JPH05214282A - 水性インク組成物およびその蒸発速度の低減方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 熱インクジェットプリンターに使用するのに
適し、かつ蒸発速度を低減させ得る水性インク組成物を
提供することを目的とする。 【構成】 水、適合性着色剤、トリメチロールプロパ
ン、ペンタエチレングリコールおよび化１の化合物より
なる群から選ばれる湿潤剤約５〜約２０重量％からな
る。 【化１】 式において、Ｒ、Ｒ′およびＲ″はそれぞれ水素および
メチル基よりなる群から選ばれ、ｘ、ｙおよびｚは少な
くとも１に等しい整数であって、ｘ、ｙおよびｚの和が
約６〜約３０の整数である。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、熱インクジェットプリ
ンターに使用するのに適した水性インク組成物と、この
水性インク組成物の蒸発速度の低減方法とに関する。詳
しくは、本発明に記載されている水性インク組成物は、
特定の湿潤剤または特定の湿潤剤の混合物を含んでい
る。このような湿潤剤の使用は、熱インクジェットプリ
ンターにおける印刷品質を良好にし、かつ乾燥時間を良
好にするとともに、熱インクジェットプリンターのプリ
ントヘッドの抵抗体表面へのコゲーションを減少させる
ことのできるインク組成物を提供する。

【０００２】

【技術背景】水性インクジェットインク組成物は、熱イ
ンクジェット印刷に商業的に使用されてきた。このよう
な配合物は、一般に、水、および水と適合性（ｃｏｍｐ
ａｔｉｂｌｅ）のある着色剤を含んでいる。このような
プリンターのプリントヘッドは、抵抗体とオリフィスプ
レートとを有し、操作中は抵抗体表面にインク滴が形成
される。抵抗体によるこのインク滴の加熱は、気泡を爆
発的に発生させ、これによって抵抗体からオリフィスプ
レートを経て基材上にインク滴を噴射する。

【０００３】熱インクジェット印刷に水性インクジェッ
トインク組成物を使用する際に起る重大な問題の一つ
は、印刷品質を犠牲にしないで、プリンターの信頼性
（すなわち、プリンターが最低限の操作停止で良質の印
刷を提供する能力）を維持することの困難さである。詳
しくは、一つの問題は、プリンターのオリフィスプレー
トにおけるインク組成物の外皮生成によって起こる。こ
の問題は、操作中に抵抗体は、通常、高温度（例えば、
約３００〜約４００℃）にまで加熱されるという事実、
および基材に到達するためにはインクはオリフィスプレ
ートにおける非常に小さいオリフィス（直径約４０〜７
０μｍ）を通過しなければならないという事実によって
構成されている。したがって、熱インクジェットプリン
ターに使用されるときには、水性インクジェットインク
組成物は、蒸発する傾向がある。このような蒸発は、好
ましくない外皮生成と、オリフィスの目詰まりとをもた
らすが、これは、揮発性成分の一部が蒸発した後、イン
ク組成物の粘度が実質的に増大するためである。

【０００４】これらのオリフィスの外皮生成と目詰まり
とは、基材に噴射されるインク滴の体積を減少させて、
結局プリンターの印刷機能を損なうことによって印刷品
質を低下させ、したがってプリンターの信頼性を低下さ
せるので好ましくない。

【０００５】この問題を克服するためには、水性インク
ジェットインク組成物中に湿潤剤を使用するのが普通で
ある。湿潤剤は、蒸発の速度を低減させ、したがってプ
リントヘッドのオリフィスの外皮生成と目詰まりとを減
少させ、これによってインク組成物を改善する。インク
組成物に今日まで使用されてきた湿潤剤としては、エチ
レングリコール、プロピレングリコールなどがある。

【０００６】しかしながら、このような湿潤剤を使用し
ても、これらの湿潤剤が蒸発速度を低減させるという事
実にもかかわらず、熱インクジェットプリンターの印刷
品質の低下をもたらす。詳しくは、熱インクジェットプ
リンターに使用される水性インク組成物に、従来技術の
湿潤剤を添加すると、抵抗体の表面でこれらが熱分解す
る結果になる。この分解によって、抵抗体の表面に残渣
が堆積するが、このプロセスは、この技術分野では“コ
ゲーション（ｋｏｇａｔｉｏｎ）”と呼ばれている。次
に、この堆積物は、抵抗体表面のインク滴の加熱を絶縁
するように作用して、気泡の生成を減少させ、インク滴
の噴射速度を低下させ、そして基材に噴射されるインク
滴の体積を減少させる結果になり、これらのすべての結
果、印刷品質が低下し、そして結局は気泡の発生が停止
し、熱インクジェットプリンターの印刷機能が損なわれ
る可能性がある。

