JPH04338005A - 商品仕分けシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、商品の流通過程で用い
られる商品仕分けシステムの改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】スーパーマーケットやチェーンストア向
け商品の配送センター等においては、各店舗からの要求
に応じて各種の商品を要求個数だけ取り揃える集品作業
が行われるが、この集品方法としては、各仕向け先別の
コンテナを搬送しながら、その搬送経路に沿って設けら
れた商品棚から要求のあった商品を要求個数ずつ取り出
して上記コンテナに集品するピッキングシステムと、各
商品を品目毎に搬送しながら、その搬送経路に沿って設
けられた各仕向け先別の多数のポケットを有する集品棚
に仕向け先毎に商品を投入していくソーティングシステ
ムとが用いられる。

【０００３】その場合、後者のソーティングシステムで
は、図６に示すように商品を品目ごとに搬送する台車ａ
の通路の両側に集品棚Ｂ，Ｂを配置したソーティングゾ
ーンＡ１，Ａ２を複数列平行に設けると共に、各ソーテ
ィングゾーンＡ１，Ａ２の集品棚Ｂ，Ｂのそれぞれに各
仕向け先別に商品を集品する多数のコンテナＣ〜Ｃと、
上記台車ａによって現在搬送されている商品の各コンテ
ナＣへの投入個数を表示する表示器（図示せず）とを設
ける一方、ソーティングゾーンＡ１，Ａ２の一端側に商
品積み込みエリアＤを設け、該エリアＤで商品を積み込
んだ台車ａをソーティングゾーンＡ１，Ａ２に搬入させ
、かつシステムコントローラＥ１，Ｅ２によって各ソー
ティングゾーンＡ１，Ａ２の表示器を表示作動させ、商
品を各コンテナＣに表示された個数ずつ順次投入する作
業を商品の１品目ごとに繰り返すことによって、全作業
完了時に全品目についての商品が要求個数ずつ集品され
ているように構成される。したがって、このソーティン
グシステムを用いれば、商品の集品作業が熟練を要する
ことなく、能率よく、かつ正確に行われることになる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、図６のよう
に複数のソーティンゾーンＡ１，Ａ２が一端を商品積み
込みエリアＤに揃えて平行に設けられているソーティン
グシステムにおいては、集品棚Ｂ〜Ｂの各コンテナＣ〜
Ｃが仕向け先を固定せずに、午前と午後とにわけて仕向
け先を変えて使用したり、また曜日によって変えて使用
するケースがある。たとえば、午前中は第１ソーティン
グゾーンＡ１をＡスーパーのチェン店用としてそれぞれ
のコンテナＣ〜Ｃの仕向け先を決定し、また第２ソーテ
ィングゾーンＡ２をＢスーパーのチェン店用としてそれ
ぞれのコンテナＣ〜Ｃの仕向け先を決定し、午後はすべ
てのソーティングゾーンＡ１，Ａ２をＣスーパーのチェ
ン店用として使用することがある。その場合は午前中は
、たとえば１人の作業者によって集品を行うケースを例
に取るならば、この作業者は、まずシステムコントロー
ラＥ１によって第１ソーティングゾーンＡ１の各表示器
にＡスーパーのチェン店向けの個数表示を行わせたのち
、該ゾーンに商品積み込みエリアＤにおいてＡスーパー
向けの商品が積み込まれた台車ａを搬入してコンテナＣ
〜Ｃに商品を投入してゆき、その作業が完了したならば
、引き返して商品積み込みエリアＤにおいてＢスーパー
のチェン店向けの商品を積み込むと共に、第２ソーティ
ングゾーンＡ２におけるシステムコントローラＥ２によ
って該ゾーンの各表示器にＢスーパーのチェン店向けの
個数表示を行わせ、該ゾーンＡ２に台車ａを搬入し、同
様な商品投入を行ったのち商品積み込みエリアＤに引き
返す動きを、商品品目ごとに繰り返すことになる。

