JPH05308634A

JPH05308634A - 多地点間通信システム

Info

Publication number: JPH05308634A
Application number: JP4110948A
Authority: JP
Inventors: Kazuo Ozeki; 和夫大関
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 1992-04-30
Filing date: 1992-04-30
Publication date: 1993-11-19

Abstract

(57)【要約】【目的】通信モードの設定を速やかに行うことができる
多地点間通信システムを提供すること。【構成】多地点に設置された端末１１，１２，２１，３
１，３２間を複数のポートをそれぞれ有する複数の多地
点間通信制御ユニット（ＭＣＵ）１〜７を介して接続し
て通信を行う複数の通信モードを有する多地点間通信シ
ステムにおいて、ＭＣＵに複数のポートのうち一つのポ
ートを除く全てのポートと端末および他のＭＣＵとの間
の共通の通信モードを設定した後、その設定が終了した
旨と設定した通信モードを示す情報を残りの一つのポー
トから送出する機能を持たせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、テレビ会議やテレビ電
話システムにおいて端末からの画像／音声の情報やデー
タの多次元情報を多重化して伝送したり分配または転送
する多地点間通信システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】テレビ会議やテレビ電話システムにおい
ては、３地点以上の端末間で多地点間通信を行う要求が
あり、特にテレビ会議でその要求が強い。多地点間通信
システムでは、多地点間通信制御ユニット（ＭＣＵ）を
介して複数の端末が接続され、このＭＣＵによって例え
ば映像／音声の分配または転送のための切替えが行われ
る。すなわち、ある端末から他の端末へ映像／音声の情
報を転送したり、ある端末から他の複数の端末へ同じ映
像／音声の情報を分配したり、あるいは複数の端末から
の映像／音声の情報を合成して他の端末へ転送するなど
の制御がＭＣＵによって行われる。

【０００３】また、テレビ会議やテレビ電話システムで
は、映像／音声以外の例えばファクシミリ、電子黒板、
テレビ電話パソコンなどのデータも一部のタイムスロッ
トを用いて通信される場合もある。

【０００４】さらに、テレビ会議やテレビ電話システム
では、画面サイズ、映像／音声の伝送速度、データ伝送
の有無などによる複数の通信モードが用意されており、
通信に先立って各端末とＭＣＵとの間およびＭＣＵ間で
共通の通信モードが設定される。

【０００５】従来の多地点間通信システムでは、通信モ
ードの設定はＭＣＵのポート毎に順次行われ、最終的に
通信に参加する全ての端末とＭＣＵとの間に共通の通信
モードが決定される。このような方法では、ネットワー
クに接続される端末やＭＣＵの数が多くなると、最終的
な共通の通信モードの決定までに非常に時間がかかって
しまう。

【０００６】また、従来の多地点間通信システムでは、
映像／音声およびデータの分配・転送を個々のＭＣＵが
それぞれ独自の判断で行っているため、多数の端末やＭ
ＣＵが接続されているときは全体の統制がとれなくなる
場合が生じる。

【０００７】また、従来の多地点間通信システムでは、
ＭＣＵにおいて各端末にデータを分配・転送する場合、
ＭＣＵ内の切替器でデータを切替えたタイミングを端末
側で明確に知ることができないため、データの先頭位置
を正しく検出できない場合がある。

【０００８】また、従来の多地点間通信システムでは、
端末およびＭＣＵなどの番号付けや競合制御などの制御
の主導的役割を担ういわゆるマスタＭＣＵが複数個成立
する場合がある。このような状態を放置すると誤動作が
生じるため、従来ではポートの切り離し、全体のリセッ
トによる制御のやり直しなどを行っており、結果的に制
御に時間がかかってしまう。

