JPH0632006A - 感熱プリンターの染料ドナー・ウェブ装着装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 スプールに簡単に触れることができ、カート
リッジを用いない染料ドナー装着装置を提供する。 【構成】 染料ドナー・ウェブ装着装置１０は、感熱プ
リンタに、基台１４と扉１６と共に備え付けられる。第
一及び第二のガイド用支持部は、扉１６にとりつけら
れ、ドナーウェブスプールとは一定の距離で離間されて
いる。第一のガイド用支持部１８は、ロック及び非ロッ
ク位置に移動可能な第一の要素を有しており、この第一
の要素は、ロック位置に付勢されている。第二のガイド
用支持部は、ロック及び非ロック位置に移動可能な第二
の要素を有しており、この第二の要素は、ロック位置に
付勢されている。スプールが正しく挿入された場合に
は、これらの要素はスプールに係合する。これらの要素
は、傾斜が設けられた受け口を有しており、この受け口
によって、スプールは容易に係合し、かつ、適切な位置
に誘導される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は一般には感熱プリンター
に関し、特にスプールに巻き付けられた染料ドナー・ウ
ェブを、感熱プリンターの扉に装着する装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】染料ドナー・リボンを容易にそして正確
に装着できる感熱プリンターが、望まれている。製造工
程では費用を節約でき、実用では使い易いプリンターが
好ましい。プリンター内部に使い捨て型の染料ドナー・
ウェブ・カートリッジを装備している感熱プリンターも
ある。このようなプリンターの例が、１９８８年８月３
０日発行のアメリカ特許第４７６８０３９号（アクタガ
ワ他）に開示されている。使い捨て可能なカートリッジ
が染料ドナー・スプールを保持しており、比較的容易に
挿入と取り外しができる。カートリッジを一方向のみに
挿入可能な場合には、特にそうである。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】カートリッジは便利で
はあるが、高価であり、一回使用すると捨てられてしま
う。資源保護のために、再利用可能なカートリッジの制
作の試みがなされている。しかしながら、使用時に染料
ドナーをカートリッジに再度巻き付けることが困難なた
め、この試みはまだ成果が上がっていない。

【０００４】カートリッジに係るこの問題を解決するた
めに、カートリッジを使わずに、印刷装置に染料スプー
ルを装着する構造を有するプリンターもある。カートリ
ッジ無しのプリンターの例が、１９８５年７月２日発行
のアメリカ特許第４５２７１７２号（ナガシマ他）、１
９８７年１月２７日発行の第４６３９７３９号（ツツミ
他）と、１９８８年１月５日発行の第４７１７２７０号
に開示されている。更に、カートリッジを使わずに、プ
リンターの扉にスプールを取り付けるタイプのプリンタ
ーもある。

【０００５】カートリッジ無しでスプールを使う場合に
も、問題がある。常に取付スペースを考慮すべきであ
り、スプールが一杯であろうと空であるかにかかわら
ず、両手を使ってスプールを操作する十分な空間は、必
ずしも確保できるとは限らない。このことが、新しいド
ナー・スプールの装着と、使用済みスプールの取り外し
を困難にしている。使用者は、スプールの一端を先ず装
着しそれを側方に押し、他端を装着せねばならず、多数
の操作が要求され不便を感じている。駆動素子上にスプ
ールが間違って装着されることもあり、全く作動不能に
なったり、印刷エラーとなることもある。使い易く、ス
プールの挿入ミスが無く、カートリッジを使用しない、
染料ドナー装着装置の提供が望まれているのである。

【０００６】スプールのみを有する装置の問題点は、ス
プールを装着する際に側方に押す必要があり、これによ
って新しいドナーに皺を発生させ、プリントに偽像を形
成させる可能性があることである。スプールをプリンタ
ーの最上部か、カバーに取り付ける場合、スプールを正
確に挿入するのが困難である。スプールを取り付けると
きに、スプールをプリンターの内部装置上に落とすか、
床に落とす可能性もある。従って、スプールに簡単に触
れることができるカートリッジ無しの染料ドナー装着装
置に対する需要は大きい。

