JPH0632340B2 - 半導体発光素子 - Google Patents

半導体発光素子

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JPH0632340B2
JPH0632340B2 JP2245285A JP2245285A JPH0632340B2 JP H0632340 B2 JPH0632340 B2 JP H0632340B2 JP 2245285 A JP2245285 A JP 2245285A JP 2245285 A JP2245285 A JP 2245285A JP H0632340 B2 JPH0632340 B2 JP H0632340B2
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strained
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light emitting
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芳健 加藤
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Nippon Electric Co Ltd
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Description

【発明の詳細な説明】 (産業上の利用分野) 本発明は光通信や情報処理等で使用される半導体発光素
子に関する。
(従来技術とその問題点) InPやGaAs又はこれらの多元混晶を用いた発光素子
としては、半導体レーザ、発光ダイオードがある。これ
ら発光素子の基本構造は、n型およびp型クラッド層が
これらクラッド層よりエネルギーギャップの小さい活性
層を挾み込んだダブルヘテロ構造である。ところが近
年、活性層とクラッド層との間の伝導帯下端のエネルギ
ー不連続量が発光素子の発光温度特性や特に半導体レー
ザの発振閾値電流密度に影響を与えることが分ってき
た。この対策として、活性層とクラッド層との間にクラ
ッド層よりエネルギーギャップが大きい半導体層を挿入
することが提案された。他方、格子定数の異なる2つの
半導体層を交互に配した歪超格子や格子定数の異なるヘ
テロエピタキシーの研究も進められている。クラッド層
に比べエネルギーギャップが大きく、格子定数の異なる
歪超薄膜を有した化合物半導体発光素子も特願昭57−
104756のように提案されている。
第2図は従来の歪超薄膜を有する発光素子の断面模式図
である。図において、11,15はそれぞれn型および
p型クラッド層、21,22はそれぞれクラッド層より
エネルギーギャップが大きく、格子定数が小さい歪超薄
膜、14は活性層である。従来の歪超薄膜21,22
は、活性層14に隣接して配置されており、n型クラッ
ド層11に注入された電子は、歪超薄膜(半導体層)2
1の低いエネルギーバリアを越え、活性層14に注入さ
れる。ところが活性層14に注入された電子は歪超薄膜
22の高いバリアのため、p型クラッド層15に到達で
きない。他方、同時にp型クラッド層15に注入された
正孔も逆方向に注入され、活性層14に注入される。こ
の活性層14に注入される。この活性層14に注入され
たキャリアは、活性層14にとどまり、有効に発光に寄
与する。ところが、従来の歪超薄膜(21,22)を有
する発光素子では、歪超薄膜の歪が活性層14に及ぶた
め、キャリアの注入効率の上昇に比べ発光強度があまり
改善されない上、素子の寿命が短く、高温動作時は熱に
よる歪が加わり、発光特性が低下するという問題があっ
た。
(発明の目的) 本発明の目的は、このような問題を解決し、キャリア注
入効率が高く、低電流動作、高温動作に優れた半導体発
光素子を提供することにある。
(発明の構成) 本発明の構成は、発光領域となる単層あるいは多層の活
性層が、この活性層に比べエネルギーギャップの大きい
クラッド層で挾み込まれた構造の半導体発光素子におい
て、前記クラッド層よりエネルギーギャップが大きくか
つ格子定数が小さい第1の歪超薄膜と前記クラッド層よ
り格子定数が大きい第2の歪超薄膜とを交互に積層した
歪超格子層を、前記クラッド層と前記活性層の間の少な
くとも一方に有することを特徴とし、前記格子定数の異
なる層を交互に積層した歪超格子層の膜厚で平均化した
格子定数が、活性層の格子定数の0.995から1.0
05倍の範囲にあるものが好ましい。
(発明の作用) 半導体レーザは、一般に格子歪により導入される欠陥を
嫌うために格子整合系で製作されるが、n側クラッド層
から注入された電子が活性層を超えてp側クラッド層に
到達し、同様にp側クラッド層から注入された正孔が活
性層を超えてn側クラッド層に到達する、いわゆるキャ
リアオーバフロー現象が存在する。このキャリアオーバ
フロー現象はレーザ発光に寄与しない電流であるため、
半導体レーザの発振閾値電流や温度特性に悪影響を与え
る。
そこで本発明では、活性層の両側あるいは一方に、クラ
ッド層よりバンドギャップの大きな半導体層を挿入する
ことによりこの問題を解決している。つまり格子整合系
ではレーザ特性に限界があるが、さらに特性の優れたレ
ーザを得るには、必然的にクラッド層とは異なる材料
系、つまりバンドギャップが大きくかつ格子不整合系の
材料を用いることになる。本発明では、さらにその格子
不整合系の材料を用いることにより生ずる歪による欠陥
の発生を除去するために、格子定数が異なる半導体から
なる歪超格子を用いている。つまり、歪超格子の平均の
格子定数をクラッド層や活性層の格子定数に近づけるこ
とにより、半導体レーザ全体としては格子整合系にして
いる。従って通常の超格子でなく歪超格子が必要とな
る。
本発明の構成によれば、クラッド層よりエネルギーギャ
ッブの大きい歪超薄膜層をこのクラッド層と活性層との
間に配置することにより、キャリアの漏れ電流を防止す
る機能は失わず、かつその歪超薄膜層を格子定数の長い
層と短い層とを交互に積層することにより、歪を積層さ
れた歪超格子層に集中させ、歪がクラッド層や活性層に