【０００９】また、従来の多地点間通信システムでは、
通信に参加している端末がネットワークから切断される
いわゆる端末の切断時、切断を希望する端末からの切断
要求信号が来た時点で切断を行うという制御を行ってい
る。このため、伝送エラーなどで切断要求信号と同様の
信号が擬似的に発生した場合、端末の意思に反して切断
が行われてしまうことがあった。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】上述したように従来の
多地点間通信システムでは、（１）通信モードの設定を
ＭＣＵのポート毎に順次行うため、ネットワークに接続
される端末やＭＣＵの数が多くなると、設定に時間がか
かる、（２）映像／音声およびデータの分配・転送を個
々のＭＣＵがそれぞれ独自の判断で行っているため、多
数の端末やＭＣＵが接続されているときは全体の統制が
とれなくなる場合が生じる、（３）ＭＣＵにおいて各端
末にデータを分配・転送する場合、ＭＣＵ内の切替器で
データを切替えたタイミングを端末側で明確に知ること
ができないため、データの先頭位置を正しく検出できな
い場合がある、（４）制御の主導的役割を担うマスタＭ
ＣＵが複数個成立した場合、ポートの切り離し、全体の
リセットによる制御のやり直しなどを行うため、制御に
時間がかかる、（５）端末の切断に関して、伝送エラー
などにより擬似的に切断要求信号が発生した場合、端末
の意思に反して切断が行われてしまうことがある、など
の問題があった。

【００１１】本発明の第１の目的は、通信モードの設定
を速やかに行うことができる多地点間通信システムを提
供することにある。本発明の第２の目的は、多数の端末
やＭＣＵが接続されているシステムでも映像／音声およ
びデータの分配・転送に関して全体の統制をとることが
できる多地点間通信システムを提供することにある。本
発明の第３の目的は、ＭＣＵにおいてデータを分配・転
送する場合、ＭＣＵ内でのデータ切替えタイミングを端
末側で認識できる多地点間通信システムを提供すること
にある。本発明の第４の目的は、制御の主導的役割を担
うマスタＭＣＵが一旦複数個成立しても唯一のマスタＣ
ＰＵを最終的に成立させることができる多地点間通信シ
ステムを提供することにある。本発明の第５の目的は、
端末の切断を伝送エラーの影響を受けずに信頼性よく行
うことができる多地点間通信システムを提供することに
ある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】第１の目的は、多地点に
設置された端末間を複数のポートをそれぞれ有する複数
の多地点間通信制御ユニットを介して接続して通信を行
う複数の通信モードを有する多地点間通信システムにお
いて、前記多地点間通信制御ユニットに、前記複数のポ
ートのうち一つのポートを除く全てのポートと前記端末
および他の多地点間通信制御ユニットとの間の共通の通
信モードを設定した後、その設定が終了した旨と設定し
た通信モードを示す情報を残りの一つのポートから送出
する機能を有することによって達成される。

【００１３】第２の目的は、多地点に設置された端末間
を複数の多地点間通信制御ユニットを介して接続して通
信を行う多地点間通信システムにおいて、前記多地点間
通信制御ユニットに、前記端末からの情報およびデータ
を分配または転送する切替手段と、この切替手段を議長
としての制御権を有する議長端末からの指示により切替
制御する第１の制御手段と、前記議長としての制御権を
有しない端末から切替要求信号が発生されたとき前記議
長端末から切替許可信号が入力されていることを条件と
して該切替要求信号に従って前記切替手段を切替制御す
る第２の制御手段とを有することによって達成される。

【００１４】第３の目的は、多地点に設置された端末間
を複数の多地点間通信制御ユニットを介して接続して通
信を行う多地点間通信システムにおいて、前記多地点間
通信制御ユニットに、前記端末からのデータを切替えて
分配または転送する際に前記データの挿入位置に特定ビ
ットパターンを挿入して送出する手段を有し、前記端末
は、前記特定ビットパターンを検出する手段と、この手
段により前記特定ビットパターンが検出されたとき前記
端末からのデータの処理を開始する手段とを有すること
によって達成される。

【００１５】第４の目的は、多地点に設置された端末間
を複数の多地点間通信制御ユニットを介して接続して通
信を行う多地点間通信システムにおいて、前記多地点間
通信制御ユニットに、特定の制御に関して主導的役割を
担うことを宣言する信号を送出したとき、巡回的順位を
持たせた３種の信号のいずれか一つを優先順位決定信号
として併せて送出し、この送出した優先順位決定信号と
他の多地点間通信制御ユニットから送出される優先順位
決定信号とを比較して優先順位を判定する手段を備え、
優先順位の高い方の優先順位決定信号を送出した多地点
間通信制御ユニットが前記主導的役割を担うようにする
ことによって達成される。

