JPH06510075A - 水性体液用吸収性フォーム材料およびこのような材料を含有する吸収性物品 - Google Patents

Abstract

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Description

【発明の詳細な説明】 水性体液用吸収性フオーム材料および このような材料を含有する吸収性物品 波　術　分　野 本発明は、材料をおむつ、成人失禁用ガーメント、ベッドパッド、パンティーラ イナー、スエットバンド、靴ライナーなどの体液（例えば、尿）吸収性物品で使 用するのに特に好適にさせる流体吸収／保持特性を有する可撓性微孔性連続気泡 高分子フオーム材料に関する。

背　景　技　術 おむつ、生理用品、包帯などで使用するための高吸収性材料および構造物の開発 は、実質的な商業的興味の対象となっている。当初は、このような製品は、吸収 性を与えるために各種の布または綿繊維に頼っていた。吸収性材料および構造物 の分野における更なる進歩は、一般に自重の５〜６倍までの尿などの水性体液を 吸収するであろう各種の空気抄造セルロース系パルプバットの開発と共に来た。

最も最近、ポリアクリレートなどの吸収性ゲル化物質とセルロース系繊維との併 用は、おむつなどの吸収性物品の吸収能力を実質上増大し且つ現在商業上市販さ れている比較的薄いおむつの製造を可能にしてきたｏしかしながら、これらの改 良の場合でさえ、一層良好吸収性材料および構造物の探索が、継続している。

未経験なことに、最も広いアスベストにおいて連続気泡フオームとみなされても よい通常のスポンジ材料が吸収性構造物および物品で全く有用であろうことを示 唆することは、合理的であるらしい。例えば、天然スポンジと人工セルロース系 スポンジとの両方とも、大昔から水および他の流体をふくために使用されてきた 。しかしながら、より近い考慮で、このようなスポンジは、現在意図される種類 の高性能体液吸収性物品で特に好適ではないことが認識されるであろう。例えば 、吸収性物品は、最初、乾燥状態で使用されている。多くの乾燥スポンジ材料は 全く剛性（硬質）であり且つ皮膚に手ざわりの悪い感じがあり且つそれゆえおむ つおよび他の失禁用製品で使用するのに好適ではないであろうことが周知である 。

更に、多くの普通のスポンジ材料は、スポンジを通しての流体灯心作用およびス ポンジによる流体保持を妨害する不均一な気泡サイズおよび部分的または完全な 独立気泡を有することがある。最後に、普通のスポンジ材料は、実質量の水性流 体を吸収できるが、非常に小さい圧力で吸収流体を放出することもある。従って 、このようなスポンジ材料は、吸収性構造物が例えばおむつをはいた子供が座る 時に圧力が適用される条件下で使用される状況下で使用するのに全く不適切なも のにするであろう。

普通の「スポンジ」の他に、文献および商業的プラグナイスには、各種の目的で 各種の流体を吸収できる各種の高分子フオームの記載が満載されている。また、 おむつ、生理用品などの吸収性物品のエレメントとして特定の種類の高分子フオ ーム材料を使用することは、既知である。例えば、１９７７年６月１４日発行の カラミの米国特許第４，０２９，１００号明細書は、パッド組立体に高湿潤レジ リエンスを与えるためにフオームエレメントを吸収性パッド組立体の膜面積で使 用できる保形性おむつを開示している。

また、成る種類のフオーム材料は、水性体液を実際に吸収し、灯心作用し且っ／ または保持する目的で吸収性物品で有用であると開示されている。例えば、１９ ７１年２月１６日発行のリントクイストの米国特許第３．５６３，２４３号明細 書は、−次吸収剤が親水性重合体から形成された親水性フオームシートであるお むつなど用の吸収性パッドを開示している。このようなフオームシートは、ポリ （オキシエチレン）グリコールをジイソシアネートと化合することによって生成 すると言われている。１９８５年１１月１９日発行のダビの米国特許第４．５５ ４．２９７号明細書は、おむつまたは生理用品で使用できる体液吸収性海綿状重 合体を開示している。このような海綿状重合体は、少なくとも１種のエポキシ樹 脂とアミン末端ポリ（アルキレンオキシド）との反応生成物からなる。１９８８ 年４月２６日発行のガーベイ等の米国特許第４，７４０，５２８号明細書は、成 る種類の超灯心作用性架橋ポリウレタンフォームから調製されるスポンジ吸収性 組成物を含有するおむつ、女性用ケア製品などの吸収性複合構造物を開示してい る。

体液用吸収性物品中のエレメントとしての各種の高分子フオーム型の既知の使用 にも拘らず、フオームをおむつなどの市販の吸収性製品で特に有用にさせる特徴 と特性との最適化組み合わせを有する追加の吸収性フオーム材料を同定する継続 的なニーズがある。体液用の最適化吸収性フオームおよび特におむつおよび成人 失禁用製品で使用しようとするフオームは、下記の特性を有しているべきである ことが今や確認された： ａ）心地よさおよび性能のための可撓性および好ましくは圧縮からの回復； ｂ）フオームが尿または他の流体の噴出を迅速に受容し且つ吸収するための許容 可能な流体獲得速度；Ｃ）フオームが、吸収された尿または他の流体を、流体が 最初にフオーム上およびフオーム構造物の未使用バランス中に衝突する帯域から 輸送し去り、それによって流体の爾後の噴出を収容させることを可能とするため の比較的良好な灯心作用および流体分布特性； ｄ）荷重下、即ち圧縮圧力下で比較的高い流体能力を有する比較的高い全貯蔵能 力；および ｅ）フオームが適宜高い全貯蔵能力を示し且つ薄い軟質材料からなるための比較 的低い密度。

ｆ）フオーム材料がこれらの他の部品がらの流体を水切りしく分配し）且つこの ような流体をフオーム構造物内に貯蔵したままにしておくことができるように他 の吸収性物品部品によりて示されるより比較的大きい体液吸収親和力。

前記特性を有する吸収性フオームは、高性能吸収性物品で使用するのに必要とさ れる流体獲得、輸送および貯蔵の特徴を与えるであろうことが認識されるであろ う。

最適化フオームは、好ましくは、肌ざわりが柔らがでもあろう。勿論、皮膚との 接触状態または皮膚の付近で使用しようとする吸収性フオームは、皮膚に損傷ま たは刺激を生じさせず、使用者を毒性化学薬品に露出させないようにすべきであ る。それらがおむつなどの使い捨て物品で使用しようとするので、このような好 ましい最適化フオームは、比較的安価であり且つ製造することが容易であるべき であり且つ応答自在の固体廃棄物処方システム、例えば、埋め立てごみ処理、焼 却および／または堆肥化に基づくものと適合すべきである。

また、前記種類の最適化吸収性フオーム材料が工業で実質的な進歩を表わすであ ろうことは、吸収性物品の製造業者によって認識されるであろう。このようなフ オームを含有する吸収性物品は、望ましい湿潤一体性を保有するであろうし、物 品を着用すべき全期間を通して好適なフィツトを可能にするであろうし、使用時 に形状が劣化しないであろうし且つ望ましい皮膚乾燥を与えるであろう。

また、このようなフオーム構造物を含有する吸収性物品は、商業的規模で製造す ることがより容易であろう。

例えば、おむつ製品芯は、連続フオームシートから単純に型打ちでき且つ空気抄 造吸収性芯よりがなり大きい一体性および均一性を有するように設計できる。こ のようなフオームは、更に、所望の形状に成形でき、または一体の単一おむつま たはパンティ一様構造物に成形できさえする。或いは、このようなフオーム材料 は、他の通常の吸収性構造物成分と合わせ、例えば、ブレンドできる。

本発明は、尿などの体液用吸収性物品で使用するのに特に適している最適化吸収 性フオーム材料を規定するパラメーターを同定する。また、本発明は、体液吸収 性物品で従来使用されているフオーム材料の多数の欠点を克服する吸収性フオー ムを提供する。

発明の開示 組成物アスペクトにおいて、本発明は、水性体液、例えば、尿を吸収し且つ保持 するのに特に好適である成る種類の高分子フオーム材料に関する。このようなフ オーム材料は、複数の相互連結連続気泡から形成される親水性可撓性構造物から なる。この海綿状フオーム構造物は、吸収性材料としての使用中に、細孔容積的 １２〜１００ｍ　ｌ　／　ｇおよび毛細吸引によって測定した時の比表面積約０ ．５〜５．０ｍ２／ｇを有する。また、フオーム構造物は、閉込圧力５．１ｋＰ ａが３７℃で６５±５ダイン／　ｃ　ｍの合成尿で自由吸収能力に飽和した時に 構造物の圧縮的５％〜約９５％のひずみを１５分後に生ずるような耐圧縮撓み性 を示すであろう。

これらの特性を有する好ましい吸収性フオーム材料は、比較的に少量の油相と比 較的に多量の水相とを有する特定の種類の油水中型乳濁液を重合することによっ て製造できる。この種の重合性乳濁液は、一般に、技術上高い内部相乳濁液また はｒＨＩＰＥＪとして既知である。

本発明の好ましい吸収性フオームを製造するのに使用できる特定の油中水型ＨＩ ＰＥ乳濁液を構成する油相は、実質上水不溶性の単官能ガラス状単量体成分約３ 〜４１重量％、実質上水不溶性の単官能ゴム状コモノマー成分約２７〜７３重量 ％；実質上水不溶性の多官能架橋剤成分約８〜３０重量％および油相に可溶性で あり且つ重合に安定な乳濁液の実現を可能にするであろう乳化剤成分約２〜３３ 重量％を含む。このような好ましいフオームを製造するのに使用できる油中水型 ＲＩＰＥ乳濁液を構成する水相または「内部」相は、水溶性電解質的０．　２〜 ４０重量％を含有する水溶液を含む。これらの油中水型ＨＩＰＥ乳濁液中の水相 対油相の重量比は、約１２：１から１００：１である。

本発明の好ましい吸収性フオーム材料を製造するのに使用できる油中水型乳濁液 は、前記のような構造的特性および耐圧縮撓み特性を有する連続気泡フオーム構 造物を与える条件下で重合する。このようなフオームの爾後の重合後の処理は、 しばしば、フオーム材料を適宜親水性にさせ且つ水性体液を吸収する準備ができ ているようにさせるのに必要であろう。

物品アスペクトにおいては、本発明は、流体吸収性「芯」エレメントの少なくと も一部分として本発明の高分子フオーム吸収性材料を利用するおむつなどの失禁 管理用吸収性物品に関する。このように、最も広い意味では、本発明の吸収性物 品は、一般に、比較的液体不浸透性の裏張りシート（またはフオーム自体上の不 透水性「スキン」）および前記種類の高分子フオーム吸収性材料を具備するであ ろう。吸収性高分子フオーム材料は、フオーム吸収性材料が裏張りシートと吸収 性物品の着用者の流体排泄領域との間に配置されるような方式で裏張りシートと 関一連づけられる。

発明を実施するための最良の形態 前記にように、本発明は、尿などの排泄水性体液用吸収剤として成る種類の非常 に詳細に定義される高分子フオーム材料を使用することに基づく。これらの高分 子フオーム吸収剤は、このように、おむつ、失禁用ブリーフまたはバンド、トレ ーニングパンツなどの吸収性物品の吸収性芯として、またはその一部分として使 用できる。

