JPH0485070A - プリンタの多色インクリボン検出装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ この発明は多色インクリボンを使用するプリンタの多色
インクリボン検出装置に関する。

［従来の技術］ 従来、多色インクリボン、例えば各色領域が１頁分とな
っているシート状の多色インクリボンを使用するプリン
タの多色インクリボン検出装置は、第５図に示す多色イ
ンクリボン５０を使用していた。この多色インクリボン
５０はイエロー（Ｙ）の色領域５１と、マゼンタ（Ｍ）
の色領域５２と、シアン（Ｃ）の色領域５３が交互に配
置し、各色領域の間に色識別のための黒色のマーカ５４
゜５５．５５を印刷した構成となっている。なお、マー
カ５４は中央部にのみ印刷し、またマーカ５５は中央部
と両端部の３ケ所に印刷している。

そしてセンサー回路は第６図に示すように構成されてい
る。すなわち＋５■端子と接地間に反射形光センサー６
０の発光素子６０ａを抵抗６１を介して接続するととも
に受光素子６０ｂを抵抗６２を介して接続している。光
センサ−６０は発光素子６０ｇから光を多色インクリボ
ン５０に照射し、その反射光を受光素子６０ｂで受光し
電圧信号に変換して出力するようになっている。

この電圧信号は、抵抗６６により正帰還をかけてヒステ
リシスをもたせたコンパレータ６７の反転入力端子（−
）に抵抗６３を介して入力している。

前記コンパレータ６７の非反転入力端子（十）には＋５
Ｖ端子と接地間に接続された抵抗６４．６５からなる直
列分圧回路から基準電圧が入力されている。

前記コンパレータ６７は先センサー６ｏの出方と基準電
圧を比較し、その比較出力を抵抗６８を介して出力して
いる。なお、コンパレータ６７の出力端子は抵抗６９を
介して＋５Ｖ端子に接続されている。

そして従来装置ではこのような構成のセンサ回路を少な
くとも２個使用して例えば多色インクリボン５０の中央
部通過ライン上といずれが一方の端部通過ライン上に光
センサーをそれぞれ配置してマーカ５４，５５の検出を
行うようにしている。

これにより中央部の先センサーのみがマーカ検出を行っ
たときには、次にくる色をシアンと識別し、次に中央部
と端部の両方の光センサーがマーカを検出したときには
次にくる色をマゼンタと識別し、さらに続けて中央部と
端部の両方の光センサーがマーカを検出したときには次
にくる色をイエローと識別していた。

［発明が解決しようとする課題］ しかしこの従来装置では、多色インクリボンの色領域の
色識別のために、多色インクリボンに色識別用のマーカ
を印刷しなければならない問題かあった。またそのマー
カを検出するのに少なくとも２個のセンサー回路を必要
とする問題があった。

そこでこの発明は、色識別のためのマーカを必要とせず
、また使用するセンサーを１個にでき、しかも途中に色
領域の未使用部が発生すればそれを記憶することができ
、従って未使用部を後で使用することが可能となり、リ
ボンを無駄無く使用させることができるプリンタの多色
インクリボン検出装置を提供しようとするものである。

［課題を解決するための手段］ この発明は、多色インクリボンを使用して印字するプリ
ンタにおいて、多色インクリボンの各色を光学的に検出
する光センサーと、この光センサーの出力レベルをデジ
タル信号に変換する変換手段と、この変換手段からのデ
ジタル信号により色識別する色識別手段と、多色インク
リボンの各色領域毎の使用、未使用を記録する記憶手段
とがらなり、記憶手段の未使用記憶内容に基づいて未使
用色領域の使用を可能にしたものである。

〔作用コ このような構成の発明によれば、多色インクリボンの色
領域を光センサーで検出する。これによす光センサーか
らは色の反射率に対応したレベルの電圧信号が出力され
る。この電圧信号は変換手段によりデジタル信号に変換
されそのデジタル信号の値によって色識別される。

