JPH0529582B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 発明の目的 （産業上の利用分野） 本発明は自動車等のステアリングホイールに係
り、詳しくはステアリングホイールの継電機構に
関するものである。

（従来の技術及び発明が解決しようとする問題
点） ステアリングホイールのパツド部とコラム部と
の間の継電機構はスリツプリングと摺動子とを組
合わせたスリツプリング方式のものが一般的であ
るが、この方式においてはスリツプリングの設定
数に制限があるため、多数の信号経路を設けるこ
とは困難であつた。

そこで、従来から多数の信号経路を必要とする
場合には光を利用した光通信方式の継電機構を採
用することが考えられており、一部実用化されて
いる。

ところが、光通信方式の継電機構は、発光素
子、受光素子、光導リング、変調回路、復調回路
等部品点数が多くなつて、相当高価なものになる
ばかりでなく、構造が複雑で組付けが煩わしくな
るという問題点があつた。

本発明は部品点数が少なく、構造が簡単なスリ
ツプリング方式の継電機構の利点を生かしなが
ら、多数の信号経路を設けることができる継電機
構を組み込んだステアリングホイールを提供する
ことにある。

発明の構成 （問題点を解決するための手段） 本発明は、前記の問題点を解決するために、同
一軌道内に相互間が絶縁状態で配設される複数の
信号線用スリツプリングと、ステアリングホイー
ルをニユートラル状態の位置から所定の角度以上
に回動させたときに継電機構のコモン線を非導通
状態とする切換え手段とを備えたステアリングホ
イールなる構成を採用する。

（作用） ステアリングホイールには同一軌道内に複数の
信号線用スリツプリングが相互に絶縁状態で配設
されているので、その信号線用スリツプリングの
数に相当する信号を送信できる信号経路が形成さ
れる。

パツド部、スポーク部等に導かれている信号経
路上のスイツチをONにした状態でステアリング
操作が行なわれる。この時、自動車等がカーブ等
にさしかかり、ステアリングホイールをニユート
ラル状態の位置から所定の角度以上に回動させな
い限りコモン線は導通状態になつているが、ステ
アリングホイールを所定角度以上回動させたとき
だけ前記コモン線用摺動子が切換え手段により切
り換えられてコモン線が非導通状態になり、その
信号経路に設置されているステアリングホイール
側にある電気機器のスイツチの操作ができなくな
る。

（実施例） 次に、本発明を具体化した一実施例を第１〜６
図に基づいて説明する。

第３図及び第４図に示すように、ステアリング
ホイール１９のコラム部４を貫通して上方に延び
るステアリングシヤフト５の先端部にはボス部６
がスプライン嵌合された後ナツト７により固着さ
れている。

前記ボス部６の上部外周側にはボスプレート１
６が溶接固定されており、その下面にはロアカバ
ー９が取着されている。さらに、該ロアカバー９
の下面側にほぼ鍔状をなす摺動子基板２０が取着
され、この摺動子基板２０には信号線用摺動子３
とコモン線用摺動子１８とが配設されている。こ
れらの摺動子３，１８自体は公知の構造、形状を
なすコンタクトピン等からなり、後述するスリツ
プリングに対応する位置において、該スリツプリ
ングと摺接して継電作用をするようになつてい
る。

前記摺動子基板２０の下方において同基板２０
と対向する位置にはほぼ鍔状をなすスリツプリン
グ基板１が設けられており、同スリツプリング基
板１は前記ロアカバー９に案内されながらステア
リング操作においてコラム部４と同期して前記摺
動子基板２０に対して相対回動するようになつて
いる。

このスリツプリング基板１はガラス繊維強化エ
ポキシ樹脂からなり、第１図に示すようにその上
面において外周寄りの２点鎖線で示す円軌道Ｒ上
には円弧状の第一信号線用スリツプリング２ａが
５個、相互に絶縁された状態でプリント配設され
ており、それらの第一信号線用スリツプリング２
ａの内側にはリング状の第二信号線用スリツプリ
ング２ｂが２個、同心円状にプリント配線されて
いる。

さらに、前記２種の信号線用スリツプリング２
ａ，２ｂ間においてしかも隣接する二つの第一信
号線用スリツプリング２ａ間には中心角が第一信
号線用スリツプリング２ａとほぼ同一の円弧状の
コモン線用スリツプリング２５が切換え手段とし
て配設され、ステアリングホイール１９がニユー
トラル状態にあるとき、コモン線用摺動子１８が
コモン線用スリツプリング２５の中央部に位置す
るようになつている。言い換えれば、前記の中央
部が自動車の直進方向Ａと一致するようにコモン
線用スリツプリング２５がスリツプリング基板１
に配設されている。

