ
れてその長い交換寿命の部品を寿命の短い部品と共に取
り外すことができ、達していなければ短い寿命の部品の
みを取り外して交換することができる。

【００２１】

【実施例】以下、この発明の実施例を図面に基づいて具
体的に説明する。図１はこの発明による静電記録装置の
一実施例を示す概略図である。

【００２２】この静電記録装置は、装置本体１０の中央
に感光体ドラム１が配設されており、その回りにはコロ
ナ放電によって感光体ドラム１を帯電させる帯電チャー
ジャ２、図示しない光学系による露光によって感光体ド
ラム１上に形成された静電潜像に着脱可能なトナーカー
トリッジ３から供給されるトナーを付着させて可視像に
する現像ユニット４、感光体ドラム１に密着した用紙の
裏面から電荷を与えることにより、画像部の帯電したト
ナーを用紙に転写させる転写チャージャ５、転写後に感
光体ドラム１上に残留したトナーを導電性のファーブラ
シで電荷を除去した後、クリーニングブレードでかき落
すクリーニングユニット６、さらには図示していないが
クリーニング後の感光体ドラム１上の残留電荷を消去す
る除電ランプ等がそれぞれ配設されている。

【００２３】これらの各部品の交換寿命は、ランニング
枚数に換算してこの実施例では、トナーカートリッジ３
が１，０００枚，現像ユニット４が４，０００枚，帯電
チャージャ２及び転写チャージャ５がいずれも８，００
０枚，クリーニングユニット６が１６，０００枚，感光
体ドラム１が３２，０００枚というようにそれぞれ設定
されており、除電ランプは寿命が長いので、交換部品と
はされていない。

【００２４】したがって、この静電記録装置では、感光
体ドラム１を１回交換する間に、クリーニングユニット
６は２回、帯電チャージャ２及び転写チャージャ５は４
回、現像ユニット４は８回、トナーカートリッジ３は３
２回それぞれ交換しなければならない。

【００２５】そして、この静電記録装置では、これらの
各交換部品を交換寿命の短い部品をそれより交換寿命の
長い部品に着脱可能に装着する構成にしてある。

【００２６】すなわち、図２にそれらの部品の装着状態
を模式的に示すように、トナーカートリッジ３を現像ユ
ニット４に、その現像ユニット４を帯電チャージャ２及
び転写チャージャ５に、その帯電チャージャ２及び転写
チャージャ５をクリーニングユニット６に、そのクリー
ニングユニット６を感光体ドラム１にそれぞれ着脱可能
に装着し、交換寿命が最長の部品となる感光体ドラム１
を装置本体１０に着脱可能に装着し、その各交換部品の
装着部にそれらを装着した際にその装着をそれぞれロッ
クするロック機構２０Ａ〜２０Ｄを設けている。

【００２７】また、図１に示すように、この静電記録装
置全体の制御を行うと共に、後述するセンサから入力す
る部品交換信号から各交換部品がそれぞれ交換寿命に達
したか否かを検出する交換時期検出手段として機能し、
さらにその手段が交換寿命に達した交換部品を検出した
ときにロック機構２０Ａ〜２０Ｄのうちその交換部品に
対応するロック機構のロックを解除させる制御も行う制
御装置９０（マイクロコンピユータによって構成される
）を設けている。

【００２８】図３は、このように異なる交換寿命をもつ
複数の交換部品がそれぞれ装着された状態を示す斜視図
、図４は同じくその部品を取り出す過程の状態を示した
斜視図である。

【００２９】感光体ドラム１は、前後両端面に前板１１
及び後板１２を一体に固定し、装置本体１０（図１）に
対してその前面に設けた開口部を通して軸線方向に着脱
可能に装着され、それを装着した際には後板１２が装置
本体側の固定のガイド部に係合して固定される。

【００３０】また、クリーニングユニット６は、前後両
端面に前板４１及び後板４２を一体に固定してあり、そ
の前板４１は装着状態で感光体ドラムの前板１１に設け
た開口部１１ａ（図４）を覆い、後板４２は前板４１よ
り一回り小さくなっていて開口部１１ａを挿通可能であ
り、装着時には感光体ドラム１の後板１２に形成した凹
部１２ａに係合して位置決めされる。

【００３１】前板４１には、帯電チャージャ２及び転写
チャージャ５が挿通可能な透孔４１ａ，４１ｂ（図４）
を形成し、後板４２には帯電チャージャ２及び転写チャ
ージャ５の後端部が係合する凹部４２ａ，４２ｂをそれ
ぞれ設けてある。

【００３２】さらに、各前板１１，４１にそれぞれ引き
出し用の把手１３，４３を設け、帯電チャージャ２及び
転写チャージャ５の前面を共に固定する連結板７にも引
き出し用の把手８を設ける。

