JPH04367694A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、泡洗浄機能を有する
洗濯機に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、洗濯時に気泡を発生させることに
より、洗剤の洗濯水への溶解、洗濯液の衣類への浸透を
促進し洗浄効果の向上を図る泡洗浄が注目されている。

【０００３】以下にこの泡洗浄機能を有する洗濯機の従
来例の一例として、特公平２−４６２３３号に開示され
た発明について図を参照して説明する。

【０００４】図７は、特公平２−４６２３３号に開示さ
れた泡洗浄機能を有する洗濯機の断面図を示している。 この洗濯機は、外槽１に内装された水槽２、洗濯兼脱水
槽（以下「洗濯槽」という）３、回転伝達機構部９およ
び空気供給部１０で構成されている。水槽２は内部に洗
濯槽３を有している。洗濯槽３はその外周面に脱水孔４
を有しており、内部底面には攪拌翼５を有している。

【０００５】回転伝達機構部９は、モータ８、ベルト７
および駆動切換部６とで構成されており、水槽２の外底
部に設置されている。そして、モータ８の回転を攪拌翼
５および洗濯槽３に選択的に伝達する。空気供給部１０
は、エアポンプ１１、エアパイプ１２および自動タイム
スイッチ１３により構成されている。自動タイムスイッ
チ１３は洗濯機本体の上部に設けられた操作パネル１５
に設置されており、エアポンプ１１と接続されている。 エアパイプ１２はエアポンプ１１から得られる空気を水
槽２内に供給するためにエアポンプ１１および水槽２の
底面に接続されている。なお図中、１４はエア吐出孔で
あり、１６は排水パイプである。

【０００６】上記の構造を有する洗濯機において、洗濯
時に自動タイムスイッチ１３を操作することにより予め
設定された時間だけエアポンプ１１を作動させ、一定量
の空気を供給する。その空気はエアパイプ１２を通して
エア吐出孔１４から水槽２内に供給される。水槽２内に
供給された空気は、撹拌翼５と洗濯槽３の間や脱水孔４
を通って洗濯槽３内に供給され、洗濯液に気泡を発生さ
せる。それにより、洗剤の洗濯水への溶解および洗濯液
の衣類への浸透を促進し、洗浄効果の向上を図っていた
。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
従来例には以下に述べる問題点が考えられていた。エア
パイプ１２は水槽２の底面に接続されているため、水槽
２底面より低い位置に配設された部分を有することにな
る。その部分に油脂、泥、砂、糸屑等の汚物を含んだ洗
濯液が洗濯後も残るので、エアパイプ１２内には汚物が
堆積しやすくなる。それにより、水槽２内への空気供給
に支障をきたすというものであった。

【０００８】そして、本件出願と同一の出願人は、その
問題点を解決するための改良例を、特願平３−３４４９
８号に開示した。以下に、その改良例について図を参照
して説明する。

【０００９】図８はこの改良例の断面図を示している。 この改良例では、水槽２の側面底部に、エアパイプ１２
に接続されたノズル１７が挿着されている。このノズル
１７によりエアポンプ１１からの空気をエアパイプ１２
を通して水槽２内に供給する。この改良例のエアパイプ
１２とノズル１７においては、水槽２の底面より下に配
設された部分がないため、前述の従来例で述べた問題点
は著しく軽減される。

【００１０】なお図８において１８はエアポンプ１１の
駆動回路であり、１９はエアポンプ１１と駆動回路１８
が内装されている上面板である。また、従来例と同じ構
成部品には同一番号を付し説明は省略した。