【００１６】第５の目的は、多地点に設置された端末間
を複数の多地点間通信制御ユニットを介して接続して通
信を行う多地点間通信システムにおいて、前記端末に、
切断を希望するとき切断要求信号を複数回繰り返し前記
多地点間通信制御ユニットへて送出する手段を有し、前
記多地点間通信制御ユニットに、前記切断要求信号を所
定回数受信したとき前記端末の切断を行う手段を有する
ことによって達成される。

【００１７】

【作用】通信モードの設定が階層的に行われることによ
り、端末やＭＣＵの数が多くなっても、短時間で共通の
通信モードが設定される。

【００１８】映像／音声およびデータの分配・転送を議
長端末からの指示および許可の下で行うことにより、多
数の端末やＭＣＵが接続されているときでも、統制のと
れた分配・転送が行われ、混乱を来すことはない。

【００１９】ＭＣＵにおいて各端末にデータを分配・転
送する場合にはデータ挿入位置に特定ビットパターンを
挿入して送出することにより、端末側で該特定ビットパ
ターンからデータの先頭位置が速やかに検出される。

【００２０】複数個のＭＣＵが特定の制御の主導的役割
を担うマスタＭＣＵとしての宣言を行った場合でも、巡
回的順位を持つ３種の信号から選ばれる優先順位決定信
号の授受により、唯一のＭＣＵがマスタＭＣＵとして速
やかに決定される。

【００２１】端末が切断を希望する場合、切断要求信号
を複数回送出し、ＭＣＵ側で切断要求信号が所定回数受
信されたとき始めて切断が実行されるため、伝送エラー
などにより誤って端末が切断される事態は生じない。

【００２２】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。（第１の実施例）

【００２３】図１は、本発明の第１の実施例に係る多地
点間通信システムの構成図である。多地点間通信制御ユ
ニット（ＭＣＵ）１〜７は、それぞれ複数のポートを有
し、複数の端末および他のＭＣＵが接続されている。図
１では、端末としてはＭＣＵ１に接続された端末１１，
１２、ＭＣＵ２に接続された端末２１およびＭＣＵ３に
接続された端末３１，３２のみが示されている。ＭＣＵ
相互の接続は、ＭＣＵ１に対してＭＣＵ２、ＭＣＵ２に
対してＭＣＵ３，４、ＭＣＵ４に対してＭＣＵ５〜７と
いうように接続され、非ループ状となっている。

【００２４】この実施例における通信モードの設定手順
について説明する。通信モードは、前述したように画面
サイズ、映像／音声の伝送速度およびデータ伝送の有無
などに対応する。

【００２５】まず、各ＭＣＵ１〜７のポート上で各端末
との接続が行われ、ＭＣＵとそれに接続される個々の端
末間の通信モードが例えば能力交換によって設定され
る。能力交換は、端末が自己の通信モードが持つ能力を
名乗る動作である。このとき、ＭＣＵと個々の端末間に
設定される通信モードは、予め定められた通信モードの
中からある特定のモードを選択してもよいが、端末毎の
最大の能力を持つモードとしてもよい。最大の能力を持
つモードとは、画面サイズについては最大サイズのモー
ド、伝送速度については最高速のモード、データ伝送の
有無についてはデータを伝送するモードをいう。

【００２６】一方、各ＭＣＵ１〜７の相互間の通信モー
ドの設定も必要となる。この場合、相互に接続されてい
るＭＣＵ間のうち、設定の早く終了した方が他方のＭＣ
Ｕへ設定が終了した旨の通知を送る。

【００２７】各ＭＣＵは、それに接続されている端末や
他のＭＣＵとの通信モードを設定する際、当該ＭＣＵが
持つ複数のポートのうち一つのポートを除く全てのポー
トと端末および他のＭＣＵとの間に共通の通信モードを
設定した後、その設定が終了した旨と設定した通信モー
ドを示す情報を残りの一つのポートから送出する。共通
の通信モードとは、ＭＣＵとそれに接続される端末との
間および他のＭＣＵとの間のそれぞれの最大能力の通信
モードのうちで、最も能力の低い通信モードをいう。こ
のようにすることにより、順次階層的に通信モードが設
定される。

