JPH0531937A - 昇華型ビデオプリンタの印写通電制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 熱転写式の昇華型ビデオプリンタの印写時間
を短縮する。 【構成】 サーマルヘッド１６の１ライン分の各発熱体
１７を走査ライン毎に印写データにしたがってくり返し
通電し、各走査ラインの階調を再現する際、各走査ライ
ンの印写前に印写データから各走査ラインそれぞれの最
大階調数を検出し、各走査ラインの印写時に各発熱体１
７の通電のくり返し回数を検出した最大階調数に応じた
回数に可変設定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サーマルヘッドにより
各走査ラインの印写を行う昇華型ビデオプリンタの印写
通電制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、サーマルヘッドを用いる熱転写式
の昇華型ビデオプリンタは、特開平２−３３４７号公報
（Ｂ４１Ｊ ２／３６）等に記載されているように、例
えばＹ，Ｍ，Ｃの３原色それぞれにつき、ヘッド駆動部
に設けられたサーマルヘッドの１ライン分のＮ個の発熱
体を毎走査ラインの各階調の印写データに基づいてくり
返し通電し、各走査ラインの階調を再現する。

【０００３】つぎに、従来のビデオプリンタの構成につ
き、本願発明の１実施例に相当する図１及び図２を参照
して説明する。図１に示すように入力端子１のカラー画
像のビデオ信号はＹＣ分離回路２により輝度信号Ｙと搬
送色信号Ｃとに分離され、この搬送色信号Ｃはデコーダ
３により色差信号Ｒ−Ｙ，Ｂ−Ｙに復調される。さら
に、輝度信号Ｙ，色差信号Ｒ−Ｙ，Ｂ−ＹはＡ／Ｄ変換
器４によりデジタルデータに変換され、フレームメモリ
５に印写画像のデータとして書込まれる。

【０００４】そして、メモリ５のデータはモニタ表示す
るためＤ／Ａ変換器６に読出されてアナログ変換され、
この変換により輝度信号Ｙ，色差信号Ｒ−Ｙ，Ｂ−Ｙが
再構成され、この色差信号Ｒ−Ｙ，Ｂ−Ｙがエンコーダ
７により変調されて搬送色信号Ｃが再構成される。さら
に、Ｄ／Ａ変換器６の輝度信号Ｙとエンコーダ７の搬送
色信号ＣがＹＣ重畳回路８により重畳合成されてビデオ
信号が再構成され、この信号が出力端子９からモニタＣ
ＲＴ等に供給され、メモリ５の印写画像がモニタ表示さ
れる。

【０００５】そして、釦操作等で印写が指令されると、
マイクロコンピュータ構成の制御処理回路１０によりメ
モリ５のデータからＹ，Ｍ，Ｃの各原色の印写データが
形成される。さらに、各原色の印写データは印写紙の各
原色の染料を昇華するため、原色毎に走査ライン単位で
ヘッド駆動部１１に転送される。

【０００６】このとき、各原色につきヘッド駆動部１１
に設けられた後述のサーマルヘッドの１ライン分のＮ個
の発熱体を印写データに応じて走査ライン毎に通電制御
するため、各原色の印写データはバススイッチ１２の切
換えに基づき、１走査ラインずつ第１，第２ラインメモ
リ１３，１４に交互に転送されて書込まれるとともに両
メモリ１３，１４から交互に読出され、ライン順にライ
ンデータラッチ回路１５に転送されて一時的に保持され
る。

【０００７】ところで、サーマルヘッドの各発熱体を毎
走査ラインにそれぞれの階調に応じてくり返し通電制御
して各原色の階調を再現するため、原色毎の各走査ライ
ンの印写データは発熱体毎にその階調数に応じて変わ
る。一方、ヘッド駆動部１１は図２に示すように構成さ
れ、Ｎ＝５１２の場合、サーマルヘッド１６がＮＯ．
１，ＮＯ．２，…，ＮＯ．５１１，ＮＯ．５１２のＮ＝
５１２個の発熱体１７を設けて形成される。

【０００８】そして、各階調の発熱体１７毎の印写デー
タをＤ１，Ｄ２，…，Ｄ５１１，Ｄ５１２とすると、高
速動作型でない安価なシフトレジスタ等を用いて印写期
間に効率のよいデータ転送を行うため、毎走査ラインの
各階調の５１２個の印写データＤ１〜Ｄ５１２は、例え
ばＮＯ．１〜２５６の発熱体１７に供給するＤ１〜Ｄ２
５６のデータＡとＮＯ．２５７〜５１２の発熱体１７に
供給するＤ２５７〜Ｄ５１２のデータＢとに分割されて
シフトレジスタ１８，１９に並列供給される。このと
き、両データＡ，Ｂの供給に同期した制御処理回路１０
からのデータ取込み用のクロックパルスＣＫにより、シ
フトレジスタ１８，１９はデータＡ，Ｂそれぞれを取込
んで一時的に保持する。