及ばないようにした。このため得られた素子の内部歪は
緩和され、素子の寿命、温度特性が改善される。また、
格子定数の長い層と短い層とを交互に積層した歪超格子
層の膜厚で平均化した格子定数が活性層の格子定数の
0.995から1.005倍の範囲(格子整合度±0.
5%以内)にすることにより、素子の結晶成長も容易と
なり歪が活性層に及ばなくなり、活性層の発光強度も上
昇するという効果がある。
(実施例) 次に図面により本発明を詳細に説明する。
第1図は本発明の一実施例の素子の断面模式図である。
本実施例の構造は、n型クラッド層11,p型クラッド
層15にそれぞれSドープIn0.48Ga0.52P層、Znド
ープIn0.48Ga0.52P層を、活性層14にIn0.21Ga
0.79As0.570.43層を、クラッド層よりエネルギーギ
ャップが大きく格子定数が小さい第1の歪超薄膜12に
GaP層、クラッド層より格子定数の小さい第2の歪超
薄膜13にInP層を用いて構成される。GaP層12と
InP層13との膜厚は、それぞれ25Åと20Åと
し、各層数はそれぞれ3層と2層とした。このような構
成のため活性層14にある電子は歪超格子層のGa層1
2のエネルギーバリアをトンネルすることが出来ず、エ
ネルギーバリアとして働く。又、InP層13を20Å
とすることにより、InP層13での量子化された電子
準位は、GaP層12バリア導電帯下端のすぐ下に位置
するため、n側クラッド層11にある電子はInP層1
3にトラップされずに容易に通過する。
本実施例と従来の歪超薄膜とを有する発光素子とを製作
してストライプ電極型半導体レーザとして比較した。従
来の歪超薄膜とを有する発光素子は、本実施例と同様な
クラッド層と活性層とから構成され、歪超薄膜として4
0オングストロームのGaP層をn側クラッド層と活性
層との間およびp型クラッド層と活性層との間にそれぞ
れ配置し、さらにストライプ電極構造としては、20μ
m幅の開口部を設けたSiOマスクを用いてクラッド
層にZnを拡散した後、AuZn電極ストライプ構造に
している。この場合の測定は、いずれもパルス幅200
nsec、繰返し周期10μsecのパルス、で行っ
た。
本実施例のレーザは、従来例に比べて外部微分量子効率
に優れ、室温における同一駆動電流(250mA)にお
いて従来例のレーザでは3mWに対し、本実施例では
9.5mWと約3倍の光出力が得られた。また最高発振
温度では従来のレーザが60℃に対し、本実施例が10
0℃と40℃も優れていた。さらに50℃,5mWの自
動出力制御動作(APC)寿命試験を行った結果、従来
のレーザの寿命が40〜120時間であったに対し、本
実施例のレーザでは、測定した全ての素子で600時間
を超え、1000時間を超えても安定動作するものもあ
り、劣化率が1桁以上も改善され長寿命が確認された。
又、第1の歪超薄膜12と第2の歪超薄膜13との各膜
厚を変えて素子を製作し、その素子の歪超格子層の膜厚
で平均化した格子定数と活性層のフォトルミネッセンス
強度(PL強度)の関係を調べた。その結果、歪超格子
層の平均の格子定数が活性層14のそれと差が大きくな
る程、PL強度は減少することが分った。しかし、歪超
格子層の平均定数が活性層のそれの0.995〜1.0
05倍の範囲内ではPL強度がほぼ一定であり、この範
囲内であれば強い発光強度の素子が得られ、さらにこの
範囲内では再現性よく素子が得られ、素子製作上有利と
なることが確認できた。
なお、本実施例においては、InGaAsP/InGaP系
発光素子とし、歪超格子層をGaP層とInP層で構成し
たが、これら化合物半導体に限定されず、InGaAsP
/InP系、AlGaSb/GaSb系、II/VI族化合物半導
体でも良く、又、歪超格子層も化合物半導体やSi,Ge
等の元素半導体でも良い。また、歪超格子層を活性層の
両側に配したが、片側だけでも良く、歪超格子層の組成
および層数を活性層に対して対称としたが対称と限定す
ることはなく非対称でも良い。また、発光領域となる活
性層を1層で構成したが、多重量子井戸構造としても本
発明の効果は十分に発揮できる。
(発明の効果) 以上詳細に述べた通り、本発明によれば、従来の歪等薄
膜を有する発光素子の特徴であるキャリアの注入効率を
維持すると共に、発光効率の改善、発光温度特性の改
善、長寿命が実現できる。さらに歪超格子層の膜厚で平
均した格子定数が活性層の格子定数の0.995〜1.
005倍の範囲にすれば、さらに高い発光効率の特性改
善が実現できる一方、素子製作も容易となる効果があ
る。
【図面の簡単な説明】
第1図は本発明の一実施例の模式的断面図、第2図は従
来の発光素子を説明する模式的断面図である。図におい
て、 11……n型クラッド層、12……第1の歪超薄膜、1
3……第2の歪超薄膜層、14……活性層、15……p
型クラッド層、21,22……歪超薄膜である。

Claims (2)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】発光領域となる単層あるいは多層の活性層
    が、この活性層に比べエネルギーギャップの大きいクラ
    ッド層で挾み込まれた構造の半導体発光素子において、
    前記クラッド層よりエネルギーギャップが大きくかつ格
    子定数が小さい第1の歪超薄膜と前記クラッド層より格
    子定数が大きい第2の歪超薄膜とを交互に積層した歪超
    格子層を、前記クラッド層と前記活性層との間の少なく
    とも一方に有することを特徴とする半導体発光素子。
  2. 【請求項2】格子定数の異なる層を交互に積層した歪超
    格子層の膜厚で平均化した格子定数が、活性層の格子定
    数の0.995から1.005倍の範囲にあることを特
    徴とする特許請求の範囲第1項記載の半導体発光素子。
JP2245285A 1985-02-07 1985-02-07 半導体発光素子 Expired - Lifetime JPH0632340B2 (ja)

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