JPH0437771A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、電子写真方式により感光体ベルト上にトナ
ー像を形成した後、転写紙に転写してカラー画像を得る
カラー画像形成装置に関するものである。

〔従来の技術〕

一般に、この種のカラー画像形成装置の像形成原理は、 ■感光体ドラム方式 ■感光体ベルト方式 の２方式に大別される。

このうち、感光体ドラム方式は、光導電体を表面に形成
してなる感光体ドラム上において、原稿像の分解色数に
応じた潜像形成と現像を繰り返して多色像を形成し、該
多色像を記録紙に転写してカラーコピーを得るものであ
る（例えば、特開昭６０−７５８５０号）。この方式は
、潜像形成が安定化され、記録紙への転写も容易である
などの利点があるが、反面、原稿像が大型化すると感光
体ドラムも大径化して、ドラムからの転写紙の分離性が
悪（なるうえ、装置全体の大型化や複雑化を避けられな
いという欠点がある。また、分解色数に応じた繰り返し
現像は、記録紙への転写の際に位置ずれが起きやすく、
精密な多色コピーが困難であるという欠点もある。

そこで、感光体ドラムを複数回回転させて静電潜像を形
成することにより、該ドラム上にカラートナー像を重ね
た後、−度に記録紙に転写する方法の基本プロセスが、
本出願人により開示されている（特開昭６０−７５８５
０号、同６０−７６７６６号、同６０−９５４５６号、
同６０−９５４５８号、同６０−１５８４７５号）。こ
のような重ね合わせ像を利用したカラー画像形成装置に
あっては、各色のカラートナーを収納した複数の現像器
が、感光体ドラムの周縁に並列配置されることとなる。

一方、感光体ベルト方式は、回動ローラ間に張架した可
撓性のベルト表面上に光導電体を塗布し、該ベルト上に
静電潜像を形成するものであり、感光体ドラム方式に比
べて空間を有効利用でき、コンパクトなカラー画像形成
装置を構成できる利点を有している。また、この方式で
は、小径の回動ローラ走行部を利用して転写紙の分離を
行うことができるため、分離性が優れているという利点
もある。

〔発明が解決しようとする課題〕

上記従来のベルト式カラー画像形成装置は、各現像器の
トナー規制部において目詰まりが発生しやすいという問
題点を有していた。

即ち、従来装置は、回動ローラ間に張架された感光体ベ
ルトと、該ベルトの下側走行面に対向して並列配置され
た現像器群を備え、かつ該現像器が、それぞれ現像ロー
ラの近傍に現像剤規制ローラを備えた構成となっている
が、該現像ローラと現像剤規制ローラの間にトナー塊や
異物が付着して目詰まりを起こし、正規トナーの付着を
妨げることがある。

この発明は上記の点に鑑み、こうした現像剤規制部にお
ける目詰まり発生の戊れのないカラー画像形成装置を提
供することを目的としている。

〔課題を解決するための手段〕

上記の目的を達成するため、この発明は、回動ローラ間
に張架された感光体ベルトと、該ベルトの下側走行面に
対向して並列配置された現像器群を備えてなるカラー画
像形成装置において、前記現像器群の各現像ローラの近
傍に現像剤規制ローラを設け、かつ該規制ローラを所定
角度だけ回動させる手段を設け、現像ローラに対向する
規制ローラの作用面を適宜変更して、目詰まり発生を防
止できるようにしたものである。

この課題は、特に、発光体と現像器群を一体化し、本体
に対して着脱可能なカートリッジとして構成した場合、
目詰り発生防止手段として重要になる。

また、前記回動手段が、前記現像器群の各規制ローラに
ワンウェイクラッチを設け、かつ該クラッチ群を一斉駆
動できるアーム部材を架設してなるものである構成とす
ることにより、全現像器の目詰まり解消を一度に行える
ようにしたものである。

さらに、前記アーム部材が、前記カートリッジの着脱機
構に連係するものであるようにして、定期保守作業時な
どでカートリッジを開閉する際、自動的に目詰まり解消
できるように構成したものである。

