JPH0655819A - リボンカセット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 簡単な構造で、小型化および印字寿命の向上
を図ることができるリボンカセットを提供する。 【構成】 １対の回転自在なリール３間にインクリボン
６が巻回され、インクリボン６のリボン経路の中間部が
外部に導出され、当該中間部に印字ヘッド１２が配置さ
れる凹部２０を有するリボンカセットにおいて、前記凹
部２０の底部２１の形状を、前記リール３に巻回されて
いるインクリボン６の最大巻径Ｒ１の形状に沿うように
近似させてなることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、インクリボンを内部に
収納するリボンカセットに係り、特に、サーマルヘッド
の発熱素子の選択的な発熱により所定の文字等の画像を
用紙等の記録媒体に印字する熱転写プリンタに好適なリ
ボンカセットに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、プラテンの前方に用紙等の記録
媒体と、所望のインクを塗工させたインクリボンとを支
持しておき、複数の発熱素子を配列させたサーマルヘッ
ドをキャリッジとともにプラテンに沿って往復動させな
がら、前記インクリボンを繰り出し、前記サーマルヘッ
ドに整列配置されている発熱素子を、印字情報に基づい
て選択的に発熱させることにより、用紙等の記録媒体上
に所望の文字等の画像の印字を行う熱転写プリンタが、
高印字品質、低騒音、低コスト、メンテナンスの容易性
等の理由により、コンピュータ、ワードプロセッサ等の
出力装置として多用されている。

【０００３】また、このような熱転写プリンタに用いら
れる従来のリボンカセットには、キャリッジに対する印
字ヘッドの配置関係に対応して次に説明する２種類のも
のが用いられている。

【０００４】まず、第１の従来のリボンカセットを図４
により説明する。

【０００５】図４は第１の従来のリボンカセットの要部
の構成を示す平面図である。

【０００６】第１の従来のリボンカセット１は、図４に
示すように、平面略矩形のケース本体２内に、回転自在
に支持された１対のリール３と、回転自在に支持された
１対のリボン送りローラ４と、回転自在に支持されたリ
ボン経路に臨んでいる４個のガイドローラ５とが配設さ
れている。

【０００７】前記１対のリール３は略円筒状に形成され
ており、各リール３の外周面には、所望のインクリボン
６がそれぞれ両端から巻回されている。この１対のリー
ル３は、図示しないキャリッジに搭載されると、その一
方、例えば図中左方は、印字に供した部分のインクリボ
ン６を巻取る巻取りリール３ａとされ、他方は、インク
リボン６を送出する送出リール３ｂとされる。また、各
リール３ａ，３ｂの内周面には、複数のキー溝７，７，
…が周方向に間隔を隔ててスプライン状に形成されてお
り、図中左方の巻取りリール３ａの内周面は、図示しな
いキャリッジに突設されている巻取りボビンが係合され
る巻取り孔８ａとされ、図中右方の送出リール３ｂの内
周面は、図示しないキャリッジに突設されている送出ボ
ビンが係合される送出孔８ｂとされている。

【０００８】前記１対のリボン送りローラ４は、略円筒
状に形成されており、この１対のリボン送りローラ４
は、図示しないキャリッジに搭載されると、その一方、
例えば図中左方は、印字に供した部分のインクリボン６
を巻取る巻取り用のリボン送りローラ４ａとされ、他方
は、インクリボン６を送出する送出用のリボン送りロー
ラ４ｂとされる。また、各リボン送りローラ４ａ，４ｂ
の内周面には、複数のキー溝９，９，…が周方向に間隔
を隔ててスプライン状に形成されており、図中左方の巻
取り用のリボン送りローラ４ａの内周面は、図示しない
キャリッジに突設されている巻取り用のローラ駆動軸が
係合される係合孔１０ａとされ、図中右方の送出用のリ
ボン送りローラ４ｂの内周面は、図示しないキャリッジ
に突設されている送出用のローラ駆動軸が係合される係
合孔１０ｂとされている。そして、各リボン送りローラ
４ａ，４ｂの外周には、ゴム様弾性体等の比較的摩擦係
数の高い材料により形成されている被覆スリーブ１１が
一体成形あるいは嵌入等により固着されている。