また途中において各色領域が使用されたが使用されなか
ったかが記憶手段に記憶される。従って後で記憶手段の
記憶内容をチエツクすれば未使用の色領域を検索するこ
とが可能となり未使用部の使用が可能となる。

［実施例］ 以下、この発明の一実施例を図面を参照して説明する。

第１図において、１は多色インクリボンで、この多色イ
ンクリボン１は第２図に示すように、ブラック（Ｂ）の
色領域２１とイエロー（Ｙ）の色領域２２とマゼンタ（
Ｍ）の色領域２３とシアン（Ｃ）の色領域２４がこの順
序で交互に配置されている。各色領域は隣り合う色領域
との間にマーカ部はなく直接隣接している。

２は例えば反射形の光センサーで、発光素子である発光
ダイオード２ａと受光素子であるホトトランジスタ２ｂ
がらなり、発光ダイオード２ａを＋５Ｖ端子と接地間に
抵抗３を介して接続するとともにホトトランジスタ２ｂ
を抵抗４を介して接続している。

前記先センサー２は発光ダイオード２ａがら光を前記多
色インクリボン１に照射し、その反射光をホトトランジ
スタ２ｂで受光してアナログな電気信号に変換するよう
になっている。そして前記ホトトランジスタ２ｂと抵抗
４との接続点からセンサー出力を取り出すようになって
いる。

５は変換手段を構成するＡ／Ｄ　（アナログ・デジタル
）変換器であって、Ａｉｎ（アナログ入力）端子５　ａ
　、　Ｄｏ　−Ｄ７　　（８ビツトのデータ）の出力端
子５ｂ、５ＴＲＢ端子５ｃ及びＣＥ端子５ｄを備えてい
る。前記Ａ／Ｄ変換器５はそのＡｉｎ端子５ａに前記光
センサ−２からのセンサー出力を入力している。

前記Ａ／Ｄ変換器５は入力されるセンサー出力レベルを
８ビツトのデジタルデータに変換し、Ｄ　ｏ　”　Ｄ　
７の出力端子５ｂからシステムバス１６に出力するよう
になっている。

前記システムバス１６には制御部本体を構成するＣＰＵ
　（中央演算処理装置）６、このＣＰＵ６が各部を制御
するためのプログラムデータ等を記憶したＲＯＭ　（リ
ード・オンリー・メモリ）７及び記憶手段を構成するＲ
ＡＭ　（ランダム・アクセス・メモリ）８がそれぞれ接
続されている。また前記システムバス１６にはＩ１０ポ
ート９．リボン送り部１１を制御するリボン送りコント
ローラ１０、印字部１３を制御する印字部コントローラ
１２及び表示部１５を制御する表示部コントローラ１４
がそれぞれ接続されている。

前記Ｉ１０ポート９には前記Ａ／Ｄ変換器５の５ＴＲＢ
端子５ｃ及びＣＥ端子５ｄがそれぞれ接続されている。

前記Ａ／Ｄ変換器５は前記ＣＰＵ６からのコマンドによ
りＩ１０ポート９からＣＥ端子５ｄにチップイネーブル
信号が入力されたときにデジタルブタをシステムバス１
６に出力するようになっている。

第３図は前記ＣＰＵ６による要部処理を示す流れ図で、
前記Ｉ１０ポート９を介して前記Ａ／Ｄ変換器５の５Ｔ
ＲＢ端子５ｃにストローブ信号を供給してＡ／Ｄ変換動
作をスタートさせる。

そして一定時間、データ端子５ｂからのデータ読取り待
機状態となり、一定時間が経過すると１１０ポート９か
らチップイネーブル信号を出力させて前記Ａ／Ｄ変換器
５からのデジタルデータを読み取るようになっている。