前記各スリツプリング２ａ，２ｂ，２５はスル
ーホール３５を介して、第２図に示すように裏面
に形成された銅膜３６によりほぼ一直線状に点在
された１群のスルーホール３７に電気的に接続さ
れている（なお最も内方側の第二信号線用スリツ
プリング２ｂのスルーホール３５，３７は共通し
ている）。

前記銅膜３６にはグリーンマスク（図示なし）
が施されているとともに、後者のスルーホール３
７にはコネクタ３８が取付け可能になつている。
そして、このコネクタ３８に対しては自動車ボデ
イ側に設置されている空調、オーデイオ、電話等
の第一電気機器（後述）から延びる第一信号線１
４、ホーンから延びる第二信号線１５（第一電気
機器からも第二信号線が延びているが図示なし）
及びコモン線２１の各端子を接続したコネクタ３
４が嵌合されている。

前記ボスプレート１６の周縁部に２本のスポー
ク８が接合され、それらスポーク８の基端部に第
二信号線用スイツチとしてのホーンスイツチ２６
が取着されているとともに、同じく先端部にはリ
ング部１０が支持されている（第３図、第４図参
照）。

そして、前記ホーンスイツチ２６は信号線用摺
動子３のうち前記第二信号線用スリツプリング２
ｂと摺接する信号線用摺動子と、１本の第二信号
線１５によつて電気的に接続されているととも
に、ステアリングシヤフト５とも他の第二信号線
１５によつて接続され、ホーンと導通している。

前記ロアカバー９上にはパツド部１１が固着さ
れており、そのパツド部１１に取り付けたスイツ
チボツクス１２に第一信号線用スイツチ１３やマ
イクロホン３２が設けられている。そして、前記
第一信号線用スイツチ１３が前記摺動子基板２０
下面の信号線用摺動子３及びコモン線用摺動子１
８と第一信号線１４、コモン線２１によつて電気
的に接続されている。

従つて、この実施例では第５図に示すように第
一電源２３−第一電気機器２２−第一信号線用ス
リツプリング２ａ−信号線用摺動子３−第一信号
線用スイツチ１３−コモン線用摺動子１８−コモ
ン線用スリツプリング２５−コモン線２１−第一
電源２３とからなる第一信号経路Ｍが５経路形成
され、第二電源２４−ホーン３１−第二信号線用
スリツプリング２ｂ−信号線用摺動子（ただし第
一信号経路Ｍの摺動子と異なるる摺動子）３−ホ
ーンスイツ２６−ステアリングシヤフト５−第二
電源２４からなる第二信号経路Ｎが前記コモン線
２１を共有することなく１経路形成される。

そして、第一信号線用スイツチ１３によつて自
動車のボデイ２７側に設置された第一電気機器２
２がON，OFFされ、ホーンスイツチ２６によつ
てホーン３１がON，OFFされる。

また、ロアカバー９の下面側に設置された信号
線用摺動子３、コモン線用摺動子１８及びそれら
が摺接する信号線用スリツプリング２、コモン線
用スリツプリング２５が前記第一信号経路Ｍ、第
二信号経路Ｎの継電機構１７として機能している
と言える。

次に、この実施例の作用、効果を説明すると、
ステアリングホイール１９がニユートラル状態に
あるとき、第１図に示すように第一信号線用スリ
ツプリング２ａ及び第二信号線用スリツプリング
２ｂ及びコモン線用スリツプリング２５に対する
信号線用摺動子３及びコモン線用摺動子１８の接
触位置は各ブラシの中央部にある。

しかしながら、自動車がカーブにさしかかつた
場合等において、ステアリングホイール１９を車
輌の直進方向Ａからコモン線用スリツプリング２
５の中心角θ以下までの範囲で右又は左の方に回
動させた場合は、コモン線用スリツプリング２５
からコモン線用摺動子１８が外れることがなく、
従つて、コモン線２１が非導通状態になることが
なく、第一信号経路Ｍにおけるスイツチングは可
能である。

なお、高速道路でのステアリングホイール１９
の回動角は15度以下、市街地では25度以下である
ときに、運転者は人間工学的にスイツチ操作がで
き、それ以上の回動角の場合には、運転者は運転
操作のみに集中するのでスイツチ操作の余裕はな
い。

そこで、高速道路でのステアリングホイール１
９の回動角が15度以下である場合や市街地での回
動角が25度以下である場合には、第一信号経路Ｍ
は何ら支承なくスイツチングが可能となつてい
る。

一方、自動車の山道等での走行、所謂オフロー
ド走行をしているときには、ステアリングホイー
ル１９の回動角が約35度以上になるような大きな
回動角を伴うステアリング操作が行われ、しかも
右に左に頻繁で急なステアリング操作を行うの
で、運転者は人間工学的にスイツチを操作する余
裕はない。また、急なステアリング操作と自動車
自体の振動により、手や肘等で誤つてスイツチを
押してしまう虞れがある。