高分子フオームは、一般に、比較的単量体を含まないガスまたは比較的単量体を 含まない液体を重合性単量体含有液体中でバブルとして分散した後重合性単量体 をバブルを囲む単量体含有液体中で重合する時に生ずる構造物と特徴づけること ができる。得られる重合分散体は、気泡の凝集体（気泡の境界または壁は固体重 合材料からなる）である多孔性凝固構造物の形であることができる。

気泡自体は、重合前に液体分散液中で「バブル」を形成した比較的単量体を含ま ないガスまたは比較的単量体を含まない液体を含有する。

以下により十分に記載するように、本発明で吸収剤として有用な好ましい高分子 フオーム材料は、特定の種類の油中水型乳濁液を重合することによって製造する ものである。このような乳濁液は、比較的少量の重合性単量体含有油相および比 較的多量の比較的単量体を含まない水相から調製する。比較的単量体を含まない 不連続「内部」水相は、このように、連続重合性単量体含有油相によって囲まれ た分散「バブル」を形成する。連続油相における単量体の爾後重合は、海綿状フ オーム構造物を形成する。重合時に形成されたフオーム構造物に残る水性液体は 、フオームをプレスし且つ／または乾燥することによって除去できる。

本発明の油中水型乳濁液から製造される好ましいフオームを含めて高分子フオー ムは、気泡壁または境界、即ち、気泡窓に高分子材料を充填するか取り上げるか どうかおよび／またはその程度に応じて特性が比較的独立気泡または比較的連続 気泡であってもよい。本発明の吸収性物品および構造物で有用な高分子フオーム 材料は、フオームの個々の気泡が大部分が気泡壁の高分子材料によって互いに完 全には隔離されていないので比較的連続気泡であるものである。このように、こ のような実質上連続気泡フオーム構造物における気泡は、フオーム構造物内で一 方の気泡から他方のものへの迅速な流体移動を可能にするのに十分な程大きい気 泡間開口部または「窓」を有する。

ここで有用な種類の実質上連続気泡構造物においては、フオームは、一般に、網 状特性を有するであろうし、個々の気泡は複数の相互に連結された三次元分枝ウ ェブによって規定される。連続気泡フオーム構造物の分枝ウェブを調製する高分 子材料のストランドは、「壁体」と称することができる。典型的な壁体型構造を 有する連続気泡フオームは、例として第１図に示す顕微鏡写真で示す。

本発明の目的で、フオーム材料は、フオーム構造物中の気泡の少なくとも８０％ が少なくとも１個の隣接気泡と流体連通であるならば「連続気泡」である。或い は、フオーム材料は、後述のようなパラメーターの最小値を超える後述のような 有効細孔容積を有するならば、実質上連続気泡であるとみなすことができる。

連続気泡であることに加えて、本発明の高分子フオーム吸収剤は、特性が親水性 である。本発明のフオームは、フオームが以下に明記の量の水性体液を吸収させ るのに十分な程親水性でなければならない。好ましいフオーム型およびフオーム の製法に関して以下に論するように、本発明のフオームの内部表面は、高分子フ オームを製造する際に使用するために選ばれる特定の単量体により、重合後にフ オーム構造物に残る残留親水化剤により、またはフオーム構造物を形成する材料 の表面エネルギーを変えるために使用できる所定の重合後のフオーム処理法によ り親水性にさせてもよい。

高分子フオーム構造物、例えば、本発明のものが「親水性」である程度は、吸収 性試験液体と接触しているこのようなフオームによって示される「接着張力」を 参照することによって定量化できる。接着張力は、式％式％ 〔式中、ＡＴは接着張力（ダイン／　ｃ　ｍ　）であり；γはフオーム材料によ って吸収される試験液体の表面張力（ダイン／ｃｍ）であり； θはフオーム重合体材料の表面と試験液体がフオーム重合体表面と接触する点で 試験液体に接するベクトルとの間の接触角（°）である〕 によって定義される。

所定の親水性フオーム材料の場合には、フオームによって示される接着張力は、 試験液体、例えば、合成尿の重量取り上げを既知の寸法および毛管吸引比表面積 のフオーム試料について測定する方法を使用して実験的に測定できる。このよう な方法は、以下の試験法セクションでより詳細に記載する。本発明で吸収剤とし て有用であるフオームは、一般に、表面張力６５±５ダイン／　ｃ　ｍを有する 合成尿の毛管吸引取り上げによって測定する時に接着張力約１５〜６５ダイン／ 　ｃ　ｍ　、より好ましくは約２０〜６５ダイン／　ｃ　ｍを示す程度まで親水 性にさせられたものである。

「連続気泡」および「親水性」であることに加えて、本発明で有用な高分子フオ ーム材料は、特定の一連の構造的および機械的性質、特徴または特性を有するも のである。このような所定の構造的および機械的性質、特徴および／または特性 を有する高分子フオームは、それらの結果として、このようなフオームを水性体 液用吸収剤として特に好適且つ有用にさせる性能性質、例えば、流体取扱性も保 有するであろうことが発見された。

■）　構造的特徴 特定の多少の相関相互依存構造的性質は、水性体液を吸収するのに特に好適であ るフオーム吸収剤の実現に必須であると同定された。本発明のフオーム材料は、 フオームと被吸収水性体液との接触前の若干の時点で後述のものと異なる構造的 性質を有していてもよいことを理解すべきである。例えば、製造時、輸送時、貯 蔵時など１こ、本発明のフオームは、パラメーターにつ０て後述の範囲外の細孔 容積、比表面積、密度および／または気泡サイズ値を有していてもよい。しかし ながら、このようなフオーム吸収性構造物は、吸収性構造物とそれによって吸収 すべき水性体液との間の爾後接時時の少なくとも若干の時点でこれらの構造的性 質の後述の必要な値を有するように物理的またはレオロジー的変化をその後書こ 畳重するならば、それにも拘らず依然として本発明の範囲内である。本発明のフ オーム吸収剤のこのような必須の好ましい構造的性質は、次の通り総括できる。

Ａ）　細孔容積 細孔容積は、フオーム構造物を形成する固体材料（重合体構造物プラス残留固形 分）の単位質量当たりの多孔性フオーム構造物中の開口部または気泡の容積の尺 度である。細孔容積は、本発明の吸収性フオームの多数の性能および機械的特徴 に影響を及ぼす際に重要であることがある。このような性能および機械的特徴と しては、水性体液用フオームの吸収能力、吸収性フオームの１つの部分から別の 部分への吸収水性流体の灯心作用による構造物内の流体分布の程度および速度、 フオーム可撓性およびフオーム圧縮撓み特性が挙げられる。

細孔容積は、構造物の実際の細孔容積の正確な指示を与えるであろういかなる好 適な実験法によっても測定してもよい。このような実験法は、一般に、フオーム 構造物に導入でき且つそれゆえフオームの連続気泡によって占められる容積を代 表する試験液体の容積および／または質量の測定を包含する。この理由で、本発 明のフオームの細孔容積パラメーターは、「有効細孔容積」と称してもよい。

有効細孔容積を実験的に測定するための１つの通常の方法は、イソプロパツール などの低表面張力液体をフオーム構造物の外側からフオーム構造物内に導入する ことを包含する。イソプロパツールを使用しての有効細孔容積の測定法は、試験 法セクションで後述する。しかしながら、別の試験液体および方法も有効細孔容 積を測定するために使用してもよいことを理解すべきである。

ここで有用な吸収性フオームの細孔容積は、多数のフオーム組成物および加工特 徴を調整することによって影響でき且つ制御できる。例えば、本発明の好ましい ＨＩＰＥ乳濁液をベースとするフオームの場合には、細孔容積に影響を及ぼすこ れらの特徴としては、ＨＩＰＥ乳濁液の水対油化、使用する水相電解質の種類お よび量、使用する油相乳化剤の種類および量、フオームの洗浄および／または緻 密化を行うための重合後のフオーム圧縮工程およびこのような圧縮工程後の重合 フオーム構造物の回復度が挙げることができる。

本発明のフオーム材料は、一般に、細孔容積約１２〜１００ｍ１／ｇ、より好ま しくは約２０〜７０　ｍ　１７　ｇ　。

最も好ましくは約２５〜５０ｍ　ｌ／ｇを有するであろう。

細孔容積のこのような範囲は、本発明によって包含されるフオームの理論細孔容 積の「包括的」定義であることが意図される。このように、理論細孔容積に近似 する測定値を与えると合理的に予想できるいかなる実験法も前記範囲内の値を与 えるならば、このような方法によって試験されるフオーム材料は、本発明の範囲 内である。

Ｂ）　毛管吸引比表面積 本発明のフオーム材料の別の必須の構造的特徴は、成る毛管吸引比表面積である 。毛管吸引比表面積は、一般に、バルクフオーム材料（重合体構造材料プラス固 体残留物質）の単位質量当たりの特定のフオームを形成する高分子網目の試験液 体接近性表面積の尺度である。毛管吸引比表面積は、フオーム中の海綿状ユニツ トの寸法（即ち、直径）によると共に、このような海綿状ユニツトを形成する壁 体の大きさく長さ、幅および厚さ）（こより測定する。毛管吸引比表面積は、こ のように、固体表面が吸収性に関与する程度までフオーム網目１こよって与えら れる固体表面の全量を定量化する方法である。

本発明の吸収性フオームなどの連続気泡フオーム構造物の毛管吸引比表面積は、 フオームによって示される毛管現象（または毛管吸引）に影響を及ぼすフオーム の特徴である。フオーム毛管現象は、本発明のフオーム圧縮料が流体の若干の灯 心作用をフオーム構造物内で依然として生しさせながら許容可能な流体保持を与 えるのに十分な毛管現象を有するように制御し且つ選ばなければならないことが 見い出された。毛管吸引比表面積の調整並びにフオーム重合体表面の親水性の制 御は、このよう（こ、本発明の吸収性フオームに必要な毛管現象度を与えるため の手段である。比較的高い毛管吸引比表面積のフオームは、高能力（および低密 度）と高毛管現象との非常１こ望ましい組み合わせを与える。高い比表面積は、 フオーム構造物を構成する壁体の細かさの結果である。

本発明のフオーム吸収剤の毛管吸引比表面積は、フオーム細孔容積に影響を及ぼ す同じ組成物および加工バラメーターの多くを調整することによって影響され且 つ制御される。ＨＩＰＥ乳濁液をベースとするフオームの場合には、組成パラメ ーターとしては、ＲＩＰＥ乳濁液の水対油化、およびＲＩＰＥ乳濁液で利用する 単量体、乳化剤および電解質の種類および量が挙げられる。毛管吸引比表面積に 影響を及ぼすプロセスパラメーターとしては、混合エネルギーおよび温度が挙げ られる。

