JPH0648004A - リボンカセット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 印字動作時の用紙とインクリボンとの接触に
よる用紙汚れを防止するとともに、インクリボンの走行
安定性を向上させることのできるリボンカセットを提供
する。 【構成】 １対の回転自在なリール２０ａ，２０ｂ間に
インクリボン１８が巻回され、インクリボン１８のリボ
ン経路の中間部が外部に導出され、当該中間部に印字ヘ
ッド２５が配置される凹部２６を有するリボンカセット
１３において、前記両リール２０ａ，２０ｂのリボン経
路に臨み、前記凹部２６の前記リボン経路の上下流側位
置に、回転自在に支持されたガイドローラ１７ｂ，１７
ｃを設けたことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インクリボンを内部に
収納するリボンカセットに係り、特に、サーマルヘッド
の発熱素子の選択的な発熱により所定の文字等の画像を
用紙等の記録媒体に印字する熱転写プリンタに好適なリ
ボンカセットに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、プラテンの前方に用紙等の記録
媒体と、所望のインクを塗工させたインクリボンとを支
持しておき、複数の発熱素子を配列させたサーマルヘッ
ドをキャリッジとともにプラテンに沿って往復動させな
がら、前記インクリボンを繰り出し、前記サーマルヘッ
ドに整列配置されている発熱素子を、印字情報に基づい
て選択的に発熱させることにより、用紙等の記録媒体上
に所望の文字等の画像の印字を行う熱転写プリンタが、
高印字品質、低騒音、低コスト、メンテナンスの容易性
等の理由により、コンピュータ、ワードプロセッサ等の
出力装置として多用されている。

【０００３】以下、このような熱転写プリンタに用いら
れる従来のリボンカセットを図６により説明する。図６
はヘッドアップ状態における従来のリボンカセットの要
部を示す平面図である。

【０００４】図６に示すように、従来のリボンカセット
１は、１対とされた平面略矩形のケース本体２内に、回
転自在に支持された１対のリール３ａ，３ｂと、リボン
経路に臨んで回転自在に支持されている複数のガイドロ
ーラ４，４，…とが配設されている。

【０００５】前記１対のリール３ａ，３ｂは略円筒状に
形成されており、各リール３ａ，３ｂの外周面には、所
望のインクリボン５がそれぞれの両端から巻回されてい
る。この１対のリール３ａ，３ｂは、熱転写プリンタの
キャリッジ（ともに図示せず）に搭載されると、その一
方は、印字に供した部分のインクリボン５を巻取る巻取
りリール３ａとされ、他方は、インクリボン５を送出す
る送出リール３ｂとされる。

【０００６】前記各リール３ａ，３ｂの内周面には、複
数のキー溝６，６，…が周方向に間隔を隔ててスプライ
ン状に形成されており、図中左方のリール３ａの内周面
は、図示しない巻取りボビンが係合される巻取り孔７ａ
とされ、図中右方の他方のリール３ｂの内周面は、図示
しない送出ボビンが係合される送出孔７ｂとされてい
る。そして、印字状態において、キャリッジの移動と同
期させながら、前記巻取りボビンを駆動させるととも
に、前記送出ボビンによりバックテンションを付与して
インクリボン５を走行させている。

【０００７】また、図中二点鎖線で示す平板状のプラテ
ン８および記録媒体の一例としての用紙９と対向する側
のリボンカセット１のケース本体２には、同じく図中二
点鎖線で示す印字ヘッドとしてのサーマルヘッド１０が
配置される凹部１１が形成されており、この凹部１１内
においてインクリボン５の中間部が導出されている。そ
して、この凹部１１の両角には、前記プラテン８と対向
する方向に曲面を有する固定ガイド１２がそれぞれ形成
されている。