【０００９】また、図示しないプラテンと対向する側の
リボンカセット１のケース本体２の長手方向略中央部に
は、印字ヘッドとしてのサーマルヘッド１２が配置され
る平面略矩形の凹部１３が形成されており、リボンカセ
ット１の中心部側に直線状の底部１４を有している。そ
して、この凹部１３内においてインクリボン６の中間部
が導出されている。

【００１０】また、前記リボンカセット１に収納される
インクリボン６としては、インクリボン６の走行方向に
より一方向のみに使用されるワンタイムインクリボン、
表裏反転させて往復方向に使用されるマルチタイムイン
クリボン等があり、インクの色により黒リボン、赤リボ
ン等の単色インクリボン、複数色を有するフルカラーイ
ンクリボン等の多種多様なものがある。

【００１１】つぎに、第２の従来のリボンカセットを図
５により説明する。

【００１２】図５は第２の従来のリボンカセットの要部
の構成を示す平面図である。なお、前述した第１の従来
のリボンカセットと同一ないしは相当する構成について
は、図面中に同一の符号を付し、その詳細な説明は省略
する。

【００１３】第２の従来のリボンカセット１ａは、図５
に示すように、平面略矩形のケース本体２ａ内に、回転
自在に支持された１対のリール３と、リボン経路に臨ん
で回転自在に支持されている５個のガイドローラ５とが
配設されている。

【００１４】また、図示しないプラテンと対向する側の
リボンカセット１ａのケース本体２ａには、印字ヘッド
としてのサーマルヘッド１２が配置される平面略矩形の
２個の凹部１３ａ，１３ａが形成されており、図中左方
の凹部１３ａにサーマルヘッド１２が配置される。そし
て、各凹部１３ａ，１３ａは、リボンカセット１ａの中
心部側に直線状の底部１４ａを有している。さらに、凹
部１３ａ内においてインクリボン６の中間部が導出され
ている。その他の構成は前述した第１の従来のリボンカ
セット１と同様である。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、現在では、
このようなリボンカセットを用いた熱転写プリンタの高
性能化、小型化等が常に図られており、リボンカセット
に対しても小型化、高性能化、特に印字寿命の向上が望
まれている。

【００１６】しかしながら、図４に示すように、前述し
た第１の従来のリボンカセット１において、サーマルヘ
ッド１２が配置される凹部１３の形状は直線状の底部１
４を有する平面略矩形とされているので、リール径ｒ
と、リールの中心と印字位置との距離Ｂと、インクリボ
ンの厚さｔとを同じとした場合に、凹部１３の底部１４
の端部１５，１５の位置、言い替えると図中Ｈで示す凹
部１３の幅方向のサイズと、図中Ｄで示す凹部１３の深
さ方向のサイズとにより、リボンカセット１内に収納で
きるインクリボン６の最大巻径Ｒおよびリール間の距離
Ａが拘束され、図４に斜線部で示す余分な空間１７が発
生し、印字寿命（インクリボンの総長）の向上を図るこ
とができないという問題点があった。

【００１７】また、図４に示すように、印字時のサーマ
ルヘッド１２の位置を図中破線で示す位置とした場合
に、図中一点鎖線で示す初期位置にあるサーマルヘッド
１２が、図中矢印Ｌで示すように動作するスライド方式
とした場合の図中一点鎖線で示す底部１４の位置に対し
て、図中実線で示す初期位置にあるサーマルヘッド１２
が、図中矢印Ｋで示すように動作する回動方式とした場
合の実線で示す底部１４の位置の方がよりリール３側に
接近することとなる。つまり、回動方式としたサーマル
ヘッド１２を用いた場合には、凹部１３の深さ方向の長
さＤが大きくなり、インクリボン６の最大巻径を小さく
しなければならず、印字寿命（インクリボンの総長）
が、より短くなるという問題点があった。

