JPH06234433A

JPH06234433A - 用紙積載装置

Info

Publication number: JPH06234433A
Application number: JP5021481A
Authority: JP
Inventors: Seiji Asaumi; 清次浅海
Original assignee: Casio Computer Co Ltd; Casio Electronics Manufacturing Co Ltd
Current assignee: Casio Computer Co Ltd; Casio Electronics Manufacturing Co Ltd
Priority date: 1993-02-09
Filing date: 1993-02-09
Publication date: 1994-08-23

Abstract

(57)【要約】【目的】小サイズ用紙を複数列同時に給紙（印字）させ
ることも可能な用紙積載装置を安価に提供し、操作性の
向上を図る。【構成】用紙を多数積載する用紙積載台２１を備え、そ
の上には用紙の側端面を規制する左右一対のサイド規制
板２２、２３が配設されている。このサイド規制板２
２、２３は、用紙積載台２１に設けられたスリット２１
ａ、２１ｂに沿って互いに左右対称に連動して移動する
構成をとっている。用紙積載台２１上の中央には可倒式
のサイド規制板２４が、給紙方向に沿って立設される第
１の位置（実線で示す位置）と、左右のサイド規制板２
２、２３の動きを阻害しないよう収納される第２の位置
（二点鎖線で示す位置）との間を、矢印Ｂ方向に回動自
在となるよう配設されている。サイド規制板２４が上記
第１の位置にある時に２列給紙が可能となり、上記第２
の位置にある時に通常の１列給紙が可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、プリンタ装置や複写機
等の画像形成装置に使用され、その画像形成用の用紙を
多数積載する用紙積載装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般のプリンタ装置の一例を図１１及び
図１２に示す。このプリンタ装置は、その装置本体Ｍに
外付けされる用紙積載装置である自動給紙ユニット（Ａ
ＰＦ）１と、この自動給紙ユニット１の装着部である用
紙導入部２と、この用紙導入部２から導入された用紙を
一旦待機させた後に所定タイミングで再搬送する待機ロ
ール３と、この待機ロール３を介して搬送されてきた用
紙に画像情報に基づきトナー画像を形成する画像形成部
４（感光体ドラム４ａ、帯電器４ｂ、印字ヘッド４ｃ、
現像器４ｄ、転写器４ｅ、クリーナ４ｆ等）と、上記ト
ナー画像を用紙上に定着させる定着器５と、定着済みの
用紙を装置外へ排出する排紙ロール６、７、排出された
用紙を収納する排紙トレイ８、９等を備えている。

【０００３】ここで、上記自動給紙ユニット１は、詳細
には図１３に示すように、用紙を多数積載する用紙積載
台１１を備え、この用紙積載台１１上には用紙の側端面
を規制する左右一対のサイド規制板１２、１３が配設さ
れている。また、用紙積載台１１の給紙方向前端部中央
の近傍には、用紙積載台１１上に積載された用紙を一枚
ずつ給送する給紙手段としての１個の給紙ロール１４が
設けられている。この例は用紙の基準位置が中央に設定
されている場合であり、サイド規制板１２、１３は互い
に左右対称に連動して移動する構成をとっている。な
お、用紙の基準位置が中央ではなく左端もしくは右端に
設定されているような場合は、片側のサイド規制板だけ
を移動可能な構成とするのが一般的である。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】図１３に示した自動給
紙ユニット１のような従来の用紙積載装置は、使用する
用紙サイズに合わせて一対のサイド規制板１２、１３を
移動し、各種サイズの用紙を装置本体Ｍ内の画像形成部
４へ向けて供給するようにしている。

