JPH04354703A - 商品仕分けシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、商品の流通過程で用い
られる商品仕分けシステムの改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】スーパーマーケットやチェンストア向け
商品の配送センター等においては、各店舗からの要求に
応じて各種の商品を要求個数だけ取り揃える集品作業が
行われるが、この集品システムとしては、各仕向け先別
のコンテナを搬送しながら、その搬送経路に沿って設け
られた商品棚から要求のあった商品を要求個数ずつ取り
出して上記コンテナに集品するピッキングシステムと、
各商品を品目毎に搬送しながら、その搬送経路に沿って
設けられた各仕向け先別のコンテナに商品を投入してい
くソーティングシステムとが用いられる。

【０００３】その場合、後者のソーティングシステムで
は、図５に示すように商品を品目ごとに搬送する台車ａ
の通路の両側に集品棚Ｂ，Ｂを配置したソーティングゾ
ーンＡ１，Ａ２，Ａ３を複数列設けると共に、各ソーテ
ィングゾーンＡ１〜Ａ３の集品棚Ｂ，Ｂのそれぞれに各
仕向け先別に商品を集品する多数のコンテナＣ〜Ｃと、
上記台車ａによって現在搬送されている商品の各コンテ
ナＣへの投入個数を表示する表示器（図示せず）とを設
ける一方、ソーティングゾーンＡ１〜Ａ３の一端側に商
品積み込みエリアＤを設け、該エリアＤで商品を積み込
んだ台車ａ〜ａをソーティングゾーンＡ１〜Ａ３に搬入
させる際に、システムコントローラＥ〜Ｅによって商品
品目を読み取らせて各ソーティングゾーンＡ１〜Ａ３の
表示器を表示作動させ、商品を各コンテナＣに表示され
ている個数ずつ順次投入する作業を商品の１品目ごとに
繰り返すことによって、全作業完了時に全品目について
の商品が要求個数ずつ集品されるように構成される。し
たがって、このソーティングシステムを用いれば、商品
の集品作業が熟練を要することなく、能率よく、かつ正
確に行われることになる。

【０００４】また、上記のソーティングシステムにおい
ては、全作業完了後に各コンテナＣ〜Ｃが出荷エリアＦ
に集められ、配送ルート別に配送車に積み込まれて出荷
されるが、その場合、配送車の配送ルート別にソーティ
ングゾーンを振り当てることがなされる。たとえば、Ａ
スパーの各チェン店用の配送ルートに第１ソーティング
ゾーンＡ１を振り当てて、該ゾーンＡ１のコンテナＣ〜
ＣをＡスーパーの各チェン店用に割り当て、Ｂスーパー
の各チェン店用の配送ルートに第２ソーティングゾーン
Ａ２を振り当てて同様にコンテナＣ〜Ｃの仕向け先を設
定し、また第３ソーティングゾーンＡ３をＣスーパーの
各チェン店用の配送ルートに振り当てることが行われる
。これによれば、第１ソーティングゾーンＡ１における
すべての商品仕分け作業が完了すれば、該ゾーンＡ１の
コンテナＣ〜Ｃを配送車に積み込むことによって、直ち
にＡスーパーの各チェン店に向けて商品を配送でき、第
２および第３ソーティングゾーンＡ２，Ａ３についても
同様なことができて、出荷エリアＦにおいて各配送ルー
ト別にコンテナＣ〜Ｃを仕分けする作業が必要なくなる
。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記のＡス
ーパー、Ｂスーパー、Ｃスーパー向けの配送車の出発時
間は配送ルートごとに決まっている。これに対して各ソ
ーティングゾーンＡ１〜Ａ３における商品の仕分けは先
に述べたように各品目ごとについて作業者が商品をコン
テナＣ〜Ｃに仕分けしてなされるので、該仕分け作業中
の作業者には、あとどれだけの品目数の商品を仕分け作
業すればよいか分かりにくい。たとえばＡスーパー向け
の第１ソーティングゾーンＡ１における、その日の総受
注商品数が１００品目あるとするとき、作業者には現在
仕分け中の商品が何品目目であり、かつ、あとどれだけ
の品目数を仕分けすればよいのが分かりにくく、第１ソ
ーティングゾーンＡ１の仕分け作業がどれだけの時間で
完了するのか予測できない。したがって、作業者は配送
車の出発時間までに仕分け作業が充分完了するのか、あ
るいは完了するのが難しいのかも把握できず、時間と作
業量との対応を付けにくい不安定な作業を強いられるこ
とになる。

