JPH0642699B2 - パ−ソナルコンピユ−タの通信システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） この発明はパーソナルコンピュータ（以下パソコンと略
称する）の通信システムに関し、特に例えばビジネス用
パソコンではなく低廉なパソコン（具体的には商品名Ｍ
ＳＸや本願出願人が発売しているゲーム用のファミリー
コンピュータ；商品名）とセンタとの間でデータ通信を
行うための通信システムに関する。

（従来技術） 従来、ビジネス用パソコンと大形コンピュータの間では
公衆電話回線を利用した通信が行われていたが、低廉な
家庭用パソコン（たとえばＭＳＸやファミリーコンピュ
ータ；商品名）との間では通信がなされていなかった。

また、キャプテンシステムと呼ばれる画像通信システム
が実用化されているが、端末装置となるパソコンやアダ
プタが必要とされる。

（発明が解決しようとする問題点） ビジネス用パソコンやキャプテンシステム用アダプタは
高価なため、普及率が低く、ネットワーク化の実用性に
乏しい。また、前者は、予め定める手順に従ってキーボ
ードを操作しなければならず、操作ないし取扱いが複雑
である。特に家庭用パソコンでは、利用者が子供や主婦
であるので、取扱いが容易であって低廉にして通信可能
なものが望まれる。一方、後者は通信回線が確立される
と、情報提供者から画像データが一方的にかつ１画面表
示に必要な画像データの全てを送信しているので、通信
量が多くなり、対話式の通信が行えない。さらに、両者
は、利用者からセンタへアクセスするとき、手動ダイア
ルにより呼出しているので、ダイアル操作の誤りが生じ
易く、端末装置を持たない人がダイアルする場合もあ
る。

それゆえに、この発明の目的は、ダイアル操作の手間を
省け、ダイアル操作誤りが少なくだれでも簡単に操作で
き、通信量が少なくてすみ、しかも所定の利用者のみ通
信を許容し得る、パーソナルコンピュータの通信システ
ムを提供することである。

（問題点を解決するための手段） この発明は、モニタ表示装置に接続された低廉なパソコ
ンと、複数のパソコンが公衆電話回線を介して接続され
るホストコンピュータとの間でデータ通信を行う通信シ
ステムであって、パソコンと、ホストコンピュータと、
外部記憶手段と、通信制御手段とを備える。

パソコンは、モード選択手段と入力手段と一時記憶手段
と処理手段と画像信号発生手段とを含む。外部記憶手段
は、情報提供者の電話番号データと利用者識別コードと
固定画像データと通信制御および表示制御のためのプロ
グラムデータとを記憶する固定データ記憶領域を含む。
通信制御装置は、自動ダイアル手段と送信手段と受信手
段とを含む。

（作用） ホストコンピュータを設置している情報提供者は、会員
または一定資格を有する利用者に磁気記録媒体（フロッ
ピーディスク）やＩＣカード等の外部記憶手段を配布な
いし販売する。利用者は、情報提供者と通信したい場
合、自己の所持する外部記憶手段を読取手段に装着し
て、通信モードを選択する。すると、外部記憶手段に記
憶されているデータが読出手段によって読出され、一時
記憶手段にロードされる。処理手段は、通信制御プログ
ラムに基づいて、例えば通信手順や通信データを画面上
のカーソル等を移動して入力するための画像データを画
像信号発生手段に与えて、モニタ表示装置に表示させ
る。入力手段の操作（カーソルの移動や文字の選択等）
によって入力されたデータは、送信すべきデータとして
一時記憶手段にロードされる。

一方、通信制御装置に含まれる自動ダイアル手段は、外
部記憶手段から読出された情報提供者の電話番号データ
に基づいて自動的にダイアルする。そして、ホストコン
ピュータとの間の回線が確立すると、送信手段は利用者
識別コードならびに送信データを例えば半二重通信で送
信する。この送信データに基づいてホストコンピュータ
が所定のデータ処理を実行し、処理結果のデータを送信
する。受信手段はこのデータを受信し、一時記憶手段に
ロードさせる。処理手段は、外部記憶手段から読出され
た固定画像データと受信データ（可変データ）とを合成
して、モニタ表示装置に表示させるための表示データを
画像信号発生手段に与える。これによって、少ない通信
量で画像表示制御を実現する。