【０００５】ところで、用紙サイズとしてかなり幅狭の
ものも使用したいという要求がある。そのような幅狭な
用紙の例として、のし紙のような短冊紙（例えば５５mm
幅）がある。このような背景のもと、従来の用紙積載装
置では、上述のように一対のサイド規制板の間隔を用紙
サイズに合わせるべく移動させることで、短冊紙、ハガ
キ、封筒等の小サイズ用紙にも対応できるようにしてい
る。ところが、このような小サイズの用紙を使用する場
合であっても、プリンタ装置の最大印字幅に相当するよ
うな大サイズの用紙を使用する場合と同様、１枚ずつし
か給送することができない。そのため、小サイズ用紙の
場合は実際の使用印字幅よりも未使用の印字幅の方が広
くなり、特に図１１に示した画像形成部４において感光
体ドラム４ａの上記未使用印字幅の領域にも用紙サイズ
に係わらず帯電や露光等を施すことを考えれば、非常に
無駄が多くなってしまう。

【０００６】そこで、小サイズ用紙の場合には、複数枚
（例えば２枚）同時に給紙して印字できれば上記の無駄
をなくすことができるので、そのようなものが望まれ
る。この場合、小サイズ用紙のために例えば元々用紙積
載部を２列備えたもの等、特別の専用の用紙積載装置を
通常の用紙積載装置とは別個に用意することも考えられ
るが、コストアップとなり、好ましくない。

【０００７】なお、従来、用紙の給紙から印字にかけて
は１列で行われるのが常套であり、仮に給紙部側で２枚
同時給紙を可能にしても、プリンタ装置本体がそれに適
合した構成でなければならない。例えば、通常、用紙の
給紙から排紙までの間には用紙の検出を行って印字タイ
ミングやジャム検知等を行っているが、１枚印字を前提
とする装置にあっては２枚同時給紙の場合の正しい制御
が行えない。

【０００８】本発明は、上記の点に鑑み、小サイズ用紙
を複数列同時に給紙（印字）させることも可能な用紙積
載装置を安価に提供し、操作性の向上を図ることを目的
とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、給紙手段に近接され画像形成部へ向けて給
紙するための用紙を多数積載する用紙積載台を備えた用
紙積載装置において、前記用紙積載台に用紙給紙方向に
沿って立設される第１位置と収納される第２位置とに移
動自在に設けられ、前記第１位置にある時に、前記用紙
積載台に積載された第１の用紙束と第２の用紙束から前
記給紙手段によって用紙が同時に給送されるべく前記第
１、第２の用紙束端面を規制する板状の規制部材を備え
ることを特徴とする。

【００１０】

【作用】上記規制部材を第２位置に移動させた場合は、
用紙積載台を広く使用することが可能となり、この状態
では普通サイズの用紙を１列で給紙可能となる。一方、
上記規制部材を第１位置に移動させた場合は、用紙積載
台が規制部材によって複数の小領域に分割され、この状
態では小サイズの用紙を各小領域に積載することで複数
列の同時給紙が可能となる。このように規制部材を第１
位置と第２位置との間で移動させるだけで、普通サイズ
用の１列給紙と小サイズ用の複数列給紙とを簡単に使い
分けることが可能となる。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の実施例について、図面を参照
しながら説明する。図１は、本発明の一実施例の自動給
紙ユニットの斜視図である。この自動給紙ユニットは、
用紙を多数積載する用紙積載台２１を備え、この用紙積
載台２１上には用紙の側端面を規制する左右一対のサイ
ド規制板２２、２３が配設されている。この例は用紙の
基準位置が中央に設定されている場合であり、サイド規
制板２２、２３は周知のラック・ピニオン機構等によ
り、用紙積載台２１に設けられたスリット２１ａ、２１
ｂに沿って互いに左右対称に連動して移動する構成をと
っている。

【００１２】更に、用紙積載台２１上の中央には規制部
材としての可倒式のサイド規制板２４が配設されてお
り、また、用紙積載台２１の用紙給紙方向（矢印Ａ方
向）前端部近傍であって、上記中央のサイド規制板２４
を挟んで左右対称の位置に、それぞれ給紙手段としての
給紙ロール２５、２６が設けられている。