【０００９】さらに、シフトレジスタ１８，１９にデー
タＡ，Ｂが取込まれると、制御処理回路１０から出力ラ
ッチ回路２０に供給されるデータ取込み用のラッチ信号
Ｌが反転し、ラッチ回路２０にシフトレジスタ１８，１
９のデータＡ，Ｂが同時に取込まれ、ラッチ回路２０か
ら発熱体１７毎の出力ゲート２１にデータＤ１〜Ｄ５１
２それぞれが供給される。

【００１０】つぎに、制御処理回路１０から駆動部１１
に供給される一斉通電用のローアクティブのストローブ
信号ＳＴがローレベルに反転すると、この信号ＳＴがイ
ンバータ２２により論理反転して各出力ゲート２１に供
給され、ストローブ信号ＳＴのローレベルの期間に各発
熱体１７がラッチ回路２０のＤ１〜Ｄ５１２のデータに
応じて一斉通電され、例えば最初の２階調目の印写が行
われる。また、この２階調目の印写中にはつぎの３階調
目のデータＡ，Ｂがシフトレジスタ１８，１９に取込ま
れて一時的に保持される。

【００１１】そして、ストローブ信号ＳＴがハイレベル
に反転した後、ラッチ信号Ｌが反転して３階調目のデー
タＡ，Ｂがラッチ回路２０に取込まれ、ストローブ信号
ＳＴがつぎにローレベルに反転したときに、各発熱体１
７が３階調目のデータＤ１〜Ｄ５１２に応じて一斉通電
され、３階調目の印写が行われる。

【００１２】以降、同様にして４階調目，…の一斉通電
による印写が行われる。なお、各階調の印写の際は、制
御処理回路１０からサーマルヘッド１６に各発熱体１７
の共通のライン周期の通電制御信号ＶＨも供給される。

【００１３】そして、設定された最大階調数までの印写
が終了すると、つぎの走査ラインの印写に移行する。な
お、特開昭６２−１５２７６３号公報（Ｂ４１Ｊ３／２
０）等に記載されているように各階調に対する最適な通
電期間が階調によって異なるため、２階調目，３階調
目，…の各階調のストローブ信号ＳＴに基づく通電期間
は、各階調の最適な通電期間になるように階調毎に可変
設定される。

【００１４】

【発明が解決しようとする課題】前記従来の昇華型ビデ
オプリンタの場合、各走査ラインの階調数は規定の最大
階調数，例えば１２８に設定されて固定され、どの走査
ラインについても設定された前記規定の最大階調数（＝
１２８）の印写通電をシーケンシャルにくり返す。その
ため、第１，第２ラインメモリ１３，１４のデータ入力
（書込み），データ出力（読出し）の期間及び１ライン
の印写期間は、図６に示すようにどの走査ラインについ
ても固定長の同一期間になる。

【００１５】なお、図６において、ＮＯ．（ｍ−１），
ＮＯ．ｍ，ＮＯ．（ｍ＋１）は（ｍ−１）番目，ｍ番
目，（ｍ＋１）番目の走査ラインを示す。また、αｉ，
βｉはデータ入力の実行期間，タイミング調整用の待機
期間を示し、αｏ，βｏはデータ出力の実行期間，タイ
ミング調整用の待機期間を示し、γは１ラインの印写期
間を示す。

【００１６】一方、各走査ラインの各原色の実際の最大
階調数は、それぞれの原色濃度によって異なり、例えば
最大１２８階調の場合であっても、走査ラインによって
はライン毎の最大階調がそれ以下になることもある。し
たがって、従来のようにどの走査ラインについても規定
の最大階調数の印写通電をくり返すと、実際には印写が
行われない無駄な印写通電が多数回発生し、全走査ライ
ンの印写が終了するまでの時間（総印写時間）が極めて
長くなり、印写を指令してからプリントアウトされるま
でに長時間を要する問題点がある。

【００１７】本発明は、印写を指令してからプリントア
ウトされるまでの時間を短くし、昇華型ビデオプリンタ
の印写時間を短縮することを目的とする。

【００１８】

【課題を解決するための手段】前記の目的を達成するた
めに、本発明の昇華型ビデオプリンタの印写通電制御方
法においては、各走査ラインの印写前に印写データから
各走査ラインそれぞれの最大階調数を検出し、各走査ラ
インの印写時にサーマルヘッドの１ライン分の各発熱体
の通電のくり返し回数を検出した最大階調数に応じた回
数に可変設定する。