【００１１】しかし前述の改良例においてもまだ解決さ
れていない３つの問題点がある。以下に、それらの問題
点について図を参照して説明する。

【００１２】第１の問題点について、図９および図１０
を参照して述べる。これは改良例を前提とした問題点で
ある。図９は水槽２に取付けられたノズル１７が障害と
なって、異物２０が排水孔１６ａから排出されずに残っ
ている様子を示す断面図であるが、便宜上、ノズル１７
と排水パイプ１６とを同一断面上に示している。なお、
図中１２はエアパイプであり、２ａは水槽底面である。 図１０は、ノズル１７が障害となって異物２０が排出さ
れずに残っている様子を示す平面図解図である。ここで
異物とは、洗濯液中に存在し脱水孔４を通り抜けて水槽
２内に出てきた固形物のことをいう。これらの図を参照
して、脱水孔４を通り抜けて水槽２内に出てきた異物２
０の大きさが、ノズル１７の外周底面と水槽底面２ａと
の距離よりも大きい場合、その異物２０はノズル１７に
引っかかった状態で水槽２内に残る。そして、このよう
な異物２０が堆積することにより排水能力は低下する。 また、異物２０がさらに堆積されることにより、たとえ
ば堆積された異物２０と洗濯槽３の底面とが接触するこ
とにより騒音を出すという問題や、洗濯槽３の回転が拘
束されるという問題が想定される。

【００１３】次に、第２の問題点について図１１を参照
して述べる。これは従来例と改良例の共通の問題点であ
る。図１１は、攪拌翼５の回転力とエアポンプ１１によ
る空気供給量と洗濯物の容量との関係を示している。こ
こで、攪拌翼５の回転力について説明する。モータ８へ
の通電時間を変化させることにより攪拌翼５の回転する
時間は変化するが、この時間が長い場合、洗濯槽３内の
洗濯液に強水流を起こすことができる。この場合を回転
力が大きいと表現する。従来は、図１１に示すように洗
濯物の容量に応じて攪拌翼５の回転力を変化させていた
が、エアポンプ１１による空気供給量は一定であった。 そのため、洗濯物の容量が小さい場合、洗濯物の量が少
ないため、その洗濯物に付着して洗濯液中に残存する気
泡量も少なくなる。そのため、気泡による洗浄効果は低
下する。また、洗濯液中の気泡の残存量が少ないことに
より、攪拌翼５の回転力を主とした洗いになるので布傷
みが大きくなる。洗濯物の容量が大きい場合は、洗濯物
の量が多いため、それに付着して洗濯液中に残存する気
泡量は多くなる。しかし、洗濯水位が高いので洗濯槽３
から気泡が溢れ出るといった問題が生じていた。

【００１４】第３の問題点として提案されたものは、従
来例と改良例に共通の問題点である。図７および図８を
参照して、洗濯時には、洗濯機の構造上、洗濯槽３内の
洗濯水はエアパイプ１２内にも浸入する。そのためエア
パイプ１２内には水垢や洗剤滓などが徐々に付着する。 これは従来例と改良例とでは程度に格段の差はあるが、
双方に認められる問題点である。そして、改良例でさえ
長期間使用した場合、エアパイプ１２が閉塞されて水槽
２内に空気が供給されない状況に発展することが考えら
れる。

【００１５】この発明は上述の３つの問題点を解決する
ためになされたものであり、この発明の第１の目的は、
改良例を前提としているが、ノズル１７により異物２０
が水槽２底面に溜まるのを防止し得る洗濯機を提供する
ことである。この発明の第２の目的は、洗濯物の容量の
大小にかかわらず気泡による洗浄効果を高めることが可
能となる洗濯機を提供することである。この発明の第３
の目的は、エアパイプ１２およびノズル１７内の汚れを
除去し得る洗濯機を提供することである。

【００１６】

【課題を解決するための手段】この発明は、水槽と、水
槽内に配置され脱水孔を有する洗濯槽と、エアポンプと
、エアポンプから吐出された空気を水槽内に送り込む空
気導入路とを備えた洗濯機を前提とする。

【００１７】第１の局面では、水槽内に空気を送り込む
ための空気導入路が水槽底面の中央部に向かって延びる
ように設けられたノズルを備えている。そして、そのノ
ズルと水槽底面との距離を脱水孔の孔径よりも大きくし
ている。

【００１８】第２の局面では、水槽内に空気を送り込む
ための可変吐出量エアポンプと、その可変吐出量エアポ
ンプの吐出量を制御するための空気量制御手段とを備え
ている。