前記ＣＰＵ６には色識別手段が設けられ、予め色識別の
基準値が設定されている。すなわち第４図の（ａ）に示
すような多色インクリボンの各色であるブラック、イエ
ロー、マゼンタ、シアン並びにリボン無しに対して光セ
ンサー出力は第４図の（ｂ）に示すように変化し、Ａ／
Ｄ変換器５からのデジタルデータは第４図の（Ｃ）に示
すようになるので、ＣＰＵ６は８ビツトのデジタルデー
タがＦ　Ｆ　（ｌ（ＥＸ）　ノときブラックを識別し、
０７　（ＨＥＸ）のときイエローを識別し、７３　（）
ＩＥＸ）のときマゼンタを識別し、Ｅ　３　（ＨＥＸ）
のときシアンを識別し、かつ００　（ＨＥＸ）のときリ
ボン無しを識別するようになっている。

読取られたデジタルデータが００　（ＨＥＸ）のときは
リボン無しを識別しＲＡＭ８に設けられた色リボンバッ
ファの内容を読み出して未使用の色領域がないか調べる
ようになっている。

前記色リボンバッファは各ビットエリアが多色インクリ
ボン１の色領域と１対１に対応し、色領域の使用毎にそ
の色領域と対応するビットエリアにｒｌＪをセットする
ようになっている。従って未使用の色領域に対応するビ
ットエリアは「０」のままになっている。

これにより多色インクリボン１の使用終了時に色リボン
バッファを検索しもし未使用の色領域があれば、多色イ
ンクリボン１をその色領域まで巻き戻すようにしている
。また未使用の色領域がなければ、表示部コントローラ
１４により表示部１５を制御して、インクリボンエンプ
ティを表示し使用者に多色インクリボンの交換を知らせ
るようになっている。

また読み取られたデジタルデータが００　（ｌ（ＥＸ）
でなければ、そのデジタルデータが、０７　（）ＩＥＸ
）　。

７４　（ＨＥＸ）　、　Ｅ　３　（ＨＥＸ）またはＦ　
Ｆ　（ＨＥＸ）のいずれであるか判断する。

例えば前記デジタルデ〜りが０７　（ＨＥＸ）のときは
、そのとき印字部１３にセットされた色領域はイエロー
であると判断し、もしイエロー印字があればその印字を
行い、色領域バッファの対応するビットエリアに使用済
みビット「１」を立てる。

またイエロー印字が無ければ、リボン送りコントローラ
１０によりリボン送り部１１を制御して次の色領域まで
送らせ、色領域バッファの対応するビットエリアをその
ままとする。

前記デジタルデータが７４　（）ＩＥＸ）のときは、そ
のとき印字部１３にセットされた色領域はマゼンタであ
ると判断し、もしマゼンタ印字があればその印字を行い
、色領域バッファの対応するビットエリアに使用済みビ
ット「１」を立てる。またマゼンタ印字が無ければ、リ
ボン送りコントローラ１０によりリボン送り部１１を制
御して次の色領域まで送らせ、色領域バッファの対応す
ると・ノドエリアをそのままとする。

前記デジタルデータがＥ　３　（）ＩＥＸ）のときは、
そのとき印字部１３にセットされた色領域はシアンであ
ると判断し、もしシアン印字があればその印字を行い、
色領域バッファの対応するビットエリアに使用済みビッ
ト「１」を立てる。またシアン印字が無ければ、リボン
送りコントローラ１０によりリボン送り部１１を制御し
て次の色領域まで送らせ、色領域バッファの対応するビ
ットエリアをそのままとする。

前記デジタルデータがＦ　Ｆ　（ＨＥＸ）のときは、そ
のとき印字部１３にセットされた色領域はブラックであ
ると判断し、もしブラック印字があればその印字を行い
、色領域バッファの対応するビットエリアに使用済みビ
ット「１」を立てる。またブラック印字が無ければ、リ
ボン送りコントローラ１０によりリボン送り部１１を制
御して次の色領域まで送らせ、色領域バッファの対応す
るビットエリアをそのままとする。

以上の処理を各頁印字毎に繰返し行うようにしている。

このような構成の実施例においては、多色インクリボン
がセットされ印字動作が開始されると、光センサ−２に
より各色領域の色が順次検出される。

そして各色領域においては色の持つ反射率の違いにより
反射される光の強さが異なるため、光センサ−２からの
出力レベは色に対応した電圧値でＡ／Ｄ変換器５に供給
される。

