JPH0595898A - 内視鏡の処置具挿通チヤンネル - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 処置具挿通チャンネルにおける少なくとも先
端硬質部への連設部分が座屈したり、変形したりするこ
となく、確実に保護することができるようにすることに
ある。 【構成】 第１の可撓性チューブ６に接続される第２の
可撓性チューブ７をフッ素樹脂からなる内層１１と、ウ
レタン樹脂層１３に補強層としてのネット１４を埋入さ
せた外層１２とから構成し、ネット１４の端部位置では
最も密に溶接を行い、所定の部位まで徐々に溶接個所の
ピッチ間隔が広くなるようにスポット溶接する。また、
この第２の可撓性チューブ７がどの方向にも同じ硬さに
するために、円周方向においてはほぼ等しい角度間隔を
持って３個所以上の溶接スポットＳを設けることによ
り、当該の部分の硬さを増し、かつ強度を向上させ、も
ってアングル部を湾曲させたときに、先端硬質部４への
接続部分が座屈したり、変形したりすることがないよう
にしている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は医療用等として用いられ
る内視鏡において、鉗子等の処置具を挿通させるための
処置具挿通チャンネルに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】内視鏡は、一般に、上部，下部消化管や
臓器等の診断を行ったり、また体内細胞を採取したり、
止血，ポリーブの除去等の手術やその他の処置を施した
りするため等として用いられる。このために、内視鏡
は、医者等の術者が把持して操作するための操作部と、
患者の体内に挿入される挿入部と、体内照明を行うため
の光源や送気送水機能を有する機器に接続するコネクタ
部とから構成される。操作部には、体内の目的とする部
位に挿入部の先端部を導くようにコントロールするため
のアングル機構や鉗子その他の処置具の導入口等が設け
られている。挿入部には、撮像手段及びこの撮像手段に
接続したケーブル，体内照明用のライトガイドファイ
バ，処置具をガイドするための処置具挿通チャンネル，
送気送水路，挿入部の先端近傍部分を構成するアングル
部の湾曲操作を遠隔操作によりコントロールするための
ワイヤ等が組み込まれている。また、コネクタ部には、
ライトガイドファイバ，送気送水チューブ，ケーブル等
が組み込まれている。

【０００３】上記構成のうち、処置具挿通チャンネル
は、その目的に応じて内径が１ｍｍから５ｍｍ程度のも
のが用いられるが、この処置具挿通チャンネルが備えな
ければならない条件としては、その代表的なものとし
て、以下に示すものがある。まず第１に、挿入部が曲が
ったとき、これに追従して曲がるように可撓性を備えた
ものでなければならない。とりわけ、挿入部のうちの湾
曲部は極めて小さい曲率半径で湾曲されることから、処
置具挿通チャンネルのうち、少なくともこの湾曲部内で
は、容易に曲げることができ、しかも曲げを解除したと
きに、確実に復元するようになっていなければならな
い。次に、この処置具挿通チャンネル内には処置具が挿
通されることから、そのガイドを円滑に行うために、少
なくとも内面は滑りが良くなっていなければならない。
さらに、内視鏡は、その性質上、使用の都度洗浄される
ものであるから、耐薬品性を有するものでなければなら
ない。要するに、処置具挿通チャンネルには、気密性，
水密性，可撓性，耐キンク性，形状保持性，滑り良さ，
耐薬品性，洗浄消毒性等が要求される。

【０００４】以上のような特性を必要とする処置具挿通
チャンネルとして用いられるチューブの構造としては、
合成樹脂またはゴム等の高分子材料に金属繊維を編組し
てなるネットを埋設するように構成したものは、例えば
特開昭５９−１５１９３３号に示されている。このよう
に構成することによって、曲げ性及び曲げを解除したと
きの復元性を有し、また内層を構成する部材及び外層を
構成する部材を適宜要求に見合ったものとすることによ
って、処置具を挿通させる際における滑り性，気密・水
密性や耐薬品性等が良好となる。しかも、ネットにより
強度が向上するので、耐キンク性，形状保持性等も向上
する。

