JPH0571941B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明はフレキソ印刷用版材の製版方法に関
し、さらに詳しくは、支持体上に感光性樹脂層を
設けたフレキソ印刷用版材に、活性光線を選択的
に露光したのち、未露光部を剥離除去することに
より、現像処理時間が短く、かつ現像液の疲労の
少ない製版方法に関するものである。

従来の技術 近年、感光性樹脂版を用いたフレキソ印刷版が
開発され、実用化されているが、このものは通常
支持体上にゴム弾性を有するホトポリマーから成
る感光性樹脂層を設け、ネガフイルムを介して活
性光線を露光したのち、未露光部分を現像液で溶
解除去するという方法によつて、作成される。こ
の方法は、比較的簡単な工程で印刷性の高いフレ
キソ印刷版が得られるという利点があることか
ら、現在フレキソ印刷分野において広く使用され
るようになつてきている。

しかしながら、このような方法によつて得られ
た感光性樹脂版を用いたフレキソ印刷版を使用し
ても、例えば段ボールなどのように表面が粗く、
波状である被印刷体に印刷を行う場合には、段ム
ラ、インキの泳ぎなどが発生しやすく、良質の印
刷物が得られにくいという問題が生じる。この原
因としては、表面が粗く、波状を呈している被印
刷体表面の凹部にまでムラなく印刷するために
は、印圧を通常より多少高くしなければならず、
その結果、凸部において必要以上に印圧がかか
り、印刷性が悪くなることや、段ボール類は表面
が柔らかいために、均一な印圧をかけることが難
かしいことなどが挙げられる。

このような問題を解消するためには、その印刷
版の膜厚精度を高め、かつより高いゴム弾性を有
する版を使用しなければならず、これらの考えに
基づいて開発されたフレキソ印刷版もいくつか提
案されている。例えば、その１つとして、フレキ
ソ印刷用感光性樹脂層の下地材料にゴム材を使用
した版材が開発されている。

このものは、そのゴム材上の感光性樹脂層に活
性光線を選択的に露光したのち、現像処理を施し
て、ゴム材上に感光性樹脂のパターンを形成させ
ゴム材に切り込みを入れるなどして、該ゴム材を
選択的に剥がしとることにより、ゴム材層と感光
性樹脂層との２層から成る、ゴム弾性が高く、か
つレリーフ深度のあるフレキソ印刷版を与えるこ
とができる。

しかしながら、このようにして得られた印刷版
は、比較的高いゴム弾性を有するものの、下地材
料としてゴム材が用いられているために、膜厚精
度に劣るのを免れないという欠点を有している。

他方、膜厚を７mm程度にしたフレキソ印刷用感
光性樹脂版材が開発されている。このものから得
られたフレキソ印刷版は、厚膜の感光性樹脂のみ
から成つていて、前記の下地材にゴム材を使用し
たものに比べて、膜厚精度が高く、かつ高いゴム
弾性を有している。しかしながら、フレキソ印刷
用のレリーフパターンの断面形状は、ほぼ裾広台
形状とすることが望まれ、そのためには、前記版
材を用いる場合、通常現像処理に際してマスキン
グ工程が必須とされることから、製版工程が複雑
となり作業に熟練を要するといつた問題が生じ
る。また、該版材においては、感光性樹脂層が厚
膜であるために、現像処理において溶解除去され
る樹脂量が多くて、現像処理時間が不当に長くな
る上に、現像液の疲労が速いなどの欠点がある。

そこで、このような欠点を改良するために、例
えば同一現像液で未露光部を溶解除去しうる同一
又は異なる感光性樹脂層を剥離可能な２層に積層
して成る感光層と、支持体とから構成されたフレ
キソ印刷用版材に、活性光線を選択的に露光した
のち、露光部のパターンに沿つて縁辺輪郭部を設
けて切り込みを入れ、次いでその切り込み部分に
従つて感光層上層の未露光部のみを剥離したの
ち、現像処理を行う方法が提案されている（特開
昭61−53645号公報）。

しかしながら、この方法においても、かなりの
量の樹脂を溶解除去しなければならず現像液の疲
労が速いという問題が残る。

また、感光性樹脂を２層に積層するため、製造
に手間がかかるのを免れない上、得られた印刷版
は版厚が厚いことから、重くて取り扱いに不便で
あるなどの問題がある。

発明が解決しようとする課題 本発明は、このような事情のもとで、現像処理
時間が短く、かつ現像液の疲労が少ない上、得ら
れた印刷版材の重量を小さくしうる上に、未露光
部を剥がす際に従来のように部分的に露光部が剥
がれるということがなく、確実に未露光部を剥離
しうるとともに、裾広台形状の安定で耐刷性に優
れたレリーフ形状を有するフレキソ印刷用版材の
製版方法を提供することを目的としてなされたも
のである。