【００２８】ＭＣＵのポートと端末および他のＭＣＵと
の接続の手順に要する時間はその時々により種々異なる
ので、モード設定の順序は一定でないが、例えば図２に
示すような順序で各ＭＣＵとそれに接続されている端末
との間および他のＭＣＵとの通信モードが順次設定され
る。この図２の例に示すように、一般にはネットワーク
の外側にあるＭＣＵと端末および他のＭＣＵとの間の共
通の通信モードが先に設定され、最終的にネットワーク
の内側に位置しているＭＣＵと端末および他のＭＣＵと
の間の通信モードが決定される。

【００２９】具体的には、まずＭＣＵ１の２つのポート
と端末１１，１２との間の共通の通信モードが設定さ
れ、ＭＣＵ１の残りの一つのポートから端末１１，１２
との間の通信モードの設定が終了した旨と、その設定し
た通信モードを示す情報が送出され、ＭＣＵ２に通知さ
れる。ＭＣＵ３においても同様にして２つのポートと端
末３１，３２との間の共通の通信モードが設定された
後、残りの一つのポートから端末３１，３２との間の通
信モードの設定が終了した旨と、その設定した通信モー
ドを示す情報が送出され、ＭＣＵ２に通知される。以
下、同様にしてＭＣＵ６→ＭＣＵ５→ＭＣＵ７の順で通
信モードの設定と、その設定が終了した旨および設定し
た通信モードを示す情報の送出が行われる。その後、内
側のＭＣＵ２で端末２１およびＭＣＵ４との間の共通の
通信モードの設定が行われる。

【００３０】図２の場合、最後にモード決定を行うＭＣ
Ｕ４が通信に参加する端末やそれに関係するＭＣＵとの
間およびＭＣＵ間に全て共通の通信モードを決定する。
一般に、能力のより大きい通信モードはより能力の低い
通信モードに対応できるが、逆に能力の低い通信モード
はより能力の大きい通信モードには対応できない。この
ため最終的に決定される共通の通信モードは、それまで
に設定された通信モードのうちで最も能力の低いモード
が選ばれる。こうして最終的に決定された共通の通信モ
ードを示す情報が全てのＭＣＵおよび端末に通知され、
この共通の通信モードの下で多地点間通信が行われるこ
とになる。

【００３１】なお、上記の説明ではＭＣＵとそれに接続
される個々の端末間で能力交換を行って、個々の通信モ
ードを設定してから、そのＭＣＵと各端末間の共通の通
信モードを設定したが、能力交換を行わずに単に接続の
みを行った後、共通のモードを設定してもよい。以後
は、上記の場合と同様に残りの一つのポート（例えば他
のＭＣＵに接続されるポート）から、そのＭＣＵと各端
末との間の共通の通信モードの設定が終了した後、設定
した共通の通信モードをもって能力交換を行えばよい。
この場合、共通の通信モードの設定が終了した旨を示す
情報を特別に送出する必要はない。

【００３２】また、実際に多地点間通信を行う場合、複
数のＭＣＵのうち唯一のＭＣＵが端末やＭＣＵの番号付
けや競合制御などを司るマスタＭＣＵとなる。マスタＭ
ＣＵは、上記のようにして最終的に共通の通信モードを
決定したＭＣＵとしてもよいし、予め定めた特定のＭＣ
Ｕであってもよい。

【００３３】このように本実施例によれば、多地点間通
信システムにおける各端末とＭＣＵ間の通信モードを階
層的に設定して行き、最終的に全てに共通の通信モード
を決定することにより、通信モードの決定を迅速に行う
ことができる。

【００３４】（第２の実施例）図３は、本発明の第２の
実施例に係る多地点間通信システムの構成図である。こ
のシステムは、ＭＣＵ１に接続されている端末１１〜１
３のうち一つが議長端末１３となっている例である。図
４に、議長端末１３が接続されているＭＣＵ１の内部構
成を示す。議長端末１３は、テレビ会議を行う場合の議
長としての制御権を有する

