JPH0561203A

JPH0561203A - 感光材料処理装置

Info

Publication number: JPH0561203A
Application number: JP3220448A
Authority: JP
Inventors: Yasuhiro Kagawa; 泰広香川; Youko Takekawa; 容子嶽川
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1991-08-30
Filing date: 1991-08-30
Publication date: 1993-03-12
Also published as: US5337113A

Abstract

(57)【要約】【目的】処理量の積算値の自動リセットを行う感光材
料処理装置を得る。【構成】水なしＰＳ版１２の入側には、版面を検出す
る版検出器８６が配設され、現像水１８を貯留する現像
水回収槽２２には、液面変化を検出するフロートスイッ
チ１３４が配設されている。現像水を循環する配管４８
には、フィルタ４６が設けられている。フィルタには、
配管からフィルタを抜き出すことによって接点を切り変
えるフィルタスイッチ１３８が取り付けられている。版
検出器、フロートスイッチ、フィルタスイッチは制御装
置５２へ接続されている。制御装置には、現像水、フィ
ルタに対応して、版検出器によって検出される水なしＰ
Ｓ版の処理量が積算されるようになっている。これらの
積算値は、フロートスイッチの作動によって、現像水に
対する積算値がリセットされ、フィルタスイッチの作動
によってフィルタに対応した積算値がリセットされるよ
うになっている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像が焼付けられた感
光材料を処理する際、処理液を濾過するフィルタの交換
あるいは処理液の交換時期の目安として感光材料の処理
量又は補充液量を積算する積算装置を備えた感光材料処
理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像が焼付けられた感光材料、例えば、
ハロゲン化銀写真感光材料は、現像、定着、水洗などの
工程を経て処理される。この場合、現像槽、定着槽等の
処理槽に貯留された処理液は循環経路によって循環され
ており、この循環経路の途中には、処理液を濾過するフ
ィルタが設けられている。

【０００３】また、感光材料の処理量に応じて処理液の
成分が消費されるので、これを補償するために補充液が
補充される。また、感光性平版印刷版、例えばＰＳ版や
水なし平版印刷版は、現像、水洗、染色、不感脂化など
の工程を経て処理される。この場合にも現像槽、染色
槽、不感脂化処理槽などの処理槽に貯留された処理液
は、循環経路によって循環されており、この循環経路の
途中には、処理液を濾過するためのフィルタが設けられ
ている。

【０００４】これらの何れの処理においても、長期に渡
って処理が行われると液の汚れが発生したり処理性能が
低下したりすると共に、フィルタの目詰まりを生ずるた
め、処理液を新液と交換したり、フィルタを交換したり
する必要がある。この場合の処理液交換時期、フィルタ
交換時期の目安として、感光材料の処理量や補充液量の
積算値の何れかを用いている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これら
の感光材料処理装置では、感光材料の処理量や補充液量
の積算値を処理液の交換、フィルタの交換時に、作業員
が手動でリセットしなければならない。作業員がこの積
算値のリセット操作を忘れると、処理液の交換又はフィ
ルタの交換時期が不正確となってしまう。

【０００６】本発明は上記事実を考慮してなされたもの
で、処理液の交換あるいはフィルタの交換作業によっ
て、自動的に所定の積算値をリセットして的確な時期に
処理液の交換あるいはフィルタの交換を行うことができ
る処理量積算装置を備えた感光材料処理装置を得ること
が目的である。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に係る
感光材料処理装置は、画像が焼付けられた感光材料を搬
送しながら処理槽に貯留された処理液によって処理する
感光材料処理装置であって、前記感光材料の処理量を積
算する処理量積算装置と、前記処理量積算装置による処
理量積算値を告知する告知手段と、前記処理槽内の処理
液を排出する排出手段と、前記排出手段によって前記処
理槽内の処理液が排出されたことを検知する検知手段
と、前記検知手段によって前記処理液の排出が検知され
たときに前記処理量積算値をリセットするリセット手段
と、を有することを特徴とする。

【０００８】本発明の請求項２に係る感光材料処理装置
は、画像が焼付けられた感光材料を搬送しながら処理槽
に貯留された処理液によって処理する感光材料処理装置
であって、前記感光材料の処理量を積算する処理量積算
装置と、前記処理量積算装置による処理量積算値を告知
する告知手段と、前記処理液を濾過するフィルタの交換
を検知する検知手段と、前記検知手段の作動によって前
記フィルタの交換が検知されたときに前記処理量の積算
値をリセットするリセット手段と、を有することを特徴
とする。

【０００９】本発明の請求項３に係る感光材料処理装置
は、画像が焼付けられた感光材料を搬送しながら処理槽
に貯留された処理液によって処理する感光材料処理装置
であって、前記処理槽へ補充される補充液量を積算する
補充液量積算装置と、前記補充液量積算装置による補充
液量積算を告知する告知手段と、前記処理槽内の処理液
を排出する排出手段と、前記排出手段によって前記処理
槽内の処理液が排出されたことを検知する検知手段と、
前記検知手段によって前記処理液の排出が検知されたと
きに前記補充液量積算値をリセットするリセット手段
と、を有することを特徴とする。

【００１０】本発明の請求項４に係る感光材料処理装置
は、画像が焼付けられた感光材料を搬送しながら処理槽
に貯留された処理液によって処理する感光材料処理装置
であって、前記処理槽に補充される補充液量を積算する
補充液量積算装置と、前記補充液量積算装置による補充
液量積算値を告知する告知手段と、前記処理液を濾過す
るフィルタの交換を検知する検知手段と、前記検知手段
の作動によって前記フィルタの交換が検知されたときに
前記補充液量積算値をリセットするリセット手段と、を
有することを特徴とする。

【００１１】

【作用】本発明の請求項１に記載の感光材料処理装置
は、貯留された処理液による感光材料の処理量を積算す
る積算装置を備えている。この積算値が所定量に達する
と、告知装置による告知がなされる。この積算値が所定
量に達したことが告知されることによって、処理液の交
換時期となったことを知ることができる。

【００１２】また、積算装置は、処理槽からの処理液の
排出を検知手段が検知すると、積算値のリセットを行う
ようになっている。告知手段は、この積算値を常時表示
するものを適用してもよく、また、積算値が所定量に達
することによって、アラーム等によって告知してもよ
い。

【００１３】検知手段としては、フロートスイッチ等に
よって処理槽内の処理液の液面の変化から、処理液の排
出を検知することができる。また。ダイヤフラム圧力ス
イッチ等によって、処理液による処理槽の所定位置（好
ましくは底部）の圧力によって処理液の排出を検知する
ものであってもよく、さらに、排出手段が処理槽内の処
理液を全て排出可能な充分な所定時間作動したことを検
知するものであってもよい。

【００１４】本発明の請求項２に記載の感光材料処理装
置は、処理される感光材料の処理量を積算し、この感光
材料の処理量の積算値をフィルタの交換時期の目安とし
ている。

【００１５】感光材料処理装置は、検知手段によってフ
ィルタの交換が行われたことを検知すると、この積算値
をリセットする。検知手段は、感光材料処理装置からフ
ィルタが抜き出されると共に、フィルタが感光材料処理
装置の所定位置に装填されたことを検知するものであ
る。

【００１６】本発明の請求項３に記載の感光材料処理装
置では、感光材料の処理量に応じて処理液の補充が行わ
れる。また、この補充液の補充量を積算装置が積算して
おり、この補充液量積算値を処理液の交換の目安として
いる本発明の請求項４に記載の感光材料処理装置では、
フィルタの交換の目安として、補充液量積算値を適用し
ている。

【００１７】処理液又はフィルタも交換の目安としての
感光材料の処理量は、感光材料の処理量をそのまま適用
することもできるが、感光材料の処理量に応じて処理液
の補充を行っている場合、補充液量の積算値を、処理液
又はフィルタの交換の目安とすることができる。

