JPH06295281A - プリント制御装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 メモリ上のイメージデータを、仮想メモリ上
のＤＭＡ空間にマッピングしてから、プリンタにＤＭＡ
転送して印刷を行うプリント制御装置において、ＤＭＡ
空間のサイズを超える大きさのイメージデータの印刷を
可能にすること。 【構成】 マッピング制御手段６によりマッピング手段
２を制御して、未マッピングのイメージデータを順次Ｄ
ＭＡ空間の空き領域にマッピングしてブロックを形成す
る。その際、マッピング終了通知手段８により、直前の
ブロックの転送完了前に当該ブロックのマッピング処理
の終了を通知することにより、各ブロックの大きさを決
定していく。形成された各ブロックは、ＤＭＡ制御手段
３によって、順次転送されるが、その際、１つのブロッ
クの転送が完了すると、ＤＭＡリレー手段９が、次のブ
ロックの転送を開始させると共に、マッピング制御手段
６が、転送の完了したブロックをアンマッピングさせた
後、その次のブロックをマッピングさせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、メモリからイメージデ
ータを読み出して、プリンタに出力するプリント制御装
置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】メモリからイメージデータを読み出して
プリンタに出力するのに、仮想アドレッシングによって
ＤＭＡ(Direct Memory Access)転送する方式がある。そ
の場合、メモリ上のイメージデータを、仮想メモリ上の
ＤＭＡが可能な空間（以下「ＤＭＡ空間」という）にマ
ッピングする必要がある。

【０００３】図７は、従来のプリント制御装置の概要を
示すブロック図である。図７において、１はメモリ、２
はマッピング手段、３はＤＭＡ制御手段、４はプリン
タ、５はイメージ情報記憶手段である。メモリ１には、
印刷するイメージデータが展開される。メモリ１上のイ
メージデータは、物理的には必ずしも連続した領域に展
開されているわけではないが、マッピング手段２により
仮想的に連続に取り扱えるようになっている。さらに、
マッピング手段２がイメージデータを仮想メモリ上のＤ
ＭＡ空間にマッピングし直してからＤＭＡ転送を行う。
ＤＭＡ制御手段３は、ＤＭＡ空間に展開されたデータを
プリンタ４にＤＭＡ転送する。イメージ情報記憶手段５
は、イメージデータのサイズ等のイメージ情報を記憶
し、マッピング手段２に与える。

【０００４】なお、このようなプリント制御装置に関連
する従来の文献としては、例えば、「インターフェー
ス」'92.1 がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】

（問題点）しかしながら、前記した従来の技術には、用
紙１枚当たりのイメージデータのサイズが膨大になっ
て、ＤＭＡ空間のサイズを超えてしまうと、用紙１枚分
のイメージデータを１度にＤＭＡ空間にマッピングする
ことができず、該イメージデータの印刷が不可能になる
という問題点があった。

【０００６】（問題点の説明）上記したようなＤＭＡ空
間を使ってＤＭＡ転送を行う場合、転送すべきイメージ
データが現実にメモリ１上にないと転送できない。しか
も、イメージデータ転送のためだけにメモリ１の全空間
を使えるわけではない。したがって、ＤＭＡ空間の大き
さは、メモリ１の大きさより小さいサイズに制限され
る。

【０００７】ところで、従来は、用紙１枚分のイメージ
データのデータ量があまり大きくなかったので、それを
一度にＤＭＡ空間にマッピングすることが可能であっ
た。しかし、近年、プリンタのカラー化，高解像度化等
により用紙１枚当たりのイメージデータのサイズが膨大
なものとなって、ＤＭＡ空間のサイズを超えてしまうよ
うになり、用紙１枚分のイメージデータを１度にＤＭＡ
空間にマッピングすることが不可能になるケースが発生
するようになった。

【０００８】その解決策としては、イメージデータを複
数のブロックに分け、マッピングと転送を複数回に分け
て行う方法が考えられる。しかしながら、一つのブロッ
クを転送した後次のブロックを転送するのに、ＤＭＡ空
間をアンマッピングしてから次のブロックのマッピング
を行った後に転送することになるので、転送と転送との
間に遅延が生じてしまう。そのため、プリンタ側に、メ
モリを設けたり、印刷動作を一時中断する等の変更が必
要となる。

