JPH06320749A - インクジェットカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 インクタンクの薄形化を図りながら、タンク
開口の封止部材の破断状態及びタンク開口周囲のシール
性能を良好に保ち、インクタンクとインクジェットヘッ
ドとを確実に連通接続する。 【構成】 インクジェットヘッド３のインク供給管４が
インクタンク１のタンク開口１ａに挿入連結されるイン
クジェットカートリッジであって、非インク浸透性材料
からなる破砕可能な封止部材５にてインクタンク１のタ
ンク開口１ａを封止し、一方、インクジェットヘッド３
のインク供給管４端面周囲には、インクタンク１装着時
にてインク供給管４がタンク開口１ａの封止部材５に圧
接した際に封止部材５が破砕される複数の突起６を設け
ると共に、タンク開口１ａに対応する封止部材５が非破
断部７を残して破片状に破断されるように少なくとも一
対の突起６間寸法ｍを他の突起６間寸法ｎより大きく設
定する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、インクジェット記録
装置本体に着脱自在に装着されるインクジェットカート
リッジに係り、特に、インクジェットヘッドに対してイ
ンクタンクが交換可能なインクジェットカートリッジの
改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来におけるインクジェット記録装置に
あっては、インクの供給性を向上させるという観点か
ら、インクタンクが交換可能に取り付けられるインクジ
ェットヘッドからなるインクジェットカートリッジをイ
ンクジェット記録装置本体に対し着脱自在に装着するよ
うにしたものが既に提供されている。

【０００３】従来この種のインクジェットカートリッジ
としては、例えばインクジェットヘッド側に針状の供給
管を設ける一方、インクタンク側のタンク開口部には弾
性シール部材を介装し、この弾性シール部材に前記針状
供給管を突き刺してインクタンクとインクジェットヘッ
ドとを供給管を介して連通接続するようにしたものが提
供されている（特開平３−８７２６６号公報参照）。し
かしながら、このタイプにあっては、インクタンク交換
時にインクジェットヘッド側の針状供給管が露呈した状
態にあるので、当該針状供給管が作業者の手に触れる虞
れがあり、作業安全上好ましいものではなかった。この
ような技術的課題を解決する従来のインクジェットカー
トリッジとしては、例えばインクジェットヘッド側に筒
状のインク供給管を突出する一方、インクタンク内には
インクが含浸しているインク吸収体を内蔵させ、タンク
開口にインクジェットヘッド側のインク供給管を挿入連
結させ、インク供給管をインク吸収体に圧接配置するよ
うにしたものが既に提供されている（特開平２−１８７
３６４号公報参照）。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このタ
イプにあっては、未使用時のインクタンクのタンク開口
を通常テープ若しくは蓋で封止することが必要であるこ
とから、インクタンク交換時には、テープ若しくは蓋を
剥し、インクタンクのタンク開口を開放した後、当該イ
ンクタンクをインクジェットヘッド側に接続しなければ
ならなかった。従って、このタイプにあっては、テープ
若しくは蓋を剥すという手間が発生する分、インクタン
クの交換作業が面倒になってしまうばかりか、テープ若
しくは蓋を剥す際に、その振動等によってインクタンク
内のインクが飛翔し作業者の手を汚すという技術的課題
が見い出された。

【０００５】このような技術的課題を解決するために、
本件出願人は、先に、インク供給用のタンク開口が開設
されているインクタンクと、このインクタンクが着脱自
在に装着され、インクタンク装着時にタンク開口に挿入
連結されるインク供給管を有し、このインク供給管を介
して供給されるインクタンクからのインクを画像情報に
応じて吐出するインクジェットヘッドとを備えたインク
ジェットカートリッジであって、非インク浸透性材料か
らなる破砕可能な封止部材にてインクタンクのタンク開
口を封止し、一方、インクジェットヘッドのインク供給
管には、インクタンク装着時にてインク供給管がタンク
開口の封止部材に圧接した際に封止部材が破砕される破
砕助長部を設けてなるものを出願した（特願平４−１８
５８６８号）。

【０００６】ところが、このタイプにあっては、破砕助
長部で完全に破断された封止部材がインク供給管の端部
にへばりつき、インク供給管へのインクの供給動作が阻
止されてしまう懸念がある。このような懸念を解消する
上で、破砕助長部としてインク供給管の端面に突起を設
けると共に、インク供給管の周壁に羽根状リブを設け、
突起で破砕した封止部材の破砕箇所を羽根状リブで積極
的に押し広げることにより、封止部材が完全には破断し
ない対策を講じたものも提供されているが、このタイプ
にあっては、羽根状リブの存在分だけインク供給管の径
寸法が増大してしまうため、必然的に、インクタンクの
タンク開口径が大きくなってしまう。