前記のように、本発明の目的で、本発明としてまたは本発明で使用することが意 図すべき所定のフオーム材料の比表面積は、通常、毛管吸引の原理を包含する方 法によって測定でき且つ測定するであろう。このような方法においては、毛管吸 引比表面積は、既知の質量および寸法のフオーム試料内で生ずる低表面積張力液 体（例えば、エタノール）の毛管取り上げの量を測定することによってめる。毛 管吸引法によるフオーム比表面積のこのような測定法の詳細な説明は、以下の試 験法セクションで記載する。毛管吸引比表面積のいかなる合理的な別の測定法も 、利用してもよい。

本発明で有用である連続気泡多孔性吸収性フオームは、成る毛管吸引比表面積特 性を有するように製造するものである。特に、本発明のフオームは、毛管吸引比 表面積的０．５〜５．０ｍ２／ｇ、より好ましくは約０．７５〜４．５ｍ２／ｇ 、最も好ましくは約１．０〜４．０ｍ２／ｇを有するであろう。このような毛管 吸引比表面積値を有する親水性フオームは、一般に、尿などの水性体液に対して 吸収能力、流体保持および流体灯心作用または分布特性の特に望ましいバランス を保有するであろうことが発見された。

Ｃ）　補足的または別の構造的特徴 細孔容積および毛管吸引比表面積と相関し且つ本発明のフオームを特徴づける補 足的または別の方法として使用できる本発明の吸収性フオームの２つの追加の構 造的特徴は、フオーム密度およびフオームを構成する気泡の平均サイズまたは直 径である。これらの２つの補足的／別の構造的特徴の各々は、次の通り記載する 。

１）フオーム密度 本発明のフオーム材料の密度は、細孔容積および毛管吸引比表面積と同様に、本 発明の吸収性フオームの多数の性能および機械的特性に影響を及ぼすことがある 。これらとしては、水性体液用吸収能力、フオーム内での流体分布の程度および 速度およびフオーム可撓性および圧縮撓み特性が挙げられる。重要なことに、ま た、本発明のフオーム吸収性構造物の密度は、このような構造物のコスト有効性 を決定することがある。

空気中のフオーム容積１ｃｍ”当たりのフオームのフオーム密度（ｇ）は、ここ で乾燥基準で規定する。このように、吸収される水性液体、例えば、ＨＩＰＥ乳 化重合、洗浄および／または親水化後にフオームに残ることがある残留液体の量 は、フオーム密度を計算し且つ表現する際に無視する。しかしながら、ここで規 定のようなフオーム密度は、重合フオーム中の電解質、乳化剤、親水化剤などの 残留固体物質を包含する。このような残留物質は、事実、有意な質量をフオーム 材料に与えることがある。

フオーム構造物の単位体積当たりの固体フオーム材料の質量の測定を与えるであ ろういかなる好適な重量測定法も、フオーム密度を測定するために使用できる。

例えば、以下の試験法セクションでより十分に記載のＡＳＴＭ重量測定法は、密 度測定に使用してもよい１つの方法である。フオーム試料調製法（乾燥、エージ ング、予備屈曲など）が得られた密度測定値を不注意に変えることがある状況下 では、別の密度測定試験も、利用してもよい。このような別の方法としては、例 えば、フオーム材料内に吸収された試験液体を使用する重量密度測定法が挙げら れてもよい。この種の密度測定法は、乾燥密度がフオームの細孔容積の逆に近似 する本発明のフオームなどの超低密度フオームを特徴づけるのに有用であること がある〔チャタ−ジーのｒＡｂｓｏｒｂｅｎｃｙＪ　、ＴｅｘｔｉｌｅＳｃｉｅ ｎｃｅ　ａｎｄ　Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ、　Ｖｏｌ、７．１９８５．　ｐ、４１ 参照〕０細孔容積および毛管吸引比表面積の場合と同様に、後述のフオーム密度 の範囲は、包括的であることが意図され、即ち、合理的な実験試験法によって測 定してもよい密度値を包含しようとする。

本発明のフオーム吸収剤は、好ましくは、このようなフオーム吸収剤が吸収すべ き水性流体と遭偶する時に、乾燥基準密度値約０．０１〜０．０８ｇ／ｃｍ　、 より好ましくは約０．０１４〜約０．０５ｇ／ｃｍ　、最も好ましくは約屹　０ ２〜０．０４ｇ／ｃｍ３を有するであろう。フオーム材料の密度は、細孔容積調 整の場合に前記したのと同じフオーム組成物および加工バラメーターの多くを制 御することによって前記範囲内に調整できる。本発明の吸収性フオーム構造物の 密度は、構造物全体にわたって均一である必要はない。フオーム構造物の若干の 部分または帯域は、それらの他の部分または帯域より比較的高いか低い密度を有 していてもよい。

２）気泡サイズ 本質上確立されたパラメーターではないが本発明の好ましいフオーム材料を規定 する際に有用であることかある本発明の吸収性フオームのもう１つの別のまたは 補足的な構造的特徴は、気泡サイズである。フオーム気泡および特に比較的に単 量体を含まない水相バブルを囲む単量体含有油相を重合することによって形成さ れる気泡は、しばしば、形状が実質上球状であろう。このような実質上球状の気 泡の大きさまたは「直径」は、このように、一般にフオームを特徴づけるための 並びに本発明で利用する種類の成る好ましい吸収性フオームを特徴づけるための なお別の常用されているパラメーターである。高分子フオームの所定の試料中の 気泡が必ずしも大体同じ大きさを有していないであろうので、平均気泡サイズ、 即ち、平均気泡直径は、しばしば、明記するであろう。

フオーム密度、毛管吸引比表面積および細孔容積の場合と同様に、気泡サイズは 、本発明の吸収性フオーム材料の多数の重要な機械的特徴および性能特徴に影響 を及ぼすこともあるフオームパラメーターである。気泡サイズが、毛管吸引比表 面積、細孔容積およびフオーム親水性と一緒に、フオームの毛管現象を決定する 因子であるので、気泡サイズは、本発明のフオーム吸収剤の吸収能力と内部流体 灯心作用性との両方に直接影響を及ぼすことがあるフオーム構造物パラメーター である。気泡サイズも、可撓性、耐圧縮撓み性、圧縮撓みからの回復などの特徴 を含めて本発明のフオーム吸収剤の機械的性質に影響を及はすことがある。

フオーム中の平均気泡サイズを測定するための多数の技術が、入手できる。これ らの技術としては、技術上周知である水銀気孔率測定法が挙げられる。しかしな がら、フオーム中の気泡サイズを測定するのに最も有用な技術は、フオーム試料 の単純な写真Ｍｊ定を包含する。例えば、図面の第１図は、本発明の典型的なＨ ＩＰＥフオーム吸収性構造物の破面の顕微鏡写真である。１０μの寸法を表わす スケールが、顕微鏡写真上にスーパーインポーズする。このようなスケールは、 画像分析法によって平均気泡サイズを測定するために使用できる。フオーム試料 の顕微鏡写真の画像分析は、事実、本発明のフオーム構造物の平均気泡サイズを 測定するために使用できる常用されている分析道具である。このような技術は、 １９８８年１１月２９目発行のエトワーズ等の米国特許第４，７８８，２２５号 明細書により詳細に記載されている。この特ＪＴをここに参考文献として編入す る。

直接写真４１１定によって測定するように、本発明に係る水性体液用吸収剤とし て有用なフオームは、好ましくは、平均気泡サイズ約５〜１００μを有するであ ろう。より好ましくは、気泡サイズは、約１０〜９０μであろう。

最も好ましくは、気泡サイズは、約１５〜８０μであろう。

本発明のフオーム吸収剤中の気泡の大きさまたは直径は、毛管吸引比表面積およ び有効細孔容積に影響を及ぼすのと同し種類のフオーム組成物および加工特徴の 変動によって影響でき且つ制御できる。好ましいＨＩＰＥをベースとするフオー ムの場合には、これらとしては、主として本発明の高分子フオーム構造物のＨＩ ＰＥ乳濁液前駆体中の水相「バブル」の大きさを決定する因子が挙げられる。こ のように、気泡サイズは、ＨＩＰＥ乳濁液の水対油化、およびＨＩＰＥ乳濁液を 調製するために使用する乳化剤の種類および量を調整することにょフて変化でき る。また、気泡サイズは、製造された後の固体フオーム構造物を単純に圧縮する ことによって変えてもよい。

前記のように、本発明の吸収性フオームの気泡の寸法は、一般に、所定のフオー ム試料またはフオーム試料中の帯域の平均気泡サイズが計算でき且つ計算できる べきであるように均一ではないであろう。勿論、比較的大きいか比較的小さい平 均気泡サイズの個別の同定可能な帯域を有する吸収性フオームを利用することが 可能である。

■）　機械的特徴 前記の好適な高分子組成物および構造的特徴を有する吸収性フオームは、一般に 、このようなフオームを使い捨ておむつなどの吸収性物品で吸収性構造物として 使用するのに好適にさせる機械的性質、例えば、耐圧縮撓み性、可撓性、圧縮撓 みからの回復、一体性、柔軟性などを保持するであろう。しかしながら、前記構 造限定内で、特に望ましい機械的性質を示すフオーム吸収剤を与えるパラメータ ーおよび／または成るフオーム製造技術および条件の成る組み合わせを選ぶこと が可能である。失禁管理用吸収性物品で使用するのに特に好適な吸収性フオーム の実現に寄与すると同定された特定の若干相関した機械的性質は、次の通り総括 できる。

Ａ）　耐圧縮撓み性 本発明の高分子フオームの最も重要な機械的特徴は、耐圧縮撓み性によって測定 した時のフオーム吸収剤の強度である。本発明のフオーム吸収剤によって示され る耐圧縮撓み性は、重合体弾性率およびフオーム網目を形成する「壁体Ｊの寸法 の関数である。壁体の弾性率は、（ａ）壁体の高分子組成物および（ｂ）壁体が 加工後にフオーム構造物に残る残留物質、例えば、乳化剤、合成水相または爾後 添加親水化剤によって可塑化してもよい程度によって決定される。

おむつなどの吸収性物品で吸収性構造物として有用であるためには、本発明の吸 収性フオーム材料は、このような吸収性材料を流体の吸収および保持において係 合する時に遭遇される力による変形または圧縮に対して適宜抵抗性でなければな らない。耐圧縮撓み性に関して十分なフオーム強度を保有しないフオームは、非 荷重条件下で許容可能な量の体液を獲得し且つ貯蔵することができることがある が、フオームを含有する吸収性物品の着用者の動きおよび活動によって生ずる圧 縮応力下でこのような流体を余りに容易に放出するであろう。

本発明で使用するフオーム吸収剤によって示される耐圧縮撓み性は、成る閉込圧 力下に規定時間保持された飽和フオーム材料の試料中で生じたひずみの量を測定 することによって定量化できる。本発明の目的で、このような測定は、標準の大 きさのフオーム試料（厚さ０．８Ｃｍであり且つ横断面円形面積６．５ｃｍ２を 有するシリンダー）について行うことができる。このような試料は、表面張力６ ５±５ダイン／　ｃ　ｍを有する合成尿で飽和した後、３７℃の温度で閉込圧力 ５．１ｋＰａに１５分間付す。このような試験で生じるひずみの量は、試料の圧 縮厚さが表わす元の試料厚さの％と報告する。耐圧縮撓み性を定量化するための この特定の種類の試験を行うための方法は、試験法セクションでより詳細に後述 する。

