JPH0439946B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、放射線画像情報記録再生システムに
おいて使用する放射線画像情報読取装置に関す
る。

（発明の技術的背景及び従来技術） ある種の螢光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、
γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放
射線エネルギーの一部が螢光体中に蓄積され、こ
の螢光体に可視光等の励起光を照射すると、蓄積
されたエネルギーに応じて螢光体が輝尽発光を示
すことが知られており、このような性質を示す螢
光体は蓄積性螢光体と呼ばれる。

この蓄積性螢光体を利用して、人体等の被写体
の放射線画像情報を一旦シート状の蓄積性螢光体
に記録し、この蓄積性螢光体シートをレーザ光等
の励起光で走査して輝尽発光光を生ぜしめ、得ら
れた輝尽発光光を光電的に読み取つて画像信号を
得、この画像信号に基づき被写体の放射線画像を
写真感光材料等の記録材料、CRT等に可視像と
して出力させる放射線画像情報記録再生システム
が本出願人によりすでに提案されている。（特開
昭55−12492号、同56−11395号など。） また、上記放射線画像情報記録再生システムの
一態様として、被写体の放射線画像情報が蓄積記
録されている蓄積性螢光体シートを励起光により
走査し、この走査により前記シートから発せられ
た輝尽発光光を光電読取手段により読み取つて観
察読影用可視像を再生するための電気的画像信号
を得る放射線画像情報の読み取り（以下、「本読
み」という）に先立つて、予めこの本読みに用い
られる励起光よりも低レベルの励起光により前記
シートを走査してこのシートに蓄積記録されてい
る放射線画像情報の概略を読み取る「先読み」を
行ない、この先読みにより得られた画像情報に基
づいて前記本読みを行なう際の読取条件等を決定
し、この読取条件に従つて前記本読みを行なうよ
うにしたシステムが知られており、例えば本出願
人が先に出願し、既に出願公開された特開昭58−
67243号公報に開示されている。

この先行技術においては第４図に示すように、
本読み用読取装置が先読み用読取にも使用できる
ように構成されている。

図において、放射線画像情報が蓄積記録された
蓄積性螢光体シートに対してまず先読みがおこな
われる。レーザ光源２から発せられたレーザ光３
はバーム・エクスパンダ４を通過し、予めレーザ
光のビーム径が厳密に調整された後、NDフイル
ター５、プリズム６、凹レンズ７を通過すること
により、レーザ光３の強度の縮小、ビーム径の拡
大がなされるとともに拡大されたビームの一部が
集光ガイド１２によつて遮ぎられることを回避す
るため集光ガイド１２の入射端面から離れる方向
へ光路が変更される。次いでレーザ光はガルバノ
ミラー等の光偏向器８および平面反射鏡９によつ
て、蓄積性螢光体シート１上に一次元的に偏向せ
しめられて入射する。光偏向器８と平面反射鏡９
との間にはfθレンズ１０が配され、螢光体シート
１上にレーザ光２が走査されても常に均一なビー
ム径を有するようにされている。他方、蓄積性螢
光体シート１は矢印１１の方向に移送せしめられ
て副走査がなされ、その結果、螢光体シート１の
全面にわたつてレーザ光が照射せしめられる。こ
こに、レーザ光源２のパワー、レーザ光３のビー
ム径、レーザ光３の走査速度、螢光体シート１の
移送速度は、先読みのレーザ光３のエネルギーが
本読みのそれより小さくなるように選択されてい
る。かようにレーザ光３が照射せしめられると、
蓄積性螢光体シート１は蓄積記録されている放射
線エネルギーに比例する光量の輝尽発光光を発し
この発光光は先読み用集光ガイド１２に入射す
る。この集光ガイド１２は、その入射面は直線状
をなし、蓄積性螢光体シート１の走査線に対向す
る如く隣接して配置され、射出面は円環状をな
し、フオトマル等の光検出器１３の受光面に密着
せしめられている。この集光ガイド１２は、アク
リル系樹脂等の透明熱可塑性樹脂シートを加工し
てつくられたもので入射面より入射した光がその
内部を全反射しつつ射出面へ伝達されるよう構成
されており、蓄積性螢光体シート１からの輝尽発
光光はこの集光ガイド１２内を導かれ、射出面か
ら射出して光検出器１３によつて受光される。