【００１９】第３の局面では、洗濯処理終了を検知する
ための洗濯処理終了検知手段を備え、その洗濯処理終了
検知手段により洗濯処理が終了したことを検知したのに
応じて、濯ぎ処理実行手段により濯ぎ処理を実行する。 濯ぎ処理実行後、濯ぎ処理終了検知手段により濯ぎ処理
が終了したことを検知したのに応じて、排水処理実行手
段により排水処理を実行する。排水処理実行後、排水処
理終了検知手段により排水処理が終了したことを検知し
たのに応じて、空気導入路洗浄処理実行手段により空気
導入路を洗浄するための濯ぎ処理を実行する。

【００２０】

【作用】第１の局面では、ノズルと水槽底面との間の距
離が脱水孔の孔径よりも大きいため、脱水孔を通り抜け
て水槽内に出てきた異物や汚物がノズルに妨害されるこ
となく排出され得る。

【００２１】第２の局面では、洗濯物の容量に応じてエ
アポンプの吐出量を変化させることにより水槽内に送り
込む空気量を変化させる。それにより、洗濯液中に発生
する気泡の量を洗濯物の容量に対応した適切なものとす
ることができる。

【００２２】第３の局面では、運転プログラム中に予め
空気導入路洗浄処理工程が設けられているため、洗濯ご
とに空気導入路が洗浄される。ここで、空気導入路洗浄
処理工程について説明する。これは通常の濯ぎ処理と同
様の処理を実行することによってなされ得る。濯ぎ処理
を実行すると、洗濯槽内には水が供給される。このとき
、空気導入路内にも洗濯槽内の水位と同じ高さまで水は
浸入してくる。そして通常の濯ぎ処理と同様の処理を実
行することにより、空気導入路内の水は上下する。それ
により、空気導入路内を洗浄するものである。このとき
、空気導入路内に浸入してくる水は清水に近い状態のも
のであることが望ましいため、通常の濯ぎ処理工程後に
この工程は設けられている。

【００２３】

【実施例】以下にこの発明に基づく実施例について図を
参照して説明する。図１は以下に述べる３つの実施例の
内容を包含した洗濯機の断面図を示している。なお、以
下に述べる３つの実施例の説明においてはこの図１を参
照するが、３つの実施例は各々その特徴部分を有してい
ればよく他の実施例には拘束されない。また、従来例お
よび改良例と同じ構成部品には同一番号を付している。

【００２４】図１に示す洗濯機は、外槽１に水槽２が内
装されている。水槽２には洗濯槽３が内装されており、
洗濯槽３にはその内部底面に攪拌翼５が取付けられてい
る。洗濯槽３はその外周面に脱水孔４を有している。水
槽２側面底部にはノズル取付孔２２が形成されており、
ノズル１７が挿着されている。ノズル１７はエアパイプ
１２を介して可変吐出量エアポンプ１１ａに接続されて
いる。可変吐出量エアポンプ１１ａは、洗濯機本体上部
に設けられた上面板１９に制御回路１８ａとともに内装
されている。その制御回路１８ａは可変吐出量エアポン
プ１１ａと接続されており、その吐出量を制御する。

【００２５】ノズル１７から吐出された空気は、フラン
ジ２６に設けられた通過孔２５を通過した後、攪拌翼５
の中央部に設けられた孔２４を通って洗濯槽３内に供給
される。水槽２の外底部には、モータ８の回転を洗濯槽
３および攪拌翼５に選択的に伝達する回転伝達機構部９
が設けられている。回転伝達機構部は、モータ８と、ベ
ルト７と、従動側プーリ２１と、駆動切換部６とで構成
されている。モータ８は水槽２底部に取付けられており
、その回転をベルト７および従動側プーリ２１を介して
駆動切換部６に伝達する。その駆動切換部６の働きによ
り洗濯時には攪拌翼５が回転し、脱水時には洗濯槽３が
回転する。

【００２６】従動側プーリ２１の下面にはマグネット２
３が取付けられている。そして、そのマグネット２３に
対向し所定間隔をあけた位置にリードスイッチ２０が設
置されている。そのリードスイッチ２０は制御回路１８
ａと接続されており、従動側プーリ２１の回転すなわち
攪拌翼５または洗濯槽３の回転数を検出する。そして、
検出された信号が制御回路１８ａに送られる。なお、図
中１６は排水パイプであり、２８は排水弁である。