【０００７】

【課題を解決するための手段及び作用】本発明の一態様
において、基台と扉を含む感熱プリンターの染料ドナー
・ウェブ装着装置は、扉に設けられた第１と第２のガイ
ド用支持部材を有している。第１のガイド用支持部は、
ロック位置と非ロック位置の間を移動可能な第１の部材
と、第１の部材をロック位置に向けて付勢する第１の手
段を有する。第２のガイド用支持部材は第１のガイド用
支持部材から間隔を置いて、扉に取り付けられている。
第２のガイド用支持部材は、ロック位置と非ロック位置
の間を移動可能な第２の部材と、第２の部材をロック位
置に向けて付勢する第２の手段を有している。

【０００８】本発明の他の態様において、染料ドナー・
ウェブ装着装置は、基台と、基台に当接する閉位置と基
台から離れている開位置の間を軸を中心に回動可能な扉
を有する感熱プリンターに染料ドナー・ウェブを装着す
るする装置に使われ、扉に取り付けられた第１のガイド
用支持部材と、ロック位置と非ロック位置に移動可能な
第１のガイド用支持部材と、ガイド用支持部材をロック
位置に付勢する第１の手段と、第１のガイド用支持部材
から間隔をあけて上記扉に取付られ、ロック位置と非ロ
ック位置に移動可能な第２のガイド用支持部材と、第２
のガイド用支持部材をロック位置に付勢する第２の手段
と、扉に取り付けられ、閉位置と開位置の間を移動可能
な第３のガイド用支持部材と、第３のガイド用支持部材
をロック位置に向けて付勢する第３の手段と、第３のガ
イド用支持部材とは間隔をあけて上記扉に取り付けら
れ、ロック位置と非ロック位置の間を回動可能な第４の
ガイド用支持部材と、第４のガイド用支持部材をロック
位置に向けて付勢する第４の手段を含んでいる。第１と
第２のガイド用支持部材は協働して上記ウェブを装着
し、第３と第４のガイド用支持部は協働して上記ウェブ
を装着する。

【０００９】ガイド用支持部には、ドナー・スプールを
受け、ガイドするための先細の受け入れ口が設けられて
いる。スプールの誤挿入を防止するために、色分けして
も良いし、あるいはウェブを一つのスプールに中心を合
わせ、他方のスプールの中心から外して装着しても良
い。スプールがきちんと挿入されてから、部材をスプー
ル上を閉じる。

【００１０】

【実施例】図１と図２には、感熱プリンターに染料ドナ
ー・ウェブ１２を装着するための装着装置が示されてい
る。プリンターは、基台部分１４と、扉あるいはカバー
部１６より成る。扉１６は、軸を中心にして基台部分１
４に連結されていて、閉じ位置と開位置間を移動可能で
ある。閉位置では、扉１６は基台部分に当接しており、
開位置では、９０度以上の角度で基台部１４から離れて
いる。扉１６は、閉じ位置から開き位置まで９０度以上
の円弧を描いて回動可能であり、新しい染料ウェブ１２
を装着し易く、そして使用済み染料ウェブ１４の取り外
しを容易にしている。

【００１１】染料ドナー・ウェブ装着装置１０は、扉１
６に取り付けられ、ロック位置と非ロック位置間を移動
可能な第１のガイド用支持部材１８を持っている。ガイ
ド用支持部材１８には、染料ドナー・ウェブ・スプール
２４の端部２２を受け入れる寸法の受け口（ｓｌｏｔ）
２０が設けられている。スプール２４の端部が少々先細
になっていることが好ましい。染料ドナー・ウェブ装着
装置１０は、更に第１支持部材１８をロック位置に付勢
するための第１の手段２８も有する。第１の手段２８
は、第１の支持部材１８をロック位置に向けて付勢する
ための第１の部材１８に当接しているコイル・スプリン
グ３０を有することが好ましい。