光検出器１３の受光面には、輝尽発光光の波長
域の光のみを透過し、励起光の波長域の光をカツ
トするフイルター（図示せず）が貼着されてお
り、輝尽発光光のみを検出し得るようになつてい
る。光検出器１３の出力はスイツチ１４を介して
更に先読み用増幅器１５により増幅される。先読
み用増幅器１５から出力された画像情報は制御回
路１６に入力される。

制御回路１６は、得られた画像情報に応じて、
本読みの際の読取条件である増幅率設定地ａや収
録スケールフアクタ設定地ｂを決定し、また画像
処理条件設定値ｃをも決定するものである。

先読みを終了した蓄積性螢光体シート１は副走
査用モータ（図示せず）が逆転して一旦読取開始
位置１７へもどされ、その後本読みが開始され
る。本読みにおいても、先読みと同様にレーザ光
源２からレーザ光３が放出せしめられるが、本読
みの場合にはNDフイルター５、プリズム６およ
び凹レンズ７は光路からはずれるように矢印１８
方向に移動せしめられるため、レーザ光３はビー
ム・エクスパンダ４によりビーム径が厳密に調整
された後、直接カルバノミラー等の光偏向器８に
到達せしめられ、平面反射鏡９を介して、蓄積性
螢光体シート１上に一次元的に偏向せしめられて
入射する。ここに、光偏向器８と平面反射鏡９と
の間にはfθレンズ１０が設けられており、これに
よりレーザ光３が螢光体シート１上を走査されて
も均一なビーム径を保持しうるようにされてい
る。他方、蓄積性螢光体シート１は矢印１１の方
向に一定速度で移送せしめられて副走査がなさ
れ、その結果、蓄積性螢光体シート１の全面にレ
ーザ光３が照射せしめられる。レーザ光３の照射
を受けた蓄積性螢光体シート１は蓄積記録されて
いる放射線画像情報のエネルギーレベルに応じた
輝尽発光光を発し、この輝尽発光光は、先読みの
場合と全く同様にして集光ガイド１２に入射し、
その内部を伝達せしめられて光検出器１３によつ
て検出される。光検出器１３の出力はスイツチ１
４を介して増幅率設定値ａに基いて感度設定され
た本読み用増幅器１９により適正レベルの電気信
号に増幅される。増幅された電気信号はＡ／Ｄ変
換器２０に入力され、収録スケールフアクタ設定
値ｂに基いて、信号変動幅に適したスケールフア
クタでデイジタル信号に変換されて信号処理回路
２１に入力される。信号処理回路２１では、再生
画像処理条件設定値ｃに基いて観察読影適性の優
れた放射線画像が得られるように信号処理がなさ
れ、放射線画像を可視像として出力する再生装置
へ伝送される。

ところで、蓄積性螢光体の輝尽発光は無指向性
で、しかもそれ自体弱い光であるため、より集光
効率を上げる目的で、第５図に示すように集光ガ
イド１２の入射端面に対して走査線をはさんで反
対側に、反射面が集光ガイドの入射端面に対抗
し、この入射端面とほぼ同じ長さをもつた反射ミ
ラー３８を設けることが提案されている（特開昭
56−11398号）。

ところが上記の反射ミラー３８は集光効率をで
きるだけ高めるために集光ガイドの入射端面にで
きるだけ近接して例えばｔ＝１mmの間隔を置いて
配置されるため、前記のように先読みのために励
起光３のビーム径を拡大し、更にその光路を変更
する手段をとつたとき、励起光ビームが上記の反
射ミラーによつて遮られるという不都合が生じ
る。

（発明の目的） 本発明の目的は、本読み時の集光効率を高くす
るための反射ミラーを備え、しかも先読みが支障
なく行えるように構成した放射線画像情報読取装
置を提供することにある。

（発明の構成） 本発明に係る読取装置は、上記目的を達成する
ため、走査用励起光を発する励起光源と、励起光
走査により発せられる輝尽発光光を光電適に読み
取る光電読取手段と、輝尽発光光を光電読取手段
に向けて反射させる反射ミラーとを備えて成る放
射線画像情報読取装置において、さらに、励起光
ビームに作用して上記シート面上における励起光
ビーム径を拡大するビーム径拡大手段と、励起光
ビームに作用して励起光の光量を低減する光量低
減手段と、励起光ビームに作用して励起光の光路
を変更する光路変更手段とから成る励起光調整手
段を備え、この励起光調整手段を励起光ビームに
作用する位置と作用しない位置との間で移動可能
に構成すると共に上記反射ミラーを該反射ミラー
と上記光電読取手段との間隔が拡大する方向に移
動可能に構成し、上記励起調整手段の励起光ビー
ムに作用する位置への移動と上記反射ミラーの上
記間隔を拡大する方向への移動とを連動させたこ
とを特徴とする。