【００３５】図４において、ＭＣＵ１には切替器４１、
オアゲート４２およびアンドゲート４３が備えられてい
る。切替器４１は端末１１，１２からの映像／音声およ
びデータを他の端末やＭＣＵ２へ分配・転送するための
ものであり、複数の端末からの映像／音声を合成して出
力する機能を持つ場合もある。切替器４１は、オアゲー
ト４２の出力によって切替制御される。オアゲート４２
には、議長端末１３からの議長端末指示信号４４と、ア
ンドゲート４３の出力が入力される。アンドゲート４３
には、議長端末１３からの議長端末許可信号４５と、議
長端末１３以外の端末、すなわち端末１１，１２および
ＭＣＵ２に接続された端末２１，２２等からの切替要求
信号４６が入力される。

【００３６】従って、この実施例によれば議長端末１３
自身は議長端末指示信号４４を出力することで切替器４
１を切替制御できるが、議長端末１３以外の他の端末は
切替要求信号４６を送出しても、議長端末１３から議長
端末許可信号４５が出されていない限り、切替器４１を
切替制御することはできない。このように本実施例によ
れば、議長端末１３の主導により切替器４１の制御に関
して統制をとることができる。

【００３７】（第３の実施例）図５は、本発明の第３の
実施例に係る多地点間通信システムの構成図である。Ｍ
ＣＵ１には切替器５１と、これを制御する切替制御器５
２が設けられている。切替器５１は、端末１１，１２か
らの映像／音声およびデータ（ファクシミリ、電子黒板
等のデータ）を他の端末やＭＣＵへ分配・転送するため
のものであり、複数の端末からの映像／音声を合成して
出力する機能を持つ場合もある。

【００３８】一方、端末１２には勧告Ｈ．２２１に従う
Ｈ．２２１デコーダ５３、アイドルビット検出部５４、
データフレーム同期検出部５５、制御部５６およびデー
タ処理部５７が設けられている。デコーダ５３は、ＭＣ
Ｕ１から分配・転送される映像／音声およびデータを復
号する。アイドルビット検出部５４は、デコーダ５３の
出力に含まれる特定ビットパターン（これをアイドルビ
ットという）を検出する。アイドルビットは例えばオー
ル“１”のパターンであり、データの挿入位置すなわち
データフレーム（タイムスロット）位置に挿入されてい
る。データフレーム同期検出部５５は、デコーダ５３の
出力に含まれるデータフレーム同期信号を検出する。デ
ータフレーム同期信号は、データの開始点を検出するた
めに用いられる。制御部５６は、アイドルビット検出部
５４でアイドルビットが検出されると、ＭＣＵ１から送
出されるデータが入力されると判断してデータ処理部５
７にデータ受信準備指示を送る。データ処理部４７は、
このデータ受信準備指示を受けるとデータフレーム同期
検出部５５で検出されるデータフレーム同期信号に同期
してデータを取り込み、データ処理を行う。

【００３９】ここで、アイドルビットはＭＣＵ１におい
て切替器５１がデータの分配・転送のための切替え動作
を行ったときに発生するランダムな信号が端末１２で誤
ってなんらかのデータとして検出され、誤動作を起こさ
ないようにするために挿入される。端末１２では、この
アイドルビットを検出するとその期間はデータ処理動作
を行わず、アイドルビット検出後に受信されるデータフ
レーム同期信号を待ってデータ処理を開始することにな
る。

【００４０】アイドルビットは、この実施例ではＭＣＵ
１内で挿入される。図６に、ＭＣＵ１内のアイドルビッ
ト挿入回路の配置を示す。図６において、Ｈ．２２１デ
コーダ６１で復号されたデータは、データ監視部６２に
入力されると共に、タイミングを合せるためのディレイ
回路６５を介して出力段のＨ．２２１エンコーダ６６に
送られる。データ監視部６２は、データの有無を監視し
てデータを送出中であるか否かを判定する。制御部６３
は、データ監視部６２がデータ送出中であると判定する
と、アイドルビット挿入部６４にアイドルビットを挿入
する旨の指示を送る。アイドルビット挿入部６４は、こ
の指示を受けると、ディレイ回路６５を介してエンコー
ダ６６に入力された映像／音声およびデータ中のデータ
フレームの位置に、所定長のオール“０”パターンから
なるアイドルビットを挿入する。エンコーダ６６は、こ
うしてアイドルビットが挿入された映像／音声およびデ
ータを再び所定の伝送フォーマットに形成した後、端末
に向けて送出する。