ここで有用な吸収性フオームは、閉込圧力５．１ｋＰａが表面張力６５±５ダイ ン／　ｃ　ｍを有する合成尿で自由吸収能力に飽和した時にフオーム構造物の圧 縮的５％〜９５％のひずみを生ずるように耐圧縮撓み性を示すものである。好ま しくは、このような条件下で生ずるひずみは、約５％〜７５％、最も好ましくは 約５％〜５０％であろう。本発明の好ましいＲＩＰＥフオームの場合には、耐圧 縮撓み性は、適当な乳濁液調製および乳化重合条件および技術の選択との組み合 わせで単量体、コモノマーおよび架橋剤の種類および濃度の適当な選択によって 前記範囲内のひずみ値に調整できる。このように、このような好ましいフオーム は、このようなフォームが低密度であり且つ高い比表面積を与えるために非常に 微細な壁体を有するとしても適当な耐圧縮撓み性を与えるのに十分な程大きい弾 性率を有する材料から形成で本発明の吸収性フオームは、着用者の体形と同じ形 になるであろう吸収性製品で利用できるように十分に可撓性でなければならない 。それゆえ、可撓性としての本発明の吸収性フオームの特性化は、これらのフオ ームが構造的一体性の有意な損傷または吸収性の有意な損失なしにこのような吸 収性物品で使用するのに必要な程度まで変形できるか曲げることができることを 意味する。

また、本発明の好ましい吸収性フオームは、このようなフオーム材料を含有する 吸収性物品の製造時、加工時、包装時、輸送時および貯蔵時に遭遇される圧縮力 または変形力に耐えるのに十分な程可撓性でなければならない。

使い捨ておむつは、例えば、一般に、折った状態（おむつ芯を縦方向と横方向と の両方に折る）で包装し且つ市販する。また、使い捨ておむつは、一般に、折っ たおむつの積み重ね（積み重ねは収納し且つ周囲包装によって圧縮する）の形で 市販する。従って、本発明のフオーム吸収剤が加工時および市販時に付されるこ とがある圧縮力および変形力は、使用中にフオーム材料に適用されるものより一 層大きいことがある。

本発明の吸収性フオームが耐えなければならない処理の性状を仮定すれば、本発 明の好ましい吸収性フオーム材料は、構造一体性の有意な損傷を受けずに曲げに 耐える能力を言及することによって定量化できる可撓性の特性を保有するであろ う。所定の規定大きさのフオーム試料が破壊なしに円筒状マンドレルの回りを規 定速度で曲げることができるかどうか、およびどの位多くの回数かを測定するこ とによって本発明の吸収性フオームの可撓性の測定するための方法は、以下の試 験法セクションに記載する。本発明の好ましいフオームは、体液用吸収剤として 使用する時点で、３７℃の飽和フオーム材料が破壊なしにこの曲げ試験に付すこ とができる（即ち、少なくとも１サイクルの曲げ値を示す）ように十分な程可撓 性であるものである。より好ましくは、好ましいフオームは、このような試験法 に付す時に破壊なしに少なくとも２回、一層好ましくは少なくとも５回曲げるこ とかで耐圧縮撓み性および可撓性の特性に加えて、本発明の好ましいフオーム吸 収剤は、幾つかの追加の種類の機械的属性も保有するであろう。これらの好まし い機械的属性としては、圧縮撓みからの望ましい回復（即ち、レジリエンス）、 フオーム一体性、および肌ざわりの柔らかさが挙げられる。これらの好ましい機 械的性質の各々は、次の通りより詳細に記載する。

１）圧縮撓みからの回復 圧縮撓みからの回復は、製造中、貯蔵中および使用中に遭遇される力の下で変形 または圧縮した後に元の寸法を戻るフオーム材料の片の傾向または性向に関連す る。

本発明の目的で、本発明の好ましいフオーム吸収剤の圧縮撓みからの回復は、適 当な使用時点の密度であるフオームについて測定すべきであり且つしばしば、こ のような条件下で、フオームは、吸収された体液を含有するであろう。従って、 圧縮撓みからの回復は、乾燥しているか合成尿で飽和しているかのいずれかであ るフオームについて測定してもよい。

圧縮撓みからの回復の好適な測定法は、以下の試験法セクションで記載する。こ のような方法は、一般に、乾燥しているか合成尿で自由吸収能力に飽和されてい るかのいずれかである標準の大きさのフオーム試料の圧縮および解除を包含する 。試料は、設定時間圧縮５０％下に維持し、次いで、圧縮から解除する。試料が 圧縮力の解除後に１分で厚さを回復する程度は、試料の圧縮撓みからの回復（レ ジリエンス）傾向の尺度と解釈される。

本発明の好ましい吸収性フオームは、一般に、１分後に乾燥時には元のカリバー の少なくとも８５％の回復および／または湿潤時には元のカリバーの少なくとも ７５％の回復を示すてあろう。より好ましくは、このような好ましいフオーム材 料は、乾燥時には少なくとも約９０％および／または湿潤時には８０％の、圧縮 撓みからの回復を有するであろう。

２）フオーム一体性および柔軟性 操作可能または有用な吸収性構造物の実現に絶対的に必須ではないが、本発明の ＨＩＰＥフオーム吸収剤は、好ましくは、使用中の構造一体性の追加の機械的属 性および肌ざわりの柔軟性（刺激の欠如）を保有するであろう。例えば、乳幼児 用おむつなどの吸収性物品で使用されるであろうフオーム材料は、しばしば、着 用者が歩き、走り、はい、または跳ぶ時に生ずる動的力と静的力との両方に付さ れるであろう。このような力は、フオーム吸収剤を圧縮し且つ流体をそれから追 い出す傾向があるだけではなく、このような力は、フオーム構造物を裂くか引き 裂き、またはさもなければ破砕する傾向もあることがある。明らかに、このよう にして使用すべきであるフオーム構造物は、使用中のフオーム引き裂きまたは破 砕の発生を最小限にするのに十分な構造一体性を有することが有利であろう。

また、本発明のフオームエレメントは、以下により詳細に記載のように、フオー ム材料表面が着用者の皮膚に極めて接近するか実際に接触しさえすることがある 形状で吸収性物品で使用してもよい。従って、本発明のフオーム吸収剤の表面は 、肌ざわりが許容可能な程柔らかく且つ刺激し７ないことが非常に望ましい。

■）　流体取扱および吸収性特性 前記のような好適な高分子組成物、および構造的特性および機械的特徴を有する 吸収性フオームは、一般に、特に望ましい有用な体液取扱および吸収性特性を示 すであろう。このような流体取扱および吸収性特性は、フオームを、水性体液を 獲得し１つ保持するように設計された吸収性物品で吸収性構造物として使用する のに特に好適にさせる本発明の好まＩ２いフオーム材料の属性である。

好適な吸収性フオームの実現と最も関連する流体取扱および吸収性特性は、（Ａ ）特に圧力下でのフオームの平衡吸収能力、（Ｂ）フオーム構造物を通しての流 体の垂直灯心作用速度、（Ｃ）特定の参照灯心作用高さでのフオームの吸収能力 、および（Ｄ）フオームが接触していることがある競争吸収性構造物から流体を 水切りする（分配する）吸収性フオーム構造物の能力である。これらの特性の各 々は、次の通りより詳細に記載する。

Ａ）　吸収能力および圧力下での吸収能力吸収能力は、所定のフオーム試料が試 料中の固体材料の中位質量力たり海綿状構造物内に吸収するであろう試験流体（ 合成尿）の全量である。圧力下での吸収能力は、フオーム試料を圧縮力に付す時 にフオームが海綿状構造物内に保持するであろう非閉込圧力下で保持される流体 の量（自由能力）を意味する。このような吸収能力ｎ１定値は、本発明の目的で 、弔衡で、即ち、フオーム試料が、試験液体で完全に飽和されたフオーム試料を 調製するために必要とされるどんな時間にわたってもあることができる流体のす べてを獲得させ且つ／または保持させた後に、計算する。おむつなどの吸収性物 品で吸収剤として特に有用であるフオーム材料は、最小自由吸収能力を超えるで あろうし且つ圧力下での最小吸収能力も超えるであろう。

試験法セクションで以下により詳細に記載の方法を使用して、自由吸収能力およ び圧力下での吸収能力は、両方とも重量分析技術によって所定のフオーム試料の 場合に測定できる。このような技術においては、規定の既知の大きさおよび重量 のフオーム試料は、試験流体（合成尿）の皿に入れ、試験流体を平衡まで吸収さ せる。流体からの飽和試料の取り出し後、フオーム１ｇ当たり保持される流体の 量、即ち、測定自由能力は、次いで、計算する。次いで、この飽和フオーム試料 は、段階的方法で幾つかの増分で増大する圧縮圧力に付す（絞り出された流体を 各工程で水切りする）。約１．０ｐｓ　ｉ　（６，９ｋＰａ）までの各圧力荷重 下で試料中に保持される流体の量は、重量測定する。

尿を吸収するための吸収性物品で特に有用であるためには、本発明のフオーム吸 収剤は、乾燥フオーム材料１ｇ当たり少なくとも約１２、好ましくは少なくとも 約２０ｍ１の合成尿の平衡自由能力を有しているべきである。更に、３７℃で１ ５分間維持された閉込圧力約０．７４ｐｓ　ｉ　（５，１ｋＰａ）下でのこのよ うなフオーム材料の能力は、このようなフオームの平衡自由能力の少なくとも約 ５％、より好ましくは少なくとも約２０９６であるべきである。

Ｂ）　垂直灯心作用性能 ここで有用な吸収性フオームのなお別の流体取扱属性は、許容可能な量の体液を フオーム構造物を通して迅速に移動するか「灯心作用する」能力に関連する。垂 直灯　１心作用、即ち、重力と反対の方向での流体灯心作用は、本発明の吸収性 フオームキイ料に特に望ましい性能属性である。これは、このような材料が、し ばしば吸収すべき流体が物品の吸収性芯内の比較的低い位置から比較的高い位置 まで物品内を移動しなければならない方式で吸収性物品で利用されるであろうか らである。

垂直灯心作用性能は、液体をフオームを通しで移動し且つフオーム構造物に保持 する毛管吸引駆動力の大きさに関連する。垂直灯心作用傾向に関連するフオーム 特性化パラメーターは、このように、本発明の好ましく１フオームが吸収性物品 で吸収性構造物としてどの位よく果たすかに関しての指示を与える。本発明のフ オーム吸収剤の場合には、流体灯心作用傾向は、垂直灯心作用速度試験と垂直灯 心作用吸収能力試験との両方に言及することによって定量化できる。

１）垂直灯心作用速度 垂直灯心作用速度試験は、試験を３７℃で行う時に溜めからの着色試験液体（例 えば、合成尿）が規定大きさのフオームの試験ストリップを通して５ｃｍの垂直 距離灯心作用するのにかかる時間を測定する。このような垂直灯心作用速度試験 は、以下の試験法セクションでより詳細に記載する。尿を吸収するための吸収性 物品で特に有用であるためには、本発明のフオーム吸収剤は、好ましくは、合成 尿（６５±５ダイン／　ｃ　ｍ　）を灯心作用する時に５ｃｍの垂直灯心作用速 度約３０分以下を有するであろう。より好ましくは、本発明の好ましいフオーム 吸収剤は、合成尿を灯心作用する時に５ｃｍの垂直灯心作用速度約５分以下を有 するであろう。

