JPH04348691A - 画像通信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、静止画、動画、音声等
の信号を伝送する画像通信装置に関し、例えば、テレビ
会議システムとして利用される。

【０００２】

【従来の技術】画像通信装置は、テレビカメラでとらえ
た映像信号を符号化してこの符号データを通信回線に送
出するようにしている。符号化には、フレーム間符号化
処理が知られているが、このフレーム間符号化処理は、
前後フレーム間の差に対して符号化するものであり、差
がなければ差なしの信号を送出する一方、差があればそ
の差に応じた信号を送出する処理を行うものである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、かかる画像
通信装置においては、精彩な画像を伝送しようとするた
めには、符号処理における量子化ステップ幅を狭くしな
ければならないが、こうすると情報量が増えるために、
情報量一定の要請下、単位時間当たりのフレーム数が減
少して動画像がぎくしゃくしたものとなる。

【０００４】本発明は、かかる事情に鑑み、特定領域の
画像についてのみ精彩な画像を確保せんとすることを可
能にし、画情報量の増加を一定の範囲内に抑えて単位時
間当たりのフレーム数の減少を防止できるようにした画
像通信装置を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明に係る画像通信装
置は、上記の課題を解決するために、画像上の特定領域
を指定する手段と、特定領域についてはフレーム間の差
に対して符号化を行う一方、他の領域についてはフレー
ム間の差があっても差なしとする処理を行う手段とを備
えていることを特徴としている。

【０００６】

【作用】上記の構成においては、画面上の全ての画像に
対してフレーム間符号化処理を行うのではなく、前記特
定領域の画像についてのみフレーム間符号化処理が行わ
れることとなるから、その分、画情報量が少なくなる。 そして、この画情報量が少なくなった分、情報量一定の
要請下で、特定領域の画像の符号化において量子化ステ
ップサイズを小さくすることができ、特定領域の画像に
ついて精彩な画像を伝送することが可能になる。

【０００７】

【実施例】本発明の一実施例を、図１および図２に基づ
いて説明すれば、以下の通りである。図１は画像通信装
置システムの概略構成を示すブロック図である。なお、
説明の便宜上、１００を送信側の画像通信装置とし、１
０１を受信側の画像通信装置としている。

【０００８】画像通信装置１００・１０１は、基本的に
は、撮像カメラ１に接続されたビデオ入力部２と、１フ
レーム分のビデオ信号を格納する画像メモリ３と、ビデ
オ信号を符号化・復号化するビデオコーダ４ａ・ビデオ
デコーダ４ｂを備えたビデオコーデック４と、信号の切
り換え操作を行うマルチ・デマルチプレクサ５と、ネッ
トワークと該画像通信装置との接続を行うネットワーク
インターフェイス６と、前記のビデオコーデック４に接
続されたビデオ出力部７と、このビデオ出力部７に接続
されたディスプレイ８と、前記のマルチ・デマルチプレ
クサ５に接続されたオーディオコーデック１０と、この
オーディオコーデック１０に接続されたオーディオ入出
力部１１と、このオーディオ入出力部１１に接続された
ハンドセット１２と、前記のマルチ・デマルチプレクサ
５およびネットワークインターフェイス６に接続された
システムコントロール部１５とを備えて構成される。

【０００９】受信側の画像通信装置１０１は、例えば、
マウスからなるポインティングデバイス１６を備えてい
る。ポインティングデバイス１６は、これが机上で移動
されることによって移動情報をシステムコントロール部
１５に供給するものである。システムコントロール部１
５は、上記の移動情報に基づいて画面上のマウスカーソ
ル位置を演算し、その位置にマウスカーソルを表示させ
る。そして、ポインティングデバイス１６の図示しない
スイッチがオペレータにより押されたとき、最初に押さ
れたときのマウスカーソル位置を方形枠の左上位置とし
、次に押されたときのマウスカーソル位置を方形枠の右
下位置とし、これにより特定される方形枠を特定領域と
して、システムコントロール部１５において認識すると
共に、当該特定領域に関する情報（以下、領域情報と称
する）を送信側の画像通信装置１００に伝送するように
なっている。なお、上記特定領域は、符号化処理の都合
で要求される単位のブロックを最小の単位として指定さ
れる。