【０００７】それゆえ、タンク開口径の増大に伴って必
然的にインクタンクが大型化してしまうばかりか、イン
クタンクの厚みを極力薄くしようとすると、インクタン
クの厚み方向に対してタンク開口の周囲面積を十分に広
く確保することが困難であり、タンク開口周囲に封止部
材を確実に接着固定するのが難しく、その分、封止部材
突き破り時の破断不良が発生し易くなり、また、インク
タンクとインク供給管との間のシール部材の接触面積を
十分に確保することが難しく、その分、シール部材によ
るシール性能の信頼性が低下するという技術的課題が生
ずる。

【０００８】この発明は、以上の技術的課題を解決する
ためになされたものであって、インクタンクの薄形化を
図りながら、タンク開口の封止部材の破断状態及びタン
ク開口周囲のシール性能を良好に保ち、インクタンクと
インクジェットヘッドとを確実に連通接続することがで
きるインクジェットカートリッジを提供するものであ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】すなわち、この発明は、
図１（ａ）（ｂ）に示すように、インク２供給用のタン
ク開口１ａが開設されているインクタンク１と、このイ
ンクタンク１が着脱自在に装着され、インクタンク１装
着時にタンク開口１ａに挿入連結されるインク供給管４
を有し、このインク供給管４を介して供給されるインク
タンク１からのインク２を画像情報に応じて吐出するイ
ンクジェットヘッド３とを備えたインクジェットカート
リッジであって、非インク浸透性材料からなる破砕可能
な封止部材５にてインクタンク１のタンク開口１ａを封
止し、一方、インクジェットヘッド３のインク供給管４
端面周囲には、インクタンク１装着時にてインク供給管
４がタンク開口１ａの封止部材５に圧接した際に封止部
材５が破砕される複数の突起６を設けると共に、タンク
開口１ａに対応する封止部材５が非破断部７を残して破
片状に破断されるように少なくとも一対の突起６間寸法
ｍを他の突起６間寸法ｎより大きく設定したことを特徴
とする。

【００１０】このような技術的手段において、インクタ
ンク１としては、内部にインクが含浸したインク吸収体
を内蔵させ、大気連通口を設けるようにしたものでもよ
いし、内部に負圧空間が存在する状態でインクのみを充
填するようにしたものでもよい。また、インクジェット
ヘッド３の構造、インクの吐出方式等については適宜選
定して差し支えない。

【００１１】また、上記封止部材５としては、非インク
浸透性の素材でタンク開口１ａを封止し、かつ、破砕助
長部６にて破砕されるものであれば適宜選定して差し支
えなく、例えば厚さ２０〜２００μｍ程度のフィルムを
貼るようにすればよい。このとき、上記フィルムとして
は、例えばアルミ箔とポリエチレン、若しくは、ポリエ
ステルとポリエチレンを主体にした多層構造ラミネート
材料が使用することができる。尚、この材料はインクタ
ンク１に直接熱融着による接着も可能である。

【００１２】また、インク供給管４の端面に形成される
複数の突起６については、タンク開口１ａに対応する封
止部材５が非破断部７を残して破片状に破断される範囲
で上記突起６間の寸法ｍ，ｎを適宜設定すればよく、例
えばインク供給管４端面の片側半面に突起６を密に配置
すると共に、他の片側半面の略中央に突起６を一つ配置
するようにしたり、あるいは、インク供給管４端面の片
側半面にのみ突起６を密に配置するようにする等適宜選
定して差し支えない。更に、突起６の形状については、
インク供給管４の外周面に向かうテーパ面を有するもの
でもよいし、インク供給管４の内周面に向かうテーパ面
を有するもの等適宜選定することができる。また、突起
６が形成されるインク供給管４の端面については平面、
曲面、あるいは、斜面のいずれでもよい。更にまた、突
起６の大きさ（特に高さ寸法）については、全て同じ大
きさであってもよいが、封止部材５の破断状態を積極的
に規制する観点からすれば、例えば複数箇所に破断開始
傷を付けた後に、非破断部７以外の破断すべき箇所の破
断開始傷間を破砕する等、突起６の大きさ段階的に変化
設定することが好ましい。

【００１３】また、上記インク供給管４の入り口部分に
は塵埃除去用フィルタを設けることが好ましい。このフ
ィルタは濾過精度が１０〜４０μｍを達成できるものが
好ましく、具体的には、ＳＵＳメッシュ、若しくは、Ｓ
ＵＳの細線をフェルト状にし、更に圧縮焼結させたもの
を基材としたフィルタが使用できる。

