JPH04371981A - トナー補給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子複写機やプリンタ
ー等の画像形成装置に用いられ、トナーカートリッジと
トナーホッパとからなるトナー補給装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】従来、例えば電子複写機の現像部は図７
に示すように現像装置１とその現像装置１へのトナー補
給を行うトナー補給装置のトナーホッパ２とで構成され
ており、先ず現像装置１はトナーホッパ２から補給され
る乾式トナーを混合ローラ３によって現像ハウジング４
内に収容された現像剤（キャリヤ（鉄粉等）とトナーを
一定割合で混合した二成分現像剤）と混合した後、撹拌
パドル５で撹拌すると共に、この撹拌によってキャリヤ
とトナーとを摩擦帯電した現像剤を感光体ドラム６と対
向して配された現像ローラ７側に搬送し、搬送された現
像剤を現像ローラ７によって感光体ドラム６に摺擦させ
ることで、感光体ドラム６上に形成された潜像にトナー
を付着させて現像するようになっている。ここで、現像
ローラ７は内部固定の磁石構成体の外側に現像スリーブ
を回転自在に設けた構成となっており、その磁石構成体
からの磁気力によって現像スリーブ表面にトナーが静電
力付着されたキャリヤの磁気ブラシを形成し、この磁気
ブラシを現像スリーブの回転によって感光体ドラム６に
摺擦させ、トナーを付着させるようになっている。尚、
８は磁気ブラシの高さを規制する穂切り板、９は現像仕
切板である。

【０００３】そして、トナーが付着消費されることによ
って現像剤中のキャリヤ量の比率が基準よりも増加した
ことがトナーセンサ１０で検知されると、トナーホッパ
２からトナーが補給されるようになっている。即ち、ト
ナー補給ローラ（スポンジローラ）１１が回転して、ト
ナーホッパ２内のトナーを補給口１２より現像装置１の
ハウジング４内に補給するようになっている。この時、
トナー撹拌棒１３、１４、１５を回転させることによっ
てトナーホッパ２内のトナーを撹拌し、凝固（ブロッキ
ング）及び空洞（ブリッジング）を防止するようにして
いる。そして、このトナーホッパ２内へのトナーの補給
は、補給用のトナーを収容しているトナーカートリッジ
１６をトナーホッパ２のトナー受入れ用開口１７を形成
したホッパカバー２Ａ上に装着して、そのトナーカート
リッジ１６内のトナーをトナーホッパ２内に落し込むよ
うにしている。ここで、１８はトナーホッパ２のトナー
受入れ用開口１７を開閉するホッパ蓋で、常時は閉成状
態にロックされていて、トナーカートリッジ１６の装着
時にロックが解除されて開放されるようになっている。 そして、このトナー受入れ用開口１７と対向するトナー
カートリッジ１６のトナー補給用開口１９は、輸送や保
存時におけるトナーの保護のためにフィルム状のシール
部材２０で密封され更にシャッター２１によって閉成さ
れるようになっており、シャッター２１によるトナー補
給用開口１９の開放に連動してシール部材２０を開封す
ることで、トナーカートリッジ１６内のトナーを補給す
るようになっている。尚、２２はカートリッジ蓋である
。

【０００４】そして、このトナー補給の際にトナーホッ
パ２内にトナーが片寄って補給されそのトナー受入れ用
開口１７付近に山状にトナーが積もらないように、所謂
トナーの山が生じないようにする必要があり、そのため
に従来ではトナーホッパ２内に補給されたトナーを均す
均し板を設けていた（例えば、特開昭５９−３４５６４
号公報参照）。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来のよう
なトナー補給装置のトナー均し構成では、単一の均し板
の一方向へのスライドのみで流動性の悪い密になったト
ナーの山を崩し均すようにしているため、近年の複写機
の高速化によるトナー消費量の増大に伴ってトナーホッ
パ内に補給されるトナーが大量になり、そのトナーの山
が大きくなった場合には、そのトナーの山を崩しきれず
、片寄った状態になったり或いはトナーホッパ内に収ま
りきれず外部に流出飛散してトナー汚れを生じるといっ
た問題があった。また、そのトナーホッパ内における均
し板の配設構成が複雑で多数の部品を必要とし、その組
立工数やコストの増大を招いていた。更に、トナーホッ
パ側に均し板を設けるようにしているため、均し板を有
さないトナーホッパを備えた既存の複写機にそのままの
状態でトナー均し機能を付加することができなかった。 本発明はこのような点に鑑み成されたものであって、ト
ナーカートリッジ側の簡単な構成でトナー均し機能を付
加することができ、更にトナーをその流動性を高めなが
ら補給し確実に均してトナーホッパ内に均一に収めるこ
とができるトナー補給装置を提供することを目的とする
。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記した目的を達成する
ため本発明では、トナーホッパにトナーカートリッジを
装着した後、トナーカートリッジのトナー補給用開口を
密封しているシール部材を、シャッターによるトナー補
給用開口の開放に連動して開封し、トナーホッパにトナ
ーカートリッジ内のトナーを補給するトナー補給装置に
おいて、前記シール部材に複数の突起を設けたもので、
この各突起は、シャッターによるトナー補給用開口の開
放に連動してシール部材を開封する際に、トナーカート
リッジ内のトナーを掻き出し、またシャッターによるト
ナー補給用開口の閉成に連動してシール部材を元の密封
位置に戻す際に、トナーホッパ内に補給されたトナーを
均すものである。

