JPH0467145A - 乾燥装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野〉 本発明は、湿式処理後のハロゲン化銀感光材料（以下、
単に感光材料という）を乾燥するための乾燥装置に関す
る。

〈従来の技術〉 湿式処理を行う感光材料処理装置として、例えば、自動
現像機（カラーペーパー用、カラーネガ用等）、銀塩写
真式複写機等がある。

自動現像機は、撮影済の感光材料（例えばカラーネガフ
ィルム）を処理部において現像、漂白、定着、水洗およ
び安定化処理を順次行い、次いでその感光材料を乾燥部
にて乾燥し、ネガ像またはポジ像を得るものである。

また、銀塩写真式複写機は、給紙部がら併結された感光
材料（例えばシート状カラーペーパー）を露光部へ送っ
て露光し、露光後の感光材料を処理部へ送って、現像、
漂白・定着および水洗処理を順次行い、その感光材料を
乾燥部にて乾燥して原稿画像の複写物を得るものである
。

このような感光材料処理装置の乾燥部に設けられた乾燥
装置は、感光材料の搬送経路の周囲を囲むダクトと、該
ダクト内へ温風を供給するためのファンおよびヒーター
とを荷し、ダクト内を搬送される湿潤状態の感光材料に
温風を吹き付けて乾燥を行うものである。

しかるに、このような従来の乾燥装置では、ダクトの内
部空間の容積が大きいために、多量の温風を供給するに
もかかわらず、実際に感光材料の表面にあたり水分の除
去に寄与する温風の量は少なく、よって乾燥時間が長く
かかるという欠点がある。

特に、湿式の複写機や自動現像機においては、乾燥時間
が長くかかることが、全体の処理時間を短縮化する上で
大きな障害となっている。

また、多量の空気を加温するため、消費エネルギが大き
く、また、外部への排熱量が多く、装置の設置環境に温
度、湿度上昇等の悪影響を与え、さらに、処理開始の際
にヒートアップ（予熱）に時間がかかるという欠点もあ
る。

なお、予熱時間が長くかかるため、感光材料の処理を行
う度に乾燥装置をＯＮ、ＯＦＦすることはできず、感光
材料の処理時、非処理時にかかわらず、乾燥装置を作動
させ続けておかねばならなかったので、この点において
も消費エネルギの増大を招いていた。

また、従来の乾燥装置では、感光材料の乳剤層に関する
次のような欠点もある。

従来の乾燥装置では、ダクト内へ供給され、乾燥に寄与
した温風は、その７０〜９５％程度が回収され、再びダ
クト内へ供給されるようになっている。　従って、多量
の感光材料を連続的に乾燥した場合、高温の熱風（相対
温度を下げないと乾燥されないので、乾燥温度を高くす
る）で乾燥がなされることとなり、感光材料の乳剤面に
レチキュレーション（ひび割れ）等の膜質不良が生じる
という欠点がある。

逆に、乾燥用気体が高温とならないように、その乾燥温
度を低くすると、多量の感光材料を連続乾燥した場合、
始めのうちは良好に乾燥されるが、次第に乾燥不良とな
る。

〈発明が解決しようとする課題〉 本発明の目的は、上述した従来技術の欠点を解消し、乾
燥効率が良く、特に乾燥時間が短く、さらに、消費エネ
ルギが少な（、装置の小型化が図れる乾燥装置を提供す
ることにある。

また、本発明の他の目的は、感光材料の乳剤面にレチキ
ュレーション等の膜質不良が生じるのを防止しつる乾燥
装置を提供することにある。

く課題を解決するための手段〉 このような目的は、下記（１）および（２）の本発明に
より達成される。

（１）内部空間の厚さが薄いスリット状をなしている筺
体と、この筺体の内部空間に乾燥用気体を供給する手段
とを有するハロゲン化銀感光材料の乾燥装置であって、 前記乾燥装置は、複数の乾燥部で構成され、各乾燥部ご
とに乾燥条件を設定可能としたことを特徴とする乾燥装
置。

（２）前記乾す学部は、主に恒率乾燥を行なう第１乾燥
部と、主に減率乾燥を行なう第２乾燥部とで構成される
上記（１）に記載の乾燥装置。

く作用〉 このような構成の本発明では、感光材料が通過する筺体
の内部空間を、感光材料の厚さ方向の厚さが薄いスリッ
ト状とすることにより、その容積を大幅に減少し、小量
の乾燥用気体を高速で流すことができ、その結果、短い
搬送経路で短時間に乾燥ができ、また加温のための消費
エネルギの節減、室内環境への悪影響防止、および装置
の小型化も図れる。