【００１８】本発明に係る感光材料処理装置は、処理液
又はフィルタの交換を各々に対応した検知手段によって
正確に検知して、処理液又はフィルタに対応した積算値
を自動的にリセットする。これによって、作業者が処理
液又はフィルタの交換毎に対応した感光材料の積算値を
リセットする必要はなく、処理液又はフィルタを交換し
た後の感光性平版印刷版の処理量を正確に積算すること
ができる。

【００１９】尚、この処理量積算装置には、従来用いら
れている手動のリセット操作が可能なものであってもよ
い。

【００２０】

【実施例】図１には本実施例に係る水なし平版印刷版処
理機２００の全体構成が示されている。露光済の水なし
平版印刷版１２（以下「水なしＰＳ版」という）は、箱
型のフィーダ２０２に積層されている。水なしＰＳ版１
２を支持する受け台２０４は、圧縮コイルばね２０６を
介してフィーダ２０２の底部に支持されている。これに
より、最上層の水なしＰＳ版１２の高さ位置がほぼ一定
に保たれるようになっている。尚、ここで使用される水
なしＰＳ版１２は、アルミ等の基板上に、プライマー
層、感光層、シリコーンゴム層、保護フイルムが順次積
層されたものが使用される。

【００２１】フィーダ２０２の上方には、給版機構部２
０８が配設されている。給版機構部２０８は、水なしＰ
Ｓ版１２を吸着する吸盤部２１０とこの吸盤部を支持す
るレール部２１２とで構成されており、レール部２１２
には、長手方向に沿って長孔２１４が形成され、吸盤部
２１０の基部が軸２１６を介して収容されている。この
ため、図示しない駆動手段の駆動力で、軸２１６が長孔
２１４に沿って移動することにより、吸盤部２１０に吸
着された水なしＰＳ版１２が水なしＰＳ版処理装置１０
へ向けて搬送されるようになっている。

【００２２】フィーダ２０２と水なしＰＳ版処理装置１
０との間には、ガイド板２１８が設けられ、このガイド
板２１８の搬送方向先端部近傍には、一対のローラ２２
０が設けられている。このローラ２２０に挟持されて水
なしＰＳ版１２は、さらに搬送されながら剥離爪２２２
によって表面に貼付けられた保護フィルムが剥がされた
後、水なしＰＳ版処理装置１０へと至るようになってい
る。

【００２３】水なしＰＳ版処理装置１０の詳細な構成に
ついては、後述する。水なしＰＳ版処理装置１０によっ
て処理された水なしＰＳ版１２は、水洗乾燥装置２２４
を経て排出口に設けられた、オートストッカ２２６へと
案内される。オートストッカ２２６は、左側側壁２２８
と右側側壁２３０とにより略Ｖ字形状に形成され、水洗
乾燥装置２２４の排出口から排出された水なしＰＳ版１
２が図１の左側側壁２２８に寄り掛かるように載置され
る。この状態で、この左側側壁２２８がその下端部を中
心に回動することにより、水なしＰＳ版１２が図１の右
側側壁２３０に寄り掛かるように層状にストックされる
構成である。

【００２４】図２には本発明が適用された水なしＰＳ版
処理装置１０の実施例が示されている。この水なしＰＳ
版処理装置１０は現像部１４と染色部１６からなり、水
なしＰＳ版１２を現像処理した後に、検版作業を容易に
するための染色処理を行う装置である。現像部１４で
は、水なしＰＳ版を特願平３−６５５８１号に記載され
た如き、有機物を含まない現像液（以下「現像水」と言
う）を用いて現像することができる。

【００２５】染色部１６で使用される染色液１７として
は、クリスタルバイオレット、アストラゾンレッド等を
含む染色液１７が用いられている。

【００２６】現像部１４の現像槽本体２０は上方に向け
て開口し、底部が逆山形状に形成され底部中央部に現像
水回収槽２２が形成されている。現像水回収槽２２内に
は現像水１８が貯留されている。

【００２７】現像水１８は、前述したように、その成分
に有機物が含まれておらず、水道水等の水を適用するこ
とができる。また、水に消泡剤を混ぜて循環時の泡の発
生を防止したり、キレート剤を入れることにより、水の
硬度を調整するようにしてもよい。さらに、防腐剤を入
れることにより、循環利用の使用回数を増加させてもよ
い。防腐剤と同等の効果を得るものとして、オゾン発生
装置を装着してもよい。

【００２８】現像槽本体２０の上部には、水なしＰＳ版
１２の入側から順に搬送ローラ対２４、２６、２８が配
置されている。搬送ローラ対２４、２６、２８は、図示
しないラツク側板に支持され、図示しない駆動手段の駆
動力が伝達されて回転し、水なしＰＳ版１２を図２矢印
Ａ方向へ挟持搬送するようになっている。

【００２９】搬送ローラ対２４の上側ローラには、スク
イズバー９５が接触され、上側ローラの外周面に付着し
た現像水が、水なしＰＳ版１２の表面を伝わって入り側
へ流れるのを防止している。なお、このスクイズバー９
５は、他の搬送ローラ対２６、２８にも設けてもよい。

【００３０】搬送ローラ対２８は、現像部１４内の水な
しＰＳ版１２の搬送路の最後部に配置されて現像部１４
で水なしＰＳ版１２の表面に付着した現像水１８を、水
なしＰＳ版１２から絞り取るスクイズローラの役目を有
している。

【００３１】搬送ローラ対２６と搬送ローラ対２８との
間にはブラシローラ３０が配置されている。このブラシ
ローラ３０は、搬送される水なしＰＳ版１２の版面上を
擦ることによって版面上の未露光部のシリコーン層を掻
き取るためのものである。ブラシローラ３０も搬送ロー
ラ対２４、２６、２８と同様に図示しない側板に支持さ
れ、図示しない駆動手段の駆動力が伝達されて回転する
ようになっている。

【００３２】ブラシローラ３０はブラシ素材をプラスチ
ツク又は金属製のロールに植えつけて形成されており、
水なしＰＳ版１２の搬送方向に対して順方向（図２の反
時計方向）へ回転（正転）することで水なしＰＳ版１２
の表面を擦るようになっている。このブラシローラ３０
の回転数は１００〜８００ｒｐｍ（好ましくは２００〜
６００ｒｐｍ）に設定されている。また、ブラシローラ
３０は、回転すると共に軸方向へ往復移動させることに
よって、より水なしＰＳ版１２の版面上のシリコーン層
を掻き取る効果を向上させることができる。

【００３３】なお、このブラシローラ３０の回転方向
と、後述する染色部１６側のブラシローラ１００の回転
方向との組み合わせが、以下の通りに選択可能となって
いる。（現像部１４）−−−−−（染色部１６）・正転揺動−−−−−−−−逆転揺動（本実施例の組み
合わせ）・正転揺動−−−−−−−−正転揺動・正転揺動−−−−−−−−正転・正転揺動−−−−−−−−逆転ブラシローラ３０の下部には回転ローラ３２が配置され
ている。水なしＰＳ版１２が通過する際は、この回転ロ
ーラ３２とブラシローラ３０とに水なしＰＳ版１２が挟
持されながら、ブラシローラ３０によって表面が擦られ
て、未露光部のシリコーン層が確実に掻取られるように
なっている。尚、ブラシローラ３０と水なしＰＳ版１２
との接触部近傍には、ケラレ防止バー３１が配設され、
水なしＰＳ版１２の端部がブラシローラ３０のブラシと
接触する際に、ブラシローラ３０の回転力によって水な
しＰＳ版１２の端部が捲り上げられるのを防止するよう
になっている。

【００３４】搬送ローラ対２４の上方にはスプレーパイ
プ３４が配置されている。このスプレーパイプ３４に
は、搬送ローラ対２４の上側のローラに対向して吐出口
３４Ａが軸方向に沿って適当な間隔で設けられている。
このスプレーパイプ３４はバルブ３６を介して管路３８
で後述する現像水循環装置と連通されている。これによ
ってスプレーパイプ３４へは現像水１８が送りこまれ、
搬送ローラ対２４の上側のローラへ現像水を吐出して、
水なしＰＳ版１２上へ現像水を塗布するようになってい
る。