【００１９】

【作用】前記のように構成された本発明の昇華型ビデオ
プリンタの印写通電制御方法の場合、各走査ラインの印
写通電の回数が、印写データから検出した各走査ライン
それぞれの実際の最大階調数に応じて可変設定されるた
め、全走査ラインの印写が終了するまでの総印写期間は
従来より著しく短縮され、印写を指令してからプリント
アウトされるまでの時間が大幅に短くなる。

【００２０】

【実施例】１実施例について、図１ないし図５を参照し
て説明する。まず、ビデオプリンタの構成を示した図１
において、従来と異なる点は、階調数設定カウンタ２
３，転送制限用比較器２４を付設し、かつ、制御処理回
路１０に図３の最大階調数検出手段等を付加した点であ
る。

【００２１】そして、ｍ番目（ＮＯ．ｍ）の走査ライン
の印写について説明すると、この走査ラインの印写デー
タが第１ラインメモリ１３に書込まれる図４の「ＮＯ．
ｍデータ入」の期間αｉ^* に、制御処理回路１０がメモ
リ１３の印写データに基づき、図３の処理を実行してＮ
Ｏ．ｍの走査ラインの実際の最大階調数Ｋを求める。す
なわち、図２のサーマルヘッド１６のｎ番目（ＮＯ．
ｎ）の発熱体１７についての印写データの階調数をＧ
（ｎ）とし、階調数の検出最大数をＧｍａｘとすると、
最初はｎ＝１，Ｇｍａｘ＝０にしてＮＯ．１の発熱体１
７についての印写データＤ１のビット数等を検査し、こ
のＮＯ．１の発熱体１７についての階調数Ｇ（１）を検
出する。

【００２２】そして、検出した階調数Ｇ（１）とＧｍａ
ｘとを比較し、Ｇ（１）≦ＧｍａｘであればＧｍａｘを
そのままにし、Ｇ（１）＞ＧｍａｘであればＧｍａｘを
Ｇ（１）に変更する。つぎに、ｎ＝２としてＮＯ．２の
発熱体１７についての階調数Ｇ（２）を検出し、Ｇ
（２）とＧｍａｘとを比較してＧ（２）＞Ｇｍａｘのと
きのみＧｍａｘをＧ（２）に変更する。

【００２３】以降、ｎ＝３，…，Ｎにして各発熱体１７
についての階調数Ｇ（３），…，Ｇ（Ｎ）を検出し、そ
れらとＧｍａｘとの比較により、ＧｍａｘをＮＯ．ｍの
走査ラインの階調数の最大にし、この値を最大階調数Ｋ
として検出する。

【００２４】さらに、図４の第１ラインメモリ１３の
「ＮＯ．ｍデータ出」の期間αｏ^* に、ＮＯ．ｍの各階
調の印写データがメモリ１３からラインデータラッチ回
路１５に読出されてこのラッチ回路１５に取込まれると
ともに、検出したＮＯ．ｍの走査ラインの最大階調数Ｋ
がカウンタ２３に設定される。そして、図４の「ＮＯ．
ｍ印写」の期間γｍに、ラッチ回路１５から比較器２４
を介してヘッド駆動部１１に転送されたＮＯ．ｍの走査
ラインの各階調の印写データに基づき、この走査ライン
の印写が実行される。

【００２５】このとき、ヘッド駆動部１１に転送される
印写データは、カウンタ２３の最大階調数Ｋに基づく比
較器２４の転送階調数の比較，制限により、実際に印写
される２階調目からＫ階調目までに制限される。また、
カウンタ２３の最大階調数Ｋに基づき、制御処理回路１
０は期間γｍを２階調目からＫ階調目までの印写に要す
る期間とし、この期間の各階調の印写に必要なクロック
パルスＣＫ，ラッチ信号Ｌ，ストローブ信号ＳＴをヘッ
ド駆動部１１に供給する。

【００２６】そして、図５の期間Ｔ２，Ｔ３，…，ＴＫ
にサーマルヘッド１６の各発熱体１７が２階調目，３階
調目，…，Ｋ階調目の印写データそれぞれに応じて通電
され、ＮＯ．ｍの走査ラインの印写が行われる。なお、
各階調の最適な通電を行うため、ストローブ信号ＳＴの
ローレベルに基づく期間Ｔ２，Ｔ３，…，ＴＫは、各発
熱体１７の通電期間が各階調の最適期間になるように、
制御処理回路１０により階調に応じて可変設定される。