【００１４】

【作用】上述したような技術的手段においては、インク
タンク１交換時には、インクタンク１をパッケージから
取り出し、そのままインクジェットヘッド３側のタンク
保持部に差し込む。すると、インクタンク１のタンク開
口１ａを塞ぐ封止部材５にはインクジェットヘッド３側
のインク供給管４が圧接するが、インク供給管４端面の
複数の突起６がタンク開口１ａに面した封止部材５の破
砕を助長し、インク供給管４の突き破りによってタンク
開口１ａの封止部材５が破砕され、インク供給管４がタ
ンク開口１ａ内に挿入連結される。このとき、図１
（ｂ）に示すように、少なくとも一対の突起６間の寸法
ｍが他の突起６間の寸法ｎよりも十分に大きく確保され
ていることから、インク供給管４の封止部材５に対する
突き破りが進んだとしても、図１（ｃ）に示すように、
上記寸法ｍに対応する突起６間に対応する封止部材５部
分が非破断部７として残存し、タンク開口１ａに対応す
る封止部材５は非破断部７を介して破片状に破断される
ことになり、破断さけた封止部材５がインク供給管４の
端面を閉塞する懸念はない。

【００１５】

【実施例】以下、添付図面に示す実施例に基づいてこの
発明を詳細に説明する。 ◎実施例１ 図２及び図３はこの発明が適用されたカラープリンタで
用いられるインクジェットカートリッジの一実施例を示
す。この実施例において、各色成分のインクジェットカ
ートリッジ３０は、図２及び図３に示すように、インク
が充填されるインクタンク４０及びこのインクタンク４
０が着脱自在に装着されるインクジェットヘッド５０に
て構成され、走査用キャリッジ３１上に着脱自在に装着
されるようになっている。この実施例において、走査用
キャリッジ３１は、主走査方向に直交する幅方向の両側
を一対のガイドロッド３２，３３にて摺動案内支持する
ものであり、各インクジェットカートリッジ３０が収容
保持される四つの収容凹部３４を有し、各収容凹部３４
の幅方向一側には収容されたインクジェットカートリッ
ジ３０の幅方向位置が拘束される位置決め壁３５を設け
ると共に、各収容凹部３４の幅方向他側には収容された
インクジェットカートリッジ３０のインクジェットヘッ
ド５０が拘束保持されるロックレバー３６を回動自在に
設けたものである。そして、この走査用キャリッジ３１
は、図示外コンソールパネルからのプリント指示に従っ
て主走査方向に沿って適宜移動走査し、インクジェット
ヘッド５０から画像情報に応じてインク滴を吐出するよ
うになっている。

【００１６】また、この実施例で用いられるインクタン
ク４０の詳細を図４〜図６に示す。同図において、イン
クタンク４０は略中空直方体形状のもので、一側面が開
口したボックス本体４０１と、このボックス本体４０１
の一側面を閉塞する側蓋４０２とで構成されており、夫
々の要素がいずれも耐インク性の素材、例えばポリエス
テル樹脂にて型成形される。そして、上記インクタンク
４０内には、インクタンク４０の縦断面形状に対応する
縦断面五角形状のインク吸収体４１が内蔵されており、
この実施例におけるインク吸収体４１は例えばフェルト
にて構成され、所定の色インクを充分に含浸させてい
る。

【００１７】また、上記インクタンク４０の底壁４０４
には円形のタンク開口４２が開設されており、一方、イ
ンクタンク４０の上壁４０５の一端側には膨出部４０６
が形成され、この膨出部４０６の中央にはインクタンク
４０内に連通する極めて小径の大気圧連通口４３が開設
されている。尚、符号４０７はインクタンク４０不使用
時に大気圧連通口４３を封止する封止テープ、符号４０
８はインクタンク４０の上壁４０５に形成されるタンク
把持部である。

【００１８】更に、上記タンク開口４２は、非インク浸
透性の素材からなる矩形状の熱融着性フィルム４４で封
止されている。この実施例においては、上記熱融着性フ
ィルム４４は例えばアルミ箔とポリエチレンとの多層構
造ラミネート材料からなる厚さ７０〜１２０μｍ程度の
もので、タンク開口４２外周面に熱融着にて接着され
る。

【００１９】更にまた、この実施例においては、上記タ
ンク開口４２の内周縁には筒状部４５が形成されてお
り、この筒状部４５は、特に図６に示すように、インク
タンク４０の内方に向かって約４ｍｍ程度突出し、その
外周面がインクタンク４０の底壁４０４に向かって末広
がり形状に拡開すると共に、その内周面が円形断面孔と
して形成されている。そしてまた、上記タンク開口４２
を塞ぐ熱融着性フィルム４４の両側には一対のサポート
リブ４６が突出形成されている。