そして、本発明の乾燥装置は、複数の乾燥部、特に、恒
率乾燥を行なう第１乾燥部と減率乾燥を行なう第２乾燥
部とを有し、各乾燥部ごとに乾燥用気体の温度、湿度、
風量（流速）等の乾燥条件を最適な条件に設定すること
ができる。　特に、第１乾燥部では、比較的高温低湿の
空気で乾燥し、第２乾燥部では、比較的低温の空気で乾
燥するように設定するのが好ましく、これにより乾燥効
率が向上し、乾燥時間をより短縮することができるとと
もに、感光材料の乳剤面にレチキュレーション等の膜質
不良が発生するのを防止できる。

〈実施例〉 以下、本発明の乾燥装置を添付図面に示す好適実施例に
ついて詳細に説明する。

第１図および第２図は、それぞれ本発明の乾燥装置の構
成例を模式的に示す縦断面図である。　なお、各図中間
−の部材は同符号で示し、また、同様の事項にっていて
はその説明を省略する。

第１図に示すように、本発明の乾燥装置１ａは、横断面
が四角形の箱状をなす筺体２を有しており、この筺体２
の図中左端には感光材料８の入口４、図中右端には感光
材料８の出口５がそれぞれ形成されている。　なお、本
明細書では、入口４側を「前方」、出口５側を「後方」
として説明する。

筺体２には、入口４から出口５まで貫通する内部空間３
が形成され、この内部空間３は、通過する感光材料Ｓの
厚さ方向（図中上下方向）の厚さＴが薄いスリット状を
なしている。　即ち、内部空間３の横断面はスリット状
をなしている。　この内部空間３の寸法については、後
に詳述する。　なお、図示の例では、内部空間３は平坦
な形状であるが、本発明では、感光材料Ｓの通過に支障
をきたさない限り、内部空間３が適宜湾曲した形状のも
のでもよい。

筺体２の入口４付近、筺体２の途中および筺体２の出口
５付近には、それぞれ感光材料Ｓを挟持搬送するための
ローラ対３０．３１および３２が設置されている。

中央のローラ対３１より前方側に第１乾燥部１０３、後
方側に第２乾燥部１０５が形成されている。

この第１乾燥部１０３および第２乾燥部１０５には、乾
燥用気体（以下、空気で代表する）の供給手段として、
空気の循環系が、それぞれ独立して設けられている。

第１乾燥部１０３においては、感光材料Ｓの表面（乳剤
面）ＳＡ側および裏面Ｓｌｌ側に、それぞれ対称構造の
空気の循環系が設置されている。　この循環系は、ダク
ト６ａを有している。

また、筺体２の入口４付近であって、感光材料Ｓの表面
ＳＡ側および裏面Ｓ、側には、それぞれ内部空間３に連
通ずる一対のノズル８ａが設置されている。　これらの
ノズル８ａの先端にはスリット状の吹出し開口が形成さ
れ、またノズル８ａの基端には、前記ダクト６ａの前方
端が接続されている。

なお、ノズル８ａは、その先端が、後方に向けて後述す
るような傾斜角度で傾斜した状態で設置されている。

また、筺体２のローラ対３１付近には一対の回収ロアａ
が設けられ、これらの回収ロアａには、ダクト６ａの後
方端が接続されている。

ダクト６ａの途中の内部空間が拡大した部分には、プロ
ペラ式のファン９ａが設置されている。　さらに、ファ
ン９ａより前方のダクト６ａ内には、ヒーター１０ａが
設置されている。

また、ファン９ａには、ファン９ａの送風量を調節可能
なコントローラｌｌａが設置されている。

さらに、ヒーター１０ａには、ヒーター１０ａの発熱量
を調節可能なコントローラ１２ａが設置されている。

これらのコントローラｌｌａおよび１２ａにより、第１
卓乞燥部１０３における乾燥条件が決定される。　この
乾燥条件については、後に説明する。

なお、筺体２の入口４には、感光材料Ｓを導入し易くす
るために、感光材料の表面ＳＡ側および裏面ＳＢ側に、
後方へ向けて間隙距離が漸減する傾斜面４ａが形成され
、また、その傾斜面４ａの先端には、ノズル８ａから噴
出された空気が前方へ逆流し、入口４から出るのを抑制
するためのかえしく段部）が形成されている。

