JPH04367879A - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、ＬＥＤアレイや、線状
光源と液晶素子アレイ等を組み合わせた、光記録素子ア
レイを用いた画像記録装置に関する。詳しくは、光記録
素子アレイを用いた、高画素密度の高画質画像記録が可
能な画像記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】発光ダイオード（ＬＥＤ）を線状に配し
てなるＬＥＤアレイ等、光記録素子を線状に配置してな
る光記録素子アレイが各種画像記録装置に適用されてい
る。

【０００３】光記録素子アレイを適用する画像記録装置
においては、光記録素子の配列方向と略直交する方向に
記録材料を相対的に移動しつつ、記録画像に応じて光記
録素子を制御することにより光記録素子アレイから射出
される画像を担持する記録光によって、記録材料を２次
元的に走査することにより、記録材料への画像記録を行
う。光記録素子アレイから射出された記録光は、必要に
応じて配されるセルフォックレンズアレイ、集束性ロッ
ドレンズ、光ファイバアレイ等の光伝達手段によって伝
播され、あるいは１：１で投影されて、記録材料に入射
し、この記録材料を露光する。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、このような
光記録素子アレイを適用する画像記録装置では、高画素
密度で高画質な画像記録を行うことができないという問
題点がある。

【０００５】前述のように、光記録素子アレイを適用す
る画像記録装置においては、記録画像に応じて発光素子
を点滅させて記録光とするものであり、光記録素子から
の記録光は、セルフォックレンズアレイ等によって伝播
されて、あるいは１：１で投影されて記録材料を照射し
これを露光する。つまり、このような画像記録装置にお
いては、光記録素子アレイにおける１個の発光素子は記
録画像の１画素に対応する。

【０００６】従って、光記録素子アレイを適用する画像
記録装置において記録可能な画像密度は、光記録素子ア
レイの密度によって決定されてしまい、例えば、アレイ
長２６０ｍｍ、ドット数（発光素子数）２０４８のＬＥ
Ｄアレイであれば解像度２００ＤＰＩ以上の画像記録を
行うことはできない。

【０００７】また、光記録素子アレイに配備する発光素
子の密度には限界があるため、光記録素子アレイの高密
度化による記録画像の高密度化にも限界がある。

【０００８】そのため、光記録素子アレイを適用した画
像記録装置において、高画素密度な高画質の画像記録が
可能な画像記録装置の実現が望まれている。

【０００９】本発明の目的は、前記従来技術の問題点を
解決することにあり、ＬＥＤアレイ等の光記録素子アレ
イを記録光源として適用する画像記録装置であって、光
記録素子アレイの光記録素子配列密度以上の高画素密度
な高画質画像の記録が可能で、高画質な画像記録を行う
ことができる画像記録装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため
に、本発明は、記録光を発する光記録素子を線状に配列
してなる光記録素子アレイと、前記光記録素子の配列方
向と略直交する方向に記録材料を相対的に移動する副走
査手段と、前記光記録素子アレイと前記記録材料との間
に配される、前記記録光が担持する画像を縮小して前記
記録材料上に結像させる縮小光学系とを有することを特
徴とする画像記録装置を提供する。

【００１１】

【発明の作用】本発明の画像記録装置は、記録光源とし
てＬＥＤアレイ等の光記録素子アレイを用い、この光記
録素子アレイの発光素子の配列方向に対して略直交する
方向に記録材料を相対的に移動して、記録画像に応じて
光記録素子を点滅することにより、画像を担持する記録
光として記録材料を露光し、画像記録を行う画像記録装
置であって、光記録素子アレイと記録材料との間に、記
録光が担持する画像を縮小して記録材料上に結像させる
縮小光学系を有する。

【００１２】つまり、本発明の画像記録装置においては
、光記録素子アレイより射出された記録光は、縮小光学
系を通過して記録材料に結像される。ここで、この記録
光に担持される画像は縮小光学系によって縮小され、記
録材料上に投影される。

【００１３】従来の光記録素子アレイを適用する画像記
録装置では、発光素子等の光源より射出された記録光は
、セルフォックレンズアレイ等によって伝達され、ある
いは１：１で投影されて記録材料に入射し、露光する。 そのため、このような記録装置では、光記録素子アレイ
における光記録素子の配列密度が記録画像の画素密度を
決定してしまい、例えば、前述のアレイ長２６０ｍｍ、
ドット数２０４８のＬＥＤアレイであれば解像度２００
ＤＰＩ以上の画像記録を行うことはできない。