そして、入力手段によって送信すべきデータが入力され
る毎に、または送信すべきデータが予め多量に入力され
ていれば所定のデータ単位量に分割されて、通信制御装
置とホストコンピュータとの間でデータ通信が実行され
る。

（実施例） 第１図ないし第３図はこの発明の一実施例のシステム構
成図であり、特に第１図はその概略ブロック図、第２図
は利用者側に設けられる機器の外観斜視図、第３図は第
２図の詳細なブロック図を示す。

まず、第１図を参照してこの発明の概略を説明する。こ
の発明では、複数の利用者（ＩＤ）が情報提供者（Ｉ
Ｐ）の会員となり、会員には情報提供者との間で通信を
行う際に一種のキーの役割を果す外部記憶手段の一例の
フロッピーディスク（ＦＤ）２０が情報提供者より有償
で販売されるか、または会費の納付と引き替えに無償で
配布される。利用者は、パーソナルコンピュータ（パソ
コン）の一例のテレビゲーム機（例えば本願出願人が販
売している商品名；ファミリーコンピュータ）１０と、
読出手段の一例の磁気ディスクドライブ装置（以下ＦＤ
Ｄ）と略称する）３０と、通信制御装置５０とを準備す
る。また、テレビゲーム機１０とＦＤＤ３０に関連し
て、ＲＡＭアダプタ４０（第２図，第３図参照）が設け
られる。そして、テレビゲーム機（以下ゲーム機とい
う）１０には、モニタ表示装置の一例のテレビ受像機１
がＲＦスイッチ２を介して接続される。このＲＦスイッ
チ２は、ゲーム機１０からＲＦ信号が与えられていると
きこの信号をテレビ受像機１に与えるとともに、ＲＦ信
号が与えられていないときアンテナ３で受信されたテレ
ビジョン信号をそれに与える。さらに、ゲーム機１０に
は、必要に応じてプリンタ４および／またはタブレット
５が接続される。

利用者が情報提供者と通信をしたい場合は、ＦＤ２０を
用いて行われる。その目的で、通信制御装置５０は公衆
電話回線（または回線図）６を介して情報提供者側の通
信制御装置６１に接続される。この通信制御装置６１は
１度に複数の利用者と通信可能なものであり、モデムと
通信制御プロセッサ（ＣＣＰ）とを含む。情報提供者側
は、これに加えて処理速度の速いホストコンピュータ６
２とファイルメモリ６３とを設置している。

そして、この通信システムは、例えば家庭内で塾の予習
・復習の支援のためのデータ（宿題の正誤チェックや成
績順位表）の通信や、キャプテンのような各種文字デー
タベースの検索や、商品の通信販売等に利用される。

次に、第２図および第３図を参照して利用者側に設けら
れる機器の詳細を説明する。ゲーム機１０は、筺体１１
を含む。筺体１１には、２つのコントローラ１２，１
２′が接続される。一方のコントローラ１２は、Ａボタ
ン１２ａと、Ｂボタン１２ｂと、十字スイッチ１２ｃ
と、セレクトスイッチ１２ｄと、スタートスイッチ１２
ｅとを含む。Ａボタン１２ａまたはＢボタン１２ｂは、
通信用データ入力モードにおいて十字スイッチ１２ｃで
選択された文字，数字の入力指示のために用いられ、ゲ
ームモードにおいてキャラクタの動作状態（たとえばジ
ャンプ，銃の発射など）の指令のために用いられる。十
字スイッチ１２ｃは、入力モードにおいて画面上のカー
ソルを移動して文字または数字の選択のために用いられ
るとともに、ゲームモードにおいてキャラクタの移動方
向（例えば上下左右の４方向）を指定するのに用いられ
る。

セレクトスイッチ１２ｄは、モード選択画面で表示され
るモードを選択したり、ゲームモードにおいてゲームの
種類（１人用または２人用）の選択のために用いられ
る。スタートスイッチ１２ｅは、スタート指令のために
用いられる。他方のコントローラ１２′は、セレクトス
イッチ１２ｄおよびスタートスイッチ１２ｅがない点を
除いて、コントローラ１２と同様に構成される。