【００２７】以下に、第１の実施例について図２を参照
して説明する。図２は、図１におけるノズル１７とその
周辺部分を拡大した断面図であり、図中２０は脱水孔４
を通り抜けて水槽２内に出てきた異物である。また、３
０はノズル１７を水槽底面２ａに固定するビスであり、
１２はエアパイプ、１６は排水パイプである。この実施
例において、水槽底面２ａからノズル１７までの距離Ｈ
は、脱水孔４の孔径よりも大きくなっている。そのため
、脱水孔４を通り抜けて出てきた異物２０は、ノズル１
７に妨害されて水槽底面２ａに溜まることなく排水パイ
プ１６を通って系外へ排出される。なお、通常は脱水孔
４の孔径は約６〜７ｍｍであると言われているので、水
槽底面２ａからノズル１７までの距離Ｈはそれより大き
な値、この場合であれば７ｍｍより大きな値をとればよ
い。また、脱水孔４の孔径が前記の大きさよりも大きい
場合は、その値に応じてＨの値を定めればよい。

【００２８】次に、第２の実施例について、図３および
図４を参照して説明する。図３は、攪拌翼５の回転力と
空気供給量とを制御するためのブロック図を示している
。まず洗濯初期に、洗濯物の容量を検知するために、予
め運転プログラム中に組込まれている容量検知チャート
で制御された攪拌翼５が回転する。それにより、攪拌翼
５の回転数は洗濯物の容量に応じて変化する。その攪拌
翼５の回転数を検出することにより洗濯物の容量を検知
する。攪拌翼５は駆動切換部６を介して従動側プーリ２
１と接続されているため、その従動側プーリ２１の回転
数をセンサ５０としてのリードスイッチ２０により検出
することにより攪拌翼５の回転数を検出する。そして、
検出された回転数を基にして、モータ制御手段５１によ
りモータ８への通電時間を制御し、同時に可変吐出量エ
アポンプ制御手段５３により可変吐出量エアポンプ１１
ａの吐出量をも制御する。それにより、検知された容量
に応じた適切な攪拌翼５の回転力と空気供給量とが得ら
れる。

【００２９】次に制御方法の一例について図４を参照し
て説明する。図４は、洗濯物の容量と、それに応じて変
化する攪拌翼５の回転力と空気供給量との関係を示して
いる。洗濯物の容量が小さい場合は、攪拌翼５の回転力
を小さくし、空気供給量を多くする。攪拌翼５の回転力
を小さくするためにはモータ８への通電時間を短くし、
空気供給量を多くするためには可変吐出量エアポンプ１
１ａの単位時間当りの吐出量を多くするように制御する
。また、洗濯物の容量が大きい場合は、攪拌翼５の回転
力を大きくし、空気供給量を少なくする。これにより、
洗濯物の容量が小さい場合は、空気供給量を多くしてい
るため気泡の発生量が多くなり気泡による洗浄効果を高
めることができる。洗濯物の容量が大きい場合は、空気
供給量を少なくすることにより気泡の発生量を少なくし
、水槽２からの気泡の溢れを防止することができる。

【００３０】図４では、洗濯物の容量に応じて攪拌翼５
の回転力と空気供給量とを連続的に変化させたが、段階
的に変化させてもよい。また、検出された容量は、モー
タ制御手段５１と可変吐出量エアポンプ制御手段５３と
のそれぞれに伝達されていたが、一方に伝達されそれに
応じて他方が制御されるものであってもよい。なお、上
述の場合は、容量検知手段を備えたものを実施例の一例
として挙げたが、容量検知手段を備えず、予め容量設定
スイッチなどが設けられており、それを人為的に操作す
ることにより容量判断がなされるものであってもよい。

