JPH06248600A - パルプモールドの乾燥方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 パルプ泥漿から成形されたパルプモールドを
比較的短時間で均一に乾燥させ得るパルプモールドの乾
燥方法を提供する。 【構成】 コンベヤベルト１４上のパルプモールド２０
を、その含水率が５０％程度となるまで、ヒータ２２か
らの遠赤外線および比較的弱い熱風により乾燥させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、パルプ泥漿から成形さ
れたパルプモールドを乾燥させる方法に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】所定の製品等を運搬するに際し、その製
品等の形状に応じた凹所を有する梱包材によりその製品
等を梱包することが行われている。この梱包材は、通
常、発泡ポリスチレン等の比較的高価な材料で構成され
ていてコスト高となるため、梱包材のコストダウンさら
には資源の有効利用などを目的として、ダンボールや古
紙等のパルプで梱包材を成形することが行われており、
パルプモールドと呼ばれている。このパルプモールド
は、通常、パルプ泥漿を吸引して成形型の成形面に吸着
させることにより所定形状に成形された後、乾燥炉内で
熱風にて乾燥させられることにより製造される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ようにパルプ泥漿から成形されたパルプモールドを熱風
により急速に乾燥させると、パルプモールドの表面と内
部との乾燥状態を均一に得難いこと等に起因してパルプ
モールドに反りや歪み等の変形を生じ易く、パルプモー
ルドの寸法精度ひいては梱包性が損なわれる場合があっ
た。

【０００４】これに対し、パルプモールドを天日下等で
ある程度徐速乾燥させた後に乾燥炉内で乾燥するように
すれば、パルプモールドの変形を好適に防止できると考
えられるが、この場合には、乾燥時間が大幅に長くなっ
て生産性が著しく低下するなどの欠点がある。

【０００５】本発明は以上の事情を背景として為された
ものであって、その目的とするところは、パルプ泥漿か
ら成形されたパルプモールドを比較的短時間で均一に乾
燥させ得るパルプモールドの乾燥方法を提供することに
ある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明の要旨とするところは、パルプ泥漿から所定形
状に成形されたパルプモールドを乾燥させる方法であっ
て、前記パルプモールドの含水率が少なくとも６０％に
到達するまでは、そのパルプモールドに遠赤外線を照射
することによりそのパルプモールドを乾燥させることに
ある。

【０００７】

【作用および発明の効果】かかる構成のパルプモールド
の乾燥方法においては、パルプ泥漿から成形されたパル
プモールドの含水率が少なくとも６０％に到達するまで
は、そのパルプモールドに遠赤外線が照射されることに
よりパルプモールドが乾燥させられる。この場合におい
て、遠赤外線はパルプモールドの内部に浸透してパルプ
モールドを加熱するため、パルプモールドを比較的短時
間で乾燥させ得るとともに、パルプモールドの表面およ
び内部の温度差が好適に低減されてパルプモールドの乾
燥状態が均一に得られることとなり、乾燥時におけるパ
ルプモールドの変形を好適に防止し得る。また、上記含
水率が６０％に到達するとパルプモールドは比較的変形
しにくくなり、それ以降の急速乾燥をたとえば熱風で行
ったとしても変形を殆ど生じないことから、パルプモー
ルドの遠赤外線による乾燥はその含水率が少なくとも６
０％に到達するまで行われればよいのである。