【０００９】一方、物理アドレッシングによるＤＭＡ転
送方式においては、大量のデータを中断無しに転送する
方法として、メモリを複数のブロックに分割し、ブロッ
クの転送と、転送が終了したブロックへのデータの書込
みとを同時並行的に行いながら、連続して転送するとい
う方法がとられている（特公昭６１−３２７１０号公
報，特開昭６１−２８８２５２号公報）。しかしなが
ら、仮想アドレッシングによってＤＭＡ転送する方式に
おいては、大量のデータを中断無しに転送する方法がな
かった。本発明は、以上のような問題点を解決すること
を課題とするものである。

【００１０】

【課題を解決するための手段】前記課題を解決するた
め、本発明では、メモリ上に展開されたイメージデータ
を、マッピング手段により仮想メモリ上のＤＭＡ空間に
マッピングしてから、ＤＭＡ制御手段によりプリンタに
ＤＭＡ転送して印刷を行うプリント制御装置において、
未マッピングのイメージデータを順次上記ＤＭＡ空間の
空き領域にマッピングしてブロックを形成し、また、１
つのブロックの転送完了毎に転送の完了したブロックを
アンマッピングするように上記マッピング手段を制御す
るマッピング制御手段と、マッピング手段で形成された
ブロックの転送順序を指定するブロック順序付手段と、
直前のブロックの転送完了前にマッピング制御手段に当
該ブロックのマッピング処理の終了を通知するマッピン
グ終了通知手段と、１つのブロックの転送完了毎に上記
転送順序に従って次のブロックの転送を開始するように
ＤＭＡ制御手段に指示するＤＭＡリレー手段とを具える
こととした。

【００１１】

【作 用】マッピング制御手段によりマッピング手段
を制御して、未マッピングのイメージデータを順次上記
ＤＭＡ空間の空き領域にマッピングしてブロックを形成
する。その際、マッピング終了通知手段により、直前の
ブロックの転送完了前にマッピング制御手段に当該ブロ
ックのマッピング処理の終了を通知することにより、各
ブロックの大きさを決定していく。マッピング手段で形
成されたブロックは、ブロック順序付手段により、転送
順序を指定される。ＤＭＡ制御手段によって、１つのブ
ロックの転送が完了すると、マッピング制御手段は、転
送の完了したブロックをアンマッピングするようにマッ
ピング手段を制御する。また、ＤＭＡリレー手段は、上
記転送順序に従って次のブロックの転送を開始するよう
にＤＭＡ制御手段に指示する。

【００１２】そのようにして、用紙１枚当たりのイメー
ジデータのサイズが膨大になって、ＤＭＡ空間のサイズ
を超えてしまったときは、用紙１枚分のイメージデータ
を複数のブロックに分割し、ブロック毎にＤＭＡ空間に
マッピングすると共に、ブロックの転送をリレーさせ
る。その結果、連続的な転送が可能となり、プリンタ側
にメモリを設ける等の変更をすることなく、ＤＭＡ空間
のサイズを超える大きさのイメージデータの印刷が可能
となる。

【００１３】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細
に説明する。図１は、本発明のプリント制御装置の概要
を示すブロック図である。符号は、図７のものに対応
し、６はマッピング制御手段、７はブロック順序付手
段、８はマッピング終了通知手段、９はＤＭＡリレー手
段である。メモリ１には、印刷するイメージデータが展
開される。マッピング手段２は、メモリ１上のイメージ
データを１ページ（マッピングの最小単位で、通常２Ｋ
バイト程度）毎に仮想メモリ上のＤＭＡ空間にマッピン
グする。データサイズ等のイメージ情報は、イメージ情
報記憶手段５に記憶される。

【００１４】図２は、イメージデータとＤＭＡ空間の関
係を示す図である。図２（ａ）は、イメージデータがＤ
ＭＡ空間より小さく、一度にＤＭＡ空間にマッピング可
能な場合を示しており、図２（ｂ）は、イメージデータ
がＤＭＡ空間より大きく、一度にＤＭＡ空間にマッピン
グすることが不可能な場合を示している。図２（ａ）の
場合のように、一度にマッピング可能な場合はイメージ
データを分割する必要はないが、図２（ｂ）の場合のよ
うに、一度にマッピングすることが不可能な場合は、イ
メージデータを複数のブロックに分割して転送する必要
がある。

【００１５】イメージデータの複数ブロックへの分割
は、メモリ１上のイメージデータをマッピング手段２で
ＤＭＡ空間にマッピングしながら行う。すなわち、マッ
ピング中に、マッピング終了通知手段８からの通知によ
りマッピングを終了させて１つのブロックとし、次にま
たマッピングを開始してマッピング終了通知手段８から
の次の通知により、そのマッピングを終了させて次のブ
ロックを形成する。そのような処理を繰り返すことによ
り、イメージデータを複数のブロックに分割していく。