【００２０】また、この実施例においては、上記インク
タンク４０の両側壁内面にはインク吸収体４１に食い込
む微小突起４１０が適宜数形成されており、これによ
り、インク吸収体４１の上下方向のズレを防止するよう
になっている。また、上記インクタンク４０の両側壁内
面の上部には、複数のリブ４１１が相互に離間した状態
で対向配置されており、インクタンク４０内のインク吸
収体４１の上面が各リブ４１１の下端面に当接し、大気
圧連通口４３からの大気がインク吸収体４１の上面に均
一に作用するようになっている。尚、符号４１２はイン
クタンク４０の側壁外面に形成され、後述するインクジ
ェットヘッド５０のタンク保持ケース５３に挿入係止さ
れる際に、タンク保持ケース５３の係止孔５３４に係脱
する係止突起、４１３は後述するタンク保持ケース５３
のガイド溝５３５に係合し、タンク保持ケース５３にイ
ンクタンク４０を収容保持する際の位置決め案内をする
ガイドリブである。

【００２１】また、この実施例で用いられるインクジェ
ットヘッド５０の詳細を図７〜図９に示す。図７〜図９
において、インクジェットヘッド５０は、例えば画素密
度毎に配列されたノズル５３６内に画像情報に応じて発
熱するヒータを有し、このヒータの発熱動作に応じてイ
ンクが吐出されるヘッド本体５１と、このヘッド本体５
１から生ずる熱を放出するヒートシンク５２と、このヒ
ートシンク５２に取付られてインクタンク４０を着脱自
在に保持するタンク保持ケース５３と、このタンク保持
ケース５３に保持されたインクタンク４０とヘッド本体
５１とを連通するインク供給部材５４と、上記ヒートシ
ンク５２上に設けられ、電気コネクタ５５１から取り込
まれた画像情報をヘッド本体５１側へ供給する電気基板
５５とを備えている。

【００２２】この実施例において、上記タンク保持ケー
ス５３は、図７に示すように、左右に分割されたケース
部材５３１及び５３２を接合したものであり、ケース部
材５３１，５３２の上部中央には弾性変形可能な切り込
み片５３３が形成され、この切り込み片５３３部分にイ
ンクタンク４０が挿入保持される際にインクタンク４０
の係止突起４１２を係止する係止孔５３４が形成されて
いる。尚、図７中、符号５３５は上記インクタンク４０
のガイドリブ４１３が摺動自在に案内されるガイド溝で
ある。

【００２３】また、この実施例において、上記インク供
給部材５４は、インクタンク４０のタンク開口４２に挿
入接続されるインク供給管６０と、このインク供給管６
０とヘッド本体５１とを連通するマニホールド７０とで
構成されている。上記インク供給管６０は、図８，図９
に示すように、一端がタンク開口４２に挿入連結され且
つ他端が後述するマニホールド７０の連結部７１に挿入
連結される円筒管部６１と、この円筒管部６１の途中に
おいて半径方向に突設されるフランジ部６２と、上記円
筒管部６１のタンク開口４２側端面に形成される複数の
突起６３とで構成されている。

【００２４】特に、この実施例において、上記突起６３
は、図１０及び図１１に示すように、インク供給管６０
の外周面側に向かうテーパ面を有する鋭利な山形断面状
に形成されるものであるが、異なる大きさの三つの組Ａ
〜Ｃに分類される。より具体的に述べると、Ａ組の突起
６３１は最も高さ寸法の高いもの（この実施例では２．
０ｍｍ）で、片側半面に９０゜角度間隔で三つ（具体的
にはＡ1〜Ａ3）配置されており、また、Ｂ組の突起６３
２は最も高さ寸法の低いもの（この実施例では１．０ｍ
ｍ）で、Ａ組の突起６３１のうちＡ1〜Ａ2間Ａ2〜Ａ3間
に等角度（３０゜）間隔で二つずつ計四つ（具体的には
Ｂ1〜Ｂ4）配置されており、更に、Ｃ組の突起６３３は
二番目に高さ寸法の高いもの（この実施例では１．５ｍ
ｍ）で、他の片側半面の中央部に一つ（具体的にはＣ）
配置されている。

