JPH0614220B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、２個以上の現像器を有する画像形成装置に関
する。特に、異なる現像剤を用いて現像を行なう画像形
成装置に関する。本発明は、電子写真画像記録装置、複
写機、プリンター、印刷機、ファクシミリ等に適用可能
である。

（背景技術） 近来、記録機器は装置の小型化が図られておりそれを達
成した装置が提供されている。

ところが、装置の小型化によって、逆に現像剤を装置内
にわずかしか収容できず、高速化の記録が要求される場
合では現像剤の使用量が多いためさらに問題が発生しや
すい。

これに対して大型の現像剤収容容器（以下、ホッパーと
呼ぶ）を記録装置に適用したものでは、これが占める体
積空間が非常に大きくなり装置の大型化をもたらしてい
た。一方、最近の記録装置にはカラー化ができるよう複
数の現像装置を色別に収容する記録装置も提案されてい
るが、装置の大型化を一層増大するだけであった。

（発明の目的） 本発明の目的は、相反する小型化と現像剤収容量の確保
と第１，第２現像装置の収容とを達成できる画像形成装
置の提供にある。

本発明の他の目的は主たる現像剤を使用して現像を行な
う現像装置と相対的に使用される現像剤が少ない他の現
像装置に対して、現像形成装置の使用を確実で安全なも
のとすることにある。

（発明の概要） 本発明は上記目的を達成するもので、第１発明が第１現
像装置と第１現像装置の上方に設けられた画像形成装置
に対して着脱可能な第２現像装置と、第１，第２現像装
置の一方が現像作用状態にあるとき他方を非現像状態に
維持する制御手段と、第２現像装置の側方に設けられた
第１現像装置の現像剤収納容器と、を有し、この現像剤
収納容器が第２現像装置の画像形成装置に対する着脱方
向に位置して着脱を阻止する第１位置とこの着脱方向か
ら離間して第２現像装置の着脱を許可する第２位置とに
移動可能であることを特徴とする画像形成装置である。

以下の説明によって本発明のさらなる詳細が理解されよ
う。

（実施例） まず、以下の実施例で重要な項目についてまとめてみ
る。

１．第１現像装置の上方に設けられた現像形成装置に対
して着脱可能な第１現像装置の側方に設けられた第１現
像装置の現像剤収納容器で装置の小型化が達成できる。
点 ２．さらには現像剤収納容器を画像形成装置に対して回
動可能に持させることでより小型化が達成できる点 ３．現像剤収納容器が第２現像装置の画像形成装置に対
する着脱可能に位置して着脱を阻止する第１位置とこの
着脱方向から離間して第２現像装置の着脱を許可する第
２位置とに移動可動で、第１現像装置が第２現像装置に
近接し第２現像装置より使用頻度が高いことにより第２
現像装置の安定、確実な使用を確保し画像形成装置の安
全使用をもたらす点 等がある。

以下の説明は、電子写真複写機についての説明である
が、本発明はこれに限定されるものではない。本発明は
特許請求の範囲に記載されたものを特徴とするもので、
その他の応用や構成の付加は好ましい実施例として含む
ものである。

次に、本発明をその一実施例を示す第１図〜第４図を参
照して説明する。本実施例において本発明に係る画像形
成装置は電子写真複写装置に具現化されている。

第４図にて、画像形成装置本体１のほぼ中央には潜像担
持体、つまり本実施例では電子写真感光ドラム２が回転
自在に取付けられ、矢印Ｘ方向に回転される。又、感光
ドラム２に沿って複数の、本実施例では２つの現像装置
３，４が配置される。各現像装置３，４は、周知の方法
で感光ドラム２に近接した現像作動位置と感光ドラム２
から離間した現像不作動位置との間で移動可能とされ
る。現像装置３及び４は種々の構成とし得るが、現像剤
を感光ドラム２の表面へと搬送する現像剤搬送手段、本
実施例では内部にマグネツトを有した現像ロール３ａ，
４ａを備えていて、現像作動が必要な場合にのみ感光ド
ラム２に近接するように制御される。