〔実施例〕

以下この発明を添付図面に示す一実施例に基づいて説明
する。

第１図は本願カラー画像形成装置の全体構成を示す断面
図、第２図は現像器の構成を示す原理構成図、第３図は
クラッチ群とアーム部材の関係を示す原理図、第４図は
現像剤の還流方向を示す説明図である。

第１図において、■は光導電体を表面１ａに形成してな
る可撓性の感光体ベルトで、該感光体ベルト１は回動ロ
ーラ２および３の間に架設され、該ローラ２の駆動によ
り時計方向（矢印方向）に走行できるよう構成されてい
る。

４はガイド部材で、該ガイド部材４は前記感光体ベルト
１に内接し、テンションローラ５によって所定の緊張状
態を付与できるよう配設されている。しかして、感光体
ベルト１０表面１ａは、該ガイド部材４の表面に対し一
定の位置関係に維持され、安定した画像形成ができるよ
うになっている。

６は帯電器、７は像露光手段となるレーザ書き込みユニ
ットである。該書き込みユニ・ント７は、各原色に分解
された原画像の光情報を、ポリゴンミラー７ａ、ｆθレ
ンズ７ｂ、反射ミラー７ｃ。

７ｄなどを介して前記感光体ベルト１の表面１ａに集光
・走査し、静電潜像を形成できるようになっている。

８．９．１０はそれぞれＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）
、Ｙ（イエロー）に対応する現像器、１１はＢｋ（黒）
に対応する現像器で、該現像器８〜１１は、前記感光体
ベルト１の下側走行面に対向して並列配置されている。

該現像器８〜１１はそれぞれ、磁気式現像ローラ８ａ、
９ａ、ＬＯａ。

１１ａと、その下方に現像剤Ｚ（樹脂コートされたフェ
ライトキャリアとカラートナーの混合物）を収納した現
像剤収納箱８ｂ、９ｂ、ｆｏｂ、１１ｂを備えている。

３０は前記感光体ベルト１と現像器８〜１１を一体化し
てなるカートリッジで、該カートリッジ３０は本体１０
０に対して開閉ないしは着脱自在に構成されている。

第２図及び第４図に現像器の構成を示す。

前記現像ローラ８ａ〜ｌｌａはそれぞれ（矢印方向に移
動する）感光体ベルト１の表面１ａにほぼ接する回転ス
リーブにと、その内側に収納された磁気ロールＪからな
り、磁気ロールＪの磁気吸引力によって現像剤Ｚを吸着
するとともに、該回転スリーブＫによって前記ベルト表
面１ａに現像剤を供給できるようになっている。そして
、該回転スリーブＫを介してベルト表面１ａの静電潜像
を非接触現像法でトナー画像に変換することとなる。

また、現像剤箱８ｂ〜ｌｌｂは、前記現像ローラ８ａ〜
ｌｌａの下側に接する掻き取り板Ｒにより、現像剤補給
室Ｈと現像剤付着室Ｆにそれぞれ分画されている。また
、該現像剤補給室Ｈと現像剤付着室Ｆ内には各々攪拌ス
クリューＳｔ、Ｓｔが配設され、現像剤Ｚの構成成分で
ある補給トナ、キャリア、及び掻き取り板Ｒにより掻き
取られた使用済みトナーを攪拌して、均一混合しながら
該補給室Ｈと付着室Ｆ間で還流できるようになっている
。即ち、トナー供給口８ｄ、９ｄ、１０ｄ、ｌｉｄから
流入したトナーは、第４図示のように、キャリアや使用
済みトナーと合流した後、攪拌されて現像剤Ｚとなり、
補給室Ｈから現像剤付着室Ｆへと流入し、トナー付着後
は再度トナー供給口８ｄ〜ｌｉｄ側へ循環することとな
る。

なお、現像器端部の上部に設けられたトナー供給口８ｄ
〜ｌｉｄは、現像剤を予め供給しておくために用いられ
、一方、下部に設けられた現像剤排出口８ｅ〜ｌｉｅは
、使用された現像剤を交換するときに排出するための出
口である。