このように回動角が大きい場合には、スイツチ
を操作することが事実上有り得ないとともに、ス
イツチを手や肘等で誤つて操作するおそれがあ
る。

そこで、前記オフロード走行においてステアリ
ングホイール１９の回動角が約35度以上になるよ
うな場合には、第６図に示すようにコモン線用ス
リツプリング２５からコモン線用摺動子１８が外
れてコモン線２１が非導通状態になり、第一信号
線用スイツチ１３が誤つて押されても第一電気機
器２２が作動しない。従つて、上記のような手や
肘等による誤操作があつてもスイツチング動作は
無効化されて動作しない。なお、第二信号線用ス
リツプリング２ｂはリング状になつているので、
第一信号経路Ｎのように非導通状態になることは
ない。

このようにこの実施例はスリツプリング方式に
よる継電機構１７の利点を損うことなく、同時に
多数の信号経路を形成することができるとともに
大きな回動角を伴うステアリング操作時における
第一電気機器２２の誤動作を解消することができ
る。従つて、この継電機構１７を搭載した自動車
は多数の信号を送信できるとともに軽量にして構
造が簡単で、組付けが容易な、しかも低廉なステ
アリングホイールになる。

以上、本発明の一実施例を説明したが、本発明
は前記実施例に限定されることなく、例えば、次
の態様で実施することもできる。

(1) 第二信号線用スリツプリング２ｂを円弧状に
分割するとともに第二信号線１５を複数の信号
を送信可能な第二信号経路Ｎにすることもでき
る。

(2) 信号線用摺動子３及びコモン線用摺動子１８
としてコンタクトピンと同様の機能を有する金
属板ばねブラシ、PCB板ばねブラシを使用す
ることもできる。

(3) コモン線用スリツプリング２５は第一信号線
用スリツプリング２ａより外側に設けてもよ
い。

(4) 第７図に示すように第一信号線用スイツチ１
３が設けられている第一信号経路Ｍに抵抗２８
を設け、その回路に２個のスイツチ１３ａ，１
３ｂを並列に設け、さらに並列回路の一つに抵
抗２９を設けることによつて、１本の経路を利
用して二つのレベルの電圧を出力させ、より多
くの送信をすることもできる。この送信方式は
第二信号経路Ｎにおいても同様に採用できる
し、また、抵抗に換えてツエナーダイオード等
を使用して同様に機能する回路を形成すること
もできる。

(5) 一つの円軌道Ｒにおける第一信号線用スリツ
プリング２ａの個数は、種々の要因を考慮して
決定される。例えば、ステアリングホイール１
９の回動角がどの範囲以内にあるとき、電気機
器の誤動作が起こらないようにするかによつて
決定される。本発明においては前記個数は通常
２〜10個であつて、コモン線用スリツプリング
２５の中心角が約30〜60度の範囲になるように
した方がよい。中心角が30度未満では切換え手
段２５がすぐに作動し、60度を越えると第一信
号経路数が限定される。

発明の効果 以上詳述したように、本発明はステアリングホ
イールに対して多数の信号を送信可能な、簡単な
構造の継電機構を設けることができるとともに、
その継電機構が必要なときのみに電気機器と接続
し、大きな回動角を伴うステアリング操作のとき
には、ステアリングホイールに備え付けられたス
イツチの誤操作があつてもその操作が無効となる
ので、その誤操作に基づく不用意な動作を防止す
ることができるという優れた効果を発揮する。

【図面の簡単な説明】

第１図はスリツプリング基板における各種スリ
ツプリングの配設状態を示す上面図、第２図は同
じく下面図、第３図はステアリングホイールの斜
視図、第４図はステアリングホイールの部分縦断
面図、第５図は回路図、第６図はステアリングホ
イールが回動状態にあるスリツプリング基板の上
面図、第７図はスイツチの他の態様を示す部分回
路図である。 ２…信号線用スリツプリング、１７…継電機
構、１９…ステアリングホイール、２１…コモン
線、２５…切換え手段（コモン線用スリツプリン
グ）、Ｒ…軌道、θ…角度。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 同一軌道Ｒ内に相互間が絶縁状態で配設され
   る複数の信号線用スリツプリング２ａと、ステア
   リングホイール１９をニユートラル状態にある位
   置から所定の角度θ以上に回動させたときに継電
   機構１７のコモン線２１を非導通状態とする切換
   え手段２５とを備えたことを特徴とするステアリ
   ングホイール。 ２ 前記切換え手段２５は前記信号線用スリツプ
   リング２ａとは別に設けられたコモン線用スリツ
   プリングである特許請求の範囲第１項記載のステ
   アリングホイール。 ３ 前記軌道Ｒは複数あつて、そのうちの少なく
   とも一つの軌道内に前記複数の信号線用スリツプ
   リング２ａが設けられている特許請求の範囲第１
   項記載のステアリングホイール。