JPH04357515A - コンピュータ周辺機器の制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、コンピュータ周辺機器
の制御装置に関し、詳しくはプリンタやプリンタバッフ
ァあるいは外部記憶装置等のコンピュータ周辺機器の電
源を制御する装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、コンピュータおよびその周辺機器
は、独立した電源を持ち、単体で電源の入り切りが行な
われていた。また、操作性を高めるために、スイッチ付
の電源コンセントを用意し、複数の機器を一箇所でオン
・オフできる機器も提案されている。ところで、近年、
いわゆるパーソナルコンピュータが普及し、こうしたコ
ンピュータとプリンタ等の周辺機器の接続および電源の
制御を簡易に行ないたいという要求が高まってきた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、電源の
操作部を単に集めただけでは、例えば次のような要求に
応えることができない。 （１）　　コンピュータに、周辺機器としてプリンタが
接続されており、コンピュータに印字コマンドを入力し
て、大量のデータを印刷する場合、コンピュータ内部で
の処理時間に較べて印字には通常相当の時間を要するか
ら、こうした作業を就業時間後、例えば夜間に無人の状
態で行ないたいという要求が存在する。この場合、印刷
が完了した後、コンピュータやプリンタの電源をそのま
まオンにしておくことは、電力の無駄な消費となってし
まう。手動で電源を入り切りする従来の構成では、こう
した要請に応えることができない。

【０００４】（２）　　無駄な電力消費を避けるために
、タイマ等を利用して所定時間後に電源を落とすといっ
た構成も考えられるが、印刷に要する時間はプリンタの
機能のみならず、印刷する情報の違い（キャラクタデー
タかビットマップイメージか等）やコンピュータの負荷
等によっても異なる。従って、単純に時間で電源を遮断
することはできない。しかも、最近では、バッファ用の
メモリを備えたプリンタや、専用のプリンタバッファ装
置も存在するから、コンピュータがデータの出力を完了
してから所定時間たたないと印刷が完了しないこともあ
り、単純に時間で制御することはできない。

【０００５】（３）　　一方、コンピュータを備えた高
度なシステムでは、予め厳密に定めたシーケンスにより
、周辺に接続された多数の機器の電源のオン・オフをコ
ントロールする制御も実現されているが、印刷するデー
タの内容の違いやコンピュータとプリンタの多様な組み
合わせなどに柔軟に対処することができない。なお、上
述した問題は、単にプリンタ，プロッタ，フィルムレコ
ーダなどの印刷装置に限って生じるものではなく、独立
した画像処理装置を接続した場合や、ハードディスクや
磁気テープ装置などの大容量の外部記憶装置、イメージ
スキャナや文字認識装置などの入力装置等をコンピュー
タに接続してデータの入出力を行なう場合にも生じる。

【０００６】本発明のコンピュータ周辺機器の制御装置
は、こうした問題を解決し、コンピュータとその周辺装
置の電源を好適に制御することを目的としてなされ、次
の構成を採った。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明のコンピュータ周
辺機器の制御装置は、コンピュータと該コンピュータに
接続された周辺機器を制御する制御装置であって、前記
コンピュータと前記周辺機器との電源の遮断制御を実行
するか否かを指示する制御指示手段と、該制御指示手段
により電源の遮断制御を行なう指示がなされた時、前記
コンピュータが前記周辺機器に対してデータの入出力を
行なった後、該データの処理に必要な時間の経過を検出
する経過時間検出手段と、該時間の経過後に、前記コン
ピュータおよび／または前記周辺機器の電源を遮断する
電源遮断手段とを備えたことを要旨とする。

【０００８】かかる構成において、制御指示手段をコン
ピュータに組み込み、経過時間検出手段を、周辺機器と
して接続されたプリンタへコンピュータから出力される
データを一時的に記憶するバッファ装置に組み込めば、
コンピュータからプリンタへのデータの出力を行ない、
印字を総て完了した後、両者の電源を遮断する構成を容
易に取ることができる。

【０００９】

【作用】以上のように構成された本発明のコンピュータ
周辺機器の制御装置は、制御指示手段により、コンピュ
ータと周辺機器との電源の遮断制御を実行するか否かの
指示を行ない、この指示がなされた時、経過時間検出手
段により、コンピュータが周辺機器に対してデータの入
出力を行なった後にそのデータの処理に必要な時間の経
過を検出する。電源遮断手段は、この時間の経過後に、
コンピュータおよび／または周辺機器の電源を遮断する
。従って、コンピュータおよび／または周辺機器は、入
出力されたデータの処理が完了した後に、その電源が遮
断されることになる。なお、ここでデータの処理として
は、データのプリンタ等による印刷，外部記憶装置での
データ記録，画像データ等の取り込みや各種画像処理等
、種々の処理を考えることができる。