【００３５】また搬送ローラ対２６と搬送ローラ対２８
との間にもスプレーパイプ４０、４２が配置されてい
る。スプレーパイプ４０はブラシローラ３０と搬送ロー
ラ対２６との間に配置されており、前記スプレーパイプ
３４と同様に吐出口４０Ａが形成されている。スプレー
パイプ４０の吐出口４０Ａはブラシローラ３０に対向し
て設けられている。このスプレーパイプ４０もスプレー
パイプ３４と同様にバルブ３６を介して管路３８から分
岐している管路で後述する現像循環給装置と連通されて
いる。これによってスプレーパイプ４０へは現像水が送
りこまれ、ブラシローラ３０へ現像水を吐出し、供給す
るようになっている。

【００３６】またスプレーパイプ４２は、搬送ローラ対
２８の上側のローラに対向して、吐出口４２Ａが形成さ
れている。このスプレーパイプ４２もバルブ３６を介し
て管路３８から分岐している管路で後述する現像水循環
装置と連通されている。これによってスプレーパイプ４
０へ現像水が送りこまれ、搬送ローラ対２８の上側のロ
ーラへ現像水を吐出するようになっている。

【００３７】搬送ローラ対２６からブラシローラ３０の
上部にかけては、断面形状が略コ字状のカバー３９が配
置されている。このカバー３９はブラシローラ３０によ
る現像水１８の飛散を防止している。

【００３８】現像水循環装置は循環ポンプ４４と、フイ
ルタ４６と、循環ポンプ４４と現像水回収槽２２とを連
通する管路４８とで構成されている。

【００３９】循環ポンプ４４は流量可変型のポンプで、
制御装置５２と接続されて、その吐出流量が制御され
る。循環ポンプ４４の吐出口側へ管路３８が連通され、
吸い込み口側には管路４８の一端が連通されている。管
路４８の他端は途中にバルブ５５を介して現像水回収槽
２２の底部と連通されている。この循環ポンプ４４の作
動によって、現像水回収槽２２内の現像水が管路４８を
通って、循環ポンプ４４に吸い込まれ、管路３８を通っ
てスプレーパイプ３４、４０、４２へ送られるようにな
っている。

【００４０】管路３８の中間部には信号配線が制御装置
５２へ接続された流量センサ５０が配設されており、管
路３８内を通過する現像水の流量が検出される。

【００４１】管路４８の中間部にはフイルタ４６が配設
されており、管路４８内を通る現像水中のかす（主に水
なしＰＳ版１２の表面から擦り取られたシリコーン層か
ら成る現像かす１８Ａ）を濾過するようになっている。

【００４２】制御装置５２には告知装置５６が接続され
ており、管路３８内を通過する現像水１８の流量が所定
流量以下になるとフイルタ４６の交換時期を告知するよ
うになっている。これによってフイルタ４６の交換がな
される。このフイルタ４６の網目は１０μ〜５００μ
（好ましくは５０μ〜３００μ）のものが使用されてい
る。

【００４３】管路４８は中間部から分岐管路５８が分岐
しており、バルブ６０を介して捕集槽であるオーバーフ
ロー槽６２と連通されている。オーバーフロー槽６２は
現像水回収槽２２の側部に配設され、現像水回収槽２２
と隔壁を隔てて設けられ、現像水の液面に沿って形成さ
れた長孔６４によって現像水回収槽２２と連通されてい
る。現像水回収槽２２内の現像水１８の表層部は、現像
水回収槽２２の下部隔壁２２Ａの上端部を乗り越えてオ
ーバーフロー槽６２内へ流れ込むようになっている。オ
バーフロー槽６２内への現像水１８のオーバーフロー流
量は、全循環量の１／１０〜２／３（好ましくは１／３
〜１／２）とされている。

【００４４】また上部隔壁２２Ｂは、後述する現像水補
充装置によって現像水１８が補充され、現像水１８の液
面が上昇した場合に、オーバーフロー槽６２内に一旦捕
集された現像かす１８Ａが現像水回収槽２２内へ広がら
ないようにしている。

【００４５】オーバーフロー槽６２は、その上方に設け
られた蓋６６によって開閉可能とされ、オバーフロー槽
６２内のメンテナンス時にはこの蓋６６を取り外すよう
になっている。またオーバーフロー槽６２の側壁６８の
下部を貫通した分岐管路５８によって、循環ポンプ４４
が作動した場合にオーバーフロー槽６２内の現像水が吸
引されるようになっている。循環ポンプ４４の吸引によ
って現像水回収槽２２内現像水の表層部がオーバーフロ
ー槽６２内へ流れ込み、現像水回収槽２２内の現像水に
浮遊している現像かす１８Ａがオーバーフロー槽６２内
へ流れ込んで、現像かす１８Ａが捕集される。この場合
水なしＰＳ版１２の表面にはインキ反撥用としてシリコ
ーンゴム層が積層されており、この未露光部のシリコー
ンゴム層はブラシローラ３０によって掻き取られると、
現像かす１８Ａとなって余剰の現像水と共に現像水回収
槽２２内へ回収される。現像水回収槽２２内の現像水１
８中では、現像かす１８Ａは比重が現像水より小さいた
め現像水の表層部へ浮遊する。また下部隔壁２２Ａは現
像水回収槽２２内の表層の現像かす１８Ａがオーバーフ
ロー槽６２内へ流れ込み捕集するためのいわゆる堰の役
目をしている。また後述する現像水１８の補充によっ
て、オーバーフロー槽６２内の現像水１８の液面が上昇
したときには、上部隔壁２２Ｂは、一旦捕集された現像
かす１８Ａが現像水回収槽２２内へ広がらないように堰
の役目をしている。

【００４６】また、オーバーフロー槽６２内にはオーバ
ーフロー管７０が配設されている。オーバーフロー管７
０はオーバーフロー槽６２の底部を貫通し、オーバーフ
ロ管７０の上端部は、長孔６４の上端より高く設定され
ている。これによって、後述する現像水補充装置によっ
て現像水１８が補充されて、現像水回収槽２２内の現像
水１８の液面が上昇（図２の二点鎖線で示される位置）
するとオーバーフロー管７０は水没し、オーバーフロ槽
６２内の現像水１８の表層部が、現像かす１８Ａと共に
オーバーフロー管７０によって外方へ流れ出すようにな
っている。

【００４７】現像水補充装置は、水が収容された水タン
ク７４と、水を現像水回収槽２２内へ供給するための水
補充ポンプ７８とで構成されている。水補充ポンプ７８
で現像水回収槽２２へと送られた水は、補充筒８２へと
送り込まれる。補充筒８２は筒状で送り込まれた水が下
端部開口から現像水回収槽２２の底部付近へ補充され
る。

【００４８】制御装置５２には、現像部１４の入り側に
配設されて、水なしＰＳ版１２の通過量すなわち処理量
（例えば水なしＰＳ版１２の処理面積）を検出する版検
出器８６が接続されており、制御装置５２が処理量を検
知するようになっている。この版検出器８６は光電管を
水なしＰＳ版１２の幅方向に沿って複数個配置し、水な
し版１２が版検出器８６の上部を通過する時間を計測す
ることによって、版面上の面積を検出しても良く、水な
しＰＳ版１２の幅方向の長さを予め装置に入力してお
き、１個の光電管で長さを検出することによって面積を
検出しても良い。

【００４９】また、現像水回収槽２２内の底部にはヒー
タ８８が配置されている。このヒータ８８は図示しない
電源と接続されて、現像水１８を加温するようになって
いる。このヒータ８８によって現像水１８の温度は１５
°Ｃ〜６０°Ｃ（好ましくは２５°Ｃ〜５０°Ｃ）に設
定されている。

【００５０】なお、この水なしＰＳ版処理装置１０にお
ける現像時間は、１０秒〜３分（好ましくは３０秒〜２
分）に設定されており、染色時間は、５秒〜１分（好ま
しくは１０秒〜３０秒）に設定されている。また、必要
に応じて現像槽を追加することができる。