【００２５】また、この実施例では、上記インク供給管
６０の先端側には例えばＳＵＳメッシュからなる塵埃除
去フィルタ６６が装着されている。この塵埃除去フィル
タ６６は例えば０．９ｍｍ厚のもので、円筒管部６１の
先端内周縁に形成された受け溝６４に圧入して取り付け
られており、この塵埃除去フィルタ６６の先端面は円筒
管部６１の先端一般面から僅かに（この実施例では０．
４ｍｍ）だけ突出配置されるようになっている。尚、上
記円筒管部６１の受け溝６４の底部には塵埃除去フィル
タ６６に食い込んで塵埃除去フィルタ６６を位置決め固
定する断面三角形状の食い込み突条６５として形成され
ている。

【００２６】更に、塵埃除去フィルタ６６直後の円筒管
部６１内には、図１１に示すように、絞り角度αが３０
゜〜４５゜程度の漏斗状インク流通路６１１が形成さ
れ、この漏斗状インク流通路６１１を介して円形均一断
面のインク流通路６１２が形成されている。尚、この実
施例においては、上記漏斗状インク流通路６１１の入り
口側開口径は５ｍｍである。

【００２７】また、上記インク供給管６０のフランジ部
６２のインクタンク４０側面には断面矩形状の柔らかい
弾性素材、例えばスポンジ素材からなる弾性シール部材
６７が配設されており、この弾性シール部材６７はタン
ク開口４２にインク供給管６０を挿入連結する際にイン
ク供給管６０の必要な挿入ストロークを許容するだけの
弾性を具備している。

【００２８】一方、マニホールド７０は、特に図８に示
すように、例えばポリエーテルイミド樹脂で一体成形し
たもので、インク供給管６０の基部がＯリング６８を介
して挿入連結される連結部７１を有し、この連結部７１
から細い径寸法のインク供給管路７２を設けると共に、
このインク供給管路７２の先端にはヘッド本体５１の長
さ方向に沿って延びる長尺な液室７３を形成し、この液
室７３の底部に面した領域にスリット開口７４を開設し
たものである。尚、符号７５はマニホールド７０をヒー
トシンク５２に位置決め固定するための位置決めボスで
ある。また、この実施例において、上記液室７３は、イ
ンク供給管路７２との連通部位置から下方側に向かって
次第に裾広がり形状の壁面７３１（水平方向に対して角
度α：この実施例では２５゜〜４５゜）を有しており、
インク供給管路７２から液室７３内に入り込んだインク
が直ちに液室７３内に充填されるようになっている。そ
して、この実施例においては、上記マニホールド７０の
スリット開口７４に対応するヘッド本体５１には複数の
連通孔５２３が開設され、マニホールド７０の液室７３
からのインクがヘッド本体５１の共通インク室に均一に
供給されるようになっている。

【００２９】次に、この実施例に係るインクジェットカ
ートリッジに対するインクタンクの交換作業について説
明する。インクタンク４０交換時には、図１２に示すよ
うに、インクタンク４０をパッケージから取り出し、そ
のままインクジェットヘッド５０のタンク保持ケース５
３に差し込む。このとき、上記インクタンク４０のガイ
ドリブ４１３をタンク保持ケース５３のガイド溝５３５
に係合させた状態で、インクタンク４０を挿入するよう
にしているので、タンク開口４２とインク供給管６０と
を位置決めする上で特別な機構を必要とせずに、タンク
開口４２に対してインク供給管６０を正規な位置関係に
て接続することが可能である。また、インクタンク４０
を挿入していくと、図１３及び図１４に示すように、イ
ンク供給管６０の突起６３がインクタンク４０のタンク
開口４２を塞いでいる熱融着性フィルム４４に衝合する
が、上記突起６３が熱融着性フィルム４４を破砕し、上
記インク供給管６０がタンク開口４２に挿入されていく
と、上記熱融着性フィルム４４は非破断部４４１を残し
て破片に破断される。

