JPH0435962A - 熱転写型プリンタの階調テーブル補償方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （イ）産業上の利用分野 、本発明は昇華型熱転写ビデオプリンタのようにサーマ
ルヘッドでの発熱時間を制御することにより多階調の濃
度レベルを実現するプリンタに関する。

（ロ）従来の技術 例えば雑誌「テレビ技術」°８９年９月号ＰＰ、　１５
〜２０には昇華染料の昇華量を制御し１４Ｆ調制御を行
なうようにした昇華型熱転写カラービデオプリンタが記
載されている。ががる熱転写ビデオ７フンタでは、記録
紙における発色濃度を制御するのにサーマルヘッドの発
熱体に印加するパルスのパルス幅を制御する二と、換言
すればサーマルヘッドの発熱体の発熱時間を制御するこ
とにより行なわれる。

第４図は記録紙（熱転写メディア）の発色特性を示して
おり、この第４図において、縦軸は発色濃度（ＯＤ　：
　０ｐｔｉｃａｌ　Ｄｅｎｓｉｔｖ）、横軸にはサーマ
ルヘッドの発熱時間（１）をとっている。ががる発色特
性を有する熱転写メディアを用いて、濃度に対して等分
割された階調特性（濃度リニア特性）を実現するために
は、第４図のグラフ上でＯＤ軸についてＯＤｍｉｎから
ＯＤｍａｘまでを（階調数−１）で等分割し、各分割点
の濃度を得るための発熱時間をグラフ上で求める。この
第４図では濃度リニアに４Ｆ＃調を得るための発熱時間
を求めた場合を示しており、１階調目を再現するには第
５図（ａ）の如＜　（ｔｌ）なる時間幅の発熱パルスを
サーマルヘッドに印加し、２階調目を再現するには第５
図（ｂ）の如く（ｔ、今１１）なる時間幅の発熱パルス
をサーマルヘッドに印加し、３階調目を再現するには第
５図（ｃ）の如＜（ｔ１◆ｔｙ＋ｔｓ）なる時間幅の発
熱パルスをサーマルヘッドに印加する。尚、０階調目は
熱転写メディア（記録紙）の白色を利用する。このよう
に４階調を実現するには、３つの時間幅（ｔｌ）（ｔｌ
）（ｔｌ）を必要とするが、この定数（ｔｌ）（ｔｌ）
（ｔｉ）は８ピット程度にディジタル化され、ＲＯＭ、
ＲＡＳｌ等のメモリに格納される。このようにメモリに
格納される定数列は階調テーブルと呼ばれており、この
階調テーブルの一例を第６図に示す。

ところで、熱転写メディアの発色特性は環境温度により
ドリフトするが、第７図はこのような温度ドリフトが生
じた場合の熱転写メディアの発色特性［環境温度が５℃
と４０℃の場合コを示しており、横軸の下側には環境温
度が５℃の場合の各階調を得るための発熱時間ｔ、ｓｔ
　　ｔ　、ｉｔ　　ｔ、ｓｔと環境温度が４０℃の場合
の各階調を得るための発熱時間ｔ、４０１：　　１　！
４０ｔ　　ｔ、４Ｄ’ｔ：が示されているように環境温
度が低い場合、より長い発熱時間が必要なことがわかる
。

このような温度ドリフトを補償するために、サーマルヘ
ッド近傍の温度を検出し、その温度での階調テーブル（
環境温度が５℃のときは１１％ｔ　ｔ、５″を選択、環
境温度が４０℃のときはｔ、Ｊｏｔ　　ｔ、１０℃、ｔ
ｓ′。℃を選択）で印写することにより、環境温度の変
化に無関係に正しい階調再現が可能となる。また実験に
よると１℃程度よりも細かいきざみて階調テーブルの切
換えを行なえば、テーブルが変わったことによる濃度の
変化は人間の目によって知覚されないことが分かつてい
る。

（ハ）発明が解決しようとする課題 ところで、上記した階調テーブルのメモリ容量は、例え
ば第６図に示した如く１２８階調で、各温度の１つの階
調データか８ビツト、すなわち各温度あたり１２８バイ
トで、５℃〜６９℃間を０．５℃きざみでデータをもつ
とすると、１２８ｘ１２８＝１６にバイトとなり、これ
をイエロー　マゼンタ、シアンの３色分もつとすると４
８にバイトとなり大容量となる。

このためこのような大容量のテーブルをもつ代わりに、
プリント時にその都度計算により求めるようにすればメ
モリ容量は少なくて済むが、この計算はサーマルヘッド
の発熱の１サイクルごと（１ライン印写するごと）に行
なう必要があり、マイコンの演算速度に高速性を要求さ
れる。

従って、本発明はかかる欠点を解決しようとするもので
ある。

（ニ）課題を解決するための手段 本発明は階調テーブルから得られる階調データニモとづ
いて設定されたパルス幅の発熱パルスヲサーマルヘッド
に印加して色材を加熱し記録紙に熱転写するようにしだ
熱転写型プリンタにおいて、上記課題を解決すべく印写
の直前におけるサーマルヘッド近傍の温度を測定する第
１のステップと、該温度における階調テーブルを作成す
る第２のステップと、サーマルへ／ドの発熱の１サイク
ルごとに前記サーマルヘッド近傍の温度を測定を行なう
第３のステップと、この第３のステ・ノアの各温度にお
いて１階調目の再現に要する発熱パルスの時間幅を計算
する第４のステップとを有する。