【００１３】ここで、上記中央のサイド規制板２４及び
その近傍の構成を図２〜図４に詳しく示す。図２と図４
は給紙ロール２５、２６側の斜め上方から見た斜視図で
あり、図３は給紙方向と交差する用紙幅方向に沿った断
面図である。中央のサイド規制板２４は、大略、用紙側
端面を規制する規制面を有する規制板本体２４ａと、こ
の規制板本体２４ａの下端部に設けられ図３に示すよう
に規制板本体２４ａを用紙積載台２１に対し矢印Ｂ方向
へ回動自在に支持する円形断面の軸状部２４ｂとからな
り、この軸状部２４ｂは図４に示すように規制板本体２
４ａよりも若干突出した軸端部２４ｂ₁、２４ｂ₂を有
している。一方、用紙積載台２１には、図２に示すよう
にサイド規制板２４を倒した状態で用紙積載面と同一面
となるように収納可能な凹状の溝２１ｃ（図３、図４参
照）が設けられ、この溝２１ｃの中でも上記軸状部２４
ｂと係合する係合部２１ｄは軸状部２４ｂの円形断面と
対応した断面形状を有している。これらの構成により、
サイド規制板２４は、図３に示すように給紙方向に沿っ
て立設される第１の位置と、図２に示すように溝２１ｃ
内に倒れた状態で収納され左右のサイド規制板２２、２
３の動きを阻害しない第２の位置との間を、軸状部２４
ｂを中心に矢印Ｂ方向に回動自在となる。

【００１４】更に、図４に示すように、規制板本体２４
ａから軸端部２４ｂ₁、２４ｂ₂の一方（ここでは軸端
部２４ｂ₁）の側にストッパ２４ｃを突出させており、
用紙積載台２１に設けられた孔２１ｅに嵌合可能なよう
に構成されている。これにより、図４において、サイド
規制板２４を上記第１の位置に立てた際、軸状部２４ｂ
に沿ってサイド規制板２４を矢印Ｃ₁方向にスライドさ
せてストッパ２４ｃを孔２１ｅに嵌合させることで、サ
イド規制板２４を立てた状態に固定保持することが可能
となる。逆に、この状態からサイド規制板２４を矢印Ｃ
₂方向にスライドさせてストッパ２４ｃと孔２１ｅとの
係合を外すことで、サイド規制板２４を第２の位置へ倒
して収納することが可能となる。

【００１５】以上の構成からなる本実施例の自動給紙ユ
ニットでは、Ｂ５サイズやＡ４サイズ等の普通サイズ用
紙を使用する場合は、図２に示すように中央のサイド規
制板２４を第２の位置に移動させ、すなわちサイド規制
板２４を倒して溝２１ｃ内に収納する。これにより、サ
イド規制板２４は左右のサイド規制板２２、２３の動き
を阻害しないよう用紙積載面の下方に退避した状態とな
る。この状態で、左右のサイド規制板２２、２３により
用紙の両側端面を規制することで、給紙ロール２５、２
６による中央基準の１列給紙が可能となる。

【００１６】一方、短冊紙、ハガキ、封筒等のような、
最大通紙幅の半分（例えばＡ４サイズの横幅が最大通紙
幅の場合はＡ６サイズ（ハガキ）の横幅）以下の小サイ
ズ用紙を使用する場合は、図３に示すように中央のサイ
ド規制板２４を第１の位置に移動させ、すなわちサイド
規制板２４を立ててストッパ２４ｃを孔２１ｅ（図４）
に嵌合させる。これにより、摺動自在な左右のサイド規
制板２２、２３の丁度中央に、もう１つのサイド規制板
２４が固定保持された状態となる。この状態で、中央の
サイド規制板２４を挟んだ両側に別々の用紙積載部が得
られるので、各用紙積載部に小サイズ用紙をセットし、
その一方はサイド規制板２２、２４により用紙側端面を
規制し、もう一方はサイド規制板２３、２４により用紙
側端面を規制することで、各給紙ロール２５、２６によ
る２列給紙が可能となる。