（実施態様） 以下、図面に示す実施態様を参照しながら、本
発明を詳細に説明する。

第１図は、本発明の一実施態様を示す斜視図で
ある。

図示の装置は、第４図における読取装置と同様
に、蓄積性螢光体シート１を走査する励起光５１
を発する励起光源５２と、励起光走査によりシー
ト１から発せられる輝尽発光光を光電的に読み取
る光電読取手段５３と、輝尽発光光を光電読取手
段、特にその集光ガイドの端面５３ｃに向けて反
射させる反射ミラー５８とを備えて成る。光電読
取手段５３は、集光ガイド５３ａと光検出器５３
ｂとで構成されている。５４はカルバノメータミ
ラー等の光偏向器、５５は平面反射鏡、５６はビ
ームエクスパンダ、５７はfθレンズである。図示
装置は本読み用として調整されている。図示装置
の上記各構成要素の詳細及び作用は前述した第４
図における読取装置と同様であり、また前述の特
開昭58−67243号公報にも開示されているので省
略し、以下図示装置の特徴部分について説明す
る。

図示の装置は、励起光ビームに作用する位置と
作用しない位置との間で移動可能に構成された励
起光調整手段６１を備え、かつ上記反射ミラー５
８が該反射ミラー５８と光電読取手段５３、特に
その集光ガイド５３ａとの間の間隔を変化させる
方向に移動可能に構成され、さらに上記励起光調
整手段６１の励起光ビームに作用する位置への移
動と上記反射ミラー５８の上記間隔を拡大する方
向への移動とを連動させる様に構成されている。
上記励起光調整手段６１は、励起光ビーム５１に
作用して上記シート１面上における励起光ビーム
径を拡大するビーム径拡大手段６２と、励起光ビ
ームに作用して励起光の光量を低減する光量低減
手段６３と、励起光ビームに作用して励起光の光
路を変更する光路変更手段６１とで構成されてい
る（各手段６２，６３，６４は第１図に図示せ
ず）。

本実施態様においては第２図に示す如く、ビー
ム径拡大手段６２と光路変更手段６４とが１つの
凹レンズで構成され、光量低減手段６３がNDフ
イルタで構成されている。

ビーム径拡大手段６２は、シート１面上におけ
るビーム径を所定径に、例えば約３mm程度に拡大
し得るものであれば良く、例えば凸レンズを用い
ても良い。励起光ビームは、本読み用としてシー
ト１面上に焦点が合わせられ、そこで収束する様
に調整されているので、これに凸レンズを作用さ
せると励起光ビームはシート面の手前で収束し、
シート面上では拡大することになる。

光路変更手段６４は、反射ミラー５８を移動さ
せて集光ガイド５３ｂとの間隔を拡げても励起光
の光路がそのままだと拡大された励起光ビームの
一部が集光ガイド５３ａによつて遮ぎられること
になるので、それを回避するため第３図の如く先
読み用励起光ビーム５１′を反射ミラー５８側に
向けて少し移動させるためのものである。本実施
態様では凹レンズの中心から少しはずれた位置に
励起光ビームを通過させることにより、第２図の
２点鎖線で示す様に励起光の光路を変化させてい
るが、凸レンズを用いて同様の方法で光路を変化
させても良い。また、第４図のようにプリズムを
使用することもできる。

光量低減手段６３は、本読み用として調整され
ている励起光の光量を低減し、前述のビーム径拡
大手段６２と相俟つて励起光のエネルギーレベル
を先読み用に低減するものであり、NDフイルタ
以外のものを使用しても良い。