【０００６】また、上記の配送車の出発時間はスーパー
ごとに違っている。すなわち、遠方まで配送しなければ
ならない配送車では、当然出発時間を速くしなければな
らない。しかし、各スーパーの総受注商品数はバラツキ
があると共に、日によって変化する。このため、例えば
Ａスーパー向けの出発時間が９時、Ｂスーパー向けの出
発時間が１０時と決められているとき、場合によっては
、Ａスーパー向けの総受注商品数（換言すれば、第１ソ
ーティングゾーンＡ１における仕分け品目数）が多い等
の理由で、Ｂスーパー向けの第２ソーティングゾーンＡ
２の仕分け作業の方が先行していく事態も生じ、Ａスー
パー向けの出荷時間が予定時間からずれこむことも考え
られる。これを避けるためには、出発時間と各ソーティ
ングゾーンＡ１〜Ａ３における仕分け作業進行状態に応
じて、作業者を仕分けが進んでいないソーティグゾーン
に集中させるような対処が必要であるが、上述のように
出発時間と作業量との対応がつけにくいので上記の対処
がしにくい問題があった。

【０００７】そこで本発明は、仕分け作業に従事してい
る作業者が、配送車の出発時間と仕分け作業量との関係
を対応させて把握することができる商品仕分けシステム
の提供を課題とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明の請求
項１にかかる発明（以下、第１発明と称す）は、各仕向
け先別の商品を集品する多数のコンテナが設けられたソ
ーティングゾーンと、商品を積み込んでソーティングゾ
ーン内を搬送する商品搬送手段と、上記商品搬送手段に
よって現在搬送されている商品の各コンテナ内への投入
個数を表示する表示手段と、該表示手段の表示を制御す
る制御手段とを有する商品仕分けシステムであって、上
記ソーティングゾーンの近傍に当該ソーティングゾーン
における未仕分け商品の品目数を表示する未仕分け品目
数表示手段が設けられていることを特徴とする。

【０００９】さらに、請求項２にかかる発明（以下、第
２発明と称す）は、ソーティングゾーンが複数の配送ル
ート別に設けられると共に、各ソーティングゾーンの近
傍にそれぞれのソーティングゾーンにおける未仕分け商
品の品目数を表示する未仕分け品目数表示手段が設けら
れていることを特徴とする。

【００１０】

【作用】上記の第１発明によれば、ソーティングゾーン
の近傍において未仕分け品目数表示手段により仕分けす
べき商品の残数が作業者に表示される。その場合、作業
者には１品目の商品の仕分けに要する時間は経験により
分かっているので、作業者は残りの仕分け作業量および
これに要する作業時間が予測できる。

【００１１】さらに第２発明によれば、配送ルート別の
複数のソーティングゾーンのそれぞれの残りの仕分け作
業量およびこれに要する作業時間が把握できることにな
って、どのソーティングゾーンの仕分け作業状況も把握
できると共に、比較ができるから、配送車の出発時間と
の関係からどのソーティングゾーンの仕分け作業を優先
させればよいかが分かる。

【００１２】

【実施例】次に、本発明の実施例を図面に基づき説明す
る。

【００１３】図１はソーティングシステムの全体構成を
示し、複数（図面では３つ）のソーティングゾーン１Ａ
，１Ｂ，１Ｃ（以下では、第１ソーティングゾーン１Ａ
、第２ソーティングゾーン１Ｂ、第３ソーティングゾー
ン１Ｃと称す）が平行して設けられると共に、これらの
各ソーティングゾーン１Ａ〜１Ｃには同一品目の商品を
積んだ台車２が通過する経路に沿って両側に集品棚３，
３が配置されている。また、上記台車２に商品を品目別
ごとに積み込む商品積み込みエリア４が設けられ、それ
ぞれのソーティングゾーン１Ａ〜１Ｃが該エリア４に一
端を並べている。さらに、これらのソーティングゾーン
１Ａ〜１Ｃの他端側には、集品作業完了後に各ソーティ
ングゾーン１Ａ〜１Ｃのそれぞれの集品棚３，３から取
り出したコンテナ（後述する）を集めて配送車に積み込
む出荷エリア５が設けられる。

