JPH05531A

JPH05531A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH05531A
Application number: JP21735091A
Authority: JP
Inventors: Masanobu Takahashi; 昌伸高橋
Original assignee: Mita Industrial Co Ltd
Current assignee: Kyocera Mita Industrial Co Ltd
Priority date: 1990-08-29
Filing date: 1991-08-28
Publication date: 1993-01-08

Abstract

(57)【要約】【目的】サーマルヘッド３９と熱転写リボン３７とを有
する付加情報記録機構８を備えた画像形成装置におい
て、サーマルヘッド３９の温度を監視して、付加情報を
鮮明に記録するとともに、サーマルヘッド３９の劣化を
少なくすること。【構成】サーマルヘッド３９の温度を検出するために、
サーマルヘッド３９内にサーミスタ８４を内蔵する。サ
ーミスタ８４による検出温度が予め定める停止温度以上
になったとき、サーマルヘッド３９への通電を遮断し
て、かつ付加情報記録機構８の動作を停止させる。【効果】サーマルヘッド３９の過加熱が防止でき、サー
マルヘッド３９の劣化防止が図れるとともに、サーマル
ヘッド３９による付加情報記録を鮮明に保てる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、電子写真複写機、レ
ーザビームプリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装
置に関し、特に、原稿画像を電子写真方式で形成した用
紙に、所望の文字やマーク等の付加情報を熱転写によっ
て記録する付加情報記録機構を備えた画像形成装置に関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、感光体の表面に形成された静電潜
像をトナー像に顕像化した後用紙に転写するいわゆる電
子写真方式の画像形成機能に加えて、サーマルヘッドと
熱転写リボンとを使用して、前記用紙に、頁数、日付等
の付加情報を記録する付加情報記録機能を備えた画像形
成装置が提案されている（たとえば特開昭５９−７７４
５９号公報、特開昭６０−２５８５７５号公報または特
開昭６１−５３６６５号公報参照）。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記従来の
画像形成装置では、電子写真方式によって画像が形成さ
れた用紙は、加熱および加圧されることによってトナー
像が用紙上に定着される。それゆえ、定着のために加熱
され、熱を持った状態の用紙が、付加情報記録手段に供
給されることになる。このため、特に複数枚の用紙に連
続的に電子写真方式による画像形成および付加情報記録
機構による付加情報の記録を行う場合には、付加情報記
録機構のサーマルヘッドが、付加情報記録のための発熱
と関係なく、用紙の熱によって加熱される場合があっ
た。そして、その結果、熱転写リボンが誤って加熱され
て用紙が汚れたり、付加情報記録時に、記録内容に滲み
や流れが生じたりするという問題点があった。

【０００４】また、サーマルヘッドは、高温に加熱され
た状態が長く続くと、その劣化が早められて寿命が短く
なる等の問題点もあった。この発明は、このような事情
に鑑みてなされたものであって、付加情報記録機構を適
正に作動させ、常に見やすい濃度で綺麗に付加情報の記
録を行うことのできる画像形成装置を提供することを目
的としている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】この発明は、電子写真方
式によって画像を形成し、その画像を用紙に記録するた
めの第１画像記録手段と、前記第１画像記録手段によっ
て画像が記録された用紙に対し、付加的な画像を記録す
るための第２画像記録手段とを有し、この第２画像記録
手段は、インクが含有された熱転写リボンと、熱転写リ
ボンに当接され、熱転写リボンを選択的に加熱して、加
熱部分のインクを用紙に転写させるサーマルヘッドとを
含む画像形成装置において、前記サーマルヘッドの温度
を検出するための温度検出手段、および前記温度検出手
段の検出温度が予め定める停止温度以上になったとき
に、前記第２画像記録手段の動作を停止させる保護手
段、を設けたことを特徴とするものである。

【０００６】またこの発明は、前記画像形成装置におい
て、前記温度検出手段は、前記サーマルヘッドに内蔵さ
れたサーミスタを含むことを特徴とするものである。さ
らにまたこの発明は、前記画像形成装置において、前記
温度検出手段は、前記サーマルヘッド周囲の雰囲気温度
を検出する温度検出手段を含むことを特徴とするもので
ある。

【０００７】またこの発明は、前記画像形成装置におい
て、さらに、前記保護手段によって前記第２画像記録手
段の動作が停止された後、前記温度検出手段の検出温度
が前記停止温度よりも低い予め定める動作再開温度以下
になったときに、前記第２画像記録手段を作動可能状態
にする能動化手段を含むことを特徴とするものである。

【０００８】さらにまたこの発明は、前記画像形成装置
において、さらに、前記保護手段によって前記第２画像
記録手段の動作が停止された後、一定時間経過時に前記
第２画像記録手段を作動可能状態にする能動化手段を含
むことを特徴とするものである。