【０００５】その場合、Ａスーパー向けの商品とＢスー
パー向けの商品とは別の品目商品であることが多々ある
と共に、たとえ同一品目商品であっても包装その他にお
いて仕様が異なるから、各ソーティングゾーンＡ１，Ａ
２のシステムコントローラＥ１，Ｅ２は商品積み込みエ
リアＤ側に配置される。そのため、午後に、全ソーティ
ングゾーンＡ１，Ａ２をＣスーパー用に使用して、商品
投入を行っていく場合も、第１ソーティングゾーンＡ１
に対するソーティング作業が完了して第２ソーティング
ゾーンＡ２に対するソーティング作業に移るとき、一旦
第２ソーティングゾーンＡ１の入口に引き返してシステ
ムコントローラＥ２による入力をしなければならなくな
る。つまり、午前と午後とでは第１，第２ソーティング
ゾーンＡ１，Ａ２の使用方法が違っているのに、作業者
は図６に示すまったく同じ移動経路パターンＰ３を通っ
て作業することになり、該パターンＰ３が各ソーティン
グゾーンＡ１，Ａ２内を往復するＵ字状経路パターンで
あるため、作業者の移動距離が過剰となる虞れがある。

【０００６】そこで本発明は、複数あるソーティングゾ
ーンを使用方法を変えて使用するとき、或る条件によっ
ては作業者の歩行経路パターンを変更して歩行距離を短
縮することが可能な商品仕分けシステムの提供を課題と
する。

【０００７】

【課題を解決するための手段】すなわち本発明は、並設
された複数列のソーティングゾーンと、商品を積み込ん
で各ソーティングゾーン内を搬送する商品搬送手段と、
各ソーティングゾーンに設けられて、各仕向け先別に商
品を集品する多数のコンテナと、上記商品搬送手段によ
って現在搬送されている商品の各コンテナへの投入個数
を表示する表示手段と、該表示手段の表示を各ソーティ
ングゾーンごとに制御すると共に、各ソーティングゾー
ンの入口近傍に配置された制御手段とを有する商品仕分
けシステムであっつて、上記複数列のソーティングゾー
ンのうち、偶数列のソーティングゾーンについては出口
近傍にも上記制御手段が設けられていることを特徴とす
る

【０００８】

【作用】上記本発明によれば、複数列並設したソーティ
ングゾーンにおいて、それぞれに対応する制御手段を商
品積み込みエリア側の入口近傍に設けることにより、該
商品積み込みエリアで積み込んだ商品をソーティングゾ
ーンに搬入する際の商品品目の読み取り、および表示器
の個数表示が便利に行えるようにしているが、その場合
、偶数列のソーテイングゾーンについては、上記商品積
み込みエリアとは反対側の出口近傍にも制御手段を設け
ているので、商品積み込みエリア側から奇数列のソーテ
イングゾーンに入って商品の仕分けを行ったのち、この
偶数列の反対側制御手段を使って該偶数列ソーティング
ゾーンに対する商品品目の読み取り、および表示器の個
数表示を行わせることができ、したがって奇数列のソー
テイングゾーンを引き返すことなく、連続して偶数列の
ソーティングゾーンにおける仕分け作業が可能となり、
商品仕分け時の移動経路パターンを変化させられる。

【０００９】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づき説明す
る。

【００１０】図１はソーティングシステムの全体構成を
示し、複数（図面では２つ）のソーテイングゾーン１Ａ
，１Ｂ（以下、第１ソーティングゾーン１Ａ、第２ソー
ティングゾーン１Ｂと称す）が平行して設けられると共
に、これらの各ソーティングゾーン１Ａ，１Ｂには同一
品目の商品を積んだ台車２が通過する経路に沿って両側
に集品棚３，３が配置されている。また、それぞれのソ
ーティングゾーン１Ａ，１Ｂに対応して上記台車２に商
品を品目別毎に積み込む商品積み込みエリア４が設けら
れ、それぞれのソーティングゾーン１Ａ，１Ｂが該エリ
ア４に一端を並べている。さらに、上記商品積み込みエ
リア４側において第１ソーティングゾーン１Ａを管理す
るシステムコントローラ５Ａと、第２ソーティングゾー
ン１Ｂを管理するシステムコントローラ５Ｂとがそれぞ
れのソーティングゾーンの入口近傍に配置され、、また
システム全体の作業管理に用いられる検索用コントロー
ラ６が配置されると共に、各ソーティングゾーン１Ａ，
１Ｂにおける各２列の集品棚３，３の一方に、上記シス
テムコントローラ５Ａ，５Ｂからの情報をそれぞれ受け
取るベイコントロールボックス７Ａ，７Ｂが設置されて
いる。