なお、モード選択とデータ入力のためのスイッチを兼用
してもよく、コントローラ１２，１２′に加えてキーボ
ードを設けてもよい。

さらに、筺体１１の上面には、ＲＯＭカートリッジ（図
示せず）を挿入するための挿入口（図示せず）が設けら
れる。この挿入口の内側には、エッジコネクタ１３が内
蔵される。エッジコネクタ１３には、入出力（Ｉ／Ｏ）
インタフェース１４が接続される。Ｉ／Ｏインタフェー
ス１４には、コントローラ１２および１２′が接続され
るとともに、ＣＰＵ（中央処理装置）１５およびＰＰＵ
（画像処理装置）１６が接続される。そして、コントロ
ーラ１２，１２′からの信号がＩ／Ｏインタフェース１
４を介してＣＰＵ１５に与えられる。エッジコネクタ１
３に装着された外部メモリ（例えばＲＯＭカートリッジ
またはＲＡＭアダプタ４０）から読出されたデータは、
Ｉ／Ｏインタフェース１４を介してＣＰＵ１５およびＰ
ＰＵ１６に与えられる。ＣＰＵ１５には、１画面分の画
像データを記憶するためのビデオＲＡＭ１７ｖ、および
ゲーム中の得点データやその他各種の処理データを一時
記憶するためのワーキングＲＡＭ１７ｗが接続される。

ＰＰＵ１６は、ＣＰＵ１５からの画像データに基づいて
ゲームのための画像信号を発生し、ＲＦ変調回路１８に
与える。ＲＦ変調回路１８は、例えばエッジコネクタ１
３にＲＯＭカートリッジまたはＲＡＭアダプタ４０が接
続されているときに能動化され、ＰＰＵ１６から与えら
れた画像信号を例えばＮＴＳＣ方式のＴＶ信号に変換す
る。このＴＶ信号がＲＦスイッチ２および同軸ケーブル
を介して家庭用ＴＶ受像機１のアンテナ端子に与えられ
る。従って、ＣＰＵ１５とＰＰＵ１６とＲＦ変調回路１
８とによって、画像信号発生手段が構成される。

ＲＡＭアダプタ４０は、基板４１を内蔵しかつＴ字形に
形成されたケースを含む。基板４１には、１個または複
数個（図示では２個）のＬＳ１から成る一時記憶手段の
一例のＲＡＭ４３，４３′が実装される。そして、基板
４１をエッジコネクタ１３に挿入することによって、基
板４１のエッジ部分に形成された複数電極がエッジコネ
クタ１３と電気的に接続される。

ＲＡＭアダプタ４０には、ケーブルを介してＦＤＤ３０
が接続される。ＦＤＤ３０は筺体３１を含む。筺体３１
の正面にはＦＤ２０を挿入するための挿入口３２が形成
される。このＦＤ２０は、具体的には第４Ａ図および第
４Ｂ図に示すように、中心部にハブ２１が形成された円
盤状の磁気ディスク２２をケース２３に収納して構成さ
れる。ケース２３はディスク２２よりも大きく選ばれ
る。すなわち、ケース２３の幅ａが挿入口３２の幅以下
に選ばれ、ケース２３の挿入方向（奥行方向）長さｂが
ディスク２２の直径よりも大きく（２ｒ＜ｂ）選ばれ
る。中心からケース２３の挿入方向先端（第４Ａ図の上
辺）までの長さｂ１よりも挿入方向後端（下辺）までの
長さｂ２の方が長く（ｂ２＞ｂ１）選ばれる。そして、
ケース２３の一方主面には、ヘッド挿入孔２４が形成さ
れる。ケース２３の挿入方向先端側の一方端部には、書
込プロテクト用爪２５が形成される。さらに、ケース２
３の少なくとも一方主面には、第１の識別記号部２６が
挿入方向後端の幅方向に沿って設けられる。この識別記
号部２６は、例えば英字，カナまたは数字等の複数の文
字の組合せから成る識別記号がインボス状に形成され
る。

なお、識別記号は、文字に限らず、丸，三角，四角等の
記号の組合せや、ジクザグ模様のような意味のない記号
でもよい。また、複数の識別記号のうち或る位置のもの
を他の文字よりも深い凹部で形成してもよい。さらに、
ＦＤ２０が両面記録用であれば、識別記号部２６がケー
ス２３の両面に形成される。