【００１７】従って、本実施例によれば、中央の可倒式
のサイド規制板２４を第１位置と第２位置との間で移動
させるだけで、普通サイズ用の１列給紙と小サイズ用の
２列給紙とを簡単に使い分けることができるので、操作
性が高く、安価で無駄のない装置を実現できる。特に、
小サイズ用紙を通常の１枚印字時間で２枚印字可能なの
で、印字時間の短縮化を図ることができ、また、プリン
タ装置本体における感光体ドラムや現像剤等の耐久性を
高めることもでき、更にトナー消費量も通常の１枚印字
を２回行うよりも２枚同時印字の方が少なくて済む。

【００１８】また、左右のサイド規制板２２、２３を連
動型にしたので、２列同時の用紙セットが容易で、しか
も両用紙の側端規制時の押圧力をバラツキなく均一にし
て、両者の給紙負荷を等しくできる。

【００１９】なお、本実施例では２列給紙の際にサイド
規制板２４を立てた状態（第１の位置）にし１列給紙の
際にサイド規制板２４を倒した状態（第２の位置）にす
るので、サイド規制板２４が第１の位置にあるのか第２
の位置にあるのかを検知して自動的にプリンタ装置本体
での給紙制御を行うようにするため、サイド規制板２４
が第２の位置にある時に規制板本体２４ａと係合するこ
とでオンされるスイッチＳＷ₁（図３）や、サイド規制
板２４が第１の位置にあってストッパ２４ｃが孔２１ｅ
に嵌合された状態の時に軸端部２４ｂ₁と係合すること
でオンされるスイッチＳＷ₂（図４）等を設けることも
可能である。

【００２０】また、上記実施例の自動給紙ユニットを装
着したプリンタ装置本体側では、小サイズ用紙の２列給
紙に対応した給紙検知と排紙検知ができるよう、各列毎
に別々に給紙センサと排紙センサを設けてもよいが、例
えば図５のように構成することも可能である。図５
（ａ）、（ｂ）は上記実施例の自動給紙ユニット（ＡＰ
Ｆ）を装着したプリンタ装置における通紙経路の概略を
示す平面図とそのＤ−Ｄ断面図であり、同図において図
１１のプリンタ装置と同一部材には同一符号を付してあ
る。すなわち、図５に示すように、このプリンタ装置の
通紙経路には、給紙ロール２５、２６と待機ロール３と
の間に互いに連動して動作する１組のアクチュエータ型
の給紙センサ（待機センサ）３１、３２が中央基準位置
を挟んだ両側にそれぞれ配置（２列給紙の場合、片側の
みの給紙ジャムがないことを前提とする）されており、
そのどちらか一方の給紙センサのアクチュエータに用紙
が係合することで両方の給紙センサ３１、３２がオンす
るよう構成されている。また、定着器（定着ロール）５
と排紙ロール６との間に互いに独立して動作する１組の
アクチュエータ型の排紙センサ３３、３４が中央基準位
置を挟んだ両側にそれぞれ配置されており、それぞれ独
立に用紙の通過を検知可能（用紙搬送ジャムは２列の各
々で独立して起こり得ることを前提とする）になってい
る。

【００２１】上記構成において、普通サイズ用紙Ｐ₀の
１列印字時には、互いに連動した給紙センサ３１、３２
で給紙検知を行うと共に、排紙センサ３３、３４のうち
のどちらか一方のみで排紙検知を行うようにする。ま
た、小サイズ用紙Ｐ₁、Ｐ₀の２列印字時には、互いに
連動した給紙センサ３１、３２で給紙検知を行うと共
に、各排紙センサ３３、３４でそれぞれ独立に排紙検知
を行うようにする。また、小サイズ用紙Ｐ₁のみの１列
印字時には、給紙センサ３１で給紙検知を行う（給紙セ
ンサ３２も連動）と共に、一方の排紙センサ３３のみで
排紙検知を行うようにする。ここで、排紙センサ３３、
３４の両方を使用するか片方のみを使用するかの指定
は、例えばキー入力による用紙サイズ指定や２列給紙指
令と連動させること等により可能であり、例えば図３に
示したスイッチＳＷ₁や図４に示したスイッチＳＷ₂の
動作と連動させることも可能である。