【００３０】この熱融着性フィルム４４の破断過程の詳
細を図１５（ａ）（ｂ）に示す。タンク保持ケース５３
にインクタンク４０を挿入した際、先ず、インク供給管
６０の突起Ａ1〜Ａ3の三個が最初に熱融着性フィルム４
４に接触する。すると、熱融着性フィルム４４には突起
Ａ1〜Ａ3に対応した三箇所に小孔が開く（ステップ
１）。更に、インクタンク４０を押し込むことにより、
インク供給管６０の突起Ｃが熱融着性フィルム４４に接
触し、熱融着性フィルム４４には突起Ｃに対応する小孔
が開く（ステップ２）。この状態から更にインクタンク
４０を押し込むことにより、インク供給管６０の突起Ｂ
1〜Ｂ4が熱融着性フィルム４４に接触し、熱融着性フィ
ルム４４には突起Ｂ1〜Ｂ4に対応する小孔が開く（ステ
ップ３）。これによって、熱融着性フィルム４４の片側
半面のＡ1からＡ2を経てＡ3に至る部分が円周に沿って
安定的に破断され、また、インクタンク４０の押し込み
動作に伴って、突起Ｃによる小孔は熱融着性フィルム４
４の他の片側半面の中央位置を境に二等分に分ける切れ
目として次第に破断される（ステップ４）。この突起Ｃ
による小孔の破断はインクタンク４０の挿入抵抗をも低
減する働きをする。このように、積極的に熱融着性フィ
ルム４４が二等分されることにより、熱融着性フィルム
４４のＣとＡ1及びＣとＡ3の間に無理な力が作用するこ
とはなくなり、熱融着性フィルム４４のＣとＡ1及びＣ
とＡ3の領域が非破断部４４１として確実に残存し、熱
融着性フィルム４４が二等分に分かれた破片４４２とし
て決まった方向性をもって破断される（ステップ５）。
従って、タンク開口４２に対応した熱融着性フィルム４
４部分がちぎれて、インク供給管６０の端面を塞ぐとい
う事態が生ずる懸念はなく、タンク開口４２に対応した
熱融着性フィルム４４はインク供給管６０に突き破ら
れ、インク供給管６０の端面を塞がない位置に確実に押
しやられる。

【００３１】また、この実施例では、タンク保持ケース
５３にインクタンク４０を挿入する過程において、イン
ク供給管６０がタンク開口４２内に挿入連結され、つい
には、インク供給管６０側の弾性シール部材６７がイン
クタンク４０の底面に弾接することになるが、当該弾性
シール部材６７は十分に柔らかい弾性を具備しているの
で、インクタンク４０の底面に弾接した弾性シール部材
６７の弾性反力はそれほど大きなものにはならず、イン
クタンク４０の挿入作業過程が損なわれることはなく、
また、インクジェットヘッド５０が弾性シール部材６７
の弾性反力によって位置ずれする懸念もない。

【００３２】更に、この実施例では、インク供給管６０
がタンク開口４２内に挿入されると、塵埃除去フィルタ
６６がインク吸収体４１に接触し、インク吸収体４１と
インク供給管６０との流体的結合が図られる。このと
き、図１４に示すように、上記インク供給管６０の端面
に形成された突起６３は先端が鋭利なので、突起６３が
インク吸収体４１に食い込んだとしても、インク吸収体
４１がむやみに圧縮せしめられることはない。従って、
インク供給管６０の突起６３の周辺部とインク吸収体４
１との間に不要な空間（空気層）が形成されることはな
く、インク吸収体４１内のインクは塵埃除去フィルタ６
６を経てインク供給管６０内部に確実に導かれる。尚、
上記塵埃除去フィルタ６６はインク供給管６０の受け溝
６４に圧入固定されるが、当該塵埃除去フィルタ６６は
受け溝６４の縦壁面及び底面の食い込み突条６５にて二
重に圧接配置されているので、インク供給管６０と塵埃
除去フィルタ６６との接合部の気密性は良好に保たれ
る。

【００３３】この後、プリンタ本体側にある図示外の負
圧発生装置によりヘッド本体５１のノズル５２６側を強
制的に負圧状態とし、インク吸収体４１からヘッド本体
５１の共通インク室までインクを充填させれば、インク
の吐出動作に対する準備が完了する。従って、インクジ
ェットヘッド５０側でインクの吐出動作が行われると、
ヘッド本体５１側の共通インク室が負圧状態になり、こ
れに伴って、インクタンク４０のインク吸収体４１から
毛細管現象によりインクがインク供給管６０及びマニホ
ールド７０からなるインク供給部材５４を介してヘッド
本体５１の共通インク室に供給される。

【００３４】また、この実施例において、例えばインク
タンク４０の装着状態を再度やり直すような場合、図１
８に示すように、インクタンク４０を抜き差しすること
になるが、仮に、インクタンク４０を抜いたとしても、
筒状部４５がインク吸収体４１を圧縮した状態に保って
いるので、インク吸収体４１が極端に伸長することはな
く、再度インクタンク４０をタンク開口４２に挿入した
としても、インク吸収体４１が極端に圧縮することはな
い。よって、インクタンク４０を抜き差ししたとして
も、インク吸収体４１が大きく伸縮することはないの
で、インク吸収体４１部分周りの伸縮に伴う気泡の発生
はほとんどなく、気泡がインク供給部材５４を通じてヘ
ッド本体５１側へ混入する懸念はほとんどない。