そして、挿入口３２の内側には、第１の識別記号部２６
と嵌り合うように、第５図に示す第２の識別記号部３１
１がエンボス状に形成される。従って、識別記号部２６
の形成されたＦＤ２０が挿入口３２へ挿入されたとき
は、正規のＦＤであるので識別記号部２６と識別記号部
３１１とが嵌り合って正常に装着されるが、識別記号部
２６が形成されてないか所定の記号でなければ識別記号
部３１１と嵌り合わないので正常に装着されず、使用で
きなくなる。

さらに、挿入口３２の内側には、ディスク駆動系３３お
よび磁気ヘッド３４が設けられる。ディスク駆動系３３
および磁気ヘッド３４はＩ／Ｏインタフェース３５に接
続される。そして、ディスク駆動系３３がＦＤ２０を回
転駆動しているとき、磁気ヘッド３４はＦＤ２０に予め
記録された各種プログラムやその他のデータを読出し、
または新たなデータを書込む。磁気ヘッド３４によって
読出されたデータのうち音声データがＩ／Ｏインタフェ
ース３５を介して音源回路３６に与えられる。音源回路
３６は音声データ（ディジタルデータ）を音声合成して
音声信号（アナログ信号）を発生する。この音声信号が
音声増幅回路で増幅されて、基板４１およびエッジコネ
クタ１３を介してＲＦ変調回路１８に与えられる。

ＦＤＤ３０のＩ／Ｏインタフェース３５には、コネクタ
３８を介して通信制御装置５０のＩ／Ｏインタフェース
５１が接続される。Ｉ／Ｏインタフェース５１には、自
動ダイヤル機能およびその他の通信制御機能を有する通
信制御プロセッサ（ＣＣＰ）５２が接続されるととも
に、モデム５３が接続される。このモデム５３は、送信
および受信機能に加えて、変復調機能や誤り制御機能等
を含む。このモデム５３には、公衆電話回線６を介して
上記通信制御装置６１が接続される。

第６Ａ図はＦＤの記憶領域を図解的に示した図である。
ＦＤ２０のディスク２２は複数の記録領域２２ａ〜２２
ｅを含む。記録領域２２ａ〜２２ｄは、情報提供者によ
って決定されかつＦＤ２０の配布時に書込まれることに
よって、利用者が書換えできない固定データ記録領域で
ある。このうち、記録領域２２ａには、ＦＤ２０の真偽
を判別するためのデータやＦＤＤ３０を初期化させるた
めのデータ等が記録（記憶）される。記録領域２２ｂに
は、情報提供者の電話番号データや、利用者識別コード
が記録される。この電話番号データは、自動ダイヤルを
行うために用いられる。利用者識別コードは、各会員別
に異なる番号が割り当てられ、会員から電話がかかった
とき誰からかかったものかを判断するのに用いられる。
記録領域２２ｃには、画像表示制御および通信制御のた
めのプログラムデータが記録される。記録領域２２ｄに
は、固定画像データが記録される。記録領域２２ｅに
は、可変表示のためのデータ（可変データ）が記録され
る。

ここで、固定画像データとは、情報提供者が利用者（会
員）との間で行う通信目的によって決まる画像パターン
のうち必ず表示される画像のデータである。例えば、通
信目的が塾と生徒の学習のために利用される場合は問題
文と答の選択枝（答が数字であれば０，１〜９、カナで
あればカナ文字パターン等）、商品の通信販売に利用さ
れる場合は商品別の商品名，商品コードおよび価格等の
商品カタログ（メニュー）と申込手順の説明書等が固定
画像データとなる。これに対して、可変表示データは、
前者の例では解答や正解や成績を示すデータであり、後
者の例では発注商品のコードとその数量や支払条件を示
すデータである。しかし、固定画像データおよび可変表
示データは、これに限らず、使用目的に応じて変形ない
し決定されることはいうまでもない。

そして、これらの記録領域２２ａ〜２２ｅに記録されて
いるデータの一時または全部が読出されてＲＡＭ４３，
４３′に一時記憶される。

第６Ｂ図はファイルメモリの記録領域を図解的に示した
図である。ファイルメモリ６３は、全会員の利用者コー
ドを記憶する領域６３ａを含む。そして、各利用者コー
ドに対応して、パスワードを記憶する領域６３ｂ、利用
者の氏名や住所や電話番号等の住所録データを記憶する
領域６３ｃ、および通信データや処理結果等を記憶する
領域６３ｄが含まれる。

