JPH06138633A

JPH06138633A - 感光材料乾燥装置の温度制御方法及び感光材料乾燥装置

Info

Publication number: JPH06138633A
Application number: JP4291702A
Authority: JP
Inventors: Takero Yamamoto; 健朗山本; Kazuyuki Kagawa; 和幸香川; Yasuhiro Kawai; 康弘川井
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Priority date: 1992-10-29
Filing date: 1992-10-29
Publication date: 1994-05-20
Anticipated expiration: 2014-08-30
Also published as: US5421097A; JP2942677B2

Abstract

(57)【要約】【目的】乾燥装置の立ち上げ時間を短くする。【構成】装置立ち上げ時には、作業環境下の温度、湿
度を測定して、予め記憶されている乾燥設定温度Ｔ₀を
設定し、この乾燥設定温度Ｔ₀に応じて乾燥風設定温度
Ｔ_S0、立ち上げ乾燥風温度Ｔ_S1を決める。最初のステッ
プ２００で乾燥設定温度、乾燥風設定温度、立ち上げ乾
燥風温度を読み込むと共に、乾燥温度Ｔ_Sを立ち上げ乾
燥風温度に設定する（ステップ２０２）。この後、乾燥
ファン及びヒータを作動させ（ステップ２０４）て乾燥
室内へ乾燥風の供給を開始する。次に、温度センサによ
って乾燥室内から排気される空気によって加熱された排
気グリルの温度Ｔを測定し（ステップ２０６）、この温
度Ｔが乾燥設定温度に達したかを確認し（ステップ２０
８）、温度が乾燥設定温度に達すると、乾燥風温度を乾
燥風設定温度に設定して（ステップ２１０）乾燥部の立
ち上げを終了する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、処理液処理された感光
材料を、加熱した乾燥風によって乾燥する感光材料乾燥
装置の温度制御方法及び感光材料乾燥装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】フィルム等の感光材料は、画像が記録さ
れると現像液、定着液、水洗水等の処理液によって現
像、定着、水洗等の処理液処理が行われたのち、乾燥装
置によって乾燥されて仕上げられる。一般に、感光材料
乾燥装置は、乾燥室内に配置した複数のローラによって
感光材料を搬送しながら、この感光材料の表面へ所定温
度に加熱した乾燥風を吹き付けるようになっている。こ
の所定温度の乾燥風を得るために乾燥室内に供給する乾
燥風の温度を測定し、感光材料が最適な乾燥状態となる
ように乾燥風を加熱するヒータの温度を設定している。

【０００３】このように、ヒータの加熱により乾燥風は
所定温度になるが、感光材料を搬送する乾燥室内のロー
ラ、ガイド等が所定温度に加熱された乾燥風と略同等の
温度になるまでに時間がかかる。そこで、現像液、定着
液、水洗水等の処理液によって、現像、定着、水洗等の
処理液処理が終わった感光材料を乾燥するとき、乾燥風
が所定の温度に達したのち、ローラ等が所定の温度に加
熱された乾燥風と略同等の温度になるまでの時間、概略
の所定時間乾燥室内に乾燥風を供給するようにしてい
る。なぜならば、乾燥室内の乾燥風が所定温度に達して
いても、感光材料を搬送するローラ等が乾燥風と略同等
の温度に達していない状態で感光材料の乾燥処理をする
と、感光材料に乾燥ムラが生ずる恐れがあるからであ
る。

【０００４】また、感光材料を乾燥するときは、乾燥風
が所定の温度となるようにヒータの温度を制御している
が、長時間感光材料の処理を行っていないときは、乾燥
室内が感光材料を乾燥するときの乾燥風の温度より低い
所定の温度範囲となるように一定時間毎に加熱手段であ
るヒータをオン・オフさせる、所謂、スタンバイ制御を
行い、何時でも素早く乾燥風の温度を感光材料が乾燥可
能な温度に切り換えられるようにしている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、感光材
料乾燥装置の電源がオンしてから感光材料が乾燥可能に
なるまでの立ち上げ時間は、ローラ等の乾燥室内の部品
が感光材料を乾燥可能な状態となるまでの時間を明確に
知ることができないので余裕を持った時間に設定されて
おり、実際には、乾燥室内のローラ等が感光材料を最適
な状態で乾燥できる温度に達していても感光材料の処理
を開始することができず、感光材料乾燥装置を迅速に立
ち上げて感光材料を素早く乾燥処理しようとするときの
問題となっている。また、感光材料の非処理中では、予
め設定されてサイクルで加熱手段であるヒータをオン・
オフさせているため、ローラ等の温度のハンチング幅が
大きくなり、所定の温度範囲を外れることがある。

【０００６】本発明は上記事実を考慮してなされたもの
であり、装置の立ち上げ時間を短くすると共に、効率良
く予熱状態を維持することができる感光材料処理装置の
温度制御方法、及び感光材料処理装置を提供することを
目的とする。また、感光材料の処理中においても、感光
材料を最適な状態で乾燥処理することができる乾燥装置
の温度制御方法及び感光材料乾燥装置を提供することを
目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明の請求項１に係る感光材料乾燥装置の温度制御
方法は、加熱手段によって加熱された乾燥風によって感
光材料を乾燥する感光材料乾燥装置の温度制御方法であ
って、前記乾燥風によって加熱される部材の温度を検出
し、該温度を所定範囲に維持するように前記加熱手段の
作動を制御することを特徴とする。

【０００８】本発明の請求項２に係る感光材料乾燥装置
の温度制御方法は、加熱手段によって加熱された乾燥風
によって感光材料を加熱乾燥する感光材料乾燥装置の温
度制御方法であって、前記乾燥風によって加熱される部
材の温度情報及び前記感光材料の処理量情報に応じて前
記温度を所定範囲に維持するように前記加熱手段の作動
を制御することを特徴とする。

【０００９】本発明の請求項３に係る感光材料乾燥装置
は、加熱手段によって加熱された乾燥風を乾燥室内に供
給して処理液による処理が終わった感光材料を加熱乾燥
する感光材料乾燥装置であって、前記感光材料の搬送路
近傍から乾燥室外へ排出される排気風が通過する排気グ
リルと、前記排気グリルに前記乾燥風から遮られた状態
で配置され前記排気風によって加熱される前記排気グリ
ルの温度を検出する温度検出手段と、前記温度検出手段
の検出温度に応じて前記加熱手段を制御する温度制御手
段と、を有することを特徴とする。

