JPH0542675A - インクジエツト記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】記録ヘッドのインク吐出部をワイピングする必
要のあるキャッピング解除後でのみワイピング動作を行
なうことにより、ワイピング自体による吐出不良の発生
頻度を減少させ、かつ吐出口形成面およびワイピング部
材の早期劣化を防止する。 【構成】キャリッジ手段の非記録領域内での移動にした
がって非記録領域を移動するスライド部材を設け、この
スライド部材の前側の斜面を利用して、キャッピング部
材およびワイピング部材のインク吐出部側への前進と該
インク吐出部側から離間する後退を行わせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、記録手段から被記録材
へインクを吐出させて記録を行なうインクジェット記録
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機
能を有する記録装置、あるいはコンピューターやワード
プロセッサ等を含む複合型電子機器やワークステーショ
ンの出力機器として用いられる記録装置は、画像情報に
基づいて用紙やプラスチック薄板等の被記録材（記録媒
体）に画像を記録していくように構成されている。前記
記録装置は、記録方式により、インクジェット式、ワイ
ヤドット式、サーマル式、レーザービーム式等に分ける
ことができる。

【０００３】被記録材の搬送方向（副走査方向）と交叉
する方向に主走査するシリアルスキャン方式を採るシリ
アルタイプの記録装置においては、被記録材を所定の記
録位置にセットした後、被記録材に沿って移動するキャ
リッジ上に搭載した記録手段（記録ヘッド）によって画
像を記録（主走査）し、１行分の記録を終了した後に所
定量の紙送り（ピッチ搬送）を行ない、その後に再び停
止した被記録材に対して、次の行の画像を記録（主走
査）するという動作を繰り返すことにより、被記録材全
体の記録が行なわれる。一方、被記録材の搬送方向の副
走査のみで記録するラインタイプの記録装置において
は、被記録材を所定の記録位置にセットし、一括して１
行分の記録を行なった後、所定量の紙送り（ピッチ送
り）を行ない、さらに、次の行の記録を一括して行なう
という動作を繰り返すことにより、被記録材全体の記録
が行なわれる。

【０００４】上記記録装置のうち、インクジェット式の
記録装置（インクジェット記録装置）は、記録手段（記
録ヘッド）から被記録材にインクを吐出して記録を行な
うものであり、記録手段のコンパクト化が容易であり、
高精細な画像を高速で記録することができ、普通紙に特
別の処理を必要とせずに記録することができ、ランニン
グコストが安く、ノンインパクト方式であるため騒音が
少なく、しかも、多色のインクを使用してカラー画像を
記録するのが容易であるなどの利点を有している。中で
も、紙幅方向に多数の吐出口を配列したラインタイプの
記録手段を使用するライン型の装置は、記録の一層の高
速化が可能である。

【０００５】特に、熱エネルギーを利用してインクを吐
出するインクジェット式の記録手段（記録ヘッド）は、
エッチング、蒸着、スパッタリング等の半導体製造プロ
セスを経て、基板上に製膜された電気熱変換体、電極、
液路壁、天板などを形成することにより、高密度の液路
配置（吐出口配置）を有するものを容易に製造すること
ができ、一層のコンパクト化を図ることができる。一
方、被記録材の材質に対する要求も様々なものがあり、
近年では、通常の被記録材である紙や樹脂薄板（ＯＨＰ
等）などの他に、薄紙や加工紙（ファイリング用のパン
チ孔付き紙やミシン目付き紙、任意な形状の紙など）な
どを使用ことが要求されるようになってきた。

【０００６】上記インクジェット記録装置においては、
記録手段（記録ヘッド）のインク吐出部に紙粉やゴミ等
の異物が付着したり、あるいは吐出口部分のインクが乾
燥して増粘または固着すると、吐出口が目詰まりして吐
出不良（不吐出を含む）を起こすことがある。そこで、
この目詰まりを防止するため、非記録時にインク吐出部
をキャップで密閉するとともに、ポンプ等の吸引手段に
よりキャップを通して吐出口からインクを吸引すること
により、吐出口の正常化を図るようにした回復装置が使
用されている。なお、上記シリアルタイプのインクジェ
ット記録装置においては、前記キャップによる密閉動作
（キャッピング動作）は、記録ヘッドを記録領域外に設
けたキャッピング位置へ移動させ、該キャッピング位置
でキャップとインク吐出部を当接させることによって行
なわれる。

【０００７】また、上記インクジェット記録装置では、
記録ヘッドのインク吐出部（吐出口形成面）に付着した
異物を除去するためのクリーニング手段を設けることが
行なわれている。このクリーニング手段の一例として、
可撓性のワイパー（ワイピング部材）で記録ヘッドの吐
出口形成面を拭き取り清掃（ワイピング）する機構が採
用されている。

