JPH0445825B2

JPH0445825B2 -

Info

Publication number: JPH0445825B2
Application number: JP57183842A
Authority: JP
Inventors: Takashi Bisaiji
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1982-10-20
Filing date: 1982-10-20
Publication date: 1992-07-28
Also published as: JPS5974570A

Description

【発明の詳細な説明】この発明は、静電記録方式における画像品質制
御方法に関する。

静電記録方式において、潜像担持体の、静電潜
像形成領域の外側に検知領域を形成し、この検知
領域に、記録時に所定の帯電パターンを形成し、
この帯電パターンを現像して、トナーによるパタ
ーン画像を得、このパターン画像の濃度を検知し
て、検知結果にもとづき、現像装置へのトナーの
補給や、現像バイアス電圧の制御、あるいは、露
光光量の制御等を行つて、得られるべき静電記録
画像の品質を制御する方法が知られている。上記
トナー補給や現像バイアス電圧、露光光量等を制
御するためのパラメータを画像品質パラメータと
呼ぶ。

すなわち、検知領域に形成される帯電パターン
を現像して得られる、パターン画像の濃度は、現
像装置中におけるトナー濃度と対応関係にある。
従つて、パターン画像の濃度によつて、トナー濃
度を知ることができ、トナーの補給を行なうな
り、現像バイアス電圧を制御するなりして、静電
記録画像の品質を制御できる。

この画像品質制御方法は、現像方式が、湿式で
あると乾式であるとを問わず、実施することがで
きる。

このような画像品質制御方法に関して、従来、
以下にのべるごとき問題があつた。

すなわち、この制御方式を実施するに際して、
潜像担持体の検知領域に形成されるパターン画像
は、記録シート上へは転写されない。もし、転写
されるとすれば、記録シート上に、このパターン
画像があらわれて、記録画像が身苦しくなるから
である。

また、可視像を、記録シート上へ転写するとい
うことは、同一の潜像担持体を繰返して使用する
ことであり、画像品質の制御も繰返して行なわれ
るべきものであるから、検知領域に形成されたパ
ターン画像も、記録プロセスごとに、潜像担持体
上から除去されねばならない。

このパターン画像の除去は、潜像担持体クリー
ニング装置によつて行なわれる。

ところで、従来の方法においては、検知領域に
形成される帯電パターンの帯電電位は、静電潜像
形成電位と同電位であつて、そのため、現像装置
中に十分なトナーがあるとき、パターン画像を形
成するトナーは、かなり多量となり、パターン画
像を潜像担持体から、クリーニング装置で除去す
る際、クリーニング装置に課せられるクリーニン
グ条件が過酷なものとなり、そのため、ともすれ
ば、パターン画像のクリーニング不良を生じやす
く、これが原因となつて、適正な画像品質制御が
行なわれなくなるという問題があつたのである。
また、クリーニング性能は、なるべく低く抑える
のが望ましい。クリーニング性能を高く設定する
ほど、クリーニングの際に潜像担持体に強い負担
がかかり、潜像担持体寿命の劣化が速くなるから
である。

本発明の目的は、このような問題点を改良すべ
く、上記画像品質制御方法を改良することであ
る。

以下、図面を参照しつつ、具体的な実施例に即
して、本発明を説明する。

第１図において、符号１は、光電導性の潜像担
持体たる観光体を示す。符号２はチヤージヤー、
符号３はイレースランプ、符号４は露光光束、符
号５は現像装置、符号６は検知系、符号７は転写
チヤージヤー、符号８はクリーニング装置、符号
９は除電器、符号Ｓは記録シートを、それぞれ示
している。

この装置において、静電記録プロセスは、大略
以下の如くなされる。

すなわち、記録時には、観光体１矢印方向すな
わち図中反時計方向へ回動する。チヤージヤー２
は、観光体１の周面を均一に帯電させ、イレース
ランプ３は、光照射により不要部の電荷を消失さ
せる。

ついで露光光束４により画像露光がなされる。

露光光束４は、原稿の光像を結像する結像光束
や、あるいは、記録信号に従つてオン、オフしつ
つ、感光体１を回転軸方向へライン走査するレー
ザービーム等でありうる。

画像露光により形成された静電潜像は現像装置
５によつて現像され、得られる可視像は、転写チ
ヤージヤー７によつて記録シートＳ上へ転写され
る。現像装置５は、乾式現像装置あるいは湿式現
像装置でありうる。又、記録シートＳは一般的に
は普通紙である。