【００１６】分割された各ブロックは、ブロック順序付
手段７によりデータの転送方向に従って順序付けられ
る。例えば、両面印刷をする場合で、用紙の表面に印刷
するときは、イメージデータが先頭から転送されるの
で、ブロックも先頭から順序付けられる。しかし、用紙
の裏面に印刷する場合には、イメージデータが末尾から
転送されるので、ブロックも末尾から順序付けられる。

【００１７】マッピング制御手段６は、１つのブロック
のＤＭＡ転送が完了したら、そのブロックをアンマッピ
ングし、ＤＭＡ空間を再使用可能な状態にすると共に、
未マッピングブロックの内の先頭のブロックをそこにマ
ッピングするように、マッピング手段２を制御する。図
を使ってマッピング制御手段６の動作を説明する。

【００１８】図３は、マッピング制御手段の動作例を示
す図である。イメージデータは、図３（ａ）に示すよう
に、メモリ１に展開されている。始めに、図３（ｂ）に
示すようにイメージデータの先頭部分のマッピングを開
始し、マッピング終了通知手段８からマッピング終了通
知があったらマッピングを終了して、ブロックＡを形成
する。続いて、ＤＭＡ制御手段３により、先頭のブロッ
クＡの転送が開始されるが、それと同時に、マッピング
制御手段６は、残りイメージデータのマッピングを開始
し、図３（ｃ）に示すように、ブロックＡと同様にして
ブロックＢを形成する。

【００１９】ブロックＡの転送が完了すると、ＤＭＡ制
御手段３によりブロックＢの転送を開始すると共に、マ
ッピング制御手段６はブロックＡをアンマッピングす
る。そして、アンマッピングして生じた空き領域に、残
りイメージデータのマッピングを開始し、図３（ｄ）に
示すように、ブロックＣを形成する。ブロックＢの転送
が完了すると、ＤＭＡ制御手段３によりブロックＣの転
送を開始すると共に、マッピング制御手段６はブロック
Ｂをアンマッピングする。そして、アンマッピングして
生じた空き領域に、残りイメージデータのマッピングを
開始し、図３（ｅ）に示すように、ブロックＤを形成す
る。

【００２０】次に、ブロックＣの転送が完了した時、ブ
ロックＤの転送を開始すると共に、ブロックＣをアンマ
ッピングする。ブロックＣをアンマッピングすると、も
うマッピングすべき残りイメージデータはないので、Ｄ
ＭＡ空間には、図３（ｆ）に示すようにブロックＤのみ
が残り、さらに、ブロックＤの転送完了後ブロックＤを
アンマッピングすると、ＤＭＡ空間にデータがなくな
る。

【００２１】次に、ＤＭＡリレー手段９について説明す
る。ＤＭＡリレー手段９は、１つのブロックの転送が完
了する毎に、次に順序付けられているブロックを連続し
て転送するようにＤＭＡ制御手段３を制御して、全イメ
ージデータをプリンタ４に転送する。図４は、ＤＭＡリ
レー手段の構成及びＤＭＡ制御手段のＤＭＡリレー関連
部分の一例を示すブロック図である。符号は、図１のも
のに対応し、３１は転送完了通知手段、３２はアドレス
レジスタ、３３はカウントレジスタ、９１は情報入替手
段、９２，９３はブロック情報保持部である。

【００２２】ＤＭＡリレー手段９では、現在転送中のブ
ロックと次に転送されるブロックの先頭アドレスとデー
タサイズを示すブロック情報が、ブロック情報保持部９
２，９３に保持される。そして、ＤＭＡ制御手段３の転
送完了通知手段３１から１ブロックの転送完了が通知さ
れると、情報入替手段９１がアドレスレジスタ３２とカ
ウントレジスタ３３の内容を、次ブロックのブロック情
報を保持しているブロック情報保持部９３の情報に瞬時
に入替え、次のブロックのＤＭＡ転送を連続して実行で
きるようにする。このようにＤＭＡリレー手段９が動作
することにより、ＤＭＡ制御手段３では、１つのブロッ
クの転送が完了すると連続して次のブロックの転送を開
始し、それが完了するとさらに次のブロックの転送を開
始するというように、全てのイメージデータを連続的に
転送する。