【００３３】上記のように構成することによって、この
実施例において交換寿命が同一の帯電チャージャ２及び
転写チャージャ５は、２倍の交換寿命を有するクリーニ
ングユニット６に、クリーニングユニット６は、その２
倍の交換寿命を有する感光体ドラム１にそれぞれ装着さ
れ、最長の交換寿命を有する感光体ドラム１は装置本体
（図１）に装着される。

【００３４】なお、図３及び図４では共に図示を略して
いるが、図１及び図２で説明したように、トナーカート
リッジ３は４倍の交換寿命を有する現像ユニット４に、
その現像ユニット４は２倍の交換寿命を有する帯電チャ
ージャ２及び転写チャージャ５にそれぞれ装着されてい
る。

【００３５】したがって、ランニング枚数が８，０００
枚になった時点で把手８により図４に示すように帯電チ
ャージャ２と転写チャージャ５を一体で取り出しても、
クリーニングユニット６は感光体ドラム１に装着された
まま（図４では便宜上若干引き出した位置に図示してあ
る）であり、感光体ドラム１は装置本体に装着されたま
まであって、帯電チャージャ２及び転写チャージャ５は
、そこに取付けられている現像ユニット４及びトナーカ
ートリッジ３（図１）と一体で引き出せるため、それら
を新品のものと交換することができる。

【００３６】また、クリーニングユニット６が交換時期
になったときには、帯電チャージャ２及び転写チャージ
ャ５も前述した交換寿命から２回目の交換時期になって
いる。

【００３７】そこで、把手４３を引いてクリーニングユ
ニット６を取り出すと、その後板４２に押されて帯電チ
ャージャ２及び転写チャージャ５、さらにはそれと一体
の現像ユニット４とトナーカートリッジ３（共に図１を
参照）も引き出され、１回の取り出し操作でそれらの部
品を全て同時に取り出して交換することができ、感光体
ドラム１だけが装置本体に装着されたままの状態で保た
れる。

【００３８】さらに、感光体ドラム１の交換時期になる
と、トナーカートリッジ３は３２回目、現像ユニット４
は８回目、帯電チャージャ２及び転写チャージャ５は４
回目、クリーニングユニット６は２回目のそれぞれ交換
時期になっている。

【００３９】そこで、把手１３を引いて感光体ドラム１
を装置本体から引き出すと、その後板１２に押されてク
リーニングユニット６が共に引き出され、このクリーニ
ングユニット６の後板４２に押されて帯電チャージャ２
及び転写チャージャ１も同時引き出され、さらにはそれ
と一体で現像ユニット４及びトナーカートリッジ３も同
時に引き出される。

【００４０】なお、これらの交換部品を交換寿命毎に分
類し、外部から視認し得る部分、例えば帯電チャージャ
２及び転写チャージャ５の前面、クリーニングユニット
６の前板４１の前面、感光体ドラム１の前板１１の前面
等を、交換寿命毎に色分けするようにすれば、同時に交
換すべき部品を一目で認識することができ、部品交換時
の作業性をさらに向上させることができる。

【００４１】次に、各交換部品を装着状態でそれぞれロ
ックするロック機構について図５及び図６をも参照して
説明する。

【００４２】ロック機構２０Ａ〜２０Ｄは、各交換部品
を所定の装着部に装着した際にその装着をそれぞれロッ
クする機構であり、図２に示すように現像ユニット４と
帯電チャージャ２及び転写チャージャ５との間にロック
機構２０Ａが、帯電チャージャ２及び転写チャージャ５
とクリーニングユニット６との間にロック機構２０Ｂが
、そのクリーニングユニット６と感光体ドラム１との間
にロック機構２０Ｃが、さらにその感光体ドラム１と装
置本体１０との間にロック機構２０Ｄがをそれぞれ設け
てある。

【００４３】そのロック機構２０Ａ〜２０Ｄは同様なも
のであり、例えば図５にロック機構２０Ｂを示すように
、クリーニングユニット６の前板４１の裏面に帯電チャ
ージャ２及び転写チャージャ５（図５では帯電チャージ
ャ２のみを示してある）に対するロックをオン，オフす
る電磁石７１を固設して、図６に示す帯電チャージャ２
の装着時にはその電磁石７１がオフ状態になって、ロッ
クピン７２が図示のように自己の付勢力によって突出し
て帯電チャージャ２に設けたロック孔２ｂに嵌入するこ
とによって両者がロックされる。