【００１４】これに対し、本発明の記録装置は光記録素
子アレイと記録材料との間に縮小光学系を配備し、記録
光をに担持される画像を縮小して記録材料上に結像する
ことにより、記録材料を露光する。従って、光記録素子
アレイの発光素子の配列密度以上の高画素密度での画像
記録が可能であり、例えば、先のＬＥＤアレイであれば
記録光に担持される画像を１／５に縮小することにより
、ＬＥＤアレイの長さ方向の画像サイズは５２ｍｍでド
ット数２０４８とすることができ、記録画像の解像度１
０００ＤＰＩをとすることができる。

【００１５】従って、本発明の画像記録装置を適用する
ことにより、従来の光記録素子アレイを適用する画像記
録装置では困難であった高画素密度を有する高画質画像
記録を行うことができ、特に歯科用のＸ線写真やスライ
ドフイルム等の小サイズの画像記録は好適に適用可能で
ある。

【００１６】

【実施態様】以下、本発明の画像記録装置について、添
付の図面に示される好適実施例をもとに詳細に説明する
。

【００１７】図１に、本発明の画像記録装置の一例の概
略斜視図が示される。

【００１８】図１に示される画像記録装置１０（以下、
記録装置１０とする）は、光記録素子アレイとしてＬＥ
Ｄアレイ１２を用いるＬＥＤプリンタであって、ＬＥＤ
アレイ１２におけるＬＥＤ（発光ダイオード）の配列方
向（以下、主走査方向とする）と略直交する副走査方向
（矢印ａ方向）に副走査搬送される記録材料Ａに、ＬＥ
Ｄアレイ１２より射出された記録光Ｌを照射することに
より記録材料Ａを露光して画像記録を行う。

【００１９】このような記録装置１０は、基本的に、前
述のＬＥＤアレイ１２と、縮小光学系１４と、副走査搬
送装置１６とより構成される。なお、本発明の記録装置
は上記構成に限定はされず、必要に応じてミラーやセル
フォックレンズアレイ等の光学素子を配備しても良いの
はもちろんである。

【００２０】記録光Ｌの光源であるＬＥＤアレイ１２は
、各画素に対応する多数のＬＥＤが１行（ライン）分１
列に高密度に集積化されているもので、通常、６４〜５
０００個程度のＬＥＤを集積化したアレイチップにより
構成される。

【００２１】このようなＬＥＤアレイ１２には駆動回路
（ドライバ）１８が接続され、図示しない制御装置から
の信号によって、記録画像に応じてＬＥＤを発光させる
ことにより記録光Ｌを射出する。

【００２２】本発明の記録装置に適用される光記録素子
アレイは、図示例のＬＥＤアレイ１２に限定はされず、
半導体レーザ（ＬＤ）、ＥＬ、ＦＯＴ等の各種の点光源
をアレイ状に配列した光記録素子アレイがいずれも適用
可能であり、光記録素子アレイの形成の容易さ、経済性
、発光出力、記録材料Ａの感光感度との波長整合性など
に応じて適宜選択すればよい。

【００２３】図示例の記録装置１０は１画素に対応する
ＬＥＤが一列に配されてなるＬＥＤアレイ１２を一つ適
用するものであったが、本発明はこれに限定されるもの
ではなく、記録材料や記録画像に応じて複数のＬＥＤア
レイ１２や、複数列にＬＥＤが配備されるＬＥＤアレイ
を適用するものであってもよい。たとえば、モノクロ画
像記録や電子写真画像記録を行う際には図示例のように
ＬＥＤが一列に配されてなるＬＥＤアレイ１２を一つ用
いればよく、また、銀塩写真記録材料等にカラー画像記
録を行う場合にはＲ・Ｇ・Ｂの３色の露光に対応して３
列にＬＥＤが配されてなるＬＥＤアレイ、あるいは図示
例のようなＬＥＤアレイ１２をＲ・Ｇ・Ｂの３色に対応
して３つ配置しても良い。

【００２４】ＬＥＤアレイ１２より射出された記録光Ｌ
は、次いで縮小光学系１４に入射する。縮小光学系１４
は、ＬＥＤアレイ１２より射出された記録光Ｌに担持さ
れる画像を縮小し、記録材料Ａ上に結像させるものであ
って、図示例においては第１レンズ２０、第２レンズ２
２および第３レンズ２４より構成される。

【００２５】従来のＬＥＤアレイ（光記録素子アレイ）
を記録光源として適用するＬＥＤプリンタ等の記録装置
では、記録画像の画素密度はＬＥＤアレイに配列される
ＬＥＤの密度（以下、ＬＥＤアレイの密度とする）によ
って決定されてしまい、例えばアレイ長２６０ｍｍ、ド
ット数２０４８のＬＥＤアレイであれば解像度２００Ｄ
ＰＩ以上の画像記録を行うことはできない。