【０００９】

【作用】この発明にかかる画像形成装置においては、温
度検出手段によってサーマルヘッドの温度が検出され、
その検出温度が予め定める停止温度以上になったときに
は、保護手段によってサーマルヘッドを含む第２画像記
録手段の動作が一時的に停止される。この停止処理によ
り、サーマルヘッドが冷却される。サーマルヘッドの温
度を検出するための温度検出手段としては、サーマルヘ
ッドに内蔵されたサーミスタでもよいし、サーマルヘッ
ド周囲の雰囲気温度を検出する温度センサであってもよ
い。

【００１０】第２画像記録手段の動作の再開は、温度検
出手段による検出温度が所定温度以下になった場合に行
ってもよいし、あるいは、停止時間が一定時間経過した
後に行ってもよい。

【００１１】

【実施例】以下に、この発明の実施例として、電子写真
方式の複写機を例にとって詳細に説明をする。図１は、
この発明の一実施例にかかる電子写真複写機の全体構成
を示す図解的な断面図である。この複写機は、本体ケー
ス１の上面に原稿を載置するためのコンタクトガラス２
が備えられている。本体ケース１内には、光学系３、画
像処理部４、給紙経路５、用紙搬送路６、定着装置７、
付加情報記録機構８および穿孔機構９が備えられてい
る。

【００１２】光学系３は、コンタクトガラス２の上にセ
ットされた原稿（図示せず）を照明走査し、その反射光
を、図中１点鎖線で示すように、画像処理部４へ導き、
画像処理部４に備えられた感光体ドラム１０上に原稿像
を結像させるためのものである。画像処理部４は、電子
写真方式によって原稿画像を再現するためのものであ
る。具体的には、帯電チャージャ１１により感光体ドラ
ム１０の表面が一様に帯電された後、光学系３で導かれ
る原稿の反射光によってドラム表面が露光され、原稿画
像に対応する静電潜像が形成される。そしてこの静電潜
像は現像装置１２によってトナー像に顕像化され、該ト
ナー像は転写チャージャ１３によって用紙表面へ転写さ
れ、分離チャージャ１４によりトナー像の転写された用
紙が感光体ドラム１０から剥離される。

【００１３】給紙経路５は、トナー像を転写するための
用紙を感光体ドラム１０へ供給するための機構である。
この給紙経路５は、本体ケース１の所定位置に抜取り可
能に装着された給紙カセット１５もしくは１６またはス
タッキングバイパス１７から用紙を１枚ずつ取込み、画
像処理部４における画像処理動作と同期した一定のタイ
ミングと速度とで用紙を感光体ドラム１０へ供給するた
めのものである。

【００１４】用紙搬送路６は、感光体ドラム１０から剥
離されたトナー像が転写された用紙を定着装置７へ搬送
するためのものである。定着装置７は、定着ローラ１８
を備えており、定着ローラ１８によって用紙を加圧また
は加熱することにより、用紙上のトナー像を定着するた
めのものである。

【００１５】用紙搬送方向に対して、定着装置７の下流
側に配置された付加情報記録機構８は、トナー像が定着
されたコピー済用紙に、さらに付加情報を記録するため
のものである。また、穿孔機構９は、排出ローラ１９に
よって排出トレイ２０へ排出される用紙に対してパンチ
穴を形成するためのものである。

【００１６】図２は、穿孔機構９の断面図である。図２
を参照して、穿孔機構９には、保持具２１と、この保持
具２１によって上下動自在に保持されたパンチ刃２２
と、このパンチ刃２２を上昇位置に保持するコイルばね
２３と、用紙搬送路の下案内板を兼ねたパンチダイ２４
と、パンチ刃２２を下方へ変位させるためのカム２５と
が備えられている。

【００１７】保持具２１は、上水平枠２６、上水平枠２
６の一端から下方へ延びる垂直枠２７および垂直枠２７
の下端から水平に延びる下水平枠２８とからなってい
る。そして、上水平枠２６および下水平枠２８には孔が
形成され、その孔にパンチ刃２２が挿通されている。パ
ンチ刃２２は、円柱体で形成されており、その下端には
刃２９が備えられている。

【００１８】また、パンチ刃２２には鍔３０が備えられ
ている。鍔３０は、パンチ刃２２が上方へ移動したと
き、上水平枠２９の下面に当接して、パンチ刃２２がそ
れ以上上方へ移動しないように規制するめのものであ
る。一方、下水平枠２８には孔の周囲にパンチ刃２２を
取囲むようにブッシュ３１が形成されている。そして、
ブッシュ３１とパンチ刃２２の鍔３０との間にコイルば
ね２３が嵌められている。コイルばね２３は、パンチ刃
２２の周囲を取囲むように嵌められている。したがっ
て、パンチ刃２２は、上水平枠２６および下水平枠２８
によって上下動自在に保持されており、かつ、コイルば
ね２３によって常時は最上昇位置に保持されている。