【０００５】ここで、内視鏡の挿入部は、その機能上、
軟性部と、アングル部及び先端硬質部とに分けることが
できる。軟性部は操作部への連設部から大半の部分を占
め、アングル部はこの軟性部の先端部分に連設され、さ
らに先端硬質部はこのアングル部の先端側に連設され
る。ここで、アングル部は先端硬質部を所望の方向に向
けるために、任意の方向に湾曲するようになっている。
このために、アングル部の湾曲操作を遠隔操作によりコ
ントロールするためのワイヤが上下及び左右の位置に４
本設けられており、この４本のワイヤを操作部から遠隔
操作によって押し引きすると、アングル部は上下，左右
の方向に湾曲することになる。そして、上述した処置具
挿通チャンネルはこのアングル部内にも挿通されてお
り、その先端部は先端硬質部に取り付けた連結パイプに
接続されて、この先は先端硬質部内に形成した処置具挿
通路と連通しており、この処置具挿通路は先端硬質部の
端面部分または側面部分において、処置具導出口として
開口している。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところで、アングル部
を操作して湾曲させたときには、このアングル部の中に
も位置する処置具挿通チャンネルもこれに追従して曲が
るが、この処置具挿通チャンネルの先端部は硬質部材で
ある連結パイプに連結されているので、柔軟性を持った
処置具挿通チャンネルから硬質の連結パイプに急激に硬
さが変化することになる。しかも、このアングル部内
は、単純に上下方向及び左右方向に湾曲するだけでな
く、例えば上下方向に湾曲させた状態で左右方向に湾曲
させるような複合操作も行われることもあり、この場合
には処置具挿通チャンネルには捩りが加わることにな
る。従って、この処置具挿通チャンネルの先端硬質部、
即ち硬質パイプへの接続部分またはこの近傍部位が座屈
したり、変形する等のおそれが高くなる。

【０００７】本発明は以上のような従来技術の持つ問題
点を解決するためになされたものであって、その目的と
するところは、処置具挿通チャンネルにおける少なくと
も先端硬質部への連設部分が座屈したり、変形したりす
ることなく、確実に保護することができるようにするこ
とにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ために、本発明は、少なくとも内視鏡の挿入部における
アングル部内に位置させて設けられ、高分子材料からな
るチューブ内に金属繊維を編組してなるネットを埋設し
た可撓性チューブを有し、このネットにおける前記挿入
部の先端硬質部への接続部側の端部近傍の部位に複数の
スポット溶接を行う構成としたことをその特徴とするも
のである。

【０００９】

【作用】処置具挿通チャンネルを構成する可撓性チュー
ブには、柔軟性を損なわず、しかも耐キンク性，形状保
持性を持たせるためにネットが埋設されているが、この
ネットは金属繊維からなる素線を所定の持ち数及び打ち
数をもって編組してなるものであり、相互に交差する素
線同士を固着すると、ネットとしての伸縮性が規制され
ることになり、当該の部分が硬くなる。そこで、このネ
ットを、先端硬質部への連設部側の端部から長さ方向に
複数箇所相互に交差する素線同士をスポット溶接によっ
て固着させる。また、全ての方向に均一な硬さにするた
めに、円周方向には複数箇所、少なくとも３箇所溶接す
る（ただし、アングル部の湾曲方向が上下または左右の
いずれかの方向のみである場合には、２箇所の溶接で良
い）。これによって、処置具挿通チャンネルにおける先
端硬質部への接続部近傍が硬くなり、急激に硬さが変化
することがなくなり、しかもスポット溶接によって当該
の部分の強度が向上することになって、座屈，変形等の
不都合を防止することができる。