【０００８】図８は、従来の吸引回復装置を備えたイン
クジェット記録装置の要部構成を示す斜視図である。図
８において、１は内蔵するエネルギー発生手段（圧電素
子、抵抗発熱体など）により記録情報に応じてインク滴
を吐出する複数の吐出口を備えた（記録手段）記録ヘッ
ド、２は記録ヘッド１を搭載して主走査方向へ往復移動
するキャリッジ、８はキャリッジ２を摺動自在に支持す
るキャリッジ軸、４は記録対象のシート状の被記録材、
５は被記録材４を記録状況に応じて搬送（紙送り）する
フィードローラである。

【０００９】６はフィードローラ５および自動給紙装置
の駆動源となるパルスモータ、７は記録ヘッド１の吐出
口形成面を覆う（密閉する）ためのキャップユニットを
搭載しキャリッジ軸８と平行に移動可能なポンプキャリ
ッジ、３はポンプキャリッジ７の平行移動をガイドする
ためのガイド軸、９はポンプキャリッジ７を図１４中の
右方向へ付勢するための戻しバネである。ポンプキャリ
ッジ７にはアーム部７ａが設けられ、その先端部にはキ
ャリッジ２の右側面に設けられた突起２ａが嵌入可能な
孔７ｂが設けられている。キャリッジ２が図１４中の左
側へ移動してきた時、前記突起２ａが前記孔７ｂに嵌入
することにより、記録ヘッド１の吐出口形成面にキャッ
プ１０を圧接させる場合にキャリッジ２がキャリッジ軸
８回りで回動することが阻止される。

【００１０】キャリッジ２が図８中の右から左方向へ移
動すると、該キャリッジ２により前記アーム部７ａが押
され、ポンプキャリッジ７がガイド軸３に沿って左方向
へ移動する。ポンプキャリッジ７に装着されたキャップ
１０の後部はレール１１と係合しており、左側へ行くに
従い手前へ張り出すように形成された該レール１１によ
って、キャップ１０は左方向へ移動するに従い記録ヘッ
ド１の吐出口形成面へ接近し押し付けられる。すなわ
ち、キャリッジ２の移動により、ポンプキャリッジ７に
装着されたキャップ１０が左端部へ移動すると、前述の
レール１１の形状により、記録ヘッド１はキャップで密
閉された状態（キャッピング状態）となる。

【００１１】このキャッピング状態でパルスモーター６
を駆動すると、ポンプギア１２を介してポンプカム１３
が駆動され、該カム１３によってポンプ１４のピストン
が駆動される（ポンプ１４が駆動される）ように構成さ
れている。ポンプ１４にはジョイント１６を介してチュ
ーブ１５が接続されており、該チューブ１５はキャップ
１０の内部に接続されている。したがって、記録ヘッド
１が左端部に位置する状態でポンプ１４を駆動すること
により、チューブ１５およびキャップ１０を通して記録
ヘッド１の吐出口からインクを吸引する動作、すなわ
ち、回復動作が実行される。

【００１２】図８において、ポンプキャリッジ７の右側
方でかつ被記録材４の搬送路の左側方に当たる位置に、
記録ヘッド１の吐出口形成面を拭き取り清掃（ワイピン
グ）するためのワイパー１６が固定設置されている。こ
のワイパー１６は記録ヘッド１とオーバーラップする位
置関係、すなわち、該記録ヘッド１の移動経路に若干突
出する位置関係に設置されている。そこで、キャリッジ
２が被記録材４の搬送路より左側方へ移動してポンプキ
ャリッジ７を押して行く際に、記録ヘッド１の吐出口形
成面（インク吐出部）は前記ワイパー（ワイピング部
材）１６によって拭き取り清掃（ワイピング）されるこ
とになる。また、キャリッジ２がポンプキャリッジ７側
から被記録材４の側へ、すなわち、左端部から右方向へ
移動する際にも、記録ヘッド１の吐出口形成面は前記ワ
イピング部材１６によってワイピングされる。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記従
来例では、ワイパー１６が常に出張った状態にて固定さ
れているため、キャリッジ２が左右に往復移動すると、
その度に記録ヘッド１の吐出口形成面を拭き取ることに
なり、必然的に２回のワイピング動作が入ることにな
る。また、キャッピングせずに記録ヘッドからインクを
吐出する予備吐出を行う場合にも、ワイピング動作が入
ることになる。そのため、必要時以外にもワイピング動
作が頻繁に行われることとなり、このワイピング動作
（拭き取り動作）自体が原因となって吐出不良になる可
能性が高くなるという課題がある。さらに、記録ヘッド
１の吐出口形成面の磨滅等による表面劣化あるいはワイ
ピング部材の表面状態が早期に発生するという課題もあ
る。そこで、必要時にのみワイパー１６を出し入れする
特別の駆動系を設けることが考えられるが、これでは、
大きなコストアップを招くことになる。

【００１４】本発明は前述のような技術的課題に鑑みて
なされたものであり、本発明の目的は、吐出口形成面を
拭き取る必要がある時だけ、必要かつ充分なワイピング
動作を行なうことにより、ワイピング自体による吐出不
良を防止するとともに、吐出口形成面およびワイピング
部材の早期劣化を防止することが可能なインクジェット
記録装置を提供することである。