【０００８】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面に基づいて詳
細に説明する。

【０００９】図１は、本発明のパルプモールドの乾燥方
法が適用されたパルプモールド乾燥装置の好適な一例を
示す図であって、１０は装置本体である。装置本体１０
は、図１および図２に示すように、比較的長い四角筒状
を成す横型のものであり、その内部には、多数のパレッ
ト１２が無端環状に連結されて成るコンベヤベルト１４
の周方向の一部分が収容されている。コンベヤベルト１
４は、図示しない駆動手段により回転駆動されることに
より、装置本体１０の長手方向一端部に設けられた開口
１６から装置本体１０内へ導入され且つ装置本体１０の
長手方向他端部に設けられた開口１８から装置本体１０
外へ排出されるようになっており、コンベヤベルト１４
の装置本体１０内へ導入されるパレット１２上に乾燥さ
せるべきパルプモールド２０が順次載置されるととも
に、コンベヤベルト１４の装置本体１０外へ排出された
パレット１２上の乾燥後のパルプモールド２０が順次除
去されるようになっている。上記パレット１２は、コン
ベヤベルト１４の下方に位置する後述のヒータ２２から
の遠赤外線および熱風を通すために、厚み方向に貫通す
る多数の貫通穴（図示せず）を有する部材（たとえば穴
あき鋼板や金網）を備えて構成されている。

【００１０】上記パルプモールド２０は、所定の製品等
の形状に応じた凹所（図示せず）を有しており、その製
品等を運搬する際の梱包材として用いられるものであっ
て、たとえば以下のようにして成形されたものである。

【００１１】まず、パルプモールド２０と対応する形状
の成形面を有し且つその成形面において開口する多数の
細孔が内部に形成された成形型と、パルプを水中で攪拌
しつつ離解してスラリー状態のパルプ泥漿とする装置
（所謂パルパー）とを用意し、そのパルパー内のパルプ
泥漿に上記成形型を浸漬した状態で上記多数の細孔を通
して真空引きすることにより、パルプ泥漿を吸引して成
形型の成形面に吸着させる。そして、真空引きを続行し
つつ成形型をパルプ泥漿中から引き上げてその成形型の
成形面に付着したパルプを取り出すことにより、上記パ
ルプモールド２０を得る。このようにして成形されたパ
ルプモールド２０は、たとえば７５％〜８０％程度の含
水率を有しており、この状態で前記コンベヤベルト１４
上へ供給される。

【００１２】装置本体１０の内部には、さらに、コンベ
ヤベルト１４の上下方向両側においてそのコンベヤベル
ト１４とそれぞれ所定距離を隔てて対向する状態で、装
置本体１０の開口１６側の端部近傍から長手方向中間部
に亘って所定間隔毎に複数のヒータ２２がそれぞれ設け
られている。ヒータ２２は、図３および図４に示すよう
に、たとえば鉄やステンレス鋼等の金属やセラミック等
から成る有底の円筒状部材２４を備えて構成されてお
り、その円筒状部材２４の周壁には長手方向に沿って所
定間隔毎に複数の吹出口２６が形成されているととも
に、その吹出口２６が装置本体１０内のコンベヤベルト
１４と対向するように軸心回りの位置がそれぞれ決定さ
れている。上記円筒状部材２４の周壁の外周面にはセラ
ミック皮膜２８（図３においては図示せず）がコーティ
ングされている。このセラミック皮膜２８は、たとえば
ジルコニア、ジルコン、アルミナ、チタニア、マンガン
酸化物、コバルト酸化物などのセラミックの粉体を塗着
やプラズマ溶射などにより円筒状部材２４の外周面に固
着することによって形成されたものであって、たとえば
１０μｍ〜１００μｍ程度の厚みを有しており、後述の
高温ガスで加熱されることによりたとえば１μｍ〜２０
μｍ程度の波長の遠赤外線を放射する。