【００１１】一方、図３に示すように上記の集品棚３の
それぞれには多数のポケット８〜８が複数段にわたって
設けられ、各仕向け先店舗毎に受注商品を集品するコン
テナ９〜９が載置されると共に、各ポケット８〜８の上
方に、それぞれのポケット８のコンテナ９内へ商品の投
入を指示するソーティング指示ランプ１０ａと、その投
入個数を表示する個数表示部１０ｂと、投入完了時にＯ
Ｎ操作する完了キー１０ｃとからなる表示器１０が設け
られる。

【００１２】さらに、第１と第２のソーティングゾーン
のうち、偶数列となる第２ソーティングゾーン１Ｂにお
いては、前述の商品積み込みエリア４とは反対側の出口
近傍にもう一台のシステムコントローラ１１が配置され
る。

【００１３】次に、図４によりソーティングシステムの
制御系統について説明すると、このシステムは配送セン
タ等に備えられたホストコンピュータ１２に接続され、
該コンピュータ１２からの指示に応じて当該システムを
管理する中継器１３を有し、該中継器１３に上述のシス
テムコントローラ５Ａ，５Ｂ，１１および検索用コント
ローラ６が接続されると共に、各システムコントローラ
５Ａ，５Ｂ，１１にそれぞれベイコントロールボックス
７Ａ，７Ｂを介してそれぞれのソーティングゾーン１Ａ
，１Ｂにおける個数表示器１０〜１０が接続される。 その場合、第２ソーティングゾーン１Ｂ側では先の記載
から明らかなように２つのシステムコントローラ５Ｂ，
１１を備えており、これらはいずれもベイコントローラ
ボックス７Ｂに接続されて、いずれのコントローラ５Ｂ
，１１によっても表示器１０〜１０を制御可能としてい
る。

【００１４】さらに、このソーティングシステムにおい
ては、それぞれのソーティングゾーン１Ａ，１Ｂにおけ
るポケット８〜８が特定の仕向け先に固定されていず、
たとえば午前と午後、また曜日によって同一のポケット
８が異なる仕向け先に変更して使用されるようになされ
ている。その場合の具体的な使用方法を図５のフローチ
ャートを用いて説明する。

【００１５】この使用方法は午前中は第１ソーティング
ゾーン１ＡをＡスーパーの各チェン店用に使用し、第２
ソーティングゾーン１ＢをＢスーパーの各チェン店用に
使用し、午後は第１および第２の各ソーティングゾーン
１Ａ，１ＢをすべてＣスーパーの各チェン店用として使
い分ける場合を例に取って説明するもので、まず図１と
図５とを参照しながら午前中の作業を説明すると、ホス
トコンピュータ１２に記憶されている割りつけデータに
したがって第１ソーティングゾーン１Ａにおける集品棚
３，３の各ポケット８〜８にＡスーパーの各チェン店を
割りつけて、それぞれのポケット８の仕向け先を決め、
同様に第２ソーティングゾーン１Ｂにおける集品棚３，
３のそれぞれのポケット８にＢスーパーの各チェン店を
割りつけて、仕向け先を決める（ステップＳ１）。

【００１６】次に、ホストコンピュータ１２に記憶させ
ているデータから、Ａスーパーの各チェン店向けのソー
ティングデータと、Ｂスーパーの各チェン店向けのソー
ティンングデータとを中継器１３に転送する。その場合
、これらソーティングデータにはＡおよびＢスーパーの
各チェン店からの受注商品品目と受注個数とが記憶され
ている（ステップＳ２）。