【００３５】また、インクジェットヘッド５０からイン
クタンク４０を一旦取り外し、このインクタンク４０を
机や床等に載置する場合、インクタンク４０底面のサポ
ートリブ４６が机や床等の載置面に当接し、インクタン
ク４０のタンク開口４２と机や床等の載置面との間に隙
間が確保されるため、インクタンク４０のタンク開口４
２周縁のインクが机や床等の載置面に付着することはな
い。よって、インクタンク４０の交換、着脱作業を安心
して行なうことが可能になる。

【００３６】◎実施例２ この実施例は、インク供給管６０の端面に形成される突
起６３の構成が実施例１と異なる態様のものを示す。
尚、実施例１と同様な要素については実施例１と同様な
符号を付してここではその詳細な説明を省略する。すな
わち、この実施例において、上記突起６３は、図１６及
び図１８に示すように、インク供給管６０の外周面側に
向かうテーパ面を有する鋭利な山形断面状に形成される
ものであるが、異なる大きさの二つの組Ａ，Ｂに分類さ
れる。具体的に述べると、Ａ組の突起６３１は最も高さ
寸法の高いもの（この実施例では２．０ｍｍ）で、片側
半面に９０゜角度間隔で三つ（具体的にはＡ1〜Ａ3）配
置されており、また、Ｂ組の突起６３２はＡ組のものよ
り高さ寸法の低いもの（この実施例では１．０ｍｍ）
で、Ａ組の突起６３１のうちＡ1〜Ａ2間Ａ2〜Ａ3間に等
角度（３０゜）間隔で二つずつ計四つ（具体的にはＢ1
〜Ｂ4）配置されている。言い換えれば、実施例１の突
起６３のＣ組の突起６３３のない態様のものである。

【００３７】次に、この実施例に係るインクジェットカ
ートリッジに対するインクタンクの交換作業について説
明すると、インクタンク４０交換時には、インクタンク
４０を挿入していくと、実施例１と同様に、インク供給
管６０が熱融着性フィルム４４を突き破り、タンク開口
４２に連通接続される。このとき、熱融着性フィルム４
４は非破断部４４３を介して一つの破片４４４として破
断されることから、破断された熱融着性フィルム４４が
インク供給管６０の端面を塞ぐ懸念はない。

【００３８】この熱融着性フィルム４４の破断過程の詳
細を図１８（ａ）（ｂ）に示す。タンク保持ケース５３
にインクタンク４０を挿入した際、先ず、インク供給管
６０の突起Ａ1〜Ａ3の三個が最初に熱融着性フィルム４
４に接触する。すると、熱融着性フィルム４４には突起
Ａ1〜Ａ3に対応した三箇所に小孔が開く（ステップ
１）。この状態から更にインクタンク４０を押し込むこ
とにより、インク供給管６０の突起Ｂ1〜Ｂ4が熱融着性
フィルム４４に接触し、熱融着性フィルム４４には突起
Ｂ1〜Ｂ4に対応する小孔が開く（ステップ２）。これに
よって、熱融着性フィルム４４の片側半面のＡ1からＡ2
を経てＡ3に至る部分が円周に沿って安定的に破断され
る（ステップ３）。このような破断過程を経た結果、熱
融着性フィルム４４のＡ1とＡ3との他の突起がない片側
半面領域が非破断部４４３として確実に残存し、熱融着
性フィルム４４が破片４４４として決まった方向性をも
って破断される（ステップ４）。この実施例によれば、
実施例１と異なり、突起Ｃがない分、インク供給管６０
の挿入抵抗が若干大きくなるが、使用する熱融着性フィ
ルム４４の厚みや各突起６３の鋭利程度を適宜調整する
ことにより、熱融着性フィルム４４を非破断部４４３を
介して破片４４４として破断することが可能である。

【００３９】

【発明の効果】以上説明してきたように、この発明によ
れば、インクタンクを交換する際に、針状の供給管を用
いることなく、しかも、テープ若しくは蓋を剥すことな
く、単にインクジェットヘッド側のタンク保持部にイン
クタンクを挿入すれば、自動的にインク供給可能な状態
で連結できるようにしたので、インクタンク交換作業の
安全性を確保し、かつ、インクによる汚れを有効に防止
しながら、インクタンクの交換作業を極めて簡単に行う
ことができる。

【００４０】また、インクジェットヘッド側のインク供
給管の端面に所定パターンの複数の突起を設け、この突
起パターンにより、インクタンクのタンク開口が閉塞さ
れる封止部材を非破断部を残した状態で破片状に破断す
るようにしたので、破断された封止部材がちぎれてイン
ク供給管の端面を塞ぐ懸念が全くなく、インクタンクと
インク供給管との連通状態を確実に維持することができ
る。