【００５１】次に染色部１６について説明する。染色部
１６の染色槽本体９０は現像槽本体２０と同様に上方に
向けて開口し、底部が逆山形状に形成されて底部中央部
に染色液回収槽９２が形成されている。染色液回収槽９
２内には染色液１７が貯留されている。染色液回収槽９
２内にはオーバーフロー管９１が配置されている。この
オーバーフロー管９１の上端は染色液回収槽９２内の上
部に位置しており、下端は、染色液回収槽９２の底部を
貫通して外方に突出している。このオーバーフロー管９
１は、後述する染色液補充装置により染色液の補充が行
われ染色液回収槽９２内の液面がオーバーフロー管９１
の上端より上昇すると、染色液１７の表層部がオーバー
フロー管９１から外方へ排出される。これによって染色
液回収槽９２内の染色液１７の液面が略一定に保たれる
ように設定されている。

【００５２】染色槽本体９０の上部には、水なしＰＳ版
１２の搬送方向に沿って、染色槽本体９０への入り側か
ら順次搬送ローラ対９４、９６が配置されている。搬送
ローラ対９４、９６は、図示しないラツク側板に支持さ
れ、図示しない駆動手段の駆動力が伝達されて回転し、
水なしＰＳ版１２を挟持搬送するようになっている。こ
れらの搬送ローラ対９４、９６は一般的なゴム材質で成
形されており、搬送する水なしＰＳ版１２の表面を傷つ
けないようになっている。

【００５３】また、搬送ローラ対９４の上側のローラに
は、ブレード９５の先端部が接触されている。これによ
り、搬送ローラ対９４に付着した現像かすがブレード９
５によってかき取られ、搬送ローラ対９４の表面の円滑
性を保持している。なお、搬送ローラ対９６にもブレー
ドを設けてもよい。

【００５４】染色槽本体９０の水なしＰＳ版１２の搬送
方向下流側には、水なしＰＳ版１２を挟持搬送すると共
に、水なしＰＳ版１２の表面の染色液１７を拭い取る役
目を有する搬送ローラ対９８が配置されている。この搬
送ローラ対９８は、ロール材質がＮＢＲゴム（ニトリル
ブタジエンラバー）又はモルトンローラ等で形成され、
染色液１７の拭き取り性が向上されている。

【００５５】搬送ローラ対９４と搬送ローラ対９６との
間にはブラシローラ１００が配置されている。ブラシロ
ーラ１００も搬送ローラ対９４、９６と同様に図示しな
いラック側板に支持され、図示しない駆動手段の駆動力
が伝達されて、搬送ローラ対９４、９６の回転方向と逆
方向（図２の時計方向）へ回転するようになっている。
このブラシローラ１００はブラシ素材をプラスチツク又
は金属製のロールに植えつけて形成されており、水なし
ＰＳ版１２の搬送方向に対して反対方向（図２の時計方
向）へ回転することで水なしＰＳ版１２の表面を擦るよ
うになっている。なおブラシローラ１００の回転方向
は、前記ブラシローラ３０の回転方向との組合わせが適
用できる。ブラシローラ１００の回転数は１００〜８０
０ｒｐｍ（好ましくは２００〜６００ｒｐｍ）に設定さ
れている。

【００５６】このブラシローラ１００の下部には回転ロ
ーラ３２が配置されている。このため水なしＰＳ版１２
が通過する際は、ブラシローラ１００と回転ローラ３２
との間を搬送され、ブラシローラ１００によって水なし
ＰＳ版１２の表面へ染色液１７が塗布されるようになっ
ている。尚、ブラシローラ１００と水なしＰＳ版１２と
の接触部近傍には、ケラレ防止バー３１が配設され、搬
送される水なしＰＳ版１２の端部がブラシローラ１００
のブラシと接触する際に、ブラシの回転力によって捲り
上げられるのを防止している。

【００５７】ブラシローラ１００の上部には、スプレー
パイプ１０４が配設されている。このスプレーパイプ１
０４は略コ字状の整流板１０６で囲まれている。この整
流板１０６の凹部に対向して、スプレーパイプ１０４に
は吐出口１０４Ａが軸方向に沿って適当数形成されてい
る。

【００５８】このスプレーパイプ１０４はバルブ１０８
を介して管路１１０で後述する染色液循環装置と連通さ
れている。これによってスプレーパイプ１０４へは染色
液１７が送りこまれ、整流板１０６へ向けて吐出され、
整流板１０６に案内されてブラシローラ１００へ染色液
１７が供給される。このとき染色液１７は整流板１０６
の板上を流下しながら広がり、ブラシローラ１００上へ
その軸方向に沿って均一に供給される。

【００５９】ブラシローラ１００と搬送ローラ対９６と
の間で搬送ローラ対９６側にもスプレーパイプ１１２が
配設されている。このスプレーパイプ１１２もスプレー
パイプ１０４と同様に略コ字状の整流板１０６で囲われ
ている。このスプレーパイプ１１２は吐出口１１２Ａ
が、整流板１０６に対向して軸方向に沿って適当数設け
られている。スプレーパイプ１１２はスプレーパイプ１
０４と同様にバルブ１０８を介して管路１１０で後述す
る染色液供給装置と連通されている。これによってスプ
レーパイプ１１２へは染色液１７が送りこまれ、整流板
１０６へ向けて吐出され案内されて搬送ローラ対９６の
上側ローラへ染色液１７が供給されるようになってい
る。このとき染色液１７は整流板１０６の板上を流下し
ながら広がり、搬送ローラ対９６へその軸方向に沿って
均一に供給される。

【００６０】ブラシローラ１００と搬送ローラ対９６の
上方には断面形状が略コ字状のカバー１０７が配置され
ている。このカバー１０７はブラシローラ１００による
染色液１７の他への飛散を防止している。

【００６１】染色液循環装置は循環ポンプ１１４と、フ
イルタ１１６と、循環ポンプ１１４と染色液回収槽９２
とを連通する管路１１８で構成されている。循環ポンプ
１１４の吐出口側へ管路１１０が連通され、吸い込み口
側には管路１１８の一端が連通されている。管路１１８
の他端は染色液回収槽９２の底部と連通されている。循
環ポンプ１１４の作動によって、染色液回収槽９２内の
染色液１７が管路１１８を通って、循環ポンプ１１４に
吸い込まれ、管路１１０を通ってスプレーパイプ１０
４、１１２へ送られるようになっている。

【００６２】管路１１８の中間部にはフイルタ１１６が
配設されており、管路１１８内を通る染色液１７中のか
す（主に現像部より持ち込まれた水なし版１２の表面か
ら擦り取られたシリコーン層のかす）を除去するように
なっている。

【００６３】染色液補充装置は染色液１７が収容された
染色液タンク１２２と、染色液１７を染色液回収槽９２
内へ供給するための染色液補充ポンプ１２４と、で構成
されている。

【００６４】染色液タンク１２２には管路１２６の一端
が連通されており、他端は染色液回収槽９２内に配設さ
れた補充筒８２へ開口している。この管路１２６の途中
に染色液補充ポンプ１２４が配設されている。この染色
液補充ポンプ１２４は制御装置５２へ接続されており、
作動のタイミングすなわち染色液１７の補充時の作動が
制御されるようなっている。染色液１７の補充量は５〜
１００cc／m²（好ましくは１０〜６０cc／m²）に設定さ
れている。

【００６５】染色液回収槽９２内の底部にはヒータ８８
が配設されており、図示しない電源と接続されて染色液
１７を加熱するようになっている。この染色液１７の温
度は１５〜４５℃（好ましくは２０〜４０℃）に設定さ
れている。なお、必要に応じて染色槽を増やすことが出
来る。