本構成例では、感光材料Ｓの表面ＳＡ側および裏面ＳＢ
側からそれぞれ空気を供給することにより、内部空間３
を通過する感光材料Ｓの表面ＳＡと内壁２Ａとの間およ
び裏面Ｓ８と内壁２Ｂとの間に、それぞれ空気流が形成
され、よって、感光材料Ｓが筺体２の内壁２Ａ、２Ｂに
密着するの防止することができる。　このような感光材
料Ｓの密着防止を考慮した場合、空気流の均衡を保つた
めに、感光材料Ｓの表面側と裏面側とに設置されるノズ
ル８ａの形状や設置角度ａは対称とし、空気供給量も等
しくするのが好ましい。

また、第２乾燥部１０５においても、前記第１乾燥部１
０３と同様の循環系、すなわち、ダクト６ｂ、回収ロア
ｂ、ノズル８ｂ、ファン９ｂ、ヒーター１０ｂおよびコ
ントローラ１１ｂ、１２ｂが設置されている。

なお、出口５の前方には、感光材料Ｓが通過するスリッ
ト状の開口１３が形成されている。

この間口１３は、感光材料Ｓが通過し易く、かつ、空気
の漏れが少ないように、収斂形状をなしている。

第１乾燥部１０３および第２乾燥部１０５における乾燥
用気体の供給手段の構造は、図示のものに限定されない
。　例えば、ダクト６ａおよび６ｂの途中に、後述する
除湿器１５を設置してもよい。　また、空気を循環する
形態に限らず、乾燥に供された空気の全部または一部は
、外部へ排気するような構成のものでもよい。

筺体２の構成材料は特に限定されないが、耐熱性を有す
る材料であって、好ましくは断熱性を有するものを用い
るのがよい。　その具体例としては、筺体２をアルミナ
、ジルコニア、石綿、ガラスウール等の各種セラミック
スやステンレス、アルミニウム、ハステロ仁チタン、銅
または銅系合金等の金属で構成し、あるいは、上ｇ己金
属製の筺体の外壁に石綿、フェルト、アルミ箔、ガラス
ウール等の断熱材を接合する場合が挙げられる。

筺体２の全長は特に限定されず、感光材料Ｓの搬送速度
や後述する乾燥条件に応じて適宜決定されるが、通常、
１００〜１０００１１１１１１程度、特に１５０〜６０
０　ｍｍ程度とするのが好ましい。

また、第１乾燥部１０３における筺体２の長さは、５０
〜５００ｍｍ程度、特に７０〜３００ｍｍ程度とするの
が好ましく、第２乾燥部１０５における筺体２の長さは
、５０〜５００　ｍｍ程度、特に７０〜３００ｍｍ程度
とするのが好ましい。

筺体２の内部空間３の厚さＴは、感光材料Ｓの厚さの３
〜１０００倍程度、特に５〜１００倍程度とするのが好
ましく、さらには、１０〜３０倍程度とするのがより好
ましい。

感光材料Ｓの厚さの３倍未満であると乾燥中に接着事故
や感光材料Ｓへのギズ発生等のトラブルが生じ易（、ま
た１０００倍を超えると内部空間３の容積が大きくなり
、乾燥の条件によっては、本発明の効果を十分に発揮す
ることができなくなる場合があるからである。

なお、内部空間３の厚さＴが、前方から後方に向けて漸
増または漸減するもの、即ち内部空間３がテーパ状とな
っているものでもよい。

これにより内部空間３の長手方向における空気の流速に
変化を与えることができる。　例えば、乾燥前半部にお
ける空気の流速が大である場合（Ｔが後方に向けて漸増
）には、乾燥後半部が徐乾となり、特に硬膜剤が少ない
感光材料や乳剤層が厚い感光材料に対しては膜質劣化防
止効果がある。　その逆の場合（Ｔが後方に向けて漸減
）には、乾燥後半部でもやや急転傾向となり、特に乳剤
層の薄い感光材料には乾燥パス（時間）が短（なり好適
である。

なお、図示されていないが、感光材料の密着防止手段と
して、筺体２の内壁２Ａ、２Ｂに、例えば特願昭６２−
２７７６７８号に示す「内部に向って突出する柔軟な部
材（例えば、ループ状繊維）」と同様のものを設けるこ
と、あるいは、感光材料の揺動防止手段として、内壁２
Ａ、２Ｂに筺体長手方向に延在する凸部や溝部またはそ
の他のガイド部材を設けることが可能である。