【００４１】なお、アイドルビットの挿入は、端末にお
いて最初に行ってもよい。端末でアイドルビットを挿入
した場合、ＭＣＵにおいて図６のＨ．２２１デコーダ５
１の出力側にアイドルビット検出部を配置し、アイドル
ビットを検出した場合はそれをそのままＨ．２２１エン
コーダ６６へ転送して、映像／音声およびデータのデー
タフレームに再挿入する形とすればよい。

【００４２】このように本実施例によれば、端末からの
データを切替えて分配または転送する際、データフレー
ム位置に特定ビットパターンであるアイドルビットを挿
入して送出し、端末側ではこのアイドルビットを検出す
ることでデータの先頭位置を速やかに検出して、データ
転送の効率向上（ビットの節約）と、データ伝送におけ
る応答時間の短縮を図ることができる。

【００４３】（第４の実施例）図７は、本発明の第４の
実施例に係る多地点間通信システムの構成図である。２
つのＭＣＵ１，２は両方共マスタＭＣＵ、すなわち端末
およびＭＣＵなどの番号付けや競合制御などの特定の制
御に関して主導的役割を担うＭＣＵとしての認識を持
ち、その旨を宣言する信号ＭＩＭ（マルチポイント・イ
ンジケーション・マスタ）を送出している。

【００４４】この場合、ＭＣＵ１，２が両方ともマスタ
ＭＣＵとして成立してしまうと誤動作が生じるため、本
実施例では図８に示すように巡回的順位を持たせた３種
の巡回的順列信号Ａ，Ｂ，Ｃ（但し、Ａ＞Ｂ，Ｂ＞Ｃ，
Ｃ＞Ａの順位があるものとする）のいずれか一つを優先
順位決定信号としてＭＣＵ１，２がそれぞれ送出し、自
身が送出した優先順位決定信号と相手側から送出された
優先順位決定信号とを比較して、マスタＭＣＵとしてい
ずれに優先順位があるかを決定する。

【００４５】図８の例では、ＭＣＵ１，２がそれぞれＭ
ＩＭを送出した後、ＭＣＵ１はＡ、ＭＣＵ２はＣを優先
順位決定信号としてそれぞれ送出したため、Ｃ＞Ａの関
係よりＭＣＵ２がマスタＭＣＵとしての優先順位を獲得
することになる。この結果、ＭＣＵ２は再びＭＩＭを送
出するが、ＭＣＵ１はマスタＭＣＵとしての資格を失っ
たため、ＭＩＭを送出しない。このような優先順位決定
信号Ａ，Ｂ，Ｃの授受を各ＭＣＵ間で行うことにより、
最終的に一つのＭＣＵをマスタＭＣＵとして成立させる
ことができる。

【００４６】ＭＩＭを送出した２つのＭＣＵが離れた個
所に存在する、つまり間にスレーブＭＣＵが存在する時
も、スレーブＭＣＵがＭＩＭと優先順位決定信号Ａ，
Ｂ，ＣをそのままＭＩＭを送出したＭＣＵに転送するよ
うにすれば、マスタＭＣＵを決定することができる。

【００４７】また、ＭＩＭを送出した２つのＭＣＵが同
一の優先順位決定信号を送出したときは、一定時間後に
優先順位決定信号を再送出するようにすればよい。さら
に、ＭＩＭを送出したＭＣＵが３つ以上の場合でも、２
つずつで優先順位決定信号の授受を行って、同様にマス
タＭＣＵを決定することができる。

【００４８】優先順位決定信号Ａ，Ｂ，Ｃとしては、そ
れぞれ固定した値の信号を用いてもよいが、ある範囲の
値を持った信号を用いてもよい。例えば８ビットで表現
し得る数値の範囲“０〜２５５”を３つに分け、｛０〜
８５｝，｛８６〜１７０｝，｛１７１〜２５５｝なる範
囲の信号をそれぞれ優先順位決定信号Ａ，Ｂ，Ｃとして
もよい。この場合、ＭＩＭを送出した２つのＭＣＵが同
一種類の信号、例えばいずれもＡを送出した時は、両信
号の数値の偶奇の発生状態により事象を約１／２に分
け、それらのうち大きい方または小さい方のいずれかに
優先順位を持たせればよい。