【００１４】また、上記商品積み込みエリア４側には、
第１ソーティングゾーン１Ａを管理するシステムコント
ローラ６Ａと、第２ソーティングゾーン１Ｂを管理する
システムコントローラ６Ｂと、第３ソーティングゾーン
１Ｃを管理するシステムコントローラ６Ｃとがそれぞれ
のソーティングゾーンの入口近傍に配置され、またシス
テム全体の作業管理に用いられる検索用コントローラ７
が配置されると共に、各ソーティングゾーン１Ａ〜１Ｃ
における集品棚３，３の一方に、上記システムコントロ
ーラ６Ａ〜６Ｃからの情報をそれぞれ受け取るベイコン
トロールボックス８Ａ，８Ｂ，８Ｃが設置されている。

【００１５】一方、図２に示すように上記の集品棚３の
それぞれには多数のポケット９〜９が複数段にわたって
設けられ、各仕向け先店舗毎に受注商品を集品するコン
テナ１０〜１０が載置されると共に、各ポケット９〜９
の上方に、それぞれのポケット９〜９のコンテナ１０内
に商品の投入を指示するソーティング指示ランプ１１ａ
と、その投入すべき個数を表示する個数表示部１１ｂと
、投入完了後にＯＮ操作する完了キー１１ｃとからなる
表示器１１が設けられる。

【００１６】さらに、本実施例では、各ソーティングゾ
ーン１Ａ〜１Ｃは配送ルート別に使用されるようになさ
れており、第１ソーティングゾーン１ＡがＡスーパー用
とされて、第１ソーティングゾーンにおけるコンテナ１
０〜１０が該Ａスーパーの各チェン店に割り当てられて
いる。また、同様に第２ソーティングゾーン１ＢがＢス
ーパー用、第３ソーティングゾーン１ＣがＣスーパー用
としてそれぞれのチェン店に割り当てられている。そし
て、商品積み込みエリア４において、各ゾーン別の台車
２〜２にそれぞれのスーパー向けの商品を積み込み、こ
れら台車２〜２をそれぞれのソーティングゾーン１Ａ〜
１Ｃに搬入し、かつ作業者１２によりコンテナ１０〜１
０内に投入させる。この仕分け作業を受注品目毎の商品
について繰り返し、全受注商品の仕分けが終わったなら
ば、それぞれのソーティングゾーン１Ａ〜１Ｃについて
、集品を終えたコンテナ１０〜１０を出荷エリア５に集
めて配送ルート別に配送車に積み込むようになされてい
る。したがって、第１ソーティングゾーン１Ａの仕分け
作業が完了すればＡスーパー向けの配送車が出発できる
ことになり、第２、第３のソーティングゾーン１Ｂ，１
Ｃについても同様となる。

【００１７】加えて、本発明のソーティングシステムで
は、各ソーティングゾーン１Ａ〜１Ｃごとに未仕分け品
目数表示装置１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃが設けられる。こ
の装置１３Ａ〜１３Ｃは仕分け作業開始に先立って各ソ
ーティングゾーン１Ａ〜１Ｃにおいて仕分けすべき商品
の総受注品目数を表示すると共に、１品目の商品の仕分
けが完了するたびに表示数を減数して残りの仕分けすべ
き商品の品目数を表示するようになされており、これに
より仕分け作業に従事する作業者１２が容易に残りの仕
分け作業量を把握できるようにするものである。

【００１８】次に、図３によりソーティングシステムの
制御系統について説明すると、このシステムは配送セン
タ等に備えられたホストコンピュータ１４に接続され、
該コンピュータ１４からの指示に応じて当該システムを
管理する中継器１５を有し、該中継器１５に上述のシス
テムコントローラ６Ａ〜６Ｃおよび検索用コントローラ
７が接続されると共に、各システムコントローラ６Ａ〜
６Ｃにそれぞれベイコントロールボックス８Ａ〜８Ｃを
介してそれぞれのソーティングゾーン１Ａ〜１Ｃにおけ
る個数表示器１１〜１１が接続される。また、中継器１
５に各ソーティングゾーン１Ａ〜１Ｃの未仕分け品目数
表示装置１３Ａ〜１３Ｃが接続される。