【００２２】なお、図５には２個の給紙センサ３１、３
２と２個の排紙センサ３３、３４を設けた例を示した
が、給紙センサと排紙センサをそれぞれ１個ずつ設ける
だけでも給紙検知と排紙検知をより正確に検知可能にす
ることもできる。その一例として、図６に示すものは、
通紙経路における中央基準位置を挟んだ両側に、互いに
独立して動作し軸４０を中心に矢印Ｅ、Ｆ方向に回動自
在な１組のアクチュエータ４１、４２を設け、これらア
クチュエータ４１、４２が用紙と係合することによる所
定の動きを１個のフォトセンサ４３で検出することによ
り、給紙検知や排紙検知を行おうとするものである。こ
こで、フォトセンサ４３は図８に示すように発光素子４
３ａと受光素子４３ｂとからなるフォトインタラプタで
あり、発光素子４３ａから受光素子４３ｂへかけての光
路が遮られると電圧ゼロのＬ（ロー）レベル信号を出力
し、上記光路が遮られない時は電圧Ｖ_SのＨ（ハイ）レ
ベル信号を出力する。各アクチュエータ４１、４２はそ
の回動動作に伴いフォトセンサ４３の上記光路を遮る検
出突起４１ａ、４２ａを有し、これら検出突起４１ａ、
４２ａの位置は図７に示すように軸４０を中心として互
いに所定角度だけずらしてある（検出突起４２ａを検出
突起４１ａよりも矢印Ｅ方向に所定角度だけずらしてあ
る）。そして、各アクチュエータ４１、４２は自重又は
不図示の弱いバネ等により通常は図７に実線で示す位置
にあり、用紙Ｐの通過時は矢印Ｆ方向に回動して図７に
二点鎖線で示す位置まで移動し、その移動の際に検出突
起４１ａ、４２ａがフォトセンサ４３の上記光路を遮断
する。

【００２３】上記構成からなる用紙検知センサを給紙セ
ンサと排紙センサに使用した場合における給紙時及び排
紙時の各センサの出力信号を図９に示す。なお、ここで
は一方のアクチュエータ４１を図５（ａ）における通紙
方向に向かって右側のセンサ３１、３３と略同位置に配
置し、もう一方のアクチュエータ４２を図５（ａ）にお
ける通紙方向に向かって左側のセンサ３２、３４と略同
位置に配置した場合を考えるものとし、図９（ａ）はア
クチュエータ４１の動作に伴うフォトセンサ４３の出力
信号を示し、同図（ｂ）はもう一方のアクチュエータ４
２の動作に伴うフォトセンサ４３の出力信号を示し、同
図（ｃ）は２つのアクチュエータ４１、４２の動作に伴
うフォトセンサ４３の出力信号であって実際に装置本体
のＣＰＵに入力される信号を示している。

【００２４】まず、２列給紙時には（この時、図３や図
４に示したスイッチＳＷ₁、ＳＷ₂により中央のサイド
規制板２４が立設状態（第１の位置）にあるかどうかを
検知することで、２列給紙モードかどうかが予め判別で
きる）、左右２枚の用紙が正常に給紙されたとすると、
図９（ａ）に示すように、給紙スタートから所定時間ｔ
₁で、まず右側の用紙の先端がアクチュエータ４１を矢
印Ｆ方向（図７）へ回動させることに伴い検出突起４１
ａがフォトセンサ４３の光路を一瞬遮りながら移動し、
これによりフォトセンサ４３の出力信号が一瞬Ｈレベル
からＬレベルに切り換わり、すなわちフォトセンサ４３
からは例えば０．１秒程度の短いＬレベルのパルス信号
Ｓ₁が出力される。この時、右側の用紙と同時に左側の
用紙も給送されてアクチュエータ４２を矢印Ｆ方向へ回
動させるが、図７に示したように検出突起４２ａが検出
突起４１ａよりも矢印Ｅ方向に若干ずらして配置されて
いるため、そのずれに対応した時間ｔ₃だけ遅れて、図
９（ｂ）に示すように給紙スタートから時間ｔ₂（＝ｔ
₁＋ｔ₃）で検出突起４２ａがフォトセンサ４３の光路
を一瞬遮りながら移動し、これにより図９（ｂ）に示す
ようにフォトセンサ４３から上記パルス信号Ｓ₁と同様
な短いＬレベルのパルス信号Ｓ₂が出力される。その結
果、２列給紙が正常に行われた場合には、図９（ｃ）に
示すようにフォトセンサ４３からは給紙スタートから所
定時間ｔ₁経過後に時間差ｔ₃で２つのパルスＳ₁、Ｓ
₂が連続して出力されることになり、よって、この波形
が出力された場合には２列給紙が正常に行われたと判別
できる。