【００４４】そして、この帯電チャージャ２が交換寿命
に達すると、電磁石７１が励磁され、それによってロッ
クピン７２が自己の付勢力に抗してロック孔２ｂから退
避（図６で上昇する）するため、帯電チャージャ２のロ
ック機構２０Ｂによるロックが解除される。

【００４５】この状態で、把手８を持って図６で矢示Ａ
方向に引き出せば、帯電チャージャ２及びそれと連結板
７を介して一体の転写チャージャ５を取り出すことがで
き、その際図２に示すようにそれらにロック機構２０Ａ
によってロックされている現像ユニット４もトナーカー
トリッジ３と共に一体で同時に取り出すことができる。

【００４６】なお、装置本体１０（図１）側に上記のよ
うな電磁石によってピンが突出する機構を設け、各交換
部品をスプリング等によって取り出し方向へ付勢するよ
うにして、交換寿命に達した部品に対応するロック機構
のロックが自動的に解除されるとその電磁石が励磁され
てピンが突出し、その該当する部品だけが装置本体から
自動的に突出するようにさせることもできる。

【００４７】次に、各交換部品がそれぞれ交換寿命に達
した時にそれを検出する方法について説明する。この実
施例では、最も交換寿命の短い部品はトナーカートリッ
ジ３であり、この交換寿命の検出は通常の静電記録装置
に設けられている一般的なトナーの残量検知か、圧力セ
ンサ等を用いた検知手段を用いる。

【００４８】そのトナーカートリッジ３は、それが交換
される度に図７に示すように装置本体側に取付けられて
いるセンサ８０によってその交換が検知されるようにな
っており、そのセンサ８０としては、例えば図８に示す
ようにマイクロスイッチ８１や、図９に示すようなフォ
トセンサ８２を使用する。そして、そのセンサ８０（又
は８１，８２）からのオン・オフの部品交換信号が、図
１のマイクロコンピュータである制御装置９０に送られ
る。

【００４９】この実施例では、前述したように各交換部
品の交換寿命は、最短寿命のトナーカートリッジ３の整
数倍の寿命に設定してあるので、制御装置９０のメモリ
に予め記憶されている各交換部品の交換回数に、そのセ
ンサ８０から入力したトナーカートリッジ３の交換回数
が達すると、制御装置９０は該当する交換部品に対応す
るロック機構２０Ａ〜２０Ｄのロックを解除させる。

【００５０】すなわち、トナーカートリッジの交換回数
が４回で現像ユニット４が、８回で帯電チャージャ２及
び転写チャージャ５が、１６回でクリーニングユニット
６が、さらに３２回で感光体ドラム１がそれぞれ交換寿
命に達したことを検出して、それらに該当するロック機
構２０Ａ〜２０Ｄのロックを解除させる。

【００５１】なお、図８及び図９に示したマイクロスイ
ッチ８１やフォトセンサ８２を設ける代りに、トナーカ
ートリッジ３の近傍に図７に仮想線で示すようにマニュ
アルスイッチ８７を設けて、部品交換時に作業者がこの
スイッチ８７を押圧してリセットすることもできる。

【００５２】図１０は最短寿命部品の交換回数を検出す
る機構を機械的に行うようにした例を示すものである。 図１０の例では、トナーカートリッジ３に爪３ａを突設
する。そして、本体側にこの爪３ａに係合し得る多数の
歯部８３ａを有する回転体８３をワンウェイクラッチを
介して時計回り方向にのみ回転可能に設け、トナーカー
トリッジ３を挿入する毎に爪３ａが回転体８３の歯部８
３ａを押圧して回転体８３を１歯分時計回り方向へ回転
させるようにし、その軸８３ｂの回転角度によってトナ
ーカートリッジ２の交換回数を検出する。

【００５３】さらに、本体側にはトナーカートリッジ３
の先端部を下方へ押圧する板ばね８４と、外部から矢示
Ｂ方向に押圧することによりトナーカートリッジ３の先
端部を板ばね８４の付勢力に抗して図で上方へ回動し得
るプッシュレバー８５を設けて、このプッシュレバー８
５を矢示方向Ｂへ押圧することによりトナーカートリッ
ジ３の先端部を上方へ持ち上げ、爪３ａを歯部８３ａか
ら退避させてその取り出しを可能にしている。

【００５４】なお、この実施例では帯電チャージャ２と
転写チャージャ５とは連結板７によって一体に形成され
ているのでそのうちの一方が交換寿命に達したときには
ロック機構２０Ｂのロックが解除されるため、交換寿命
が同一な帯電チャージャ２と転写チャージャ５を同時に
交換できる。

【００５５】また、各交換部品は、交換寿命の短い部品
を寿命の長い部品に順次装着せずに、それらを個別に装
置本体の固定部に装着して、その各装着部にロック機構
をそれぞれ設け、交換寿命に達した交換部品に対応する
ロック機構のみロックを解除させて、該当する交換部品
を装置本体から取り出せるようにしてもよい。