【００１０】

【実施例】以上説明した本発明の構成・作用を一層明ら
かにするために、以下本発明の好適な実施例について説
明する。図１は、本発明一実施例としての制御装置の概
略構成図である。この制御装置は、外部に設けられた電
源ボックスＰＳを含んで構成されており、その主要部は
、コンピュータ１−プリンタ３間に接続されたプリンタ
バッファ５に組み込まれている。また、図２は、各装置
の内部構成と接続関係とを示すブロック図である。

【００１１】図１に示すように、コンピュータ１，プリ
ンタ３，プリンタバッファ５などは、電源ボックスＰＳ
から電源の供給を受けている。電源ボックスＰＳには、
電源スイッチＳＷのほか、４個のコンセントＣ１ないし
Ｃ４が設けられており、コンセントＣ１にはコンピュー
タ１が、コンセントＣ２にはプリンタ３が、コンセント
Ｃ３にはプリンタバッファ５が、コンセントＣ４にはメ
モリ装置用電源ユニット７が、各々接続されている。

【００１２】コンピュータ１の内部には、図２に示すよ
うに、周知のＣＰＵ１１，ＲＯＭ１２，ＲＡＭ１３など
が備えられており、コモンバス１５により相互に接続さ
れている。コモンバス１５には、このほかメモリ装置１
７や各種インタフェースが接続されているが、周辺機器
としてプリンタ３を例に挙げたので、図１にはプリンタ
インタフェース２０のみを記載した。

【００１３】メモリ装置１７は、本実施例では、複数個
のダイナミックメモリを用いたものであり、数メガバイ
トの容量を有する。内部のダイナミックメモリは、通常
の磁気ディスク装置と同様に所定の論理フォーマットで
アクセスできるようフォーマットされており、ＣＰＵ１
１からは、磁気ディスク装置等と同様に扱うことができ
る。なお、メモリ装置１７には、メモリ装置用電源ユニ
ット７からのバックアップ電源が接続されている。

【００１４】プリンタ３は、本実施例では、ドットイン
パクトタイプのものであり、周知のＣＰＵ３１，制御手
順やフォントなどを予め記憶したＲＯＭ３２，印字デー
タを一時的に記憶したり外字データを展開する数キロバ
イトのＲＡＭ３３，データを入力する入力ポート３５，
印字ヘッド３７やヘッド送りおよび紙送り用のモータ３
８，３９を駆動する駆動回路４０等を備える。これらの
素子や回路は、コモンバス４１により、相互に接続され
ている。

【００１５】プリンタバッファ５は、このプリンタ３と
コンピュータ１との間に接続されている。コンピュータ
１のプリンタインタフェース２０とプリンタバッファ５
間の接続、およびプリンタバッファ５とプリンタ３間の
接続は、それぞれ専用ケーブル４５，４６によりなされ
ている。プリンタバッファ５は、周知のＣＰＵ５１，Ｒ
ＯＭ５２，ＲＡＭ５３，データ入力ポート５５，データ
出力ポート５６，電源制御信号インタフェース６０等を
備え、これらがコモンバス６５により相互に接続された
構成を有する。

【００１６】プリンタバッファ５の働きは知られている
ので、詳細な説明は省略するが、データの格納アドレス
を指定する第１のアドレスポインタと、データの読出ア
ドレスを指定する第２のアドレスポインタとを有し、割
込処理により、コンピュータ１からのデータの受取およ
びそのデータのＲＡＭ５３への格納と、ＲＡＭ５３から
のデータの読出およびプリンタ３へのデータの出力とを
並行して実行する。なお、第１，第２のアドレスポイン
タは、本実施例では、後述するようにソフトウェアによ
り更新する構成としたが、データの転送アドレスをハー
ド的にカウントするカウンタなどを設けて、ＤＭＡ転送
などの高速転送を可能とすることも容易である。

【００１７】また、プリンタバッファ５は、その電源が
投入された直後に電源制御信号インタフェース６０の出
力信号をアクティブとする制御を行なうよう構成されて
いる。このほか、プリンタバッファ５は、データが格納
されるＲＡＭ５３に空き容量がなくなった場合に、フロ
ントパネルの発光ダイオードなどを点灯してこれを外部
に知らせたり、フロントパネルに設けられたバッファク
リアのスイッチが操作された場合に、第１，第２のアド
レスポインタの内容を共に値０にクリアして、それまで
に記憶した印字データを捨てるといった処理を行なって
いる。