【０００８】また、前記リボンカセット１に収納される
インクリボン５としては、インクリボン５の走行方向に
より一方向のみに使用されるワンタイムインクリボン、
往復使用されるマルチタイムインクリボン等があり、イ
ンクの色により黒リボン、赤リボン等の単色インクリボ
ン、複数色のフルカラーインクリボン等の多種多様なも
のがある。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
た従来のリボンカセット１においては、印字動作時、特
に、図６に示すように、用紙９がプラテン８と導出され
ているインクリボン５との間に配置され、かつ、サーマ
ルヘッド１０がプラテン８と当接しないヘッドアップ状
態で、キャリッジの移動動作（リボンカセット１のプラ
テン８に沿った移動動作）、例えば改行動作時等に、用
紙８がインクリボン５側に倒れると、固定ガイド１２，
１２により支持された部分のインクリボン１のインク部
と用紙９とが擦るようにして当接し、用紙９にインクが
汚れとなって付着する用紙汚れが生じるという問題点が
あった。

【００１０】また、図７に示すように、サーマルヘッド
１０が、導出されたインクリボン５および用紙９を介し
てプラテン８と当接するヘッドダウン状態においては、
インクリボン５のインクリボン経路は、サーマルヘッド
１０のプラテン８に向かう当接動作により、サーマルヘ
ッド１０部分で長くなるとともに、サーマルヘッド１０
と固定ガイド１２，１２との位置関係が遠くなりインク
リボン５の走行が不安定になるという問題点があった。

【００１１】また、印字された部分の用紙９がリボンカ
セット１側に倒れると、用紙９の印字部が固定ガイド１
２，１２と擦れ、用紙９の印字されていない部分が汚れ
たり、用紙９に対して異常なストレスが付加され用紙９
に傷がつく等の悪影響があるという問題点があった。

【００１２】本発明はこれらの点に鑑みてなされたもの
であり、前述した従来のものにおける問題点を克服し、
印字動作時の用紙とインクリボンとの接触による用紙汚
れを防止するとともに、インクリボンの走行安定性を向
上させることのできるリボンカセットを提供することを
目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ため請求項１に記載の本発明のリボンカセットは、１対
の回転自在なリール間にインクリボンが巻回され、イン
クリボンのリボン経路の中間部が外部に導出され、当該
中間部に印字ヘッドが配置される凹部を有するリボンカ
セットにおいて、前記両リールのリボン経路に臨み、回
転自在に支持されたガイドローラを、前記凹部の前記リ
ボン経路の上下流側位置にそれぞれ設けたことを特徴と
している。

【００１４】また、請求項２に記載のリボンカセット
は、請求項１において、前記ガイドローラは、プラテン
方向に最も突出している位置に配置させられていること
を特徴としている。

【００１５】

【作用】前述した構成からなる請求項１に記載の本発明
のリボンカセットによれば、凹部のインクリボンのリボ
ン経路の上下流側の位置に、回転自在に支持されたガイ
ドローラを設けることにより、印字状態において、印字
ヘッド近傍に印字ヘッドの両側のガイドローラにより規
制されるリボン経路が形成され、印字状態におけるイン
クリボンの安定した走行を得ることができる。

【００１６】また、請求項２に記載の本発明のリボンカ
セットによれば、リボンカセットのプラテン方向に、最
も突出している位置に、回転自在に支持されたガイドロ
ーラを配置させているので、特に、印字時に、印字され
た部分の用紙がリボンカセット側に倒れても、用紙はガ
イドローラと当接するとともに、ガイドローラは回転
し、用紙の印字部が擦れて、用紙の印字されていない部
分が汚れたり、用紙に対する異常なストレスの付加を低
減させることができる。

【００１７】

【実施例】以下、本発明の実施例を図１から図５につい
て説明する。

【００１８】図１は本発明のリボンカセットの一実施例
を示す要部の平面図であり、図２はリボンカセットの要
部を示す拡大平面図であり、図３は図２の側面図であ
る。

【００１９】本実施例のリボンカセット１３は、図１に
示すように、１対とされた平面略矩形のケース本体１４
内に、回転自在に支持された１対のリール１５ａ，１５
ｂと、回転自在に支持された１対のリボン送りローラ１
６ａ，１６ｂと、回転自在に支持されたリボン経路に臨
んでいる複数の、本実施例では４個のガイドローラ１７
ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄとが配設されている。