【００１９】パンチダイ２４は、パンチ刃２２に対応す
る位置に、パンチ刃２２が進入することのできる孔３２
が形成されている。また、パンチダイ２４と下水平枠２
８とは、所定の間隔で対向されており、これらパンチダ
イ２４および下水平枠２８によって用紙通路が形成され
ている。なお、保持具２１およびパンチダイ２４は、ユ
ニット材３３に取付けられている。

【００２０】一方、ユニット材３３とは別の取付材（た
とえば本体ケース１等に固着されたフレームであり、図
示されていない。）に回転軸３４が備えられており、カ
ム２５は、この回転軸３４に偏心して固着されている。
回転軸３４が回転され、カム２５が図示の状態からほぼ
１８０度回転すると、カム２５の周面がパンチ刃２２の
上面と当接し、パンチ刃２２を下方へ押し下げる。そし
て、パンチ刃２２はその下端の刃２９がパンチダイ２４
の孔３２内に進入する位置まで下がる。これにより、用
紙通路に用紙があると、その用紙にパンチ孔が形成され
る。

【００２１】図３は、付加情報記録機構８の斜視図であ
る。図３を参照して、付加情報記録機構８は、ケーシン
グ３５と、このケーシング３５に着脱自在に取付けられ
たリボンカセット３６とを有している。リボンカセット
３６の内部には、帯状の熱転写リボン３７が収容されて
いる。付加情報記録機構８は、さらに、ケーシング３５
に回動可能に取付けられた支持部材３８と、支持部材３
８に支持されたサーマルヘッド３９と、サーマルヘッド
３９を用紙通路を挾んで対向配置されたプラテンローラ
（後述する）の方向に押し出すサーマルヘッド移動機構
４０とを有している。

【００２２】ケーシング３５は、上面の開放した箱体４
１と、箱体４１の両端部に固着された側板４２ａ，４２
ｂとからなっている。側板４２ａ，４２ｂは、共に、略
三角形状をしており、それぞれの下端には外側へ突出す
る支軸４３ａ，４３ｂ（４３ｂは図３に現われていな
い）が設けられている。そして、これら支軸４３ａ，４
３ｂによってケーシング３５は複写機の本体ケース１ま
たは本体ケース１に固着された図示しないフレームに取
付けられている。

【００２３】リボンカセット３６は、ボディ４５と、当
該ボディ４５に回転自在に取付けられた送出リール４６
と、巻取リール４７とを含み、送出リール４６から送り
出された熱転写リボン３７は、巻取リール４７によって
巻取られる。ボディ４５は、両リール４６，４７間に位
置する開口４８を有している。また、箱体４１の底板４
９には、上記開口４８と合致する開口５０が形成されて
いる。

【００２４】箱体４１内には、上記リボンカセット３６
の巻取リール４７を駆動して、熱転写リボン３７を巻取
らせるための駆動装置５１が配設されている。駆動装置
５１は、モータ５２と、モータ５２の回転力を巻取リー
ル４７へ伝達するトルクリミッタ機構５３とを有してい
る。また、箱体４１内には、リボンカセット３６の取付
状態をロックするためのロック部材５４が備えられてい
る。ロック部材５４は、底板４９に植立された軸５５
と、軸５５を中心として回動自在なＬ字形部材５６とか
らなっている。Ｌ字形部材５６の端部５７をリボンカセ
ット３６のボディ４５に当接させることにより、リボン
カセット３６を所定位置に保持でき、リボンカセット３
６が箱体４１から脱落するのが防止されている。

【００２５】サーマルヘッド３９には、まるで囲った拡
大図に示すように、多数の微少な発熱体３９１，３９
２，…が備えられている。記録時には、付加情報のパタ
ーンに対応する発熱体が選択的に通電されて、熱転写リ
ボン３７の発熱体に当接する部分が溶融され、溶融した
インクは用紙に転写される。サーマルヘッド３９には、
サーマルヘッド３９の温度を測定するための温度センサ
として、たとえばサーミスタ（図示せず）が内蔵されて
いる。

【００２６】支持部材３８は、一端が側板４２ａに、他
端が側板４２ｂに取付けられた支軸５８と、プレート５
９とを含んでいる。プレート５９の上部にはサーマルヘ
ッド３９が取付けられており、プレート５９の下端部は
支軸５８のぼぼ中央部に取付けられている。図４に、プ
レート５９と支軸５８との取付構造を示す。図４を参照
して、プレート５９の下端部には、支軸５８の軸線と直
交する方向に延びる１対の長孔６０ａ，６０ｂが形成さ
れている。また、支軸５８には、ねじ穴６１ａ，６１ｂ
（６１ｂは図４Ｂに現われていない）が形成されてい
る。そして、長孔６０ａ，６０ｂを介してねじ穴６１
ａ，６１ｂにねじ６２ａ，６２ｂが螺合されている。