又、本実施例に従えば、現像装置３に近接してトナー補
給用のホツパー５が設けられ、現像装置３には主として
使用されるトナー（黒）が収容され、これを受けるトナ
ー受入口３ｂを後述するシヤツタ２０開閉用の突起３ｃ
とがそれぞれ設けられる（第１図及び第２図を参照せ
よ）。

一方、現像装置４は使用頻度の少ない現像装置とされ、
従つてそれ自体が所定量のトナーを貯蔵しており、その
近傍には上記のようなトナー補給用のホツパーは設けら
れていない。

ここで前記ホッパー５は装置本体１の内部にあって現像
装置４の手前側に位置しており、現像装置４の移動動作
に対しては影響を与えない程度に現像装置４に近接して
設けられている。

また現像装置４は感光ドラム２から離間した状態のとき
に装置本体１から手前側に引き出すことにより容易に着
脱可能に取り付けられている。

更に、前記感光ドラム２の上部側には、帯電器６が設け
られ、この帯電器６により感光ドラム２はその感光面が
一様に帯電される。このように帯電された感光ドラム２
は図示されていない光学系又はレーザースキヤナー等に
より矢印７で示す方向から原稿像がスリット露光され、
静電画像が形成される。

この静電画像は感光ドラム２に近接した現像装置３又は
４の何れかの現像装置によつて顕像化される。該顕画像
は、給紙カセツト８から給紙ローラ９、転写紙重送防止
ローラ対１５及びレジストローラ１０にて該顕画像とタ
イミングを合わせて供給された転写紙Ｐに転写帯電器１
１の作用により転写される。

その後、転写紙Ｐは分離帯電器１７にて感光ドラム２か
ら分離され、搬送経路１２及び定着装置１３を通過して
排紙ローラ１４にて装置外へと排出される。

一方、感光ドラム２はクリーナ１６にて残留トナーが除
去され、次の画像形成プロセスが開始される。

第１図及び第２図を参照すると、前記トナー補給用のホ
ツパー５は全体が矩形の箱形状とされ、その下面部にト
ナーの排出口５ａを備え、そして上面部、下面部に植設
された回転軸５ｂによって回転自在に画像形成装置本体
１に取付けられる。ホッパー５の内部には搬送スクリユ
１８が設けられる。該搬送スクリユ１８はホツパー５の
外部に取付けられたモータ１９により駆動されたトナー
を排出口５ａに搬送する。

又、ホツパー５の下面部には、現像装置３とホツパ５の
間の僅かな空隙に位置してほぼ三角形とされる板状のシ
ヤツタ２０が配置され、回転軸２１によって該ホツパー
５に回転自在に取付けられる。シヤツタの一端に形成さ
れた突起２０ａにはスプリング２２が連結され、シヤツ
タ２０は第１図で矢印Ａ方向に付勢されている。

シヤツタ２０は、ホツパー５の排出口５ａと現像装置３
の上面に形成された受入口３ｂとを連通してホツパー５
内から現像装置３へとトナーを通過させる孔２０ｂを有
するが、前記スプリング２２により常時ホツパー５の排
出口５ａを閉鎖する位置（第４図にて点線で示される位
置）に位置されている。

一方、現像装置３の上面部には、前記シヤツタ２０のた
めの作動部材３ｃが設けられ、第３図に図示されるよう
に、現像装置３が現像不作動位置から現像作動位置へと
移動する時に前記シヤツタ２０の側面２０ｃに係合し、
該シヤツタ２０をスプリング２２の力に抗して第３図で
反時計方向へと回動せしめる。斯るシヤツタ２０の回動
により、ホツパー５の排出口５ａ、現像装置３の受入口
３ｂ及びシヤツタ２０の孔２０ｂは整列して連通する
（第３図にて実線で示される状態）。この状態にて、現
像装置３内のトナー量が減少していくと、周知のトナー
残量検知ンサー（図示せず）が作動してトナー補給の信
号を発し制御回路を介してモータ１９を作動させる。モ
ータ１９の作動により搬送スクリユ１８が駆動してホツ
パー５内のトナーが排出口５ａから孔２０ｂ、受入口３
ｂを通過して自由落下し消費量とほぼ同量のトナーが現
像装置３が補給される。