【００５６】図１１は、交換寿命の短い部品と長い部品
が共に交換寿命に達したことを検出したときに、ロック
機構のうち交換寿命の長い部品に対応するロック機構の
ロックを解除させるようにした実施例を示した概略構成
図である。

【００５７】この実施例では、図１の実施例と同様に各
交換部品であるトナーカートリッジ３，現像ユニット４
，帯電チャージャ２，転写チャージャ５，クリーニング
ユニット６及び感光体ドラム１が、それぞれ交換寿命の
短い部品がより長い交換寿命の部品に着脱可能に装着さ
れて、その装着部が装着状態においてそれぞれロック機
構２０Ａ〜２０Ｄによってロックされている。

【００５８】そして、図１の実施例と同様にそれらの交
換部品がそれぞれ交換寿命に達した時にそれを検出する
交換時期検出手段を備えており、その手段が交換寿命の
短い部品とそれより長い交換寿命の部品が共に交換寿命
に達したことを検出したときに、ロック機構２０Ａ〜２
０Ｄのうちその交換寿命の長い部品に対応するロック機
構のロックを制御装置１００が解除させる。

【００５９】その制御装置１００は、図１の制御装置９
０と同様なマイクロコンピュータであり、制御装置９０
と制御内容のみが異る。そして、この実施例では、この
制御装置１００がロック解除選択手段として機能する。

【００６０】この実施例では、各交換部品の交換寿命の
関係が、例えば感光体ドラム１＞クリーニングユニット
６＞帯電チャージャ２＝転写チャージャ＞現像ユニット
４＞トナーカートリッジのようになっている。

【００６１】したがって、クリーニングユニット６の交
換寿命が帯電チャージャ２の交換寿命の２倍に設定され
ているときには、それらが同時期に交換が必要となるが
（交換回数は異る）、この実施例では、その際にロック
機構２０Ｂのロックは解除されずに交換寿命の長いクリ
ーニングユニット６をロックしているロック機構２０Ｃ
（図２も参照）のロックが解除される。

【００６２】同様に、感光体ドラム１とクリーニングユ
ニット６が同時に交換寿命に達した場合には、ロック機
構２０Ｃは解除されずにロック機構２０Ｄが解除される
ため、感光体ドラム１に装着されているクリーニングユ
ニット６からトナーカートリッジ３までの全ての交換部
品を一度に交換することができる。

【００６３】図１２は、複数の交換部品のうち略同一の
交換寿命に設定された交換部品の１つが交換寿命に達し
たときにその交換寿命が略同一な交換部品の全てに対応
する各ロック機構のロックを解除させるようにした実施
例を示し、図１に対応する部分には同一の符号を付して
ある。

【００６４】この実施例では、交換部品であるトナーカ
ートリッジ３を装着した現像ユニット４，帯電チャージ
ャ２，転写チャージャ５，クリーニングユニット６及び
感光体ドラム１のそれぞれが個別に装置本体１０に着脱
可能に装着され、その装着が各ロック機構２０Ａ，２０
Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ，２０Ｅによってそれぞれロックさ
れるようになっている。

【００６５】そして、その各部品のそれぞれの交換寿命
が、感光体ドラム１＞クリーニングユニット６＞現像ユ
ニット４≒帯電チャージャ２≒転写チャージャ５の関係
になっている。

【００６６】そして、その各交換部品の交換時期は、図
１の実施例で説明したものと同様な方法によって検出し
、現像ユニット４，帯電チャージャ２，転写チャージャ
５の中の１つが交換寿命に達したことを制御装置１１０
（交換時期検出手段）が検出したときには、その３部品
の全てが交換寿命に達したと判断して、ロック機構２０
Ｂ，２０Ｃ，２０Ａのロックをそれぞれ解除する。

【００６７】また、この実施例では、交換時期検出手段
（図１の実施例で説明したものと同様な検出手段による
）が交換寿命に達した交換部品を検出したときに、ロッ
ク機構２０Ａ〜２０Ｅの中でロックが解除される交換部
品を表示する手段を設けている。

【００６８】図１３は、そのロックが解除される交換部
品を表示する手段を設けた静電記録装置の外観を示した
斜視図である。この静電記録装置において７６は操作ボ
タン、７７は排紙口、７８は排紙押え、７９は表示パネ
ルであり、交換寿命に達した部品がこの表示パネル７９
上に表示されるようになっている。