第７Ａ図ないし第７Ｃ図はテレビ受像機の表示画面の一
例を示す図である。

第８Ａ図および第８Ｂ図は利用者側の各部の動作を説明
するためのフローチャートであり、第９図は情報提供者
側の各部（特に通信制御装置とホストコンピュータ）の
動作を説明するためのフローチャートである。

次に、第１図ないし第９図を参照してこの実施例の具体
的な動作を説明する。

利用者は通信データの入力等の操作に先立って、各機器
を第２図のように接続する。そして、電源の投入に応じ
て、ＣＰＵ１５が次の動作を開始する（ただし、Ｓ１７
〜Ｓ２６は通信制御装置５０の動作、Ｓ５０〜Ｓ６３は
ホスト側の操作を示すものとする）。すなわち、ステッ
プＳ１ではＦＤ２０が挿入されたか否かが判断される。
もし、ＦＤ２０が挿入されて正常に装着されていれば、
正常に装着されたことを検出するスイッチ（図示せず）
の出力に応じてそのことが判断されて、ステップＳ２へ
進む。ステップＳ２では、駆動指令信号がディスク駆動
系３３に与えられ、磁気ヘッド３４がディスク２２から
データを読出す。このデータがＲＡＭアダプタ４０のＲ
ＡＭ４３，４３′に一時記憶される。続くステップＳ３
では真偽判別データに基づいて会員に配布された正規の
ＦＤ２０か否かが判断される。

もし、真偽判別データが所定のものでなければ、ステッ
プＳ４において使用できない旨の表示がなされた後、通
信制御装置５０を不能動化して情報提供者との通信を禁
止することにより、無駄な通信を排除する。

一方、ステップＳ１でＦＤ２０の挿入がないこと、また
はステップＳ３で所定の真偽判別データが記録されたＦ
Ｄ２０であることが判断された後、ステップＳ６へ進
む。このようにして、ＦＤ２０の形状および記録データ
に基づいて所定のＦＤか否かを判断し、外部記憶媒体が
所定のものである場合のみ通信を許容するようにしてい
るので、会員以外の者が類似のＦＤを用いて通信するの
を利用者側で排除できる利点がある。

ステップＳ６では、ＲＡＭ４３，４３′にロードされて
いる固定画像データに基づいて第７Ａ図に示すようなモ
ード選択画面がテレビ受像機１上に表示される。このと
き、利用者が情報提供者と通信したい場合は、この画面
を見て、セレクトスイッチ１２ｄ（十字スイッチ１２ｃ
でも可）を操作してカーソルを移動させることにより、
通信データ入力モードを選択する。応じて、ステップＳ
７でコントローラ１２に含まれるいずれかのスイッチの
操作されたことが判断され、ステップＳ８で通信のため
のデータ入力モードであることが判断されて、ステップ
Ｓ９（パスワードの入力の必要がなければＳ１２）へ進
む。ステップＳ９では、固定画像データに基づいて通信
データ入力のために用いられる固定画像が表示される。
具体的には、最初は、パスワードの入力指示メッセージ
とともに、パスワードを構成する数字または英文字のパ
ターンが表示される。利用者がこの画像を見てパスワー
ドを入力すると、ステップＳ１０ではパスワードの入力
されたことが判断され、ステップＳ１１では入力された
パスワードがＲＡＭ４３，４３′の一部のエリアにロー
ドされる。続くステップＳ１２では送信データの入力の
ないことが判断されて、ステップＳ９へ戻る。

その後、ステップＳ９では、通信目的に応じた固定画
像、例えば学習システムとして用いる場合であれば第７
Ｂ図に示すような問題文と解答を選択するための０〜９
の文字パターンの画像、商品の通信販売として用いる場
合であれば商品コード，商品名，単価等の商品カタログ
の画像が表示される。この画像を見て、利用者が十字ス
イッチ１２ｃ等を操作して通信すべきデータ（例えば第
７Ｂ図の枠で囲むような解答、または商品の発注商品コ
ードの選択とその数量等のデータ）を入力すると、ステ
ップＳ１０ではパスワードの入力でないことが判断され
て、ステップＳ１２へ進む。ステップＳ１２では送信デ
ータの入力のあったことが判断される。続くステップＳ
１３では入力データが固定画像データに関連付けられて
ＲＡＭ４３，４３′にロードされる。続くステップＳ１
４では、例えば第７Ｂ図の枠を囲んだ解答のような入力
データが固定画像に加えて表示される。ステップＳ１５
では通信データの入力が終了したか否かが判断される。
しかし、入力が終了していなければ、終了を指令するス
イッチが操作（またはカーソルの移動）されないので、
そのことが判断されてステップＳ９へ戻り、上述の動作
（Ｓ９，Ｓ１０，Ｓ１２〜Ｓ１５）が繰返される。