【００３１】次に第３の実施例について図５および図６
を参照して説明する。図５はこの実施例の制御部を示す
ブロック図であり、図６は洗い工程からパイプ洗浄濯ぎ
工程までの流れを段階的に示す図である。ここで、パイ
プ洗浄濯ぎ工程とは、エアパイプ１２およびノズル１７
を洗浄するために設けられた工程である。まず図５に示
されるこの実施例の制御部について説明する。制御部は
、制御回路１８ａと、外部入力部６０と、外部出力部６
１とで構成されている。そして、外部入力部６０で検出
された信号が制御回路１８ａに入力され、その信号に基
づき制御回路１８ａは外部出力部６１の動作を制御する
。制御回路１８ａは、電子タイマ６２、演算処理装置６
３、クロックコントロール回路６４、種々の洗濯工程の
制御順序を記憶しているメモリ６５、インプットバッフ
ァコントロール回路６６およびアウトプットバッファコ
ントロール回路６７により構成されている。

【００３２】外部入力部６０は、装置全体に電源を供給
する電源スイッチ６８、蓋の開閉に連動する蓋スイッチ
６９、洗濯槽３内に注入される水の水位を検出する水位
スイッチ７０、洗濯工程の組合わせ内容を選択するため
のプログラムスイッチ７１、回転数検知スイッチ７２を
有し、各スイッチからの信号が制御回路１８ａのインプ
ットバッファコントロール回路６６に入力される。外部
出力部６１は、洗濯槽３内に洗濯水を溜めるときまたは
排水するときに開閉する排水弁７３、給水時に開閉する
給水弁７４、モータ８、報知器７５により構成されてお
り、制御回路１８ａのアウトプットバッファコントロー
ル回路６７により通電制御される。

【００３３】前述の制御部により制御されるこの実施例
の洗い工程からパイプ洗浄濯ぎ工程までを、図６を参照
して以下に説明する。まず洗濯槽３内に洗濯物と洗剤を
入れた後、ステップＳ１において洗濯をスタートさせる
。そして、ステップＳ２において、給水弁７４から水を
供給する。ステップＳ３において、洗濯槽３内に供給さ
れた水が一定水位に達したことを水位スイッチ７０で検
出し、給水弁７４を閉じる。ステップＳ４において、ア
ウトプットバッファコントロール回路６７を介してモー
タ８に通電することにより攪拌翼５が回転し、洗い処理
が行なわれる。ステップＳ５において、洗い処理開始後
、クロックコントロール回路６４および電子タイマ６２
の作動により洗い時間終了を検知する。ステップＳ５に
おいて洗い時間終了が検知されたのに応じて、Ｓ６にお
いて、排水弁７３が開き排水される。ステップＳ７にお
いて、再び給水が行なわれる。ステップＳ８において、
その給水された水の水位を水位スイッチ７０により検知
する。その検知結果に応じて水の供給が止められ、ステ
ップＳ９において、濯ぎ処理が行なわれる。

【００３４】ステップＳ１０において、クロックコント
ロール回路６４および電子タイマ６２の作動により濯ぎ
時間終了が検知された後、ステップＳ１１において、排
水弁７３が開かれ排水が行なわれる。ステップＳ１２に
おいて、排水後、水が洗濯槽３内になくなったことを水
位スイッチ７０により検知した後、ステップＳ１３にお
いて脱水処理が行なわれる。ステップＳ１４において、
クロックコントロール回路６４および電子タイマ６２の
作動により脱水時間終了を検知した後、ステップＳ１５
において再び給水弁７４に通電することにより、給水弁
７４が開き給水が行なわれる。ステップＳ１６において
、水位スイッチ７０の作動により一定水位を検知した後
、ステップＳ１７において、エアパイプ１２およびノズ
ル１７の洗浄を行なうためのパイプ洗浄濯ぎ処理を行な
う。

【００３５】これにより、清水に近い状態の水でエアパ
イプ１２およびノズル１７内部を洗浄することが可能と
なる。また、運転プログラム中にパイプ洗浄濯ぎ処理工
程が組込まれているため、洗濯を行なうたびにエアパイ
プ１２およびノズル１７を洗浄することが可能となる。 なお、上述の実施例においては、パイプ洗浄濯ぎ処理を
脱水後に行なっているが、濯ぎ処理後に行なってもよい
。