ノズル８ａおよび８ｂの傾斜角度αは、５〜６０°程度
、特に１０〜４５°程度とするのが好ましい。　αを５
°未満とすると筺体２のサイズが大きくなるのでコンパ
クト設計上困難であり、またαが６０°を超えると、入
口４への逆流が生じ易くなるからである。

感光材料Ｓの筺体２内の搬送は、次のようにして行われ
る。

感光材料Ｓの長さが、隣接するローラ対３０．３１問お
よび３１．３２間（以下、隣接ローラ対間という）の距
離より長い場合には１、各ローラ３０．３１および３２
の回転力により行われる。

すなわち、感光材料Ｓの後端（前方側の端部）がローラ
対３０から外れないうちに、感光材料Ｓの先端（後方側
の端部）がローラ対３１に挟持され、さらに、感光材料
Ｓの後端がローラ対３１から外れないうちに、感光材料
Ｓの先端がローラ対３２に挟持されるので、感光材料Ｓ
は、筺体の内部空間３をローラ対３０．３１．３２のう
ちの少なくとも一つにて挟持され、搬送される。

感光材料Ｓの長さが、隣接ローラ対間の距離より短い場
合には、感光材料Ｓの後端が前方側のローラ対３０から
外れた後、感光材料Ｓは、内部空間３を流れる高速の空
気流より後方へ搬送され（以下、空気搬送という）、感
光材料Ｓの先端が後方側のローラ対３１に到達した後は
、該ローラ対３１により挟持、搬送され、さらにローラ
対３１．３２間においても同様の搬送がなされる。

このような乾燥装置１ａでは、第１乾燥部１０３および
第２乾燥部１０５における空気の循環は、それぞれ、次
のようにして行なわれる。　ファン９ａおよび９ｂを作
動すると回収ロアａおよび７ｂ内は負圧となり、乾燥に
供された空気は、第１図中の矢印で示すように、筺体２
の上下の回収ロアａおよび７ｂにそれぞれ吸引され、ダ
クト６ａおよび６ｂ内を流れ、ファン１５を通過した後
、ヒーター１０ａおよび１０ｂにより所定の温度に加熱
され、再びノズル８ａおよび８ｂより筺体２の内部空間
３へ噴出され、第１乾燥部１０３および第２乾燥部１０
５のそれぞれの内部空間３内において後方へ向けて高速
流を形成する。

このような状態で、ローラ対３０にて挟持搬送された湿
潤状態の感光材料Ｓを入口４へ導入し、内部空間３を通
過させると、まず第１乾燥部１０３において主に恒率乾
燥がなされ、ローラ対３１を経た後、第２乾燥部１０５
において主に減率乾燥がなされる。

その後、感光材料Ｓは、ローラ対３２に挾持搬送され、
出口５から筺体２外へ畠る。

このような乾燥装置１ａにおける第１乾燥部１０３およ
び第２乾燥部１０５での乾燥条件について説明する。

第１乾燥部１０３においては、主に恒率乾燥が行なわれ
るような乾燥条件とし、第２乾燥部１０５においては、
主に減率乾燥（調質乾燥も含む）が行なわれるような乾
燥条件とする。

なお、恒率乾燥とは、乾燥曲線において、感光材料Ｓの
乳剤層の含水率の減少率が一定である領域をいい、減率
乾燥とは、同含水率の減少率が減少し、含水率が平衡に
達するまでの領域をいう。

また、含水率が平衡に達した点以後は、調質乾燥といつ
。

具体的には、第１乾燥部１０３における内部空間３での
空気の平均流速（線速）は、０．３〜６０ｍ／ｓ程度、
特に１〜２０ｍ／ｓ程度とするのが好ましく、その温度
（乾燥温度）は５０〜１５０’ｃ程度、特に７０〜１２
０℃程度とするのが好ましい。

また、第２乾燥部１０５における内部空間３での空気の
平均流速（線速）は、０．１〜４０ｍ／ｓ程度、特に０
．５〜１０ｍ／ｓ程度とするのが好ましく、その温度は
第１乾燥部１０３に比べ比較的低温、すなわち３０〜ｌ
ｏＯ”ｃ程度、特に４０〜８０℃程度とするのが好まし
い。