【０００７】前述のことを考慮すると、組成物の蒸発速
度を低減させて、熱インクジェットプリンターのオリフ
ィスプレートにおけるインク組成物の外皮生成と目詰ま
りとを減少させ、コゲーションの問題を減少させる湿潤
剤を使用したインク組成物が特に好ましい。

【０００８】

【発明の目的】本発明は、熱インクジェットプリンター
に使用するのに適し、かつ蒸発速度を低減させることの
できる水性インク組成物と、その蒸発速度の低減方法と
を提供することを目的とする。

【０００９】

【発明の概要】本発明は、新しい種類の湿潤剤の発見に
関する。本発明の湿潤剤は、外皮生成および目詰まりを
減少させた水性インク組成物を提供し、しかもコゲーシ
ョンを減少させる。新しい種類の湿潤剤は、トリメチロ
ールプロパン〔ＣＨ_３ＣＨ_２Ｃ（ＣＨ_２ＯＨ）_３〕、ペ
ンタエチレングリコール〔ＨＯ（ＣＨ_２ＣＨ_２Ｏ）_４Ｃ
Ｈ_２ＣＨ_２ＯＨ〕、および化３の式で示す化合物よりな
る群から選ばれた化合物である。

【００１０】

【化３】

【００１１】化３の式において、Ｒ、Ｒ′およびＲ″は
それぞれ水素およびメチル基よりなる群から選ばれ、
ｘ、ｙおよびｚは少なくとも１に等しい整数であって、
ｘ、ｙおよびｚの和が約６〜約３０の整数である。

【００１２】前述の湿潤剤は、潤滑性の良好な公知の化
合物であるが、湿潤剤、その他として水性インク組成物
にこれらの化合物を使用することは新規性があると考え
られる。

【００１３】したがって、その組成物の態様の一つにお
いては、本発明は、水、適合性着色剤、およびトリメチ
ロールプロパン、ペンタエチレングリコールおよび前記
した化３の化合物よりなる群から選ばれた約５〜約２０
重量％の湿潤剤を含む水性インク組成物に関する。

【００１４】その方法の態様の一つにおいては、本発明
は、水および適合性の着色剤を含む水性インク組成物の
蒸発速度を低減させる方法に関し、この方法は、（ａ）
トリメチロールプロパン、ペンタエチレングリコールお
よび前記した化３の化合物よりなる群から選ばれた湿潤
剤を選択すること、および（ｂ）前述の（ａ）において
選択された湿潤剤約５〜約２０重量％を、前記水性イン
ク組成物に添加することを含んでいる。

【００１５】本発明は、熱インクジェットプリンターに
おいて、コゲーションを伴って発生する問題を著しく軽
減する湿潤剤あるいは湿潤剤の混合物を含む水性インク
組成物に関する。本発明の水性インク組成物は、少なく
とも三つの成分、すなわち、水、着色剤、および湿潤剤
を含む。一つの好ましい実施態様においては、本発明の
水性インク組成物は、少なくとも一つの任意の添加剤、
例えば、インク組成物の粘度を調節するための添加剤、
組成物の表面張力を調節するための添加剤などをも含ん
でいる。

【００１６】本発明を詳細に記載する前に、まず以下の
用語を定義する。

【００１７】“相溶性着色剤”という用語は、水性イン
ク組成物中で適合性（可溶性または分散性）であって、
基材上に可視カラー画像を生成する染料を示す。使用さ
れる特定の着色剤は、印刷プロセスの温度において安定
でなければならず、接触する構造の部分と化学的に反応
してはならず、有毒あるいは有害であってはならないと
いう条件さえ満たしていれば余り重要ではない。

【００１８】好適な着色剤としては、水性インク組成物
において今日まで使用されてきたもの、例えば、Ｆｏｏ
ｄ Ｂｌａｃｋ ２（モーベイケミカル社より市販）な
どがある。

【００１９】“水性インク組成物”という用語は、水、
適合性の着色剤および湿潤剤、および何等かの任意の添
加剤を含むインク組成物を示す。このような組成物にお
いて、着色剤は、通常、インク組成物の総重量に対して
約２〜約１０重量％の固体（すなわち染料）で使用され
る。湿潤剤は、一般に、インク組成物の総重量に対して
約５〜約２０重量％で使用され、水は、一般に、インク
組成物の総重量に対して約６８〜約９３重量％で使用さ
れる。