【００１０】

【作用】本発明の請求項１に記載の感光材料乾燥装置の
温度制御方法では、加熱手段によって乾燥室内に供給さ
れた乾燥風によって加熱された部材の温度を検出して、
感光材料が接触する乾燥室内のローラ等の温度に代えて
いる。

【００１１】乾燥室内に供給された乾燥風は、乾燥室内
のローラ等を加熱するが、この乾燥風によって加熱され
る乾燥室近傍の部材の温度は、ローラ等と略同等又は相
関関係にある温度となっている。すなわち、乾燥風によ
って加熱される部材の温度を検出することによって乾燥
室内の回転するローラ等に直接温度検出センサを取り付
けることなく、ローラ等の温度を容易に知ることができ
る。

【００１２】乾燥装置の稼動を立ち上げるとき、このよ
うにして乾燥風によって加熱された部材の温度測定値を
基に温度制御を行えば、乾燥室内の乾燥風の温度及びロ
ーラ等の温度を正確に所望の温度とすることができると
共に、乾燥室内のローラ等の温度上昇を見越して立ち上
げ時間を長めに設定する必要がなく、効率良く乾燥装置
の稼動を立ち上げることができる。

【００１３】また、感光材料を乾燥処理していないとき
は、乾燥風によって加熱された部材の温度を基にヒータ
等の加熱手段のオン・オフを行えば、乾燥室内を正確に
所定の温度範囲に維持することができ、感光材料の処理
を開始するとき、乾燥風の温度を基にヒータ等の加熱手
段の制御する場合と異なり、正確に乾燥室内の温度を所
定の温度とすることができる。

【００１４】本発明の請求項２に記載の感光材料乾燥装
置の温度制御方法では、感光材料の乾燥処理に応じて変
化する乾燥室内のローラ等の温度を略所定の温度に維持
することができるため、感光材料を所望の温度で乾燥す
ることができ、感光材料を最適な状態に乾燥することが
できる。

【００１５】感光材料を最適な状態に乾燥する場合、乾
燥風の温度もさることながら、乾燥室内のローラ等の温
度も最適な温度とする必要があり、この乾燥室内のロー
ラ等の温度を所定温度に維持するように乾燥風を制御す
れば、感光材料の乾燥状態をより正確に制御することが
できる。

【００１６】本発明の請求項３に記載の感光材料乾燥装
置では、乾燥室内から排出される排気風が通過する排気
グリルに温度検出手段を設けている。この温度検出手段
は、排気グリルによって排気風が遮られるように取付け
られるため、排気風の流れの影響を受けることがなく、
正確に排気グリルの温度を検出することができ、乾燥室
内のローラ等の部品の温度を最適な乾燥状態にすること
ができる。

【００１７】この温度をもとに乾燥風の温度制御を行え
ば、乾燥室内を最適な乾燥状態に維持することができ
る。

【００１８】このため、乾燥装置の稼動を立ち上げると
き、排気グリルの温度検出手段によって温度を検出しな
がら立ち上げを行えば、立ち上げ時間に余裕を持たせる
必要がなくなるため、効率良く短時間で立ち上げを行う
ことができる。また、感光材料を乾燥処理するときは、
感光材料の乾燥状態に影響を及ぼす乾燥室内のローラ等
の温度とほぼ同じ温度か又は相関関係にある温度を温度
検出手段によって検出することができるため、乾燥風及
びローラ等の部材を最適な状態で感光材料を処理できる
温度に制御することができ、またこの温度制御が容易で
ある。

【００１９】

【実施例】図１には、本実施例に適用した自動現像装置
１０が示されている。この自動現像装置１０は、機枠１
２内に処理液処理部１４と本発明を適用した乾燥部１６
とが設けられており、感光材料であるフィルム２０を処
理するものであり、画像が記録されたフィルム２０を、
現像液、定着液及び水洗水に浸漬して、現像処理、定着
処理及び水洗処理を行ったのち、乾燥処理して仕上げ
る。

【００２０】この自動現像装置１０は、単体で用いて、
画像記録装置によって画像が記録されたフィルム２０を
処理するものであってもよく、また、スキャナ等の画像
記録装置に一体で設け、画像記録装置によってフィルム
２０に画像を記録した後、連続してフィルム２０を現
像、定着、水洗処理した後、乾燥処理して仕上げるもの
であってもよい。

【００２１】この自動現像機１０には、その機枠１２の
上流側端部（図１の紙面左側面）にフィルム２０を挿入
する挿入口１８が設けられている。挿入口１８の内方に
は、一対の挿入ローラ３２が備えられており、図示しな
い駆動手段で回転するようになっている。このため、挿
入口１８から挿入されたフィルム２０は、一対の挿入ロ
ーラ３２の駆動力によって自動現像機１０の内部に設置
された処理液処理部１４へと案内される。なお、挿入口
１８の内方には、挿入されるフィルム２０を検出する挿
入センサ６６が配設されており、フィルム２０の長さや
フィルム２０を処理しているか否か等を知ることができ
るようになっている。

【００２２】処理液処理部１４には複数の処理槽が設け
られている。処理槽はそれぞれ上流側（図１の紙面左
側）から現像槽２２、リンス槽２４、定着槽２６、リン
ス槽２８及び水洗槽３０とされている。現像槽２２、定
着槽２６、水洗槽３０（以下総称する場合は「処理槽」
と言う）には、それぞれ現像液、定着液、水洗水が蓄え
られている。また、リンス槽２４には洗浄水（例えば水
または酢酸水溶液）、リンス槽２８には洗浄水（例えば
水）が図示しないそれぞれの貯留タンクからポンプの駆
動によって管路を通して供給され、余剰となった洗浄水
をリンス槽２４、２８から図示しないオーバーフロー槽
へオーバーフローさせるようになっている。なお、洗浄
水が水の場合には、貯留タンクを用いずに上水道からソ
レノイドバルブ等を介してリンス槽２４、２８へ直接接
続する管路を設け、リンス槽２４、２８の各々へ洗浄水
として水道水を供給してもよい。