【００４９】同様の考え方は、ＭＩＭを送出したＭＣＵ
が３つ以上の場合にも拡張できる。すなわち、３つのＭ
ＣＵが上記の範囲の値を持つ優先順位決定信号Ａ，Ｂ，
Ｃを送出するときの偶奇発生状態の状態数は２³ ＝８通
りであり、やはり１／２に分けられる。同様に、ＭＩＭ
を送出したＭＣＵが４つの場合のそれは２⁴ ＝１６、５
つの場合のそれは２⁵ ＝３２であり、いずれも１／２に
分けられる。ＭＩＭを送出したＭＣＵが同一種類の優先
順位決定信号を送出した場合の優先順位の決定法を表１
および表２に示す。

【００５０】

【表１】

【００５１】

【表２】

【００５２】表１はＭＩＭを送出したＭＣＵが２つの場
合の例で、大＞小は数値的に大きい方が選択されると
き、大＜小は小さい方が選択されるときの例である。例
えば、「場合０」のようにＭＣＵ１，２が両者とも同じ
種類でかついずれも偶数の優先順位決定信号を送出した
ときは、判定例１に従えば数値的に大きい優先順位決定
信号を送出した方が優先的に選択される。

【００５３】また、表２はＭＩＭを送出したＭＣＵが３
つの場合の例で、右欄の大小判定点は、この点を境にし
て送出した優先順位決定信号の数値の大きい方のＭＣＵ
が優先的に選択されることを意味している。例えば、
「場合１」のようにＭＣＵ１，２，３が同じ種類でかつ
ＭＣＵ１，２は偶数、ＭＣＵ３は奇数の優先順位決定信
号を送出したときは、大小判定点が“３２”であるた
め、優先順位決定信号が同じ偶数の場合でも、数値が
“３３〜１６０”の範囲に属する優先順位決定信号を送
出した方が優先的に選択される。

【００５４】さらに、一般に２つのＭＣＵが送出した優
先順位決定信号の数値をａ，ｂとしたとき、（ａ＋ｂ）
／２を大小判定点として定め、ａ，ｂがこれより大きい
か小さいかを偶奇の状態により決めてもよい。

【００５５】（第５の実施例）図９は、本発明の第５の
実施例に係る多地点間通信システムの構成を示す図であ
る。この実施例は、端末の切断に係る構成に関するもの
であり、端末１１にはＨ．２２１エンコーダ９１、切断
要求信号発生部９２およびカウンタ９３が設けられてい
る。一方、ＭＣＵ１にはＨ．２２１デコーダ９４、カウ
ンタ９５および切断制御部９６が設けられている。

【００５６】端末１１からＭＣＵ１に対して切断要求を
行う場合、切断要求信号発生部９２から切断要求信号Ｃ
ＣＤを予め定めた回数Ｎ（例えばＮ＝６）だけ出力し、
エンコーダ９１を介してＭＣＵ１へ送出する。この際、
切断要求信号ＣＣＤの送出回数をカウンタ９３で計数
し、その回数がＮに達すると、切断要求信号発生部９２
を停止させる。

【００５７】一方、ＭＣＵ１側では端末１１からの受信
信号をデコーダ９４で復号し、復号結果から切断要求信
号ＣＣＤを分離してカウンタ９５でＣＣＤの受信回数を
計数する。そして、カウンタ９５で計数された切断要求
信号ＣＣＤの受信回数が所定回数Ｍ（但しＭ＜Ｎ、例え
ばＭ＝３）に達すると、切断制御部９６によって端末１
１を切断する制御を行う。

【００５８】このように切断を希望する端末１１から切
断要求信号ＣＣＤを所定の複数回送出し、ＭＣＵ１で切
断要求信号ＣＣＤを送出回数より少ない所定回数だけ計
数したとき端末１１を切断することによって、切断に関
する信頼度が向上する。すなわち、例えば端末１１とＭ
ＣＵ１との間で伝送エラーが生じ、その伝送エラーによ
り擬似的な切断要求信号がＭＣＵ１に入力されても、Ｍ
ＣＵ１は予め定めた回数だけ切断要求信号を受信しない
と切断を行わないので、伝送エラーにより誤って切断を
行うおそれは少なくなる。

【００５９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば以
下の効果が得られる。（１）通信モードの設定を階層的に行うことにより、端
末やＭＣＵの数が多くなっても、短時間で設定を行うこ
とができる。