【００１３】上記複数のヒータ２２の円筒状部材２４の
開口側端部（図４において右端部）は、図１に示すよう
に、通路３０および循環用ファン３２を介して高温ガス
発生装置３４にそれぞれ接続されている。この高温ガス
発生装置３４は、バーナ３６と燃焼室３８とを備えてお
り、バーナ３６に空気と共に供給された燃料が燃焼室３
８内で燃焼させられるようになっている。その燃焼によ
り燃焼室３８内に生じた高温ガスは、循環用ファン３２
により通路３０を通して各ヒータ２２の内部へ送給され
る。これにより、ヒータ２２が加熱されることによりそ
のセラミック皮膜２８から遠赤外線が放射されてコンベ
ヤベルト１４の上下方向両側からパルプモールド２０に
照射されるとともに、ヒータ２２の吹出口２６から吹き
出した高温ガスがコンベヤベルト１４の上下方向両側か
らパルプモールド２０に向かって吹き掛けられることと
なる。このヒータ２２からの高温ガスの吹出しは、その
ガス流（以下、熱風という）によりパルプモールド２０
の表面に滞留する水蒸気を吹き飛ばすことにより遠赤外
線によるパルプモールド２０の乾燥を円滑に行うことを
主な目的として為されるものである。この場合におい
て、ヒータ２２からの熱風によりパルプモールド２０の
表面の水蒸気を好適に吹き飛ばすことができ且つパルプ
モールド２０を変形させることがないように、パルプモ
ールド２０に吹き掛けられる熱風の強さが、ヒータ２２
への高温ガスの送給圧やヒータ２２の吹出口２６の大き
さやヒータ２２とコンベヤベルト１４との間の距離など
との関連において予め決定されている。

【００１４】装置本体１０のコンベヤベルト１４の下流
側に位置する端部（図２において右端部）の上壁には、
図２に示すように、一対の貫通穴４０，４２が設けられ
ている。一方の貫通穴４０には、図１に示すように、通
路４４を介して排気用ファン４６が接続されており、こ
の排気用ファン４６により装置本体１０内のガスの一部
が水蒸気と共に外部へ排出されるようになっている。ま
た、他方の貫通穴４２は通路４８を介して前記燃焼室３
８内と連通させられており、これにより、循環用ファン
３２による燃焼室３８内の負圧に従って装置本体１０内
の比較的高温のガスの一部が燃焼室３８内へ導入されて
再利用されるようになっている。なお、上記のように装
置本体１０内が貫通穴４０，４２から吸引されることに
より、装置本体１０内の比較的高温のガスは図２におい
て左側から右側へ向かって流れることとなる。

【００１５】以上のように構成されたパルプモールドの
乾燥装置においては、各ヒータ２２の内部にたとえば１
５０℃〜３００℃程度の高温ガスを供給した状態で、含
水率がたとえば７５％〜８０％程度の成形後のパルプモ
ールド２０をコンベヤベルト１４上に載せて、滞留時間
がたとえば１５分〜３０分程度となるように所定速度で
装置本体１０内を通過させることにより、パルプモール
ド２０がたとえば１０％程度の含水率まで乾燥させられ
る。すなわち、装置本体１０内へ導入されたパルプモー
ルド２０は、ヒータ２２の吹出口２６からの熱風が上下
方向両側から吹き掛けられつつヒータ２２のセラミック
皮膜２８からの遠赤外線により上下方向両側から加熱さ
れることにより、図２において最も右側に位置するヒー
タ２２を通過する時点ではたとえば５０％程度の含水率
まで乾燥させられるとともに、上記最も右側のヒータ２
２を通過した後は、装置本体１０内を図２において右方
向へ流れる比較的高温のガス流にて加熱されることによ
り、装置本体１０から排出される時点では上記１０％程
度の含水率まで乾燥させられるのである。この場合にお
いて、ヒータ２２の表面温度はたとえば１５０℃〜３０
０℃程度になり、装置本体１０内の雰囲気温度はたとえ
ば８０℃〜１５０℃程度になるとともに、排気ファン４
６から排出される排気ガスの温度はたとえば８０℃〜１
２０℃程度になる。

【００１６】このように本実施例によれば、パルプ泥漿
から成形されたパルプモールド２０は、その含水率が５
０％程度に到達するまでヒータ２２から照射される遠赤
外線により乾燥させられる。この場合において、遠赤外
線はパルプモールド２０の内部に浸透してそれを加熱す
るため、パルプモールド２０を速やかに乾燥させること
ができるとともに、パルプモールド２０の表面および内
部の温度差が好適に低減されてパルプモールド２０の乾
燥状態が均一に得られることとなり、乾燥時におけるパ
ルプモールド２０の反りや歪み等の変形を好適に防止す
ることができる。また、このように遠赤外線にてパルプ
モールド２０を均一に乾燥できることから、一層厚肉や
大型のパルプモールドを製造することも可能となる利点
がある。