【００２３】次に、マッピング終了通知手段８について
説明する。マッピング終了通知手段８は、転送順序が１
つ前のブロックの転送完了前にマッピングの終了を通知
する必要があるが、その方法としては次に示すようなも
のが挙げられる。 （１）マッピング時間が所定値に達したときマッピング
の終了を通知する。 （２）マッピングしたデータ量が所定値に達したときマ
ッピングの終了を通知する。 （３）プリンタから所定の情報が得られたとき、例え
ば、給紙した用紙が所定位置に達したときマッピングの
終了を通知する。 （４）単位データ量当たりのマッピング時間が所定値に
達したときマッピングの終了を通知する。 （５）転送中のブロックの残りのデータ量が所定値に達
したときマッピングの終了を通知する。

【００２４】次に、上記（１）〜（５）の各方法につい
て説明する。 （１）マッピング時間が所定値に達したときマッピング
の終了を通知するもの。 図５は、マッピング終了通知手段の一例を示すブロック
図である。符号は、図１のものに対応し、８１は基準値
発生部、８２は比較器、８３はタイマーである。基準値
発生部８１に、最小サイズのブロックのＤＭＡ転送時間
より短い時間を、基準値として予め設定しておき、比較
器８２で該基準値と、各ブロック毎のマッピング開始後
の時間を計測しているタイマー８３の出力とを比較し
て、タイマー８３の値が基準値に達したとき、比較器８
２がマッピング制御手段６に対してマッピング処理の終
了を通知する。この方法によれば、１ブロック当たりの
ＤＭＡ転送時間の下限が判っているとき、基準値をそれ
以下に設定しておくことにより、転送順序が１つ前のブ
ロックの転送完了前に確実にマッピングの終了を通知す
ることができる。

【００２５】（２）マッピングしたデータ量が所定値に
達したときマッピングの終了を通知するもの。 この方法では、マッピング制御手段６において、マッピ
ング済みデータのサイズ（例、バイト数）をカウントし
ながらマッピングを行い、マッピング終了通知手段８に
おいて、そのカウント値と基準値とを比較して、カウン
ト値が基準値に達したとき、マッピング制御手段６に対
してマッピング処理の終了を通知する。なお、上記基準
値は、その値に対応するサイズのブロックの転送時間よ
りマッピング時間の方が短くなるような値に設定する。
そして、その値は、一定値にしてもよいし、ブロック数
が増えるに従って低下させるようにしてもよい。この方
法によれば、指定サイズのブロックを形成することがで
きる。

【００２６】（３）プリンタから所定の情報が得られた
とき、例えば、給紙した用紙が所定位置に達したときマ
ッピングの終了を通知するもの。 この方法では、プリンタ４において、印刷時に用紙位置
を監視し、用紙が所定の位置を通過する毎に検知信号を
出力し、マッピング終了通知手段８は、その検知信号を
受けたとき、マッピング制御手段６に対してマッピング
処理の終了を通知する。この方法によれば、用紙通過検
知位置を、１ブロック分のデータの印刷量に相当する位
置の少し手前に設定しておくことにより、直前のブロッ
クの転送完了前に確実にマッピングの終了を通知するこ
とができる。

【００２７】（４）単位データ量当たりのマッピング時
間が所定値に達したときマッピングの終了を通知するも
の。 まず、ＤＭＡ空間の残量と１ページ当たりのマッピング
所要時間との関係を説明する。図６は、ＤＭＡ空間の残
量と１ページ当たりのマッピング所要時間との関係を示
す図である。横軸は、ＤＭＡ空間の残量を示しており、
縦軸は、１ページ当たりのマッピング所要時間を示して
いる。図６が示すように、ＤＭＡ空間の残量（空き領
域）が多い内は、マッピングの最小データ単位である１
ページ分のデータをマッピングするのに短時間で済む
が、ＤＭＡ空間の残量が少なくなると、１ページ分のデ
ータをマッピングするのに要する時間は長くなる。この
関係を利用すれば、１ページ当たりのマッピング所要時
間を監視することによって、ＤＭＡ空間の残量が判る。