【００１２】図１−図４に示されるように、装置１０に
はブラケット３２が付いている。このブラケット３２
は、第１のガイド用支持部材に１８に軸を中心にして回
動可能に連結され、感熱プリンターの扉１６に固定され
ている。ブラケット３２は、第１のガイド用支持部材１
８と係合していて、第１の支持部材１８のロック位置へ
の移動を規制している。

【００１３】更に、図１ー図４を参照すると、ウェブ装
着装置１０は、第１のガイド用支持部材１８がロック位
置にある時を検知する手段３４を持っている。手段３４
には、ガイド用支持部材１８の位置を検知するためのマ
イクロスイッチ３６あるいは他の装置を持っていても良
い。

【００１４】染料ドナー・ウェブ装着装置１０は、第１
のガイド用支持部材から間隔をあけて扉１６に装着され
た第２のガイド用支持部材３８を持っている。第２のガ
イド用支持部材３８は、ロック位置と非ロック位置間を
移動可能であり、第１のガイド用支持部材１８と協働し
て染料ドナー・ウェブ・スプール２４を受け入れる。第
１のガイド用支持部材１８と同様に、第２のガイド用支
持部材３８は、付勢手段によってロック位置に向けて付
勢されている。

【００１５】図１−図７を参照すると、第１と第２のガ
イド用支持部１８と３８が、一対の部材となり、協働し
てウェブ１２を装着する。同様に、第３と第４のガイド
用支持部材４２と４４も作用する。第３と第４の支持部
材４２と４４は、付勢手段４６と４８も含めて、第１と
第２の支持部材１８と３８と同じ構造である。第１の対
をなす支持部材１８と３８は、一方のスプール２４ａを
受け入れ、第２の対をなす支持部材４２と４４が他方の
スプール２４ｂを受ける。その結果、染料ドナー・ウェ
ブ１２は一方のスプール２４ａから他方のスプール２４
ｂに巻き付けられ、プリンター内の経路を横切ることに
よって、感熱印刷がなされる。

【００１６】基台１４と、基台１４に当接している閉位
置と、基台から離れて、垂直位置を通り越している開位
置との間を移動可能である扉を有する感熱プリンター
に、本発明の染料ウェブ装着装置を適用した例を、以上
説明した。第１のガイド用支持部材１８は、扉１６に装
着され、ロック位置と非ロック位置の間を移動可能であ
るが、コイル・スプリング３０によってロック位置に向
けて付勢されている。第２のガイド用支持部材３８は、
第１のガイド用支持部材１８から間隔をおいて設けられ
ている。この間隔は、第１と第２の支持部材の間に装着
されるスプールの長さと等しい。支持部材３８は、扉１
６に取り付けられていて、ロック位置と非ロック位置の
間を移動可能であるが、ロック位置に向けて付勢されて
いる。第３のガイド用支持部材４２は扉１６に取り付け
られており、ロック位置と非ロック位置の間を移動可能
であるが、ロック位置に向けて付勢されている。第４の
ガイド用支持部材４４は第３のガイド用支持部材４２か
ら間隔をおいて扉１６に取り付けられている。この支持
部材４４は、ロック位置と非ロック位置の間を移動可能
であるが、ロック位置に向けて付勢されている。第３と
４の支持部材４２と４４は、協働してウェブの他端を装
着する。

【００１７】長さの異なる供給と巻き上げスプールを受
け入れるために、第１と第２のガイド用支持部材１８と
３８は、第３と第４のガイド用支持部材４２と４４とは
異なった間隔をあけて配置されても良い。巻き上げスプ
ール２４ｂより長いかあるいは短い供給スプール２４ａ
を用いることによって、スプールを交換することによる
挿入ミスを防止することができる。長さの異なるスプー
ルの使用によって、ウェブ１４を他方のスプールではな
く一方のスプールの中央に置くことができ、感熱プリン
ター内での交換あるいは挿入ミスを防ぐことができる。