【００１７】そして、図１の商品積み込みエリア４にお
いて台車２にＡスーパー向けの商品が積み込まれると共
に、その商品の品目を第１ソーティングゾーン１Ａにお
けるシステムコントローラ５Ａによって読み取らせる。 これによって、その品目商品に対応するソーティングデ
ータが中継器１３から読み取られて、第１ソーティング
ゾーン１Ａの各ポケット８〜８に投入すべき商品個数が
それぞれの表示器１０〜１０により表示される。つまり
、その商品を発注したチェーン店が割りつけられたポケ
ットの表示器１０が作動され、ソーティング指示ランプ
１０ａが点灯されると共に、表示部１０ｂに個数表示さ
れる（ステップＳ３，Ｓ４）。

【００１８】次に、台車２を第１ソーティングゾーン１
Ａ内に搬入し、かつ表示器１０によって指示されている
ポケット８に表示個数通りの商品を投入し、かつ投入後
に完了キー１０ｃを押す作業を繰り返して第１ソーティ
ングゾーンに対する商品の仕分けを作業者によって行う
（ステップＳ５）。そして、これが完了したならば、台
車２を反転させて元の商品積み込みエリア４に復帰させ
る。

【００１９】そして、Ｂスーパー向けの商品を台車２に
積み込み、かつその商品の品目を第２ソーティングゾー
ン１Ｂにおけるシステムコントローラ５Ｂによって読み
取らせる。これによってＡスーパー向けの商品と同じよ
うに第２ソーティングゾーン１Ｂの当該品目商品を投入
すべきポケット８〜８の表示器１０〜１０が作動される
（ステップＳ６，Ｓ７）。

【００２０】そこで、第２ソーティングゾーン１Ｂに台
車を搬入して商品の投入を行う（ステップＳ８）。これ
によってＡ，Ｂ両スーパーについてそれぞれ１品目ずつ
のソーティング作業が完了することになる。

【００２１】次に、Ａ，Ｂスーパーのそれぞれの受注商
品について未仕分け品が残されているかどうかが求めら
れ、ある場合にはステップＳ３に戻って上記と同じ作業
が繰り返され、ない場合は作業が終了する（ステップＳ
９）。

【００２２】このような第１および第２ソーティングゾ
ーン１Ａ，１Ｂをスーパー別に使い分けた場合には、台
車２の移動経路パターンＰ１は図１から分かるようにそ
れぞれのソーティングゾーン１Ａ，１Ｂ内を往復するＵ
の字状経路パターンとなる。

【００２３】これに対し、午後には第１および第２ソー
ティングゾーンのすべてがＣチェンストア向けに使用さ
れる。その場合の動作を図２および図５を参照しつつ説
明すると、第１，第２ソーティングゾーン１Ａ，１Ｂの
各ポケット８〜８がＣスーパーのチェン店に割りつけら
れ、次にＣスーパーのチェン店向けのソーティングデー
タが中継器１３に転送される（ステップＳ１１，Ｓ１２
）。

【００２４】そして、商品積み込みエリア４において商
品を台車２に積み込み、かつシステムコントローラ５Ａ
によって商品品目を読み取らせるに伴い、第１ソーティ
ングゾーン１Ａにおいてその商品を集品すべきポケット
８〜８がソーティング指示ランプ１０ａによって指示さ
れると共に、投入個数が表示部１０ｂに表示される（ス
テップＳ１３，Ｓ１４）。

【００２５】この表示にしたがって第１ソーティングゾ
ーン１Ａの各ポケット８に商品を投入する（ステップＳ
１５）。この仕分けが完了したときには、台車２は第１
ソーティングゾーン１Ａの商品積み込みエリア４側とは
反対側にきている。一方、第２ソーティングゾーン２Ｂ
においてはシステムコントローラ１１が該反対側位置に
も設けられており、かつ現在は同一スーパーのチェン店
向けの商品を仕分けているので、該反対側のシステムコ
ントローラ１１によって現在搬送している商品品目を読
み取らせる。これによって、第２ソーティングゾーン１
Ｂにおいて商品を投入すべきポケット８〜８が指示され
ると共に、投入個数が表示されるので、台車２を第２ソ
ーティングゾーン１Ｂに搬入し、かつ商品積み込みエリ
ア４側に向けて移動させつつ商品の投入作業を行う（ス
テップＳ１６，Ｓ１７，Ｓ１８）。