２）垂直灯心作用吸収能力 垂直灯心作用吸収能力試験は、垂直灯心作用速度試験と共に行う。垂直灯心作用 吸収能力は、垂直灯心作用速度試験で使用するのと同し標準大きさのフオーム試 料の各１インチ（２，５４ｃｍ）の垂直セクションに灯心作用する試験流体の量 ／吸収性フオーム１ｇを測定する。

このような測定は、一般に、試料が試験流体を平衡に垂直に灯心作用させた後（ 例えば、約１８時間後）に行う。

垂直灯心作用速度試験と同様に、垂直灯心作用吸収能力試験は、試験法セクショ ンでより詳細に記載する。

尿を吸収するための吸収性物品で特に有用であるためには、本発明の好ましいフ オーム吸収剤は、一般に、垂直灯心作用高さ１１．４ｃｍ　（４，５インチ）に おいて、フオーム試験ストリップが吸収性フオーム１ｇ当たり少なくとも約１０ ｍ１の合成尿（６５±５ダイン／　ｃ　ｍ　）の吸収能力を有するような垂直灯 心作用吸収能力を有するであろう。より好ましくは、本発明の好ましいフオーム 吸収剤は、フオーム１ｇ当たり約２０〜４５ｍ１の合成尿の１１．４ｃｍ　（４ ，５インチ）での垂直灯心作用吸収能力を有するであろう。

Ｃ）　分　配 本発明の吸収性フオーム構造物は、しばしば、排泄された体液を獲得し、分布し 且つ／または貯蔵する際に関与してもよい他の種類の吸収性構造物と一緒に吸収 性物品で利用されるであろう。本発明のフオーム構造物が主として吸収性物品で 流体貯蔵／再分布部品として役立つべきである文脈においては、このようなフオ ームが体液を吸収してもいる他の吸収性部品から体液をフオーム構造物内に引く 傾向を有することが望ましい。他の吸収性物品部品からの流体を水切りするこの ような傾向は、技術上「分配」として既知である。分配の概念および分配性能の 成る測定法は、例えば、１９８６年９月９日発行のワイズマン／ゴールドマンの 米国特許第４．６１０，６７８号明細書に記載されている。米国特許第４．６１ ０，６７８号明細書に開示のものと同様の方法を使用して分配性能について試験 する時には、本発明の吸収性フオーム構造物は、特に望ましい流体分配特性を示 す。

■）　好ましいＨＩＰＥ吸収性フオーム前記のように、前記のような必要且つ好 ましい構造的特性、機械的特性および流体取扱特性を有するように製造できる特 に好ましい吸収性フオーム材料は、その中に水相対油相の比較的高い比率を有す る成る油中水型乳濁液の重合から生ずる生成物である。これらの比較的高い水相 対油相比を有するこの型の乳濁液は、技術上高い内部相乳濁液（ｒＨＩＰＥＪま たはｒ）Ｉ　Ｉ　Ｐ　ＥＪ乳濁液）として既知である。このような乳濁液の重合 から生ずる好ましい高分子フオーム材料は、ここでｒＨＩＰＥフオーム」と称す る。

高分子フオーム前躯体ＨＩＰＥ乳濁液を調製するために使用する水相および油相 の相対量は、多くの他のパラメーターのうちで、得られる好ましい高分子フオー ムの構造的性質、機械的性質および性能性質を決定する際に重要である。特に、 フオーム調製乳濁液中の水対油の比率は、フオーム密度、気泡サイズ、フオーム の比表面積およびフオームを形成する壁体の寸法に影響を及ぼすことがある。本 発明の好ましい高分子ＨＩＰＥフオーム材料を製造するために使用する乳濁液は 、一般に、水相油相比約１２：１から１００　：　１、より好ましくは約２０＝ １から７０：１、最も好ましくは約２５：１から５０：１を有するであろう。

本発明の好ましいＨＩＰＥフオームを製造するために使用する乳濁液の連続油相 は、固体フオーム構造物を形成するために重合すべき単量体を含む。このような 単量体しては、主要単量体成分、コモノマー成分および架橋剤成分が挙げられる 。１種以上の単官能主要単量体および１種以上のコモノマーおよび１種以上の多 官能架橋剤の特定の種類および量の選択は、材料を本発明で使用するのに好適に させる構造的性質と機械的性質と流体取扱性との所望の組み合わせを有する吸収 性ＨＩＰＥフオーム材料の実現に重要であることがある。

好ましいフオーム前躯体ＨＩＰＥ乳濁液の油相で利用する主要単官能単量体成分 は、ガラス状性質を結局得られるフオーム構造物に付与する傾向がある１種以上 の単量体からなる。このような単量体は、以下で「ガラス状ｊ単量体と称し、且 つ本発明の目的で、約４０℃より高いガラス転移温度Ｔｇを有する高分子量（６ ０００超）単独重合体を生成するであろう単量体物質と定義される。

好ましい単官能ガラス状単量体型はスチレンをベースとする単量体であり、スチ レン自体がこの種の最も好ましい単量体である。置換、例えば、−置換スチレン 、例えば、ｐ−メチルスチレンも、使用してもよい。単官能ガラス状単量体成分 は、通常、重合すべきＨＩＰＥ乳濁液を調製するために使用する油相の約３〜４ １重量％、より好ましくは約７〜４０重量％を占めるであろう。

ガラス状主要単量体物質と一緒にＨＩＰＥ乳濁液の油相に存在することもあるで あろう単官能コモノマー成分は、ゴム状性質を結局得られるフオーム構造物に付 与する傾向がある１種以上のコモノマーからなる。このようなコモノマーは、以 下で「ゴム状」コモノマーと称し、且つ本発明の目的で、ガラス転移温度約４０ ℃以下を有・する高分子１ｔ（１０，０００超）単独重合体を生成するであろう 単量体物質と定義される。この種の単官能ゴム状コモノマーとしては、例えば、 アルキルアクリレート、アルキルメタクリレート、アリルアクリレート、ブタジ ェン、置換ブタジェン、ビニリジンハライドおよびこのようなコモノマーとコモ ノマー型との組み合わせが挙げられる。好ましいゴム状コモノマーとしては、ア クリル酸ブチル、アクリル酸２−エチルヘキシル、ブタジェン、イソプレンおよ びこれらのコモノマーの組み合わせが挙げられる。これらのもののすべてのうち 、アクリル酸ブチルおよびアクリル酸２−エチルヘキシルが最も好ましい。単官 能ゴム状コモノマー成分は、一般に、油相の約２７〜７３重量％、より好ましく は約２７〜６６重量％を占めるであろう。

本発明の好ましい吸収性フオームを形成するために使用するＨＩＰＥ乳濁液にお いては、１種以上の単官能ガラス状主要単量体と１種以上の単官能ゴム状コモノ マーとの両刀とも、前記濃度範囲内で油相に存在しなければならない。加えて、 単官能ガラス状単量体成分対単官能ゴム状成分のモル比は、一般に、約】；２５ から１．５；１、より好ましくは約１：９から〕２．５：１であろう。

１種以上のガラス状単量体および１種以上のゴム状コモノマーから形成される重 合体鎖が架橋すべきであるので、本発明の好ましいＨＩＰＥフオームを形成する ために使用する乳濁液の油相は、多官能架橋剤も含有しなければならない。単官 能単量体およびコモノマーの場合と同様に、架橋剤の特定の種類および量の選択 は、構造的性質と機械的性質と流体吸収性との所望の組み合わせを有する好まし い高分子フオームの結局の実現に非常に重要である。

利用する単官能単量体およびコモノマーの種類および量に応じて且つ結局実現さ れる好ましい高分子フオームの所望の特性に更に応じて、好ましいＨＩＰＥ乳濁 液フオーム前駆体で使用するための多官能架橋剤成分は、各種の多官能、好まし くは三官能単量体から選ぶことができる。このように、架橋剤は、ジビニルベン ゼン、ジビニルトルエン、ジアリルフタレートなどのジビニル芳香族物質であっ てもよい。或いは、ジビニル脂肪族架橋剤、例えば、ポリオ一ルのジアクリル酸 エステルのいずれも、利用できる。本発明の好ましいＲＩＰＥ乳濁液から最も許 容可能なフオームを製造するのに好適であることが見い出された架橋剤は、ジビ ニルベンゼンである。

どのような種類の架橋剤も、一般に、本発明の好ましいフオーム形成乳濁液の油 相で約８〜４０重量％、より好ましくは約１０〜２５重量％の量で使用されるで あろう。このような範囲内の１種以上の架橋剤の量は、一般に、油相に存在する 全単量体に対して約５モル％〜約６０モル％の架橋剤モル濃度を与えるであろう 。

本発明の好ましいＨＩＰＥ乳濁液の油相の大部分は、好ましい高分子フオーム吸 収剤を結局調製する前記単量体、コモノマーおよび架橋剤からなるであろう。そ れゆえ、これらの単量体、コモノマーおよび架橋剤は、主として油相に可溶性で あり且つ水相に可溶性ではないように実質上水不溶性であることが必須である。

このような実質上水不溶性の単量体物質の使用は、適当な特性および安定性の好 ましいＨＩＰＥ乳濁液が実現されるであろうことを保証する。

勿論、本発明の好ましい高分子フオーム材料を調製するために使用する単量体、 コモノマーおよび架橋剤は、結局生成されるフオーム重合体が適宜無毒性であり 且つ適当に化学的に安定であるような種類を有することが高度に好ましい。この ように、このような単量体、コモノマーおよび架橋剤は、好ましくは、重合後の フオーム加工時および／または使用時に遭遇することがある非常に低い残留濃度 で毒性をほとんどまたは何も有していないようにするべきである。

本発明の好ましい高分子フオームを形成するために使用するＨＩＰＥ乳濁液の油 相の別の必須成分は、安定なＨＩＰＥ乳濁液の調製を可能にする乳化剤からなる 。このような乳化剤は、乳濁液を調製するために使用する油槽に可溶性であるも のである。利用する乳化剤は、乳化剤または乳化剤の組み＆わせが安定な乳濁液 を調製するならば、非イオン、陽イオン、陰イオンまたは両性であっもよい。好 適な特性を有する乳化剤成分を与えるために使用できる好ましい種類の乳化剤と しては、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリグリセロール脂肪酸エステル、ポリオ キシエチレン（Ｐ　ＯＥ）脂肪酸およびエステルが挙げられる。ソルビタン脂肪 酸エステル、例えば、ソルビタンモノラウレート〔スパン（ＳＰＡＮＲ２０）　 、ソルビタンモノオレエート（スパンＲ８０）およびソルビタントリオレエート （スパンＲ８５）とソルビタンモノオレエート（スパンＲ８０）との組み合わせ が、特に好ましい。１つのこのような特に好ましい乳化剤組み合わせは、約３． １以上、より好ましくは約４：１の重量比のソルビタンモノオレエートとソルビ タントリオレエートとの組み合わせからなる。他の使用可能な乳化剤としては、 グライドステッドによって市販されている商業上入手可能なポリグリセロールエ ステルであるトリオタン（ＴＲＩ　０ＤＡＮＲ）２０およびヘンケルによって市 販されているソルビタンセスキオレエートであるエムソーブ（ＥＭＳＯＲＢ）２ ５０２が挙げられる。

