JPH0592645A

JPH0592645A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH0592645A
Application number: JP3253610A
Authority: JP
Inventors: Junji Shiroma; 淳二城間; Tadakazu Ogiri; 忠和大桐; Hiroyuki Tanaka; 宏幸田中; Hiroaki Tsuchiya; 浩昭土屋; Sukehisa Miyazaki; 資久宮崎; Masahiro Shinohara; 昌裕篠原; Junichi Inada; 潤一稲田; Seiji Kikuchi; 清治菊池
Original assignee: Mita Industrial Co Ltd
Current assignee: Kyocera Mita Industrial Co Ltd
Priority date: 1991-10-01
Filing date: 1991-10-01
Publication date: 1993-04-16

Abstract

(57)【要約】【目的】画像形成装置の機能を利用してメンテナンス
手順の報知を行なうことにより、メンテナンス作業を迅
速容易にすべく、バックアップ可能な画像形成装置を提
供する。【構成】画像信号を画像形成部に出力して画像形成を
行なう画像形成装置において、画像形成ユニット２３等
の部品のメンテナンス時期を検出するトナーエンプティ
センサ１２等からなる検出手段１と、部品の情報を画像
信号の形で記憶するメモリ２等からなる記憶手段と、上
記検出手段によりメンテナンス時期が検出されたとき、
該記憶手段の記憶内容を画像形成ユニット２３等の画像
形成部に出力して画像形成させる報知制御部４等からな
る報知制御手段とを備えた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、部品のメンテナンス手
順を報知してメンテナンス作業をバックアップするに好
適な画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、オゾン分解フィルタや感光体ドラ
ム等の消耗部品の交換時期を検知し、当該部品が交換時
期である旨を表示する画像形成装置が知られている（特
開昭６１−２２３５６号公報、特開平１−３０４４６８
号公報、特開平１−３０６８６７号公報）。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来の画像
形成装置にあっては、交換部品を示すに止まっているた
め、交換作業に際しては、別添の使用説明書等を取り出
した後、該使用説明書等から当該部品の交換手順の記載
部分を見つけ出し、当該記載部分を読みながら交換作業
を行なう必要があり、その煩雑さから部品交換に手間が
かかることになる。また、別添の使用説明書等を紛失し
ている場合があり、ユーザによるメンテナンス意識を阻
害する要因となっていた。

【０００４】また、交換部品を表示するための表示部を
別途設ける必要があり、構成が複雑になっていた。

【０００５】本発明は、上記問題を解決するもので、画
像形成装置の機能を利用してメンテナンス手順の報知を
行なうことにより、メンテナンス作業を迅速容易にすべ
く、バックアップ可能な画像形成装置を提供することを
目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１では、画像信号を画像形成部に出力して画
像形成を行なう画像形成装置において、部品のメンテナ
ンス時期を検出する検出手段と、部品の情報を画像信号
の形で記憶する記憶手段と、上記検出手段によりメンテ
ナンス時期が検出されたとき、該記憶手段の記憶内容を
上記画像形成部に出力して画像形成させる報知制御手段
とを備えたものである。

【０００７】また、請求項２では、記憶手段は部品の情
報に対応させて該部品のメンテナンス手順を画像信号の
形で記憶するようにした。

【０００８】さらに、請求項３では、検出手段は複数の
部品のメンテナンス時期をそれぞれ検出する構成を有す
るとともに、記憶手段は上記複数の部品についてそれぞ
れの情報を画像信号の形で記憶し、且つ、報知制御手段
は１つの部品についてメンテナンス時期が検出されたと
き、上記記憶手段から当該部品の画像信号を抽出して画
像形成部に出力するようにした。

【０００９】

【作用】上記請求項１の画像形成装置によれば、部品の
情報が画像信号の形で記憶され、検出手段により部品の
メンテナンス時期が検出される。そして、上記検出手段
によりメンテナンス時期が検出されたとき、当該部品に
関する画像信号が画像形成部に出力されて画像形成さ
れ、メンテナンスすべきことが報知される。

【００１０】また、上記請求項２の画像形成装置によれ
ば、部品のメンテナンス手順が画像信号の形で記憶され
る。そして、検出手段によりメンテナンス時期が検出さ
れたとき、当該部品のメンテナンス手順が画像形成部に
出力されて画像形成される。