【００１５】

【課題解決のための手段】本発明は、被記録材にインク
を吐出して記録を行なう記録手段を搭載可能とし、記録
領域と非記録領域との間を走査されるキャリッジ手段
と、非記録領域に配され非記録時に前記記録手段のイン
ク吐出部を覆うためのキャッピング手段と、前記キャリ
ッジ手段の移動によって前記記録手段のインク吐出部を
拭き取り清掃するワイピング手段と、を有するインクジ
ェット記録装置において、前記キャリッジ手段の非記録
領域内での移動にしたがって非記録領域を移動するスラ
イド部材を備えており、前記スライド部材の前面側の斜
面を利用して、前記キャッピング手段およびワイピング
手段の前記記録手段側への前進と前記記録手段側から離
間する後退を行なわせる構成とすることにより、上記目
的を達成するものである。また、別の本発明は、上記構
成に加えて、インク吐出部を拭き取り清掃した後、記録
手段の同方向の移動に連動してワイピング手段を後退さ
せる構成とすることにより、一層効率よく上記目的を達
成するものである。

【００１６】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。以下に説明する各実施例は、図８に示すようなイ
ンクジェット記録装置に本発明を適用したものであり、
図示以外の部分では図８のインクジェット記録装置の場
合と実質上同じ構成を有するものである。また、各図は
インクジェット記録装置の記録領域外（図示の例では、
記録装置の右側端部に近い部分）の構成を示すものであ
る。図１〜図５は本発明を適用したインクジェット記録
装置の第１実施例の要部を示すものであり、図１および
図２は、記録ヘッド（記録手段）がキャッピングされ、
ワイパー（ワイピング手段）が出っ張った状態を示す部
分正面図および側面図であり、図３および図４は、記録
ヘッドをワイピングした後、ワイパー（ワイピング手
段）が引っ込んだ状態を示す部分正面図および側面図で
あり、図５は図１中の記録手段のインク吐出部の構造を
模式的に示す部分斜視図である。

【００１７】図１〜図４において、記録ヘッド１は、図
中下向にインクを吐出する姿勢でキャリッジ（キャリッ
ジ手段）２に搭載されており、キャリッジ２をガイド軸
８に沿って移動（主走査）させながら被記録材４（図
８）上に画像を記録していく。１行分の記録が終了する
と、記録動作（インク吐出）を中断して被記録材４をキ
ャリッジ移動方向と直角の方向（副走査方向）に所定量
紙送りし、次いで、再びキャリッジ２をガイド軸８に沿
って移動（主走査）させながら次の行の画像を記録して
いく。被記録材４はフィードローラ５（図８）に圧接さ
れており、被記録材４の紙送り（搬送）は該フィードロ
ーラを所定量回転させることにより行なわれる。

【００１８】装置本体側には、不図示のスライド軸等に
よりキャリッジ２の移動方向（図１および図３中の左右
方向）に移動可能なスライド部材（スライドレバー）１
７が装着されている。キャリッジ２が非記録領域内で右
方向へ移動するに従い、キャリッジ２がスライドレバー
１７の係合部１７ａを押すことにより、スライドレバー
１７が非記録領域を右方向へ移動する。なお、スライド
レバー１７にはスライドバネ１８が連結されており、キ
ャリッジ２が左方向に戻るに従い、スライドバネ１８の
縮み力によってスライドレバー１７も左方向に移動し元
の位置に戻るように構成されている。

【００１９】装置本体側には、キャリッジ手段（キャリ
ッジ）２の移動方向と直角の軸部１９ａを回転中心とし
て回転可能なシリンダ１９が装着されている。このシリ
ンダ１９は、通常では、シリンダバネ２０によって図１
中の左回転方向に付勢されている。図１および図２のの
キャッピング状態では、スライド部材（スライドレバ
ー）１７が右方向に移動し、スライドレバー１７の突起
部１７ｂがシリンダ１９のキャップホルダー部１９ｂの
下部と係合し、シリンダ１９をシリンダバネ２０の付勢
力に抗して右回転方向へ回転させた状態となっている。
この状態では、シリンダ１９のキャップホルダー部１９
ｂに装着されたキャッピング手段（キャップ）１０は、
記録ヘッド１の吐出口形成面５１に対面するとともに該
吐出口形成面５１に圧接され、該吐出口形成面５１を密
封した状態、すなわち、キャッピング状態となってい
る。

【００２０】前記記録手段（記録ヘッド）１は、熱エネ
ルギーを利用してインクを吐出するインクジェット記録
手段であって、熱エネルギーを発生するための電気熱変
換体を備えたものである。また、前記記録手段１は、前
記電気熱変換体が発生する熱エネルギーにより生じる膜
沸騰を利用し、該膜沸騰による気泡の成長、収縮によっ
て生じる圧力変化を利用して、吐出口よりインクを吐出
し、記録を行なうものである。