【００６９】その表示パネル７９は、例えば液晶パネル
からなり、図１４及び図１５に示すように各交換部品、
すなわち感光体ドラム１，帯電チャージャ２，トナーカ
ートリッジ３，現像ユニット４，転写チャージャ５及び
クリーニングユニット６の配列図が表示してあり、トナ
ーカートリッジ３が交換寿命に達すると図１４に示すよ
うにその部分だけの濃度が図に斜線で示すように黒化し
、クリーニングユニット６及び感光体ドラム１がそれぞ
れ交換寿命に達すると、それらに対応する配列図の部分
が黒化して交換の必要性を指示する。

【００７０】また、現像ユニット４，帯電チャージャ２
，転写チャージャ５の中でいずれか１つが交換寿命に達
したことが検出されると、その略同一の交換寿命に設定
されている３部品の全てが図１５に示すようにそれぞれ
指示される。

【００７１】その交換寿命に達した部品の表示パネル７
９上への表示及び各交換部品にそれぞれ対応するロック
機構２０Ａ〜２０Ｄの制御は、全て図１２に示す制御装
置１１０（図１の制御装置９０と同様なマイクロコンピ
ュータ）によって図１６に示すフローチャートにしたが
って行われる。

【００７２】すなわち、制御手段１１０は図１６に示す
ルーチンがスタートすると、ステップ１で現像ユニット
４が交換寿命に達しているか否かを判断し、達していな
ければステッブ２へ進んで帯電チャージャ２が交換寿命
に達しているか否かを判断し、達していなければさらに
ステップ３へ進んで転写チャージャ５が交換寿命に達し
ているか否かを判別し、達していなければステップ４へ
進む。

【００７３】一方、ステップ１，２，３のいずれかの判
断で、交換部品が交換寿命に達していた時（ＹＥＳの判
断）にはいずれもステップ５へ進んで、交換寿命が略同
一の現像ユニット４，帯電チャージャ２，転写チャージ
ャ５の各部品が交換寿命に達したことを知らせるための
交換表示を表示パネル７９（図１３）上に表示させる。

【００７４】次に、ステップ６で、装置本体内の各駆動
系を全て停止させて複写機能を停止させ、次のステップ
７でロック機構２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，のロックを全
て解除させ、現像ユニット４，帯電チャージャ２，転写
チャージャ５をそれぞれ取り外し交換可能な状態にする
。

【００７５】次のステップ８では、表示パネル７９上に
表示された交換部品が全て交換されたか否かを判断し、
その交換が完了するとステップ９で表示パネル７９に表
示していた部品の交換表示を消して、停止させていた複
写機能を再開させて複写可能状態にし、その後でメイン
ルーチンへリターンする。

【００７６】また、ステップ１→２→３→４と進んだ時
には、そこでクリーニングユニット６が交換寿命に達し
ているか否かを判断し、達していなければステップ１０
へ進むが、達していればステップ１１へ進んでクリーニ
ングユニット６が交換寿命に達したことを知らせる表示
を表示パネル７９上に表示させる。

【００７７】次に、ステップ１２で複写機能を停止させ
、ステップ１３でロック機構２０Ｄのロックを解除させ
て、クリーニングユニット６を取り外し交換可能な状態
にし、その後で前述したステップ８以降の判断及び処理
を行う。

【００７８】一方、ステップ４の判断でクリーニングユ
ニット６が交換寿命に達していなくてステップ１０へ進
んだ場合には、そこで感光体ドラム１が交換寿命に達し
ているか否かを判断し、達していなければ全ての交換部
品が交換寿命に達していないので、メインルーチンへリ
ターンする。

【００７９】また、その感光体ドラム１が交換寿命に達
していればステップ１４へ進んで感光体ドラム１が交換
寿命に達したことを知らせる表示をさせて、次のステッ
プ１５で複写機能を停止させ、ステップ１６でロック機
構２０Ｅのロックを解除させて感光体ドラム１を取り外
し交換可能な状態にし、その後で前述したステップ８以
降の判断及び処理を行う。

【００８０】なお、この実施例では、各交換部品の交換
時期の表示を図１３に示す装置本体１０の上部に設けた
表示パネル７９で行うようにしたが、これを各交換部品
の取り出し口側の側面上や部品近傍に設けたＬＥＤ等の
点灯ランプの点灯によって示すようにすることも可能で
あり、表示と同時にブザー，マイク等の音声で指示する
ようにしてもよい。

【００８１】図１７は、交換寿命の短い部品が交換寿命
に達したときにはそれより長い交換寿命の部品が交換寿
命に達しているか否かを判断し、それによってロックを
解除させるロック機構を選択するようにした実施例を示
す概略構成図であり、図１に対応する部分には同一の符
号を付してある。