【００１０】そして、送信側の画像通信装置１００のシ
ステムコントロール部１５は、受信側の画像通信装置１
０１から伝送されてきた領域情報に基づき、ビデオコー
デック４のビデオコーダ４ａにおける符号処理を制御す
るようになっている。即ち、ビデオコーダ４ａは、基本
的には、ビデオカメラ１にて入力される１フレーム分の
全ビデオ信号と、画像メモリ３に格納されている一つ前
の１フレーム分の全ビデオ信号との差について符号処理
を行うのであるが、前記のシステムコントロール部１５
の制御により、前記領域情報が示す特定領域外の画像に
ついては、フレーム間の差があっても差なしとする処理
を行う。

【００１１】図２は送信側の画像通信装置１００におけ
るシステムコントロール部１５において行われる符号処
理制御の概略を示すフローチャートである。まず、シス
テムコントロール部１５は、受信側から領域情報が伝送
されてきたか否かを判断し（Ｓ１）、領域情報が伝送さ
れてこないならば、通常の符号化処理（画面上の全ての
画像に対してフレーム間符号化処理）を実行する（Ｓ２
）。一方、領域情報が伝送されてきたなら、ビデオコー
ダ４ａにおいてどのブロックについて符号化処理が行わ
れるかを監視し（Ｓ３）、当該ブロックが特定領域内の
ブロックか否かを判断する（Ｓ４）。そして、当該ブロ
ックが特定領域内のブロックであればビデオコーダ４ａ
においてフレーム間符号化処理を実行させる（Ｓ５）一
方、特定領域内のブロックでないなら、ビデオコーダ４
ａにおいてフレーム間の差があっても差なしとする処理
を行わせる（Ｓ６）。

【００１２】上記の構成においては、受信側より領域指
定があるときは、画面上の全ての画像に対してフレーム
間符号化処理を行うのではなく、特定領域の画像につい
てのみフレーム間符号化処理が行われることとなるから
、その分、画情報量が少なくなる。そして、この画情報
量が少なくなった分、情報量一定の要請下の範囲内で、
前記特定領域の画像の符号化において量子化ステップサ
イズを小さくすることができ、特定領域の画像について
精彩な画像を伝送することが可能になる。

【００１３】なお、本実施例では、受信側で領域を指定
するようにして受信側のオペレータが要求する領域を精
彩化するようにしたが、送信側で領域指定するようにし
てもよいものである。この場合は、領域指定に際して、
送信側のディスプレイ８上に自己のビデオカメラ１で撮
像した映像を表示するための表示切替手段を設けること
が望ましい。

【００１４】また、本実施例では、説明の便宜上、送信
側の画像通信装置１００としてポインティングデバイス
１６を備えないものを、受信側の画像通信装置１０１と
して符号処理制御を行うシステムコントロール部１５を
備えないものを各々示しているが、実際の画像通信装置
は送信および受信の両機能を備えるから、実際の画像通
信装置には、ポインティングデバイス１６および符号処
理制御を行うシステムコントロール部１５を備えること
ができる。

【００１５】また、画面上の領域を指定する手段として
、マウス等のポインティングデバイス１６を示したが、
キー操作によるカーソル移動手段を用いて枠指定を行い
、これを特定領域とするようにしてもよいものである。 さらに、これらポインティングデバイス等を用いずに、
予め画面の中央部を特定領域として固定しておくように
してもよいものである。

【００１６】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、特定領
域の画像についてのみフレーム間符号化処理が行われる
こととなるから、その分、画情報量が少なくなり、この
画情報量が少なくなった分、情報量一定の要請下の範囲
内で、特定領域の画像の符号化において量子化ステップ
サイズを小さくすることができ、特定領域の画像につい
て精彩な画像を伝送できるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例としての画像通信装置を示す
ブロック図である。

【図２】送信側の画像通信装置におけるシステムコント
ロール部において行われる符号処理制御の概略を示すフ
ローチャートである。

【符号の説明】

４　　　　　　ビデオコーデック １５　　　　システムコントロール部 １６　　　　ポインティングデバイス

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　画像上の特定領域を指定する手段と、
   特定領域についてはフレーム間の差に対して符号化を行
   う一方、他の領域についてはフレーム間の差があっても
   差なしとする処理を行う手段とを備えていることを特徴
   とする画像通信装置。