【００２７】それゆえ、２つのねじ６２ａ，６２ｂを緩
めて、プレート５９を支軸５８の軸線と直交する方向に
ずらすことにより、プレート５９の上部に取付けられた
サーマルヘッド３９の位置を調整することができる。図
３を再び参照して、サーマルヘッド移動機構４０は、軸
６３、カム６４、コイルばね６５、板ばね６６，６７お
よびコイルばね６８を含んでいる。

【００２８】軸６３の両端は、図示しないが、複写機本
体ケース１によって直接または間接的に支持されてい
る。カム６４には長孔６９が形成されており、軸６３は
この長孔６９に貫通されている。また、長孔６９の余っ
た空間内にはコイルばね６５が配設されている。カム６
４は、このコイルばね６５の作用により、軸６３の回転
中心から偏心した状態で回動する。なお、軸６３とカム
６４との間は空回りしないように，たとえば軸６３は、
カム６４の長孔６９を貫通する部分が断面正方形等に加
工されている。

【００２９】板ばね６６は、その一端７０が支軸５８に
取付けられている。この板ばね６６は、支軸５８の軸方
向に対して直交方向に伸びており、支軸５８が回動した
ときに板ばね６６の他端（先端）７１が箱体４１の底板
４９に当接するようにされている。板ばね６７は、その
一端７２が支軸５８に取付けられており、支軸５８の軸
方向に直交方向に伸びていて、カム６４の周面に当接さ
れている。

【００３０】コイルばね６８は一端がプレート５９と嵌
合されていて、プレート５９を、常時、箱体４１の底板
４９から離す方向に引張っている。図５、図６および図
７は、付加情報記録機構８および穿孔機構９の配置関係
を表わす断面図である。特に、図５は、付加情報記録機
構８が待機状態のときを表わしており、図６は、付加情
報記録機構８が動作状態のときを表わしている。また、
図７は、メンテナンス等のために、穿孔機構９を開き、
付加情報記録機構８の熱転写リボン３７を取替え可能な
状態にした断面図である。

【００３１】図５、図６および図７を参照して、定着装
置７の出口には定着排出ローラ７４が配置されており、
用紙搬送方向に対して定着装置７の下流側には定着完了
検出スイッチ７５が設けられている。この検出スイッチ
７５は、用紙の先端が定着排出ローラ７４から排出され
てきたとき、図示の実線状態から、図示しない倒れたオ
ン状態となり、用紙の後端が検出スイッチ７５の上を通
過し終えた瞬間に、図示の実線状態に戻りオフするスイ
ッチである。したがって、この定着完了検出スイッチ７
５のオンからオフへの切換わりエッジを検出することに
よって、用紙の後端縁を検出できる。

【００３２】定着排出ローラ７４から排出される用紙の
通過経路には、付加情報記録機構８および穿孔機構９が
順に設けられている。付加情報の記録が行われない状態
では、図５に示すように、コイルばね６５が軸６３の右
上方に位置しており、カム６４と板ばね６７との間には
押圧力は生じていない。したがって、支持部材３８は、
コイルばね６８の引張力および板ばね６６の弾発力によ
って時計回り方向に付勢され、サーマルヘッド３９は解
除位置に位置している。

【００３３】一方、用紙に対して付加情報記録を行うモ
ードになった場合には、後述するクラッチによって軸６
３が半回転され、図６に示すようにコイルばね６５が軸
６３の左下方に来る。これにより、板ばね６７がカム６
４によって押圧される。そして、板ばね６７が取付けら
れた支軸５８は、主に板ばね６６の底板４９に対する押
圧力に抗して、反時計方向に回動される。それゆえ、支
軸５８に固定されたプレート５９も反時計方向に回動
し、プレート５９の上方に備えられたサーマルヘッド３
９は記録位置に変位される。

【００３４】そして、定着装置７から排出された用紙の
後端縁によって定着完了検出スイッチ７５がオンからオ
フに切換わったことに基づき、排出ローラ１９およびプ
ラテンローラ７６が一旦停止され、その後、所定の低速
度で間欠的に排出ローラ１９およびプラテンローラ７６
が駆動される。この状態で、付加情報記録機構８によっ
て付加情報の記録が行われる。

【００３５】付加情報記録機構８に対応する用紙搬送路
上にはプラテンローラ７６が配置されている。付加情報
記録機構８に備えられたサーマルヘッド３９は、図５に
示すように、プラテンローラ７６から上昇した状態と、
図６に示すように、プラテンローラ７６の周面に当接し
た降下状態とに変位可能にされている。降下状態では、
サーマルヘッド３９は、図３に示す開口４８および５０
を通して熱転写リボン３７をケーシング３５の下方に押
出し、プラテンローラ７６に熱転写リボン３７を当接さ
せる。サーマルヘッド３９がプラテンローラ７６に当接
されたとき、その当接力は、板ばね６６の作用によって
一定に保たれる。