【００８２】この実施例では、図１の実施例と同様に交
換寿命の短い部品をそれより交換寿命の長い部品に着脱
可能に装着する構成にしてある。

【００８３】すなわち、例えばこの実施例では各部品の
交換寿命が、感光体ドラム１＞クリーニングユニット６
＞現像ユニット４＞帯電チャージャ２＞転写チャージャ
５の関係にそれぞれ設定されているので、転写チャージ
ャ５が帯電チャージャ２に、帯電チャージャ２が着脱可
能なトナーカートリッジ３を有する現像ユニット４に、
現像ユニット４がクリーニングユニット６に、クリーニ
ングユニット６が感光体ドラム１に、それぞれ着脱可能
に装着されている。そして、その交換寿命が最も長い感
光体ドラム１が装置本体１０に装着されている。

【００８４】また、その各交換部品の装着部に、それら
を装着した際にその装着をそれぞれロックする図１８に
模式的に示すロック機構２０Ａ〜２０Ｅを設け、さらに
それらの各交換部品がそれぞれれ交換寿命に達した時に
それを検出する図１の実施例で説明したものと同様な交
換時期検出手段を設けている。

【００８５】そして、その手段が、交換寿命の短い部品
が交換寿命に達したことを検出したときには、その部品
が装着されているそれより長い交換寿命の部品が交換寿
命に達しているか否かを判断し、達していればロック機
構２０Ａ〜２０Ｅのうちその長い寿命の部品に対応する
ロック機構のロックを解除させ、達していなければ短い
寿命の部品に対応するロック機構のロックを解除させる
ようにしている。

【００８６】その制御は、全て図１７に示す制御装置１
２０（図１の制御装置９０と同様なマイクロコンピュー
タ）によって行われる。図１９は、その制御装置１２０
が行うロック解除及び交換部品の表示制御を示すフロー
図である。

【００８７】制御装置１２０は、図１９のルーチンがス
タートすると、まずステップ２１で転写チャージャ５が
交換寿命に達しているか否かを判断し、達していなけれ
ばそのままメインルーチンへリターンするが、達してい
ればステップ２２へ進んでその転写チャージャ５より長
い交換寿命の帯電チャージャ２が交換寿命に達している
か否かを判断する。

【００８８】それが、達していればステップ２３へ進む
が達していなければステップ２４へ進んで、転写チャー
ジャ２が交換寿命に達していることを知らせるための交
換表示を、例えば図１３で説明した表示パネル７９等に
表示させ、次のステップ２５で複写機能を停止させてス
テップ２６でロック機構２０Ａのロックを解除させて、
転写チャージャ５を取り外し可能な状態にする。

【００８９】そして、ステップ２７で転写チャージャ５
の交換が完了したか否かを判断し、それが完了するとス
テップ２８へ進んでステップ２４で表示させた表示を消
して、中断させていた複写機能を再開させて複写可能な
状態にして、メインルーチンへリターンする。

【００９０】一方、ステップ２２でＹＥＳの判断をして
ステップ２３へ進んだ場合には、そこで現像ユニット４
が交換寿命に達しているか否かを判断し、達していれば
ステップ２９へ進むが、達していなければステップ３０
へ進んで帯電チャージャ２が交換時期になったことを知
らせるための表示をして、ステップ３１で複写機能を停
止させてステップ３２でロック機構２０Ｂのロックを解
除させ、その後はステップ２７へ進んで前述した判断及
び処理を行う。

【００９１】また、ステップ２３→２９と進んだ場合に
は、クリーニングユニット６が交換寿命に達しているか
否かを判断し、達していればステップ３３へ進むが、達
していなければステップ３４へ進んで現像ユニット４の
交換表示をさせて、次のステップ３５で複写機能を停止
させてステップ３６でロック機構２０Ｃのロックを解除
させ、その後はステップ２７へ進んで前述した判断及び
処理を行う。

【００９２】さらに、ステップ２９→３３と進んだ場合
には、感光体ドラム１が交換寿命に達しているか否かを
判断し、達していればステップ３７へ進んで感光体ドラ
ム１の交換表示をさせて、次のステップ３８で複写機能
を停止させてステップ３９でロック機構２０Ｅのロック
を解除させ、その後はステップ２７以降の処理を行う。

【００９３】一方、ステップ３３で感光体ドラム１が交
換寿命に達していなくてステップ４０へ進んだ場合には
、そこでクリーニングユニット６の交換表示をさせて、
次のステップ４１で複写機能を停止させてステップ４２
でロック機構２０Ｄのロックを解除させ、その後はステ
ップ２７以降の処理を行う。

【００９４】なお、上記各実施例では、各交換部品をそ
の長手方向に引き抜いて取り出す場合について説明した
が、各部品をその長手方向に直交する方向例えば上方か
ら上カバーを開いて交換するようにしてもよい。