【００２８】この方法は、この関係を利用してマッピン
グの終了時点を決めるものである。すなわち、マッピン
グ制御手段６において、マッピング中、１ページ当たり
のマッピング所要時間を常時計測し、マッピング終了通
知手段８において、その計測値と基準値とを比較して、
計測値が基準値以下になったとき（図６の斜線部分）、
マッピング制御手段６に対してマッピング処理の終了を
通知する。この方法によれば、マッピング処理に時間が
掛かりそうな場合には、そのマッピング処理を中止し
て、次のブロックを形成することができる。ただ、この
方法だけでは、直前のブロックの転送完了時点と関連付
けてマッピング終了通知を出力することはできないの
で、この方法を採用するときには、上記（１）〜（３）
のいずれかの方法と組み合わせて用いる必要がある。

【００２９】（５）転送中のブロックの残りのデータ量
が所定値に達したときマッピングの終了を通知するも
の。 この方法では、ＤＭＡ制御手段３において、転送中のブ
ロックの残りデータ量をカウントし、マッピング終了通
知手段８において、そのカウント値と基準値とを比較し
て、カウント値が基準値以下になったとき、マッピング
制御手段６に対してマッピング処理の終了を通知する。
この方法によれば、直前のブロックの転送完了前に、確
実に次のブロックを形成することができる。ただ、この
方法では、最初のブロックを形成するときには、その前
にブロックはなく、従って前のブロックの転送が行われ
ていないので、最初のブロックを形成するときだけは、
他の方法を採用する必要がある。

【００３０】なお、上に例示した各方法は、それぞれ単
独で採用することもできるが、他の方法と組み合わせる
こともできる。そのことも含めて、いずれの方法を採用
するかは、イメージデータの内容等、状況に応じて最適
なものを採用すればよい。

【００３１】

【発明の効果】以上述べた如く、本発明のプリント制御
装置によれば、用紙１枚当たりのイメージデータのサイ
ズが膨大になって、ＤＭＡ空間のサイズを超えてしまっ
ても、用紙１枚分のイメージデータを複数のブロックに
分割し、ブロック毎にＤＭＡ空間にマッピングすると共
に、ブロックの転送をリレーさせる。その結果、複数ブ
ロックの連続的な転送が可能となり、プリンタ側にメモ
リを設ける等の変更をすることなく、ＤＭＡ空間のサイ
ズを超える大きさのイメージデータの印刷が可能とな
る。また、マッピング終了通知手段により、マッピング
されながら自動的に各ブロックが形成されるので、予め
ＤＭＡ空間とイメージデータのサイズを考慮して、個々
のブロックのサイズを設定するというような手間が掛か
らない。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明のプリント制御装置の概要を示すブロ
ック図

【図２】 イメージデータとＤＭＡ空間の関係を示す図

【図３】 マッピング制御手段の動作例を示す図

【図４】 ＤＭＡリレー手段の構成及びＤＭＡ制御手段
のＤＭＡリレー関連部分の一例を示すブロック図

【図５】 マッピング終了通知手段の一例を示すブロッ
ク図

【図６】 ＤＭＡ空間の残量と１ページ当たりのマッピ
ング所要時間との関係を示す図

【図７】 従来のプリント制御装置の概要を示すブロッ
ク図

【符号の説明】

１…メモリ、２…マッピング手段、３…ＤＭＡ制御手
段、４…プリンタ、５…イメージ情報記憶手段、６…マ
ッピング制御手段、７…ブロック順序付手段、８…マッ
ピング終了通知手段、９…ＤＭＡリレー手段、３１…転
送完了通知手段、３２…アドレスレジスタ、３３…カウ
ントレジスタ、８１…基準値発生部、８２…比較器、８
３…タイマー、９１…情報入替手段、９２，９３…ブロ
ック情報保持部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 メモリ上に展開されたイメージデータ
   を、マッピング手段により仮想メモリ上のＤＭＡ空間に
   マッピングしてから、ＤＭＡ制御手段によりプリンタに
   ＤＭＡ転送して印刷を行うプリント制御装置において、
   未マッピングのイメージデータを順次上記ＤＭＡ空間の
   空き領域にマッピングしてブロックを形成し、また、１
   つのブロックの転送完了毎に転送の完了したブロックを
   アンマッピングするように上記マッピング手段を制御す
   るマッピング制御手段と、マッピング手段で形成された
   ブロックの転送順序を指定するブロック順序付手段と、
   直前のブロックの転送完了前にマッピング制御手段に当
   該ブロックのマッピング処理の終了を通知するマッピン
   グ終了通知手段と、１つのブロックの転送完了毎に上記
   転送順序に従って次のブロックの転送を開始するように
   ＤＭＡ制御手段に指示するＤＭＡリレー手段とを具えた
   ことを特徴とするプリント制御装置。