【００３６】なお、図５に示す状態では、熱転写リボン
３７を用紙の通路から退避させて、この通路を通過する
用紙に誤って熱転写リボン３７が接触し、用紙が汚れる
ことのないようにされている。サーマルヘッド３９が降
下状態においては、図６に示すように、サーマルヘッド
３９のヘッドラインに熱転写リボン３７が当接してお
り、サーマルヘッド３９が作動されると、熱転写リボン
３７のインクがプラテンローラ７６側、すなわち用紙側
に移る。

【００３７】なお、熱転写リボン３７は、原稿画像が記
録される色と異なる色、原稿画像がたとえば黒色で記録
される場合には、熱転写リボン３７はたとえば赤色にす
るのが好ましい。もちろん、原稿画像の色と同じ色の熱
転写リボン３７を用いてもよい。穿孔機構９は、図５お
よび図６に示すように、付加情報記録機構８と排出ロー
ラ１９との間に配置されており、用紙の後端側に、綴込
み用の複数（たとえば２個）のパンチ孔をあけるもので
ある。穿孔機構９は、カム２５以外の部分は、図７に示
すように、下端の軸７７を中心として複写機本体１の外
方へ回動できるユニット材３３に取付けられている。ユ
ニット材３３を複写機本体１の外方へ回動させると、パ
ンチ刃２２とカム２５との係合が解除されて、パンチ刃
２２はフリーな状態になる。よって、ジャム処理が容易
である。

【００３８】また、ユニット材３３を複写機本体１の外
方へ回動させると、その奥に備えられた付加情報記録機
構８が露出される。よって、付加情報記録機構８に対す
るメンテナンスが容易になる。ユニット材３３が開かれ
た状態では、付加情報記録機構８のケーシング３５は、
図７に示すように、支軸４３ａ，４３ｂを中心として、
２点鎖線で示すセット位置から実線で示すリボンカセッ
ト３６を取出可能な開放位置に回動可能である。

【００３９】図８は、上述した電子写真複写機の電気的
な構成を示すブロック図である。この複写機には、制御
中枢としてのＣＰＵ７８が備えられている。ＣＰＵ７８
には、入出力インターフェイス７９を介して、操作パネ
ル８０、メインモータ８１、ステップモータ８２、サー
マルヘッド３９、ヘッド昇降用クラッチ８３、駆動装置
５１（図３参照）のモータ５２、サーマルヘッド３９の
温度検出用サーミスタ８４、および穿孔機構９のカム２
５を駆動するためのカムクラッチ９５が接続されてい
る。

【００４０】操作パネル８０には、この複写機の動作モ
ードを変更するためのモード切換スイッチ８９、コピー
枚数や数値データその他のデータを表示するための液晶
表示器でできた表示器９０、コピー枚数入力キー（テン
キー）９１、クリアキー９２、プリントキー９３および
用紙ランク入力キー９４が備えられている。メインモ
ータ８１は、画像処理部４、定着装置７、用紙搬送路６
（図１参照）等を駆動するためのものである。

【００４１】ステップモータ８２は、排出ローラ１９お
よびプラテンローラ７６を、メインモータ８１によって
駆動される各部分とは別個独立に駆動するためのもので
ある。すなわち、ステップモータ８２を変速することに
より、付加情報記録機構８によって付加情報が記録され
るときに、排出ローラ１９およびプラテンローラ７６に
よる用紙の搬送スピードを、付加情報記録機構８が記録
を行える程度まで遅くすることができる。また、ステッ
プモータ８２を停止することにより、穿孔機構９により
パンチ孔を形成する場合には、用紙の後端部をパンチ刃
２２に臨ませた状態で、排出ローラ１９およびプラテン
ローラ７６を一旦停止させることができる。

【００４２】ヘッド昇降用クラッチ８３は、前述したサ
ーマルヘッド移動機構４０の軸６３をメインモータ８１
からの動力伝達機構に接続したり、切離したりするため
のものである。軸６３をメインモータ８１からの動力伝
達機構と接続し、軸６３を回転させることにより、サー
マルヘッド３９を昇降させることができる。なお、ＣＰ
Ｕ７８には、入出力インターフェイス７９を介してさら
に複写機を構成する各種の駆動機構が接続されている
が、この実施例の説明には特に関係がないので、図８に
おいては省略されている。

【００４３】ＣＰＵ７８には、また、制御ＲＯＭ８５、
フォントＲＯＭ８６およびＲＡＭ８７が接続されてい
る。制御ＲＯＭ８５は、この複写機の制御プログラムが
記憶されている読出専用メモリである。フォントＲＯＭ
８６は、文字データが記憶されている読出専用メモリで
ある。付加情報記録機構８によって特定のロゴマーク、
図案化された文字、数字等を記録する場合には、その特
定のロゴマーク、図案化された文字、数字等がこのフォ
ントＲＯＭ８６から読出され、ＲＡＭ８７のバッファエ
リア８８にストアされる。