【００３６】

【発明の効果】この発明に基づく第１の効果として、脱
水孔から抜け出してきた異物や汚物が水槽底面に沿って
設けられたノズルに妨害されずに排水孔から排出される
ので、水槽底面に異物や汚物が残って溜まることによっ
て引き起こされる排水能力の低下を防止することが可能
となる。また、水槽底面に異物や汚物が堆積することに
より、その上面と脱水槽の底面とが接触した場合、脱水
槽の回転を拘束すること、接触により騒音を発すること
なども防止でき信頼性の高い商品を提供することが可能
となる。

【００３７】この発明に基づく第２の効果として、洗濯
物の容量に応じた適切な気泡量が得られるので、気泡に
よる洗浄効果を高めることが可能となる。また、洗濯物
の容量が小さい場合には、攪拌翼の回転力を小さくする
ので布傷みを軽減できる。さらに、攪拌翼の回転力を小
さくするのでモータへの通電時間を短くすることができ
電力の節約にもなる。また、攪拌翼の回転力と気泡量と
を変化させることができるので、洗濯チャートの多様化
も図れる。

【００３８】この発明に基づく第３の効果として、洗濯
ごとにエアパイプおよびノズル内部を清水に近い状態の
水で洗浄することが可能となるので、エアパイプやエア
ノズルに、水垢や洗剤滓などの汚物や異物などが、従来
に比べると格段に堆積しにくくなる。それにより、長年
使用してもエアパイプやノズルが閉塞されて水槽内に気
泡が供給されなくなるという懸念はほぼなくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明に基づく実施例の共通の断面図である
。

【図２】この発明に基づく第１の実施例を示す断面図で
ある。

【図３】この発明に基づく第２の実施例の制御原理を示
すブロック図である。

【図４】この発明に基づく第２の実施例の制御方法を示
す図である。

【図５】この発明に基づく第３の実施例の制御部を示す
ブロック図である。

【図６】この発明に基づく第３の実施例の洗濯工程の流
れを示す図である。

【図７】従来の洗濯機の断面図である。

【図８】改良例となる洗濯機の断面図である。

【図９】第１の問題点を示す断面図である。

【図１０】第１の問題点を示す平面図解図である。

【図１１】第２の問題点を示す図である。

【符号の説明】

２　　水槽 ３　　洗濯槽 ４　　脱水孔 １１　　エアポンプ １１ａ　　可変吐出量エアポンプ １２　　エアパイプ １７　　ノズル １８　　駆動回路 １８ａ　　制御回路

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　水槽と、前記水槽内に配置され、脱水
   孔を有する脱水槽と、空気を吐出するエアポンプと、前
   記エアポンプから吐出された空気を前記脱水槽の下に位
   置する前記水槽内に送り込む空気導入路と、を備えた洗
   濯機において、前記空気導入路は前記水槽底面の中央部
   に向かって延びるように設けられたノズルを備え、前記
   ノズルと前記水槽底面との間の距離は前記脱水孔の孔径
   よりも大きいことを特徴とする洗濯機。
2. 【請求項２】　　洗濯時に水槽内に気泡を送り込むこと
   によって洗浄効果を高める機能を有する洗濯機であって
   、前記水槽内に空気を送り込むための可変吐出量エアポ
   ンプと、前記エアポンプの吐出量を制御するための空気
   量制御手段と、を備えた洗濯機。
3. 【請求項３】　　水槽底部に取付けられ前記水槽内部に
   空気を供給するための空気導入路を有する洗濯機であっ
   て、洗濯処理終了を検知するための洗濯処理終了検知手
   段と、前記洗濯処理終了検知手段により洗濯処理が終了
   したことが検知されたのに応じて濯ぎ処理を実行する濯
   ぎ処理実行手段と、前記濯ぎ処理終了を検知するための
   濯ぎ処理終了検知手段と、前記濯ぎ処理終了検知手段に
   よって濯ぎ処理が終了したことが検知されたのに応じて
   排水処理を実行する排水処理実行手段と、前記排水処理
   終了を検知するための排水処理終了検知手段と、前記排
   水処理終了検知手段によって前記排水処理が終了したこ
   とが検知されたのに応じて、前記空気導入路を洗浄する
   ための濯ぎ処理を実行する空気導入路洗浄処理実行手段
   と、を備えた洗濯機。