【００２０】“基材”という用語は、インク組成物が付
着される材料を示す。好適な基材は、この技術分野でよ
く知られており、例えば、紙、ポリエステル、布、板紙
などがある。

【００２１】本発明の主要な態様は、水性インク組成物
にある種の湿潤剤を添加すると、湿潤剤を含まない水性
インク組成物から起る熱インクジェットプリンターにお
ける外皮生成およびオリフィスプレートの目詰まりの問
題を著しく軽減し、同様に従来技術の湿潤剤（例えば、
エチレングリコール、プロピレングリコールなど）を含
む水性インク組成物から起るコゲーションの問題を著し
く軽減して、優れた印刷品質を提供する。前述のよう
に、ここに記述されているインク組成物に使用されてい
る湿潤剤は、トリメチロールプロパン、ペンタエチレン
グリコールおよび前記した化３の化合物よりなる群から
選ばれる。これらの化合物は、市販されているか、ある
いはこの技術分野で認められている技法によって製造す
ることができる。

【００２２】詳しくは、ペンタエチレングリコールは、
ウィスコンシン州ミルウォーキーのアルドリッヒケミカ
ル社から市販されており、トリメチロールプロパンは、
テキサス州ダラスのヘキストセラニーズ社から市販され
ている。

【００２３】同様に前記した化３の化合物は、付加物を
生成するのに好適な条件の下で、グリセロールに必要な
量のアルキレンオキシド（すなわち、エチレンオキシ
ド、プロピレンオキシド、またはこれらの混合物）を添
加することによって、製造することができる。これらの
化合物のこのような製法は、この技術分野では公知であ
る。しかも、このような化合物は、市販されている。例
えば、Ｒ、Ｒ′およびＲ″が水素である化３の化合物
は、ニュージャージー州０７５０４、パターソンのリポ
ケミカルズ社から市販されている（例えば、Ｒ、Ｒ′お
よびＲ″が水素であり、ｘ、ｙおよびｚの和が２６であ
る製品は、Ｌｉｐｏｎｉｃ ＥＧ−１としてリポケミカ
ルズ社から市販されており、Ｒ、Ｒ′およびＲ″が水素
であり、ｘ、ｙおよびｚの和が７である製品は、Ｌｉｐ
ｏｎｉｃ ＥＧ−７としてリポケミカルズ社から市販さ
れている）。

【００２４】自明のことであるが、化３の化合物は、一
般に、アルキレンオキシドとグリセロールの低分子量付
加物であり、約２０００を超える分子量は有しない。

【００２５】湿潤剤または前述の湿潤剤の混合物は、印
刷品質を維持しながら、揮発性インク組成物の蒸発速度
を低減させるのに十分な量が、水性インク組成物に添加
される。インク組成物は、インク組成物の総重量に対し
て約５〜約２０重量％の湿潤剤を含むことが好ましい。
インク組成物は、インク組成物の総重量に対して約５〜
約１０重量％の湿潤剤を含むことがさらに好ましい。

【００２６】ここに記述されている水性インク組成物
は、すべての成分を混合して、実質的に均一な組成物が
得られるまで、十分に攪拌することによって製造され
る。一般に、このような十分な攪拌は、成分を混合し
て、組成物を実質的に均一になるようにすることによっ
て実施される。混合は、一般に、混合機、マグネチック
スターラーなどを使用することによって実施される。混
合は、実質的な均一性を得るのに十分な時間継続され
る。実質的に均一な組成物を得るために必要な特定の時
間は、攪拌される組成物の量、組成物を攪拌するのに使
用される機械的手段などの要因によって決定される。し
かしながら、一つの好ましい実施態様においては、この
ような攪拌は、少なくとも約１時間、さらに好ましくは
約２〜約３時間継続される。

【００２７】攪拌を容易にするために、高い温度を適用
することもできるが、攪拌は、一般には、室温で、大気
圧の下で実施される。

【００２８】これらの成分の他に、前記組成物は、
（ｉ）他の成分の改善された溶解性、（ｉｉ）改善され
た印刷品質（例えば、ポリピロリドンを含む水溶性重合
体物質などの添加剤を、印刷品質を改善するために添加
することができる）、（ｉｉｉ）インクの改善された貯
蔵寿命〔例えば、Ｐｒｏｘｅｌ ＧＸＬ（デラウェアー
州ウィルミントンのＩＣＩ社から市販）が、インクの貯
蔵寿命を改善するために添加されてもよい〕などに関し
て、インクを向上させる少なくとも一つの添加剤を含ん
でいてもよい。使用されるときには、これらの添加剤の
全量は、一般に、全組成物重量の僅かに約２重量％しか
含んでいない。