【００１８】電源ボックスＰＳは、コンセントＣ１ない
しＣ３に対応するリレーＲ１ないしＲ３を備え、その接
点Ｘ１ないしＸ３を、コンセントＣ１ないしＣ３への商
用交流の電源ラインに介装している。従って、プリンタ
バッファ５の電源制御信号インタフェース６０に接続さ
れたリレーＲ１ないしＲ３のオン・オフにより、コンセ
ントＣ１ないしＣ３への通電も入り切りされる。なお、
コンセントＣ４には、接点は、介装されていないから、
コンセントＣ４への通電は、電源スイッチＳＷのみによ
りオン・オフされる。

【００１９】電源ボックスＰＳの電源スイッチＳＷは、
オンに操作された直後に所定時間、各リレーＲ１ないし
Ｒ３をオン状態に保持する信号を出力する。この結果、
その接点Ｘ１ないしＸ３は所定時間閉成して、コンピュ
ータ１，プリンタ３，プリンタバッファ５の電源をオン
とする。プリンタバッファ５は、電源投入直後から電源
制御信号インタフェース６０からの制御信号をアクティ
ブとし続けるから、電源スイッチＳＷによる制御が終了
した後でも、リレーＲ１ないしＲ３はオン状態に保持さ
れる。

【００２０】メモリ装置用電源ユニット７は、内部に電
源コントローラ７０とバッテリ７２とを備えており、停
電等で商用交流の供給が断たれた場合には、バッテリ７
２を電源として、メモリ装置１７に安定化された電圧を
供給する。この結果、メモリ装置１７の各メモリの内容
は商用交流が遮断された場合でも、所定時間保持される
。

【００２１】次に、プリンタバッファ５の内部で行なわ
れる処理について説明する。図３は、コンピュータ１か
らのデータの入力を行なう処理を示すフローチャート、
図４は、プリンタバッファ５がプリンタ３にデータを出
力する処理と電源を遮断する処理とを示すフローチャー
ト、図５は、電源遮断のシーケンスを示すタイミングチ
ャートである。

【００２２】プリンタバッファ５は、コンピュータ１か
らデータが送られてくる度に、図３に示すデータ入力処
理ルーチンを繰り返し実行する。このルーチンが開始さ
れると、まずデータ入力ポート５５を介してデータを入
力し（ステップ１００）、入力したコードが制御コマン
ドか否かの判断を行なう（ステップ１１０）。ここで制
御コマンドとは、予め定められた文字列、例えば「＠ｂ
Ｆ」等で始まる文字列であり、印字終了後にプリンタ３
等の電源を遮断する処理を行なうか否かの設定を行なう
ためのコマンド（以下、終了指示コマンドと呼ぶ）や、
プリンタ３の印字モードの切り換えを行なうコマンド等
がある。

【００２３】制御コマンドであれば、次に、終了指示コ
マンドであるか否かの判断を行ない（ステップ１２０）
、終了指示コマンドが入力されたと判断した場合には、
フラグＦｅｎｄ　を値１に設定し（ステップ１３０）、
終了指示コマンド以外の場合には、入力されたコマンド
に対応するその他の処理を行ない（ステップ１４０）、
「ＮＥＸＴ」に抜けて本ルーチンをいったん終了する。

【００２４】一方、コンピュータ１から入力したデータ
が制御コマンドでないと判断された場合には（ステップ
１１０）、第１アドレスポインタＡＰの示すアドレスに
このデータを記憶する処理を行なう（ステップ１５０）
。第１アドレスポインタＡＰは、入力されたデータの格
納位置を示すポインタである。そこで、次にこの第１ア
ドレスポインタＡＰを、値１だけインクリメントする処
理を行ない（ステップ１６０）、データの入力位置を更
新する。

【００２５】フラグＦｅｎｄ　が値１か否かの判断を行
ない（ステップ１７０）、値１であれば、終了指示コマ
ンドが入力されているとして、ＣＰＵ５１に内蔵したタ
イマをリセットする処理を行なう（ステップ１８０）。 ＣＰＵ５１に内蔵されたタイマは、自走式のものであり
、リセットされるとタイマ変数Ｔｃを値０とし、その後
、経過時間のカウントを開始する。従って、ＣＰＵ５１
は、このタイマ変数Ｔｃを読み出すことにより、いつで
もリセット後の経過時間を知ることができるのである。 フラグＦｅｎｄ　が値１でなければ、タイマのリセット
は行なわず（即ち、タイマを停止したまま）、「ＮＥＸ
Ｔ」に抜けて、本処理ルーチンを一旦終了する。