【００２０】前記１対のリール１５ａ，１５ｂは略円筒
状に形成されており、各リール１５ａ，１５ｂの外周面
には、所望のインクリボン１８がそれぞれ両端から巻回
されている。この１対のリール１５ａ，１５ｂは、図示
しないキャリッジに搭載されると、その一方は、印字に
供した部分のインクリボン１８を巻取る巻取りリール１
５ａとされ、他方は、インクリボン１８を送出する送出
リール１５ｂとされる。また、各リール１５ａ，１５ｂ
の内周面には、複数のキー溝１９，１９，…が周方向に
間隔を隔ててスプライン状に形成されており、図中左方
のリール１５ａの内周面は、図示しないキャリッジに突
設されている巻取りボビンが係合される巻取り孔２０ａ
とされ、図中右方のリール１５ｂの内周面は、図示しな
いキャリッジに突設されている送出ボビンが係合される
送出孔２０ｂとされている。

【００２１】前記１対のリボン送りローラ１６ａ，１６
ｂは、略円筒状に形成されており、この１対のリボン送
りローラ１６ａ，１６ｂは、図示しないキャリッジに搭
載されると、その一方は、印字に供した部分のインクリ
ボン１８を巻取る巻取り用のリボン送りローラ１６ａと
され、他方は、インクリボン１８を送出する送出用のリ
ボン送りローラ１６ｂとされる。また、各リボン送りロ
ーラ１６ａ，１６ｂの内周面には、複数のキー溝２１，
２１，…が周方向に間隔を隔ててスプライン状に形成さ
れており、図中左方のリボン送りローラ１６ａの内周面
は、図示しないキャリッジに突設されている巻取り用の
ローラ駆動軸が係合される係合孔２２ａとされ、図中右
方のリボン送りローラ１６ｂの内周面は、図示しないキ
ャリッジに突設されている送出用のローラ駆動軸が係合
される係合孔２２ｂとされている。そして、各リボン送
りローラ１６ａ，１６ｂの外周には、ゴム様弾性体等の
比較的摩擦係数の高い材料により形成されている被覆ス
リーブ２３が一体成形あるいは嵌入等により固着されて
いる。

【００２２】また、図中二点鎖線で示すプラテン２４と
対向する側のリボンカセット１３のケース本体１４に
は、印字ヘッドとしてのサーマルヘッド２５が配置され
る凹部２６が形成されており、凹部２６内においてイン
クリボン１８の中間部が導出されている。

【００２３】そして、インクリボン１８のリボン経路
は、前記送出リール１５ｂからガイドローラ１７ａを介
して送出用のリボン送りローラ１６ｂの被覆スリーブ２
３の外周に沿い、ケース本体１４からプラテン２４方向
に最も突出している位置に配置されているとともに、凹
部２６の図中右側に配置されたガイドローラ１７ｂを経
てサーマルヘッド２５部分に案内される。さらに、前記
ガイドローラ１７ｂと同様にプラテン２４方向に最も突
出している位置に配置されているとともに、凹部２６の
図中左側に配置されたガイドローラ１７ｃを経て巻取り
用のリボン送りローラ１６ａの被覆スリーブ２３の外周
に沿い、ガイドローラ１７ｄを介して巻取りリール１５
ａに巻取られるようになっている。

【００２４】また、前記凹部２６の両側に配置されてい
るガイドローラ１７ｂ，１７ｃは、ケース本体１４の凹
部２６の両側に延出されたアーム部２７，２７の先端部
近傍に回転自在に支持されている。さらに、このアーム
部２７，２７の所望の位置には、ガイドリブ２８，２８
が設けられており、このガイドリブ２８，２８によっ
て、サーマルヘッド２５のヘッドアップ時のインクリボ
ン経路が形成されている。