【００６６】一方、配管４８の中間部からはバルブ１３
０によって開閉されるドレイン１３２が分岐されてい
る。現像水回収槽２２及びオーバーフロー槽６２に貯留
された現像水１８は、バルブ１３０の操作によってドレ
イン１３２から排出されるようになっている。また、現
像水回収槽２２内には、制御装置５２に接続されたフロ
ートスイッチ１３４が配設されている。このフロートス
イッチ１３４によって制御装置５２が現像水回収槽２２
内の現像水１８の液面の降下を検知して、現像水回収槽
２２内から現像水１８の排出が行われたことを検知する
ようになっている。尚、フロートスイッチ１３４は、現
像水回収槽２２内に設けたものでなくてもよく、現像水
１８の液面を検知して、現像水回収槽２２内から現像水
１８が排出されたか否かを検知することができればよ
い。

【００６７】また、染色液循環装置の配管１１８にもバ
ルブ１３０の操作によって、染色液回収槽９２内の染色
液１７を排出可能とするドレイン１３２が分岐され設け
られている。また、染色液回収槽９２内には、制御装置
５２に接続されたフロートスイッチ１３６が配設されて
いる。制御装置５２は、フロートスイッチ１３６によっ
て染色液回収槽９２内の染色液１７の液面の降下を検知
して、染色液回収槽９２内から染色液１７が排出された
ことを検知するようになっている。

【００６８】さらに、フィルタ４６、１１６には、装
着、取り外しに応じて接点を切り換えるフィルタスイッ
チ１３８、１４０が設けられている。フィルタスイッチ
１３８、１４０は制御装置５２へ接続されており、例え
ば、防水処置の施されたマイクロスイッチ等で、フィル
タ４６、１１６の装着の有無によって接点を切り換えて
制御装置５２へ出力するようになっている。これによっ
て、制御装置５２は、フィルタ４６、１１６の交換が行
われたことを検知するようになっている。

【００６９】版検出器８６、フロートスイッチ１３４、
１３６及びフィルタスイッチ１３８、１４０と制御装置
５２によって、水なしＰＳ版処理装置１０のカウント装
置が構成されている。

【００７０】制御装置５２は版検出器８６によって、挿
入される水なしＰＳ版１２の長さ及び幅を測定し、水な
しＰＳ版１２の処理面積を演算するようになっている。
この演算結果は、制御装置５２内の図示しないカウンタ
に順次積算される。

【００７１】制御装置５２内のカウンタとしては、現像
水のカウンタ、染色液のカウンタ、現像液フィルタのカ
ウンタ、染色液フィルタのカンウタが設けられている。
また、各カウンタのデータは、操作パネル１４２等のキ
ー操作によって個々にリセット可能とされている。

【００７２】次に本実施例の作用を説明する。図示しな
い画像焼付け装置で画像が焼付けられた水なしＰＳ版１
２は、感光層へ光が照射された部分すなわち露光部分は
硬化してシリコーンゴム層へ接着し、未露光部分の感光
層は現像水１８が塗布されたときに膨潤又は溶出可能な
状態となる。

【００７３】この状態から、剥離爪２２２によって水な
しＰＳ版１２の表面を保護するためにラミネートされた
保護フイルムを剥離した後、水なしＰＳ版処理装置１０
内へ挿入される。この水なしＰＳ版１２は版検出器８６
によって検出されながら現像部１４へ送られる。現像部
１４では、水なしＰＳ版１２を搬送ローラ対２４に挟持
搬送しながら現像水１８を表面へ塗布する。これによっ
て水なしＰＳ版１２の未露光部分の感光層が膨潤してシ
リコーンゴム層が剥がれ易くなる。

【００７４】さらに水なしＰＳ版１２は搬送ローラ対２
６によって挟持搬送され、ブラシローラ３０と回転ロー
ラ３２との間に挿入される。ブラシローラ３０は水なし
ＰＳ版１２の搬送方向に対して順方向（図２の反時計方
向）へ回転し、ローラ３２上を通過する水なしＰＳ版１
２の上面を擦る。このブラシローラ３０へも現像水１８
が供給されており、水なしＰＳ版１２は現像水１８を塗
布されながら、ブラシローラ３０によって表面が擦ら
れ、現像水１８によってシリコーンゴム層が掻き取られ
る。これによって水なしＰＳ版１２には露光部分に相当
する感光層、シリコーンゴム層が残り、ポジ画像が形成
される。

【００７５】水なしＰＳ版１２の表面へ塗布された現像
水１８の現像後の余剰の現像水１８は、現像水回収槽２
２内へ落下して回収される。

【００７６】ブラシローラ３０によって未露光部分のシ
リコーンゴム層が掻き取られた水なしＰＳ版１２は、搬
送ローラ対２８に挟持搬送されると共に、再度塗布され
た現像水１８が表面から絞り取られる。この状態の水な
しＰＳ版１２は染色部１６の搬送ローラ対９４間へ挿入
される。この搬送ローラ対９４による挟持搬送によっ
て、水なしＰＳ版１２はブラシローラ１００と回転ロー
ラ３２との間に挿入される。このブラシローラ１００
は、水なし版１２の搬送方向に対して反対方向（図２の
時計方向）へ回転し、整流板１０４に案内されて供給さ
れた染色液１７を水なし版１２の上面へ塗布する。これ
によって未露光部の感光層に染色液１７が付着して染色
される。さらに水なし版１２は搬送ローラ対９６間に挿
入され、搬送ローラ対９６の上側のローラへ、整流板１
０６によって案内され供給される染色液１７が表面へ塗
布され、絞り取られる。水なしＰＳ版１２への染色工程
は、現像処理した後の水なしＰＳ版１２の画像部と非画
像部とを見分け易くするための工程で、検版作業のため
に行う工程である。

【００７７】画像部が染色された水なし版１２は染色部
１６から送り出された後に、搬送ローラ対９８間へ挿入
され、表面に残っている染色液１７が拭い取られる。特
に非画像部に染色液１７が残っているとシリコーンゴム
層のインキ反撥力が低下するので、印刷時に良好な画像
を得ることが出来なくなるが、搬送ローラ対９８で染色
液１７を確実に表面から絞り取るので、良好な画像を得
ることができる。また、この後に水洗及び乾燥工程を設
けてもよい。

【００７８】次に現像部１４における現像水１８の循
環、かす取り及び現像水１８の補充について説明する。

【００７９】〈循環〉図２に示されるように、現像水回
収槽２２内の現像水１８は、循環ポンプ４４の作動によ
ってスプレーパイプ３４、４０、４２へ送られ、現像部
１４を搬送される水なしＰＳ版１２へ塗布される。水な
しＰＳ版１２の塗布後の余剰の現像水１８は落下して、
現像水回収槽２２内へ回収される。現像水回収槽２２内
へ回収された現像水１８中には水なしＰＳ版１２の表面
から剥離したシリコーンゴム層等の現像かす１８Ａが混
ざっており、これらの現像かす１８Ａは、比重が現像水
１８よりも軽いので、現像水回収槽２２内で現像水１８
の表層部に浮遊している。〈かす取り〉この状態で、現像水回収槽２２内の現像水
１８はオーバーフロー槽６２内へ下部隔壁２２Ａを乗り
越えて流れ込む。これによって現像水１８の表層部に浮
遊している現像かす１８Ａは、オーバーフロー槽６２内
へ流れ込んで、このオーバーフロー槽６２内へ集積され
る。

【００８０】さらに現像水回収槽２２内へ現像水を補充
すると、現像水回収槽２２内の現像水の液面が上昇し、
貫通孔６４を越えて上昇するとオーバーフロー槽６２内
の現像水１８（表層部に現像かす１８Ａが捕集されてい
る）の液面の高さも上昇し、オーバーフロー管７０の上
端部が水没する（図２の一点鎖線で示す状態）。

【００８１】これによって、オーバーフロー槽６２内の
現像水１８は表層部（現像かす１８Ａが浮遊している）
からオーバーフロー管７０を通って外方へ排出される。

【００８２】この際に貫通孔６４を形成している現像水
回収槽２２の上部隔壁２２Ｂは堰の役目をして、オーバ
ーフロー槽６２内へ一旦捕集されたかすが、現像水１８
の補充による現像水１８の液面の上昇によって現像水回
収槽２２内へ拡散することがない。