そして、全ての送信すべきデータが入力された後、終了
指示されると、前述のステップＳ６へ戻る。このステッ
プＳ６においてモード選択画面が表示されると、利用者
はカーソルを移動させて通信モードを選択する。する
と、ステップＳ７ではコントローラ１２の操作されたこ
とが判断され、ステップＳ８では通信用データ入力モー
ドでないことが判断され、ステップＳ１６では通信モー
ドが選択されたことが判断された後、ステップＳ１７
（第８Ｂ図参照）へ進む。

ステップＳ１７では、ＣＣＰ５２はＦＤ２０から読出さ
れた情報提供者の電話番号データをモデム５３に与え
る。モデム５３はダイヤルパルスを公衆電話回線６へ送
出して、情報提供者を呼出す。一方、ホストコンピュー
タ６２は、ステップＳ５０（第９図参照）において、常
時利用者からの呼出しがあるか否かを判断している。も
し、呼出しがあるとステップＳ５１へ進み、通信制御装
置６１が応答信号（受話器を取上げたことを示す信号）
を送出する。応じて、モデム５３がＲＡＭ４３，４３′
にロードされている利用者コード（必要があればこれに
加えてパスワード）を送信する。ホスト側では、ステッ
プＳ５２において利用者コードおよびパスワードを受信
し、バッファメモリ（図示せず）にロードさせる。続く
ステップＳ５３では、ホストコンピュータ６２が受信し
た利用者コードに基づいてメモリファイル６３を検索
し、登録された利用者か否かを判断する。もし、正規の
会員からの呼出しであれば、所定の利用者コードである
ことが判断された後、ステップＳ５４において受信した
パスワードとメモリファイル６３に利用者コード別に予
め登録されたパスワードとが比較されて、パスワードが
一致するか否かが判断される。もし、パスワードは一致
すると、ステップＳ５４において回線の接続状態を保持
する。これに応じて、ＣＣＰ５２が回線のリンク確立さ
れたことを判断して、ステップＳ２１へ進む。ステップ
Ｓ２１では、ＲＡＭ４３，４３′にロードされている送
信データが順次読出され、モデム５３が送出データを一
定長さ毎に分割しかつ誤り検出符号を付加し、さらに変
調をかけたディジタル信号として送信する。一方、ホス
ト側では、ステップＳ５６において受信データがあるま
で待機し、受信データのあることを判断するとステップ
Ｓ５７において受信データをバッファメモリ等に一時記
憶する。

続くステップＳ５８において、受信データが誤り検出さ
れて、誤りの有無が判断される。もし、誤りのあること
が判断されると、ステップＳ５９において再送要求コー
ドが送出される。モデム５３がこれを受信するとステッ
プＳ２２で再送要求のあったことが判断されて、ステッ
プＳ２１へ戻り、送信データが再度送信される。逆に、
誤りのないことが判断されると、ステップＳ５８におい
て所定のデータ処理が実行される。具体的には、学習シ
ステムの場合であれば解答の正誤判別，採点ならびに成
績表の作成のためのデータをファイルメモリ６３のエリ
ア６３ｄに登録すること、商品販売システムの場合であ
れば受注伝票や請求書を作成すること等である。その
後、ステップＳ６１において処理結果（例えば、学習シ
ステム用では正誤の判定マーク、誤りの問題の正解，採
点ならびに成績順位等のデータであり、商品販売システ
ム用では発注商品コードと数量の確認データ等）が通信
制御装置６１によって送信される。このとき、ＣＣＰ５
２はステップＳ２３で受信データの有無を判断し続け、
受信データが到来するのを待機している。そして、ホス
ト側からの送信データを受信すると、そのことを判断し
てステップＳ２４へ進む。ステップＳ２４では、受信デ
ータがＲＡＭ４３，４３′にロードされる。

そして、ホスト側が全てのデータを送信終了すると、ス
テップＳ６２においてそのことが判断された後、ステッ
プＳ６３において回線切断信号が送出される。これに並
行して利用者側では、ステップＳ２５で受信終了を判断
した後、ステップＳ２７で回線切断信号が送出される。
これによって、公衆電話回線６が切り離されて、両者間
の通信が終了する。