Ａ／Ｄ変換器５においては入力された電圧値を８ビツト
のデジタルデータに変換するがこのデータは色に対応し
たデジタル値となる。

しかしてＣＰＵ６は、デジタルデータが０７（ＨＥＸ）
であればイエローを識別し、また７４（ＨＥ　Ｘ　）で
あればマゼンタを識別し、またＥ３（ＨＥＸ）であれば
シアンを識別し、さらにＦＦ（ＨＥＸ）であればブラッ
クを識別する。

そして各色の識別時にその色の印字があれば印字を行い
色リボンバッファの対応するビットエリアに「１」を立
てる。しかしその色の印字が無ければ次の色領域にリボ
ンを送る。

こうして多色インクリボン１を使用し最後まで来るとリ
ボン無しとなりデジタルデータが００（）ＩＥＸ）とな
る。しかしてＲＡＭ８の色リボンバッファの内容を読出
し未使用の色領域があるかを検索する。

そして未使用の色領域があれば多色インクリボン１を対
応する未使用の色領域まで巻き戻して使用する。

こうして未使用の色領域も使用され再びリボン無しとな
ると今度は色リボンバッファの内容を検索しても未使用
の色領域が無いのでインクリボンエンプティとなり多色
インクリボンの交換が表示部１５により知らされる。

このように多色インクリボン１の色識別を色の反射率の
違いを利用して光センサーにより検出してデジタル変換
しそのデジタル値により色識別を行っているので、多色
インクリボンに色識別のためのマーク等をつける必要は
無い。また使用する光センサーも１個で済むことになる
。

また、多色インクリボンの色領域と１対ユに対応したビ
ットエリアを有する色リボンバッファを設け、多色イン
クリボンの色領域の使用、未使用の状態を記憶させるよ
うにしているので、リボンの終了時に色リボンバッファ
のビットエリアラ検索すれば未使用の色領域を容易に検
出できる。従って色リボンバッファに記憶された未使用
の色領域の情報に基づいて多色インクリボンを未使用の
色領域まで巻戻して使用すればインクリボンを無駄なく
使用できる。

［発明の効果］ 以上詳述したようにこの発明によれば、色識別のための
マーカを必要とせず、また使用するセンサーを１個にで
き、しかも途中に色領域の未使用部が発生すればそれを
記憶することができ、従って未使用部を後で使用するこ
とが可能となり、リボンを無駄無く使用させることがで
きるプリンタの多色インクリボン検出装置を提供できる
ものである。

【図面の簡単な説明】

第１図乃至第４図はこの発明の一実施例を示すもので、
第１図はセンサー回路を含むブロック図、第２図は多色
インクリボンの構成を示す図、第３図はＣＰＵによるリ
ボン検出処理を示す流れ図、第４図は多色インクリボン
の色、光センサーの出力及びＡ／Ｄ変換器のデジタルデ
ータの対応を示す図、第５図及び第６図は従来例を示す
もので、第５図は多色インクリボンの構成を示す図、第
６図はセンサー回路を示す回路図である。 １・・・多色インクリボン、 ２・・・光センサ ５・・・Ａ／Ｄ変換器、 ６・・・ＣＰＵ　（中央演算処理装置）、７・・・ＲＯ
Ｍ（リード・オンリー・メモリ）、８・・・ＲＡＭ　（
ランダム・アクセス・メモリ）。 出願人代理人　弁理士　鈴江武彦 第１図 第２図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 多色インクリボンを使用して印字するプリンタにおいて
   、前記多色インクリボンの各色を光学的に検出する光セ
   ンサーと、この光センサーの出力レベルをデジタル信号
   に変換する変換手段と、この変換手段からのデジタル信
   号により色識別する色識別手段と、前記多色インクリボ
   ンの各色領域毎の使用、未使用を記憶する記憶手段とか
   らなり、前記記憶手段の未使用記憶内容に基づいて未使
   用色領域の使用を可能にしたことを特徴とするプリンタ
   の多色インクリボン検出装置。