【００２３】処理槽２２、２６、３０内の各々には、ラ
ック３４が配置されている。ラック３４には、複数のロ
ーラ対３６が配設されており、これらのローラ対３６に
よってフィルム２０を挟持して、各処理槽内を略Ｕ字状
に案内して搬送する搬送路が形成されている。フィルム
２０は、これらの搬送路を搬送されながら各処理槽内で
処理液に浸漬される。

【００２４】各処理槽２２、２６、３０の上方には、ク
ロスオーバーラック３８が配置されている。このクロス
オーバーラック３８には、各処理槽の下流部に位置する
搬送ローラ対４０、リンス槽２４、２８の上方及び水洗
槽３０の下流側に位置する搬送ローラ対４２が配設さ
れ、フィルム２０を挟持して隣接する処理槽へ案内する
と共にフィルム２０に付着した処理液を取り除くように
なっている。また、クロスオーバーラック３８の下側面
は、各処理槽２２、２６、３０内の処理液の液面を覆う
浮蓋の役目も有しており、特に現像液、定着液が外気と
接触するのを防止している。

【００２５】また、現像槽２２及び定着槽２６の下方に
は、図示しない熱交換器が配設されおり、現像槽２２内
の現像液及び定着槽２６内の定着液を循環手段によって
攪拌するとき、この循環手段の途中に設けた熱交換器に
よって所定の温度に加熱するようにしている。このた
め、現像槽２２内の現像液及び定着槽２６内の定着液
は、自動現像機１０の稼働立ち上げ時には、フィルム２
０を処理可能な設定温度に加熱され、装置の立ち上げ後
は設定温度を維持するようになっている。

【００２６】処理液処理部１４の下流側（図１紙面右
側）には、乾燥部１６が隣接して配置されている。この
乾燥部１６は処理液処理部１４の下流側端部に隣接して
上方に突出するように設けられている。

【００２７】乾燥部１６には、処理液処理部１４から送
り込まれるフィルム２０を複数対のスクイズローラ４４
によって搬送しながらフィルム２０の表面に付着した水
分をスクイズしながら略箱体状に形成された乾燥室４６
内へ送り込むようになっている。乾燥室４６は、ガイド
４８及び千鳥状に配設された複数の搬送ローラ５０を備
えている。乾燥室４６内に送り込まれたフィルム２０
は、ガイド４８によって略上方へ向けて案内され、複数
の搬送ローラ５０によって乾燥室４６内を略上方へ向け
て搬送される。

【００２８】また、乾燥室４６内には、フィルム２０の
搬送路を挟んで複数の吹出パイプ５２が配設されてい
る。これらの吹出パイプ５２の各々には、フィルム２０
の搬送路へ向けてノズル５４が設けられている。吹出パ
イプ５２は、フィルム２０の搬送幅方向に沿って配設さ
れており、フィルム２０の幅方向の一端から後述する乾
燥風発生手段によって発生された加熱された乾燥風が供
給される。また、ノズル５４は、フィルム２０の搬送幅
方向に沿って開口されており、吹出パイプ５２の内部空
間は、乾燥風が供給される端部から他端へ向けて除々に
空間断面積が小さくされており、これによって、吹出パ
イプ５２へ供給された乾燥風がノズル５４からフィルム
２０の幅方向に沿って均一に吹き出すようになってお
り、この乾燥風によってフィルム２０を加熱乾燥するよ
うになっている。

【００２９】乾燥室４６の上方には、ガイド５６とガイ
ド５６の両側に搬送ローラ対５８及び排出ローラ対６０
が配設されている。乾燥室４６内から排出されたフィル
ム２０は、搬送ローラ対５８によって挟持搬送されなが
らガイド５６によって排出ローラ対６０へ向けて案内さ
れた後、排出ローラ対６０によって排出口６２から略水
平状態で送り出される。

【００３０】処理液処理部１４の上方の機枠１２の上面
には、排出口６２から送り出されたフィルム２０を載置
するトレイ６４が形成されており、自動現像装置１０
で、現像、定着、水洗及び乾燥処理されたフィルム２０
がこのトレイ６４上に順に積み重ねられるようになって
いる。なお、排出口６２の内方近傍には、排出センサ９
４が設けられており、排出口６２を通過して排出される
フィルム２０の後端を検出することができるようになっ
ている。

【００３１】ここで、図１乃至図５を用いて、乾燥部１
６でフィルム２０を乾燥するための乾燥風を発生する乾
燥風発生部６８について説明する。

【００３２】図１乃至図３に示されるように、乾燥部１
６の乾燥室４６は、架台７０の上方に配置されており、
この架台７０の下方には、乾燥風発生部６８及び制御部
７２が設けられている。図２及び図３に示されるよう
に、乾燥風発生部６８には、排気ファン７４（図２にの
み図示）が設けられ、また、架台７０には、複数のスリ
ット７６が形成された排気グリル７８が設けられてい
る。排気グリル７８は、例えばステンレス等の金属が用
いられ、排気ファン７４が作動することによって、乾燥
室４６内の空気が排気グリル７８を通って、さらにダク
ト７４Ａを介して機外へ排出されるとき、排気グリル７
８はこの排気風によって加熱される。

【００３３】また、この乾燥風発生部６８には、前記し
た排気ファン７４に隣接して乾燥風を発生するための乾
燥ファン８０及びヒータ８２が配設されている。乾燥フ
ァン８０はシロッコファン等の遠心ファンを適用できる
が、これに限定するものではない。乾燥ファン８０の吸
引側は、排気グリル７８の近傍と連通され、また、フィ
ルタ８４を介して自動現像装置１０内と連通されてお
り、乾燥ファン８０の作動によって、乾燥室４６から排
気グリル７８を通過した空気の一部がフィルタ８４から
自動現像装置１０の隙間から入り込む機外の空気と混合
されながら吸引される。