【００２１】図５は、前記記録手段（記録ヘッド）１の
インク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図である。
図５において、記録用紙やプラスチック薄板等の被記録
材４と所定の隙間（例えば、約０．５〜２．０ミリ程
度）をおいて対面する吐出口形成面５１には、所定のピ
ッチで複数の吐出口５２が形成され、共通液室５３と各
吐出口５２とを連通する各液路５４の壁面に沿ってイン
ク吐出用のエネルギーを発生するための電気熱変換体
（発熱抵抗体など）５５が配設されている。本例におい
ては、記録ヘッド１は、前記吐出口５２がキャリッジ２
の走査方向と交叉する方向に並ぶような位置関係で、該
キャリッジ２に搭載されている。こうして、画像信号ま
たは吐出信号に基づいて対応する電気熱変換体５５を駆
動（通電）して、液路５４内のインクを膜沸騰させ、そ
の時に発生する圧力によって吐出口５２からインクを吐
出させる記録ヘッド１が構成されている。

【００２２】次に、図１〜図４を用いてワイピング手段
（ワイパー）１６の動作を説明する。ワイパー１６はワ
イパーホルダー２１に装着されており、ワイパーホルダ
ー２１は軸孔部２１ａを回転中心として回転可能に取付
けられている。また、ワイパーホルダー２１にはネジリ
コイルバネであるワイパーバネ２２が連結されている。
このワイパーバネ２２は、大きな丸形で形成された２つ
の係合部の間の距離が広がる方向に付勢力を発揮するバ
ネである。そこで、このワイパーバネ２２は、軸孔部２
１ａを回転中心として回転可能に装着されたワイパーホ
ルダー２１に対して、該ワイパーバネ２２の前記２つの
係合部と該ワイパーホルダー２１の軸孔部２１ａが一直
線上に並んだ不安定中立位置、すなわち付勢力が均り合
う位置を境として、軸孔部２１ａを中心とした右回転方
向にワイパーホルダー２１が位置する時（図２の位置）
では右回転方向に付勢力を発揮し、左回転方向にワイパ
ーホルダー２１が位置する時（図４の位置）では左回転
方向に付勢力を発揮するように取り付けられている。な
お、ワイパーホルダー２１の当接部２１ｂは、記録ヘッ
ド１の一部に当接することにより、ワイピング動作にお
ける吐出口形成面５１とワイパー１６とのオーバーラッ
プ量（ワイパー１６の吐出口形成面５１への侵入量）を
一定に管理するためのものである。

【００２３】図１および図２の状態においては、シリン
ダ１９が図１中の右回転方向へ回転しているため、該シ
リンダ１９に装着されたキャップ１０が吐出口形成面５
１に当接してキャッピング状態となり、これに連動し
て、該シリンダ１９のレバー部１９ｃによってワイパー
ホルダー２１が吐出口形成面５１の方へ（上方へ）押し
やられる。こうしてワイパーホルダー２１が前述のワイ
パーバネ２２の釣合い位置を越えて図２中の右回転方向
へ回転させられるため、ワイパーバネ２２は右回転方向
への付勢力を発揮することになり、ワイパーホルダー２
１はさらに右回転方向に回転させられてヘッド当接部２
１ｂが記録ヘッド１に当接し、図１および図２に示すよ
うな状態となる。すなわち、キャッピング動作に連動し
てワイピング手段１６が吐出口形成面５１とオーバーラ
ップする位置へ移動し、ワイピング動作が可能な状態と
なる。こうして、キャッピングが行なわれた後に、該キ
ャッピングを解除して吐出口形成面５１のワイピングが
可能な状態となる。

【００２４】図１および図２の状態から、記録ヘッド１
を搭載したキャリッジ２を左方向へ移動させると、ワイ
パー１６によって吐出口形成面５１を拭き取り清掃する
ワイピング動作が行なわれる。

【００２５】次に、図３および図４を用いて、キャッピ
ング手段（キャップ）１０が開放され、ワイピング動作
を行なった後に（ワイピング手段）ワイパー１６が引き
込み位置となった状態を示す。なお、図３および図４の
状態は、通常の記録を行なう時の状態と同じである。図
１および図２のキャッピング状態（通常、キャリッジが
左端部にある時）からキャリッジ手段（キャリッジ）２
を左方向へ移動させると、前述のようにキャリッジ２の
移動に伴って、スライド手段（スライドレバー）１７が
スライドバネ１８のバネ力により左方向へ戻り、同時に
シリンダ１９もバネ力により左回転方向へ回転する。そ
のため、シリンダ１９のキャップホルダー部１９ｂに装
着されたキャップ１０も左回転方向へ回転し、吐出口形
成面５１から離れることによりキャッピング状態が解除
される。