【０００７】

【作用】このような構成によると、シャッターによるト
ナー補給用開口の開放の際には、トナーカートリッジ内
のトナーをシール部材の各突起により掻き出してその流
動性を高めながら補給することになり、補給の終了に伴
なうシャッターによるトナー補給用開口の閉成の際には
、補給によって生じたトナーの山をシール部材の各突起
により崩して均しトナーホッパ内に均一に収めることに
なる。

【０００８】

【実施例】以下、本発明のトナー補給装置について図面
と共に説明する。尚、従来と同一部分については同一符
号を付すと共にその説明を省略する。本実施例では、ト
ナーカートリッジ１６のトナー補給用開口１９を密封す
るシール部材としての熱溶着シール２０の表面に、複数
の突起２３Ａ、２３Ｂが形成されたポリエステルフィル
ム２４を熱溶着或いは接着剤によって貼り付け、シャッ
ター２１によるトナー補給用開口１９の開放に連動して
熱溶着シール２０を開封する際にはこの各突起２３Ａ、
２３Ｂによりトナーカートリッジ１６内のトナーを掻き
出し、シャッター２１によるトナー補給用開口１９の閉
成に連動して熱溶着シール２０を元の密封位置に戻す際
にはこの各突起２３Ａ、２３Ｂにより補給によって生じ
たトナーの山を崩して均すようにしたものである。ここ
で、熱溶着シール２０はトナー補給用開口１９端縁の下
面側に剥離可能に熱溶着されて密封しており、その一端
２０Ａがトナーカートリッジ１６の固定部１６Ａ下面側
に固定されていると共にシャッター２１をその先端側か
ら包み込むように折り曲げられて、その他端２０Ｂがシ
ャッター２１の挿通孔２１Ａを通じて固定部１６Ａ上面
側に固定され、シャッター２１の開閉動作に連動するよ
うになっている。そして、ホッパ蓋１８はホッパカバー
２Ａのレール部分２５、２６に感光体ドラム６の軸方向
にスライド自在に組み合わされてトナー受入れ用開口１
７を開閉するようになっており、トナーカートリッジ１
６をホッパカバー２Ａの載置面２ＡＢに上方から載置し
てスライド装着する（即ち、その鍔部２７、２８をレー
ル部分２５、２６に組み合わせて矢印Ａ方向にスライド
させる）際にホッパ蓋１８側の突壁２９とトナーカート
リッジ１６側の凹部３０との嵌入関係により開放される
ようになっている。

【０００９】従って、トナーカートリッジ１６からトナ
ーホッパ２内へのトナーの補給は、先ずトナーカートリ
ッジ１６を図１に示すように上方よりホッパカバー２Ａ
の載置面２ＡＢ（図２参照）に載置して、その凹部３０
に突壁２９を嵌入させると共にその鍔部２７、２８をレ
ール部分２５、２６に対向させる。そして、その状態（
カートリッジ離脱位置）でトナーカートリッジ１６を矢
印Ａ方向にスライドさせると、凹部３０と突壁２９との
嵌入関係によりホッパ蓋１８も矢印Ａ方向にスライドさ
れてトナー受入れ用開口１７を開放し始めると共にその
鍔部２７、２８がレール部分２５、２６と組み合ってト
ナーホッパ２からの外れが防止されることになる。そし
て、この組み合った状態で更にトナーカートリッジ１６
を矢印Ａ方向にスライドさせると、トナーカートリッジ
１６のトナー補給用開口１９がトナー受入れ用開口１７
と対向した規定のカートリッジ装着位置に持ち来される
と共にホッパ蓋１８がトナー受入れ用開口１７を完全に
開放することになる。

【００１０】そして、このカートリッジ装着状態でシャ
ッター２１の把手２１Ｂに手指を引っ掛けてシャッター
２１を矢印Ｂ方向にスライドさせトナー補給用開口１９
を開放し始めると、そのシャッター２１のスライドと共
に熱溶着シール２０も矢印Ｂ方向に引っ張られてトナー
補給用開口１９端縁の下面側からその熱溶着部Ｐが剥離
され開封されていくことになる。そのため、トナーカー
トリッジ１６内のトナーがトナー補給用開口１９及びト
ナー受入れ用開口１７を通じてトナーホッパ２内に落下
補給され始め、その際熱溶着シート２０の各突起２３Ａ
、２３Ｂが図４に示すように矢印方向に移動してトナー
カートリッジ内からトナーを掻き出してその流動性を高
めながら落下補給を促すことになる。そして、更にシャ
ッター２１を矢印Ｂ方向にスライドさせて、熱溶着シー
ル２０を開封しトナー補給用開口１９を完全に開放させ
ると、トナーカートリッジ１６内の全トナーがトナーホ
ッパ２内に落下補給されることになる。