次に、現像装置３が感光ドラム２から離間した現像不作
動位置へと移動されると、現像装置４の作動部材３ｃと
シヤツタ２０との係合が解除され、シヤツタ２０はスプ
リング２２の付勢力によって第３図で矢印Ａ方向に回転
し、シヤツタ２０の突起２０ａがストツパ２０ｄに係合
することにより停止する。この状態が第３図の点線で示
される状態であり、ホツパー５の排出口５ａはシヤツタ
２０にて閉鎖される。この場合、ホツパー５の排出口５
ａと現像装置３の受入口３ｂの位置は現像装置３の移動
量だけずれているが、排出口５ａ及び受入口３ｂはとも
にシヤツタ２０によって遮蔽されるので、排出口５ａか
らの漏れ又は受入口３ｂへの飛散トナーの混入は防止さ
れる。

又、ホツパー５自体に外部からトナーを補給する場合
は、ホツパー５を画像形成装置本体から取り外すことも
可能であるが、ホツパー５を軸５ｂの回りに第１図の矢
印Ｂ方向に回動しホツパー５の上部からトナーを補給す
るように構成することもできる。いずれの場合にも、シ
ヤツタ２０は上述のようにスプリング２２の付勢力によ
って矢印Ａ方向に回動し排出口５ａを遮蔽しており該ホ
ツパー５からのトナー漏れはない。

また現像装置４を装置本体１から取り外す場合は、ホツ
パー５を前記のホツパー５自体に外部からトナーを補給
する場合と同様にホツパー５を回動させた状態で現像装
置４を矢印Ｃの方向に手前に引き出して行う。逆に現像
装置４を装置本体１に装着する場合には同様にホツパ５
を回動させて行うが、その後装置本体１を動作させる場
合ホツパ５を所定の位置に戻すことにより現像装置４が
所定の位置に装着される。ここでホツパ５は公知の方法
により不図示の装置本体前カバー５０が所定の位置に戻
る機構になっている。

以上説明したように主として使用される第１の現像装置
にトナーを補給するためのホツパーを使用頻度の少ない
着脱可能な第２の現像装置の側方に設け、かつ該ホツパ
を回動自在に固定することによりホツパ内のトナー容量
を極力多くすることが可能となり、画像形成装置の小型
化及び低コスト化を図ることが可能となった。

また第２の現像装置の着脱の際、着脱の方向に該ホツパ
が位置していることにより、第２の現像装置が所定の位
置に装着されていない状態では、ホツパが所定の位置に
戻らない機構にすることが容易でありホツパを所定の位
置に戻す動作より第２の現像装置の装着を確実に行うこ
とが可能になった。

ここでホツパを所定の位置に戻す動作を装置本体の前カ
バー等の開閉動作に係合させて行うことは公知の方法で
行うことができる。

（発明の効果） 本発明は、特許請求の範囲に記載の構成であるから、第
１発明においては、着脱可能な第２現像装置に対して着
脱を制御すると共に装置全体の小型化が達成でき多量の
第１現像装置の現像剤を収容できる画像形成装置が提供
され、第２発明においては現像装置が移動式であっても
第１発明同様の効果がより一層確実に得られる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明実施例の要部上面図、第２図は第１図の
側面図、第３図はトナー供給部の作用説明図、第４図は
第１図乃至第３図の実施例の全体図、第５図は本発明実
施例の要部作用説明図である。 １は画像形成装置本体、３，４は現像装置、５はホツパ
ー。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】第１現像装置と、 第１現像装置の上方に設けられ画像形成装置に対して着
   脱可能な第２現像装置と、 第１，第２現像装置の一方が現像作用状態にあるとき他
   方を非現像状態に維持する制御手段と、 第２現像装置の側方に設けられた第１現像装置の現像剤
   収納容器と、を有し、 この現像剤収納容器が第２現像装置の画像形成装置に対
   する着脱方向に位置して着脱を阻止する第１位置とこの
   着脱方向から離間して第２現像装置の着脱を許可する第
   ２位置とに移動可能であることを特徴とする画像形成装
   置。