可視像を転写された記録シートＳは、可視像の
定着、あるいは乾燥等、必要な処理を施されて、
装置外へ排出される。

可視像の転写後の観光体１は、クリーニング装
置８により、クリーニングされ、除電器９によつ
て除電される。かくして、記録プロセスは終了す
る。

さて、潜像担持体たる観光体１の、静電潜像形
成領域の先端部外側には、検出領域が設定されて
いる。この状態を、第２図に概念的に示す。矢印
Ａは、感光体１の回動による感光体周面の移動方
向を示しており、領域DIは検知領域、領域D2は
静電潜像形成領域である。もつとも、静電潜像形
成領域の先端部、すなわち、領域D1とD2との境
界部は、つぎ目のない、エンドレスな感光体にあ
つては、一般的に、感光体上で定まつてはいな
い。従つて、検出領域が、静電潜像形成領域の先
端部外側に設定されるといつても、それは、静電
潜像領域先端部外側の領域が、検知領域として使
用されるということであり、検出領域が、感光体
上の特定の位置に固定的に設定される必要は必ら
ずしもない。

さて、検出領域D1（第２図）には、図示の如き
帯電パターンＰが形成される。この帯電パターン
Ｐは、現像装置５により可視化されてパターン画
像となり、その画像濃度が、検知系６（第１図）
により検知される。

検知系６は、光源６１の受光素子６２とを有
し、光源６１からの光を感光体１の周面に照射
し、反射光を、受光素子６２で光電変換する。潜
像担持体の表面は、光導電性のものでも、誘電性
のものでも、一定した反射率を有しているが、表
面上にトナーがあると、トナーにより光源６１の
光が吸収されるので、反射率は低くなる。

それで、もし、第２図に示す如き帯電パターン
Ｐが均一帯電であるとすれば、この帯電パターン
Ｐによるパターン画像の、受光素子６１の出力
は、第３図に示す如きものとなるであろう。パタ
ーン画像部に光源６１の光が照射されるとき、ト
ナーによる光吸収のため、反射光は小さくなり、
受光素子６２の出力電圧はV₁という低い値とな
る。

この出力電圧V₁が高くなるということは、反
射光が大きいこと、すなわち、パターン画像の濃
度が低いこと、換言すれば、現像装置５中のトナ
ーの減少を意味する。従つて、出力電圧V₁が、
所定の設定電域V₀を越えるごとに、トナー補給
を行なうなどして、静電記録画像の画像品質を良
好に制御できる。

ところで、先にものべたように、検出領域に形
成される帯電パターンの帯電電位が静電潜像形成
電位と同電位であると、パターン画像のクリーニ
ング不全が生じ、適正な画像品質制御ができなく
なつてしまう。

そこで、本発明においては、帯電パターンの帯
電電位を、静電潜像形成電位よりも一段低く設定
し、パターン画像のクリーニングを容易化するこ
とによつて前記問題を解決し、適正な画像品質制
御が行なわれうるようにした。

このため、帯電パターンから得られるパターン
画像の濃度は、正常な場合でも、所謂中間濃度程
度のものとなるが、この場合も、現像装置内のト
ナーの存在状態は十分に検知でき、画像品質制御
上は何ら、さしつかえない。即ち、静電線像形成
電位よりも一段低く設定される帯電パターンの帯
電電位は、帯電パターンを正常に現像した場合に
中間濃度程度のパターン画像濃度となるような電
位である。

ところで、検知領域に、帯電パターンを形成す
る方法としては、検知領域の均一帯電後、帯電パ
ターンのネガパターンの光像を照射する方法が考
えられるが、上記ネガパターンの濃度や、照明光
強度が経時的に変化しやすく、帯電パターンにも
経時変化が生じて、画像品質制御にくるいが生ず
ることも考えられる。

そこで、本発明では、このような点を考慮し、
ネガパターンの光像照射という方法をとらずに、
帯電手段を利用して帯電パターンを形成するよう
にしている。このような方法は、種々あるけれど
も、ここでは、３例をあげる。

第４図に示す方法では、まず、チヤージヤー２
の放電電圧を２段に切換て、最初に、検出領域
を、帯電パターン帯電電位Vpまで均一帯電し、
次いで静電潜像形成電位V_Iまで帯電電圧を上昇
させる（同図）。

これに応じ、検出領域に対する露光光束４によ
る露光開始のタイミングを第４図のように調整
し、第４図を示す如き帯電パターンを得る。な
お、静電潜像形成領域では、露光光束による露光
により、静電潜像が形成される。このことを第４
図では、破線で表現している。

第５図に示す方法では、感光体１のチヤージヤ
ー２による電圧Xp、V_Iの２段の帯電を行つたの
ち（同図）、電圧Vpを有する検知領域に対し、
イレースランプ３の発光のタイミングを第５図
に示す如く、また露光光束による露光開始のタイ
ミングを同図の如く定めることにより、第５図
に示す如き帯電パターンを得る。