前記現像器８〜１１の各現像ローラ８ａ、９ａ。

ｌＱａ、ｌｌａの近傍には、現像剤規制ローラ８゜、９
ｃ、１０ｃ、ｌｌｃが設けられ、回転スリーブＫに付着
する現像剤量を規制できるようになっている。ここで、
該規制ローラ８ｃ〜ｌｌｃは、微小ギャップＧを介して
現像ローラ８ａ＝１１ａに対向して設けられ、通常運転
時（現像時）は、該ギャップＧに進入する現像ローラ８
ａ〜ｌｌａの表面の現像剤Ｚを所定高さに規制して、は
ぼ−定量の現像剤を供給できるようになっている。尚、
該ギャップＧの間隔は、極めて零に近い。

一方、該規制ローラ８ｃ〜ｌｌｃには、回動手段Ｘが設
けられ、非運転時（保守時ないし非現像時）に、所定角
度だけ回動させて現像ローラ８ａ〜ｌｌａとの対向面を
変更し、目詰まりを解消できるように構成されている。

該回動手段Ｘの実施態様は種々考えられるが、本実施例
の回動手段Ｘは、第３図に示す如く、各現像ローラ８ａ
〜１１ａにワンウェイクラッチＣを設け、かつ各々のク
ラッチＣに共通のアーム部材Ａを架設してなり、該アー
ム部材Ａを駆動することにより、すべての規制ローラ８
ｃ〜ｌｌｃを一斉に回動できるようになっている。

また、該アーム部材Ａは、突起１０１を介して前記カー
トリッジ３０の着脱機構に連係するよう構成されている
。例えば、保守点検などの際、カートリッジ３ｏを開閉
すると自動的に各現像ローラ８ａ〜ｆｌａが回動され、
規制ローラ８Ｃ〜１１ｃの目詰まりを解消できるよう構
成されている。

１２は転写器、１２ａは除電バーである。該転写器１２
により、給紙カセット１３より給紙された記録紙Ｐ上に
前記感光体ベルト１上のトナー画像を転写し、後方の除
電バー１２ａで除電できるよう構成されている。１４は
クリーニング装置で、該クリーニング装置１４は、現像
後の感光体ベルト１の表面１ａにわずかに残留したトナ
ーを除去するためのもので、掻き取りブレード１４ａと
トナー搬送ローラ１４ｂにより構成され、前記カートリ
ッジ３０内の回動ローラ３の近傍に設けられている。

１８は記録紙Ｐ上のトナー画像を熱定着する定着器、１
９は排紙ローラ、２０は排紙トレイである。

上記実施例において、画像入力部より取り込まれたカラ
ー原画像データは、レーザ書き込みユニット７のポリゴ
ンミラー７ａ、ｆθレンズ７ｂ。

反射ミラー７Ｃ１７ｄなどにより、前記感光体ベルトｌ
の表面１ａに原画像を集光・走査して、静電潜像を形成
した後、現像器８〜１１により各色のカラートナーを該
潜像に付着させる。この時、現像剤収納箱８ｂ〜ｌｌｂ
内の現像剤Ｚは、攪拌スクリューＳ、、Ｓ、により攪拌
されながら補給室Ｈと付着室Ｆ間を循環し、付着室Ｆに
て規制ローラ８Ｃ〜ｌｌｃで分量規制されつつ現像ロー
ラ８ａ〜ｌｌａに付着し、非接触現像法によりトナー画
像を形成する。そして、回動ローラ２の近傍において、
転写器１２により、記録紙Ｐ上にトナー画像が転写され
、定着器１８で定着されて、排紙ローラ１９により排紙
トレイ２０上に排紙される。　ここで、定期保守作業な
どにおいて、カートリッジ３０を本体１００に対して開
閉すると、回動手段Ｘのアーム部材Ａが突起１０１の作
用により移動し、ワンウェイクラッチＣを介して各現像
器８〜１１の規制ローラ８Ｃ〜ｌｌｃが回動する。そし
て、ギャップＧの近傍のトナー塊や異物を排除しつつ規
制ローラ８Ｃ〜ｌｌｃの新生面が現像ローラ８ａ〜ｌｌ
ａに対向するようになり、目詰まりが自動的に解消する
。