【００１９】次に、システムの動作を図４のフローチャ
ートを参照しつつ説明する。なお、ソーティング動作は
第１、第２、第３のソーティングゾーン１Ａ〜１Ｃのい
ずれにおいても同じなので、Ａスーパー向けに振り当て
られた第１ソーティングゾーン１Ａに対する仕分け作業
に代表させて説明する。

【００２０】まず、ホストコンピュータ１４に記憶させ
ているデータからＡスーパーの各チェン店向けのソーテ
ィングデータを中継器１５に転送する。その場合、この
ソーティングデータにはＡスーパーの各チェン店からの
受注商品品目と受注個数、および総受注品目数とが記憶
されている。また、Ｂスーパー向け、Ｃスーパー向けと
して同様なデータ転送がなされることは勿論である（ス
テップＳ１）。

【００２１】そして、上記のソーティングデータの転送
によって第１ソーティングゾーン１Ａにおける未仕分け
品目数表示装置１３Ａが作動されて、該表示装置１３Ａ
によりＡスーパーからの総受注品目数が未仕分け品目数
として表示される（ステップＳ２）。

【００２２】次に、図１の商品積み込みエリア４におい
てＡスーパー用の台車２に同一品目の商品を積み込み、
その商品の品目を第１ソーティングゾーン１Ａにおける
システムコントローラ６Ａによって読み取らせる。これ
によって、その品目商品に対応するソーティングデータ
が中継器１５から読み取られ、ベイコントロールボック
ス８Ａによって第１ソーティングゾーン１Ａの各表示器
１１〜１１が作動され、それぞれのコンテナ１０〜１０
に投入すべき商品個数が表示される。つまり、その商品
を発注したチェーン店の表示器１１〜１１においてソー
ティング指示ランプ１１ａが点灯されると共に、表示部
１１ｂに個数表示される（ステップＳ３、Ｓ４）そして
、台車２を第１ソーティングゾーン１Ａに搬入し、かつ
表示器１１によって指示されているポケット９のコンテ
ナ１０に表示個数通りの商品を投入するソーティング動
作を行い、かつ投入後に完了キー１１ｃを押す作業を繰
り返して第１ソーティングゾーン１Ａに対する商品の仕
分けを行う。そして、これが完了したならば、台車２を
商品積み込みエリア４に復帰させる（ステップＳ５、、
Ｓ６）。

【００２３】また、上記の１品目の商品の仕分け完了信
号がベイコントロールボックス８Ａから中継器１５に送
られることによって、未仕分け品目数表示装置１３Ａに
おいては表示品目数が１つ減数される（ステップＳ７）
。

【００２４】そして、このステップＳ３からＳ７までの
動作が商品積み込みエリア４において台車２に積み込ん
だ商品の１品目ごとに繰り返され、Ａスーパー向けの全
品目商品についての仕分けが完了することによって作業
が終了する（ステップＳ８）。

【００２５】以上のように本発明のシステムにおいては
、各ソーティングゾーン１Ａ〜１Ｃの未仕分け品目数表
示装置１３Ａ〜１３Ｃによりそれぞれのゾーンにおいて
仕分け処理すべき残りの商品の品目数を１品目の商品の
仕分けが完了するに伴い減数させる形で表示される。 その場合、作業者１２には１品目の商品を仕分け処理す
るに必要なおおよその時間が経験から分かっているから
、上記表示装置１３Ａ〜１３Ｃによって未仕分け品目数
を知ることによって残りの仕分け作業に要する作業時間
が予測できる。このため、そのソーティングゾーンにお
いて集品させたコンテナ１０〜１０を出荷する時間との
対応が付けやすくなる。