【００４４】次に、この発明における付加情報記録時の
制御動作について説明をする。以下に説明する制御動作
では、付加情報記録時において、サーマルヘッド３９の
温度が検出され、連続的な使用等によって、サーマルヘ
ッド３９の温度が上昇し過ぎた場合には、付加情報記録
機構８の動作が禁止される。図９および図１０は、かか
る保護制御の内容を表わすフローチャートである。

【００４５】まず、図９を参照して、ＣＰＵ７８によ
り、付加情報記録機構８が動作する付加情報記録モード
か否かが判別され（ステップＳ４１）、付加情報記録モ
ードでない場合には、付加情報記録機構８は作動され
ず、通常コピーが行われる（ステップＳ４２）。付加情
報記録モードが選択されている場合には、サーマルヘッ
ド３９の温度ｔが測定される（ステップＳ４３）。

【００４６】サーマルヘッド３９の温度測定は、後述す
る図１０のフローチャートに従って行われる。そして、
測定温度ｔに基づいて、バッファエリア８８に、付加情
報記録機構８の動作を禁止するための禁止フラグがセッ
トまたはリセットされる。次いで、測定温度ｔに応じた
熱転写時間Ｔ４＋β（βは測定温度によって変わる値）
が決定される（ステップＳ４４）。その後、禁止フラグ
がセットされているか否かが判別され（ステップＳ４
５）、禁止フラグがセットされている場合には、付加情
報記録機構８の動作が停止される（ステップＳ４６）。
そして、禁止フラグがリセットされるまで、ステップＳ
４３ないしステップＳ４６の処理が繰返され、サーマル
ヘッド３９の温度が所定温度以下に下がるまで付加情報
記録機構８の動作が停止される。

【００４７】ステップＳ４５において、禁止フラグがセ
ットされていない場合には、付加情報記録機構８が動作
され、決定された熱転写時間Ｔ４＋βによって、付加情
報が記録される（ステップＳ４７）。この後、コピーが
連続コピーか否かが判別され（ステップＳ４８）、単独
コピーの場合には動作は終了される。

【００４８】一方、連続コピーの場合には、コピー枚数
が所定の枚数に達したか否かの判別がされ（ステップＳ
４９）、コピー枚数が所定の枚数に達するまで、ステッ
プＳ４３ないしステップＳ４８の処理が繰返され、用紙
に連続的に付加情報が記録される。次に、図１０を参照
して、まず、ステップＳ４３においては、禁止フラグが
セットされているか否かの判別がされ（ステップＳ４３
１）、禁止フラグがセットされていない場合には、サー
ミスタ８４の検出温度（つまり、サーマルヘッド３９の
温度）ｔが予め設定された上限温度（たとえば５０℃）
以下か否かの判別がされる（ステップＳ４３２）。

【００４９】そして、サーマルヘッド３９の温度ｔが上
限温度５０℃以下の場合には、そのままステップＳ４４
（図９参照）へ進む。一方、サーマルヘッド３９の温度
ｔが上限温度５０℃を越えている場合には、禁止フラグ
がセットされ（ステップＳ４３３）、前述したステップ
Ｓ４４へ進む。

【００５０】また、ステップＳ４３１において、禁止フ
ラグがセットされている場合には、サーミスタ８４の検
出温度ｔが所定の温度、たとえば４８℃以下になったか
否かの判別がされ（ステップＳ４３４）、当該温度ｔが
４８℃以下になっていない場合には、処理はステップＳ
４４へ進む。一方、検出温度ｔが４８℃以下に下がった
場合には、禁止フラグがリセットされ（ステップＳ４３
５）、処理はステップＳ４４へ進む。

【００５１】以上のように、サーミスタ８４で検出され
る温度ｔが、複写機内部の温度上昇やあるいは連続使用
等により、所定の温度、たとえば５０℃を越えている場
合には、その温度ｔがたとえば４８℃以下になるまで、
付加情報記録機構８の動作が一時的に停止される。この
ようにすると、温度の高いサーマルヘッド３９によって
熱転写リボン３７が誤って加熱され、用紙が汚れない。
また、サーマルヘッド３９による記録内容に滲みや流れ
が生じたりするおそれがなく、常にきれいな付加情報の
記録を行うことができる。

【００５２】また、サーマルヘッド３９は高温で長時間
使用されると急速に劣化する。よって、この劣化を防止
でき、サーマルヘッド３９の長寿命化を図ることができ
る。熱転写時間Ｔ４＋βを変化させる制御方法は、後述
する熱転写時間Ｔ３＋αを変化させる制御方法と基本的
に同じである。異なる点は、“Ｔ３”および“Ｔ４”の
各値が異なることおよび“α”は用紙ランクに基づいて
変化する値に対し、“β”は温度変数であることであ
る。