【００１８】ガイド用支持部は、閉じ位置あるいはロッ
ク位置に向けて付勢されている。従って、スプールが正
しい位置に挿入されると、これらのガイド用支持部は閉
じて、スプールを正しい位置に保持し、感熱プリンター
は正確に作用できる。これらのガイド用支持部１８、３
８、４２と４４を色分けして、正確な挿入方向を視覚的
に表示することも可能である。

【００１９】各ガイド用支持部は、染料ドナー・ウェブ
・スプールを受け入れる大きさの受け口が設けられてい
る。異なった直径と断面を有するスプールを受け入れる
ために、第１と第２ガイド用支持部の受け口の大きさ
は、第３と第４のガイド用支持部の受け口の大きさと異
なっていても良い。これらの受け口は、スプールの挿入
を容易にするために傾斜がついていると良い。

【００２０】各ブラケットは、対応するガイド用支持部
に軸を中心に接続されて、扉に固定されている。各ブラ
ケットは、各ガイド用支持部と係合しており、この支持
部のロック位置への移動を規制している。扉に取り付け
られたマイクロスイッチが、ガイド用支持部によって起
動され、ガイド用支持部が非ロック位置にある時を検知
し、ウェブが適切に装着される前の印刷を防止する。

【００２１】本発明装置の作動は、上述の説明から明ら
かであると思われるが、さらに少々補足する。まず、扉
は垂直位置を越えて開かれ、（プリンタ）内部の調整が
やりやすくなっている。次に、新しいドナー・ウェブ
が、互いにスプールを受け入れるように対向している一
つのガイド・アッセンブリにある２つの受け入れ口に、
一方のスプールを合わせて挿入される。スプール上のド
ナー・ウェブの位置合わせあるいは、スプールの長さに
注目しながら、適切なガイド用受け入れ口を、記号ある
いは色コードに応じて選択する。色あるいは記号が使用
される場合、これらを合わせる。スプールの長さが異な
る場合には、ガイド用支持部の各対に一つのスプールの
みがぴったりと合うのみで良い。ドナー・ウェブが中心
からそれている場合、きちんと挿入しない限り、両スプ
ールを挿入できない。位置合わせされたスプールは、対
抗する受け入れ口に押し込まれ、ガイド部は付勢スプリ
ングに抗してロックを解かれるか移動される。スプール
がさらに押し込まれると、ガイド部が跳ね返って、スプ
ールをその位置にロックする。他のスプールも同様にガ
イド部に挿入される。スプールの傾斜の付いた端部は、
自動向心部材として機能し（中央部分への）整合を補助
する。傾斜の付いた端部はさらに、使用済みスプールの
取り外しを補助する。使用済みスプールは、まっすぐに
引っ張りあげられる。希望する場合には、一つのガイド
用支持部を一方に押しつけて、取り外し易くするしても
良い。ただし、押しつけることは、必要ではない。

【００２２】以上、特定の実施例に付いて、本発明を説
明したが、本発明の範囲から逸脱することなしに、当業
者にはさまざまな変更や改善が可能であろう。そのよう
な変更や改善は、本発明の請求の範囲に含まれるものと
する。

【００２３】ドナー・スプール、ブラケットやガイド用
支持部は合成樹脂で作製されていることが好ましいが、
金属を使うことも可能である。

【００２４】

【発明の効果】カートリッジを使用せずに、染料ドナー
・ウェブを簡単に装着でき、スプールの挿入ミスを防止
できる。スプールに簡単に接することができ、挿入と取
り外しが易しくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による染料ドナー・ウェブ装着用のガイ
ド支持部が見えるように、カバーを開いた状態の感熱プ
リンターの好ましい実施例の概略断面図である。