【００３４】図４にも示されるように、この乾燥ファン
８０の吸引口８０Ａには、吸気カバー８６が設けられて
いる。この吸気カバー８６は、一方の端面が開口された
略円筒状とされ、この開口端面が乾燥ファン８０の吸気
口８０Ａに向けられている。また、周面の一部に開口８
６Ａが形成されている。開口８６Ａは、吸気カバー８６
を乾燥ファン８０に取り付けた状態で、乾燥ファン８０
からの吹き出し方向及び吹き出し方向と反対方向に向け
て開口されている。乾燥ファン８０は、吸気カバー８６
によって、図４に示されるように、吐出口８７の断面方
向周辺部に比べて略中央部において速い吐出速度で空気
を吐出し、かつ吐出口８７における全体の吐出量を低下
させることなく空気を吐出するので、乾燥ファン８０内
壁と吐出する空気との摩擦や乾燥ファン８０内壁の凹凸
によって生ずる吐出する空気の流れの乱れ等による騒音
を低減することができ、吐出口８７のいずれの位置でも
略同等の空気吐出速度の従来の乾燥ファンに比べて騒音
を低減することができる。

【００３５】図２及び図３に示されるように、乾燥ファ
ン８０の吹き出し方向側には、チャンバー８８が配設さ
れている。このチャンバー８８内には、ヒータ８２及び
温度センサ８９（図２に示す）が配設されており、乾燥
ファン８０によってチャンバー８８内に送り込まれた空
気をヒータ８２によって加熱して乾燥風を発生するよう
になっている。

【００３６】チャンバー８８の乾燥ファン８０と反対側
の開口には、乾燥室４６の壁面を形成する側板４６Ａに
設けられた側板チャンバー９０の開口と対向されてお
り、乾燥ファン８０及びヒータ８２によって発生された
乾燥風が側板チャンバー９０内へ供給されるようになっ
ている。この側板チャンバー９０には、前記した吹出パ
イプ５２の開口が設けられており、側板チャンバー９０
内の乾燥風がこの開口から吹出パイプ５２内に供給され
るようになっている。

【００３７】また、架台７０には、排気グリル７８の下
面側に温度センサ９２が配設されている。この温度セン
サ９２は、スリット７６の間でスリット７６を通過する
乾燥室４６内からの空気の流れが遮られた状態で配設さ
れており、乾燥室４６内から排出される空気によって加
熱された排気グリル７８の温度を測定可能となってい
る。

【００３８】チャンバー８８及び乾燥ファン８０によっ
て構成される乾燥風発生部６８の下方には、制御部７２
が配設されている。図５に示されるように、この制御部
７２には、ＣＰＵ１００、ＲＡＭ１０２、ＲＯＭ１０４
等がバス１０６によって接続されたマイクロコンピュー
タを備えている。

【００３９】この制御部７２には、挿入センサ６６、排
出センサ９４、自動現像装置１０の機外の温度、湿度を
検出する機外温度センサ９６、機外湿度センサ９７及び
乾燥温度制御回路１１０がＩ／Ｏポート１０８を介して
接続されており、また、排気ファン７４がドライバ１１
２を介して接続されている。乾燥温度制御回路１１０に
は、乾燥ファン８０、ヒータ８２、温度センサ８９及び
温度センサ９２が接続されている。乾燥部１６の各装置
の作動はこの制御部７２によって制御されている。

【００４０】乾燥部１６の乾燥風の制御は、自動現像装
置１０の立ち上げ時に機外の温度、相対湿度又は絶対湿
度を測定して、これらを基にフィルム２０を乾燥処理し
ないスタンバイ時の排気グリル７８の下面側に設けられ
た温度センサ９２が検出する乾燥設定温度Ｔ₀を設定す
ると共に、乾燥設定温度Ｔ₀に基づいてスタンバイ時の
乾燥風設定温度Ｔ_S0を設定し、乾燥温度制御回路１１０
によってこのスタンバイ時の乾燥風設定温度Ｔ_S0に基づ
いて、乾燥ファン８０及びヒータ８２を作動して乾燥風
を発生させて乾燥室４６内の搬送ローラ５０等の乾燥室
４６内の部品を所定の温度に加熱するようにしている。

【００４１】なお、乾燥設定温度Ｔ₀は、Ｔ₀＝４０．
５＋０．４０Ｈによって求められる。ここで、Ｈは絶対
湿度〔g(H₂O)/kg(Dry Air)〕であり、機外に設けられた
温度、相対湿度計又は絶対湿度計により検出される。ま
た、定数は実験的に求めたものである。この乾燥風設定
温度Ｔ_S0は、予め実験によって乾燥設定温度Ｔ₀を基に
求められる。これらの乾燥設定温度Ｔ₀、乾燥風設定温
度Ｔ_S0は、制御部７２内のＲＯＭ１０４に記憶させてい
る。

【００４２】また、制御部７２では、乾燥設定温度Ｔ₀
を基にフィルム２０の処理状態に応じてフィルム２０を
乾燥する乾燥風温度Ｔ_Sを設定して、この乾燥風温度Ｔ
_Sに合わせて乾燥室４６内から排出される空気が通過す
る排気グリル７８の温度を温度センサ９２によって監視
しながら最適な温度の乾燥風を供給するようにし、フィ
ルム２０を自動現像装置１０を設置した作業環境に応じ
て最適な乾燥状態となるように設定している。

【００４３】次の本実施例の作用を説明する。自動現像
装置１０では、図示しない電源が投入されると、装置の
稼動立ち上げが行われる。この装置の稼動立ち上げ時に
は、処理液処理部１４の現像槽２２、定着槽２６の現像
液、定着液を図示しない熱交換器によって加熱し、フィ
ルム２０を最適な状態で現像、定着処理する温度に加熱
する。図９に示すように、乾燥部１６では、自動現像装
置１０の電源が投入されると、機外の温度、相対湿度、
すなわち、作業環境下の温度、相対湿度を機外の温度セ
ンサ９６及び機外の相対湿度センサ９７によって測定
し、この温度、相対湿度により絶対湿度Ｈ〔g(H₂O)/kg
(Dry Air)〕が求められ、Ｔ₀＝４０．５＋０．４０Ｈ
により作業環境下の温度、相対湿度又は絶対湿度に応じ
た乾燥設定温度Ｔ₀が求められる。なお、機外の温度セ
ンサ９６及び相対湿度センサ９７の代わりに絶対湿度セ
ンサを設けて、直接絶対湿度Ｈを検出してもよい。