【００５３】上述の説明ではサーマルヘッド３９の温度
が所定温度以上になったときに付加情報記録機構８の動
作を停止させ、サーマルヘッド３９の温度が所定温度以
下になったときに付加情報記録機構８の動作を再開する
ようにしたが、たとえば次のようにしてもよい。サーミ
スタ８４の検出温度が所定温度以上になったときに付加
情報記録機構８の動作を停止する。そして、その時点か
らタイマを作動させて所定の時間を計時し、所定の時間
が経過したときに付加情報記録機構８の動作を再開させ
てもよい。

【００５４】また、上述の実施例は、サーミスタ８４に
よってサーマルヘッド３９の温度を直接測定している
が、サーマルヘッド３９の温度を間接的に推測してもよ
い。たとえば、複写機本体内の雰囲気温度に基づいてサ
ーマルヘッド３９の温度を検出することも可能である。
あるいは、付加情報記録を伴うコピーが連続的に予め定
める枚数行われたとき、サーマルヘッド３９の温度が所
定温度以上になったと推測して、付加情報記録機構８の
動作を一時的に停止させてもよい。

【００５５】次に、この実施例のさらに他の制御動作に
ついて説明する。以下に説明する制御動作では、用紙の
種類に応じて、サーマルヘッド３９による加熱時間Ｔ３
＋α（αが可変）が変えられるようにされている。こう
すると、用紙の種類が変わっても、用紙の種類に応じた
読みやすい濃度で付加情報が記録される。

【００５６】用紙の種類は、複写に使用される各種の用
紙を、熱転写性の程度の高低により、数段階にランク分
けされ、予め制御ＲＯＭ８５内に記憶されている。一例
を示すと、次の通りである。

【００５７】

【表１】

【００５８】入力キー９４により、用紙の種類番号
（１）〜（５）のいずれかが入力されると、ＣＰＵ７８
は、入力された用紙の種類番号に応じて、制御ＲＯＭ８
５に記憶されたランクを読出す。そして、読出したラン
クに基づいて、熱転写時間（加熱時間）Ｔ３＋αを算出
する。ここに、Ｔ３＋αは、Ｔ３は基本時間で、０．５
１２ｍｓｅｃであり、αは可変時間で、α₀×ランクで
ある。

【００５９】α₀＝０．０３２ｍｓｅｃである。よっ
て、たとえば（１）日本製上質紙が入力されると、ラン
クは“１”。熱転写時間Ｔ３＋αは、Ｔ３＋α＝０．５１２＋０．０３２×１＝０．５４４ｍｓｅｃとなる。また、（５）ざら紙が入力されると、ランクは
“１０" 。熱転写時間Ｔ３＋αは、Ｔ３＋α＝０．５１２＋０．０３２×１０＝０．８３２ｍｓｅｃとなる。

【００６０】この実施例では、ランクは、“１”〜“１
２”までの１２段階にされている。より具体的な例を、
図１１および図１２を参照しつつ説明する。入力キー９
４により用紙の種類として、メーカー指定のコピー用紙
（日本製上質紙）のように転写性の良い用紙種類が入力
されると、熱転写時間Ｔ３＋α１が決定され、ＲＡＭ８
７にストアされる。

【００６１】次に、図１１に示すように、１行分のデー
タが与えられると、ラッチ信号によってサーマルヘッド
３９にデータが記憶される。サーマルヘッド３９は、前
述のように多数の発熱体３９１，３９２，…（図３参
照）を備えている。これら多数の発熱体は、たとえば７
つのグループに区画されていて、ストローブ１〜７によ
って順次通電される。各ストローブは、制御ＲＯＭ８５
から読出されてＲＡＭ８７にストアされている熱転写時
間Ｔ３＋α１ずつ与えられる。応じて、発熱体には、各
グルーブごとに順次時間Ｔ３＋α１通電され、熱転写が
行われる。

【００６２】一方、入力キー９４により、用紙の種類と
して、ざら紙等の転写性の悪い用紙種類が入力される
と、転写性の悪い用紙の熱転写時間Ｔ３＋α１０が決定
され、ＲＡＭ８７にストアされる。次に、図１２に示す
ように、１行分のデータが与えられると、ラッチ信号に
よってサーマルヘッド３９にデータが記憶される。続い
てストローブ１〜７によって７つの発熱体グループに順
次通電がされる。各ストローブ１〜７のローアクティブ
時間は、それぞれ、ＲＡＭ８７にストアされた時間Ｔ３
＋α１０である。よって、発熱体には、各グループごと
に、順次、時間Ｔ３＋α１０の通電がされ、熱転写が行
われる。

【００６３】なお、先行するストローブ（たとえばスト
ローブ１）のローエッジから、次のストローブ（たとえ
ばストローブ２）のローエッジまでの時間は、熱転写時
間Ｔ３＋αが変化しても常に一定にされている。よっ
て、ストローブ１〜７によって処理される１行分の情報
記録に要する時間は常に一定である。なお、ストローブ
１〜７のローアクティブ時間をそれぞれ延長せず、１行
分の情報を記録するのに、ストローブ１〜７を２回以上
繰返して出力するようにしてもよい。