【００４１】更に、この発明によれば、タンク開口が閉
塞される封止部材を破砕する上で、インク供給管の端面
に所定パターンの突起を設け、インク供給管の外周面に
羽状のリブ等を設ける必要がなくなるので、インク供給
管の外径寸法を小さくすることが可能になり、その分、
インクタンクのタンク開口径を小さくすることができ
る。このため、インクタンクを薄型にすることができる
ばかりか、インクタンクの厚み方向に対してタンク開口
の周囲面積をある程度広く確保することが可能になり、
これに伴って、タンク開口周囲に封止部材を確実に接着
固定することができ、その分、封止部材突き破り時の破
断不良の発生を回避することができ、また、インクタン
クとインク供給管との間のシール部材の接触面積を十分
に確保することが可能になり、その分、シール部材によ
るシール性能の信頼性を向上させることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 （ａ）はこの発明に係るインクジェットカー
トリッジの構成を示す説明図、（ｂ）はこの発明に係る
突起パターン例を示す説明図、（ｃ）はこの発明を用い
た際の封止部材の破断状態例を示す説明図である。

【図２】 この発明が適用されたインクジェットカート
リッジの全体構成を示す実施例１の分解斜視図である。

【図３】 その取付状態を示す正面説明図である。

【図４】 実施例１で用いられるインクタンクの詳細を
示す分解斜視図である。

【図５】 実施例１で用いられるインクタンクの底部構
造を示す説明図である。

【図６】 実施例１で用いられるインクタンクのタンク
開口部構造を示す断面説明図である。

【図７】 実施例１に係るインクジェットヘッドの詳細
を示す分解斜視図である。

【図８】 実施例１に係るインクジェットヘッドのヘッ
ド本体及びインク供給部材の詳細を示す分解斜視図であ
る。

【図９】 実施例１に係るインク供給管の詳細を示す斜
視図である。

【図１０】 実施例１に係るインク供給管の端面を示す
平面図である。

【図１１】 図１０中ＸＩ−ＸＩ線に相当する断面図で
ある。

【図１２】 実施例１に係るインクジェットカートリッ
ジのインクタンク交換前の状態を示す説明図である。

【図１３】 実施例１に係るインクジェットカートリッ
ジのインクタンク交換後の状態を示す説明図である。

【図１４】 図１３中ＸＩＶ部拡大図である。

【図１５】 （ａ）は実施例１のインク供給管と熱融着
性フィルムとの破断過程を示す断面説明図、（ｂ）はそ
の平面図である。

【図１６】 実施例２に係るインク供給管の端面を示す
平面図である。

【図１７】 図１０中ＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線に相当する
断面図である。

【図１８】 （ａ）は実施例１のインク供給管と熱融着
性フィルムとの破断過程を示す断面説明図、（ｂ）はそ
の平面図である。

【符号の説明】

１…インクタンク，１ａ…タンク開口，２…インク，３
…インクジェットヘッド，４…インク供給管，５…封止
部材，６…突起，７…非破断部

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インク（２）供給用のタンク開口（１
   ａ）が開設されているインクタンク（１）と、このイン
   クタンク（１）が着脱自在に装着され、インクタンク
   （１）装着時にタンク開口（１ａ）に挿入連結されるイ
   ンク供給管（４）を有し、このインク供給管（４）を介
   して供給されるインクタンク（１）からのインク（２）
   を画像情報に応じて吐出するインクジェットヘッド
   （３）とを備えたインクジェットカートリッジであっ
   て、非インク浸透性材料からなる破砕可能な封止部材
   （５）にてインクタンク（１）のタンク開口（１ａ）を
   封止し、一方、インクジェットヘッド（３）のインク供
   給管（４）端面周囲には、インクタンク（１）装着時に
   てインク供給管（４）がタンク開口（１ａ）の封止部材
   （５）に圧接した際に封止部材（５）が破砕される複数
   の突起（６）を設けると共に、タンク開口（１ａ）に対
   応する封止部材（５）が非破断部（７）を残して破片状
   に破断されるように少なくとも一対の突起（６）間寸法
   （ｍ）を他の突起（６）間寸法（ｎ）より大きく設定し
   たことを特徴とするインクジェットカートリッジ。
2. 【請求項２】 請求項１記載のものにおいて、複数の突
   起（６）はインク供給管（４）端面の片側半面に密に配
   置されると共に、他の片側半面の略中央に一つ配置され
   ていることを特徴とすることを特徴とするインクジェッ
   トカートリッジ。
3. 【請求項３】 請求項１記載のものにおいて、複数の突
   起（６）はインク供給管（４）端面の片側半面に密に配
   置されることを特徴とすることを特徴とするインクジェ
   ットカートリッジ。