【００４４】この乾燥設定温度Ｔ₀を基にスタンバイ時
の乾燥風設定温度Ｔ_S0を設定する。この乾燥設定温度Ｔ
₀及び乾燥風設定温度Ｔ_S0に基づいて温度制御回路１１
０で乾燥部１６の稼動立ち上げが行われる。この立ち上
げ時には、乾燥設定温度Ｔ₀を基に立ち上げ乾燥風温度
Ｔ_S1を設定する。

【００４５】図６のフローチャートは、温度制御回路１
１０の稼動立ち上げの一例を示したものである。

【００４６】先ず、ステップ２００で乾燥設定温度
Ｔ₀、乾燥風設定温度Ｔ_S0及び立ち上げ乾燥風温度Ｔ_S1
を読み込み、次のステップ２０２では、乾燥風温度Ｔ_S
を立ち上げ乾燥風温度Ｔ_S1に設定する。ステップ２０４
では、乾燥ファン８０及びヒータ８２を作動させて乾燥
風を発生させると共に、乾燥風の温度Ｔ_X（乾燥風温度
センサ８９によって測定）が立ち上げ乾燥風温度Ｔ_S1と
なるようにヒータ８２をオン・オフ制御する。

【００４７】次のステップ２０６では、温度センサ９２
によって温度Ｔを測定し、ステップ２０８でこの温度Ｔ
が乾燥設定温度Ｔ₀に達したかを確認する。温度センサ
９２によって測定した温度Ｔが乾燥設定温度Ｔ₀に達す
ると、乾燥風温度Ｔ_Sを乾燥風設定温度Ｔ_S0に設定して
（ステップ２１０）、乾燥部１６の稼動立ち上げを終了
する。

【００４８】これによって、排気グリル７８の温度、す
なわち乾燥室４６内の温度Ｔは、図９に示されるように
稼動立ち上げ処理される。このとき、乾燥風温度Ｔ_Sを
比較的高い温度の立ち上げ乾燥風温度Ｔ_S1に設定するこ
とにより、より短時間に乾燥部１６の稼動立ち上げを行
うことができる。

【００４９】このように乾燥部１６を立ち上げるとき、
乾燥ファン８０とヒータ８２によって発生された乾燥風
の温度Ｔ_Xを測定し、この温度Ｔ_Xの乾燥風によって排
気グリル７８の温度Ｔが所定の温度となるようにすれ
ば、従来の乾燥風を所定の時間乾燥部１６へ供給して乾
燥部１６を立ち上げるときと比較して、短時間で乾燥部
１６の立ち上げを行うことができる。従来の乾燥風を所
定の時間乾燥部１６へ供給する場合、乾燥室４６内のフ
ィルム２０の搬送ローラ５０等の部材の温度が十分高く
なるように時間的に余裕をもって稼動立ち上げを行って
いたため、乾燥室４６内の搬送ローラ５０等の温度を反
映する部材の温度を、一度、乾燥設定温度Ｔ₀より上昇
させておりこの分乾燥部１６の立ち上げ時間が長くなっ
ていたが、温度センサ９２によって測定した温度Ｔが乾
燥設定温度Ｔ₀となるように乾燥部１６の稼動立ち上げ
を行えば、効率良く短時間で立ち上げを行うことができ
る。

【００５０】この温度センサ９２で検出する温度Ｔは、
搬送ローラ５０等の乾燥室４６内の部品を加熱して、乾
燥室４６内から排出される空気によって加熱される排気
グリル７８の温度であるため、略搬送ローラ５０等の乾
燥室４６内の部品と同等の温度である。この排気グリル
７８を予め設定した乾燥設定温度Ｔ₀まで上げれば、そ
の時点で乾燥室４６内は、フィルム２０の乾燥処理を開
始できる温度となる。

【００５１】稼動立ち上げの終了した自動現像装置１０
は、挿入口１８からフィルム２０が挿入されると、この
フィルム２０を現像槽２２、定着槽２６、水洗槽３０へ
順に浸漬しながら搬送して、現像、定着、水洗処理を行
ったのち、乾燥部１６へ送り込む。乾燥部１６では、乾
燥ファン８０とヒータ８２によって発生させた乾燥風
を、乾燥室４６内を搬送されるフィルム２０の表面へ向
けて、吹出パイプ５２のノズル５４から吐出して、フィ
ルム２０を加熱乾燥する。

【００５２】さらに、自動現像装置１０では、乾燥部１
６でフィルム２０を加熱乾燥した後、このフィルム２０
を排出ローラ６０によって挟持搬送して、排出口６２か
ら送り出して、機外へ排出する。このようにして自動現
像装置１０はフィルム２０を現像、定着、水洗処理した
のち、乾燥処理する。

【００５３】ここで、稼動立ち上げの終了した自動現像
装置１０でのフィルム２０を加熱乾燥する乾燥風の温度
制御について図７及び図８に示すフローチャートを用い
て詳細に説明する。なお、図９には、これらのフローチ
ャートによって制御された乾燥風の温度Ｔ_Xと排気グリ
ル７８の温度Ｔの時間変化をグラフに示したものであ
る。

【００５４】図７には、制御部７２での乾燥室４６内の
乾燥風温度Ｔ_Sを設定する乾燥風温度設定ルーチンの一
例を示している。また、図８には、制御部７２によって
設定された乾燥風温度Ｔ_Sに基づいて乾燥温度制御回路
１１０による乾燥風の制御を行うためのフローチャート
の一例を示しており、先ず、図７に示すフローチャート
にしたがって乾燥風温度Ｔ_Sの設定について説明する。

【００５５】最初のステップ２２０では、挿入センサ６
６によって自動現像装置１０へフィルム２０が挿入され
たか否かを検出する。自動現像装置１０の挿入口１８か
らフィルム２０が挿入されたことを挿入センサ６６によ
って検出すると、設定温度Ｒを乾燥風設定温度Ｔ_S0に設
定し、設定温度Ｓを乾燥温度Ｔ₀に設定する（ステップ
２２２）。さらに、ステップ２２４では、乾燥風温度Ｔ
_Sを設定温度Ｒに設定する。すなわち、乾燥風温度Ｔ_S
を乾燥風設定温度Ｔ_S0に設定する。次のステップ２２６
では、フラッグＦをセットして乾燥部１６がフィルム２
０の処理状態であることを設定する。これによって、乾
燥部１６では、乾燥風温度Ｔ_Sに基づいて乾燥ファン８
０によって発生させた風をヒータ８２によって加熱し、
乾燥風として乾燥室４６内に供給して、乾燥室４６内を
搬送されるフィルム２０の加熱乾燥処理を開始する。