課題を解決するための手段 本発明者らは前記目的を達成するために鋭意研
究を重ねた結果、該版材にパターン形成露光を施
したのち、未露光部のみを現像処理前に特定の手
段によつて剥離除去することにより、その目的を
達成しうることを見い出し、この知見に基づいて
本発明を完成するに至つた。

すなわち、本発明は、支持体上に感光性樹脂単
層を設けて成るフレキソ印刷用版材に活性光線を
選択的に露光したのち、露光部のパターンに沿つ
て縁辺輪郭部を設けてパターン側の断面が裾広台
形状になるように斜めに切り込みを入れ、次いで
その切り込み部分に従つて、未露光部のみを支持
体から剥離したのち、現像処理を行うことを特徴
とするフレキソ印刷用版材の製版方法を提供する
ものである。

以下、本発明を詳細に説明する。

本発明におけるフレキソ印刷用版材の感光性樹
脂層に用いられる感光性樹脂組成物としては、例
えば(A)ポリイソブレン、ポリブタジエン、イソプ
レン−スチレン共重合体、スチレン−ブタジエン
ブロツク共重合体、アクリロニトリル−ブタジエ
ン共重合体、ポリウレタンなどの合成ゴム系又は
天然ゴム系のゴム弾性を有する高分子化合物、(B)
多官能アクリレートなどの光重合性単量体、(C)ベ
ンゾイン誘導体などの光重合反応開始剤などを主
成分とするものが挙げられる。このような感光性
樹脂組成物を用いたフレキソ印刷用版材の具体例
としては、サイレル（商品名、デユポン社製）、
ルナフレツクス（商品名、日本ペイント社製）エ
ラスロン（商品名、東京応化工業社製）ナイロフ
レツクスFA（商品名、BASF社製）などを挙げる
ことができる。

本発明におけるフレキソ印刷用版材の厚さにつ
いては被印刷体の種類や使用する印刷機の種類に
応じて適宜選択される。例えば、硬くかつ表面が
平坦であるような紙、金属、プラスチツクなどの
被印刷体には、高いゴム弾性を有する版材は必要
でないため、版材の厚さは比較的薄くてもよい
が、段ボールなど、軟らかくて表面の粗い被印刷
体には、高いゴム弾性を必要とするため、厚い版
材が用いられる。通常、感光性樹脂層全体の厚さ
は、1.5〜10mm、好ましくは1.7〜７mmの範囲で選
ばれる。

本発明におけるフレキソ印刷用版材に用いる支
持体は、該版材を露光、現像して得られるレリー
フ像を支持できる強度を有し、かつ使用する印刷
機に容易に取り付けられるものであれば十分であ
る。このようなものとしては、例えばポリエステ
ル、ナイロン、合成ゴムなどのたわみ性のあるシ
ート状のものや、寸法安定性の高いポリエステル
板、鋼板、アルミニウム板などが挙げられる。特
にたわみ性のあるシート状のものは、印刷機のシ
リンダーに取り付けやすく好ましい。これらの支
持体の厚さについては特に制限はないが、実用上
0.07〜0.2mmの範囲で選ばれる。

次に本発明の製版方法について説明すると、ま
ず、支持体上に設けた感光性樹脂層に、その上に
密着させたネガフイルムを介して、活性光線を選
択的に露光する。次に、露光部のパターンに沿つ
て縁辺輪郭部を設けて支持体にきずをつけないよ
うに、上方よりカツターナイフなどによつてパタ
ーン側の断面が裾広台形状になるように斜めに切
り込みを入れる。次いで、切り込み部分に従つ
て、未露光部のみを支持体より剥離することによ
り、露光部とその縁辺輪郭部から成るパターンが
形成される。最後にこのものを、未露光部を溶解
除去しうる現像液を用いて現像処理し、乾燥後必
要ならば後露光を行つてフレキソ印刷版を作成す
る。

本発明の製版方法に用いる活性光線の光源とし
ては、例えばケミカルランプ、ブラツクライト、
カーボンアーク灯、高圧及び超高圧水銀灯、キセ
ノンアーク灯などが挙げられる。

また、本発明の製版方法において、活性光線を
ネガフイルムを介して露光したのち、その露光部
のパターンに沿つて縁辺輪郭部を設けて切り込み
を入れる方法としては、使用する版材の感光性樹
脂層と支持体がともに透明な場合には、使用した
ネガフイルムを下じきにして、上方より透視する
ことにより露光パターンを確認しながら、切り込
みを入れるか、又は未露光部のみを溶解しうる溶
剤によつて、軽く表面をリンス処理することで露
光パターンを浮き出させて、切り込みを入れる方
法などが用いられる。また、光変色性の染料を感
光性樹脂組成物に配合すれば、露光部のみが変色
して露光パターンが識別できるので、切り込みを
入れるのに便利である。