【００６０】（２）映像／音声およびデータの分配・転
送を会議の議長としての制御権を持つ議長端末からの指
示および許可の下で行うため、多数の端末やＭＣＵが接
続されているときでも、統制のとれた分配・転送が可能
となる。

【００６１】（３）ＭＣＵにおいて各端末にデータを分
配・転送する場合、データ挿入位置に特定ビットパター
ンを挿入して送出することで、端末側では該特定ビット
パターンからデータの先頭位置を速やかに検出して、デ
ータ転送の効率向上すなわちビットの節約と、データ伝
送における応答時間の短縮を図ることができる。

【００６２】（４）複数個のＭＣＵが特定の制御の主導
的役割を担うマスタＭＣＵとしての宣言を行った場合、
唯一のＭＣＵをマスタＭＣＵとして決定することがで
き、ポートの切り離し、全体のリセットによる制御のや
り直しなどの手間を省くことができ、その制御を速やか
に行うことができる。

【００６３】（５）端末が切断を要求する場合、切断要
求信号を複数回送出し、ＭＣＵ側でその切断要求信号を
所定回数受信したとき切断を実行することにより、伝送
エラーなどにより誤って端末を切断してしまうことを回
避できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施例に係る多地点間通信システムの構
成図

【図２】同実施例における通信モード設定手順を説明す
るための図

【図３】第２の実施例に係る多地点間通信システムの構
成図

【図４】多地点間通信制御ユニットの内部構成を示す図

【図５】第３の実施例に係る多地点間通信システムの構
成図

【図６】同実施例における切替器の内部構成を示す図

【図７】第４の実施例に係る多地点間通信システムの構
成図

【図８】同実施例におけるマスタＭＣＵの優先順位決定
手順を示す図

【図９】第５の実施例に係る多地点間通信システムの構
成図

【符号の説明】

１〜７…多地点間通信制御ユニット１１，１２，２１，２２，３１，３２…端末４１…切替器４２…オアゲート（第１の制御手段）４３…アンドゲート（第２の制御手段）４４…議長端末指示信号４５…議長端末許可信号４６…切替要求信号５１…切替器５４…アドレスビット監視部５５…データフレーム同期検出部５６…データ制御部６２…アイドルビット監視部６５…アイドルビット挿入部９２…切断要求信号発生部９３…カウンタ９５…カウンタ９６…切断制御部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】多地点に設置された端末間を複数のポート
をそれぞれ有する複数の多地点間通信制御ユニットを介
して接続して通信を行う複数の通信モードを有する多地
点間通信システムにおいて、前記多地点間通信制御ユニットは、前記複数のポートの
うち一つのポートを除く全てのポートと前記端末および
他の多地点間通信制御ユニットとの間の共通の通信モー
ドを設定した後、その設定が終了した旨と設定した通信
モードを示す情報を残りの一つのポートから送出する機
能を有することを特徴とする多地点間通信システム。
【請求項２】多地点に設置された端末間を複数の多地点
間通信制御ユニットを介して接続して通信を行う多地点
間通信システムにおいて、前記多地点間通信制御ユニットは、前記端末からの情報
およびデータを分配または転送する切替手段と、この切
替手段を議長としての制御権を有する議長端末からの指
示により切替制御する第１の制御手段と、前記議長とし
ての制御権を有しない端末から切替要求信号が発生され
たとき前記議長端末から切替許可信号が入力されている
ことを条件として該切替要求信号に従って前記切替手段
を切替制御する第２の制御手段とを有することを特徴と
する多地点間通信システム。
【請求項３】多地点に設置された端末間を複数の多地点
間通信制御ユニットを介して接続して通信を行う多地点
間通信システムにおいて、前記多地点間通信制御ユニットは、特定の制御に関して
主導的役割を担うことを宣言する信号を送出したとき、
巡回的順位を持たせた３種の信号のいずれか一つを優先
順位決定信号として併せて送出し、この送出した優先順
位決定信号と他の多地点間通信制御ユニットから送出さ
れる優先順位決定信号とを比較して優先順位を判定する
手段を備え、優先順位の高い方の優先順位決定信号を送
出した多地点間通信制御ユニットが前記主導的役割を担
うことを特徴とする多地点間通信システム。