【００２５】上記のように正常に給紙された用紙はアク
チュエータ４１、４２を図７の二点鎖線で示す位置に保
持したまま待機ロール（図５の待機ロール３参照）に当
接し、給紙スタートから所定時間（Ｔ）経過後に再給紙
されるが、その後、用紙が正常に搬送されていったとす
れば、用紙の後端が各センサの位置を通過してアクチュ
エータ４１、４２と用紙との係合が外れた時、フォトセ
ンサ４３からはアクチュエータ４１、４２が同時に矢印
Ｅ方向へ回動することに伴ったパルス信号が出力され
る。すなわち、この用紙後端検知の場合には、アクチュ
エータ４１、４２と各用紙との係合が同時に外れたとす
ると、上記の用紙先端検知の場合とは逆に、まず検出突
起４２ａがフォトセンサ４３の光路を一瞬遮りながら移
動することにより図９（ｂ）に示すようにフォトセンサ
４３からＬレベルのパルス信号Ｓ₃が出力された後、こ
れよりも若干遅れて、検出突起４１ａがフォトセンサ４
３の光路を一瞬遮りながら移動することにより図９
（ａ）に示すようにフォトセンサ４３から上記パルス信
号Ｓ₃と同様なＬレベルのパルス信号Ｓ₄が出力され
る。その結果、２枚の用紙が正常に搬送されていった場
合は、図９（ｃ）に示すようにフォトセンサ４３からは
再給紙スタートから所定時間経過後に所定の時間差で２
つのパルス信号Ｓ₃、Ｓ₄が連続して出力されることに
なり、よって、この波形が出力された場合には２枚の用
紙が正常に搬送されたと判別できる。

【００２６】その後、用紙は感光体ドラム（図５の感光
体ドラム４ａ参照）下を通過してトナー画像が形成さ
れ、続いて定着器（図５の定着器５参照）を通過後、上
記給紙センサと同様な構成の排紙センサによる排紙検知
が行われる。この排紙検知は、上記再給紙スタート時点
を基準として、これから所定時間経過後に上記給紙検知
の場合と同様なパルス信号が得られるかどうかによって
行う。すなわち、用紙先端検知の場合は上記パルス信号
Ｓ₁、Ｓ₂と同様なパルス信号Ｓ₁₁、Ｓ₁₂が出力される
かどうかで判断し、用紙後端検知の場合は上記パルス信
号Ｓ₃、Ｓ₄と同様なパルス信号Ｓ₁₃、Ｓ₁₄が出力され
るかどうかで判断する。

【００２７】２列給紙時には、以上のような給紙検知と
排紙検知の各検知結果に基づいてジャム等の異常検知を
行うことになるが、給紙検知の場合も排紙検知の場合も
同様な処理となるので、ここでは一例として給紙検知に
基づく異常検知の処理について、図１０を用いて説明す
る。