【００２９】一つの好ましい実施態様においては、水性
インク組成物は、２５℃において約２〜約２５センチポ
アズ、さらに好ましくは２５℃において約２〜約５セン
チポアズの粘度を有するように配合される。

【００３０】他の一つの実施態様においては、インクジ
ェットインク組成物は、２５℃において約４０ダイン／
ｃｍより大きい表面張力を有するように配合される。特
に好ましい組成物は、約２５℃において約４０〜約４５
ダイン／ｃｍの表面張力を有する。

【００３１】水性インク組成物の粘度および／または表
面張力は、この技術分野で公知の少なくとも一つの成分
を添加することによって調節することができる。例え
ば、インク組成物の表面張力が２５℃において約３０ダ
イン／ｃｍであれば、ジエチレングリコール、エチレン
グリコールなどは、前記組成物の表面張力を増大させる
が、界面活性剤、アルコールなどは、表面張力を減少さ
せることが知られている。

【００３２】同様に、インク組成物の粘度が２５℃にお
いて約５センチポアズであるならば、ポリエチレングリ
コール、ポリビニルアルコールなどの添加剤は、このよ
うな組成物の粘度を増大させることが知られているが、
Ｎ−メチルピロリドンなどの添加剤は、前記組成物の粘
度を低下させることが知られている。

【００３３】ここに記述されている粘度と表面張力の数
値は、参考のためにのみ２５℃における数値を記載した
ものである。この技術分野ではよく知られているよう
に、粘度と表面張力の数値は、両方とも温度によって定
まる変数である。したがって、適切な操作温度で使用さ
れると、この操作温度における表面張力と粘度の数値
は、２５℃における数値とは異なってくる。しかしなが
ら、２５℃における所定の基準に適合する水性インク組
成物は、そのような他の操作温度における好ましい結果
をも提供する。

【００３４】前述の湿潤剤または湿潤剤の混合物を含む
水性インク組成物は、熱インクジェットプリンターに使
用することができる。このようにして使用されるときに
は、これらのインク組成物における湿潤剤は、組成物の
蒸発速度を低減させ、そのためオリフィスプレートにお
いて起る外皮生成とオリフィスの目詰まりが減少する結
果になる。同様に、このような湿潤剤も、熱インクジェ
ットプリンターの抵抗体表面におけるコゲーションを減
少させる。どのような理論にも制約されないで、これら
の湿潤剤は、プリントヘッドの操作条件の下では分解し
ないものと考えられる。このように分解がないことは、
抵抗体表面をより清浄にして、したがって掃除のための
運転停止が必要になるまで、プリンターが品質の良好な
印刷を行う時間を延長する。

【００３５】この点に関して、図１は、熱インクジェッ
トプリンターのプリントヘッドの部分図であり、抵抗体
の表面のインク滴とインクジェットプリンターのオリフ
ィスプレートにあるオリフィスから（爆発的な気泡生成
後）のインク滴の噴射経路を示している。詳しくは、図
１において、抵抗体基板１は、抵抗体２と導体３とを有
する。導体３は、底部５に抵抗体２が露出する凹部４を
形成するようにエッチングされる。導体３の表面は、通
常は、金などの金属よりなるパッシベーション（ｐａｓ
ｓｉｖａｔｉｏｎ）層（図示せず）で被覆されていても
よい。水性インク組成物６は、導体３の表面にあるパッ
シベーション層および底面５の上にある。プリントヘッ
ドは、一つより多い凹部４を有していてもよく、この凹
部４は、導体３とオリフィスプレート８との間に延在し
ている図示しないバリヤー層を使用することによって隔
離することができる。好適なバリヤー物質としては、デ
ラウェアー州ウィルミントンのデュポン社から市販され
ているＶａｃｒｅｌがある。