【００２６】キャリッジ２がさらに左方向へ移動するこ
とにより、図１および図２に示したような出っ張った位
置（吐出口形成面５１とオーバーラップする位置）にあ
るワイパー１６によってワイピングが行なわれ、ワイピ
ング動作が完了する。ワイピング動作が終了した後さら
にキャリッジ２が左方向へ移動すると、図３および図４
に示すように、スライドレバー１７に設けられたカム形
状のワイパー戻し部１７ｃによって、出っ張った状態の
ワイパーホルダー２１が図４中の左回転方向へ回転させ
られる。これによりワイパーバネ２２は釣合い位置を越
えた位置へ回動させられ、そのため、図２で説明したよ
うな該ワイパーバネ２２の付勢力によって、ワイパーホ
ルダー２１はさらに図４中の左回転方向へ回転し、図２
および図４に示すようなワイパー１６が退避した状態と
なる。

【００２７】このようにワイピングが行われた後、ワイ
パーホルダー２１は図３および図４に示す状態となり、
ワイパーホルダー２１に装着されたワイパー１６は、記
録ヘッド１の吐出口形成面５１とはオーバーラップしな
い位置、すなわちワイピング動作が行なわれない通常の
状態に安定的に保持されることになる。したがって、こ
の状態にて、キャリッジ２に搭載された記録ヘッド１の
吐出口形成面５１がワイパー１６の位置を左右いずれの
方向へ通過しても、ワイパー１６が吐出口形成面５１に
接触することはなく、ワイピングは行われない。また、
例えば、記録ヘッド１がキャップ１０と対面するがキャ
ッピングされない位置、すなわち、記録ヘッド１が図４
に示すような斜め位置のキャップ１０と対向する位置ま
で、該記録ヘッド１を移動させて予備吐出（吐出口から
キャップ１０内へのインク吐出）等を行なう場合でも、
その前後の記録ヘッド１の移動によってワイピング動作
が行われることはない。

【００２８】以上説明した実施例によれば、キャリッジ
手段（記録ヘッド）１の非記録領域内での移動にしたが
って非記録領域を移動するスライド部材１７を備えてお
り、該スライド部材１７の前面側の斜面を利用して、キ
ャッピング手段１０およびワイピング手段１６の記録手
段１側への前進と該記録手段１側から離間する後退を行
なわせるように構成したので、記録ヘッド（記録手段）
１をキャッピングする際のキャッピング動作によってワ
イピング部材１６を吐出口形成面５１とオーバーラップ
する位置へ前進させ、記録ヘッド１の移動を利用してワ
イピング動作を行なった後、さらなる記録ヘッド１の移
動を利用して自動的にワイピング部材１６を後退位置へ
戻すことができ、記録ヘッド１がキャッピングされた後
でのみ、記録ヘッド１のワイピング動作が行なわれる。
例えば、吸引回復操作をする時にキャッピングが行われ
るが、そうした後でのみワイピングが行われることにな
る。そのため、キャッピング動作の直前の記録ヘッド１
の移動によってもワイピング動作が行なわれることはな
く、ワイピングが必要なキャッピング開放直後において
のみワイピング動作が行なわれることになり、したがっ
て、大きなコストアップを生じることなく、ワイパー１
６と吐出口形成面５１との摺擦の回数を必要最少限に抑
えることができ、ワイピング自体による吐出不良発生の
頻度を減らすとともに、ワイパー１６および記録ヘッド
１の磨耗を減らすことが可能となった。

【００２９】図６および図７は本発明を適用したインク
ジェット記録装置の第２実施例の要部を示すものであ
り、図６は、記録ヘッドがキャッピングされ、ワイパー
（ワイピング部材）が出っ張った状態を示す部分正面図
であり、図７は、記録ヘッドをワイピングした後にワイ
パーが引っ込んだ状態を示す部分正面図である。なお、
図６および図７の第２実施例は、以下に説明しないその
他の部分では、図１〜図５の第１実施例の場合と実質上
同じ構成をしている。

【００３０】図６および図７において、スライドレバー
１７はキャリッジ２の移動方向（図中の左右方向）に移
動可能に装着されている。キャリッジ２が右方向へ移動
するに従い、キャリッジ２がスライドレバー１７の係合
部１７ａを押すことにより、該スライドレバー１７が右
方向へ移動する。キャップ１０は、左右方向に移動可能
なキャップキャリッジ２３ａに装着されている。また、
キャップ１０は、チューブ１５を介して、吸引ポンプを
形成するシリンダ１９と連結されており、シリンダ１９
側よりキャップ１０を介して記録ヘッド１の吐出口５２
からインクを吸引し得るように構成されている。前記キ
ャップキャリッジ２３は、レール２５と係合しており、
レール２５の段差形状に沿って左右方向に移動すること
ができる。レール２５の段差形状はその右側部分が記録
ヘッド１側（上側）へ出張った形状となっており、した
がって、キャップキャリッジ２３は、右側に移動するに
従い、記録ヘッド１（吐出口形成面５１）の側へ除々に
移動する。