【００２８】まず、給紙が開始されたかどうかを判断し
（ＳＴ１）、開始された時には第１のタイマを起動する
（ＳＴ２）。この第１のタイマは、正常に２列給紙され
た場合においてその給紙開始時点から右側用紙の先端が
アクチュエータ４１（図７参照）と当接してフォトセン
サ４３をオフさせるまでの時間（図９における時間
ｔ ₁）に所定の許容時間を加えた時間でタイムアップす
るタイマである。そして、上記第１のタイマがタイムア
ップする前に給紙センサ出力がＨレベルからＬレベルへ
立下がったかどうか（すなわち図９（ｃ）に示したパル
ス信号Ｓ₁の立下がりが生じたかどうか。なお、図で
は、信号レベルがＨからＬへ変化する方向が立下がりで
ある。）を検出し（ＳＴ３、ＳＴ４）、もしタイムアッ
プの前に給紙センサ出力が立下がらなければ、少なくと
も右側の用紙が給紙センサの手前でジャムを起こしたも
のとして、アラームランプを点灯すると共にプリンタ装
置の用紙搬送系の駆動を停止する（ＳＴ５）。

【００２９】一方、タイムアップの前に給紙センサ出力
が立下がった場合は、右側用紙の先端が正常に給紙セン
サを通過したものとして、今度は左側用紙の先端検知を
行うべく第２のタイマを起動する（ＳＴ６）。この第２
のタイマは、正常に２列給紙された場合において右側用
紙の先端がアクチュエータ４１（図７参照）と当接して
フォトセンサ４３をオフさせてから左側用紙の先端がア
クチュエータ４２（図７参照）と当接してフォトセンサ
４３をオフさせるまでの時間（すなわち図９（ｃ）に示
したパルス信号Ｓ₁の立下がりから次のパルス信号Ｓ₂
の立下がりまでの時間ｔ₃）に所定の許容時間を加えた
時間でタイムアップするタイマである。そして、上記第
２のタイマがタイムアップする前に給紙センサ出力がＨ
レベルからＬレベルへ立下がったかどうか（すなわち図
９（ｃ）に示したパルス信号Ｓ₂の立下がりが生じたか
どうか）を検出し（ＳＴ７、ＳＴ８）、もしタイムアッ
プの前に給紙センサ出力が立下がらなければ、左側の用
紙が給紙センサの手前でジャムを起こしたものとして、
アラームランプを点灯すると共にプリンタ装置の用紙搬
送系の駆動を停止する（ＳＴ９）。

【００３０】一方、タイムアップの前に給紙センサ出力
が立下がった場合は左右の用紙の先端がいずれも正常
に給紙センサを通過したものとして、今度は用紙後端検
知の処理を実行する（ＳＴ１０）。この処理は、図９
（ｃ）に示したパルス信号Ｓ₃、Ｓ₄が所定のタイミン
グで検出されるかどうかを判断する処理であり、以上の
用紙先端検知の処理（ＳＴ１〜ＳＴ８）とほぼ同様であ
る。ただ、先端検知の場合は給紙スタート時点を基準と
した処理であるのに対し、後端検知の場合は待機ロール
３（図５参照）による再給紙スタート時点を基準とした
処理となる。

【００３１】従って、図６や図７に示した構成の用紙検
知センサを給紙センサや排紙センサとして使用した本実
施例によれば、用紙検知センサを従来の１列給紙の場合
と同様な個数使用するだけで給紙制御が可能となり、そ
の結果、２列給紙が可能であるにも係わらず比較的安価
な装置を実現できる。

【００３２】なお、２列給紙モード（図５において中央
のサイド規制板２４を立てた状態）であっても片側のみ
しか用紙を積載しない状態で給紙する場合には、用紙検
知センサからは図９（ａ）または（ｂ）に示すように１
個ずつのパルス信号が出力されるので、これらのパルス
信号のタイミングに基づいて給紙制御を行うことが可能
となる。

【００３３】また、上記実施例では自動給紙ユニット
（ＡＰＦ）の例で記載したが、本発明はその他の用紙積
載装置、例えば通常の給紙カセット等にも適用可能であ
る。給紙カセットの場合、捌き部材を用いた捌き方式の
ものには勿論のこと、各サイド規制板の給紙方向先端部
に用紙分離用の爪を設けた爪分離方式のものにも適用で
きる。その場合、中央の可倒式のサイド規制板にも爪を
設けることで対応できる。