【００１８】また、図６に示すように、前述したスライ
ド方式の印字位置におけるプラテン１６と図中破線で示
すサーマルヘッド１２とのなす圧接角度αは、一般に１
度前後とされるが、表面に凹凸が多く、紙質の悪い藁半
紙等のラフ紙と称される用紙に対応させるために、図中
実線で示すサーマルヘッド１２のように、例えば３〜５
度に設定される場合がある。このように圧接角度αが大
きくなると、凹部１３の深さ方向のＤも図中一点鎖線で
示すように大きくなり、インクリボン６の最大巻径Ｒを
小さくしなければならず、印字寿命（インクリボンの総
長）が、より短くなるという問題点があった。

【００１９】本発明はこれらの点に鑑みてなされたもの
であり、前述した従来のものにおける問題点を克服し、
簡単な構造で、小型化および印字寿命の向上を図ること
ができるリボンカセットを提供することを目的とする。

【００２０】

【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ため本発明のリボンカセットは、１対の回転自在なリー
ル間にインクリボンが巻回され、インクリボンのリボン
経路の中間部が外部に導出され、当該中間部に印字ヘッ
ドが配置される凹部を有するリボンカセットにおいて、
前記凹部の底部の形状を、前記リールに巻回されている
インクリボンの最大巻径の形状に沿うように近似させて
なることを特徴としている。

【００２１】

【作用】前述した構成からなる本発明のリボンカセット
によれば、印字ヘッドが配置される凹部の底部の形状
を、１対の回転自在なリールに巻回されているインクリ
ボンの最大巻径の形状に沿うように近似させているの
で、従来の凹部の無駄な空間をインクリボンの巻径の拡
大またはリボンカセットの小型化あるいはその両者に有
効利用することができる。

【００２２】

【実施例】以下、本発明の実施例を図１から図３につい
て説明する。なお、前述した従来のリボンカセットと同
一ないしは相当する構成については、図面中に同一の符
号を付し、その詳細な説明は省略する。

【００２３】図１は本発明のリボンカセットの第１実施
例の要部の構成を説明する平面図である。

【００２４】図１に示すように、本実施例のリボンカセ
ット１８は、前述した第１のリボンカセット１と略同一
形状で、かつ、同一サイズの平面略矩形のケース本体１
９内に、回転自在に支持された１対のリール３と、回転
自在に支持された１対のリボン送りローラ４と、回転自
在に支持されたリボン経路に臨んでいる４個のガイドロ
ーラ５とが配設されている。そして、前記１対のリール
３は略円筒状に形成されており、各リール３の外周面に
は、所望のインクリボン６がそれぞれ両端から巻回され
ている。

【００２５】また、図示しないプラテンと対向する側の
リボンカセット１８のケース本体１９の長手方向略中央
部には、印字ヘッドとして前述した回動方式のサーマル
ヘッド１２が配置される凹部２０が形成されており、リ
ボンカセット１８の中心部側に底部２１を有している。
そして、この凹部２０内においてインクリボン６の中間
部が導出されている。

【００２６】前記凹部２０は、その両側面の深さ方向の
サイズＤ１を、図中破線で示す従来の凹部の深さ方向の
サイズＤより短くするとともに、前記リール３に巻回さ
れているインクリボン６の最大巻径Ｒ１の形状に沿うよ
うにして、リール３ａ，３ｂ間の中央部に向かい突出す
る略屋根形の形状とされている。この底部２１の形状
が、図中破線で示す従来の直線状の底部１４の形状と異
なることが、本実施例のリボンカセット１８の特徴であ
る。