以上のような乾燥条件とすることにより、感光材料Ｓの
乾燥効率が向上し、より短時間での乾燥が可能となると
ともに、感光材料乳剤面にレチキュレーションや光沢不
良等の膜質不良が発生することも防止される。

なお、このような乾燥条件は、感光材料Ｓの搬送速度、
外気の温度、湿度等の環境条件、乾燥前の感光材料Ｓの
湿潤の度合、感光材料Ｓの層構成、種類（特に、裏面Ｓ
、にゼラチンの有無）、処理の形態（連続処理、少数枚
処理）等を考慮して決定するのが好ましい。

第２図には、本発明の乾燥装置の他の構成例が示される
。　同図に示す乾燥装置１ｂは感光材料Ｓの表面Ｓ１側
および裏面ＳＢ側に、それぞれ対称構造の乾燥用気体の
循環系を有している。

第１乾燥部１０４の後方側に設けられた回収ロアａおよ
び第２乾燥部１０６の後方側に設けられた回収ロアｂに
は、それぞれ、ダクト１４ａおよび１４ｂの一端が接続
されている。

また、これらのダクト１４ａおよび１４ｂは合流し、さ
らに除湿器１５の吸気側に接続されている。

この除湿器１５は、例えば、エアコンのような通常の冷
媒を用いたもの、ベルチェ効果を利用した電子冷却素子
によるもの（特願昭６３−２２１７９６号）、あるいは
、塩化カルシウム、シルカゲル等の乾燥剤（吸湿剤）を
置き、これに温気を含む空気を通過させるといった簡易
な構成のもの等、種々の構成のものが使用可能である。

　このうち、電子冷却素子による除湿器は、小型で、除
湿能力も高（、消費電力も少ないため、好ましい。

また、除湿器１５は、除湿能力が可変のもの、特に、排
気側の湿度を設定可能なものが好ましい。

除湿器１５の排気側には、ダクト１６の一端が接続され
、このダクト１６の途中の内部空間が拡大した部分には
、プロペラ式のファンエフが設置されている。

さらに、ダクト１６はファン１７より前方へ延長され、
分岐ダクト１８ａおよび１８ｂに分岐している。　これ
ら分岐ダクト１．８　ａおよび１８ｂの前方端は、それ
ぞれ、前記と同様のノズル８ａおよび８ｂの基端に接続
されている。

分岐ダクト１８ａおよび１８ｂの途中には、それぞれ、
分岐ダクト内の開口度を連続的または段階的に調節しつ
るダンパー１９ａおよび１９ｂが設置されている。

また、前記ファン１７には、ファン１７の送風量を調節
可能なコントローラ２０が設置されている。

第１乾燥部１０４における筺体２の内壁２Ａおよび２Ｂ
には、それぞれ、面状発熱体２１ａが設置されている。

また、第２乾燥部１０６における筺体２の内壁２Ａおよ
び２Ｂにも、それぞれ、面状発熱体２１、ｂが設置され
ている。　これらの面状発熱体２１ａ、２１ｂは、通電
により発熱し、それぞれ、ノズル８ａおよび８ｂから内
部空間３に吹き込まれた空気および通過する感光材料Ｓ
を加温する。

なお、各面状発熱体２１ａおよび２１ｂには、それぞれ
、その発熱量を調節可能なコントローラ２２ａおよび２
２ｂが設置されている。

このような面状発熱体２１ａ、２１ｂとしては、ヒータ
ー内蔵パネルヒーター　オイル循環式パネルヒーター、
各種導電性フィラーを含有する面状発熱体、ヒーターエ
レメントを絶縁材料で被覆したもの等が挙げられるが、
その中でも特に、導電性フィラーを含有するものやヒー
ターエレメントを絶縁材料（有機材料、セラミックスま
たはこれらの混合材料等）で被覆したものが好ましい。

なお、導電性フィラーとしては、例えば、カーボンブラ
ック、グラファイト、炭素繊維等の炭素系材料のような
有機導電性フィラーや、鉄、アルミニウム、チタン、ニ
ッケル等の金属粉末または二酸化チタン、酸化鉄、酸化
亜鉛、酸化マグネシウム等の金属酸化物粉末のような態
様導電性フィラーが挙げられる。