第６図に示す方法において、感光体１は、チヤ
ージヤー２によつて、電圧Vp、V_Iの２段に帯電
さえる（同時）。露光開始のタイミングは、電
圧Vpを有する検知領域に対して、同図のよう
であるが、検知領域の均一露光の途上で、シヤツ
ターにより、露光光束を遮段する（符号６−１で
示す部分）。これによつて、第６図に示すごと
き、帯電パターンが得られる。以上の３例は、静
電潜像形成領域の先端部外側に帯電パターンを形
成する例であるが、上記領域後端部外側に形成し
てもよい。又、本発明は、帯電パターンの帯電電
位が、絶対値で静電潜像形成電位よりも小さけれ
ばよく、帯電の極性は、正負いずれにも適用でき
る。

先にのべたように、帯電パターンを形成するの
に、線像担持体に対する帯電と露光をもつてする
と、画像品質制御に経時的な狂いが生ずるが、帯
電・露光による帯電パターンの形成は、潜像担持
体のクリーニングの面からも不利である。

即ち、光導電性の潜像担持体に帯電・露光を行
つた場合、露光により照射されるパターンの画像
濃度と帯電電位との特性関係は周知の如く、一般
に第７図に示す曲線のようになる。しかし、前述
のようにパターンの濃度や照明光の強度に経時的
な変化があると、これら変化は一般に光学系やパ
ターン原稿の汚れによるから、上記経時的な変化
により、見かけのパターン画像濃度は次第に高く
なるように変化する。

従つて、同じ帯電パターンを形成しているつも
りでも、帯電パターンの電位は上記経時的変化に
伴い次第に上昇することになる。

上記濃度変化を第７図のようにΔDとすると、
この濃度変化に伴い、帯電パターンの電位はΔV
だけ上昇することになるが、中間濃度領域では、
この電位上昇分ΔVがかなり大きい。

この電位上昇に伴い、帯電パターンに付着する
トナーの付着力も強くなるから、これをクリーニ
ングすることが次第に困難になり、この発明で目
的としている潜像担持体クリーニングの容易化を
長期関に渡つて維持することが困難になる。この
場合、長期間にわたつてクリーニング性能を維持
する方法としては、クリーニング性能を、かなり
余裕を見て高めに設定することが考えられるが、
このようにクリーニング性能を高く設定すること
は、前述のようにクリーニングが感光体に与える
劣化を早めることになるため好ましくない。

これに対し、本発明のように帯電パターンを帯
電手段により形成する場合には帯電パターンを帯
電電位（第７図鎖線）の経時的な変化を防止でき
るので、クリーニングの容易性は常に保証され、
クリーニングによる潜像担持体劣化も緩和され
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明を適用した電子写真装置の１
例を要部のみ略示する説明図的正面図、第２図お
よび第３図は、検知領域、帯電パターン、パター
ン画像の濃度検知を説明するための図、第４図は
帯電パターン形成の１方法を説明するための図、
第５図は、帯電パターン形成の別の方法を説明す
るための図、第６図は、帯電パターン形成の他の
方法を説明するための図、第７図は帯電パターン
を帯電と露光により形成することによる問題を説
明するための図である。１……光導電性の潜像担持体たる感光体、２…
…チヤージヤー、３……イレースランプ、４……
露光光束、５……現像装置、７……転写チヤージ
ヤー、６……検知系、８……クリーニング装置、
Ｄ１……検知領域、Ｄ２……静電潜像形成領域。

Claims

【特許請求の範囲】１光導電性の潜像担持体の移動方向における静
電潜像形成領域外に設定された検知領域を帯電手
段により帯電することにより帯電パターンを形成
し、この帯電パターンを現像手段により現像して
パターン画像を得、このパターン画像の濃度を検
知し、濃度検知後、上記パターン画像を、そのま
まクリーニング手段によりクリーニングする画像
品質制御工程と、上記画像品質制御工程で検知した上記パターン
画像の濃度に応じて画像品質パラメータの値を決
定し、決定された上記値に基づき、上記潜像担持
体の静電潜像形成領域を上記帯電手段により帯電
し、露光手段により露光して静電潜像を形成し、
この静電潜像を上記現像手段により現像してトナ
ーによる可視像を得、この可視像を記録シート上
に転写し、可視像転写後の潜像担持体を上記クリ
ーニング手段によりクリーニングする像形成工程
とを有する静電記録方式において、上記画像品質制御工程における上記帯電パター
ンの形成電位を、上記像形成工程における静電潜
像形成領域の帯電電位よりも絶対値で１段低く設
定することを特徴とする画像品質制御方法。