JPH0465580B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は画像情報が蓄積記録された蓄積性螢光
体シート上に励起光を二次元的に走査して画像情
報を読取る装置で、とくに往復主走査の復路すな
わち帰線を消去するようにした画像走査読取装置
に関するものである。

ある種の螢光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、
γ線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネ
ルギーの一部が螢光体中に蓄積され、この螢光体
に可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエ
ネルギーに応じて螢光体が輝尽発光を示すことが
知られており、このような性質を示す螢光体は蓄
積性螢光体と呼ばれる。

この蓄積性螢光体を利用して、人体等の放射線
画像情報を一旦蓄積性螢光体からなる層を有する
シート（以下、「蓄積性螢光体シートあるいは単
に「シート」と言う。）に記録し、この蓄積性螢
光体シートをレーザ光等の励起光で走査して輝尽
発光光を生ぜしめ、得られた輝尽発光光を光電的
に読み出して画像信号を得、この画像信号に基づ
き写真感光材料等の記録材料、CRT等に可視像
として出力させる放射線画像記録読取システムが
本出願人により既に提案されている。（特開昭55
−12429号、同56−11395号など。） この放射線画像記録読取システムにおける画像
走査読取装置は、レーザビーム等を励起光として
蓄積性螢光体シート上を２次元的に走査し、その
とき発光する輝尽発光光をフオトマル等の光電検
出器で時系列的に検出して画像信号を得る方法が
採用されている。このときの２次元走査は、シー
ト上を励起光で主走査および副走査を行なうこと
によりなされるが、このためには一般にシートを
一方向に移動させて副走査を行なうとともに、シ
ート移動方向と直角の方向に励起光を往復移動さ
せて主走査を行なう。

この主走査を行なう手段として通常使用されて
いるものに一定の軌道を一定の速度で往復動する
ガルバノメータミラー等がある。この主走査手段
によつて蓄積性螢光体シート上に描かれる走査線
は、副走査が連続的に一定速度で行なわれるた
め、副走査方向と垂直な方向に対して一定の角度
を有する折れ線状（松葉状）に形成される。この
場合に、光ビームの径がある大きさを有している
ため、往走査から復走査又はその逆に走査が切換
わる所で走査線が重復する。特に走査線密度を上
げて高精度の読み取りを行なおうとする場合は、
往復の各走査線が互いに近接して走査が行なわれ
るので、走査線の重複する量は多くなる。蓄積性
螢光体シートは、一度励起光が照射されて輝尽発
光光を放出すると、蓄積された情報量が減少する
という性質を有するため、上述のような走査線の
重複が生じると、実際に読取走査を行なう際に
は、重複している部分では先の帰線走査での励起
光照射によりすでに画像情報が読み取られて減少
しており、次の走査読取時に正確な画像情報の読
取が行なわれないという問題があつた。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、
往復主走査線の重複による画像情報の減少をなく
して正確に画像情報の読取が可能な画像走査読取
装置を提供することを目的とするものである。

本発明の画像走査読取装置は、走査用の光ビー
ムの光路上に光ビームをその光路上の一点で集束
させる集束手段を設け、光ビームの集束位置で往
復主走査に同期して、この主走査の帰線走査期間
中に、光ビームの通過を阻止する遮光手段を設け
たことを特徴とするものである。

本発明の集束手段としては、たとえば一対の凸
レンズを使用することができる。また、遮光手段
の駆動部としてはガルバノメータミラー等の回転
往復動するもの以外に、回転動するもの、あるい
は直線的に往復動するものであつても良く、要す
るに前記主走査手段の往復主走査に同期して遮光
部材を移動させ帰線走査期間中光ビームの通過を
阻止することができるようなものであれば良い。

本発明の画像走査読取装置によれば、この装置
の主走査手段の往復主走査に同期して移動し、帰
線走査期間中に光ビームの通過を阻止する遮光手
段を光ビームの集束位置に設けておりこれによつ
て蓄積性螢光体シート上への帰線走査時の光ビー
ムの照射を阻止することができ蓄積性螢光体シー
ト上に蓄積された情報量が帰線走査によつて減少
されないので正確な画像情報の読出しを行なうこ
とができる。また光ビームが集束されたビーム径
の小さい位置で遮光するようにしているので、遮
光を行なうために必要な遮光手段の遮光部材の変
化が微少でも良く、また遮光部材の大きさも小さ
くすることができる。このため、この遮光手段の
駆動部の回転動あるいは往復動を高速にすること
ができ、従つて高速読取走査にも対応することが
できる。