本発明において、使用する現像語賃としては二成分現像
剤を使用しているが、−成分現像剤を用いることもでき
る。

なお、本発明においては、突起１０１を本装置から一部
露出させた構成とし、ユーザーが画像のプリント状態を
みて適宜突起１０１を外部より押すことにより目詰まり
の解消動作を行ってもよいことはもちろんである。

〔発明の効果〕

上記のように、この発明は、特に本体に対して着脱自在
なカートリッジ内に、回動ローラ間に張架された感光体
ベルトと、該ベルトの下側走行面に対向して並列配置さ
れた現像器群を備えてなるカラー画像形成装置において
、前記現像器群の各現像ローラの近傍に現像剤規制ロー
ラを設け、かつ該規制ローラを所定角度だけ回動させる
手段を設けたことを特徴としているので、極めて簡潔な
手段で、現像ローラと現像剤規制ローラ間の目詰まりを
防止することができる。

また、前記回動手段を、前記現像ローラ群の各規制ロー
ラにワンウェイクラッチを設け、かつ該クラッチ群に、
各規制ローラを一斉駆動できるアーム部材を架設したも
ので構成し、全現像器群の目詰まり防止を一度に行うこ
とができるようになる。

さらに、前記アーム部材を、前記カートリッジの着脱機
構に連係させることにより、保守作業などで現像カート
リッジを開閉する度に、自動的に目詰まり解消を行うこ
とができる。

この結果、長期運転下でも現像割目詰まりによる画像劣
化の虞れのないカラー画像形成装置を提供できるという
優れた効果を奏するものである。

【図面の簡単な説明】

第１図は本願カラー画像形成装置の全体構成を示す断面
図、第２図は感光体ベルトと現像器群の配置を示す原理
構成図、第３図はクラッチ群とアーム部材の関係を示す
原理図、第４図は現像剤の還流方向を示す説明図である
。 １−感光体ベルト １ａ−ベルト表面 ２．３−回動ローラ ４−ガイド部材 ５−テンションローラ ６−帯電器 ７−・−レーザ書き込みユニット ８．９．１０．１１−現像器 ８ａ、９ａ、１０ａ、１１　ａ−現像ローラ８ｂ、９ｂ
、１０ｂ、ｌｌｂ・−現像剤収納箱８ｃ、９ｃ、１０ｃ
、１１　ｃ−規制ローラ１２−転写器 １２ａ−・−除電バー １３−給紙カセット １４−クリーニング装置 １８一定着器 １９−排紙ローラ ２０・−・排紙トレイ２０ ３０−カートリッジ １００−本体 １０１−ｍ−突起 Ａ　−アーム部材 Ｂ　−バネ ｃ　−クラッチ Ｆ　−現像剤付着室 Ｇ・・−ギャップ Ｈ・−現像剤補給室 Ｊ　、−−一磁気ロール Ｋ　一回転スリーブ Ｐ・−記録紙 Ｒ・−・掻き取り板 Ｘ−ｍ−回動手段 Ｓ、、Ｓ、、−攪拌スクリュー Ｚ・−・現像剤 第 図 第 図 ｄ ｅ

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）回動ローラ間に張架された感光体ベルトと、該ベ
   ルトの下側走行面に対向して並列配置された現像器群を
   備えてなるカラー画像形成装置において、前記現像器群
   の各現像ローラの近傍に現像剤規制ローラを設け、かつ
   該規制ローラを所定角度だけ回動させる手段を設けたこ
   とを特徴とするカラー画像形成装置。
2. （２）前記回動手段が、前記現像器群の各規制ローラに
   ワンウェイクラッチを設け、かつ該クラッチ群を一斉駆
   動できるアーム部材を架設してなるものである特許請求
   の範囲第１項記載のカラー画像形成装置。
3. （３）前記アーム部材が、カートリッジの着脱機構に連
   係するものである特許請求の範囲第２項記載のカラー画
   像形成装置。