このような面状発熱体の具体例としては、下記■〜■の
ようなものが挙げられる。

■　カーボンと紙繊維とを耐熱性樹脂に混和したもの（
東邦レーヨン■製、東邦ベスロン■製） ■　カーボンブラックと耐熱性樹脂とを混和したもの（
化研■製） ■　無機導電性塗料（■ハイマックス製ｒＨＭｃ１１１
Ｊ）を塗布したもの ■　商品名：ＮＲ−セラミックスプレートヒーター（新
日本製鉄■製） ■　商品名：ＮＲ−フッ素樹脂プレートヒーター（新日
本製鉄■製） ■　商品名：サミコンスーパー３４０（坂口電熱■製） ■　商品名：出光面状ヒーター（出光興産■製） ■　テフロン製潮水型パネルヒーター 商品名：ヒートフロン（ツートン社製、呑口製作所■製
） ■　商品名：薄型ヒーターＦ−１、Ｆ−２（楢崎産業■
製） なお、面状発熱体２１ａ、２１ｂとして、上記■および
■のような、ネガティブレジスタタイプ、すなわち、負
の抵抗温度計数（負特性）を有するものを用いた場合、
次のような利点がある。　すなわち、このタイプのもの
は、面状発熱体の温度上昇に伴なって電流値が減少し、
すなわち発熱量が少な（なり、一定の温度に収束する性
質を有するので、サーミスタにより乾燥温度を検出し、
これに基づいて発熱源への通電、切電を行なうというよ
うな制御をすることなく、乾燥温度を一定に保つことが
できる。

従って、コントローラ２２ａ、２２ｂにより設定される
乾燥温度（面状発熱体の発熱量）を定に保持するための
制御手段等を設ける必要がな（、乾燥装置の構造の簡素
化に寄与する。

なお、このような面状発熱体２１ａ、２１ｂの表面は、
平滑面であるか、または感光材料Ｓの進行方向に対して
直角の方向に凹凸が形成されているものが好ましく、さ
らには、面状発熱体２１ａ、２１ｂの表面は、できるだ
け軟質であるのが好ましい。

また、面状発熱体２１ａ、２１ｂの保護や、感光材料の
キズ付き防止、搬送性の向上等を目的として、面状発熱
体２１ａ、２１ｂの内部空間３への露出表面に被覆膜を
設けてもよい。

なお、面状発熱体２１ａおよび２１ｂにおいて、内壁２
Ａ側と内壁２Ｂ側とで、その発熱量（総量）に差異を設
けてもよい。　この場合、乾燥効率向上のためには、感
光材料Ｓの乳剤面側、すなわち内壁２Ａ側の面状発熱体
２Ｌａ、２１ｂの発熱量を多く（例えば３０〜３００％
程度増）してお（のが好ましい。

このように、内ｗ２Ａ側と内壁２Ｂ側の面状発熱体２１
ａ、２１ｂに発熱量の差異を設ける方法としては、各々
の面状発熱体２１ａ。

２１ｂへの通電量に差異を設ける方法、面状発熱体２１
ａ、２１ｂの設置面積または稼動面積に差異を設ける方
法、異なる種類の面状発熱体２１ａ、２１ｂを設置する
方法、またはこれらの方法の組合せ等が挙げられる。

また、図示の例では、面状発熱体２１ａ、２１ｂを筺体
２の内壁２Ａ、２Ｂに設置しているが、筺体２の外壁に
設置してもよ（、また、壁部内に埋設してもよい。

この場合、筺体２の構成材料は、金属材料（例えば、ス
テンレス、アルミニウム、銅、チタン）のような伝熱性
に優れる材料とするのが好ましい。

乾燥装置１ｂでは、第１乾燥部１０４および第２乾燥部
１０６における乾燥条件は、コントローラ２０による送
風量、ダンパー１９ａ、１９ｂの開口度、コントローラ
２２ａ、２２ｂによる面状発熱体２１ａ、２１ｂの発熱
量および除湿器１５の除湿能力により決定される。

なお２図示と異なり、除湿器１５は、ファン１７の後方
側に設置されていてもよく、特に各分岐ダクト１８ａ、
、１８ｂごとにそれぞれ除湿器１５を設置し、ノズル８
ａと８ｂとで噴出空気の湿度を各々設定可能とすること
もできる。

