JPH064058B2 - 内視鏡用可撓管 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は内視鏡用可撓管、詳しくは、内側より順にフレ
ックス（螺旋管）、ブレード（網管），外皮が積層され
てなる内視鏡用可撓管に関する。

［従来の技術］ 周知のように、内視鏡の体腔内挿入部をなす可撓管は通
常、少なくとも一重のフレックス（螺旋管）と、金属細
線および／または合成繊維で編組されていて、上記フレ
ックスの外周面を覆うブレード（網管）と、このブレー
ドを被覆する高分子材料からなる外皮とで構成されてい
る。そして、このように構成される可撓管を製造するに
は、一般に、フレックスにブレードを組付けたものを、
成形機等により引き取りながら軟化または溶融させた熱
可塑性エラストマを連続して塗布被嵌するようにしてお
り、この製造方法が生産性の面で優れている。

［発明が解決しようとする問題点］ ところで、第４図に示すように上記ブレード８は、例え
ば金属細線１１と合成繊維１２との混紡繊維束１０を編
組機によって編み上げたものであるから、均一な外径で
外皮を被覆しようとしても、第５図に示すようにフレッ
クス７上のブレード８は、その網目の境界部分における
外皮９の肉厚ｂが並列する各素線１１，１２の部分の肉
厚ａよりも厚くなってしまい、必要とする肉厚が異な
り、このため外皮９の表面にヒケによる凹み９ａが生じ
易くなる。また、これを防止するために温度を上げる等
してエラストマの流動性を増し、上記肉厚部ａから肉厚
部ｂへの成形時の流れ込みによって均一な外径を得よう
とすると、ブレードへの浸み込みも増してしまうため
に、肉厚部ａでの肉厚が不足して外周面に編組した繊維
の凹凸が生じて外皮面の平坦性が失われてしまう。ま
た、この欠点はダイス等を用いて再加熱して再成型すれ
ば解決することはできるが、これは単に工数が増加する
だけでなく、高分子材料への加熱冷却を行なうためエラ
ストマの性能低下を引き起す恐れがあり、充分な対策と
はならない。

上述したように、可撓管の外表面に凹凸があると、可撓
管の体腔内への挿入，抜去の際に、患者に苦痛と不快感
を与えることが臨床上報告されている。

また、外皮の厚さを一定にする先行技術としては、特開
昭６２−１５２４３０号公報や特開昭６２−１０５６２
４号公報に記載のものがあるが、特開昭６２−１５２４
３０号公報に開示されている内視鏡の可撓管は、可撓管
の弯曲に対する皺の発生を防止するために可撓管の径に
対して外皮の肉厚を決めているもので、外皮表面の挿入
性については何ら考慮していないし、特開昭６２−１０
５６２４号公報のものはブレードを有したゴムホースに
関し、ブレードに一旦、中間層としてのゴムを被せて外
皮と加硫させるようにしたもので、構造が複雑で工数を
要するものである。

従って本発明の目的は、工数の増加や外皮を構成する高
分子材料の性能を低下させることなく、表面に凹凸がな
く平滑で外観も良好な内視鏡用可撓管を提供するにあ
る。

［問題点を解決するための手段および作用］ 本発明は、上記目的を達成するために、上記ブレードを
構成する素線の径の寸法をｄとした場合、上記外皮の肉
厚の寸法を２ｄ以上に形成したことを特徴とするもので
ある。

［実施例］ 以下、本発明を図示の実施例に基づいて説明する。

第２図は、本発明が適用された内視鏡の全体の構成を示
す概要図である。この内視鏡１は、操作部本体２とこの
操作部本体２に接続された基部より順に可撓管４，弯曲
管５，先端構成部６よりなる対腔内挿入部３とで、その
主要部が構成されている。そして、上記可撓管４は、第
３図の拡大断面図に示すように、内側より順に帯状板を
スパイラル状に巻いたフレックス７、金属細線や合成繊
維で編み上げられたブレード８，熱可撓性エラストマか
らなる外皮９が積層されて構成されている。上記ブレー
ド８は、前記第４図で説明したように、例えば略同径ｄ
_１の金属細線１１と合成繊維１２とが適宜の数だけ平板
状に組合わされて混紡繊維束の一単位束１０となって、
これらが編み組みされて形成されている。そして、この
ブレード８の外周に上述したように熱可塑性エラストマ
を塗布被嵌することによって外皮９が形成されるように
なっている。

本発明は、第１図にその一実施例を示すように、上記外
皮９の肉厚を、上記ブレード８を構成する素線１１，１
２の径をｄ_１とした場合、２ｄ_１以上としたものであ
る。即ち、ブレード８を形成する金属細線１１や合成繊
維１２等の素線の径をｄ_１、外皮９の肉厚をｄ_２、前記
網目の境界部分における肉厚をｄ_３とすれば ｄ_３＝ｄ_１＋ｄ_２ ………(1) ここで本発明では、ｄ_２≧２ｄ_１となるように構成す
る。すると、 （ｄ_２／ｄ_３）≧（２／３）………(2) という関係が成立する。即ち、肉厚ｄ_３は肉厚ｄ_２の1.
5倍以下となる。

このように外皮９の厚みｄ_２を設定することによって、
肉厚ｂで必要とする肉厚ｄ_３が肉厚部ａで必要な肉厚ｄ
_２の1.5倍以下となっているため、成形時に肉厚部ａよ
り肉厚部ｂに熱可塑性エラストマの流れ込みがあっても
肉厚部ａで肉厚不足になるようなことは防止される。

これは、ａ：ｂ＝１：1.5以下としても極端な外観低下
がないことは実験値により証明されている。

そして、これによれば、再成型によらずとも略均一な外
径を得ることができるので、高分子材料の性能低下を引
き起こすようなこともなく、凹凸の無い良好な外観を有
するものとなることが実証されている。

［発明の効果］ 以上説明したように本発明によれば、工数の増加や外皮
を構成する高分子材料の性能を低下させることなく、表
面に凹凸がなく平滑で挿入性も良く、患者に苦痛を与え
るようなことのない従来の欠点を見事に解消した内視鏡
用可撓管を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の一実施例を示す内視鏡用可撓管の要
部拡大断面図、 第２図は、本発明の内視鏡用可撓管が適用される内視鏡
の全体の構成を示す概要図、 第３図は、上記第２図の内視鏡用可撓管の部分拡大断面
図、 第４図は、上記第３図の内視鏡用可撓管におけるブレー
ド（網管）の構成の一例を示す拡大斜視図、 第５図は、従来の可撓管の欠点を説明するための要部拡
大断面図である。１ …………内視鏡 ４…………可撓管 ７…………フレックス（螺旋管） ８…………ブレード（網管） ９…………外 皮 １１………金属細線（素線） １２………合成繊維（素線） ｄ_１………素線の径

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】内側より、フレックス（螺旋管），ブレー
   ド（網管），外皮と順次積層してなる内視鏡用可撓管に
   おいて、 上記外皮の肉厚を、上記網管を構成する素線の径の寸法
   の略２倍に形成したことを特徴とする内視鏡用可撓管。