この切り込みにおいて重要なことは、露光パタ
ーンの周辺部の未露光部を少し残すように、切り
込むことである。これは印刷に適したレリーフ形
状を得るためのものであつて、通常露光パターン
を端から２〜10mmの範囲で未露光部を残すことが
好ましく、この範囲より小さいと、現像処理後、
安定した好ましいレリーフが形成しにくく、また
大きいと、溶解除去する樹脂量が多くなるので好
ましくない。

本発明方法において行われるこのような切り込
みは、その周辺部にかなり広い未露光部分を有す
る場合に好都合で、近接した露光パターンである
網点、文字や図柄に対しては必ずしも切り込みを
入れる必要はない。

前記切り込みは、通常のカツターナイフなどを
用いて行うことができるが、支持体にきずを付け
たり、支持体ごと切断しないように注意を要す
る。金属板を加熱して、熱の作用で感光性樹脂を
切断するヒートカツターを用いれば支持体にきず
を付けることもないので好適である。

また、現像処理については、未露光部分を全部
溶解除去するのではなく、感光性樹脂表面から
0.5〜2.5mm程度未露光部分を洗い出し、除去する
ことが好ましい。未露光部分をすべて除去してし
まうと、パターンが不安定となるので好ましくな
い。また、現像時間が長くなり、露光部が膨潤す
るので好ましくない。

発明の効果 本発明方法によれば、現像処理時間を短縮で、
かつ現像液の疲労が少なく、得られた印刷版の重
量を小さくすることができ、経済的で効率の良い
製版及び印刷処理が可能である上に、特に切り込
みを前記したように斜めに入れることにより、こ
れまで未露光部を剥がす際に部分的に露光部が剥
がれてしまつていたのを未然に防止でき、しかも
確実に未露光部を剥離しうるとともに、露光部の
パターン側の断面が裾広台形状となつているため
に現像時には印刷パターンとして理想的な富士山
型の丈夫かつ安定なレリーフ形状が得られ、耐刷
力を増大しうる。

実施例 次に、実施例により本発明をさらに詳細に説明
するが、本発明はこれらの例によつてなんら限定
されるものではない。

実施例 １ 接着剤が塗布された0.1mm厚のポリエステルフ
イルムを支持体とし、この上に2.74mm厚の感光性
樹脂層を設け、さらにこの上を0.1mm厚のポリエ
ステルフイルムで保護して成るフレキソ印刷用版
材であるエラスロンＭ−284B（商品名、東京応
化工業社製）の支持体側より、20Wケミカルラン
プ（東芝社製、FL−20BL）で１分間裏露光を行
つた。次いで保護のためのポリエステルフイルム
を剥がし、露光性樹脂層上にネガフイルムを密着
させ、前記ランプを用いて６分間ネガフイルムを
介して露光した。露光後ネガフイルムを剥がすと
露光部は消色しており可視画像が明確に認められ
た。可視画像の縁から約５mmの縁辺輪郭部を設け
て切り込み深さ2.8mmに設定したカツターナイフ
で上方より、約30°の角度をつけて、残つた可視
画像部断面が台形となるように切り込みを入れ
た。

次にこの切り込みに沿つて、未露光部を手作業
で支持体より剥離し、露光部のパターン側の断面
が裾広台形状になるようにした。その後、トリク
ロロエタン中で約３分間現像処理を行つたのち、
60℃で20分間乾燥し、同じランプを用いて８分間
後露光して所望のパターンが形成されたフレキソ
印刷版を得た。

得られたフレキソ印刷版を印刷機にかけ印刷を
行つたところ良好な印刷物が得られた。

比較例 １ 平均分子量130000の１，２−ポリブタジエン（日
本合成ゴム社製、RB810） 100重量部 平均分子量1000の液状１，２−ポリブタジエン
（日本曹達社製、ニツソーPB−1000） 50重量部 トリメチロールプロパントリアクリレート
５重量部 メトキシフエニルアセトフエノン ３重量部 ２，６−ジ−tert−ブチル−４−ヒドロキシトル
エン 0.05重量部 オイルブルー603 0.002重量部 から成る感光性樹脂組成物をトルエン80重量部及
びメチルエチルケトン20重量部から成る混合溶媒
に溶解させたものを高粘度用ポンプにて押出機に
圧入し、押出機内で減圧脱溶剤しながらＴ型ダイ
スで6.8mm厚の感光性樹脂層を得た。その樹脂層
の片面に保護カバーとして0.1mm厚のポリエチレ
ンテレフタレートフイルムをラミネートし、もう
一方の面に接着剤を塗布した0.2mm厚のポリエチ
レンテレフタレートフイルムを支持体として貼付
した。