【００３１】また、キャップキャリッジ２３には左方向
へ突出するアーム部２３ａが設けられており、該アーム
部２３ａもキャップキャリッジ２３の上下動に連動して
上下動する。このアーム部２３ａは、ワイパー１６が装
着されたワイパーホルダー２１を上方へ移動させるため
のものである。ワイパー１６およびワイパーホルダー２
１の周りの構成は、図１〜図４の第１実施例の場合と実
質上同じである。

【００３２】キャッピング状態を示す図６において、記
録ヘッド１によってスライドレバー１７が右方向へ移動
させられると、該スライドレバー１７の左端部に設けら
れた突起１７ｂによってキャップキャリッジ２３も右方
向へ移動させられる。その際、キャップキャリッジ２３
がレール２５の形状に沿って記録ヘッド１側にせり出す
ので、該キャップキャリッジ２３上に装着されたキャッ
プ１０が記録ヘッド１の吐出口形成面５１に密着させら
れ、図６に示すようなキャッピング状態となる。この
時、キャップキャリッジ２３に設けられたアーム部２３
ａも記録ヘッド１側にせり出すので、ワイパーホルダー
２１が上方へ押し上げられる。このため、ワイパーホル
ダー２１に装着されたワイパー１６は、図６に示すよう
に、記録ヘッド１の吐出口形成面５１とオーバーラップ
する位置まで出っ張った状態となり、記録ヘッド１の移
動によりワイピング可能な状態となる。

【００３３】図７の状態では、記録ヘッド１は、左方向
に移動してワイピング動作を終了し、さらに左方向へ移
動した位置となっている。キャリッジ２の左方向の移動
に伴い、スライドレバー１７がスライドバネ１８（図
１）によって左方向へ移動し、キャップキャリッジ２３
も不図示のバネ力によって左方向へ移動している。前記
左方向への移動の途中において、キャップキャリッジ２
３は係合しているレール２５の段差形状に従って後退
（下方へ移動）し、記録ヘッド１の吐出口形成面５１を
キャッピングしているキャップ１０を図中下方向へ移動
させてキャッピングを解除（キャップ１０の開放）す
る。

【００３４】次いで、キャリッジ２がさらに左方向へ移
動することにより、図６の出っ張った位置に保持された
ワイパー１０によって吐出口形成面５１をワイピング
し、その後さらに左方向へ移動すると、同時に左方向へ
の移動するスライドレバー１７のワイパー戻し部１７ｃ
によって、ワイパーホルダー２１が押し下げられる。こ
のため、ワイパーホルダー２１に装着されたワイパー１
６が下方へ退避し、ワイピング不可能な状態となる。

【００３５】このようにして、ワイピングが行われた
後、ワイパーホルダー２１は図７に示す状態となり、ワ
イパーホルダー２１に装着されたワイパー１６は、吐出
口形成面５１とオーバーラップしない位置、すなわちワ
イピング動作不可能な位置に安定的に保持されることに
なる。したがって、前述のワイピング動作以外では、記
録ヘッド１がどのように移動しても、ワイピングが行な
われることはない。

【００３６】以上図６および図７を用いて説明した第２
実施例によっても、前述の第１実施例の場合と同様、キ
ャリッジ手段（記録ヘッド）１の非記録領域内での移動
にしたがって非記録領域を移動するスライド部材１７を
備えており、該スライド部材１７の前面側の斜面を利用
して、キャッピング手段１０およびワイピング手段１６
の記録手段１側への前進と該記録手段１側から離間する
後退を行なわせるように構成したので、記録ヘッド１を
キャッピングする際のキャッピング動作によってワイピ
ング部材１６を吐出口形成面５１とオーバーラップする
位置へ前進させ、記録ヘッド１の移動を利用してワイピ
ング動作を行なった後、さらなる記録ヘッド１の移動を
利用して自動的にワイピング部材１６を後退位置へ戻す
ことができ、記録ヘッド１がキャッピングされた後での
み、記録ヘッド１のワイピング動作が行なわれる。例え
ば、吸引回復操作をする時にキャッピングが行われる
が、そうした後でのみワイピングが行われることにな
る。そのため、キャッピング動作の直前の記録ヘッド１
の移動によってもワイピング動作が行なわれることはな
く、ワイピングが必要なキャッピング開放直後において
のみワイピング動作が行なわれることになり、したがっ
て、大きなコストアップを生じることなく、ワイパー１
６と吐出口形成面５１との摺擦の回数を必要最少限に抑
えることができ、ワイピング自体による吐出不良発生の
頻度を減らすとともに、ワイパー１６および記録ヘッド
１の磨耗を減らすことが可能となった。