乳化剤成分は、一般に、本発明の好ましい高分子フオームを製造するために使用 するＨＩＰＥ乳濁液を調製するために使用する油相の約２〜３３重量％を占める であろう。より好ましくは、乳化剤成分は、油相の約４〜２５重量％を占めるで あろう。

前記単量体および乳化剤成分に加えて、本発明の重合性ＨＩＰＥ乳濁液を調製す るために使用する油相は、追加の任意成分も含有してもよい。１つのこのような 任意の油相成分は、後述の一般型の油溶性重合開始剤であってもよい。油相の別 の可能な任意成分は、油相単量体および乳化剤成分用の実質上水不溶性の溶媒で あってもよい。この種の溶媒は、勿論、結局重合される単量体を溶解できてはな らない。このような溶媒の使用は、好ましくないが、このような溶媒が使用され るならば、一般に、油相の約１０重量％以下を占めるであろう。

前記のように、前記のようなＨＩＰＥ浦相は油相発明の好ましいフオームを実現 するために重合すべき乳濁液中の連続相である。重合性ＨＩＰＥ乳濁液の不連続 内部（目は、一般に１種以上の溶存成分を含有する水溶液であろう水相である。

水相の１つの必須の溶存成分は、水溶性基解質である。ＨＩＰＥ乳濁液の水相中 の溶存成分は、主として油溶性成分である単量体および架橋剤が水相にも溶解す る傾向を最小限にするのに役立つ。このことは、乳濁液の重合時に高分子材料が 水相バブルによって形成される油／水界面において気泡窓を充填する程度を最小 限にすることができる。このように、電解質の存在および水相の得られるイオン 強度は、得られる好ましい高分子フオームが連続気泡であってもよいかどうかお よびどのような程度かを決定できる。

イオン種を与えてイオン強度を水相に付与するいかなる電解質も、使用してもよ い。好ましい電解質は、−価、二価または三価の無機塩、例えば、水溶性ハロゲ ン化物、例えば、アルカリ金属およびアルカリ土類金属の塩化物、硝酸塩および 硫酸塩である。例としては、塩化ナトリウム、塩化カルシウム、硫酸ナトリウム および硫酸マグネシウムが挙げられる。塩化カルシウムは、本発明のこれらの好 ましい態様で使用するのに最も好ましい。

一般に、電解質は、本発明の好ましい高分子フオームへの前駆体であるＨＩＰＥ 乳濁液の水相で水相の約０６２〜約４０重量％の濃度で利用されるであろう。よ り好ましくは、電解質は、水相の約０．５〜２０重量％を占めるであろう。

本発明の好ましい高分子フオームを製造するために使用するＨＩＰＥ乳濁液は、 典型的には、重合開始剤も含有するであろう。このような開始剤成分は、一般に 、ＨＩＰＥ乳濁液の水相に加え且つ通常の水溶性遊離基開始剤であることができ る。この種の物質としては、過硫酸ナトリウム、過硫酸カリウム、過硫酸アンモ ニウム、過酸化カブリリル、過酸化ベンゾイル、過酸化水素、ヒドロ過酸化クメ ン、第三級ブチルジベルフタレート、第三級ブチルペルベンゾエート、過酢酸ナ トリウム、過炭酸ナトリウムなどの過酸素化合物が挙げられる。通常のレドック ス開始剤系も、利用できる。このような系は、前記過酸素化合物を重亜硫酸ナト リウム、Ｌ−アスコルビン酸、第一鉄などの還元剤と組み合わせることによって 形成する。

開始剤物質は、油相に存在する重合性単量体の全モルに対して約５モル％までを 占めることができる。より好ましくは、開始剤は、油相中の重合性単量体の全モ ルに対して約０．００１〜０．５モル％を占める。水相で使用する時には、この ような開始剤濃度は、開始剤を水相に水相の約０．０２〜０．４重量％、より好 ましくは約０．１〜０．２重量％程度で加えることによって実現できる。

以下でより詳細に記載の方法によって、前記のような油相および水相は、撹拌下 に合わせて安定なフオームの形の乳濁液を調製する。次いで、このＨＩＰＥフオ ームは、油相中の単量体の重合を生ずることによって固体海綿状フオーム構造物 を形成するのに十分であり且つ好適である重合条件に付す。

本発明のフオーム構造物を形成する重合体材料の化学的性状、構成および形態は 、ＨＩＰＥ乳濁液で利用する単量体、コモノマーおよび架橋剤の種類および濃度 によると共に、使用する乳化重合条件により決定される。このような高分子材料 は、一般に、材料自体が接触する水性成体を存意には可塑化または吸収しないの で水性液体中で非膨潤性であろう。しかしながら、高分子材料の特定の単量体構 成、分子量または形態がどのようなものでも、得られる好ましい高分子材料は、 一般に、特性が粘弾性であろう。このように、本発明の好ましいフオーム構造物 の重合体は、粘性、即ち流体状性質と、弾性、即ち、スプリング状性質との両方 を保有するであろう。海綿状フオーム構造物を形成する高分子材料は、使用条件 下で好適な可撓性、耐圧縮撓み性、および寸法安定性を吸収性フオーム材料に付 与する物理的属性、レオロジー的属性および形態学的属性を有することが重要で ある。

本発明の好ましい吸収性フオーム構造物を形成する架橋重合体材料は、好ましく は、高分子構造物上に極性官能基を実質土倉まないであろう。このように、重合 工程直後に、このような好ましい吸収性フオームのフオーム構造物表面を形成す る重合体材料は、通常、特性が比較的疎水性である。従って、好ましい重合した ばかりのフオームは、このようなフオームが水性体液用吸収剤として使用できる ようにフオーム構造物表面を比較的より親水性にさせるために更に処理すること が必要であることがある。フオーム表面の親水化は、必要ならば、一般に以下で より十分に記載の方法で重合したままのＨＩＰＥフオーム構造物を親水化剤で処 理することによって達成できる。

親水化剤は、接触し且つデポジットされる高分子表面の水湿潤性を高めるであろ ういかなる物質でもある。親水化剤は、技術上周知である。このような既知の親 水化剤としては、一般に、陰イオン、陽イオンまたは非イオン型の界面活性剤物 質が挙げられるであろう。親水化剤は、一般に、典型的にはＨＩＰＥフオーム表 面に適用する親水化性水溶液を調製するために水に溶解された液体形で使用され るであろう。このようにして、親水化剤は、フオームの所望の可撓性および圧縮 撓み特性を変えずに表面を実質上親水性にさせるのに好適な量で好ましいＨＩＰ Ｅフオーム構造物の高分子表面に吸着できる。親水化剤で処理された好ましいフ オームにおいては、親水化剤は、フオーム構造物に残る親水化剤の残留量がフオ ームの約０．１〜１０重量％であるようにフオーム構造物に配合する。

１つの種類の好適な親水化剤は、フオームの重量に対して約０，５〜５．０重量 ％、より好ましくは約１〜３重量％程度までフオーム中の残留界面活性剤を与え るのに十分な量でフオーム構造物に適用するマイルドな非刺激性界面活性剤から なる。このような界面活性剤としては、例えば、ジョイ（ＪＯＹ）液体洗剤など の市販の皿洗い液体で利用される種類のアルキルサルフェートおよびアルキルエ トキシ化サルフェートが挙げることができる。このような界面活性剤の水溶液は 、典型的には、フオーム重合操作から残る残留水相物質の除去後またはより好ま しくはこの残留水相物質を除去するのに役立つ洗浄処理の一部分としてＨＩＰＥ フオーム構造物を洗浄するために使用される。

別の好ましい種類の親水化剤は、永和性且つ好ましくは吸湿性または潮解性の、 水溶性無機塩からなる。このような物質としては、例えば、毒物学的許容可能な アルカリ土類金属塩が挙げられる。この種の物質およびフオーム親水化剤として 水不溶性界面活性剤と併用することは、同時出願の出願番号７４３．９５１＊の トーマス・エイ・デスマライスの米国特許出願（ここに参考文献として編入）に より詳細に記載されている。この種の好ましい塩としては、前記のように好ま［ ２い吸収性フオームを製造するために使用するＨＩＰＥ乳濁液の水相で電解質と して使用してもよい塩化カルシウムなどのカルシウムハライドおよマグネシウム ハライドが挙げられる。

水相性無機塩の形の親水化剤は、フオームをこのような塩の水溶液で処理するこ とによって本発明の吸収性フオームに容易に配合できる。界面活性剤親水化剤の 場合と同様に、水相性無機塩の溶液は、一般に、重合したばかりのフオームから 残留水相を除去する方法の完了後またはその方法の一部分として疎水性フオーム を処理し且つ親水化するために使用できる。フオームとこのような溶液との接触 は、好ましくは、フオームの約０．１〜７重量％の残留量の塩化カルシウムなど の水相性無機塩をデポジットするために使用される。

重合したままでは比較的疎水性である好ましいフオーム構造物のものの親水化処 理は、典型的には、好適な親水性を本発明の好ましいＨＩＰＥフオームに付与す るのに必要且つ十分である程度まで行うであろう。しかしながら、好ましいＨＩ ＰＥ乳濁液型の若干のフオームは、製造したままで適宜親水性であることがあり 且つこのように親水化剤での追加の処理を必要としないことがある。

特に、このような好ましいＨＩＰＥフオームは、ソルビタン脂肪酸エステルを油 相に加える乳化剤として使用し且つ塩化カルシウムをＨＩＰＥ乳濁液フオーム前 駆体の水相中で電解質として使用するものであってもよい。その場合には、重合 後にフオーム内に保持される残留水相液体は、重合された乳濁液フオームを脱水 した後にさえ残留乳化剤含有内部フオーム表面を適宜親水性にさせるのに十分な 量の塩化カルシウムを含有またはデポジットしてもよい。

前記の必須の、且つ所望ならば好ましい、構造的特性および機械的特性を有する 親水性フオームが生ずる限りは、本発明の吸収性フオーム材料は、好適な重合お よび重合後のプロセス工程を使用し且つ単量体物質の好適な組み合わせを使用し て製造できる。前記のように、必要な構造的特性および機械的特性を有し且つ所 望の流体取扱性を有する高分子フオームを実現する好ましい方法は、高い内部相 乳濁液（ＨＩＰＥ）の重合を包含する。この好ましい方法を使用しての吸収性フ オームの製法は、このようにここで意図される種類のどのフオームが製造できか を例示するために記載するであろう。

この好ましいフオームの製法は、（Ａ）安定な高い内部相乳濁液（ＨＩＰＥ）を 調製し、（Ｂ）その後この安定な乳濁液を固体高分子フオーム構造物を形成する のに好適な条件下で重合し、（Ｃ）固体高分子フオーム構造物を洗浄し、必要な らば、構造物を水および／または液体形親水化剤で処理することによって親水化 して、高分子フオーム構造物から元の残留水相を除去し且つ必要とされる親水化 剤をデポジットし、（Ｄ）その後フオーム材料を水性体液用吸収剤として有用に させる程度までこの高分子フオーム構造物を脱水する工程を包含する。これらの 基本プロセス工程の各々は、次の通りより詳細に記載する。