【００９５】

【発明の効果】以上説明してきたように、この発明によ
れば次に記載する効果を奏する。請求項１の静電記録装
置においては、各交換部品が交換寿命に達するとその装
着部品に対するロックが解除されるため、その寿命に達
した部品を容易に取り出して交換することができる。

【００９６】また、その各交換部品は、それぞれがより
交換寿命の長い部品に着脱可能に装着されているため、
交換寿命に達した部品を交換する際にはそれよりも寿命
の短い部品も一緒に取り出せるので、効率的な交換作業
を行うことができる。

【００９７】請求項２の静電記録装置においては、交換
寿命の短い部品と長い部品が共に交換寿命に達したとき
には、その寿命の長い方の部品のロックのみが解除され
るので、交換寿命の長い部品の交換寿命が短い部品の交
換寿命に対して略整数倍に設定されているときにはそれ
らの交換寿命に達した部品を同時に取り外して交換でき
て便利である。

【００９８】請求項３の静電記録装置においては、複数
の略同一の交換寿命に設定された交換部品のうちの１つ
が交換寿命に達すると、それらの交換部品の装着を全て
ロックしている１つのロック機構のロックが解除される
だけで、その複数の略同一の交換寿命の各部品を同時に
取り外して交換できるので、効率的な交換作業ができる
。

【００９９】請求項４の静電記録装置においては、略同
一の交換寿命に設定された複数の交換部品の１つが交換
寿命に達すると、その交換寿命が略同一な部品の全てに
対応する各ロック機構のロックが解除されるので、交換
寿命が近似した交換部品をその都度装置を停止させて次
々と交換していくようなことをせずに一度にそれらを交
換できるので部品交換時の作業性が向上する。

【０１００】また、交換寿命に達していない交換部品に
対応するロック機構はそのロックが解除されないので、
誤って交換時期に達しない部品を交換してしまう恐れが
皆無となる。

【０１０１】請求項５の静電記録装置によれば、ロック
が解除される交換部品が表示されるので、作業者は交換
寿命に達した部品を装置の外部から知ることができるた
め、より便利であり、交換寿命に達した部品の交換忘れ
もなくなる。

【０１０２】請求項６の静電記録装置によれば、交換寿
命に達した交換部品があると、それより長い交換寿命の
部品が交換寿命に達しているか否かを判断して、それが
達しているとその長い交換寿命の部品に対応するロック
機構のロックが解除されて、その長い交換寿命と短い交
換寿命の部品を共に同時に取り外すことができるので効
率的な部品の交換作業を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明による静電記録装置の第１実施例を示
す概略図である。

