JPH05280848A

JPH05280848A - 自動製氷装置

Info

Publication number: JPH05280848A
Application number: JP7995992A
Authority: JP
Inventors: Yuzo Yoshioka; 雄三吉岡
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1992-04-01
Filing date: 1992-04-01
Publication date: 1993-10-29

Abstract

(57)【要約】【目的】有効かつ確実に貯氷量を検知することのできる
自動製氷装置を提供することを目的としている。【構成】製氷部で製氷された氷が自動的に貯氷容器３内
に貯氷されるようになされた自動製氷装置であって、発
光素子２と、受光素子４と、発光素子２からの光が通過
可能となされた貯氷容器３とを具備し、発光素子２から
の光を貯氷容器３を介して受光素子４に照射し、受光素
子４の受光の有無によって貯氷容器３内の貯氷量を検知
するようになされたものにおいて、発光素子２の発光面
２０と受光素子４の受光面４０とに、制御回路によって
加熱制御されるようになされたヒータ５が設けられたも
のである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、製氷した氷を貯氷する
貯氷容器内の貯氷量を検知する貯氷量検知機能を備えた
自動製氷装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、製氷部で製氷された氷が自動的
に貯氷容器内に貯氷されるようになされた自動製氷装置
が知られている。そして、このような自動製氷装置にお
いては、貯氷容器内の氷が、該貯氷容器からあふれない
ように、安定した貯氷量に保つことが必要とされてい
る。

【０００３】そこで、従来より、このような自動製氷装
置において、貯氷容器に貯氷される氷の量を検知する機
能として、例えば、実開平３−９３３７９号公報に示す
ような機能を具備した自動製氷装置が知られている。

【０００４】この自動製氷装置は、発光素子から発光さ
れる光を、貯氷容器内に通過させ、この貯氷容器の反対
側で受光素子がこの光を受光できるか否かを検知するこ
とによって、貯氷容器内の貯氷量を検知するものであ
る。すなわち、貯氷容器内の貯氷量が少ないと、発光素
子からの光が、貯氷容器内を通過して受光素子に受光さ
れることとなり、貯氷容器への貯氷を継続することとな
る。また、貯氷容器内の貯氷量が多いと、発光素子から
の光が、貯氷容器内の氷に邪魔されて受光素子に届かな
いこととなり、貯氷容器への貯氷を停止することとな
る。

【０００５】そして、この自動製氷装置は、発光素子の
発光面および受光素子の受光面にそれぞれ凹凸状の抑制
壁部を設けることで、該発光面および受光面に、発光お
よび受光の支障となる着霜および結露が発生するのを防
止するようになされていた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記従来の自
動製氷装置は、単に発光面および受光面に凹凸状の抑制
壁部を設けているだけなので、冷凍室の扉を長時間開放
したような場合、充分な効果が得られず、抑制壁部に着
霜および結露が発生することとなる。その結果、発光お
よび受光がうまく行われず、確実な貯氷量の検知ができ
なくなるといった不都合を生じる。

【０００７】また、着霜および結露の発生を防止するこ
とができるが、一旦この抑制壁部に着霜および結露が発
生すると、除去されにくくなるといった不都合を生じ
る。

【０００８】本発明は、係る実情に鑑みてなされたもの
で、有効かつ確実に貯氷量を検知することのできる自動
製氷装置を提供することを目的としている。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
の本発明の自動製氷装置は、製氷部で製氷された氷が自
動的に貯氷容器内に貯氷されるようになされた自動製氷
装置であって、発光素子と、受光素子と、発光素子から
の光が通過可能となされた貯氷容器とを具備し、発光素
子からの光を貯氷容器を介して受光素子に照射し、受光
素子の受光の有無によって貯氷容器内の貯氷量を検知す
るようになされたものにおいて、発光素子の発光面と受
光素子の受光面とに、制御回路によって加熱制御される
ようになされたヒータが設けられたものである。

【００１０】

【作用】本発明によると、発光素子の発光面と受光素子
の受光面とに、制御回路によって加熱制御するようにな
されたヒータを設けているので、例えば、ドア開閉時や
製氷部からの離氷後などのように、貯氷量の変動や発光
面および受光面の着霜および結露が予測される時にのみ
ヒータに通電するように、制御回路で制御することで、
発光素子および受光素子による貯氷量の検知に先立って
発光面および受光面を加熱することができ、該発光面お
よび受光面の着霜および結露の発生防止および除去をす
ることができる。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面を参照して説
明する。

【００１２】図１は自動製氷装置１を冷凍冷蔵庫（図示
省略）に組み込んだ状態を示し、図２は同自動製氷装置
１の要部を示している。

【００１３】すなわち、この自動製氷装置１は、発光素
子２からの光を貯氷容器３を介して受光素子４に照射
し、受光素子４の受光の有無によって貯氷容器３内の貯
氷量を検知するようになされたものであって、発光素子
２の発光面２１と受光素子４の受光面４１とにヒータ５
が設けられ、該ヒータ５が制御回路６によって必要時に
のみ加熱するようになされたものである。