【００５６】次のステップ２２８では、温度センサ９２
によって排気グリル７８の温度Ｔを測定し、この温度Ｔ
が設定温度Ｓ（最初は乾燥設定温度Ｔ₀となる）から所
定温度α（例えば１°Ｃ）だけ下降したかを判断する
（ステップ２３０）。温度Ｔが所定温度αだけ下降して
いた場合、次のステップ２３２では、設定温度Ｓを所定
温度αだけ下げて再設定すると共に設定温度Ｒを所定温
度β（例えば３°Ｃ）上昇させ、乾燥風温度Ｔ_Sをこの
設定温度Ｒに設定して乾燥風温度Ｔ_Sを所定温度βだけ
シフトアップする（ステップ２３８）。なお、所定温度
α、βは予め実験結果によって求めた温度を適用するこ
とができる。

【００５７】すなわち、乾燥風の温度Ｔ_Xを一定にして
フィルム２０の乾燥処理を行った場合、乾燥室４６内の
温度が除々に下降し、これに伴って温度センサ９２によ
って検出する温度Ｔが下がる。この温度Ｔが所定値αだ
け下降したとき、この温度下降を補うように乾燥風温度
Ｔ_Sを所定温度βだけシフトアップする。この処理は、
フィルム２０の処理量が増加し、温度センサ９２によっ
て検出した温度Ｔが所定温度αだけ下がる毎に行われ
る。

【００５８】また、フィルム２０の単位時間当たりの処
理量が少なくなったり処理間隔が開いた場合、下がって
いた乾燥室４６内の温度は除々に上昇する。このとき
は、ステップ２３４によってよって、温度Ｔが設定温度
Ｓより所定温度αだけ上昇したことを検出すると、次の
ステップ２３６で設定温度Ｓを所定温度αだけ上昇させ
ると共に設定温度Ｒを所定温度βだけ下げ（シフトダウ
ン）、この下げた設定温度Ｒによって乾燥風温度Ｔ_Sを
設定する（ステップ２３８）。このとき、後述する温度
制御回路１１０は温度Ｔは乾燥設定温度Ｔ_Sより高くな
ることなく制御している。

【００５９】次のステップ２４０では、自動現像装置１
０がフィルム２０を処理しているか否かを判断し、ステ
ップ２４２では、最後に乾燥部１６の排出口６２から排
出されたフィルム２０の後端が排出センサ９４によって
検出されてから所定時間経過したか否かを判断してい
る。これによって、自動現像装置１０でのフィルム２０
の処置が終了してから所定の時間経過したと判断したと
きは、ステップ２４４へ移行して、フラッグＦをリセッ
トして乾燥部１６をスタンバイ状態する。このとき、乾
燥風温度Ｔ_Sを乾燥風設定温度Ｔ_S0に戻しておけばよ
い。

【００６０】乾燥部１６でのフィルム２０の処理は、こ
のようにして設定された乾燥風温度Ｔ_Sに基づいて行わ
れる。これを図８に示すフローチャートにしたがって説
明する。

【００６１】まず、最初のステップ２５０では、乾燥風
温度Ｔ_S、乾燥設定温度Ｔ₀及びフラッグＦを読み込
む。次のステップ２５２ではフラッグＦの状態から乾燥
部１６がフィルム２０の処理を行うか、スタンバイ状態
であるかを判断する。フラッグＦがセットされてフィル
ム２０を乾燥処理する状態（Ｆ＝１）であった場合、ス
テップ２５４へ移行して乾燥風の温度Ｔ_Xを乾燥風温度
センサ８９によって測定し、ステップ２５６で温度Ｔ_X
が乾燥風温度Ｔ_S以上であると判断したときは、ステッ
プ２５８へ移行してヒータ８２をオフ状態とし、温度Ｔ
_Xが乾燥風温度Ｔ _S未満であると判断したときは、ヒー
タ８２をオン状態とする（ステップ２６０）。すなわ
ち、温度Ｔ_Xを乾燥風温度Ｔ_Sとなるように、ヒータ８
２をオン・オフ制御している。

【００６２】また、乾燥部１６がスタンバイ状態（Ｆ＝
０）であったときは、ステップ２６２へ移行して温度セ
ンサ９２によって排気グリル７８の温度Ｔを測定し、次
のステップ２６４で温度Ｔが乾燥設定温度Ｔ₀以上であ
ると判断したときは、ヒータ８２をオフ状態とする（ス
テップ２６６）。また、温度Ｔが乾燥設定温度Ｔ₀未満
であると判断したときは、ヒータ８２をオン状態とする
（ステップ２６８）。すなわち、スタンバイ状態のとき
は、乾燥室４６から排出される空気によって加熱された
排気グリル７８の温度Ｔを乾燥設定温度Ｔ₀に保持し
て、常に乾燥部１６がフィルム２０の処理を行うことが
できるようにしておく。

【００６３】このようにして乾燥部１６で乾燥温度制御
を行うことにより、図９に示されるように、温度Ｔ_X及
び温度Ｔが変化する。乾燥部１６では、フィルム２０を
処理しているときは、乾燥室４６から排出されるフィル
ム２０の処理を終了した空気によって加熱された排気グ
リル７８の温度Ｔを測定し、この温度Ｔがフィルム２０
の処理によって下がったときに、乾燥風温度Ｔ_Sを上昇
させて、高い温度の乾燥風でフィルム２０の処理を行う
ため、短時間に多量のフィルム２０を処理しても、常に
最適な状態でフィルム２０を乾燥処理することができ
る。

【００６４】すなわち、フィルム２０を乾燥するとき
は、実質的にフィルム２０の乾燥状態に影響を及ぼす乾
燥室４６内の温度を、排気グリル７８の温度Ｔを基準と
して乾燥風の温度を制御することによって、フィルム２
０の乾燥状態をより正確にコントロールすることがで
き、容易にフィルム２０を最適な状態で乾燥処理するこ
とができる。