上記各手段６２，６３，６４から成る励起光調
整手段６１は、第１図及び第２図に示す様に、各
手段６２，６３，６４を一体的に組合せてビーム
エクスパンダ５６と光偏向器５４との間に配設さ
れ、かつ一つの回動アーム６１ａ等の移動手段に
より励起光に作用する位置（励起光光路上の位
置）６１ｂと作用しない位置６１ｃとの間を回動
移動する様に構成されている。しかし、各手段６
２，６３，６４は必ずしも一体的に組合せて同一
位置に配設される必要はなく、移動手段も１つで
ある必要はない。ただし、各手段６２，６３，６
４の移動は同期して行なわれることが望ましい。

上記反射ミラー５８は、軸５８ａを中心にして
回動移動可能に構成されているが、要するに集光
ガイド５３ａとの間隔を広げてビーム径が拡大さ
れた励起光を遮ぎることなくシート１面上に入射
し得る様に移動可能であればよく、例えば矢印ｄ
方向に平行移動する様に構成しても良い。

前記励起光調整手段６１の励起光ビームへ作用
する位置への移動と反射ミラー５８の間隔拡大方
向への移動は、例えば一駆動源（図示せず）によ
り連動し、同期して行なわれる様に構成されてい
る。一方の移動のみでは先読みを行なうことがで
きないからである。

上記読取装置においては、まずシート１を矢印
Ａ方向に移動させながら先読みを行ない、先読み
画像情報に基づいて本読み条件等を決定し、その
後シート１を逆方向に移動させて元に戻し、読取
装置を本読み様に切変えた後再度矢印Ａ方向に移
動させながら今度は本読みを行う。勿論この本読
みは既に決定された読取条件に従つて行なわれ
る。

（発明の効果） 本発明に係る読取装置は、上記の如く、ビーム
径拡大手段、光量低減手段および光路変更手段か
ら成る励起光調整手段を備え、この励起光調整手
段を励起光に作用する位置と作用しない位置との
間で移動可能に構成し、かつ反射ビームを光電読
取手段との間隔が拡大する方向に移動可能に構成
し、さらに両者の移動を連動させる様に構成して
成る。

従つて、この装置は、励起光の状態や反射ミラ
ーの位置を本読み用に設定しておけば、励起光調
整手段を励起光に作用しない位置に移動させるこ
とにより本読み用として使用することができ、ま
た励起光調整手段を励起光に作用する位置に移動
させると共に反射ミラーも間隔拡大方向に移動さ
せることにより先読み用として使用することがで
きる。

即ち、本発明に係る装置は、本読みと先読みの
双方を行なうことができ、その切換えも励起光調
整手段の機械的な移動あるいは励起光調整手段と
反射ミラーとの機械的な連動移動のみにより極め
て簡単に行なうことができるという効果を奏す
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る読取装置の一実施態様を
示す斜視図、第２図は第１図における励起光調整
手段の一例を示す概念図、第３図は反射ミラーと
励起光との関係を示す側面図、第４図は従来の読
取装置の一例を示す斜視図、第５図は第４図に示
されるような読取装置の集光ガイドに対抗して反
射ミラーを設けた場合のその反射ミラー部を示す
斜視図である。 １……蓄積性螢光体シート、５１……励起光、
５２……励起光源、５３……光電読取手段、５８
……反射ミラー、６１……励起光調整手段、６２
……ビーム径拡大手段、６３……光量低減手段、
６４……光路変更手段。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 放射線画像情報を蓄積記録した蓄積性螢光体
   シートを走査する励起光を発する励起光源と、上
   記励起光による走査により上記シートから発せら
   れる輝尽発光光を光電的に読み取る光電読取手段
   と、上記輝尽発光光を上記光電読取手段に向けて
   反射させる反射ミラーとを備えて成る放射線画像
   情報読取装置において、 励起光ビームに作用して上記シート面上におけ
   る励起光ビーム径を拡大するビーム径拡大手段
   と、励起光ビームに作用して励起光の光量を低減
   する光量低減手段と、励起光ビームに作用して励
   起光の光路を変更する光路変更手段とから成る励
   起光調整手段を備え、この励起光調整手段を励起
   光ビームに作用する位置と作用しない位置との間
   で移動可能に構成すると共に上記反射ミラーを該
   反射ミラーと上記光電読取手段との間隔が変化す
   る方向に移動可能に構成し、上記励起光調整手段
   の励起光ビームに作用する位置への移動と上記反
   射ミラーの上記間隔を拡大する方向への移動とを
   連動させたことを特徴とする放射線画像情報読取
   装置。