【００２６】以上の処理により、プリンタバッファ５は
、コンピュータ１から印字データを受け取ったときには
、これをＲＡＭ５３の第１アドレスポインタＡＰの示す
番地に格納し、制御コマンドを受け取ったときには、特
に終了指示コマンドの場合には、フラグＦｅｎｄ　をセ
ットし、その後はデータを入力する度にタイマのリセッ
トを繰り返し、タイマ変数Ｔｃを値０に保持することに
なる。

【００２７】次に、データ出力処理ルーチンについて説
明する。プリンタバッファ５は、プリンタ３からのビジ
ー信号（ＢＵＳＹ）がインアクティブになったとき、即
ちプリンタ３がデータを受け取れる状態になったとき、
図４に示すデータ出力処理ルーチンを割込処理として実
行する。このルーチンが起動されると、まずＲＡＭ５３
におけるデータが空か否かの判断を行なう（ステップ２
００）。印字すべきデータが空か否かは、印字データの
格納位置を示す第１アドレスポインタＡＰと印字データ
の読出位置を示す第２アドレスポインタＡＱとが一致し
ているか否かにより判断することができる。

【００２８】印字すべきデータが空でなければ、第２ア
ドレスポインタＡＱの示すアドレスからデータを読み出
し（ステップ２１０）、続いて第２アドレスポインタＡ
Ｑを値１だけインクリメントする処理を行なう（ステッ
プ２２０）。その後、読み出したデータを、データ出力
ポート５６を介してプリンタ３に出力する処理を行ない
（ステップ２３０）、更にタイマをリセットしてタイマ
変数Ｔｃを値０に設定してから（ステップ２４０）、「
ＥＮＤ」に抜けて本処理ルーチンを一旦終了する。なお
、タイマのリセットは、フラグＦｅｎｄ　が値１の時に
のみ行なうものとすることも好適である。

【００２９】一方、データが空であると判断された場合
には（ステップ２００）、次にフラグＦｅｎｄ　が値１
であるか否かの判断を行ない（ステップ２５０）、フラ
グＦｅｎｄが値１でなければ、何も行なわずに「ＥＮＤ
」に抜けて本ルーチンを一旦終了する。従って、フラグ
Ｆｅｎｄ　が設定されていない場合には、印字が終了し
ても何も行なわず、そのままの状態、換言すればコンピ
ュータ１，プリンタ３，プリンタバッファ５の電源はそ
のまま入った状態で保持される。

【００３０】これに対して、終了指示コマンドが入力さ
れてフラグＦｅｎｄ　が値１に設定されている場合には
、続いてタイマ変数Ｔｃが、予め設定した値Ｔｅｎｄ　
に等しくなったか否かの判断を行なう（ステップ２６０
）。タイマ変数Ｔｃは、図５に示すように、コンピュー
タ１からデータが入力されている間、およびＲＡＭ５３
にデータが残っていてプリンタ３への出力がなされてい
る間、それぞれ値０にリセットされるから（図３ステッ
プ１８０，図４ステップ２４０）、両条件が失われたと
き、即ちコンピュータ１がデータが送られて来ず、かつ
プリンタ３に出力するデータもなくなったとき、時間と
共に増加し始める。

【００３１】こうして所定値Ｔｅｎｄ　に対応した時間
が経過すると、ステップ２６０での判断は「ＹＥＳ」と
なり、処理はステップ２７０に移行して電源遮断制御が
実行される。電源遮断制御とは、電源制御信号インタフ
ェース６０を介して信号を電源ボックスＰＳのリレーＲ
１ないしＲ３に出力し、リレーＲ１ないしＲ３をオフに
し、その接点を開放する処理である。リレーＲ１ないし
Ｒ３がオフになると、コンセントＣ１ないしＣ３に接続
されたコンピュータ１，プリンタ３，プリンタバッファ
５の電源は遮断され、これらの機器はその動作を停止す
る。

【００３２】以上説明した本実施例によれば、コンピュ
ータ１から制御コマンドの一つとして終了指示コマンド
が入力された場合、コンピュータ１からの印字データの
受取が終了し、かつ一旦ＲＡＭ５３に記憶されたこの印
字データが総てプリンタ３に出力された後、予め定めた
所定時間（変数Ｔｃに対応した時間）が経過したとき、
コンピュータ１等の電源を遮断する。従って、例えば就
業時間終了後に無人のオフィスで印刷を行なわせ、印刷
の終了後に電源を落として無駄なエネルギを消費しない
といった使い方が容易に実現できる。