【図２】図１のガイド用支持部にスプールが挿入される
状態を示す概略図であり、少々拡大されており、図示を
省略した部分もある。

【図３】図２に示されたガイド用支持部に類似した支持
部の側面図であるが、ガイド用支持部はロック位置にあ
る。

【図４】図３に示されたガイド用支持部の左側面図であ
る。

【図５】スプールの記号を持っている部分とスプールと
の整合を示す概略図である。

【図６】図５と同様の図であり、長さの異なるスプール
を正しい位置に挿入する好ましい実施例を示す。

【図７】図５と６と同様な図であり、染料ドナー・ウェ
ブが一つのスプールの中心からずれている好ましい実施
例を示す。

【符号の説明】

１０ 染料ドナー・ウェブ装着装置 １２ 染料ドナー・ウェブ １４ 基台 １６ 扉 １８ 第１のガイド用支持部材

Claims (20)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 基台と、基台に当接する閉位置と基台か
   ら離れている開位置の間を軸を中心に回動可能な扉を有
   する感熱プリンターに染料ドナー・ウェブを装着する装
   置であって、 上記扉に取り付けられた第１のガイド用支持部であり、
   ロック位置と非ロック位置に移動可能な第１のガイド用
   支持部材と、上記ガイド用支持部材をロック位置に向け
   て付勢する第１の手段を有する第１のガイド用支持部材
   と、 上記第１のガイド用支持部材から間隔をあけて上記扉に
   取付られた第２のガイド用支持部材であり、ロック位置
   と非ロック位置に移動可能な第２のガイド用支持部材
   と、上記第２のガイド用支持部材をロック位置に向けて
   付勢する第２の手段を有する第２のガイド用支持部を含
   み、上記扉は閉位置と開位置の間を９０度以上円弧を描
   いて回動可能であることを特徴とする感熱プリンターの
   染料ドナー・ウェブ装着装置。
2. 【請求項２】 上記第１と第２のガイド用支持部材のロ
   ック位置において、上記第１と第２のガイド用支持部材
   は互いに第１の所定間隔だけ離れており、非ロック位置
   において、上記第１と第２のガイド用支持部材は互いに
   第２の所定間隔だけ離れていることを特徴とする請求項
   １に記載の染料ドナー・ウェブ装着装置。
3. 【請求項３】 上記第１の所定間隔は上記第２の所定間
   隔より小さいことを特徴とする請求項１に記載の染料ド
   ナー・ウェブ装着装置。
4. 【請求項４】 上記染料ドナー・ウェブは所定直径の端
   部を有する細長いスプールに巻き付けられており、上記
   ガイド用支持部材は上記スプールの端部を受ける入れる
   寸法の細長い受け入れ口が付いていることを特徴とする
   請求項１に記載の染料ドナー・ウェブ装着装置。
5. 【請求項５】 上記細長い受け入れ口は、上記スプール
   の端部をガイドするために傾斜の付けられた部分を有す
   ることを特徴とする請求項４に記載の染料ドナー・ウェ
   ブ装着装置。
6. 【請求項６】 上記扉に固定され、上記第１のガイド用
   支持部材と係合して上記第１のガイド用支持部材の上記
   ロック位置への移動を制限するブラケットを含むことを
   特徴とする請求項１に記載の染料ドナー・ウェブ装着装
   置。
7. 【請求項７】 上記ブラケットと上記第１のガイド用支
   持部材は軸によって連結されていることを特徴とする請
   求項６に記載の染料ドナー・ウェブ装着装置。
8. 【請求項８】 上記ガイド用支持部材が上記ロック位置
   にあることを検出する手段を含むことを特徴とする染料
   ドナー・ウェブ装着装置。
9. 【請求項９】 基台と、基台に当接する閉位置と基台か
   ら離れている開位置の間を軸を中心に回動可能な扉を有
   する感熱プリンターに染料ドナー・ウェブを装着する装
   置であって、 上記扉に取り付けられた第１のガイド用支持部材であ
   り、ロック位置と非ロック位置に移動可能な第１のガイ