【００３６】抵抗体２が加熱されると、インク気泡７が
インクの表面に生成する。一般に、一つまたは複数のパ
ルス電流が抵抗体２を通過することによって、インク気
泡７が生成する。大抵は、凹部４のインクの温度を、そ
の過熱限界（例えば、約３００〜４００℃）の近くま
で、約１〜３０マイクロ秒で急速に上げるように、抵抗
体２に十分な電流がパルスとして流れる。これらの条件
の下で、インク中の気泡の均一な核生成の可能性は、よ
り均一化していく。このような気泡の生成によって、経
路９−９に沿って、オリフィスプレート８，８により形
成されたオリフィスから、基材、例えば紙（図示しな
い）に向って、インク滴１０が発射する結果になる。こ
れらから明らかなように、インク組成物の目詰まりと外
皮生成は、オリフィスプレート８，８によって形成され
るオリフィスにおいて起り、コゲーションは、凹部４の
底面５において起る。

【００３７】ここに記載されている水性インク組成物と
ともに使用される特定の熱インクジェットプリンター
は、重要ではなく、このようなプリンターは、本発明の
一部を構成するものではない。しかしながら、好適なイ
ンクジェットプリンターとしては、圧電式プリンター、
ドロップ・オン・デマンド型プリンター、キャノン・バ
ブルジェットプリンターなどに利用されているものがあ
る。

【００３８】

【実施例】以下の実施例は、本発明を説明するために提
供されるものであり、決して本発明を限定するものでは
ない。以下の実施例においては、記述されている％は、
すべてインクジェット組成物の全重量に対する重量％で
ある。

【００３９】これらの実施例において、Ｌｉｐｏｎｉｃ
ＥＧ−１は、ニュージャージー州０７５０４、パター
ソンのリポケミカルズ社から得られ、これらの実施例に
おけるこの化合物の重量％は、固形分の重量％を示す。
Ｆｏｏｄ Ｂｌａｃｋ ２は、ペンシルバニア州、ッツ
バーグのモーベイケミカル社から得られた。

【００４０】実施例１ 本発明の水性インク組成物は、１０重量％のＬｉｐｏｎ
ｉｃ ＥＧ−１、４重量％のＦｏｏｄ Ｂｌａｃｋ
２、および８６重量％の水を混合することによって製造
された。これらの成分を混合した後、生成した溶液は、
均一な溶液になるように、室温で、２時間、攪拌され
た。

【００４１】前述の実施例１に記載された水性インク組
成物の他に、実施例１に記載されたＬｉｐｏｎｉｃ Ｅ
Ｇ−１を異なる湿潤剤で代替えし、および／または実施
例１に記載されたＦｏｏｄ Ｂｌａｃｋ ２を異なる着
色剤で代替えする以外は、実施例１と同様にして、他の
水性インク組成物が同様にして製造される。Ｌｉｐｏｎ
ｉｃ ＥＧ−１の代わりに使用することのできる好適な
他の湿潤剤としては、トリメチルプロパン、ペンタエチ
レングリコール、前記した化３の化合物、およびこのよ
うな湿潤剤の混合物がある。

【００４２】Ｌｉｐｏｎｉｃ ＥＧ系の化合物は、毒性
がなく、優れた潤滑性を有し、したがって摩擦を減少さ
せるのに非常に効果的であって、このことがインクジェ
ットヘッドのノズルからのインク滴の噴射を容易にす
る。これらの化合物は、広い範囲のｐＨにおいて非常に
安定であり、水およびアルコールに可溶であり、そして
本発明のインク組成物に細菌毒（ｂａｃｔｅｒｉｏｃｉ
ｄｅ）を使用することも考えられるが、細菌毒を含まな
くても長時間貯蔵することができる。

【００４３】市販のＬｉｐｏｎｉｃ ＥＧ−１およびＥ
Ｇ−７の含水量は、それぞれ約０．５重量％および１重
量％である。

【００４４】比較例Ａ 従来技術の湿潤剤を使用した水性インク組成物は、１０
重量％のエチレングリコール、４重量％のＦｏｏｄ Ｂ
ｌａｃｋ ２、および８６重量％の水を混合することに
よって製造された。これらの成分を混合した後、生成し
た溶液は、均一な溶液が得られるように室温で２時間、
攪拌された。

【００４５】実施例２ 実施例１および比較例Ａの水性インク組成物は、外皮生
成および目詰まりに対する抵抗性を試験された。具体的
には、それぞれの組成物は、“デキャップ試験（Ｄｅ−
ｃａｐ Ｔｅｓｔ）”と呼ばれる試験に使用された。こ
の試験においては、インク組成物は、インクカートリッ
ジ（プリントヘッド）に添加されて、キャップをかぶせ
ないで、印刷に利用される。ペンがインク滴を最初に噴
射し損なうのに要する時間の長さは、外皮生成および目
詰まりの度合を測定するのに、利用される。インク組成
物がインク滴を噴射し損なうまでに必要な時間が長いと
いうことは、外皮生成および目詰まりに対する抵抗性の
尺度である。