【００２５】また、各リボン送りローラ１６ａ，１６ｂ
に対するインクリボン１８の巻付角度は駆動限界以上と
するとともに、各ガイドローラ１７ａ，１７ｂ，１７
ｃ，１７ｄによりその巻付角度がインクリボン１８の巻
始めと巻終わりとで変化せず、常に同一となるようにさ
れている。さらに、前記各リボン送りローラ１６ａ，１
６ｂの被覆スリーブ２３とインクリボン１８とは、イン
クリボン１８のインクの塗工されていない背面側で接触
状態とされている。

【００２６】また、前記送出用のリボン送りローラ１６
ｂと、凹部２６の図中右側に配置されたガイドローラ１
７ｂと、凹部２６の図中左側に配置されたガイドローラ
１７ｃと、巻取り用のリボン送りローラ１６ａとにより
構成されている部分のリボン経路は、略直線とされてい
るとともに、ガイドローラ１７ｂ，１７ｃのプラテン２
４に対して遠方側部分をインクリボン１８が通るように
されている。

【００２７】また、図２に示すように、凹部２６の図中
右側に配置されたガイドローラ１７ｂのプラテン２４と
対向する先端位置は、ケース本体１４のプラテン２４と
対向する先端位置より所定寸法Ａだけプラテン２４側に
突出させられている。これは、凹部２６の図中左側に配
置されたガイドローラ１７ｂも同様である。言い替える
と、プラテン２４に対する最前部位置に両ガイドローラ
１７ｂ，１７ｃが配置されている。なお、リボンカセッ
ト１３より突出させる所定寸法Ａとしては、ガイドロー
ラ１７ｂ，１７ｃの外径寸法の１／２以上とすることが
望ましい。

【００２８】また、図３に示すように、ガイドローラ１
７ｂ，１７ｃの上下端には、軸方向外側に向かって拡径
されたフランジ２９，２９が形成されている。そして、
このフランジ２９，２９によりインクリボン１８の図中
上下方向の位置が拘束されている。

【００２９】また、前記ガイドローラ１７ｂ，１７ｃは
交換可能とされ、インクリボン１８の種類により、その
外径寸法の異なるものを配置可能とされる。

【００３０】つぎに、前述した構成からなる本実施例の
作用について説明する。

【００３１】まず、図示しない熱転写プリンタのキャリ
ッジにリボンカセット１３を装着すると、図１に示すよ
うに、リボンカセット１３の凹部２６に導出しているイ
ンクリボン１８が図中破線で示すサーマルヘッド２５の
前方に位置するとともに、キャリッジに突設されている
１対のローラ駆動軸（共に図示せず）がリボンカセット
１３に形成されている係合孔２２ａ，２２ｂを介して各
リボン送りローラ１６ａ，１６ｂ内に挿入され、ローラ
駆動軸と各リボン送りローラ１６ａ，１６ｂとが係合さ
れる。また、キャリッジに突設されている巻取りボビン
と送出ボビン（共に図示せず）とがリボンカセット１３
に形成されている巻取り孔２０ａ，と送出孔２０ｂを介
して各リール１５ａ，１５ｂ内に挿入され、各ボビンと
各リール１５ａ，１５ｂとが係合される。

【００３２】このような状態において、図示しないキー
ボードなどの入力機器により印字情報を入力すると、そ
の印字情報に基づいて、図中破線で示すサーマルヘッド
２５（ヘッドアップ状態）がインクリボン１８および用
紙３０を介して図中実線で示す位置（ヘッドダウン状
態）に移動してプラテン２４に当接する。そして、この
サーマルヘッド２５がインクリボン１８および用紙３０
を介してプラテン２４に当接したヘッドダウン状態にお
いて、入力された印字情報に基づいてサーマルヘッド２
５の発熱素子が選択的に発熱されてインクリボン１８の
発熱された発熱素子に接触している部位のインクを溶融
して用紙３０に転写する。その後、巻取り用のリボン送
りローラ１６ａおよび巻取り用のリール１５ａを所定方
向に回転駆動させると、巻取り用のリボン送りローラ１
６ａの被覆スリーブ２３の摩擦力（テンション）によ
り、インクリボン１８の印字に供した部位を用紙３０か
ら剥離する。この用紙３０から剥離されたインクリボン
１８は巻取り用のリボン送りローラ１６ａの外周を介し
て巻取りリール１５ａに巻取られる。