以下、本発明の実施態様について図面を用いて
説明する。

第１図は、本発明に係る画像走査読取装置の実
施態様を示す概略図である。第１図は一対のロー
ラ１ａ，１ｂのまわりに駆動自在に懸架されたエ
ンドレスベルト２の表面にマグネツト層２ａを積
層し、この上に螢光体シート３を磁力により密着
させ、エンドレスベルト２をローラ１ａ，１ｂの
回転により駆動し（矢印Ａ）、同時にこの螢光体
シート３の上から光ビーム４をレーザ光源５から
ガルバノメータミラー６を介してエンドレスベル
ト２の移動方向Ａと直角な方向（矢印Ｂ）に走査
して照射して、シート３上を光ビーム４で２次元
走査する例を示すものである。すなわち、一対の
ローラ１ａ，１ｂとエンドレスベルト２とより成
る副走査手段によりＡ方向に副走査をし、主走査
手段としてのガルバノメータミラー６により副走
査と直角な方向Ｂに主走査をしている。エンドレ
スベルト２は、フレキシブルなエンドレスベルト
状の支持体２ｂの上にマグネツト層２ａを積層し
てなるものである。

また、レーザ光源５とガルバノメータミラー６
の間の光路上に２つの凸レンズからなりビーム集
束手段の役目を果たすビームエクスパンダー９
ａ，９ｂが設けられ、このビームエクスパンダー
９ａ，９ｂのビーム集束位置において、ガルバノ
メータミラー６の往復主走査に同期して帰線走査
期間中にレーザビームを阻止する回転型遮光手段
１０が配されている。

なお、ビームエクスパンダー９ａ，９ｂによつ
てビーム径を拡げるのは最終的な結像光点を小さ
くするためであり、ビームエクスパンダー９ａ，
９ｂによつてビーム径を拡げられたレーザビーム
は結像レンズ１１によつて螢光体シート３上に集
束されるようになつている。

また、シート３は磁性体層３ａと蓄積性螢光体
層３ｂを有しており、蓄積性螢光体層３ｂには放
射線の被写体透過像が蓄積記録されている。この
シート３に光ビーム４が照射されると、その照射
された部分は輝尽発光を示し、この輝尽発光光は
例えばアクリル板を成形して作つた全反射光ガイ
ド板７により集光されてフオトマル等の光電検出
器８により検知されて、画像信号が得られる。画
像信号は２次元走査に応じて時系列の画像信号と
なつて得られ、画像の処理、再生に使用される。

第２図は、第１図に示した回転遮光手段１０お
よびビームエクスパンダー９ａ，９ｂを拡大して
示す概略図である。

ビームエクスパンダーの第１レンズ９ａに入射
したレーザビームは、一度集束した後発散し第２
レンズ９ｂによりビーム径の拡がつたレーザビー
ムにされる。このビーム集束位置には、このレー
ザビームと略平行な回転軸を有し、ガルバノメー
タミラー６の往復主走査に同期して回転モータ１
０ｂにより回転されるセクター１０ａが配されて
いる。このセクター１０ａは扇型の遮光部材から
なり、ガルバノメータミラー６からの同期信号に
より、帰線走査期間中のみレーザビームを阻止す
るようなタイミングおよび円周角に設定される。
この例によれば、セクター１０ａをビーム集束位
置に配しているからこのセクター１０ａを小さく
形成することができ、さらに回転モータ１０ｂに
よりセクター１０ａを一方向に回転させるだけで
良いから、容易にガルバノメータミラー６の高速
走査に対応することができる。なお、このセクタ
ー１０ａとしては、回転時に風を発生させないよ
うに、第２Ａ図に示すような円板１０ｈの形態の
ものを使用すればさらに好ましい。この円板１０
ｈは透明なガラスあるいはアクリル板等からな
り、帰線走査期間中にレーザビームを阻止するよ
うに一部に遮光部材を塗布したものである。この
例では、略90゜おきに遮光部と透光部がこの円板
上１０ｈに配列され、ガルバノメータミラー６か
らの同期信号により、帰線走査期間中のみ遮光部
がレーザビームの通過を阻止するようなタイミン
グに設定される。

なお、この例では遮光部と透光部が90゜おきに
２組配列されているが、必要に応じて遮光部と透
光部との角度の比率あるいは、遮光部と光透過部
のペア数を増減させても良い。

第３Ａ図は、本発明による画像走査読取装置の
遮光手段の他の例を示す斜視図であり、第３Ｂ図
はこの遮光手段を光路上に配置した時の状態を示
す概略図である。

この例は、レーザビームに対して略垂直な、ガ
ルバノメータ１０ｅの回転軸１０ｄの先端に遮光
部材１０ｃを設け、この遮光部材１０ｃをガルバ
ノメータ１０ｅにより往復回転動させるようにし
たものである。なお、この遮光部材１０ｃは円柱
上の遮光材料の上面に側面を貫通するように延び
る溝部を形成したものであり、前記の例と同様に
ビームエクスパンダー内のビーム集束位置に配さ
れる。ガルバノメータ１０ｅは、ガルバノメータ
ミラー６の往復主走査に同期して回転往復動す
る。すなわち、読取走査期間中はレーザビームが
遮光部材１０ｃの溝部を通過するように、また帰
線走査期間中は溝部の両側壁部がレーザビームを
阻止するように遮光部材１０ｃを回転往復動させ
る。この例によれば、遮光部材１０ｃを光集束部
に配しているから、この遮光部材１０ｃを小さく
形成することができ、さらに溝部の両側壁部によ
りレーザビームを阻止するようにしているから
（片方の側壁部を使用する場合に比べて小さい回
転角でレーザビームを阻止することができる。）
ガルバノメータミラー６の高速走査に対応するこ
とができる。