【００６５】また、乾燥部１６がスタンバイ状態のとき
は、排気グリル７８の温度Ｔを乾燥設定温度Ｔ₀となる
ようにしているため、常に乾燥室４６内がフィルム２０
を最適に処理可能な状態に維持することができる。この
とき、乾燥風を発生するためのヒータ８２を余計に作動
させて乾燥風の温度Ｔ_Xのハンチング幅を大きくする必
要がないため、効率良く乾燥部１６をスタンバイ状態に
維持することができる。なお、このスタンバイ制御を行
う場合、乾燥風の温度Ｔ_Xが乾燥風設定温度Ｔ _S0となる
ようにヒータ８２をオン・オフ制御してもよく、また、
乾燥風の温度Ｔ _Xと排気グリル７８の温度Ｔを各々乾燥
風設定温度Ｔ_S0、乾燥設定温度Ｔ₀となるように、ヒー
タ８２をオン・オフ制御しながら乾燥ファン８０の発生
風量を制御するようにしてもよい。

【００６６】このような乾燥部１６の温度制御は、乾燥
室４６内の乾燥風の温度の影響を受ける部材の温度を基
準とした制御の一例を示すものであり、本発明に関する
温度制御を限定するものではない。例えば、図１０のフ
ローチャートに示されるように、排気グリル７８の温度
Ｔを温度センサ９２によって測定し、この温度Ｔが所定
の温度範囲を外れた場合、乾燥風の温度を調整して補正
するものであってもよい。

【００６７】以下に、図１０に示すフローチャートの説
明を行う。なお、乾燥風温度Ｔ_Sは、乾燥室４６内の温
度すなわち排気グリル７８の温度を乾燥設定温度Ｔ₀と
なるように予め実験結果等によって求めて記憶している
ものであり、また、乾燥風温度Ｔ_Sは、フィルム２０の
処理量（本実施例では処理枚数）に応じて上昇させるよ
うにしている。ここで、乾燥設定温度Ｔ₀となるための
乾燥風設定温度Ｔ_S0を４５°Ｃとし、フィルム２０を５
枚処理した時点及び３０枚処理した時点で乾燥風温度を
３°Ｃづつ上昇させて、乾燥室４６内の温度を乾燥設定
温度Ｔ₀に保つようにしており、温度Ｔが１°Ｃ変化す
るごとに乾燥風温度Ｔ_Sを１°Ｃ補正するようにしてい
る。なお、このフローチャートによる乾燥風及び排気グ
リルの温度Ｔ_X、Ｔの変化の例を図１１にグラフとして
示している。

【００６８】最初のステップ２２０では、フィルム２０
の挿入を検出し、フィルム２０が挿入されて乾燥処理を
開始すると、ステップ２２６でフラッグＦをセットす
る。次のステップ２７０では、乾燥風温度Ｔ_Sをあらか
じめ実験等によって決められる乾燥風設定温度Ｔ_S0に設
定する。これによって、排気グリル７８の温度Ｔは、乾
燥設定温度Ｔ₀に維持される。ステップ２７２では、処
理量Ｃをリセットして、フィルム２０の処理量Ｃのカウ
ントを開始する。

【００６９】次のステップ２７４では、温度センサ９２
によって排気グリル７８の温度Ｔを測定し、次のステッ
プからフィルム２０の処理によって温度Ｔが変化してい
るかを判断する。ステップ２７６及びステップ２８０で
は、温度Ｔが乾燥設定温度Ｔ ₀に対して１°Ｃ以上変化
しているか否かを判断している。温度Ｔが１°Ｃ以上さ
がっていた場合、ステップ２７８へ移行して乾燥風温度
Ｔ_Sを１°Ｃ高くする補正を行い、温度Ｔが１°Ｃ以上
高くなっていた場合、ステップ２８２へ移行して乾燥風
温度Ｔ_Sを１°Ｃ下げる。この乾燥風温度の補正は、フ
ィルム２０の処理中に随時行われる。

【００７０】ステップ２８４では、排出センサ９４によ
って乾燥部１６から排出されたフィルム２０の後端を検
出し、次のステップ２８６では、処理量Ｃをカウントす
る。これによって、最初のフィルム２０が挿入されてか
らの、フィルム２０の処理量（枚数）を順にカウントす
る。この処理量Ｃに基づいて乾燥風温度Ｔ_Sを変化させ
る。

【００７１】ステップ２８８では、処理量Ｃが５枚に達
したかを判断し、処理量Ｃが５枚となると、ステップ２
９０へ移行して乾燥風温度Ｔ_Sを乾燥風設定温度Ｔ_S0に
対して3 °Ｃ上昇させる。さらにフィルム２０の処理が
進行して処理量Ｃが３０枚に達する（ステップ２９２）
と、ステップ２９４へ移行して乾燥風温度Ｔ_Sを乾燥風
設定温度Ｔ_S0に対して６°Ｃ上昇させる。

【００７２】このように、乾燥風温度Ｔ_Sを処理量Ｃに
応じて上昇させることにより、図１１に示されるよう
に、排気グリル７８の温度Ｔをほぼ乾燥設定温度Ｔ₀に
保つことができる。また、乾燥風温度Ｔ_Sを変化させて
も温度Ｔが所定の範囲（乾燥設定温度Ｔ₀に対して±１
°Ｃ）以上変化した場合に、前記したステップ２７６〜
ステップ２８２で乾燥風温度Ｔ_Sの補正を行うため、排
気グリル７８の温度Ｔを乾燥設定温度Ｔ₀に維持するこ
とが可能となっている。このフローチャートでは、ステ
ップ２４０、２４２でフィルム２０の処理状態を確認し
て、乾燥部１６ではフィルム２０の非乾燥処理状態が所
定時間つづいたときは、ステップ２９６へ移行して、乾
燥風温度Ｔ_Sを乾燥風設定温度Ｔ_S0に戻して、ステップ
２４４でフラッグＦをリセットしてスタンバイ制御へ移
行する。

【００７３】このように、単にフィルム２０の処理量Ｃ
に応じて乾燥風の温度を上昇させるのみならず、排気グ
リル７８の温度Ｔを測定し、この温度が所定の範囲（本
実施例では±１°Ｃ）を外れた場合に、乾燥風温度Ｔ_S
を補正すれば、フィルム２０を乾燥処理する温度を乾燥
設定温度Ｔ₀に保つことができ、フィルム２０を最適な
乾燥状態に処理することができる。