   ド用支持部材と、 上記ガイド用支持部材をロック位置に付勢する第１の手
   段と、 上記第１のガイド用支持部材から間隔をあけて上記扉に
   取付られ、ロック位置と非ロック位置に移動可能な第２
   のガイド用支持部材と、 上記第２のガイド用支持部材をロック位置に向けて付勢
   する第２の手段と、 上記扉に取り付けられ、閉位置と開位置の間を移動可能
   な第３のガイド用支持部材と、 上記第３のガイド用支持部材をロック位置に付勢する第
   ３の手段と、 上記第３のガイド用支持部材とは間隔をあけて上記扉に
   取り付けられており、ロック位置と非ロック位置の間を
   回動可能な第４のガイド用支持部材と、 上記第４のガイド用支持部材をロック位置に向けて付勢
   する第４の手段を含み、上記第１と第２のガイド用支持
   部材は協働して上記ウェブを装着し、上記第３と第４の
   ガイド用支持部材は協働して上記ウェブを装着すること
   を特徴とする感熱プリンター用の染料ドナー・ウェブ装
   着装置。
10. 【請求項１０】 上記第１と第２のガイド用支持部材の
    間の間隔は、上記第３と４のガイド用支持部材間の間隔
    とは異なっていることを特徴とする請求項９に記載の染
    料ドナー・ウェブ装着装置。
11. 【請求項１１】 上記第１と第２のガイド用支持部材の
    ロック位置において、上記第１と第２のガイド用支持部
    材は互いに第１の所定間隔だけ離れており、非ロック位
    置において、上記第１と第２のガイド用支持部材は互い
    に第２の所定間隔だけ離れていることを特徴とする請求
    項９に記載の染料ドナー・ウェブ装着装置。
12. 【請求項１２】 上記第１の所定間隔は上記第２の所定
    間隔より小さいことを特徴とする請求項９に記載の染料
    ドナー・ウェブ装着装置。
13. 【請求項１３】 上記第１、第２、第３と第４のガイド
    用支持部材はそれぞれ染料ドナー・ウェブ・スプールの
    端部を受け入れる大きさの細長い受け入れ口を有するこ
    とを特徴とする請求項９に記載の染料ドナー・ウェブ装
    着装置。
14. 【請求項１４】 上記第１と第２のガイド用支持部材の
    上記細長い受け入れ口は、上記第３と第４のガイド用支
    持部材の上記細長い受け入れ口とは、異なった大きさで
    あることを特徴とする請求項１３に記載の染料ドナー・
    ウェブ装着装置。
15. 【請求項１５】 上記細長い受け入れ口の各々は傾斜部
    を有することを特徴とする請求項１３に記載の染料ドナ
    ー・ウェブ装着装置。
16. 【請求項１６】 上記染料ウェブの位置は、上記第１と
    第２のガイド用支持部材の中心と合っているが、上記第
    ３と第４のガイド用支持部材の中心とは合っていないこ
    とを特徴とする請求項９に記載の染料ドナー・ウェブ装
    着装置。
17. 【請求項１７】 上記第１のガイド用支持部材に回動可
    能に接続され、更に上記扉に固定されて、上記第１のガ
    イド用支持部と係合して上記第１のガイド用支持部材の
    上記ロック位置への移動を制限するブラケットを含むこ
    とを特徴とする請求項９に記載の染料ドナー・ウェブ装
    着装置。
18. 【請求項１８】 上記第１のガイド用支持部材が上記ロ
    ック位置にあることを検知し、上記扉に取り付けられた
    マイクロスイッチを有し、上記第１のガイド用支持部材
    によって起動される手段を含むことを特徴とする請求項
    ９に記載の染料ドナー・ウェブ装着装置。
19. 【請求項１９】 上記第１、第２、第３と第４のガイド
    用支持部材は、色分けされていることを特徴とする請求
    項９に記載の染料ドナー・ウェブ装着装置。
20. 【請求項２０】 上記扉は閉位置と開位置の間を９０度
    以上の円弧を描いて回動することを特徴とする請求項９
    に記載の染料ドナー・ウェブ装着装置。