【００２６】さらに、複数あるソーティングゾーン１Ａ
〜１Ｃの個々について、残りの仕分け作業量と出荷時間
との対応が付けられるから、ソーティングゾーン１Ａ〜
１Ｃ間の仕分け作業進行状態の比較ができて、各ソーテ
イングゾーンの出荷時間との関係により、どのソーティ
ングゾーンの仕分け作業を優先させるべきかが把握でき
る。たとえば、第１ソーティングゾーン１Ａに対応する
Ａスーパー向けの出荷時間を９時とし、第２ソーティン
グゾーン１Ｂに対応するＢスーパー向けの出荷時間を１
０時とするとき、これらスーパーの総受注商品数の関係
などから、本来ならば第１ソーティングゾーン１Ａにお
ける仕分け作業が第２ソーティングゾーン１Ｂの仕分け
作業よりも進んでいなければならないのに、進行状態が
逆転しており、そのままではＡスーパー向けの出荷が遅
れる虞れがある場合、作業者１２をより多く第１ソーテ
ィングゾーン１Ａに集中させてスピードアップを図るこ
とで仕分け作業の遅れを取り戻すことができる。したが
って、各ソーティングゾーン１Ａ〜１Ｃの作業進行状態
と出荷時間との関係からもっとも効率的に作業者の配置
分担を決めることができて、出荷時間の遅れをなくする
ことができる。

【００２７】なお、この実施例は集品棚を用いたソーテ
ィングゾーンを示しているが、該集品棚を使用せずに集
品コンテナを床に直置きする構成であってもよい。また
、商品を投入していく作業者は必要に応じて複数人配置
し、同時並列的に作業を行わせることができるのは勿論
である。

【００２８】

【発明の効果】以上の記載によって明らかなように、本
発明の第１発明によれば、ソーティングゾーンの近傍に
設けた未仕分け品目数表示手段により、仕分けすべき商
品品目の残数が作業者に表示される。その場合、作業者
には１品目の商品について仕分けに要するおおよその時
間が経験によって分かっているので、作業者は表示され
ている未仕分け品目数から残りの仕分け作業量およびこ
れに要する作業時間が把握できる。したがって、全仕分
け作業完了時点の時間も予測でき、該予測時間を出荷時
間に照らし合わせることによって、出荷時間に間に合わ
せた仕分け作業を行うことができる。

【００２９】さらに第２発明によれば、配送ルート別の
複数のソーティングゾーンにそれぞれのソーティングゾ
ーンにおける未仕分け商品を表示する未仕分け品目数表
示手段が設けられているから、ソーティングゾーンのそ
れぞれについて残りの仕分け作業量およびこれに要する
作業時間が把握でき、かつ複数のソーティングゾーンの
仕分け作業状況を比較して捉えることができる。したが
って、各ソーティングゾーンの仕分け商品を配送する配
送車の出発時間との関係からどのソーティングゾーンの
仕分け作業を優先させればよいかが分かり、それに合わ
せた作業者の配分ができ、出荷をスケジュール通りにこ
なしていけることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】　　本発明の実施例にかかる商品仕分けシステ
ムの概略構成図。

【図２】　　上記システムにおける集品棚の正面図。

【図３】　　上記システムの制御回路図。

【図４】　　上記システムにおけるフローチヤート図。

【図５】　　従来例の商品仕分けシステムの概略構成図
。

【符号の説明】

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　各仕向け先別の商品を集品する多数の
   コンテナが設けられたソーティングゾーンと、商品を積
   み込んでソーティングゾーン内を搬送する商品搬送手段
   と、上記商品搬送手段によって現在搬送されている商品
   の各コンテナ内への投入個数を表示する表示手段と、該
   表示手段の表示を制御する制御手段とを有する商品仕分
   けシステムであって、上記ソーティングゾーンの近傍に
   当該ソーティングゾーンにおける未仕分け商品の品目数
   を表示する未仕分け品目数表示手段が設けられているこ
   とを特徴とする商品仕分けシステム。
2. 【請求項２】　　各仕向け先別の商品を集品する多数の
   コンテナが設けられたソーティングゾーンと、商品を積
   み込んでソーティングゾーン内を搬送する商品搬送手段
   と、上記商品搬送手段によって現在搬送されている商品
   の各コンテナ内への投入個数を表示する表示手段と、該
   表示手段の表示を制御する制御手段とを有する商品仕分
   けシステムであって、上記ソーティングゾーンが配送ル
   ート別に複数設けられると共に、各ソーティングゾーン
   の近傍にそれぞれのソーティングゾーンにおける未仕分
   け商品の品目数を表示する未仕分け品目数表示手段が設
   けられていることを特徴とする商品仕分けシステム。