【００３７】なお、前述の各実施例では、記録手段（記
録ヘッド）１をキャリッジ２に搭載し、被記録材４に沿
って主走査するシリアルタイプのインクジェット記録装
置を例に挙げて説明したが、本発明は、被記録材の記録
幅の全体または一部に対応するライン型の記録手段を用
いるラインタイプのインクジェット記録装置の場合に
も、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得
るものである。また、前述の実施例では、１個の記録ヘ
ッドを用いる単色記録用のインクジェット記録装置の場
合を例に挙げて説明したが、本発明は、異なる色のイン
クで記録する複数個の記録ヘッドを用いるカラー記録用
のインクジェット記録装置、あるいは同一色彩で濃度の
異なるインクで記録する複数の記録ヘッドを用いる階調
記録用のインクジェット記録装置など、記録ヘッドの数
にも関係なく同様に適用することができ、同様の作用効
果を達成し得るものである。

【００３８】さらに、記録手段（記録ヘッド）１として
は、記録ヘッドとインクタンクを一体化したカートリッ
ジタイプのもの、あるいは記録ヘッドとインクタンクを
別体としこれらをインク供給チューブで接続する構成の
ものなど、記録手段およびインクタンクの構成がどのよ
うなものであっても、同様に適用することができ、同様
の効果を達成し得るものである。

【００３９】なお、本発明は、インクジェット記録装置
であれば、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換体等を
用いる記録手段（記録ヘッド）を使用するものに適用で
きるが、中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出
する方式のインクジェット記録装置において優れた効果
をもたらすものである。かかる方式によれば、記録の高
密度化、高精細化が達成できるからである。

【００４０】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行なうのが好ましい。この方式は、所謂オンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越
える急速な温度上昇を与える少なくとも一つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、記録手段（記録ヘッド）の熱作用面に膜
沸騰させて、結果的にこの駆動信号に一対一対応し液体
（インク）内の気泡を形成出来るので有効である。

【００４１】この気泡の成長、収縮により吐出用開口を
介して液体（インク）を吐出させて、少なくとも一つの
滴を形成する。この駆動信号をパルス形状とすると、即
時適切に気泡の成長収縮が行なわれるので、特に応答性
に優れた液体（インク）の吐出が達成でき、より好まし
い。このパルス形状の駆動信号としては、米国特許第４
４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号明細書に
記載されているようなものが適している。尚、上記熱作
用面の温度上昇率に関する発明の米国特許第４３１３１
２４号明細書に記載されている条件を採用すると、更に
優れた記録を行なうことができる。

【００４２】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路又は直角液流路）の他
に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示
する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第４
４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれる
ものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共
通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開
示する特開昭５９年第１２３６７０号公報や熱エネルギ
ーの圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を
開示する特開昭５９年第１３８４６１号公報に基づいた
構成としても本発明は有効である。すなわち、記録ヘッ
ドの形態がどのようなものであっても、本発明によれ
ば、記録を確実に効率よく行なうことができるようにな
るからである。

【００４３】さらに、記録装置が記録できる被記録材
（記録媒体）の最大幅に対応した長さを有するフルライ
ンタイプの記録ヘッドに対しても、本発明は有効に適用
できる。そのような記録ヘッドとしては、複数記録ヘッ
ドの組み合わせによってその長さを満たす構成や、一体
的に形成された１個の記録ヘッドとしての構成のいずれ
でもよい。加えて、上例のようなシリアルタイプのもの
でも、装置本体に固定された記録ヘッド、あるいは装置
本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や装
置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチッ
プタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一体
的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの記
録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。

【００４４】また、本発明に記録装置の構成として設け
られる、記録ヘッドに対しての回復手段、予備的な補助
手段等を付加することは本発明の効果を一層安定できる
ので好ましいものである。これらを具体的に挙げれば、
記録ヘッドに対しての、キャッピング手段、クリーニン
グ手段、加圧或は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは
別の加熱素子或はこれらの組み合わせによる予備加熱手
段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出モードを行なう
ことも安定した記録を行なうために有効である。

【００４５】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば、単色のインクに対応して１個
のみが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複
数のインクに対応して複数個数設けられるものであって
もよい。すなわち、例えば、記録装置の記録モードとし
ては、黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、
記録ヘッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせに
よるか、いずれでもよいが、異なる色の複色カラー又
は、混色によるフルカラーの少なくとも一つを備えた装
置にも本発明は極めて有効である。

【００４６】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するもの、あるいは、インクジェット方式で
は、インク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度
調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように
温度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付
与時にインクが液状をなすものであればよい。加えて、
積極的に熱エネルギーによる昇温をインクの固形状態か
ら液体状態への状態変化のエネルギーとして使用せしめ
ることで防止するか、または、インクの蒸発防止を目的
として放置状態で固化するインクを用いるかして、いず
れにしても、熱エネルギーの記録信号に応じた付与によ
ってインクが液化し、液状インクが吐出されるものや、
記録媒体に到達する時点ではすでに固化し始めるもの等
のような、熱エネルギーによって初めて液化する性質の
インクを使用する場合も本発明は適用可能である。