なお、前述のステップＳ５３において所定の利用者コー
ドでないこと、またはステップＳ５４においてパスワー
ドの不一致が判断されると、ステップＳ５５〜Ｓ６２の
動作を行うことなくステップＳ６３において回線切断信
号が送出される。これによって、他人のＦＤ２０を使用
して不正に通信することを防止できる利点がある。

上述のようなデータ通信の終了後、ＣＰＵ１５はＲＡＭ
４３，４３′にロードされている固定画像データ（例え
ば第７Ｂ図のような表示を行うためのデータ）とホスト
側から送られて来た受信データ（例えば正誤を示すマー
ク，誤りの問題の正解，成績等）とを合成して、例えば
第７Ｃ図に示すような合成画像を表示するためのデータ
をＰＰＵ１６に与えて、合成画像をテレビ受像機１の画
面上に表示させる。なお、区別し易くするために、第７
Ｃ図では受信データ（可変データ）に基づく表示画面部
分を点線枠で囲んで示す。

このように、固定的に表示される画像のためのデータは
ＦＤ２０に記憶しておき、必要最小限の可変データのみ
を利用者側と情報提供者（ホスト）側との間でデータ通
信するようにしているので、伝送情報量を大幅に低減で
き、通信コストの低減を図れる利点がある。

ところで、前述のステップＳ６においてモード選択画面
が表示されているときにゲーム機１０の本来的使用目的
であるゲームモードが選択された場合は、前述のステッ
プＳ１６において通信モードでないことが判断された
後、ステップＳ２９においてゲームモードであることが
判断される。この場合、ＣＰＵ１５は挿入口に挿入され
たＲＯＭカートリッジまたはＦＤＤ３０に装着されたＦ
Ｄ２０に記憶・記録されているゲーム用プログラムデー
タに基づいて、ゲームのためのプログラムを実行する。
また、これ以外のモードが選択された場合は、ステップ
Ｓ３１において選択されたモードのプログラムが実行さ
れる。

（他の実施例） 上述の実施例では、機材のものの機能拡張を容易にする
目的で、利用者側に設けられる各種機器（１０，３０，
４０および５０）がそれぞれ別々の筺体に収容され、こ
れらが接続コードで接続された場合を説明したが、これ
らを１つの筺体に収納した一体形に構成してもよい。ま
た、外部記憶手段の一例としてＦＤを用いた場合を述べ
たが、これに替えて（または加えて）ＩＣカードやカー
トリッジに収納された半導体メモリや光カードを適用し
てもよい。その場合は、記憶（または記録）媒体に適し
た読出手段が用いられる。また、通信のための制御手順
は利用目的に応じて自由に変更し得る。さらに、この発
明の応用は学習システムや商品販売等に限らず、比較的
安価なパソコンを用いる各種通信（例えばキャプテンシ
ステムのような文字，図形データの通信）にも利用し得
ることはいうまでもない。

（発明の効果） 以上のように、この発明によれば、比較的安価なパソコ
ンを用いて通信を行う場合において、外部記憶手段に記
憶されている情報提供者の電話番号に基づいて自動的に
ダイヤルするようにしたので、利用者のダイヤル操作の
手間が省け、ダイヤル操作の誤りをなくすることがで
き、誰でも簡単に操作できる。また、所定の外部記憶手
段を所持している利用者のみが通信を許容されるので、
会員以外の利用を排除できる。従って、通信費用（電話
料金）を情報提供者が負担するような利用形態であって
も、情報提供者にとって無駄な費用負担を低減できる。
さらに、固定画像データは外部記憶手段に記憶させてお
き、必要最小限の可変データのみを通信するようにして
いるので、従来のキャプテンシステムのように１画面分
全てのデータを伝送する方式に比べて、通信量を大幅に
低減できるとともに、通信時間を大幅に短縮できる。従
って、情報提供者側のホストコンピュータの稼動率の向
上を図ることもできる。

