JPH0611060A - エアーベント - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】本発明は機械的トラブルの少ないエアーベント
を提供するためになされたものであり、ケーシング２内
に形成された空気室７と水室８とが境界壁５によって仕
切られ、この境界壁５の一部又は全部には空気透過膜６
が設けられ、一方前記空気室７には空気排出口３が形成
され、前記水室８には流入口４が形成されて成ることを
特徴とする。 【効果】従来のようにパッキンの断通で空気抜きを行う
ものと比較して、機械的故障が少なく、確実な空気抜け
作用を発揮できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の目的】

【産業上の利用分野】本発明は水路配管の途中に設け
て、水に含まれている空気を自動的に抜くためのエアー
ベントに関する。

【０００２】

【発明の背景】水路配管途中に含まれる空気を自動的に
抜くための装置として、従来から図８に示すようなエア
ーベントが使用されている。このエアーベント１´はケ
ーシング２´内にフロートＦを具え、このフロートＦに
接続するレバーＬの他端部に、フロートＦの上下に応動
する弁体Ａを設け、更にこの弁体Ａの直上部に弁口Ｂを
形成して成るものである。

【０００３】そしてこの装置は、ケーシング２´内に水
がいっぱいになっているときは、フロートＦが上昇して
いるため弁体Ａが弁口Ｂをふさいでいるが、ケーシング
２´内に空気が溜まってくると、フロートＦが下降する
のに伴って弁体Ａが弁口Ｂから離れて、そこから空気が
排出されるようになっている。

【０００４】しかしこのようなエアーベント１´は、空
気抜きを弁体Ａのパッキンによる断通で制御し、しかも
これを機械的に行っているため、パッキンが摩耗したり
弁体Ｂが作動ミスを起こすなどの機械的トラブルが多
く、このような機械的トラブルで水漏れが発生するとい
う問題を生じていた。

【０００５】

【開発を試みた技術的事項】本発明はこのような背景に
鑑みなされたものであって、空気抜きを行うについて全
く異なる原理、即ち水等の流体と空気等の気体との透過
選択性が著しい膜を採用して、故障が少なく、水漏れの
心配がない新規なエアーベントの開発を試みたものであ
る。

【０００６】

【発明の構成】

【目的達成の手段】即ち本出願に係る第一の発明たるエ
アーベントは、ケーシング内に形成された空気室と液室
とが境界壁によって仕切られ、この境界壁の一部又は全
部には空気透過膜が設けられ、一方前記空気室には空気
排出口が形成され、前記液室には流入口が形成されて成
ることを特徴として成る。

【０００７】また本出願に係る第二の発明たるエアーベ
ントは、前記要件に加えて前記境界壁はケーシング内部
を上下に仕切るように設けられ、その上部に空気室、下
部に液室がそれぞれ形成されることを特徴として成る。

【０００８】更に本出願に係る第三の発明たるエアーベ
ントは、前記要件に加えて前記境界壁は、ベローズの一
部または全部に形成され、このベローズの伸縮に応じて
液室の体積が膨張又は収縮できるようにしたことを特徴
として成る。

【０００９】更にまた本出願に係る第四の発明たるエア
ーベントは、前記要件に加えて前記ケーシング内には、
前記ベローズが一定以上伸張したときに、それ以上の伸
張を規制する緩衝体が設けられることを特徴として成
る。

【００１０】更にまた本出願に係る第五の発明たるエア
ーベントは、前記要件に加えて前記境界壁は筒状に形成
されることを特徴として成る。これら発明により前記目
的を達成しようとするものである。

【００１１】

【発明の作用】本発明では空気室と液室とを仕切る境界
壁に空気透過膜を設けたから、液室に空気が溜まると、
水圧によって空気が空気透過膜を透って空気室側へ抜け
出す。

【００１２】

【実施例】以下本発明を図示の実施例に基づいて説明す
る。尚、以下示す実施例は、通常の水道管を対象とした
ものであるが、油、醤油等の他の液体を導く配管にも当
然に本発明のエアーベントを適用することができる。ま
ず図１は本発明たるエアーベントの最も基本的な構造を
示すものであって、符号１はエアーベントを示す。この
ものは上下有底の円筒形状をしたケーシング２に対して
上部に空気排出口３を、下部に水の流入口４を形成して
成る。尚、空気排出口３側にはビニル管等の接続構造が
設けられ、流入口４側には配管との適宜の接続構造を有
する。

【００１３】またケーシング２の内部には、ケーシング
２内を上下に分けるように多孔質状の境界壁５が設けら
れ、この境界壁５の全面に空気透過膜６が設けられる。
そしてケーシング２内は、この境界壁５によって上部に
形成される空気室７と下部に形成される液室たる水室８
とに分けられる。