【００２６】これに対し、本発明の記録装置１０は縮小
光学系１４を有することにより、記録光Ｌが担持する画
像を所定のサイズに縮小して、記録材料Ａに投影・結像
することができる。そのため、前述のアレイ長２６０ｍ
ｍ、ドット数２０４８のＬＥＤアレイであれば、記録光
Ｌを１／２に縮小することにより主走査方向の画像サイ
ズが１３０ｍｍで解像度４００ＤＰＩの画像記録を、記
録光Ｌを１／５に縮小することにより主走査方向の画像
サイズが５２ｍｍで解像度１０００ＤＰＩの画像記録を
行うことができる。

【００２７】従って、記録画像の画素密度をＬＥＤアレ
イの密度以上のとした高画質画像記録が可能であり、特
に、歯科用のＸ線写真や、医療用イメージャーのような
拡大投影用の（スライド）フイルム等、小型の記録材料
に高画素密度の高画質記録を行う用途に好適に適用され
る。

【００２８】本発明の記録装置１０に適用される縮小光
学系は、図示例のような３つのレンズを組合せたものに
限定はされず、記録光Ｌの全域を網羅可能なものであれ
ば公知の各種の縮小光学系がいずれも適用可能である。 また、縮小光学系１４は固定倍率であってもよく、ある
いは可変倍率として、記録画像のサイズや所望する画素
密度等に応じて縮小率を調整可能な構成であってもよい
。

【００２９】縮小光学系１４を通過した記録光Ｌは、所
定の倍率で縮小されて記録材料Ａに投影され、主走査線
Ｓを画成する。

【００３０】ここで、記録材料Ａは副走査搬送装置１６
であるニップローラ対２６および２８によって、主走査
方向と略直交する副走査方向（矢印ａ方向）に挟持搬送
されている。従って、記録材料Ａは結果的に主走査線Ｓ
（記録光Ｌ）によって全面を走査され、画像記録が行わ
れる。

【００３１】本発明に適用される副走査搬送装置は、図
示例のニップローラ対には限定はされず、ベルトコンベ
ア、露光台、露光ドラム等、公知の副走査搬送装置がい
ずれも適用可能であり特に限定はない。なお、本発明の
記録装置においては、記録材料Ａを固定して光学系を移
動することにより副走査を行ってもよい。

【００３２】本発明の記録装置に適用される光記録素子
アレイは、図示例のＬＥＤアレイ１２に限定はされず、
図示例のＬＥＤアレイ１２ように１画素に対応する点光
源を１列に並べたもののみならず、例えば図２に示され
るような光シャッタアレイ３２を適用するもの等、記録
画像の１画素分を露光可能な記録光を記録画像の１行分
に対応して個々に射出可能な線状光源がいずれも適用可
能である。

【００３３】図２に示される記録装置は、光源として蛍
光灯等の線状光源３０を用い、縮小光学系１４と線状光
源３０との間に、液晶セルアレイ、ＰＬＺＴなどの電気
光学材料によって形成される、１画素に対応する記録光
を個々に遮蔽・開放可能な光シャッタアレイ３２を配備
したものであり、記録画像に応じて光シャッタアレイド
ライバ３４により光シャッタアレイ３２を開閉すること
により、線状光源３０からの記録光によって記録材料Ａ
を露光するものである。

【００３４】以上、本発明の画像記録装置について詳細
に説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく
、本発明の要旨を逸脱しない範囲において各種の変更お
よび改良を行ってもよいのはもちろんである。

【００３５】

【発明の効果】以上、詳細に説明したように、本発明の
画像記録装置はＬＥＤアレイ等の光記録素子アレイを適
用する画像記録装置であって、光記録素子アレイの密度
以上の高画素密度を有する高画質画像の記録を行うこと
ができ、特に、歯科用のＸ線写真や、拡大投影用のフイ
ルム等への高画質画像記録を良好に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像記録装置の一例の概略斜視図であ
る。

【図２】本発明の画像記録装置の別の例の概略斜視図で
ある。

【符号の説明】

１０　　画像記録装置 １２　　ＬＥＤアレイ １４　　縮小光学系 １６　　副走査搬送装置 １８　　駆動回路 ２０　　第１レンズ ２２　　第２レンズ ２４　　第３レンズ ２６，２８　　ニップローラ対 ３０　　線状光源 ３２　　光シャッタアレイ ３４　　光シャッタアレイドライバ Ａ　　記録材料 Ｓ　　主走査線

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　記録光を発する光記録素子を線状に配
   列してなる光記録素子アレイと、前記光記録素子の配列
   方向と略直交する方向に記録材料を相対的に移動する副
   走査手段と、前記光記録素子アレイと前記記録材料との
   間に配される、前記記録光が担持する画像を縮小して前
   記記録材料上に結像させる縮小光学系とを有することを
   特徴とする画像記録装置。