【図２】同じくその静電記録装置に設けられている複数
の交換部品の装着状態を模式的に示した説明図である。

【図３】同じくその交換部品の具体的な装着状態を一部
示した斜視図である。

【図４】同じくその交換部品を取り出す途中の過程を示
した斜視図である。

【図５】図１の静電記録装置に設けられているロック機
構を示す斜視図である。

【図６】同じくそのロック機構を一部を断面にして示す
正面図である。

【図７】図１の制御装置９０に部品交換信号を出力する
センサ８０をトナーカートリッジ３の周辺と共に示す斜
視図である。

【図８】同じくその部品交換信号を出力するセンサの異
なる例としてマイクロスイッチをトナーカートリッジと
共に示す概略図である。

【図９】同じくそのセンサのさらに異なる例を示す概略
図である。

【図１０】同じくそのトナーカートリッジ３の交換回数
を機械的な方法によって検知するようにした例を示す概
略図である。

【図１１】この発明の第２実施例を示す図１と同様な概
略図である。

【図１２】この発明の第３実施例を示す図１と同様な概
略図である。

【図１３】同じくその静電記録装置の外観を示す斜視図
てある。

【図１４】同じくその外部に設けられている表示パネル
の表示例を示した説明図である。

【図１５】同じくその表示パネルの異なる表示例を示し
た説明図である。

【図１６】図１２の制御装置１１０が実行するルーチン
を示すフロー図である。

【図１７】この発明の第４実施例を示す図１と同様な概
略図である。

【図１８】同じくその装置本体内に設けられている複数
の交換部品の装着状態を模式的に示した説明図である。

【図１９】図１７の制御装置１２０が実行するルーチン
を示すフロー図である。

【符号の説明】

１　　感光体ドラム　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　２　　帯電チャージャ ３　　トナーカートリッジ　　　　　　　　　　　　　
　４　　現像ユニット ５　　転写チャージャ　　　　　　　　　　　　　　　
　　　６　　クリーニングユニット ７　　連結板　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　１０　　装置本体７１　　電磁石　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　７２　　
ロックピン ７９　　表示パネル　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　８０　　センサ８１　　マイクロスイッチ　　
　　　　　　　　　　　　８２　　フォトセンサ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　交換寿命がそれぞれ異なる複数の交換
   部品を備えた複写機，プリンタ等の静電記録装置におい
   て、前記交換部品の中で交換寿命の短い部品を、それよ
   り交換寿命の長い部品に着脱可能に装着すると共に、交
   換寿命が最長の部品を装置本体に着脱可能に装着し、そ
   の各交換部品の装着部にそれらを装着した際にその装着
   をそれぞれロックするロック機構を設け、且つ前記各交
   換部品がそれぞれ交換寿命に達した時にそれを検出する
   交換時期検出手段と、該手段が交換寿命に達した交換部
   品を検出したときに前記ロック機構のうち該交換部品に
   対応するロック機構のロックを解除させる手段とを設け
   たことを特徴とする静電記録装置。
2. 【請求項２】　　交換寿命がそれぞれ異なる複数の交換
   部品を備えた複写機，プリンタ等の静電記録装置におい
   て、前記交換部品の中で交換寿命の短い部品を、それよ
   り交換寿命の長い部品に着脱可能に装着すると共に、交
   換寿命が最長の部品を装置本体に着脱可能に装着し、そ
   の各交換部品の装着部にそれらを装着した際にその装着
   をそれぞれロックするロック機構を設け、且つ前記各交
   換部品がそれぞれ交換寿命に達した時にそれを検出する
   交換時期検出手段と、該手段が前記交換寿命の短い部品
   とそれより長い交換寿命の部品が共に交換寿命に達した
   ことを検出したときに前記ロック機構のうちその交換寿
   命の長い部品に対応するロック機構のロックを解除させ
   るロック解除選択手段とを設けたことを特徴とする静電
   記録装置。
3. 【請求項３】　　交換寿命がそれぞれ異なる複数の交換
   部品を備えた複写機，プリンタ等の静電記録装置におい
   て、前記各交換部品を着脱可能に装着すると共に、その
   中の略同一の交換寿命に設定された複数の交換部品を一
   体に装着してロックする１つのロック機構と、前記各交
   換部品がそれぞれ交換寿命に達した時にそれを検出する
   交換時期検出手段と、該手段が前記複数の略同一の交換
   寿命の交換部品のうちの１つが交換寿命に達したことを
   検出したときに前記ロック機構のロックを解除させるロ
   ック解除手段とを設けたことを特徴とする静電記録装置
   。
4. 【請求項４】　　交換寿命がそれぞれ異なる複数の交換
   部品を備えた複写機，プリンタ等の静電記録装置におい
   て、前記各交換部品を着脱可能に装着すると共に、該各
   交換部品を装着した際にその装着をそれぞれロックする
   ロック機構と、前記各交換部品がそれぞれ交換寿命に達
   した時にそれを検出する交換時期検出手段と、該手段が
   前記複数の交換部品のうち略同一の交換寿命に設定され
   た交換部品の１つが交換寿命に達したことを検出したと
   きに、その交換寿命が略同一な交換部品の全てに対応す
   る前記各ロック機構のロックをそれぞれ解除させるロッ
   ク解除選択手段とを設けたことを特徴とする静電記録装
   置。
5. 【請求項５】　　請求項４記載の静電記録装置において
   、前記交換時期検出手段が交換寿命に達した交換部品を
   検出したときに、前記ロック機構のロックが解除される
   交換部品を表示する手段を設けたことを特徴とする静電
   記録装置。
6. 【請求項６】　　交換寿命がそれぞれ異なる複数の交換
   部品を備えた複写機，プリンタ等の静電記録装置におい
   て、前記交換部品の中で交換寿命の短い部品を、それよ
   り交換寿命の長い部品に着脱可能に装着すると共に、交
   換寿命が最長の部品を装置本体に着脱可能に装着し、そ
   の各交換部品の装着部にそれらを装着した際にその装着
   をそれぞれロックするロック機構を設け、且つ前記各交
   換部品がそれぞれ交換寿命に達した時にそれを検出する
   交換時期検出手段と、該手段が前記交換寿命の短い部品
   が交換寿命に達したことを検出したときには該部品が装
   着されているそれより長い交換寿命の部品が交換寿命に
   達しているか否かを判断し、達していれば前記ロック機
   構のうちその長い寿命の部品に対応するロック機構のロ
   ックを解除させ、達していなければ前記短い寿命の部品
   に対応するロック機構のロックを解除させるロック解除
   選択手段とを設けたことを特徴とする静電記録装置。