（ホ）作　用 上記構成によれば、簡単に大まかな階調テーブルの補償
ができる。

（へ）実施例 以下、本発明の実施例を第１図〜第３図を参照しつつ説
明する。

第１図は本発明を実施したビデオプリンタの要部ブロッ
ク図を示しており、１は種々の制御を司るマイコン（マ
イクロコンピュータ）、２は階調テーブルメモリ、３は
サーマルヘッド、４は該サーマルヘッド３近傍の温度を
検出し、その検出結果を前記マイコン１に加えるセンサ
である。

次に、本発明のビデオプリンタにおける階調テーブルρ
補償方法を説明する。

まず、マイコン１は第１のステップとして、イエロー、
マゼンタ、シアンの各色の印写の直前におけるサーマル
ヘッド３の近傍の温度をセンサ４にて測定する。

次に、第２のステップとしてマイコン１はこのセンサ４
にて得られた温度（３０℃とする）における階調テーブ
ル（第２図（ａ））を計算により作成し、階調テーブル
メモリ２に格納する。尚、このときの計算は各色の印写
の前であるのでその計算に要する時間は少々長くても問
題にはならない。次に第３のステップとして、サーマル
ヘッド３の発熱の１サイクル毎にサーマルヘッド３の近
傍の温度の測定をセンサ４で行う。尚、ここで言う発熱
の１サイクル毎にとは、サーマルヘッドが１ラインヘツ
ドであれば、１ライン印写する毎を意味する。

そして、第４のステップでは、第３のステップの各温度
において１階調間の再現に要する発熱パルスの時間幅を
計算で得、２階調間以降の再現に要する発熱パルスの時
間幅は第２のステ・ｌプで得られた値を使用するべく第
２のステップで得られた階調テーブルの１１の値を書き
かえる。

例えば、第２のステップでサーマルヘッド３の近傍の温
度（３０℃）における階調テーブル（第２図（ａ））を
得、この後、第３、第４のステップで第２図（ｂ）、第
２図（ｃ）、第２図（ｄ）なる階調テーブルを得る。

即ち、第２図（ｂ）は第３のステップで得られる温度（
３０，５℃）において１階調間の濃度の再現に要するパ
ルスの時間幅ｔ１゛を第４のステップで計算にて求め、
かかる温度におけるその他の階調におけるパルスの時間
幅１２〜ｔ１，７は第２図（ａ）のｆ直のままにしてお
くことによって得られた階調テーブル、第２図（ｃ）は
第３のステップで再び得られる温度３１．０℃において
１階調間の濃度の再現に要するパルスの時間幅ｔ１°°
を第４図のステップで計算にて求め、かかる温度におけ
るその他の階調におけるパルスの時間幅ｔ２〜ｔ、、７
は第２図（ａ）の値のままにしておくことによって得ら
れた階調テーブル、第２図（ｄ）は第３のステップで得
られる温度（３１，５℃）において１階調間の濃度の再
現に要するパルスの時間幅ｔ、”’を第４のステップで
計算にて求め、かかる温度におけるその他の階調におけ
るパルスの時間幅ｔ、〜ｔ１７．は第２図（ａ）の値の
ままにしておくことによって得られた階調テーブルであ
る。

第３図は上記階調テーブルの補償の様子を曲線にて示し
たものであり、曲線■は第２図（ａ）に対応し、曲線■
は第２図（ｂ）に対応し、曲線■は第２図（Ｃ）に対応
し、曲線■は第２図（ｄ）に対応する。

この第３図から分かるように、曲線■を印写開始時の特
性曲線とすると、上記の補正によって、１階調間を表現
するパルスの時間幅のみがｔ１→ｔ、°→ｔ１゛°→ｔ
、”’と短くなるので、各曲線■■・■［■は印写終了
時の特性曲線］は曲線■を左方向に平行移動して得られ
ることになる。しかし、実際には、温度が上昇してゆく
ときの熱転写メゾノアの発色特性曲線は単に平行移動し
て得らｈるものではなく、その曲線の傾きが立ってゆき
、印写終了時の実際の発色特性曲線は一点鎖線で示す曲
線■となり、曲線■と曲線■との間：二は誤差ΔＤ、が
生じるが、実用上この誤差△Ｄ、は間開ｊ＝ない、ちな
みに、全く補正しない場合の曲線・↓と曲線■との間の
誤差は△Ｄ、と非常に大きい。

（）・）発明の効果 以上の通り本発明によれは°、階調テーブルに要するメ
モリ容量が少なくで済む二とができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明を実施したビデオプリンタの要部プロｌ
り図、第２図は本発明によって補償される階調テーブル
を示す図、第３図はそれを曲線化した図、第４図は記録
紙の発色特性を示す図、第５図は発熱パルス波形を示す
図、第６図は階調テーブルの一例を示す図、第７図は温
度ドリフトが生じた場合の熱転写メディアの発色特性を
示す図である。 （１）・・・マイコン、（２）・・・階調テーブルメモ
リ、（３）・・・サーマルヘッド、（４）・・・センサ
。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）階調テーブルから得られる階調データにもとづい
   て設定されたパルス幅の発熱パルスをサーマルヘッドに
   印加して色材を加熱し記録紙に熱転写するようにした熱
   転写型プリンタにおいて、 印写の直前におけるサーマルヘッド近傍の温度を測定す
   る第１のステップと、 該温度における階調テーブルを作成する第２のステップ
   と、 サーマルヘッドの発熱の１サイクルごとに前記サーマル
   ヘッド近傍の温度を測定を行なう第３のステップと、 この第３のステップの各温度において１階調目の再現に
   要する発熱パルスの時間幅を計算する第４のステップと
   からなる 熱転写型プリンタの階調テーブル補償方法。