さらに、好ましい例では、外部記憶手段の真偽を判別し
ているので、厳格な会員の利用管理が可能になる。

【図面の簡単な説明】

第１図ないし第３図はこの発明の一実施例のシステム構
成図であり、特に第１図はその概略ブロック図、第２図
は利用者側に設けられる機器の外観斜視図、第３図は第
２図の詳細なブロック図を示す。 第４Ａ図および第４Ｂ図はこの実施例に適用されるフロ
ッピーディスクの詳細図であり、特に第４Ａ図はその平
面図、第４Ｂ図は第４Ａ図の線Ｂ−Ｂに沿う断面図を示
す。 第５図は磁気ディスクドライブ装置の挿入口内側に設け
られる第２の識別記号部の斜視図である。 第６Ａ図はフロッピーディスクの記録領域を図解的に示
した図であり、第６Ｂ図はファイルメモリの記録領域を
図解的に示した図である。 第７Ａ図ないし第７Ｃ図は表示画面の一例を示す図であ
り、特に第７Ａ図はモード選択画面、第７Ｂ図は固定画
像の表示画面、第７Ｃ図は合成画像の表示画面を示す。 第８Ａ図および第８Ｂ図は利用者側の各部の動作を説明
するためのフローチャートである。 第９図はホストコンピュータ側の各部の動作を説明する
ためのフローチャートである。 図において、１０はテレビゲーム機（パーソナルコンピ
ュータ）、１２，１２′はコントローラ（モード選択手
段，入力手段）、１５はＣＰＵ（処理手段）、２０はフ
ロッピーディスク（ＦＤ；外部記憶手段）、３０は磁気
ディスクドライブ装置（ＦＤＤ；読出手段）、４０はＲ
ＡＭアダプタ（一時記憶手段）、５０，６１は通信制御
装置、６２はホストコンピュータを示す。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】モニタ表示装置に接続されるパーソナルコ
   ンピュータと、複数のパーソナルコンピュータが公衆電
   話回線を介して接続されかつ情報提供者側に設けられた
   ホストコンピュータとの間でデータ通信を行う通信シス
   テムであって、 前記パーソナルコンピュータに対して着脱自在に構成さ
   れ、情報提供者との間でデータ通信を希望する利用者に
   よって所持される外部記憶手段、 前記パーソナルコンピュータ側に設けられ、かつ前記外
   部記憶手段が装着されたとき、その記憶データを読出す
   ための読出手段、および 情報提供者との間でデータ通信を希望する利用者側のパ
   ーソナルコンピュータに接続され、かつ前記公衆電話回
   線を介して前記ホストコンピュータと接続される通信制
   御装置を備え、 前記外部記憶手段は、少なくとも、情報提供者の電話番
   号データと、利用者を特定するための利用者識別コード
   と、情報提供者が利用者に提供する情報のうち使用目的
   によって決まる複数画面分の固定画像データと、前記通
   信制御装置によって前記パーソナルコンピュータと前記
   ホストコンピュータとの間の通信を制御しかつ前記モニ
   タ表示装置に通信に関連する画像を表示制御するための
   プログラムデータとを予め設定記憶する固定データ記憶
   領域を含み、 前記パーソナルコンピュータは、 通信モードまたは通信以外のモードを選択するためのモ
   ード選択手段と、 所望のデータを入力するための入力手段と、 前記入力手段からの入力データまたは送受信データを一
   時記憶するための一時記憶手段と、 前記モード選択手段ならびに前記入力手段の操作に応じ
   て動作し、かつ予め定めるプログラムに基づいて処理を
   実行する処理手段と、 前記処理手段の出力に応じて前記モニタ表示装置の画面
   上に所望の画像を表示させるための画像信号を発生する
   画像信号発生手段とを含み、 前記通信制御装置は、 前記読出手段によって読出された電話番号データに基づ
   いて、自動的にダイアルする自動ダイアル手段と、 前記自動ダイアル手段によって前記ホストコンピュータ
   との間で回線接続が確立された後、前記利用者識別コー
   ドならびに前記一時記憶手段に記憶されている送信すべ
   きデータを送信する送信手段と、 前記ホストコンピュータが前記送信手段からのデータを
   受信して所定のデータ処理を実行した後に処理結果のデ
   ータを送信したとき、このデータを受信する受信手段と
   を含み、 前記処理手段は、前記外部記憶手段から読出された固定
   画像データと前記受信手段によって受信されたデータと
   を合成して前記モニタ表示装置に表示すべき表示データ
   を作り、表示データを前記画像信号発生手段に与えるこ
   とを特徴とする、パーソナルコンピュータの通信システ
   ム。