【００６４】上述の説明では、多数の発熱体を７つのグ
ループに分け、ストローブ１〜７によって順次通電する
ようにされている。これは、すべての発熱体に同時に通
電する構成では、駆動電流が大きくなりすぎることを考
慮したものである。もっとも、動作電源が大きい場合に
は、すべての発熱体を同時に通電するようにしてもよ
い。

【００６５】また、発熱体の区画は、７つに限らず、任
意のグループに区画することができる。そしてその場合
は、区画されたグループの数だけストローブが順次出力
される。また、転写性の良い用紙の場合には、プラテン
ローラ７６の加熱温度を上げると、転写性がさらに向上
するので、転写性の良い用紙のランクを選択した際に、
プラテンローラ７６の加熱温度を上昇させるとともに、
加熱、転写時間を前記Ｔ３よりも短くして、付加情報記
録機構８による付加情報の記録を行うようにしてもよ
い。

【００６６】

【発明の効果】この発明にかかる画像形成装置は、以上
のように構成されており、サーマルヘッドの温度が所定
温度以上になると、保護手段によって第２画像記録手段
の動作が停止され、サーマルヘッドへの通電が禁止され
てサーマルヘッドが冷却される。よって、過度の使用に
よりサーマルヘッドが劣化することがなく、かつ、加熱
されたサーマルヘッドによって熱転写リボンが誤って転
写されて用紙に汚れが生じたり、記録時に付加情報が滲
んだり流れたりするおそれもない。

【００６７】また、サーマルヘッドの温度が所定温度以
下まで下がった場合には、付加情報の記録が再度行える
ようになるので、特別に動作再開操作をする必要がな
く、使い勝手の良い装置とすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例にかかる電子写真複写機の
全体構成を示す概略的な断面図である。

【図２】この実施例における穿孔機構の構成を表わす断
面図である。

【図３】この実施例における付加情報記録機構の斜視図
である。

【図４】プレートと支軸との取付構造を示す図である。

【図５】付加情報記録機構が待機状態のときの断面図で
ある。

【図６】付加情報記録機構が動作状態のときの断面図で
ある。

【図７】穿孔機構を開き、付加情報記録機構の熱転写リ
ボンを取替え可能な状態にした断面図である。

【図８】この実施例の電気的な構成を示すブロック図で
ある。

【図９】サーマルヘッドの保護のための制御動作を表わ
すフローチャートである。

【図１０】サーマルヘッドの保護のための制御動作を表
わすフローチャートである。

【図１１】用紙種類に応じて熱転写時間を変更する制御
を表わすタイミングチャートである。

【図１２】用紙種類に応じて熱転写時間を変更する制御
を表わすタイミングチャートである。

【符号の説明】

３７熱転写リボン３９サーマルヘッド７８ＣＰＵ８４サーミスタ

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｇ０３Ｇ 15/00 １１４ 7369−2Ｈ 8305−2ＨＢ４１Ｍ 5/26 Ｍ

Claims

【特許請求の範囲】【請求項１】電子写真方式によって画像を形成し、その
画像を用紙に記録するための第１画像記録手段と、前記
第１画像記録手段によって画像が記録された用紙に対
し、付加的な画像を記録するための第２画像記録手段と
を有し、この第２画像記録手段は、インクが含有された
熱転写リボンと、熱転写リボンに当接され、熱転写リボ
ンを選択的に加熱して、加熱部分のインクを用紙に転写
させるサーマルヘッドとを含む画像形成装置において、
前記サーマルヘッドの温度を検出するための温度検出手
段、および前記温度検出手段の検出温度が予め定める停
止温度以上になったときに、前記第２画像記録手段の動
作を停止させる保護手段、を設けたことを特徴とする画
像形成装置。【請求項２】請求項１記載の画像形成装置において、前
記温度検出手段は、前記サーマルヘッドに内蔵されたサ
ーミスタを含むことを特徴とするものである。【請求項３】請求項１記載の画像形成装置において、前
記温度検出手段は、前記サーマルヘッド周囲の雰囲気温
度を検出する温度検出手段を含むことを特徴とするもの
である。【請求項４】請求項１，２または３記載の画像形成装置
において、さらに、前記保護手段によって前記第２画像
記録手段の動作が停止された後、前記温度検出手段の検
出温度が前記停止温度よりも低い予め定める動作再開温
度以下になったときに、前記第２画像記録手段を作動可
能状態にする能動化手段を含むことを特徴とするもので
ある。【請求項５】請求項１，２または３記載の画像形成装置
において、さらに、前記保護手段によって前記第２画像
記録手段の動作が停止された後、一定時間経過時に前記
第２画像記録手段を作動可能状態にする能動化手段を含
むことを特徴とするものである。