【００１１】さらに、上記請求項３の画像形成装置によ
れば、複数の部品についてそれぞれの情報が画像信号の
形で記憶され、検出手段により複数の部品のメンテナン
ス時期がそれぞれ検出される。そして、１つの部品につ
いてメンテナンス時期が検出されたとき、当該部品に関
する画像信号が抽出され、画像形成部に出力されて画像
形成され、当該部品をメンテナンスすべきことが報知さ
れる。

【００１２】

【実施例】図２は、本発明に係る画像形成装置の一実施
例を示す全体構成図である。画像形成装置２１は光学系
ユニット２２、画像形成ユニット２３、転写ユニット２
４、定着ユニット２５、ファンユニット２６、給紙カセ
ット２７、レジストローラ対２８及び排出トレイ２９等
から構成されている。また、これらのユニット２２〜２
６は交換を容易にすべく、画像形成装置２１に対して着
脱自在に形成されている。

【００１３】光学系ユニット２２はレーザ、ポリゴンミ
ラー等を有し、コンピュータ等から入力された画像信号
等に応じて光変調されたレーザ光を画像形成ユニット２
３の感光体ドラム３０に投光するようにしている。画像
形成ユニット２３は感光体ドラム３０、該感光体ドラム
３０に上記レーザ光を集光するレンズ３１、感光体ドラ
ム３０の表面を帯電させる帯電装置３２、不必要な領域
の電荷を除去するブランクランプ３３、上記レーザ光に
より感光体ドラム３０に形成された静電潜像をトナー現
像する現像装置３４、トナーを貯蔵して現像装置３４に
供給するトナータンク３５及び感光体ドラム３０に残留
したトナーを除去するクリーニング装置３６等を有して
いる。そして、上記感光体ドラム３０はその表面が帯電
装置３２により一律に帯電された後、光学系ユニット２
２からのレーザ光がレンズ３１を介して感光体ドラム３
０上に導かれて感光体ドラム３０が露光され、上記感光
体ドラム３０上に静電潜像が形成される。この静電潜像
は現像装置３４によりトナー現像される。

【００１４】転写ユニット２４は転写装置４０及び分離
装置４１等を有している。そして、上記感光体ドラム３
０上のトナー像は、転写装置４０により給紙カセット２
７から給紙された転写紙に転写され、転写後の転写紙は
分離装置４１により感光体ドラム３０から分離される。
この分離後の転写紙は定着ユニット２５に搬送される。
定着ユニット２５は上記転写紙に転写されたトナー像を
定着させた後、排出トレイ２９に排出するようにしてい
る。

【００１５】給紙カセット２７はレジストローラ対２８
を介して転写ユニット２４に転写紙を給紙するものであ
る。レジストローラ対２８は感光体ドラム３０に形成さ
れたトナー像と転写紙とを同期させるべく所定の給送タ
イミングで転写紙を転写装置４０に給送するものであ
る。排出トレイ２９は上記定着されて排出された転写紙
を載置するものである。ファンユニット２６は換気用フ
ァンと、該ファンによる気体流路に配置されたオゾン分
解フィルタ等からなり、画像形成装置２１内を換気する
とともに感光体ドラム３０の帯電時に発生するオゾンを
吸収分解するものである。

【００１６】続いて、メンテナンス報知部の構成につい
て図１のブロック図を用いて説明する。メンテナンス報
知部は検出手段１、メモリ２、タイマ３及び報知制御部
４等から構成されている。検出手段１はタイマ１１、ト
ナーエンプティセンサ１２等のセンサからなる。トナー
エンプティセンサ１２はトナータンク３５内のトナー量
を検出することにより、画像形成ユニット２３の交換時
期や清掃時期等（以下、メンテナンス時期という。）を
検出するものである。すなわち、トナーエンプティセン
サ１２はフォトセンサ等からなり、図２に示すように、
画像形成装置２１の本体適所に画像形成ユニット２３に
臨む形で固定されるとともに、検出部をトナータンク３
５に形成された凸部３５１に外嵌され、画像形成ユニッ
ト２３の引き出し時に障害とならないようにされてい
る。上記トナータンク３５は少なくとも凸部３５１が透
明体で形成されており、トナーエンプティセンサ１２は
該凸部３５１を介してトナータンク３５内のトナーＴを
検出するようになっている。そして、トナーＴが消費さ
れてトナーエンプティセンサ１２によりトナータンク３
５内のトナー量が検出レベル以下（図２の状態）である
ことが検出されると、報知制御部４は画像形成ユニット
２３がメンテナンス時期になったものと判断するように
している。