【００２７】つぎに、前述した構成からなる本実施例の
作用について説明する。

【００２８】図１に示すように、リボンカセット１８の
凹部２０の底部２１を、その両側面の深さ方向のサイズ
Ｄ１を、図中破線で示す従来の凹部１４の深さ方向のサ
イズＤより短くするとともに、前記リール３に巻回され
ているインクリボン６の最大巻径Ｒ１の形状に沿うよう
にして、リール３ａ，３ｂ間の中央部に向かい突出する
略屋根形の形状とすることにより、従来のリボンカセッ
ト１の無駄な空間１７を除去することができ、インクリ
ボン６の最大巻径Ｒ１を従来のインクリボン６の最大巻
径Ｒより大径とすることができる。

【００２９】さらに説明すると、前記インクリボンの最
大巻径Ｒ１は、従来と同一サイズのケース本体１９を用
いても、図中破線で示す従来の直線状の底部１４により
拘束される従来のインクリボン６の最大巻径Ｒより確実
に大径とすることができ、インクリボン６の総長を長く
して印字寿命を向上させることができる。また、同様
に、リール間の距離Ａ１を短くすることができ、リボン
カセット１８の長手方向を短くすることができる。

【００３０】また、本実施例のリボンカセット１８は、
ケース本体１９とインクリボン６の長さ以外について
は、従来のものを共用することができるので、リボンカ
セット１８の開発に係る経済的負担および開発時間を低
減させることができ、しかも、製造に係る経済的負担お
よび部品管理の手間を低減させる等の効果を奏する。

【００３１】なお、従来と同一の最大巻径Ｒのインクリ
ボン６を用いた場合には、リール間の距離Ａ１ととも
に、リールの中心と印字位置との距離Ｂ１を従来より短
くすることができるので、ケース本体１９の全体の大き
さを小さくすることができ、リボンカセット１８の小型
化を確実に図ることができる。

【００３２】また、前述した印字寿命の向上、あるいは
小型化という特徴のどちらかを有するリボンカセット１
８としても、両者の特徴を合わせ持つリボンカセット１
８としてもよく、特に、本実施例に限定されるものでは
なく、リボンカセット１８の設計コンセプトにより決定
すればよい。

【００３３】なお、前記凹部２０の底部２１の形状は、
図２に示すように、略屋根形の形状の頂部を、ケース本
体１９の長手方向と平行な直線部２２を設ける形状とし
てもよく、特に、本実施例に限定されるものではない。

【００３４】図３は本発明のリボンカセットの第２実施
例の要部の構成を説明する平面図である。

【００３５】図３に示すように、本実施例のリボンカセ
ット１８ａは、前述した従来の第２のリボンカセット１
ａと略同一形状で、かつ、同一サイズの平面略矩形のケ
ース本体１９ａ内に、回転自在に支持された１対のリー
ル３と、リボン経路に臨んで回転自在に支持されている
５個のガイドローラ５とが配設されている。そして、前
記１対のリール３は略円筒状に形成されており、各リー
ル３の外周面には、所望のインクリボン６がそれぞれ両
端から巻回されている。

【００３６】また、図示しないプラテンと対向する側の
リボンカセット１８ａのケース本体１９ａには、印字ヘ
ッドとし前述したスライド方式のサーマルヘッド１２が
配置される２個の凹部２０ａ，２０ａが形成されてお
り、図中左方の凹部２０ａにサーマルヘッド１２が配置
される。そして、各凹部２０ａ，２０ａは、リボンカセ
ット１ａの中心部側に底部２１ａを有している。そし
て、この凹部２０内においてインクリボン６の中間部が
導出されている。

【００３７】前記凹部２０ａは、その長手方向外側の側
面の深さ方向の長さＤ１を図中破線で示す従来の略直線
状の底部１４ａの深さ方向の長さＤより短くするととも
に、前記リール３に巻回されているインクリボン６の最
大巻径Ｒ１の形状に沿うような傾斜を有する屋根形の形
状とされている。この底部２１ａの形状が、図中破線で
示す従来の直線状の底部１４の形状と異なることが、本
実施例のリボンカセット１８ａの特徴である。その他の
構成は前述した第２の従来のリボンカセット１ａと同様
である。