【００８３】このように、本実施例では、オーバーフロ
ー管７０によって、現像かす１８Ａが、水の補充時に外
方へ排出されるので、フイルタの目詰まりが低減され、
長期に安定した現像をすることが出来る。さらに現像水
１８の循環経路を分岐管路５８と、管路４８との２系統
とし、現像水１８から現像かす１８Ａを取り除くことが
出来るので、現像水回収槽２２、循環ポンプ４４に現像
かす１８Ａが溜まることが無く、これらのメンテナンス
が容易となる。〈現像水補充〉版検出器８６によって、現像部１４内へ
挿入される水なしＰＳ版１２が検出され、処理量が検出
される。

【００８４】この検出結果に基づいて制御装置５２は水
供給ポンプ７８を作動させ、水タンク７４から現像水１
８といて水を現像水回収槽２２内へ供給する。この補充
は水なしＰＳ版１２の処理量すなわち処理面積に応じて
補充される。

【００８５】この水の補充量は２５０〜２０００cc／回
に設定されている。なお、現像水１８の供給方法とし
て、0.1 リットル/ 分〜10リットル/ 分の範囲内で、水
なしＰＳ版処理装置１０が稼働中、常時現像水１８を供
給し、オーバーフロー槽から排出させる方法もある。

【００８６】次に染色部１６の染色液１７の補充につい
て説明する。染色部１６へ挿入される水なしＰＳ版１２
の表面には現像水１８が付着残存しており、この状態で
染色液１７が塗布される。このため染色後に染色液回収
槽９２に回収される染色液１７中には現像水１８が持ち
込まれ、染色液１７が劣化する。また水なしＰＳ版１２
の染色処理量によって、染色液１７は劣化する。このた
め版検出器８６による水なしＰＳ版１２の面積の検出結
果に基づいて、制御装置５２は染色液供給ポンプ１２４
を作動させ染色液回収槽９２内へ染色液１７を供給す
る。これによって染色液１７の染色能力が低下すること
がなく、長期に安定した染色処理が可能となる。

【００８７】次に、現像水１８、染色液１７、現像水の
フィルタ４６、染色液のフィルタ１１６の交換の目安と
なる水なしＰＳ版１２の処理量の積算について説明す
る。尚、水なしＰＳ版処理装置１０では、水なしＰＳ版
１２の処理に伴って、順次現像水及び染色液の補充が行
われている。また、所定量の水なしＰＳ版１２を処理し
た後は、現像水、染色液を排出して新しいものと交換す
るようになっている。さらに、現像水のフィルタ４６、
染色液のフィルタ１１６についても、目詰まりの有無に
関係なく水なしＰＳ版１２の処理量が所定値になると取
り変えるようになっている。

【００８８】水なしＰＳ版処理装置１０の各カウンタ
は、装置の搬入据え付け時にリセットされているが、水
なしＰＳ版１２の処理にしたがったその処理量を積算す
るようになっている。

【００８９】先ず、図４Ａ、図４Ｂに示されるフローチ
ャートにしたがって、水なしＰＳ版処理装置１０での水
なしＰＳ版１２の処理量を積算する現像水用カウンタの
作動について説明する。

【００９０】電源スイッチがオンされると、水なしＰＳ
版処理装置１０が稼働を開始する。この状態では、前回
の稼働終了時の積算値が現像水用カウンタに記憶されて
いる。

【００９１】ステップ３００で版検出器８６が水なしＰ
Ｓ版処理装置１０への水なしＰＳ版１２の挿入を検出す
ると、ステップ３０２で版検出器８６が挿入された水な
しＰＳ版１２の先端と後端を検出して、水なしＰＳ版１
２の長さを測定すると共に、この長さから処理面積を処
理量として算出する。次に、ステップ３０４では、この
処理量をカウンタに積算する。また、ステップ３０６で
は、フラッグＦの値を見ている。このフラッグＦは、通
常、「０」とされているが、現像水１８による処理量が
所定量に達すると「１」にセットされるようになってい
る。

【００９２】さらに、ステップ３０８では、積算値が所
定量に達したか否かを判断している。積算値が所定量に
達していない場合、水なしＰＳ版１２の処理に伴ってス
テップ３００からステップ３０６を繰り返して、ステッ
プ３０８で積算値を判定する。

【００９３】現在使用されている現像水１８による水な
しＰＳ版１２の処理量が所定値に達すると、告知装置５
６によって、現像水１８が交換時期に達したことを告知
する。この告知装置５６は、ディスプレイに処理量の表
示を行うものでもよく、この表示と共にアラーム等によ
って操作員に知らせるものであってもよい。あるいはア
ラームのみであってもよい。

【００９４】さらに、ステップ３１２では、フラッグＦ
を「１」にセットして、現像水１８が交換時期に達した
ことを記憶する。尚、水なしＰＳ版１２の挿入が検出さ
れず、水なしＰＳ版処理装置１０の電源スイッチがオフ
されることによって、作業が終了したと判断し、カウン
タの積算値及びフラッグＦの状態を記憶して積算を終了
する。

【００９５】図４Ｂには、現像水１８による処理量の積
算値をリセットするリセットルーチンが示されている。
このリセットルーチンは、前記積算ルーチンの任意のス
テップに割り込むことができるようになっている。

【００９６】リセットルーチンでは、先ず、ステップ３
１６で現像水１８の交換が行われているかを判断する。
この現像水１８の交換は、バルブ１３０を開くことによ
って、ドレイン１３２から、現像水回収槽２２内の現像
水１８が排出される。これによって、現像水回収槽２２
内のフロートスイッチ１３４は現像水１８の液面の下降
にともなってフロートが降下し、このフロートが下端に
達すると接点を切り換える。これによって現像水回収槽
２２から現像水１８が排出されたと判断する。この後、
現像水回収槽２２内に現像水１８が注入されることによ
って、フロートスイッチ１３４が現像水１８の液面の上
昇を検知することで、現像水１８の交換が行われたこと
を判断してもよい。

【００９７】また、ステップ３１８では、操作パネル１
４２から手動操作でリセット信号が入力されたかを判断
する。

【００９８】現像水１８の排出によって自動的に、又、
手動によってリセット信号が入力されると、現像水１８
による処理量の積算値はリセットされる（ステップ３２
０）。

【００９９】ステップ３２２では、フラッグＦの状態を
検出している。フラッグＦが「１」であった場合、告知
装置５６に現像水１８の交換を表示している状態となっ
ている。この表示を消す（ステップ３２４）と共に、フ
ラッグＦを「０」にセットする（ステップ３２６）。

【０１００】次に、図５Ａ及び図５Ｂに示される、現像
水１８のフィルタ用カウンタの作動について説明する。
尚、ステップ３００Ａ、３０２Ａ、３１４Ａは、前記ス
テップ３００、３０２、３１４と各々同一の動作を示す
ので説明を省略する。

【０１０１】図５Ａに示される現像水１８のフィルタ用
カウンタの積算ルーチンのフラッグＧは、「０」が通常
状態であり、「１」となっている場合、フィルタ４６に
よる水なしＰＳ版１２の処理量が所定値に達し、フィル
タ４６が交換時期であることを示すようになっている。

【０１０２】ステップ３３０では、ステップ３０２Ａで
演算された水なしＰＳ版１２の処理量を積算し、積算値
を記憶している。また、ステップ３３２では、フラッグ
Ｇの状態を判断している。ステップ３３４で、積算値が
所定量に達したと判断されると、告知装置５６によって
現像水１８のフィルタ４６の交換を促す表示が行われる
（ステップ３３６）と共に、フラッグＧが「１」にセッ
トされる。このフラッグＧが「１」の状態では、積算量
が既に所定値に達している。ステップ３３２でこのフラ
ッグＧの状態を判断し、フラッグＧが「１」である場
合、、水なしＰＳ版１２の処理量の積算のみが行われる
ようになっている。