【００１７】タイマ１１は画像形成装置２１の使用時間
を積算し、該積算された時間から光学系ユニット２２、
転写ユニット２４、定着ユニット２５、ファンユニット
２６及びレジストローラ対２８等のメンテナンス時期を
検出するものである。すなわち、光学系ユニット２２、
転写ユニット２４、定着ユニット２５、ファンユニット
２６及びレジストローラ対２８等は使用されることによ
り劣化して適正な画像形成が行なわれなくなったり、あ
るいはレジストローラ対２８等がトナー等により汚れて
転写紙を汚すこととなる。このため、タイマ１１により
予め設定された使用時間が経過したことが検出される
と、報知制御部４はメンテナンス時期になったものと判
断するようにしている。

【００１８】メモリ２はＲＯＭ等からなり、上記各部品
（ユニット）名及び該部品のメンテナンス手順等の情報
を画像信号の形でそれぞれ記憶するものである。なお、
メモリ２に上記各部品の情報を文字データとして記憶
し、部品の情報をメモリ２から読み出すときに文字デー
タを画像信号に変換するようにしてもよい。

【００１９】タイマ３はメンテナンス手順が報知されて
から所定時間が経過したことを検出するものである。報
知制御部４は、検出手段１により光学系ユニット２２、
画像形成ユニット２３、転写ユニット２４、定着ユニッ
ト２５、ファンユニット２６及びレジストローラ対２８
等の内、いずれかの部品のメンテナンス時期が検出され
ると、当該部品のメンテナンス手順を示す画像を転写紙
上に形成（プリント）して報知させるものである。すな
わち、報知制御部４は、上記レジストローラ対２８等の
内、いずれかの部品のメンテナンス時期が検出される
と、メモリ２から当該部品のメンテナンス手順に係る画
像信号を選択して読み出し、光学系ユニット２２及び画
像形成ユニット２３等を制御して該メンテナンス手順を
示す画像を転写紙上にプリントするようにしている。

【００２０】次に、上記メンテナンス報知部の動作につ
いて、画像形成ユニット２３の場合を例にして図３のフ
ローチャートを用いて説明する。すなわち、動作が開始
されると、タイマ３等が初期化される（ステップＳ
１）。次いで、画像形成ユニット２３の交換時期になっ
たかどうかを判別すべく、トナーエンプティセンサ１２
の検出結果に基づいてトナータンク３５内のトナー量が
検出レベル以下になったかどうかが判別される（ステッ
プＳ２）。トナー量が検出レベルまで消費されていない
場合には（ステップＳ２でＮＯ）、再びステップＳ２の
判別を行なう。

【００２１】一方、トナー量が検出レベル以下（図２の
状態）になると（ステップＳ２でＹＥＳ）、画像形成ユ
ニット２３の交換時期になったと判断し、画像形成ユニ
ット２３及びその交換手順が転写紙上にプリントされる
（ステップＳ３）。

【００２２】すなわち、上記転写紙上には、例えば、下
記のように交換手順がプリントされる。１．前カバーを開けてください。２．解除レバーを操作して画像形成ユニットを引き出し
てください。３．新しい画像形成ユニットをセットしてください。４．前カバーを閉じてください。

【００２３】この後、画像形成ユニット２３が所定時間
内に交換されたかどうか、すなわち所定時間内にトナー
エンプティセンサ１２によりトナーＴが検出されたかど
うかが判別される（ステップＳ４）。そして、所定時間
内にトナーＴが検出されなければ、画像形成ユニット２
３の交換作業が行なわれていないとして（ステップＳ４
でＮＯ）、ステップＳ３に戻って再び交換手順の報知動
作が行なわれる。