【００３８】このような構成によっても、リボンカセッ
ト１８ａの凹部２０ａの底部２１ａを、その長手方向外
側の側面の深さ方向のサイズＤ１を、図中破線で示す従
来の底部１４ａの深さ方向のサイズＤより短くするとと
もに、前記リール３に巻回されているインクリボン６の
最大巻径Ｒ１の形状に沿うような傾斜を有する屋根形の
形状とすることにより、インクリボン６の最大巻径Ｒ１
を従来のインクリボン６の最大巻径Ｒより大径とするこ
とができる。

【００３９】さらに説明すると、前記インクリボンの最
大巻径Ｒ１は、従来と同一サイズのケース本体１９ａを
用いても、図中破線で示す従来の直線状の底部１４ａに
より拘束される従来のインクリボン６の最大巻径Ｒより
確実に大径とすることができ、インクリボン６の総長を
長くして印字寿命を向上させることができる。また、同
様に、リール間の距離Ａ１を短くすることができ、リボ
ンカセット１８ａの長手方向を短くすることができる。

【００４０】また、本実施例のリボンカセット１８ａ
は、ケース本体１９ａとインクリボン６の長さ以外につ
いては、従来のものを共用することができるので、リボ
ンカセット１８ａの開発に係る経済的負担および開発時
間を低減させることができ、しかも、製造に係る経済的
負担および部品管理の手間を低減させる等の効果を奏す
る。

【００４１】なお、従来と同一の最大巻径Ｒのインクリ
ボン６を用いた場合には、リール間の距離Ａ１ととも
に、リールの中心と印字位置との距離Ｂ１を従来より短
くすることができるので、ケース本体１９ａの全体の大
きさを小さくすることができ、リボンカセット１８ａの
小型化を確実に図ることができる。

【００４２】このように、本実施例のリボンカセット１
８ａによっても、前述した本発明に係る第１のリボンカ
セット１８と同様の効果を奏する。

【００４３】なお、本発明は、前記実施例に限定される
ものではなく、必要に応じて変更することができる。

【００４４】

【発明の効果】以上説明したように本発明のリボンカセ
ットによれば、リボンカセットのケース本体のサイズを
大きくしないでインクリボンの最大巻径を従来より大き
くすることができ、印字寿命を向上させることができる
とともに、リボンカセットの大きさを小さくすることが
でき、リボンカセットの小型化を確実に図ることができ
るという極めて優れた効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るリボンカセットの第１実施例の要
部の構成を説明する平面図

【図２】本発明に係るリボンカセットの第１実施例の凹
部の底部の形状の他の例を示す平面図

【図３】本発明に係るリボンカセットの第２実施例の要
部の構成を説明する平面図

【図４】従来のリボンカセットの要部の構成を説明する
平面図

【図５】従来のリボンカセットの他の例の要部の構成を
説明する平面図

【図６】従来のリボンカセットのさらに他の例の要部の
構成を説明する拡大平面図

【符号の説明】

３ リール ３ａ 巻取りリール ３ｂ 送出リール ６ インクリボン １２ サーマルヘッド １８，１８ａ リボンカセット １９，１９ａ ケース本体 ２０，２０ａ 凹部 ２１，２１ａ 底部 Ａ１ リール間の距離 Ｂ１ リールの中心と印字位置との距離 Ｄ１ 凹部の深さ方向のサイズ Ｒ１ インクリボンの最大巻径

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 １対の回転自在なリール間にインクリボ
   ンが巻回され、インクリボンのリボン経路の中間部が外
   部に導出され、当該中間部に印字ヘッドが配置される凹
   部を有するリボンカセットにおいて、前記凹部の底部の
   形状を、前記リールに巻回されているインクリボンの最
   大巻径の形状に沿うように近似させてなることを特徴と
   するリボンカセット。