【０１０３】図５Ｂに示されるフィルタ４６のカウンタ
のリセットルーチンでは、ステップ３４０でフィルタ４
６の交換が行われているかを判断する。このフィルタ４
６の交換は、フィルタ４６が取り外されることによって
接点が切り換わるフィルタスイッチ１３８によって検出
される。尚、この場合、フィルタ４６が取り外されるこ
とによって、フィルタ４６を交換したと判断してもよ
く、次に新しいフィルタ４６が装填されることによって
フィルタスイッチ１３８の接点が再度切り換わることに
よって判断するものであってもよい。

【０１０４】また、ステップ３４２では、操作パネル１
４２からのフィルタ４６のカウンタのリセット信号の有
無を判断している。

【０１０５】フィルタ４６の交換により自動的に、又、
手動によってリセット信号が入力されるとフィルタ４６
に対する積算値はリセットされる（ステップ３４４）。

【０１０６】ステップ３４６では、フラッグＧの状態を
検出している。フラッグＧが「１」であった場合、告知
装置５６にフィルタ４６の交換を表示しているため、こ
の表示を消す（ステップ３４８）と共に、フラッグＧを
「０」とする（ステップ３５０）。

【０１０７】このリセットルーチンでは、積算量が所定
値に達する前に、フィルタ４６を交換しても、自動的に
積算値のリセットが行われるようになっている。

【０１０８】尚、現像水１８及び現像水１８のフィルタ
４６の交換について説明したが、染色液１７及び染色液
１７のフィルタ１１６の交換による、水なしＰＳ版１２
の処理量の積算及びリセットを行うことができる。

【０１０９】このように、水なしＰＳ版処理装置１０
は、水なしＰＳ版１２の処理量をカウントし、各カウン
タの積算値が各々所定値となると該当する処理液または
フィルタの交換を促す表示を行い、交換がなされると、
自動的に対応する積算値をリセットする。このため、現
像水１８、染色液１７、現像液のフィルタ４６、染色液
のフィルタ１１６の各々の、常に正確な処理量が積算さ
れ、現像水１８、染色液１７、各フィルタ４６、１１６
の交換時期を逃すことがない。また、現像かす１８Ａが
予想以上に多かった場合などでフィルタ４６の交換が早
まっても、対応することができる。これによって、適正
な状態で水なしＰＳ版処理装置１０を稼働させることが
できる。

【０１１０】また、フィルタ４６の交換は、流量センサ
５０によって管路３８の流量を測定し、この流量が低下
した場合に行ってもよい。フイルタ４６が万一現像かす
１８Ａによって、目詰まりを生じると、管路３８内を通
過する現像水１８の循環流量が低下する。これを流量セ
ンサ５０が検出して、制御装置５２へ検出結果を伝達す
る。制御装置５２は告知装置５６を作動させて、フイル
タ４６が目詰まりを生じていることを告知する。これに
よって操作員は、フイルタ４６を新規なものと交換する
時期を知ることができる。

【０１１１】この場合も、フィルタ４６の交換をフィル
タスイッチ１３８が検知して、対応する積算値をリセッ
トすることができる。この流量センサ５０としては、一
般的な流量計を用いることができるが、装置を小型化す
るためには回転式のものが好ましい。

【０１１２】さらに、作業員の判断によって各カウンタ
の積算値は、任意にリセットすることができる。

【０１１３】尚、現像水１８及び染色液１７を排出した
状態を検知するために、現像水回収槽２２、染色液回収
槽９２にフロートスイッチ１３４、１３６を設けたが、
検知手段としては液面の変化を検出するフロートスイッ
チに限定せず他の検知手段の適用も可能である。

【０１１４】例えば、図３Ａに示されるように、現像水
回収槽２２の底部に貫通孔１６０を設け、この貫通孔１
６０をゴム、樹脂性シート等の弾性薄膜による隔膜１６
２で塞ぎ、その下方にマイクロスイッチ１６４を配置し
たダイヤフラム式圧力スイッチを構成するものであって
もよい。現像水が現像液回収槽２２内に貯留された状態
では、隔膜１６２が現像水の圧力によって隔膜１６２が
弾性変形し、マイクロスイッチ１６４を押圧した状態と
なっているが、現像水を排出することによって隔膜１６
２が復元してマイクロスイッチ１６４から離間する。こ
れによってマイクロスイッチ１６４の接点が切り換わっ
て、現像水の排出を検知するものであってもよい。

【０１１５】また、排出手段の各バルブ１３０の開閉を
検知するものであってもよい。図３Ｂに示されるよう
に、ドレイン１３２のバルブ１３０のハンドル１３０Ａ
にリードスイッチ１６６を作動させるマグネット１６８
等を設けたものであってもよい。バルブ１３０を開くこ
とによって、マグネット１６８がリードスイッチ１６６
に対向され、これによって、リードスイッチ１６６の接
点が切り換わり、制御装置５２がバルブ１３０が開かれ
たことを検知する。このバルブ１３０が開かれたことを
検知することによって、現像水回収槽２２内の現像水が
排出されたと判断するものであってもよい。この場合、
制御装置５２が、ドレイン１３２から現像水を全て排出
するまでの時間、開いた状態を検出するようにすればよ
い。バルブ１３０の開閉を検知する方法としては、この
リードスイッチ１６６の他に光電スイッチ等の近接スイ
ッチ、また、マイクロスイッチ等の機械的接触による検
知手段等の適用が可能である。

【０１１６】（実施例２）次に、本発明の実施例２につ
いて説明する。尚、実施例２では基本的に実施例１と同
様の構成とされ、同一の部品には同一の符号を付与して
その説明を省略している。

【０１１７】制御装置５２には、現像水回収槽２２へ現
像水を供給する水補充ポンプ７８の作動により補充され
る現像水補充量が積算されるようになっている。現像水
１８又はフィルタ４６に対応する現像水補充量の積算値
が所定量に達すると、告知装置５６が告知するようにな
っている。

【０１１８】なお、現像水回収槽２２への現像水１８の
補充は、版検出センサ８６によって水なしＰＳ版処理装
置１０への水なしＰＳ版１２の挿入が検知されると、そ
の処理面積に応じて、制御装置５２が水供給ポンプ７８
を一定時間作動させて行われる。制御装置５２には、予
め水補充ポンプ７８の吐出量が記憶されており、作動時
間によって補充される水の量を算出することができ、こ
の算出値を補充量として積算するようになっている。

【０１１９】また、染色液１７を染色液回収槽９２へ補
充する染色液供給ポンプ１２４の吐出量が制御装置５２
に記憶されており、水なしＰＳ版１２の挿入が版検出セ
ンサ８６によって検出される毎にその処理面積に応じ
て、染色液回収槽９２へ一定量の染色液１７の補充が行
われる。尚、水補充ポンプ７８、染色液補充ポンプ１２
４の１回の動作の吐出量が定められている場合には、ポ
ンプの動作回数をカウントして補充量を算出してもよ
い。

【０１２０】次に図６Ａ及び図６Ｂに示されるフローチ
ャートにしたがって本発明の実施例２を説明する。尚、
ステップ３００Ｂ、３１０Ａ、３１４Ｂ、３１６Ａ、３
１８Ａ、３２４Ａでは、図４Ａに示されるフローチャー
トのステップ３００、３１０、３１４、３１６、３１
８、３２４と各々同様の動作を行っている。

【０１２１】図６Ａに示されるフローチャートは、現像
水１８の補充量を積算して、現像水１８の交換時期を表
示するためのものである。

【０１２２】水なしＰＳ版１２の挿入が検出されると、
ステップ３５２では、処理面積に応じた水の補充量を算
出し、この補充量が積算させる（ステップ３５４）。ス
テップ３５６では、フラッグＨの状態を検出している。
フラッグＨは、通常は、「０」とされているが、積算値
が所定量に達すると「１」に設定されるようになってい
る。