【００１０】ここで、前述した硬さの変化は、処置具挿
通チャンネルを構成する可撓性チューブの先端部分から
連続的になるようにするのが好ましい。このためには、
長さ方向におけるスポット溶接個所を先端側を最も密と
なし、徐々に粗となるように溶接ピッチ間隔を変化させ
れば良い。また、処置具挿通チャンネルのうち、ネット
を埋設した可撓性チューブをアングル部内全体と、軟性
部内に入り込んだ位置まで設けるようになし、軟性部の
大半の部分はネットを設けないチューブで形成して、こ
の２つのチューブを連結パイプ等を用いて連結するよう
に構成したものもあるが、この場合には、可撓性チュー
ブの軟性部側のチューブへの連結側の端部にも同様のス
ポット溶接を行うことができる。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細
に説明する。まず、図１に内視鏡における挿入部の先端
部分近傍の断面を示す。なお、図中においては、処置具
挿通チャンネル以外の内蔵物、即ちライトガイド，イメ
ージガイド（電子内視鏡にあっては、イメージガイドに
代えて設けられる信号ケーブル）や、送気送水管等の内
蔵物は省略して示す。

【００１２】而して、同図から明らかなように、挿入部
１を構成する軟性部２の先端にはアングル部３が連設さ
れ、このアングル部３には先端硬質部４が連設されてい
る。なお、図面においては、アングル部３及び先端硬質
部４は簡略化して示す。処置具挿通チャンネル５は２つ
の部分に分割されており、軟性部２のアングル部３への
連設部の近傍位置までの部分は、第１の可撓性チューブ
６で形成されて、この第１の可撓性チューブ６には第２
の可撓性チューブ７が接続されている。そして、この接
続部は金属またはプラスチック等からなる硬質の接続パ
イプ８により連結されている。また、先端硬質部４には
内部に処置具挿通路９が設けられており、この処置具挿
通路９には金属またはプラスチック等からなる硬質の連
結パイプ１０が取り付けられており、第２の可撓性チュ
ーブ６は、この連結パイプ１０に接続されている。な
お、この第１の可撓性チューブ６と第２の可撓性チュー
ブ７との連結構造は、以上のものの他、例えば両可撓性
チューブを直接連結する等適宜の手段を用いて行うこと
ができる。

【００１３】ここで、第１の可撓性チューブ６は、例え
ばフッ素樹脂その他の高分子素材から構成される。これ
に対して、第２の可撓性チューブ７は、図２に示したよ
うな構成となっている。即ち、この第２の可撓性チュー
ブ７は、内層１１と外層１２とから構成される。内層１
１は結晶性高分子樹脂として、例えばフッ素樹脂からな
る薄膜チューブで形成されており、これによって内部に
鉗子等の処置具を挿通させたときに、滑りを良くするこ
とができるようになっている。また外層１２は耐キンク
性，形状保形性等といった強度を保持するための機能を
有するものであって、その構成は、熱可塑性樹脂とし
て、ウレタン樹脂層１３に補強層としてのネット１４を
埋入させてなるものである。ここで、ネット１４は、例
えば硬質ステンレス繊維や、アモルファス金属繊維，タ
ングステン繊維等のばね性があり、硬質の金属繊維を編
組することにより構成される。

【００１４】而して、ネット１４は、挿入部における湾
曲部内において最大アングルで曲げられたときにおいて
も、十分な形状保持能力を発揮させるための構成として
は、例えば直径が０．１ｍｍ程度の極細の素線からなる
硬質ステンレス線材を、打ち数１８，持ち数２で編組す
る。また、アングル部３における最大アングル角は曲率
半径が約１５ｍｍ程度のものもあることから、この場合
でも容易に曲げることができるようにするために、バイ
アス角が約７０〜５０°とするのが好ましい。さらに、
このネット１４が埋入されるウレタン樹脂層１３は、該
ネット１４を完全に覆うことができる厚みにしなければ
ならず、しかも第１の可撓性チューブ６が湾曲されて、
ネット１４が伸縮するときに抵抗とならず、歪等が発生
しないようにするために、軟質のものが好適に用いられ
る。