Ａ）ＨＩＰＥ乳濁液のＭ製 本発明の好ましいフオーム吸収性材料へのＨＩＰＥ乳濁液前駆体は、前記のよう な油相を前記のような水相と合わせることによって調製できる。水相対油相の重 量比およびこのような組み合わせは、一般に、約１２：１から１００：１、より 好ましくは約２０＝１から７０＝１であろう。

本発明のＲＩＰＥ乳濁液を調製するために使用する油相は、必要な単量体、コモ ノマー、架橋剤、乳化剤などの前記必須成分を含有するであろう。また、油相は 、溶媒、重合開始剤などの任意成分を含有していてもよい。

本発明のＨＩＰＥ乳濁液を調製するために使用する水相は、必須成分として前記 電解質を含有するであろうし且つまた任意成分、例えば、水溶性乳化剤、および ／または重合開始剤を含有していてもよい。

ＨＩＰＥ乳濁液は、油相と水相との組み合わせを剪断攪拌に付すことによって、 合わせた水相および油相から調製できる。剪断攪拌は、一般に、合わせた油相お よび水相から安定な乳濁液を調製するのに必要な程度まで且つ必要な時間適用す る。このような方法は、バッチ法または連続法のいずれかで行ってもよく且つ一 般に乳濁液から結局形成される重合されたフオームが必要な細孔容積および他の 構造的特性を有するであろうような程度まで油相液滴が分散される乳濁液を調製 するのに好適な条件下で行う。油相／水相組み合わせの乳化は、しばしば、混合 または攪拌装置、例えば、ビン羽根車の使用を包含するであろう。

ここで使用できるＨＩＰＥ乳濁液の１つの好ましい製法は、必要な油相と水相と を合わせ且つ乳化する連続法を包含する。このような方法においては、前記のよ うな油相を含む液体流は、調製し、流量的０．０８〜１．５ｍｌ／秒で与える。

同時に、前記のような水相を含む液体流も、調製し、流量的４〜５０ｍ　ｌ／秒 で与える。前記範囲内の流量では、これらの２つの流れは、次いで、前記のよう な必要な水相対油相の重量比に接近し、達し且つ維持するような方式で好適な混 合室または混合帯で合わせる。

混合室または混合帯においては、合わされた流れは、一般に、例えば、好適な形 状および寸法のビン羽根車によって、与えたような剪断攪拌に付す。剪断は、典 型的には、約１０００〜４０００秒−１の程度まで適用するであろう。混合室内 の滞留時間は、しばしば、約５〜３０秒であろう。一旦調製したら、液体形の安 定なＨＩＰＥ乳濁液は、流量約４〜５２ｍ１／秒で混合室または混合帯から排出 できる。

連続法によって有用なＨＩＰＥ乳濁液を調製するためのこの好ましい方法は、出 願番号７４３，９４７＊を有するトーマスｅエイ・デスマライス、ステフェン− ティー・ディックおよびトーマス・エム・シベリーの米国特許出願でより詳細に 記載されている。同時出願であるこの出願をここに参考文献として編入する。

Ｂ）ＨＩＰＥ乳濁液の重合 前記のように調製されたＨＩＰＥ乳濁液は、一般に、好適な反応器、容器または 領域に入れて重合させるであろう。本発明の１態様においては、反応器は、ポリ エチレン製のタブ（これから、結局重合された固体フオーム材料は重合を所望程 度まで行った後に更なる加工のために容易に取り出すことができる）を具備する 。

ＨＩＰＥ乳濁液が倒されるであろう重合条件は、乳濁液の油相および水相の単量 体および他の構成および利用する重合開始剤の種類および量に応じて変化するで あろう。しかしながら、しばしば、更に、重合条件は、ＨＩＰＥ乳濁液を約５５ ℃〜９０℃、より好ましくは約６０℃〜６６℃の高温に約４〜２４時間、より好 ましくは約４〜１２時間維持することを含むであろう。

Ｃ）ＨＩＰＥフオームの洗浄および親水化前記重合工程の完了時に形成する固体 ＨＩＰＥフオームは、一般に、重合前にＲＩＰＥ乳濁液を調製するために使用さ れた残留水相物質が充填された気泡を有する可撓性連続気泡多孔性構造物であろ う。この残留水相物質（一般に電解質、残留乳化剤および重合開始剤の水溶液か らなる）は、更なる加工およびフオームの使用前のこの時点でフオーム構造物か ら除去すべきである。元の水相物質の除去は、通常、残留液体を絞り出すために フオーム構造物を圧縮することにより且っ／またはフオーム構造物を水または他 の水性洗浄液で洗浄することにより行うであろう。しばしば、幾つかの圧縮およ び洗浄工程、例えば、２サイクルが、利用されるであろう。

元の水相物質を必要とされる程度までフオーム構造物から除去した後、ＨＩＰＥ フオームは、好適な親水化剤の水溶液で処理し、即ち、引き続いての洗浄により 処理することが必要であることがある。使用してもよい親水化剤は、前に記載さ れている。前記のように、所望量の親水化剤が配合されるまで、およびフオーム がより抜きの試験液体に所望の接着張力値を示すまで、親水化剤溶液でのＨＩＰ Ｅフオーム構造物の処理は、必要ならば続ＨＩＰＥフオームが結局乾燥されるフ オームを適宜親水性にさせるのに必要な程度まで処理された後、フオームは、一 般に、切断するか他の方法で吸収性物品で吸収性構造物として使用する準備がで きるようにさせる前に脱水するであろう。脱水は、残留水を絞り出すためにフオ ームを圧縮することにより、フオームまたはその中の水を高温、例えば、約６０ ℃〜２００℃の温度またはマイクロ波処理に付すことにより、または圧縮と水加 熱技術との両方の組み合わせにより生ずることができる。

ＨＩＰＥフオーム加工の脱水工程は、一般に、使用する準備ができているＨＩＰ Ｅフオームが実用的なのと同じ位乾燥するまで、行うであろう。しばしば、この ような圧縮脱水フオームは、乾燥重量基準で水分（含水量）約５０〜５００重量 ％、より好ましくは約５０％〜２００重量％を有するであろう。その後に、加熱 されたフオームは、乾燥重量基準で含水量的５％〜４０％、より好ましくは約５ ％〜１５％に乾燥できる。

■）吸収性物品 また、本発明は、本発明のフオーム吸収性構造物を流体吸収「芯」エレメントの 少なくとも一部分として利用した体液吸収性物品に関する。ここで「吸収性物品 」とは、物品の失禁着用者または使用者によって排泄される有意量の尿または他 の流体（即ち、液体）、例えば、水性糞便（柔らかすぎる排泄物）を吸収するこ とができる消費製品を意味する。このような吸収性物品の例としては、使い捨て おむつ１、失禁用ガーメント、使い捨てトレーニングパンツ、ベッドパッドなど が挙げられる。本発明の吸収性フオーム構造物は、おむつ、失禁用パッドまたは ガーメント、衣服保護物などの物品で使用するのに特に好適である。

最も単純な形において、本発明の吸収性物品は、比較的液体不浸透性の裏張りシ ートおよびこの裏張りシートと関連づけられる１個以上のフオーム吸収性構造物 を包含するだけを必要とする。フオーム吸収剤および裏張りシートは、フオーム 吸収性構造物材料が裏張りシートと吸収性物品の着用者の流体排泄領域との間に 配置されるような方式で関連づけられるであろう。液体不浸透性裏張りシートは 、流体を吸収性物品内に保持するのを助長するであろういかなる材料、例えば、 カリバー約１．５ミル（０，０３８ｍｍ）を有するポリエチレンまたはポリプロ ピレンからなることができる。

より通常、本発明の吸収性物品は、着用者の皮膚に触れる吸収性物品のサイドを 覆う液体浸透性トップシートエレメントも包含するであろう。この形状において は、物品は、裏張りシートとトップシートとの間に配置された本発明の１個以上 のフオーム吸収性構造物を具備する吸収性芯を包含する。液体浸透性トップシー トは、実質上多孔性であり且つ体液を下に設けられた吸収性芯にそれを通して容 易に通過させるポリエステル、ポリオレフィン、レーヨンなどの材料からなるこ とができる。トップシート材料は、好ましくは、トップシートと着用者の皮膚と の間の接触面積で水性体液を保持するための親和力を有していないであろう。

本発明の吸収性物品の態様の吸収性芯は、本発明のフオーム構造物の１以上のみ からなることができる。例えば、吸収性芯は、それを使用すべき吸収性物品の種 類に最善にフィツトすることが望まれるか必要である形状とされたフオームの単 一の単片からなっていてもよい。或いは、吸収性芯は、−緒に接着接合してもよ く、またはエンベロープティッシュの上包みにより、または吸収性物品のトップ シートと裏張りシートとにより一緒に保持された未結合集合体に単純に拘束して もよい複数のフオーム片または粒子からなっていてもよい。

また、本発明の吸収性物品の吸収性芯は、本発明の１個以上のフオーム吸収性構 造物に加えて、他の、例えば、通常の、エレメントまたは材料を含むことができ る。例えば、本発明の吸収性物品は、本発明のフオーム吸収性構造物の粒子また は片と、通常の吸収性材料、例えば、（ａ）木材パルプまたは他のセルロース系 繊維および／または（ｂ）高分子ゲル化剤の粒子または繊維との組み合わせ、例 えば、空気抄造混合物を含む吸収性芯を利用してもよい。

本発明のフオーム吸収性材料と他の吸収性材料との組み合わせを包含する１！様 においては、本発明の吸収性物品は、多層吸収柱芯形状（本発明の１個以上のフ オーム構造物を含有する芯層は通常の吸収性構造物または材料を含む１個以上の 追加の別個の芯層と併用してもよい）を使用してもよい。このような通常の吸収 性構造物または材料としては、例えば、木材バルブまたは他のセルロース系繊維 の空気抄造ウェブまたは湿式抄造ウェブが挙げることができる。このような通常 の構造物は、通常の、例えば、大きい気泡の、吸収性フオームまたはスポンジか らなることさえてきる。本発明のフオーム吸収剤と併用する通常の吸収性構造物 は、例えば、水性体液を獲得し且つ保持するべきである吸収性物品で常用されて いる種類の高分子ゲル化剤の粒子または繊維８０重量％までを含有してもよい。

この種の高分子ゲル化剤および吸収性物品での用途は、１９８８年４月１９日再 発行のプラント／ゴールドマン／インプリンの米国再発行特許第Ｒｅ３２，６４ ９号明細書（ここに参考文献として編入）により十分に記載されている。

本発明の１つの好ましい種類の吸収性物品は、変性セルロース系繊維、例えば、 剛性化力ルール状セルロース系繊維および場合によってこの流体獲得／分布層の 約１０重量％までの高分子ゲル化剤の層を含む上部流体獲得／分布層を有する多 層吸収性芯を利用するものである。