【０１２３】ステップ３５８では、積算値が所定量に達
しているかを判断し、積算値が所定量に満たない場合
は、順次、水の補充量を積算する。また、積算値が所定
量となると、告知装置５６によって告知する（ステップ
３１０Ａ）と共にフラッグＨを「１」にセットする（ス
テップ３６０）。この場合、告知装置５６による告知
は、カウンタによって水補充量の積算値を表示するも
の、積算値とアラームの両方で告知するもの、アラーム
のみで告知するものなどいずれでもよい。さらに、フラ
ッグＨが「１」に設定された状態で、水なしＰＳ版１２
の処理を続けることができる。

【０１２４】図６Ｂに示されるフローチャートは、水の
補充量の積算値リセットルーチンである。

【０１２５】フロートスイッチ１３４が現像水回収槽２
２内から現像水１８の排出が行われる（ステップ３１６
Ａ）か、手動によるカウンタのリセットが行われる（ス
テップ３１８Ａ）と、水補充量を積算した積算値がリセ
ットされる（ステップ３６２）。さらに、フラッグＨの
状態を判断し（ステップ３６４）、「１」となっている
場合に、告知装置５６の表示を消す（ステップ３２４
Ａ）と共にフラッグＨを「０」にセットする。

【０１２６】図７Ａ及び図７Ｂには、フィルタ４６に対
してのフローチャートが示されている。尚、ステップ３
００Ｃ、３５２Ａ、３３６Ａ、３１４Ｃ、３４０Ａ、３
４２Ａ、３４８Ａは、図５Ａ乃至図６Ｂのステップ３０
０、３５２、３３６、３１４、３４０、３４２、３４８
の各々と同様の動作となっている。

【０１２７】図７Ａに示されるフローチャートは、フィ
ルタ４６に対する水補充量を積算するものである。

【０１２８】水なしＰＳ版１２の処理量にしたがって補
充される水の補充量が積算される（ステップ３６８）。
ステップ３６９では、フラッグＪの状態を検出してい
る。フラッグＪは、通常、「０」にセットされている
が、積算値が所定量に達すると「１」にセットされるよ
うになっている。

【０１２９】水なしＰＳ版１２の処理が進み、水の補充
が行われると共に現像水１８がフィルタ４６によって濾
過される。水の補充量が所定値に達する（ステップ３７
０）とフィルタ４６の交換時期となったことが告知され
る（ステップ３３６Ａ）と共に、ステップ３７２でフラ
ッグＪが「１」にセットされる。

【０１３０】図７Ｂは、フィルタ４６に対する積算値の
リセットルーチンである。フィルタスイッチ１３４がフ
ィルタ４６の交換を検知する（ステップ３４０Ａ）か、
手動によってリセットが行われる（ステップ３４２Ａ）
と、ステップ３７２でフィルタ４６に対する積算値がリ
セットされる。また、ステップ３７６でフラッグＪの状
態を検出して、フラッグＪが「１」となっていた場合、
告知装置５６の表示を消す（ステップ３４８Ａ）と共
に、フラッグＪを「０」にセットする（ステップ３４
２）。

【０１３１】このように、水なしＰＳ版１２の処理量に
応じて補充される現像水１８の補充量を積算しても、現
像水１８の交換時期及びフィルタ４６の交換時期の目安
とすることができ、自動的に各積算量がリセットされる
ことによって、最適な状態で水なしＰＳ版１２の現像処
理を行うことができる。尚、染色液１７及びフィルタ１
１６の交換についても同様である。

【０１３２】尚、本実施例では、水なしＰＳ版１２を現
像処理する水なしＰＳ版処理装置１０に適用した例につ
いて説明したが、水なしＰＳ版１２に限らず、他の感光
材料、例えば感光性平版印刷版や銀塩感光材料などを処
理する感光材料処理装置へ適用することができ、所定量
の感光材料を処理するごとに、その処理を行うための処
理液又は処理液を漉過するフィルタを交換する感光材料
処理装置への適用が可能である。

【０１３３】

【発明の効果】以上説明した如く、本発明に係る感光材
料処理装置は、検知手段よって処理液又はフィルタの交
換を検知した場合、該当する積算値を自動的にリセット
するため、使用中の処理液又はフィルタによる感光材料
の処理量を正確に知ることができる。

【０１３４】これによって、処理液又フィルタの交換を
的確な時期に行うことができ、感光材料処理装置の性能
を最適な状態に保ことができ、処理液の性能の劣化等に
よって処理された感光材料の仕上がりを損ねることがな
い優れた効果を得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に係る水なし平版印刷版処理機の概略
構成図である。

【図２】本実施例に係る水なしＰＳ版処理装置の概略構
成図である。

【図３】（Ａ）、（Ｂ）は本実施例に係る検知手段の変
形例を示す概略図である。

【図４】（Ａ）は現像水に対する処理量の積算を示すフ
ローチャート、（Ｂ）は現像水に対する処理量の積算値
をリセットするフローチャートである。

【図５】（Ａ）は現像水のフィルタに対する処理量の積
算を示すフローチャート、（Ｂ）は現像水のフィルタに
対する処理量の積算値をリセットするフローチャートで
ある。

【図６】（Ａ）は実施例２の現像水に対する水の補充量
の積算を示すフローチャート、（Ｂ）は現像水に対する
補充量の積算値をリセットするフローチャートである。

【図７】（Ａ）は現像水のフィルタに対する水の補充量
の積算を示すフローチャート、（Ｂ）は現像水のフィル
タに対する補充量の積算値をリセットするフローチャー
トである。

【符号の説明】

１０水なしＰＳ版処理装置（感光材料処理装置）１２水なしＰＳ版（感光材料）１７染色液（処理液）１８現像水（処理液）２２現像水回収槽４６、１１６フィルタ５２制御装置８６版検出器９２染色液回収槽１３４、１３６フロートスイッチ（検知手段）１３８、１４０フィルタスイッチ（検知手段）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像が焼付けられた感光材料を搬送しな
がら処理槽に貯留された処理液によって処理する感光材
料処理装置であって、前記感光材料の処理量を積算する
処理量積算装置と、前記処理量積算装置による処理量積
算値を告知する告知手段と、前記処理槽内の処理液を排
出する排出手段と、前記排出手段によって前記処理槽内
の処理液が排出されたことを検知する検知手段と、前記
検知手段によって前記処理液の排出が検知されたときに
前記処理量積算値をリセットするリセット手段と、を有
することを特徴とする感光材料処理装置。
【請求項２】画像が焼付けられた感光材料を搬送しな
がら処理槽に貯留された処理液によって処理する感光材
料処理装置であって、前記感光材料の処理量を積算する
処理量積算装置と、前記処理量積算装置による処理量積
算値を告知する告知手段と、前記処理液を濾過するフィ
ルタの交換を検知する検知手段と、前記検知手段の作動
によって前記フィルタの交換が検知されたときに前記処
理量の積算値をリセットするリセット手段と、を有する
ことを特徴とする感光材料処理装置。
【請求項３】画像が焼付けられた感光材料を搬送しな
がら処理槽に貯留された処理液によって処理する感光材
料処理装置であって、前記処理槽へ補充される補充液量
を積算する補充液量積算装置と、前記補充液量積算装置
による補充液量積算を告知する告知手段と、前記処理槽
内の処理液を排出する排出手段と、前記排出手段によっ
て前記処理槽内の処理液が排出されたことを検知する検
知手段と、前記検知手段によって前記処理液の排出が検
知されたときに前記補充液量積算値をリセットするリセ
ット手段と、を有することを特徴とする感光材料処理装
置。
【請求項４】画像が焼付けられた感光材料を搬送しな
がら処理槽に貯留された処理液によって処理する感光材
料処理装置であって、前記処理槽に補充される補充液量
を積算する補充液量積算装置と、前記補充液量積算装置
による補充液量積算値を告知する告知手段と、前記処理
液を濾過するフィルタの交換を検知する検知手段と、前
記検知手段の作動によって前記フィルタの交換が検知さ
れたときに前記補充液量積算値をリセットするリセット
手段と、を有することを特徴とする感光材料処理装置。