【００２４】一方、所定時間内にトナーＴが検出される
と、画像形成ユニット２３が交換さたとして（ステップ
Ｓ４でＹＥＳ）、ステップＳ１に戻る。

【００２５】このように、検出手段１（トナーエンプテ
ィセンサ１２やタイマ１１）により画像形成ユニット２
３等の交換時期を検出し、交換時期になると、当該画像
形成ユニット２３等の交換手順等を転写紙にプリント出
力するので、別添の使用説明書等から当該画像形成ユニ
ット２３等の交換手順の記載部分を見つけ出す必要がな
く、上記転写紙の表示を読みながら直ちに画像形成ユニ
ット２３等の交換を行なうことができる。

【００２６】なお、上記フローチャートでは、トナーエ
ンプティセンサ１２の検出結果に基づいて画像形成ユニ
ット２３の交換時期を判断したが、タイマ１１によって
予め設定された使用時間が経過したと判別されたときに
（ステップＳ２でＹＥＳ）、画像形成ユニット２３が交
換時期になったと判断して交換手順を転写紙上にプリン
トするようにしてもよい（ステップＳ３）。また、部品
のメンテナンスは画像形成ユニット２３に限られるもの
ではなく、光学系ユニット２２等の使用時間が経過した
ときに該光学系ユニット２２等のメンテナンス（交換、
清掃）手順を転写紙上にプリントするようにしてもよ
い。さらに、部品のメンテナンス時期が検知されると交
換すべき部品名を転写紙に表示して当該部品の交換を促
すようにしてもよい。

【００２７】また、上記説明では、メンテナンス手順を
転写紙にプリント出力するようにしたが、画像形成装置
２１の表示部にメンテナンス手順を表示するようにして
もよい。また、音声等で報知するようにしてもよい。

【００２８】また、検出手段１の他のセンサとしては、
例えば転写回数が所定回数になるとメンテナンス時期と
判断すべく転写回数をカウントするカウンタがある。

【００２９】

【発明の効果】本発明は、部品のメンテナンス時期が検
出されたとき、当該部品に関する画像信号が画像形成装
置の画像形成部に出力されて画像形成されるので、画像
形成装置の有効利用が果たせる。

【００３０】また、メンテナンス時期が検出されたと
き、当該部品のメンテナンス手順が画像形成部に出力さ
れて画像形成されるので、別添の使用説明書等から部品
のメンテナンス手順の記載部分を見つけ出す煩雑さがな
く、迅速容易にメンテナンス作業を行なうことができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置におけるメンテナン
ス報知部を示すブロック図である。

【図２】本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す全
体構成図である。

【図３】メンテナンス報知部の動作の一例を示すフロー
チャートである。

【符号の説明】

１検出手段２メモリ３，１１タイマ４報知制御部１２トナーエンプティセンサ２１画像形成装置２２光学系ユニット２３画像形成ユニット２４転写ユニット２５定着ユニット２６ファンユニット２７給紙カセット２８レジストローラ対２９排出トレイ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者土屋浩昭大阪市中央区玉造１丁目２番28号三田工業株式会社内 (72)発明者宮崎資久大阪市中央区玉造１丁目２番28号三田工業株式会社内 (72)発明者篠原昌裕大阪市中央区玉造１丁目２番28号三田工業株式会社内 (72)発明者稲田潤一大阪市中央区玉造１丁目２番28号三田工業株式会社内 (72)発明者菊池清治大阪市中央区玉造１丁目２番28号三田工業株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像信号を画像形成部に出力して画像形
成を行なう画像形成装置において、部品のメンテナンス
時期を検出する検出手段と、部品の情報を画像信号の形
で記憶する記憶手段と、上記検出手段によりメンテナン
ス時期が検出されたとき、該記憶手段の記憶内容を上記
画像形成部に出力して画像形成させる報知制御手段とを
備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】前記記憶手段は前記部品の情報に対応さ
せて該部品のメンテナンス手順を画像信号の形で記憶し
ていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】前記検出手段は複数の部品のメンテナン
ス時期をそれぞれ検出する構成を有するとともに、前記
記憶手段は上記複数の部品についてそれぞれの情報を画
像信号の形で記憶し、且つ、前記報知制御手段は１つの
部品についてメンテナンス時期が検出されたとき、上記
記憶手段から当該部品の画像信号を抽出して前記画像形
成部に出力するようにしたことを特徴とする請求項１記
載の画像形成装置。