【００１５】ここで、第２の可撓性チューブ７は、全体
として柔軟性を備えていなければならないが、その先端
部分、即ち連結パイプ１０への接続部側をある程度硬く
することによって、急激な硬さの変化を来さないように
して、その保護を図る必要がある。しかも、この硬さは
連続的に変化するのが好ましい。このために、第２の可
撓性チューブ７を構成するネット１４を適宜箇所におい
てスポット溶接することによって、硬さの変化を持たせ
るようにしている。即ち、ネット１４を構成する素線の
交差部をスポット溶接により固着すると、その部分の伸
縮が規制されることになって硬さが増す。そして、この
スポット溶接個所のピッチ間隔を狭くすればする程硬く
なる。

【００１６】そこで、図３に符号Ｓで示したように、ネ
ット１４の端部位置では最も密に溶接を行い、所定の部
位まで徐々に溶接個所のピッチ間隔が広くなるようにス
ポット溶接する。また、この第２の可撓性チューブ７が
どの方向にも同じ硬さにするために、円周方向において
はほぼ等しい角度間隔を持って３個所以上の溶接スポッ
トＳを設ける。このように、スポット溶接を行うと、単
に硬さが増すだけでなく強度も向上する。従って、全体
として第２の可撓性チューブ７の連結パイプ１０への接
続部近傍の強度が向上して、アングル部３が大きく湾曲
せしめられても、また上下，左右の両方向に複合的にア
ングル操作された場合のように、第２の可撓性チューブ
７が捩られたとしても、この捩りによる変形を溶接スポ
ットＳの間で有効に吸収することができ、十分に強度を
保持し、座屈，変形等を生じるおそれはない。

【００１７】ここで、ネット１４は内層１１及び外層１
２の一部を構成するウレタン樹脂層１３の上に編組され
るものであることから、スポット溶接としては、確実に
ネット１４の素線の交差部に打ち込むことができるよう
にするために、指向性の良好なレーザ溶接手段により行
うのが好ましい。

【００１８】なお、上述した第２の可撓性チューブ７に
おける先端硬質部５への連設部分だけでなく、第１の可
撓性チューブ６への連設側にもスポット溶接を施すよう
にすることもできる。また、処置具挿通チャンネル５を
第１の可動性チューブ６と第２の可撓性チューブ７とに
分けるように構成したが、全体を第２の可撓性チューブ
と同様の構成のものとしてもよい。さらに、アングル部
が上下または左右のいずれかの方向にのみ湾曲させるよ
うに構成したものにあっては、その湾曲方向に２箇所乃
至それ以上のスポット溶接を施せば良い。

【００１９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明は、高分子
材料からなるチューブ内に埋設されるネットの挿入部の
先端硬質部への接続部側の端部近傍の部位をスポット溶
接する構成としたので、アングル部を湾曲させたとき
に、先端硬質部への接続部に応力が集中するようなこと
はなくなり、しかも当該部分の形状保持能力が向上し
て、変形，キンク等の不良の発生が防止され、耐久性を
有するようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】内視鏡の挿入部における先端部分の構成説明図
である。

【図２】第２の可撓性チューブの構成説明図である。

【図３】ネットに対する溶接部分を示す説明図である。

【符号の説明】

１ 挿入部 ２ 軟性部 ５ 処置具挿通チャンネル ６ 第１の可撓性チューブ ７ 第２の可撓性チューブ １１ 内層 １２ 外層 １３ ウレタン層 １４ ネット Ｓ 溶接スポット

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも内視鏡の挿入部におけるアン
   グル部内に位置させて設けられ、高分子材料からなるチ
   ューブ内に金属繊維を編組してなるネットを埋設した可
   撓性チューブを有し、このネットにおける前記挿入部の
   先端硬質部への接続部側の端部近傍の部位に複数のスポ
   ット溶接を行う構成としたことを特徴とする内視鏡の処
   置具挿通チャンネル。
2. 【請求項２】 前記スポット溶接ピッチ間隔を前記先端
   硬質部への連設側端部を密にして、この端部から徐々に
   粗にする構成としたことを特徴とする請求項１記載の内
   視鏡の処置具挿通チャンネル。