【００３３】しかも、プリンタ３へのデータの出力が完
了してタイマを起動し、所定時間（Ｔｅｎｄ　に対応し
た時間）が経過してから電源の遮断を行なうので、電源
遮断までに印刷を確実に完了することができる。また、
所定時間の経過をソフトウェアにより判定しているので
、この判定値Ｔｅｎｄ　を変更することにより、経過時
間を容易に変更・設定することができる。従って、印字
速度や内部のバッファ容量が異なるプリンタへの対応も
容易である。

【００３４】更に、本実施例では、メモリ装置１７用の
電源ユニット７の電源は遮断しないので、こうした電源
制御によっても外部記憶装置としてのメモリ装置１７の
内容が失われることはない。なお、電源ボックスＰＳ内
のリレーＲ１ないしＲ３は、独立にオン・オフ可能なの
で、消費電力の大きな機器のみ、例えばプリンタ３のみ
電源を落とすものとしてもよい。また、コンピュータ１
等の電源を立ち上げる場合に、電源ボックスＰＳの電源
スイッチＳＷを一旦オフとしてから再度投入するだけで
よいので、取扱いも容易である。

【００３５】以上、本発明の一実施例について説明した
が、本発明はこの実施例に限定されるものではなく、例
えば、電源遮断の制御を行なう構成をプリンタバッファ
に替えてコンピュータ，プリンタ，電源ボックスあるい
はメモリ装置用電源ユニットなど他の機器に組み込んだ
構成、電源遮断制御を行なうか否かおよび遮断までの経
過時間をプリンタバッファのフロントパネルから設定可
能とした構成、経過時間の設定をプリンタバッファに送
り込まれたデータの多寡に応じて変更する構成、コンピ
ュータあるいは周辺機器のいずれかのみ電源を遮断する
構成、あるいはイメージスキャナや画像処理装置などの
周辺機器の電源を制御する構成など、本発明の要旨を逸
脱しない範囲内において、種々なる態様で実施できるこ
とは勿論である。

【００３６】

【発明の効果】以上、実施例を挙げて詳述したように、
本発明のコンピュータ周辺機器の制御装置では、入出力
されたデータの処理が完了した後に、コンピュータおよ
び／または周辺機器の電源を遮断することができ、これ
らの機器の確実な動作と省エネルギの要請とを容易に両
立させることができるという優れた効果を奏する。また
、周辺機器あるいはコンピュータで処理するデータの内
容の違いやコンピュータと周辺機器との多様な組み合わ
せなどに柔軟に対処することができるといった利点も得
られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例であるコンピュータ周辺機器
の制御装置の概略構成図である。

【図２】各装置の構成とその接続関係を示すブロック図
である。

【図３】プリンタバッファ５におけるデータ入力処理ル
ーチンを示すフローチャートである。

【図４】同じくデータ出力処理ルーチンを示すフローチ
ャートである。

【図５】各機器の動作状態を示すタイミングチャートで
ある。

【符号の説明】

１　　コンピュータ ３　　プリンタ ５　　プリンタバッファ ７　　メモリ装置用電源ユニット １７　　メモリ装置 ２０　　プリンタインタフェース ６０　　電源制御信号インタフェース ＰＳ　　電源ボックス Ｒ１，２，３　　リレー

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　コンピュータと該コンピュータに接続
   された周辺機器を制御する制御装置であって、前記コン
   ピュータと前記周辺機器との電源の遮断制御を実行する
   か否かを指示する制御指示手段と、該制御指示手段によ
   り電源の遮断制御を行なう指示がなされた時、前記コン
   ピュータが前記周辺機器に対してデータの入出力を行な
   った後、該データの処理に必要な時間の経過を検出する
   経過時間検出手段と、該時間の経過後に、前記コンピュ
   ータおよび／または前記周辺機器の電源を遮断する電源
   遮断手段とを備えたコンピュータ周辺機器の制御装置。
2. 【請求項２】　　請求項１記載のコンピュータ周辺機器
   の制御装置であって、制御指示手段は、前記コンピュー
   タに組み込まれ、前記経過時間検出手段は、コンピュー
   タからプリンタへ出力されるデータを一時的に記憶する
   バッファ装置に組み込まれたコンピュータ周辺機器の制
   御装置。