また、分岐ダクト１８ａのみに除湿器を設けることもで
きる。

このような乾燥装置１ｂでは、第１乾燥部１０４および
第２乾燥部１０６における空気の循環は、それぞれ、次
のようにして行なわれる。　ファン１７を作動すると回
収ロアａおよび７ｂ内は負圧となり、乾燥に供された空
気は、第２図中の矢印で示すように、筺体２の上下の回
収ロアａおよび７ｂにそれぞれ吸引され、ダクト１４ａ
および１４ｂ内を流れ、その後これらは合流し、除湿器
１５へ至る。　この空気は、除湿器１５により除湿され
た後、ダクト１６内へ導入され、ファン１７を通過し、
さらに分岐ダクト１８ａと１８ｂとに分流され、ノズル
８ａおよび８ｂの先端から内部空間３内に噴出され、第
１乾燥部１０４および第２乾燥部１０６のそれぞれの内
部空間３内において後方へ向けて高速流を形成する。　
この空気は、内部空間３を通過する際に面状発熱体２１
ａ、２１ｂにより加温される。

このような状態で、ローラ対３０にて挟持搬送された湿
潤状態の感光材料Ｓを人口４へ導入し、内部空間３を通
過させると、まず第１乾燥部１０４において主に恒率乾
燥がなされ、ローラ対３１を経た後、第２乾燥部１０６
において主に減率乾燥がなされる。

その後、感光材料Ｓは、ローラ対３２に挟持搬送され、
出口５から筺体２外へ出る。

このような乾燥装置１ｂにおける第１乾燥部１０４およ
び第２乾燥部１０６での乾燥条件について説明する。

第１乾燥部１０４においては、主に恒率乾燥が行なわれ
るような乾燥条件とし、第２乾燥部１０６においては、
主に減率乾燥（調質乾燥も含む）が行なわれるような乾
燥条件とする。

具体的には、第１乾燥部１０４に内部空間３での空気の
平均流速（線速）は、０．３〜６０ｍ／ｓ程度、特に１
〜２０ｍ／ｓ程度とするのが好ましく、その温度（乾燥
温度）は５０−１５０℃程度、特に７０〜１２０℃程度
とするのが好ましい。

また、第２乾燥部１０６における内部空間３での空気の
平均流速（線速）は、０．１〜４０ｍ／ｓ程度、特に０
．５〜１０ｍ／ｓ程度とするのが好ましく、その温度は
、第１乾燥部１０４に比べ比較的低温、すなわち３０−
１００℃程度、特に４０〜８０℃程度とするのが好まし
い。

また、第１乾燥部１０４および第２乾燥部１０６におけ
る内部空間３での空気の平均湿度（相対湿度）は、１〜
８０％ＲＨ程度、特に４０〜６０％ＲＨ程度とするのが
好ましい。

前述したように、第１乾燥部１０４および第２乾燥部１
０６のそれぞれで独立をして除湿を行なう場合には、第
１乾燥部１０４における湿度が第２乾燥部における湿度
より低くなるように設定するのが好ましく、前者は１〜
４０％ＲＨ程度、後者は３０〜９０％ＲＨ程度とするの
が好ましい。

この場合、第１乾燥部１０４における湿度と第２乾燥部
１０６における湿度との差（絶対値）が２０％ＲＨ以上
、特に３０〜５０％ＲＨ程度とするのが好ましい。

なお、乾燥装置１ｂにおいて、感光材料Ｓの表面側と裏
面側とで、除湿の度合に差異を設けてもよい。　この場
合、感光材料Ｓの乳剤面側に、より低湿の空気を供給す
るのが好ましい。

以上のような乾燥条件とすることにより、感光材料Ｓの
乾燥効率が向上し、より短時間での乾燥が可能となると
ともに、感光材料乳剤面にレチキュレーションや光沢不
良等の膜質不良が発生することも防止される。

このような空気循環系を有する乾燥装置１ａ、■ｂでは
、乾燥に供された温風を外部へ排気せずに再使用するた
め、消費エネルギの節減ができるとともに、装置外部へ
放圧される熱量および水蒸気量が少ないので、装置の設
置環境（温度、湿度）への影響がない。

本発明の乾燥装置により乾燥される感光材料Ｓの種類は
特に限定されず、例えば、カラーネガフィルム、カラー
反転フィルム、カラー印両紙、カラーポジフィルム、カ
ラー反転印画紙、製版用写真感光材料、Ｘ線写真感光材
料、黒白ネガフィルム、黒白印画紙、マイクロ用感光材
料等の各種感光材料等が挙げられる。

また、本発明の乾燥装置は、それ自体単独で、あるいは
、自動現像機、湿式のカラーコピー機、ビデオプリンタ
ープロセッサー、検版用カラーペーパー処理機等の各種
感光材料処理装置に組み込んだ状態で用いることができ
る。