第４図は、本発明による画像走査読取装置の遮
光手段の第３の例を示す概略図である。

この例は、ビームエクスパンダー内のビーム集
束位置において、レーザビームに略垂直に板状の
金属からなる遮光部材１０ｆを配し、この遮光部
材１０ｆの下方にソレノイド１０ｇを設け、この
ソレノイド１０ｇによりガルバノメータミラー６
の往復主走査に同期させて遮光部材１０ｆを上下
動させるようにしたものである。すなち、読取走
査期間中は遮光部材１０ｆがレーザビームよりも
下方にあつてレーザビームを通過させるように
し、帰線走査期間中は遮光部材１０ｆがレーザビ
ームを阻止するように上下動させる。この例によ
れば、遮光部材１０ｆが光集束部に配されてお
り、この遮光部材１０ｆの可動距離が極めて小さ
くてもよいから、ガルバノメータミラー６の高速
走査に対応することができる。

以上詳細に説明したように、本発明によれば、
蓄積性螢光体シート上への帰線走査時の励起光照
射をビーム集束位置において遮光手段により阻止
するようにしたので、蓄積性螢光体シート上に蓄
積された情報量が帰線走査によつて減少されず、
正確な画像情報の読出しを行なうことができると
ともに高速読取走査にも対応することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る画像走査読取装置の１実
施態様を示す概略図、第２図は第１図のビームエ
クスパンダー部を拡大して示す概略図、第２Ａ図
は第２図に示したセクター１０ａの他の例を示す
概略図、第３Ａ図および第３Ｂ図は遮光手段の別
の例を示す斜視図および概略図、第４図は遮光手
段のさらに別の例を示す概略図である。 ２……エンドレスベルト、３……蓄積性螢光体
シート、５……レーザ光源、６……ガルバノメー
タミラー、８……光電検出器、９ａ，９ｂ……ビ
ームエクスパンダーのレンズ、１０……遮光手
段、１０ａ，１０ｃ，１０ｆ……遮光部材、１０
ｂ，１０ｅ，１０ｇ……駆動部、１０ｈ……円
板。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 励起光源と、この励起光源から発せられた光
   ビームを画像情報が蓄積記録された蓄積性螢光体
   シート上に往復走査して主走査を行なう主走査手
   段と、前記主走査の方向とほぼ直角の方向に副走
   査を行なう副走査手段と、前記蓄積性螢光体シー
   ト上への前記励起光走査により、このシートから
   発せられる画像情報に対応した輝尽発光光を光電
   的に読み取る読取手段とを有する画像走査読取装
   置において、 前記光ビームの光路上に前記光ビームをその光
   路上の一点で集束させる集束手段を設け、該集束
   手段により集束された前記光ビームの集束位置で
   前記往復主走査に同期してこの主走査の帰線走査
   期間中に前記光ビームの通過を阻止する遮光手段
   を設けたことを特徴とする画像走査読取装置。 ２ 前記遮光手段が、前記ビームと略平行な回転
   軸を有し、前記往復主走査に同期して回転し、前
   記帰線走査期間中に前記ビームの通過を阻止する
   遮光部を有するセクターであることを特徴とする
   特許請求の範囲第１項記載の画像走査読取装置。 ３ 前記遮光手段が、前記ビームに略垂直な回転
   軸を有し、該回転軸の先端に、、対向する一対の
   側壁を有する溝部からなる遮光部材を設け、この
   遮光部材を前記往復主走査に同期して往復回転さ
   せてなるガルバノメータ遮光手段であつて、前記
   往路主走査期間中は前記溝部の両側壁部の間にビ
   ームを通過させ、前記帰線走査期間中は前記溝部
   の両側壁部により前記ビームの通過を阻止するよ
   うにしたものであることを特徴とする特許請求の
   範囲第１項記載の画像走査読取装置。 ４ 前記遮光手段が、前記ビームに略垂直に設け
   られ、前記往復主走査に同期して往復移動する板
   状の遮光部材を有するピストン型遮光手段であつ
   て、前記帰線走査期間中にこの遮光部材が前記ビ
   ームの通過を阻止するように配されたものである
   ことを特徴とする特許請求の範囲第１項記載の画
   像走査読取装置。