【００２７】そして、各走査ラインにつき、前記ＮＯ．
ｍの走査ラインの場合と同様、実際の最大階調数Ｋを検
出してこの階調数Ｋに応じた回数だけサーマルヘッド１
６の各発熱体１７をくり返し通電する。したがって、図
４からも明らかなように、各走査ラインの印写の期間
…，γ（ｍ−２），γ（ｍ−１），γｍ，γ（ｍ＋
１），…は、それぞれ実際の最大階調数Ｋに応じて長短
変化し、いずれも実際の印写通電に必要な期間となる。

【００２８】なお、図４において、図６のαｉ，αｏに
相当する第１，第２ラインメモリ１３，１４のデータ入
力（書込み），データ出力（読出し）それぞれの実行期
間は、固定長の期間αｉ^* （＝αｉ），αｏ^* （≧αｉ
^* かつ≦αｏ）に設定されている。また、βｉｍ，βｉ
（ｍ＋２）は図６のβｉに相当するＮＯ．ｍ，ＮＯ．
（ｍ＋２）ラインのデータ入力のタイミング調整用の待
機期間を示し、βｏ（ｍ−１），βｏ（ｍ），βｏ（ｍ
＋１）は図６のβｏに相当するＮＯ．（ｍ−１），Ｎ
Ｏ．ｍ，ＮＯ．（ｍ＋１）ラインのデータ出力のタイミ
ング調整用の待機期間を示し、いずれも可変長である。

【００２９】さらに、γ（ｍ−２），γ（ｍ−１），γ
ｍ，γ（ｍ＋１）はＮＯ．（ｍ−２），ＮＯ．（ｍ−
１），ＮＯ．ｍ，ＮＯ．（ｍ＋１）の走査ラインの印写
期間であり、いずれもαｉ^* 〜γの範囲内で最大階調数
Ｋに応じて変化する。そして、図４では従来例との比較
を容易にするため、ＮＯ．ｍの走査ラインのデータ出力
の期間αｏ^* とＮＯ．（ｍ＋１）の走査ラインのデータ
入力の期間αｉ^* とのスタートタイミングを一致させて
いる。

【００３０】また、ＮＯ．（ｍ−２）の走査ラインにつ
いては、最大階調数Ｋが小さく、実際の印写期間がαｉ
^* より短くなるため、タイミング調整用の待機期間γ
（ｍ−２）^* が設けられてγ（ｍ−２）＝αｉ^* に調整
されている。なお、各待機期間及び印写期間は、実行期
間αｉ^* ，αｏ^* 及び各走査ラインの最大階調数Ｋ等に
基づき、制御処理回路１０のタイミング制御で設定され
る。そして、回路構成，最大階調数Ｋの検出手法等は実
施例に限定されるものではない。

【００３１】

【発明の効果】本発明は、以上説明したように構成され
ているため、以下に記載する効果を奏する。各走査ライ
ンそれぞれの最大階調数を検出し、各走査ラインの印写
時のサーマルヘッドの１ライン分の各発熱体の通電回数
を検出した最大階調数に応じて可変設定したため、各走
査ラインの前記通電回数がそれぞれの実際の階調再現に
必要な回数に制限され、全走査ラインの印写が終了する
までの総印写期間が従来より著しく短縮され、印写を指
令してからプリントアウトされるまでの時間が大幅に短
くなり、昇華型ビデオプリンタの印写期間を短くするこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の昇華型ビデオプリンタの印写通電制御
方法の１実施例のブロック図である。

【図２】図１の一部の詳細なブロック図である。

【図３】図１の最大階調数検出のフローチャートであ
る。

【図４】図１の動作説明用のタイミングチャートであ
る。

【図５】図４の一部の詳細なタイミングチャートであ
る。

【図６】従来例の動作説明用のタイミングチャートであ
る。

【符号の説明】

１０ 制御処理回路 １１ ヘッド駆動部 １５ ラインデータラッチ回路 １６ サーマルヘッド １７ 発熱体 ２３ 階調数設定カウンタ ２４ 転送制限用比較器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 9113−2Ｃ Ｂ４１Ｊ 3/20 １１５ Ｄ

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 サーマルヘッドの１ライン分の各発熱体
   を走査ライン毎に印写データにしたがってくり返し通電
   し、各走査ラインの階調を再現する昇華型ビデオプリン
   タの印写通電制御方法において、 各走査ラインの印写前に前記印写データから各走査ライ
   ンそれぞれの最大階調数を検出し、各走査ラインの印写
   時に前記１ライン分の各発熱体の通電のくり返し回数を
   検出した前記最大階調数に応じた回数に可変設定したこ
   とを特徴とする昇華型ビデオプリンタの印写通電制御方
   法。