【００１７】また、本実施例によれば、パルプモールド
２０にそれが変形しない程度の熱風がヒータ２２から吹
き掛けられることにより、パルプモールド２０の表面に
滞留する水蒸気が吹き飛ばされて遠赤外線によるパルプ
モールド２０の乾燥が円滑に行われ且つその熱風によっ
てもパルプモールド２０がある程度乾燥させられること
から、パルプモールド２０の乾燥時間が一層好適に短縮
される。

【００１８】また、本実施例によれば、パルプモールド
２０を天日下などである程度乾燥させたりしなくてもパ
ルプモールド２０を一気に所望の含水率まで均一に乾燥
させることができるので、パルプモールド２０の成形か
ら乾燥までの工程を好適にライン化することができる利
点がある。

【００１９】また、本実施例によれば、パルプモールド
２０はヒータ２２により５０％程度の含水率まで乾燥し
た後は、装置本体１０内を図２において右方へ流れる比
較的高温のガス流を利用して１０％程度の含水率まで乾
燥させられるように構成されているので、１０％程度の
含水率までヒータ２２により乾燥させる場合やヒータ２
２により５０％程度の含水率まで乾燥させた後に別個に
用意したたとえば熱風による乾燥装置で乾燥させる場合
などに比べて乾燥装置を一層安価に提供できる利点があ
る。

【００２０】また、本実施例によれば、装置本体１０内
の比較的高温のガスの一部が通路４８を通して燃焼室３
８内に戻されて再利用されるように構成されているの
で、パルプモールド２０の乾燥を効率良く行うことがで
きて乾燥装置のランニングコストを好適に低減できる利
点がある。

【００２１】次に、本発明の他の実施例を説明する。な
お、以下の説明において前述の実施例と共通する部分に
は同一の符号を付して説明を省略する。

【００２２】図５においては、多数のパレット１２が無
端環状に連結されてそれぞれ成る３本のコンベヤベルト
５０，５２，５４の周方向一部が上下方向において互い
に所定間隔隔てた状態で横型の装置本体１０内を水平方
向に移動させられるように構成されており、各コンベヤ
ベルト５０，５２，５４上にパルプモールド２０がそれ
ぞれ載置されるとともに、装置本体１０の上壁とコンベ
ヤベルト５０との間、コンベヤベルト５０とコンベヤベ
ルト５２との間、コンベヤベルト５２とコンベヤベルト
５４との間、およびコンベヤベルト５４と装置本体１０
の下壁との間には、複数のヒータ２２が装置本体１０の
長手方向の所定間隔毎にそれぞれ設けられている。な
お、上記コンベヤベルト５０とコンベヤベルト５２との
間のヒータ２２およびコンベヤベルト５２とコンベヤベ
ルト５４との間のヒータ２２は、円筒状部材２４の径方
向において相対向する位置に前記吹出口２６（図示せ
ず）をそれぞれ有しており、上下方向両側に熱風を吹き
出すようになっている。

【００２３】また、図６においては、前記多数のパレッ
ト１２は、たとえば図示しない無端環状のチェーンにそ
れぞれ取り着けられていて縦型の装置本体５６内を上下
方向において回転移動させられるように構成されてお
り、装置本体５６の下方において、パルプモールド２０
のパレット１２への供給およびパレット１２からの排出
が行われるようになっているとともに、それらパレット
１２の両側に上下方向の所定間隔毎に複数のヒータ２２
がそれぞれ設けられている。この場合においては、パレ
ット１２上のパルプモールド２０に上下方向両側から熱
風を吹き掛けるために、たとえば、パレット１２の一方
の側（図６において左側）のヒータ２２は斜め上方へ熱
風を吹き出すようにその軸心回りの位置が決定されてい
るとともに、パレット１２の他方の側（図６において右
側）のヒータ２２は斜め下方へ熱風を吹き出すようにそ
の軸心回りの位置が決定されている。