【００４７】このような場合のインクは、特開昭５４−
５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７１２６０号公
報に記載されるような、多孔質シート凹部または貫通孔
に液状または固形物として保持された状態で、電気熱変
換体に対して対向するような形態としてもよい。本発明
においては、上述した各インクに対して最も有効なもの
は、上述した膜沸騰方式を実行するものである。

【００４８】さらに加えて、本発明によるインクジェッ
ト記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理
機器の画像出力端末として用いられるものの他、リーダ
等と組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有す
るファクシミリ装置の形態を採るもの等であってもよ
い。

【００４９】

【発明の効果】以上の説明から明らかなごとく、本発明
によれば、被記録材にインクを吐出して記録を行なう記
録手段を搭載可能とし、記録領域と非記録領域との間を
走査されるキャリッジ手段と、非記録領域に配され非記
録時に前記記録手段のインク吐出部を覆うためのキャッ
ピング手段と、前記キャリッジ手段の移動によって前記
記録手段のインク吐出部を拭き取り清掃するワイピング
手段と、を有するインクジェット記録装置において、前
記キャリッジ手段の非記録領域内での移動にしたがって
非記録領域を移動するスライド部材を備えており、前記
スライド部材の前面側の斜面を利用して、前記キャッピ
ング手段およびワイピング手段の前記記録手段側への前
進と前記記録手段側から離間する後退を行なわせる構成
としたので、吐出口形成面を拭き取る必要がある時だ
け、必要かつ充分なワイピング動作を行なうことによ
り、ワイピング自体による吐出不良を防止するととも
に、吐出口形成面およびワイピング部材の早期劣化を防
止することが可能なインクジェット記録装置が提供され
る。

【００５０】別の本発明によれば、上記構成に加えて、
インク吐出部を拭き取り清掃した後、記録手段の同方向
の移動に連動してワイピング手段を後退させる構成とし
たので、一層効率よく上記効果を達成し得るインクジェ
ット記録装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用したインクジェット記録装置の第
１実施例におけるキャッピング状態にてワイピング手段
が出っ張った状態を示す部分正面図である。

【図２】図１の側面図である。

【図３】図１のインクジェット記録装置におけるワイピ
ング手段が引っ込んだ状態を示す部分正面図である。

【図４】図３の側面図である。

【図５】図１のインクジェット記録装置の記録手段のイ
ンク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図である。

【図６】本発明を適用したインクジェット記録装置の第
２実施例におけるキャッピング状態にてワイピング手段
が出っ張った状態を示す部分正面図である。

【図７】図６のインクジェット記録装置におけるワイピ
ング手段が引っ込んだ状態を示す部分正面図である。

【図８】従来のワイピング手段を備えたインクジェット
記録装置の構成を例示する斜視図である。

【符号の説明】

１ 記録手段（記録ヘッド） ２ キャリッジ手段 ４ 被記録材料 ５ フィードローラ ６ パルスモータ ８ ガイド軸 １０ キャップ（キャッピング手段） １６ ワイパー（ワイピング手段） １７ スライド部材 １７ａ 係合部 １７ｂ 突起 １７ｃ ワイパー戻し部 １８ スライドバネ １９ シリンダ １９ａ 軸部 １９ｂ キャップホルダー部 １９ｃ レバー部 ２０ シリンダバネ ２１ ワイパーホルダー ２１ａ 軸孔部 ２１ｂ ヘッド当接部 ２２ ワイパーバネ ２３ キャップキャリッジ ２３ａ アーム部 ２５ レール ５１ 吐出口形成面 ５２ 吐出口 ５５ 電気熱変換体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 鈴木 哲夫 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 才川 悟志 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被記録材にインクを吐出して記録を行
   なう記録手段を搭載可能とし、記録領域と非記録領域と
   の間を走査されるキャリッジ手段と、非記録領域に配さ
   れ非記録時に前記記録手段のインク吐出部を覆うための
   キャッピング手段と、前記キャリッジ手段の移動によっ
   て前記記録手段のインク吐出部を拭き取り清掃するワイ
   ピング手段と、を有するインクジェット記録装置におい
   て、前記キャリッジ手段の非記録領域内での移動にした
   がって非記録領域を移動するスライド部材を備えてお
   り、前記スライド部材の前面側の斜面を利用して、前記
   キャッピング手段およびワイピング手段の前記記録手段
   側への前進と前記記録手段側から離間する後退を行なわ
   せることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 インク吐出部を拭き取り清掃した後、
   記録手段の同方向の移動に連動してワイピング手段を後
   退させることを特徴とする請求項１のインクジェット記
   録装置。
3. 【請求項３】 前記記録手段が、インク吐出用の熱エ
   ネルギーを発生するための電気熱変換体を備えているイ
   ンクジェット記録手段であることを特徴とする請求項１
   のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記記録手段が、前記電気熱変換体に
   よって印加される熱エネルギーによりインクに生じる膜
   沸騰を利用して、吐出口よりインクを吐出させることを
   特徴とする請求項３のインクジェット記録装置。