【００３３】また、前記両リボン送りローラ１６ａ，１
６ｂと当接するインクリボン１８は、インクリボン１８
のインクの塗工されていない背面が当接するようにされ
ているので、各リボン送りローラ１６ａ，１６ｂのゴム
様弾性体等の比較的摩擦係数の高い材料により形成され
ている被覆スリーブ２３にインクが付着し、インクリボ
ン１８が固着するという不具合を確実に防止することが
できる。そして、両リボン送りローラ１６ａ，１６ｂに
対するインクリボン１８の巻付角度は、回転自在とされ
た各ガイドローラ１７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄによ
り、インクリボン１８の使用状態にかかわらず常に一定
の角度とされているので、インクリボン１８の巻始めの
状態およびインクリボン１８の巻終わりの状態で変化し
ない。これにより、両リボン送りローラ１６ａ，１６ｂ
の被覆スリーブ２３とインクリボン１８との摩擦力が変
化せず、例えばインクリボン１８の巻終わりに近づくに
従って発生する巻付角度の減少による摩擦力の低下、こ
の摩擦力の低下によって生じるインクリボン１８のスリ
ップ、このスリップによって生じる用紙３０からのイン
クリボン１８の剥離力低下（極端な場合にはインクリボ
ン１８が用紙３０に貼り付いたままになる）等の不具合
を確実に防止することができる。

【００３４】また、送出用のリボン送りローラ１６ｂ
と、凹部２６の図中右側に配置されたガイドローラ１７
ｂと、凹部２６の図中左側に配置されたガイドローラ１
７ｃと、巻取り用のリボン送りローラ１６ａとにより構
成されている部分のリボン経路は、ヘッドアップ状態
で、略直線とされているとともに、ガイドローラ１７
ｂ，１７ｃのプラテンに対して遠方側部分をインクリボ
ン１８が通るようにされているので、印字時におけるイ
ンクリボン１８の走行安定性を向上させることができ
る。そして、ガイドローラ１７ｂ，１７ｃのフランジ２
９，２９により、インクリボン１８の上下方向の位置変
動が所定範囲内に抑えることができるので、印字時にお
けるインクリボン１８の走行安定性をより向上させるこ
とができる。さらに、凹部２６の近傍に、略直線とされ
たリボン経路が形成されているので、インクリボン１８
のリボンカセット１３への装着が容易となる。また、ヘ
ッドアップ状態では、図３に示すように、インクリボン
１８は用紙３０に対してガイドローラ１７ｂ，１７ｃを
隔てて位置するので、用紙３０の給紙時に用紙３０がイ
ンクリボン１８に引っかかり、インクリボン１８をリボ
ンカセット１３から引き出して無駄にしたり、用紙３０
が汚れたりする等の不具合を確実に防止することができ
る。

【００３５】また、ヘッドアップ状態の印字動作時、例
えば改行動作時等に、用紙３０がリボンカセット１４側
に倒れても、プラテン２４に対して最前部位置にある回
転自在なガイドローラ１７ｂ，１７ｃと用紙３０とが当
接するので、従来と異なり用紙３０にインクが汚れとな
って付着する用紙汚れが生じない。