【００１４】ここで空気透過膜６としては、例えばセラ
ニーズ社が開発したジュラガード（登録商標）が挙げら
れる（尚、米国ではＣＥＬＧＡＲＤの商品名で販売され
ている）。このものは０．１ミクロン程度の均一な微細
孔がフィルム全面にわたってあいているもので、従来の
プラスチックフィルムと半透膜等の多孔性物質との中間
の性質を具える材料である。ジュラガード（登録商標）
はそれ自身単独でも使用できる他、その強度を利用して
他の薄膜の支持体としても利用でき、逆に更に強度面を
補強するため本実施例の境界壁５のようなものに保持さ
せて使用してもよい。

【００１５】またこのものは、その極微細孔とポリプロ
ピレンの表面特性によって液体の透過に対して著しい選
択性を示し、例えば疎水性グレードでは、水のように表
面張力の高い液体は透過しないが、有機溶剤のような表
面張力の低い液体は低い圧力で容易に透過する。更にこ
のものの材質はポリプロピレンであるので、優れた耐酸
性、耐アルカリ性、耐溶剤性及び耐薬品性を有している
上に、極めて容易に例えば熱接着、接着剤による接着、
ラミネート加工等の後加工ができる。

【００１６】尚、空気透過膜６は空気透過性を有し、水
を透過しないものであれば、その他のものを適用しても
構わない。空気透過膜６は単独で使用してもよいが、複
数の膜を重ねた平膜モジュールや、空気透過膜６をのり
巻き状に巻いたスパイラル形のモジュールとして使用す
ることもでき、また膜自体の形状は平坦の他、波形とし
てもよい。また本実施例のバリエーションとして、図２
に示すように境界壁５を上下摺動自在とし、空気室７に
は境界壁５の上方向への移動を抑制するようにコイルバ
ネ８ａを設け、境界壁５には空気透過膜６を波形に設け
るようにしてもい。

【００１７】本実施例のエアーベント１は以上のような
構造を具えるものであって、このものは図１に示すよう
に配管路９の管頂部１０にエアーベント１の流入口４を
接続して使用する。このようにすることで、配管路９内
を通る水に空気が含まれている場合、空気はその浮力に
より上昇してエアーベント１の水室８上部に溜まる。こ
の空気は配管路９内からの水圧を受けて空気透過膜６を
透過して空気室に至り、空気排出口３から抜けてゆく。

【００１８】次に他の実施例について説明する。この実
施例は図３に示すように、前記実施例と同様な構造のケ
ーシング２内に、上部が閉塞された円筒状のベローズ１
１で形成された緩衝嚢体１２を、その下部が流入口４の
内側に保持されるようにして設けたものである。

【００１９】この緩衝嚢体１２はケーシング２内を２室
に分ける境界壁５をなすものであり、緩衝嚢体１２の内
側に水室８が形成され、緩衝嚢体１２とケーシング２に
よって囲まれた部分に空気室７が形成される。また緩衝
嚢体１２の天面には空気透過膜６が設けられ、その部分
の境界壁５は多孔質状になっており、これにより水室８
と空気室７との空気流通ができるようになっている。

【００２０】更にケーシング２内の上部周壁には、緩衝
体１３が設けられる。因みにこの緩衝体１３は、緩衝嚢
体１２のベローズ１１がケーシング２の上面付近まで伸
びたときに、ベローズ１１の上周部が当接することで、
ベローズ１１のそれ以上の伸びを緩衝的に規制するため
のものである。尚緩衝体１３は、例えば株式会社シーゲ
ル製造販売のαＧＥＬ（登録商標）、βＧＥＬ（登録商
標）や多孔質状ゲル、ゴム、エラストマー等の素材が適
用できる他、コイルバネ等の弾性体を適用してもよい。

【００２１】このような構造のエアーベント１は、上記
実施例同様、図１のような状態で取り付けて使用する。
このようにすることで、配管路９からの水圧を受けてベ
ローズ１１が伸張するとともに水室８内に空気が溜まっ
てくる。この空気は水室８内の圧力により、空気透過膜
６を透って空気室７側に至り、空気排出口３から排出さ
れる。

【００２２】また本実施例では配管路９内の水圧が上昇
したときは、ベローズ１１が更に伸張して緩衝作用を担
うとともに、その伸びが緩衝体１３にまで至ったときは
緩衝体１３の緩衝作用も加わることで、空気透過膜６に
掛かる瞬発的な圧力負荷が緩和される。このような作用
により本実施例のエアーベント１は、ウォーターハンマ
を防止する機能を併せ持つ。尚、このような水圧変化に
対する緩衝作用を更に強化するために、図５（ａ）のよ
うにバネ１２ａを併用して緩衝嚢体１２の上方からの押
圧力を高めたり、図５（ｂ）のようにベローズ１１の側
部に前記αＧＥＬ（登録商標）やβＧＥＬ（登録商標）
等の緩衝素材１２ｂを貼り付けて、ベローズ１１の伸張
を弾性的に抑制するようにしてもよい。