以上、いくつかの構成例を挙げて本発明の乾燥装置の構
成を説明したが、本発明はこれらに限定されるものでは
なく、例えば、乾燥部は３以上であってもよい。　この
場合、各乾燥部は、前記乾燥装置１ａ、１ｂにおける任
意の構成あるいはその他の構成を組み合せたものとする
ことができる。

また、前記乾燥装置１ａ、１ｂは、いずれも感光材料Ｓ
の表面ＳＡ側および裏面Ｓ８側にそれぞれ独°立した空
気供給系（ファン、ダクト、ヒータ、除湿器）を有して
いるが、これに限らず、単一の空気供給系を有し、この
空気供給系から、感光材料表面側および裏面側のノズル
８ａ、８ｂに分流して空気を供給するような構成として
もよい。

また、第１乾燥部１０３．１０４および第２乾燥部１０
５．１０６における筺体２の内部空間３または各ダクト
内の温度や湿度を検出する温度センサ、湿度センサを設
け、これらのセンサによる検出値に基づいて、ファン９
ａ、９ｂ、１７、ヒータ１０ａ、１０ｂ、面状発熱体２
１ａ、２２ｂおよび除湿器１５の出力を自動的に制御す
るような構成とすることもできる。　この場合、感光材
料Ｓの乳剤層の含水率の経時変化は、感光材料Ｓの搬送
速度、外気の温度、湿度等の環境条件、乾燥前の感光材
料Ｓの湿潤の度合、感光材料の層構成、種類（特に、裏
面Ｓ、にゼラチンの有無）、処理の形態（連続処理、少
数枚処理）等により異なるので、このような制御を行な
うと、より適正な乾燥条件を得ることができ好ましい。

〈発明の効果〉 以上述べたように、本発明の乾燥装置によれば、乾燥効
率が良く、特に乾燥時間の短縮が図れ、しかも、消費エ
ネルギを節減することができる。

また、筺体の溝内化、乾燥用気体の併給量減に基づ（フ
ァン、発熱源等のサイズダウン、乾燥温度の制御手段の
省略等により、装置の小型化および構造の簡素化が図れ
る。

また、複数の乾燥部のそれぞれにおいて、乾煙条件、す
なわち、乾燥用気体の温度、湿度、風量等の条件を設定
することができるので、乾燥時間をより短縮することが
できるとともに、感光材料乳剤面のレチキュレーション
等を防止し、その膜質を良好なものとすることができる
。

【図面の簡単な説明】

第１図および第２図は、それぞれ本発明の乾燥装置の構
成例の概略を示す縦断面図である。 符号の説明 １ａ、ｌｂ・・・乾燥装置 １０３．１０４・・・第１乾燥部 １０５．１０６・・・第２乾燥部 ２・・・筺体 ２Ａ、２Ｂ・・・内壁 ３・・・内部空間 ４・・・入口 ４ａ・・・傾斜面 ５・・・出口 ６ａ、６ｂ・・・ダクト ７ａ、７ｂ・・・回収口 ８ａ、８ｂ・・・ノズル ９ａ、９ｂ・・・ファン １０ａ、１０ｂ＝−ヒーター １１ａ、ｌｌｂ、１２ａ、１２ｂ ・・・コントローラ １３・・・開口 １４ａ、１４ｂ・−ダクト １５・・・除湿器 １６・・パダクト １７・・・ファン １８ａ、１８ｂ・・・分岐ダクト １９ａ、１９ｂ−・・ダンパー ２０・・・コントローラ ２１ａ、２１ｂ・・・面状発熱体 ２２ａ、２２ｂ・・・コントローラ ３０．３１．３２・・・ローラ対 Ｓ・・・感光材料 ＳＡ・・・表面 ＳＩｌ・・・裏面

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）内部空間の厚さが薄いスリット状をなしている筺
   体と、この筺体の内部空間に乾燥用気体を供給する手段
   とを有するハロゲン化銀感光材料の乾燥装置であって、 前記乾燥装置は、複数の乾燥部で構成され、各乾燥部ご
   とに乾燥条件を設定可能としたことを特徴とする乾燥装
   置。
2. （２）前記乾燥部は、主に恒率乾燥を行なう第１乾燥部
   と、主に減率乾燥を行なう第２乾燥部とで構成される請
   求項１に記載の乾燥装置。