【００１１】そして、このトナー補給の終了により、シ
ャッター２１を矢印Ａ方向に再びスライドさせてトナー
補給用開口１９を閉成し始めると、そのシャッター２１
のスライドと共に熱溶着シール２０も矢印Ａ方向に押さ
れて元の密封位置に戻り始め、その際熱溶着シール２０
の各突起２３Ａ、２３Ｂが図５に示すように矢印方向に
移動して補給によって生じたトナーの山を左右に押し拡
げながら掻き崩し均していくことになる。そのため、シ
ャッター２１を矢印Ａ方向にスライドさせて、熱溶着シ
ール２０を元の密封位置に戻しトナー補給用開口１９を
完全に閉成すると、補給されたトナーは感光体ドラムの
軸方向に均一に均された状態でトナーホッパ内に完全に
収められることになる。

【００１２】そして、トナーカートリッジ１６を取り外
すべく矢印Ｂ方向にスライドさせると、それに伴ってホ
ッパ蓋１８も凹部３０と突壁２９との嵌入関係により矢
印Ｂ方向にスライドしてトナー受入れ用開口１７を閉成
し始めることになり、トナーカートリッジ１６がカート
リッジ離脱位置に持ち来たされると、トナーホッパ２の
トナー受入れ用開口１７はホッパ蓋１８によって完全に
閉成された状態となり、トナーカートリッジ１６が取り
外されることになる。そして、このようにトナーカート
リッジ１６を取り外した時にトナーを均した各突起２３
Ａ、２３Ｂがトナーカートリッジ１６内部に確実に収容
されているために、即ちシャッター２１によるトナー補
給用開口１９の閉成状態でトナーカートリッジ１６内部
に位置するよう各突起２３Ａ、２３Ｂを設けているため
に、この各突起２３Ａ、２３Ｂに付着したトナーの飛散
が未然に防止できることになる。

【００１３】尚、本実施例では熱溶着シールに別途複数
の突起が形成されたポリエステルフィルムを貼り付ける
ようにしたが、熱溶着シール自体に複数の突起を一体に
形成するようにしても良く、またその突起の形状、角度
、数等もこれに限定されるものではない。また、本実施
例では熱溶着シールを用いて剥離可能に熱溶着するよう
にしたが、通常のフィルム状シールを用いて剥離可能に
接着剤で接着するようにしても良い。

【００１４】

【発明の効果】上述した如く本発明のトナー補給装置に
依れば、トナーカートリッジのトナー補給用開口を密封
しているシール部材に複数の突起を設け、この各突起を
トナーカートリッジ内のトナーの掻き出しやトナーホッ
パ内のトナーの均しに用いるようにしているので、トナ
ーカートリッジ側の簡単な構成で流動性を高めながらト
ナー補給して確実に均すことができ、既存の複写機にも
トナー均し機能を簡単に付加することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】　　本発明トナー補給装置の一例を示す概略断
面図。

【図２】　　その現像部の概略斜視図。

【図３】　　そのトナーカートリッジの装着状態を示す
概略断面図。

【図４】　　そのシャッターの開放過程を示す概略断面
図。

【図５】　　そのシャッターの閉成過程を示す概略断面
図。

【図６】　　その熱溶着シールの要部斜視図。

【図７】　　従来のトナー補給構成例を示す図。

【符号の説明】 ２　　トナーホッパ １６　　トナーカートリッジ １７　　トナー受入れ用開口 １８　　ホッパ蓋 １９　　トナー補給用開口 ２０　　熱溶着シール ２１　　シャッター ２３Ａ、２３Ｂ　　突起

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　トナーホッパにトナーカートリッジを
   装着した後、トナーカートリッジのトナー補給用開口を
   密封しているシール部材を、シャッターによるトナー補
   給用開口の開放に連動して開封し、トナーホッパにトナ
   ーカートリッジ内のトナーを補給するトナー補給装置に
   おいて、前記シール部材に複数の突起を設けたことを特
   徴とするトナー補給装置。
2. 【請求項２】　　前記各突起は、シャッターによるトナ
   ー補給用開口の開放に連動してシール部材を開封する際
   に、トナーカートリッジ内のトナーを掻き出すことを特
   徴とする請求項１に記載のトナー補給装置。
3. 【請求項３】　　前記各突起は、シャッターによるトナ
   ー補給用開口の閉成に連動してシール部材を元の密封位
   置に戻す際に、トナーホッパ内に補給されたトナーを均
   すことを特徴とする請求項１に記載のトナー補給装置。