【００７４】なお、本実施例に適用した数値は、本発明
を説明するための一例としてものであり、これらの数値
に限定するものではない。また、フィルム２０の処理量
Ｃが５枚、３０枚となったときに乾燥風温度Ｔ_Sを上昇
させたが、乾燥風温度を上昇させる処理量Ｃの値及び上
昇温度は本実施例に限定するものではない、例えば、適
用する装置によって予め実験的に求めた値を適用しても
よく、これらは、乾燥部１６の構成及び処理する感光材
料の材質によって適宜変更されるべきものであってもよ
い。

【００７５】さらに、フィルム２０の処理状態から乾燥
部１６をスタンバイ制御へ移行させる場合、所定時間経
過した後に移行させるようにしたが、スタンバイ制御へ
の移行は、これに限定するものではない。例えば、最後
のフィルム２０を排出した後、排気グリル７８の温度Ｔ
が乾燥設定温度Ｔ₀と等しくなった時点で、乾燥部１６
をスタンバイ状態へ移行させるようにしてもよい。乾燥
部１６では、スタンバイ制御状態では、排気グリル７８
の温度Ｔを乾燥設定温度Ｔ₀に保っているため、スタン
バイ状態からすぐにフィルム２０の処理が開始できる。

【００７６】また、自動現像装置１０の排出口６２の近
傍に排出センサ９４を設けたが、排出センサ９４を不要
としてもよい。自動現像装置１０でのフィルム２０の処
理時間は、搬送速度とパス長（挿入口１８から排出口６
２までのフィルム２０の搬送路の長さ）から処理時間を
求めることができるため、挿入センサ６６によってフィ
ルム２０の先端を検出してから一定の時間（例えば処理
時間）経過した後にフィルム２０を排出したと判断する
ものであってもよい。

【００７７】なお、本実施例では、ステンレス等の金属
性の排気グリル７８の温度を温度センサ９２によって測
定したが、これに限定するものではない。例えば、図１
２に示されるように、排気グリル７８に搬送ローラ５０
と同等の材質の樹脂片１２０を貼付し、この樹脂片１２
０の温度を測定するようにしてもよい。これによって、
より乾燥室４６内の搬送ローラ５０に近い温度を検出す
ることが可能となる。また、この樹脂片１２０は、直接
排気風によって加熱されるようにしてもよく、このと
き、樹脂片１２０が搬送ローラ５０と相対的に同じ量の
乾燥風によって加熱されるように大きさを設定するよう
にしてもよく、これによって、さらに、乾燥室４６内の
搬送ローラ５０等の温度を正確に検出することが可能で
ある。

【００７８】なお、本実施例は、本発明が適用される感
光材料乾燥装置の構成を限定するものではない。例え
ば、本発明が適用される感光材料乾燥装置は、フィルム
２０を処理液処理部１４で現像、定着及び水洗処理した
のち、乾燥部１６で加熱乾燥する自動現像機１０に一体
に設けたものではなく、単体で用いる感光材料乾燥装置
であってもよく、また、自動現像装置１０は、印画紙等
の他の感光材料を処理するものであっても適用が可能で
ある。

【００７９】

【発明の効果】以上説明した如く、本発明に係る感光材
料乾燥装置の温度制御方法によれば、乾燥室内のローラ
等の駆動部品に直接接触するセンサを設けることなく、
容易に乾燥室内の感光材料が接するローラ等の部材の温
度を知ることができるため、乾燥室内の温度を容易にか
つ正確にコントロールすることができ、最適な乾燥状態
に感光材料を仕上げることが可能となる。

【００８０】また、本発明に係る感光材料乾燥装置で
は、乾燥装置の稼動立ち上げを効率良く、短時間に行う
ことができる。また、乾燥室内を所望の温度に正確に維
持することができる優れた効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に適用された自動現像装置を示す概略
構成図である。

【図２】乾燥風発生部の概略断面図である。

【図３】乾燥風発生部の要部斜視図である。

【図４】乾燥ファンと吸気グリルを示す要部平面図であ
る。

【図５】制御部の要部ブロック図である。

【図６】温度制御回路の立ち上げを示すフローチャート
である。

【図７】本実施例に係る制御部の乾燥風温度の設定を示
すフローチャートである。

【図８】図７のフローチャートに対応した温度制御回路
の作動を示すフローチャートである。

【図９】乾燥風と排気グリルの温度の変化を示すグラフ
である。

【図１０】本実施例の変形例として制御部の乾燥風温度
の設定を示すフローチャートである。

【図１１】図１０に対応する乾燥風と排気グリルの温度
変化を示すグラフである。

【図１２】温度センサの取り付けの変形例を示す要部断
面図である。

【符号の説明】

１０自動現像装置１６乾燥部（感光材料乾燥装置）２０フィルム（感光材料）７２制御部７８排気グリル８０乾燥ファン８２ヒータ（加熱手段）９２温度センサ（検出手段）１１０乾燥温度制御回路

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】加熱手段によって加熱された乾燥風によ
って感光材料を乾燥する感光材料乾燥装置の温度制御方
法であって、前記乾燥風によって加熱される部材の温度
を検出し、該温度を所定範囲に維持するように前記加熱
手段の作動を制御することを特徴とする感光材料乾燥装
置の温度制御方法。
【請求項２】加熱手段によって加熱された乾燥風によ
って感光材料を加熱乾燥する感光材料乾燥装置の温度制
御方法であって、前記乾燥風によって加熱される部材の
温度情報及び前記感光材料の処理量情報に応じて前記温
度を所定範囲に維持するように前記加熱手段の作動を制
御することを特徴とする感光材料乾燥装置の温度制御方
法。
【請求項３】加熱手段によって加熱された乾燥風を乾
燥室内に供給して処理液による処理が終わった感光材料
を加熱乾燥する感光材料乾燥装置であって、前記感光材
料の搬送路近傍から乾燥室外へ排出される排気風が通過
する排気グリルと、前記排気グリルに前記乾燥風から遮
られた状態で配置され前記排気風によって加熱される前
記排気グリルの温度を検出する温度検出手段と、前記温
度検出手段の検出温度に応じて前記加熱手段を制御する
温度制御手段と、を有することを特徴とする感光材料乾
燥装置。