【００４６】この試験の結果は、表１に示す通りであ
る。

【００４７】

【表１】

【００４８】これらの結果は、本発明のインク組成物
は、外皮生成および目詰まりに対する抵抗性が、従来技
術の湿潤剤を使用した組成物よりも優れていることを明
確にしている。

【００４９】実施例３ 実施例１および比較例Ａの水性インク組成物についての
コゲーションに対する抵抗性を試験した。詳しくは、前
述のように、コゲーションの結果、抵抗体の表面に形成
されたインク滴中に、より小さい気泡を生成することに
なる。そして、このようなより小さい気泡の生成は、プ
リントヘッドから放射されるインク滴の速度を低下させ
る結果になる。したがって、コゲーションは、プリント
ヘッドから噴射されるインク滴の速度の時間的な変化を
測定することによって、間接的に測定することができ、
時間的な速度の低下がより大きいことは、抵抗体の表面
におけるコゲーションがより多いことを示している。

【００５０】この試験の結果は、表２に示す通りであ
る。

【００５１】

【表２】

【００５２】これらの結果は、本発明のインク組成物
が、時間の経過につれて抵抗体の表面に生成するコゲー
ションの度合において、従来技術の湿潤剤を使用した組
成物よりも優れていることを明確にしている。

【００５３】コゲーションおよび外皮生成／目詰まりに
おける改善の他に、実施例１のインク組成物は、比較例
Ａのインク組成物と比較して、改善された印刷品質を提
供することが明らかになった。印刷品質のこの改善は、
比較例Ａのインク組成物と比較して、実施例１のインク
組成物のフェザリング（ｆｅａｔｈｅｒｉｎｇ）の減少
について特に明白であった。

【００５４】本発明によって記載されている代表的なイ
ンク組成物は、例えば、２〜５重量％のＦｏｏｄ Ｂｌ
ａｃｋ、５〜１５重量％のＬｉｐｏｎｉｃ ＥＧ−１、
および残余の脱イオン水を含んでいる。

【００５５】

【発明の効果】本発明の水性インク組成物によれば、特
定の湿潤剤を使用しているため、この水性インク組成物
の蒸発速度を大幅に低減させることができ、この結果と
して、熱インクジェットプリンターのオリフィスプレー
トにおけるインク組成物の外皮生成、および目詰まりを
防止することができる。

【００５６】したがって、本発明の水性インク組成物を
使用することにより、高い印刷品質を長時間維持させ
て、熱インクジェットプリンターによる良好な印刷を長
時間行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】熱インクジェットプリンターのプリントヘッド
の部分図を示し、形成された気泡によりインク滴がオリ
フィスから噴射される状態を説明している図である。

【符号の説明】

１ 抵抗体基板 ２ 抵抗体 ３ 導体３ ４ 凹部４ ５ 底部 ６ 水性インク組成物 ７ 気泡 ８ オリフィスプレート ９ 経路 １０ インク滴

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 水と、適合性の着色剤と、トリメチロー
   ルプロパン、ペンタエチレングリコールおよび化１の式
   で示される化合物よりなる群から選ばれる湿潤剤約５〜
   約２０重量％とからなる水性インク組成物。 【化１】 式において、Ｒ、Ｒ′およびＲ″はそれぞれ水素および
   メチル基よりなる群から選ばれ、ｘ、ｙおよびｚは少な
   くとも１に等しい整数であって、ｘ、ｙおよびｚの和が
   約６〜約３０の整数である。
2. 【請求項２】 （ａ）トリメチロールプロパン、ペンタ
   エチレングリコールおよび化２の式で示される化合物よ
   りなる群から湿潤剤を選択すること、 【化２】 式において、Ｒ、Ｒ′およびＲ″はそれぞれ水素および
   メチル基よりなる群から選ばれ、ｘ、ｙおよびｚは少な
   くとも１に等しい整数であって、ｘ、ｙおよびｚの和が
   約６〜約３０の整数である。 （ｂ）前記（ａ）で選択された湿潤剤約５〜約２０重量
   部％を、水と、適合性の着色剤とからなる水性インク組
   成物に添加すること、からなる水性インク組成物の蒸発
   速度の低減方法。