【００２４】以上、本発明の一実施例を図面に基づいて
説明したが、本発明はその他の態様においても適用され
る。

【００２５】たとえば、前記実施例では、パルプモール
ド２０はその含水率が５０％程度となるまでヒータ２２
からの遠赤外線等で乾燥させられ且つその後１０％程度
まで装置本体１０内を横方向に流れるガス流を利用して
乾燥させられるようになっているが、必ずしもその必要
はなく、たとえば、含水率が１０％程度となるまでヒー
タ２２からの遠赤外線等で乾燥させるようにしてもよい
し、あるいは、パルプモールド２０は含水率が６０％に
到達すると比較的変形しにくくなるため、含水率が少な
くとも６０％程度となるまでヒータ２２からの遠赤外線
等で乾燥させ且つそれ以降は熱風を比較的強く吹き掛け
ることにより乾燥させるようにすることも可能である。
要するに、パルプモールド２０の含水率が少なくとも６
０％に到達するまで遠赤外線で乾燥するようにすれば、
パルプモールド２０を比較的短時間で且つ均一に乾燥さ
せることができるという本考案の効果を得ることができ
るのである。

【００２６】また、前記実施例では、ヒータ２２は吹出
口２６を有して構成されており、その吹出口２６からの
熱風によりパルプモールド２０の表面に滞留する水蒸気
が吹き飛ばされるように構成されているが、装置本体１
０内を横方向に流れるガス流などによりパルプモールド
２０の表面の水蒸気を好適に吹き飛ばし得る場合には、
上記吹出口２６を必ずしも設ける必要はない。

【００２７】また、前記実施例では、ヒータ２２はその
内部に供給された比較的高温の燃焼ガスにより加熱され
るようになっているが、他の熱源、たとえば、電気によ
り加熱してもよい。

【００２８】また、前記実施例では、ヒータ２２は円筒
状部材２４とその円筒状部材２４の外周面に全周に亘っ
て形成されて遠赤外線を放射するセラミック皮膜２８と
を備えて構成されているが、必ずしもその必要はなく、
たとえば、円筒状部材２４の外周面の吹出口２６側の周
方向一部にのみセラミック皮膜を形成してもよいし、あ
るいは、円筒状部材２４自体を遠赤外線を放射するセラ
ミックで構成してもよい。

【００２９】また、前記実施例において、パルプモール
ド２０にはその増量や補強などを目的として樹脂やアル
ミ箔などが混合されていてもよい。

【００３０】その他、本発明はその趣旨を逸脱しない範
囲において種々変更が加えられ得るものである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のパルプモールドの乾燥方法が好適に適
用されたパルプモールドの乾燥装置の一例を示す図であ
って、構成を示す図である。

【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩ視断面の要部を示す図
である。

【図３】図１のヒータの拡大斜視図である。

【図４】図３におけるＩＶ−ＩＶ視断面図である。

【図５】本発明の他の例を説明するための図であって、
図２に対応する図である。

【図６】本発明の更に他の例を説明するための図であっ
て、図２に対応する図である。

【符合の説明】

２０：パルプモールド

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 河地 克則 愛知県名古屋市西区則武新町三丁目１番36 号 株式会社ノリタケカンパニーリミテド 内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 パルプ泥漿から所定形状に成形されたパ
   ルプモールドを乾燥させる方法であって、 前記パルプモールドの含水率が少なくとも６０％に到達
   するまでは、該パルプモールドに遠赤外線を照射するこ
   とにより該パルプモールドを乾燥させることを特徴とす
   るパルプモールドの乾燥方法。