【００３６】また、サーマルヘッド２５が、導出された
インクリボン１８および用紙３０を介してプラテン２４
と当接するヘッドダウン状態において、印字された部分
の用紙３０がリボンカセット１４側に倒れても、ヘッド
アップ状態と同様に、プラテン２４に対して最前部位置
にある回転自在なガイドローラ１７ｂ，１７ｃと用紙３
０とが当接するので、用紙３０の印字部がガイドローラ
１７ｂ，１７ｃと当接した場合に、ガイドローラ１７
ｂ，１７ｃが回転し、用紙３０の印字されていない部分
が汚れたり、用紙３０に対して異常なストレスが付加さ
れ用紙３０に傷がつく等の悪影響を確実に防止すること
ができる。

【００３７】また、ガイドローラ１７ｂ，１７ｃは交換
可能とされ、インクリボン１８の種類により、その外径
寸法の異なるものを配置可能としているので、インクリ
ボン１８の種類により用いられるインクの組成およびイ
ンクの粘度等の違いによる印字後の用紙３０からインク
リボン１８を引き剥す最適な剥離角度αに対して、従来
のリボンカセット１のようにインクリボン１８の種類毎
に専用のリボンカセット１を用いずに、図４に示すよう
に、ガイドローラ１７ｂ，１７ｃを変更することのみで
対応することができ、多種多様のリボンカセット１８の
部品を共用させ、経済的負担を低減させることができ
る。

【００３８】また、ガイドローラ１７ｂとガイドローラ
１７ｃとの間の距離、プラテン２４とガイドローラ１７
ｂ，１７ｃとの距離を小さくすることができる。

【００３９】また、ガイドローラ１７ｃの中心とガイド
リブ２８の中心とを、図５に示すようにオフセットさせ
ると、ガイドローラ１７ｃの先端とガイドリブ２８の先
端との距離ｙを小さくすることができる。

【００４０】なお、本発明は、前記実施例に限定される
ものではなく、必要に応じて変更することができる。

【００４１】

【発明の効果】以上説明したように本発明のリボンカセ
ットによれば、印字ヘッドが配置される凹部のインクリ
ボンのリボン経路の上下流側の位置に、それぞれ回転自
在に支持されたガイドローラを設けているので、印字時
のインクリボンの走行安定性を確実に向上させることが
できる。そして、プラテンに対して最前部にガイドロー
ラを配置させているので、特に、印字された部分の用紙
がインクリボン側に倒れても、印字された部分の用紙が
ガイドローラと当接するとガイドローラが回転し、印字
されていない部分の用紙に対する汚れを著しく低減させ
ることができるという優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るリボンカセットの要部を示す平面
図

【図２】図１のリボンカセットの要部を示す拡大平面図

【図３】図２の側面図

【図４】インクリボンの剥離角度を説明する説明図

【図５】ガイドローラとガイドリブとの位置関係を説明
する説明図

【図６】ヘッドアップ状態における従来のリボンカセッ
トの要部を示す平面図

【図７】ヘッドダウン状態における従来のリボンカセッ
トの要部を示す平面図

【符号の説明】

１３ リボンカセット １４ ケース本体 １５ａ 巻取り用リール １５ｂ 送出用リール １６ａ 巻取り用リボン送りローラ １６ｂ 送出用リボン送りローラ １７ａ，１７ｂ，１７ｃ，１７ｄ ガイドローラ １８ インクリボン ２４ プラテン ２５ サーマルヘッド ２６ 凹部 ２８ ガイドリブ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １対の回転自在なリール間にインクリボ
   ンが巻回され、インクリボンのリボン経路の中間部が外
   部に導出され、当該中間部に印字ヘッドが配置される凹
   部を有するリボンカセットにおいて、前記両リールのリ
   ボン経路に臨み、回転自在に支持されたガイドローラ
   を、前記凹部の前記リボン経路の上下流側位置にそれぞ
   れ設けたことを特徴とするリボンカセット。
2. 【請求項２】 前記ガイドローラは、プラテン方向に最
   も突出している位置に配置させられていることを特徴と
   する請求項１に記載のリボンカセット。