【００２６】第２ソーティングゾーン１Ｂに対する仕分
けが完了したならば、他の未仕分け商品があるかどうか
を求め、ある場合にはステップＳ１３に戻って作業を繰
り返し、そうでない場合は作業を終了する（ステップＳ
１９）。

【００２７】したがって、このＣスーパー向けのソーテ
ィング作業の場合、台車２および作業者の移動経路パタ
ーンＰ２は図２から明らかなように第１ソーティングゾ
ーン１Ａから第２ソーティングゾーン１Ｂを連続して抜
ける一方向経路パターンとなる。

【００２８】このように、第１，第２ソーティングゾー
ン１Ａ，１Ｂの使用方法によって台車２の移動経路パタ
ーンを変えることができ、特に図２の、第１ソーティン
グゾーン１Ａに対するソーティング作業完了した時点で
商品積み込みエリア４に一旦復帰する必要がない使用方
法の場合は、移動経路パターンＰ２が一方向経路パター
ンとなり、台車２の移動量および作業者の移動量は図１
の折り返しパターンＰ１に比べ大幅に軽減されることに
なる。

【００２９】なお、この実施例は集品棚を用いているが
、これを使用せずに集品コンテナを床に直置きする構成
であってもよい。また、商品を投入していく作業者は必
要似応じて複数人配置し、同時並列的に作業を行わせる
こともできる。

【００３０】

【発明の効果】以上の記載によって明らかなように、本
発明によれば、複数列並設したソーティングゾーンにお
いて、それぞれに対応する制御手段を商品積み込みエリ
ア側の入口近傍に設けることにより、該商品積み込みエ
リアで積み込んだ商品をソーティングゾーンに搬入する
際の商品品目の読み取り、および表示器の個数表示が便
利に行えるようにしているが、その場合、偶数列のソー
テイングゾーンについては、上記商品積み込みエリアと
は反対側の出口側にも制御手段を設けているので、商品
積み込みエリア側から奇数列のソーテイングゾーンに入
って商品の仕分けを行ったのち、この偶数列の反対側制
御手段を使って該偶数列ソーティングゾーンに対する商
品品目の読み取り、および表示器の個数表示を行わせる
ことができ、したがって奇数列のソーテイングゾーンを
引き返すことなく、連続して偶数列のソーティングゾー
ンにおける仕分け作業が可能となり、商品仕分け時の移
動経路パターンを変化させられる。このため、ソーティ
ングゾーンの使用方法に応じて作業者の移動距離をもっ
とも短いものにして、その労力を軽減させることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】　　　　本発明にかかる商品仕分けシステムの
概略構成図。

【図２】　　　　図１とは作業者の移動経路パターンが
変化した場合の説明図。

【図３】　　　　上記システムにおける集品棚の正面図
。

【図４】　　　　上記システムの制御系統図。

【図５】　　　　上記システムのフローチャート図。

【図６】　　　　従来システムの概略構成図。

【符号の説明】

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　並設された複数列のソーティングゾー
   ンと、商品を積み込んで各ソーティングゾーン内を搬送
   する商品搬送手段と、各ソーティングゾーンに設けられ
   て、各仕向け先別に商品を集品する多数のコンテナと、
   上記商品搬送手段によって現在搬送されている商品の各
   コンテナへの投入個数を表示する表示手段と、該表示手
   段の表示を各ソーティングゾーンごとに制御すると共に
   、各ソーティングゾーンの入口近傍に配置された制御手
   段とを有する商品仕分けシステムであっつて、上記複数
   列のソーティングゾーンのうち、偶数列のソーティング
   ゾーンについては出口近傍にも上記制御手段が設けられ
   ていることを特徴とする商品仕分けシステム。