【００２３】次に、更に他の実施例について図６、７に
基づいて説明する。このものは上記実施例と同構造のケ
ーシング２内に、側面部１４に縦方向の凹凸を有し、横
断面が星型形状である多孔質状の筒体１５を具えて成
る。

【００２４】また側面部１４及び筒体の天面部１５ａに
は、各面に沿って空気透過膜６が設けられ、ここから空
気の流通ができるようになっている。この筒体１５の構
成部分は、請求項１または５で定義される境界壁５に相
当し、その内側が水室８であり、一方その外側、特に筒
体１５の上部に空気室７が形成される。尚本実施例では
筒体断面が星型であるが、勿論筒体は円筒や角筒であっ
ても構わない。

【００２５】また筒体１５の回りには多孔質体１６が設
けられる。尚、多孔質体１６の材質としては、多孔質セ
ラミックス、多孔質金属、金網、パンチングメタル等の
硬質材料や、多孔質ゲル、スポンジ等の軟質弾性材料が
ある。因みに多孔質体として軟質弾性材料を適用した場
合には、水室８内の水圧上昇に伴う側面部１４の横方向
への膨張を緩衝する作用を有する。また同じく緩衝作用
の目的で、側面部１４とケーシング２の内面との間に板
バネや他の緩衝材や弾性体を設けてもよい。

【００２６】このような構造のエアーベント１も上記実
施例と同様な状態で使用する。その作動状態は、水室８
に空気が溜まってくると、水圧により側面部１４の空気
透過膜６から空気室７側へ空気が透過して空気排出口３
から排出される。

【００２７】因みに本実施例では側面部１４に凹凸が形
成されるから、空気透過膜６の表面積が大きくなり、そ
の分空気抜けの効率が良くなる。また更に空気抜け効率
を高めるために、筒体１５の上面にも空気透過膜６を設
けてもよい。

【００２８】

【発明の効果】本発明は空気透過膜を利用したエアーベ
ントであるから、従来のようにパッキンの断通で空気抜
きを行うものと比較して、機械的故障が少なく、水漏れ
の心配がないとともに、確実な空気抜け作用を発揮でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のエアーベントを配管路の管頂部に取り
付けた状態を示す側面図並びにエアーベントの拡大縦断
側面図である。

【図２】境界壁を上下摺動自在とし、空気室には境界壁
の上方向への移動を抑制するようにコイルバネを設け、
空気透過膜を波形に設けた実施例の縦断側面図である。

【図３】本発明のエアーベントの他の実施例を示す縦断
側面図である。

【図４】同上その作動状態を段階的に示す説明図であ
る。

【図５】水圧変化に対する緩衝作用を強化した構造を具
えた実施例を示す縦断側面図である。

【図６】同上更に他の実施例を示す縦断側面図である。

【図７】同上横断面図である。

【図８】従来のエアーベントの構造を示す縦断側面図で
ある。

【符号の説明】

１ エアーベント ２ ケーシング ３ 空気排出口 ４ 流入口 ５ 境界壁 ６ 空気透過膜 ７ 空気室 ８ 水室 ８ａ コイルバネ ９ 配管路 １０ 管頂部 １１ ベローズ １２ 緩衝嚢体 １２ａ バネ １２ｂ 緩衝素材 １３ 緩衝体 １４ 側面部 １５ 筒体 １５ａ 天面部 １６ 多孔質体

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ケーシング内に形成された空気室と液室
   とが境界壁によって仕切られ、この境界壁の一部又は全
   部には空気透過膜が設けられ、一方前記空気室には空気
   排出口が形成され、前記液室には流入口が形成されて成
   ることを特徴とするエアーベント。
2. 【請求項２】 前記境界壁はケーシング内部を上下に仕
   切るように設けられ、その上部に空気室、下部に液室が
   それぞれ形成されることを特徴とする請求項１記載のエ
   アーベント。
3. 【請求項３】 前記境界壁は、ベローズの一部または全
   部に形成され、このベローズの伸縮に応じて液室の体積
   が膨張又は収縮できるようにしたことを特徴とする請求
   項１記載のエアーベント。
4. 【請求項４】 前記ケーシング内には、前記ベローズが
   一定以上伸張したときに、それ以上の伸張を規制する緩
   衝体が設けられることを特徴とする請求項３記載のエア
   ーベント。
5. 【請求項５】 前記境界壁は筒状に形成されることを特
   徴とする請求項１または３記載のエアーベント。