【００３４】更に、以上では用紙積載台の中央に可倒式
のサイド規制板を１個だけ用いたものを例として示した
が、必ずしも可倒式である必要はなく、例えば立ったま
まの状態で上下に移動自在に構成する等、使用時の第１
位置と収納時の第２位置との間を移動自在に構成されて
いればよい。また、必ずしも用紙積載台の中央に設ける
必要はなく、更に、このような移動自在の規制部材を２
個以上設けるようにして３列以上の同時給紙を可能に構
成することもできる。

【００３５】加えて、本発明は上述したようなプリンタ
装置のみならず、複写機等その他の画像形成装置に使用
される用紙積載装置に適用可能である。

【００３６】

【発明の効果】本発明によれば、使用時の第１位置と収
納時の第２位置との間で移動自在な規制部材を設けたこ
とにより、この規制部材を操作するだけで普通サイズ用
の１列給紙と小サイズ用の複数列給紙とを簡単に使い分
けることができ、よって、操作性が高く、安価で無駄の
ない装置を実現できる。

【００３７】また、本発明の用紙積載装置を用いた画像
形成装置において、用紙検知手段を従来とあまり変えな
い構成をとれば、検知部材を増やさない安価な装置を実
現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の自動給紙ユニットの斜視図
である。

【図２】サイド規制板２４及びその近傍を給紙ロール２
５、２６側の斜め上方から見た斜視図である。

【図３】サイド規制板２４及びその近傍の、給紙方向と
交差する用紙幅方向に沿った断面図である。

【図４】サイド規制板２４及びその近傍を給紙ロール２
５、２６側の斜め上方から見た斜視図であり、サイド規
制板２４を取り外した状態を示す図である。

【図５】図１の自動給紙ユニットを装着したプリンタ装
置における通紙経路の概略を示す図であり、（ａ）は平
面図、（ｂ）はそのＤ−Ｄ断面図である。

【図６】２列給紙用に設けられた用紙検知センサの一例
を示す斜視図である。

【図７】図６に示した用紙検知センサの正面図である。

【図８】図６に示したフォトセンサ４３を含む回路図で
ある。

【図９】図６に示した用紙検知センサを給紙センサと排
紙センサに使用した場合における給紙時及び排紙時の各
センサの出力信号を示すタイムチャートであり、（ａ）
はアクチュエータ４１の動作に伴うフォトセンサ４３の
出力信号を示し、（ｂ）はアクチュエータ４２の動作に
伴うフォトセンサ４３の出力信号を示し、（ｃ）は２つ
のアクチュエータ４１、４２の動作に伴うフォトセンサ
４３の出力信号を示している。

【図10】図６に示した用紙検知センサを用いた給紙検知
処理を示すフローチャートである。

【図11】一般のプリンタ装置の全体図である。

【図12】図１１に示したプリンタ装置の外観斜視図であ
る。

【図13】従来の自動給紙ユニットの斜視図である。

【符号の説明】

２１用紙積載台２１ａ、２１ｂスリット２１ｃ溝２１ｄ係合部２１ｅ孔２２、２３サイド規制板２４可倒式のサイド規制板２４ａ規制板本体２４ｂ軸状部２４ｂ₁、２４ｂ₂ 軸端部２４ｃストッパ２５、２６給紙ロール３１、３２給紙センサ３３、３４排紙センサ４１、４２アクチュエータ４１ａ、４２ａ検出突起４３フォトセンサ４３ａ発光素子４３ｂ受光素子

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】給紙手段に近接され画像形成部へ向けて給
紙するための用紙を多数積載する用紙積載台を備えた用
紙積載装置において、前記用紙積載台に用紙給紙方向に沿って立設される第１
位置と収納される第２位置とに移動自在に設けられ、前
記第１位置にある時に、前記用紙積載台に積載された第
１の用紙束と第２の用紙束から前記給紙手段によって用
紙が同時に給送されるべく前記第１、第２の用紙束端面
を規制する板状の規制部材を備えることを特徴とする用
紙積載装置。