得られた版材の支持体側より20Wケミカルラン
プ（東芝社製、FL−20BL）で２分間裏露光を行
つたのち、保護カバーを剥がし、感光性樹脂層上
にネガフイルムを密着させ、上記ランプを用いて
８分間露光した。露光後ネガフイルムを剥がすと
可視画像が明確に認められた。この可視画像の縁
から約５mmの縁辺輪郭部を設けて切り込み深さ
6.8mmまでヒートカツターを使用して垂直に切り
込みを入れた。

次にこの切り込みに沿つて未露光部を支持体よ
り剥離したが、パターンに沿つて、縁辺輪郭部を
露光部に近くしたところでは特に網点部において
一部パターン部の剥がれがみられた。

比較例 ２ 比較例１と同様にして得られた版材を用いて裏
露光及びネガフイルムを介して露光を行い、この
上に、別途用意したポリエチレンテレフタレート
フイルムを可視画像の縁よりも約５mm大きく切り
取つて貼付し、トリクロロエタンで６分間現像し
たところ、ポリエチレンテレフタレートフイルム
で保護されていない未露光部が深さ約４mm溶出さ
れた。次に上記ポリエチレンテレフタレートフイ
ルムを剥がし、さらに３分間現像処理したのち、
60℃で30分間乾燥し、20Wケミカルランプで８分
間後露光を行つた。

得られた印刷版は、未露光部を溶出した後に約
1.5mm厚の樹脂層が残つた。この印刷版を印刷機
にかけ印刷しようとしたが、印刷版の重量が、比
較例１で得た印刷版より大きいため、印刷機への
装着に手間がかかつた。

また、同じ現像液を用いて、同様にして製版処
理を繰り返したが、現像液40当り0.6m²の感光
性樹脂版を処理した後から現像時間が長くなつて
きた。

比較例 ３ 比較例１と同じ感光性組成物を用いて特開昭61
−53645号公報実施例４と同様の方法で２層構造
を有するフレキソ印刷用版材を得た。

すなわち、感光性樹脂組成物を、高粘度ポンプ
にて押出機に圧入し、押出機内で減圧脱溶剤しな
がらＴ型ダイスで3.4mm厚の感光性樹脂層を得た。
この感光性樹脂層の片面に、接着剤を塗布した
0.2mm厚のポリエチレンテレフタレートフイルム
を支持体として貼付し、もう一方の面にメタクリ
ル酸エチル−スチレン樹脂を5μｍの厚さとなる
ように塗布したポリエチレンテレフタレートフイ
ルムを塗布面と感光性樹脂層面が接するようにラ
ミネート後、ポリエチレンテレフタレートフイル
ムを除去することによりメタクリル酸エチル−ス
チレン樹脂が付着した3.6mm厚の感光性樹脂層が
得られた。さらに、この上に、同様にして得た
3.4mm厚の感光性樹脂層をラミネートすることに
より７mm厚のフレキソ印刷用版材が得られた。こ
の版を用いて、比較例１と同様にして裏露光及び
ネガフイルムを介して露光したのち、可視画像の
縁から約５mmの縁辺輪郭部を設けて切り込み深さ
3.5mmまでヒートカツターを使用して切り込みを
入れた。

次にこの切り込みに沿つて未露光部の上層のみ
を剥離した。その後、この版をトリクロロエタン
中で３分間現像し、60℃で30分間乾燥したのち、
ケミカルランプで８分間後露光を行つた。

得らえた印刷版は、未露光部を溶出した後に約
2.5mm厚の樹脂層が残つた。この印刷版を印刷機
にかけ印刷しようとしたが、重量が大きいため印
刷機への装着に手間がかかつた。

また、同じ現像液を用いて、同様にして製版処
理を繰り返したが、現像液40当り、１m²の感光
性樹脂版を処理した後から、現像時間が長くなつ
てきた。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 支持体上に感光性樹脂単層を設けて成るフレ
   キソ印刷用版材に活性光線を選択的に露光したの
   ち、露光部のパターンに沿つて縁辺輪郭部を設け
   てパターン側の断面が裾広台形状になるように斜
   めに切り込みを入れ、次いでその切り込み部分に
   従つて、未露光部のみを支持体から剥離したの
   ち、現像処理を行うことを特徴とするフレキソ印
   刷用版材の製版方法。