【００１４】自動製氷装置１は、冷蔵室７１の貯水タン
ク１１から定量カップ１２に一定量の水を供給するよう
になされている。また、ポンプ１３を一定時間動作して
吸水パイプ１４を通って製氷室７２内にある製氷皿１５
に給水するようになされている。さらに、温度センサ
（図示省略）によって製氷皿１５の水が氷になったと判
断すると、離氷モータ１６を反転させることにより、製
氷皿１５の氷を貯氷容器３に貯氷するようになされてい
る。そして、この動作を繰り返し行うことで、貯氷容器
３に自動的に氷を貯氷するようになされている。

【００１５】貯氷容器３は、該貯氷容器３内を光が自由
に通過できるように、透光性のある材質で形成されてい
る。

【００１６】発光素子２は、透光性のある材質によって
形成された発光容器２１内に設けられ、貯氷容器３を所
定の位置に配置した状態で、該貯氷容器３の一方の側壁
３１に対面するようになされている。そして、発光素子
２の光は、貯氷容器３の一方の側壁３１から他方の側壁
３２へと通過するようになされている。また、この発光
素子２の光が発せられる発光容器２１の発光面２０に
は、ヒータ５が設けられ、該発光面２０に着霜や結露が
発生するのを防止するとともに、該発光面２０に発生し
た着霜や結露を除去するようになされている。

【００１７】受光素子４は、透光性のある材質によって
形成された受光容器４１内に設けられ、貯氷容器３を所
定の位置に配置した状態で、該貯氷容器３の他方の側壁
３２に対面するようになされている。そして、貯氷容器
３の一方の側壁３１から通過してきた発光素子２の光を
受光できるようになされている。また、この発光素子２
の光を受光する受光容器４の受光面４０には、ヒータ５
が設けられ、該受光面４０に着霜や結露が発生するのを
防止するとともに、該受光面４０に発生した着霜や結露
を除去するようになされている。

【００１８】図３に示すように、制御回路６には、あら
かじめプログラムされたメモリを持つマイコン６０が内
蔵されている。そして、製氷室７２の扉の開閉状態を検
知するドアスイッチ信号ａと受光素子４からの受光信号
ｂに応じて、ヒータ５の加熱制御ｃと、一連の貯氷動作
ｄの制御を行うようになされている。

【００１９】すなわち、この制御回路６による動作につ
いて説明すると、図４に示すように、まず、給水、製氷
および離氷の各工程を経て、貯氷容器３への一連の貯氷
動作ｄが行われる（ステップ１〜３）。

【００２０】ついで、ヒータ５の加熱制御ｃが行われ、
一定時間ヒータ５に通電加熱され、発光面２０および受
光面４０の着霜および結露の発生防止および除去が行わ
れる（ステップ４）。

【００２１】そして、受光素子４が、発光素子３から発
光した光を受光できるか否かを検知する（スッテプ
５）。この時、受光素子４の受光信号ｂが検知された場
合は、貯氷容器３内が満氷になっていないこととなるの
で、ステップ１以降の動作が繰り返し行われる。そし
て、受光素子４の受光信号ｂが検知されなくなると、貯
氷容器３内が満氷になったこととなり、貯氷動作ｄは停
止して次のステップへ移行する。

【００２２】その後は、製氷室７２の扉が開かれたか否
かをドアスイッチ信号ａによって検知する（ステップ
６）。そして、ドアスイッチ信号ａが検知された場合
は、製氷室７２の外部から多湿の暖気が進入して発光面
２０および受光面４０に着霜および結露が発生すること
が考えられ、かつ、貯氷容器３内の氷が使用されている
ことが考えられるので、ステップ４以降の動作が繰り返
され、発光面２０および受光面４０の加熱と貯氷量の検
知が行われる。

【００２３】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によると、発
光面および受光面の着霜および結露の発生防止および除
去をすることができるので、発光素子および受光素子に
よる貯氷量の検知を有効かつ確実に行うことができる。

【００２４】また、制御回路によって必要時にのみヒー
タを加熱するので、消費電力を少なく、かつ、製氷室に
悪影響を与えないで行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】自動製氷装置を冷凍冷蔵庫に組み込んだ状態を
示す概略図である。

【図２】自動製氷装置の要部を示す部分斜視図である。

【図３】自動製氷装置の制御回路を示すブロック図であ
る。

【図４】自動製氷装置の制御を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１自動製氷装置１５製氷皿（製氷部）２発光素子２０発光面３貯氷容器４受光素子４０受光面５ヒータ６制御回路

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】製氷部で製氷された氷が自動的に貯氷容
器内に貯氷されるようになされた自動製氷装置であっ
て、発光素子と、受光素子と、発光素子からの光が通過
可能となされた貯氷容器とを具備し、発光素子からの光
を貯氷容器を介して受光素子に照射し、受光素子の受光
の有無によって貯氷容器内の貯氷量を検知するようにな
されたものにおいて、発光素子の発光面と受光素子の受光面とに、制御回路に
よって加熱制御されるようになされたヒータが設けられ
たことを特徴とする自動製氷装置。