このような多層吸収性芯は、本発明のフオーム構造物を含む第二の、即ち、下部 の、流体貯蔵／再分布層も具備する（本発明の目的で、多層吸収性芯の「上」層 は、着用者の体に比較的より近い層、例えば、物品のトップシートに最も近い層 である。逆に、「下」層なる用語は、着用者の体から比較的離れた多層吸収性芯 の層、例えば、物品のバックシートに最も近い層を意味する）。このような好ま しい吸収性物品の流体獲得／分布層で使用する変性セルロース系繊維は、好まし くは、化学的処理および／または熱処理によって剛性化され且つカール化された 木材バルブ繊維である。このような変性セルロース系繊維は、１９９０年６月１ ９日発行のラッシュおよびトンプソンの米国特許第４，９３５，６２２号明細書 （ここに参考文献として編入）に記載の吸収性物品で使用するものと同じ種類を 有する。本発明の吸収性フオーム構造物を、剛性化カール状セルロース系繊維を 含有する流体獲得／分布層の下に設けられた流体貯蔵／再分布層で利用する吸収 性物品は、これと同時出願の出願番号７４３．９５０＊を有するジェラルド・エ イ・ヤング、ガーリー・ディー・ラボンおよびグレゴリ−・ダブりニー・ティラ ーの米国特許出願により詳細に記載されている。この出願をここに参考文献とし て編入する。

前記のように、本発明の特定のフオーム吸収性構造物の流体取扱および機械的特 性は、このような構造物を使い捨ておむつの形の吸収性物品で使用するのに特に 好適にさせる。本発明のフオーム吸収性構造物を具備する使い捨ておむつは、通 常のおむつ製造技術を使用するが通常のおむつで典型的に使用されている木材パ ルプ繊維ウェブ（「エアフェルト」）または変性セルロース糸芯吸収剤を本発明 の１個以上のフオーム構造物に取り替えるか補足することによって製造してもよ い。本発明のフオ−ム構造物は、このように、おむつにおいて単層または前記の ように各種の多層芯形状で使用してもよい。使い捨ておむつの形の物品は、１９ ６７年１月３１日発行のダンカンおよびベーカーの米国特許Ｒｅ第２６，１５１ 号明細書、１９７１年７月１３日発行のダンカンの米国特許第３，５９２，１９ ４号明細書、１９７０年１月１３日発行のダンカンおよびジェラートの米国特許 第３．４８９，１４８号明細書、１９７５年１月１４日発行のブエルの米国特許 第３，８６０，００３号明細書および１９８９年５月３０日発行のアレメニーお よびベルブの米国特許第４，８３４．７３５号明細書（これらの特許をここに参 考文献として編入）により十分に記載されている。

本発明の好ましい使い捨ておむつの態様を図面の第２図によって図示する。この ようなおむつは、本発明のフオーム吸収性構造物を含む流体獲得上層５１および 下に設けられた流体貯蔵／分布層５２を具備する吸収性芯５０を包含する。トッ プシート５３は、芯の一面上に設けられ且つ同一の広がり（ｃｏ−ｅｘｔｅｎｓ ｉｖｅ）を有し且つ液体不浸透性バックシート５４は、トップシートによって覆 われた面と反対の芯の面上に設けられ且つ同一の広がりを有する。バックシート は、最も好ましくは、芯の幅よりも広い幅を有し、それによって芯を超えて延出 するバックシートの側部境界部分を与える。おむつは、好ましくは、砂時計形状 で作る。

本発明のフオーム吸収性構造物を利用できる別の好ましい種類の吸収性物品は、 トレーニングパンツなどの形フィツト性製品からなる。このような形フイ・ソト 性物品は、一般に、ブリーフまたはショーツの形でシャーシーに作られた不織可 撓性基体を包含するであろう。次いで、本発明に係るフオーム吸収性構造物は、 吸収性「芯」として役立つようにこのようなシャーシーの股部分で貼着できる。

この吸収性芯は、しばしばエンベロープティ・ソシ二または他の液体浸透性不織 材料で上包みするであろう。このように、このような芯上包みは、形フイ・ノド 性吸収性物品用「トップシート」として役立つ。

形フィツト性物品のシャーシーを形成する可撓性基体は、布または紙または他の 種類の不織基体または成形フィルムを含んでいてもよく、弾性化してもよく、ま たＣよ他の方法で伸長自在であってもよい。このようなトレーニングパンツ物品 の脚バンドまたは腰ノくンドは、物品のフィツトを改良するために常法で弾性化 してもよ（１゜このような基体は、一般に、−表面を処理または被覆することに より、またはこの可撓性基体を別の比較的液体不浸透性の基体と積層して、それ によって全体のシャーシーを比較的液体不浸透性にさせることにより比較的液体 不浸透性にさせるか、少なくとも容易には液体浸透性ではなくさせるであろう。

この場合には、シャーシー自体は、形フィツト性物品用「バックシート」として 役立つ。

この種の典型的なトレーニングパンツ製品は、１．９８６年１０月２８日発行の ロバーツの米国特許第４．６１９，６４９号明細書（ここに参考文献として編入 ）に記載されている。

使い捨てトレーニングパンツ製品の形の典型的な形フィツト性物品を図面の第３ 図に示す。このような製品は、周辺帯に沿っての接着によって内張層６１に貼着 された外層６０を具備する。例えば、内側の内張６１は、一方の脚バンド部分６ ２の周辺に沿って；他方の脚バンド部分６３の周辺に沿って、そして腰バンド部 分６４の周辺に沿って外層６０に貼着してもよい。物品の股部分に、本発明のフ オーム吸収性構造物を含む一般に長方形の吸収性芯６５が貼着される。

試　験　法 本発明を説明する際に、ＨＩＰＥフオーム吸収性構造物の多数の特性を記載する 。報告する場合に、これらの特性は、下記の試験流体および試験法を使用して測 定でここで試験に記載のｌ−ｊ定の幾つかは、合成尿、エタノール、イソプロパ ツールなどの試験流体の使用を包含する。後述の多数の試験で利用する合成尿は 、ジエイコ・ファルマセウティカルズ（ペンシルベニア州メカエックスブルグ１ ７０５５）によって生産されている市販の合成尿製剤から調製する。製剤から調 製するこのジエイコ合成尿は、ＫＣｌ０．２％；Ｎａ　Ｓｏ　Ｏ，２％；ＮＨＨ ＰＯＯ，０８５％； （ＮＨ）　ＨＰＯＯ，０１５％； Ｃａ　Ｃ１・２　Ｈ２００、０２５％；およびＭｇＣｌ　・６Ｈ２００，０５％ （重量％）を含む。

合成尿試料は、蒸留水を使用して標識指図に従って調製する。溶解を助長するた めに、ジエイコ塩混合物は、水にゆっくりと加える。試料は、必要ならば濾過し て粒状物を除去する。いかなる未使用合成尿も、１週間後に捨てる。流体の可視 性を改善するために、青色食用染料５滴は、合成尿溶液１リツトル当たり添加で きる。利用するジエイコ合成尿は、表面張力６５±５ダイン／　ｃ　ｍを多数の 下記の試験は、特定の規定大きさのフオーム試料の調製および試験を包含する。

特に断らない限り、必要な大きさのフオーム試料は、鋭い往復ナイフのこぎりを 使用してフオームのより大きいブロックから切断すべきである。これまたは均等 な種類のフオーム切断デバイスの使用は、後述の幾つかの試験法を実施する際に 行う測定の成るものに悪影響を有することがある試料エッジ傷を実質上排除する のに役立つ。

また、試料サイズ仕様は、一般に、試料カリバー（ｃａｔ　１ｐｅｒ）または厚 さの寸法を包含するであろう。本発明の目的でのカリバーまたは厚さ測定は、フ オーム試料が閉込圧力０．０５ｐｓ　ｔ　（３５０Ｐａ）である時に行有効細孔 容積の測定法は、吸収性フオーム試料の構造に導入できるインプロパツール（引 火点１２℃）の量の測定を包含する。このような測定を行う際に使用する装置お よび材料は、２２±２℃で平衡する。測定も、この温度で行う。

乾燥フオーム試料を１平方インチ（６，５ｃｍ２）ｘＯ１３インチ（０，８ｃｍ ）厚のシリンダーまたは均等物に切断する。このような円柱状試料は、フオーム の０．３インチ（０，８ｃ　ｍ）のシート上で直径１．１３インチ（２，８７ｃ ｍ）の鋭いパンチを使用して調製できる。乾燥フオーム試料を各々秤量して乾燥 型ｆｆｉ（ｄｗ）を測定する。このような試料の３つを秤量して、平均乾燥重量 （ＤＷ）を測定する。

次いて、これらの試料の測定された自由能力（ＭＦＣ）は、次の工程によってめ る。

１）　フオーム試料を結晶皿中のイソプロツマノールに浸漬し、飽和させる。こ の時点で、試料は、多少の回数絞って空気を追い出してもよい。

２）　イソプロパツールをそれから絞らずに各試料を取り出す。過剰の流体を平 らな位置で試料から約３０秒間したたらせる。次いで、各試料を湿式秤量して湿 潤重量（ＷＷ）を測定する。

３）　工程（１）および（２）をもう２回繰り返し、平均湿潤重量（ＷＷ）を計 算する。

測定された自由能力（ＭＦＣ，ｇ／ｇ）は、乾燥フオームの単位質量当たりの飽 和フオーム中のイソプロパツールの重量である。ＭＦＣは、式 に従って計算する。

次いで、有効細孔容積は、イソプロパツール用フオームのＭＦＣを０．７８５ｇ ／ｍｌであるイソプロパツールの密度で割ることによって計算する。これは、フ オームの場合の有効細孔容積（ｍｌ／ｇ）を与える。

Ｂ）毛管吸引比表面積 本発明のフオーム吸収剤の毛管吸引比表面積は、既知の低表面張力の試験液体の 平衡重量取り上げからめることができる。この場合には、無水エタノール（引火 点は１０℃である）が、使用される。

試験を行うために、好適な寸法（例えば、長さ２５ｃｍＸ幅２　ｃｍＸ厚さ０． ８ｃｍ）の風装入りフオーム試料ストリップは、２２±２℃で平衡し、垂直に配 置し、一端においてラブ・ジャックを使用してエタノールの溜めに１〜２ｍｍ浸 漬する。エタノールは、フオームストリップを試料長さよりも短くあるべきであ る平衡高さに灯心作用させる。次いで、エタノール含有ストリップは、溜めに依 然として触れながら秤量して、全エタノール取り上げの重量を測定する。この方 法時に、試料は、エタノール蒸発を防止するために例えば蓋付きガラスシリンダ ーで遮蔽すべきである。

フオーム試料の比表面積は、下記の式 〔式中、Ｓ　は毛管吸引比表面積（ｃｍ２／ｇ）であり：Ｍ　はＥｔＯＨの液体 取り上げの質ｍ　Ｃｇ）であり；Ｇは９８０ｃｍ／平方秒である重力定数であり ；Ｌ　は試料の全°長（ｃｍ）であり；Ｍ　は乾燥試料の質＃Ｌ（ｇ）であり、 γ　は２２．３ダイン／　ｃ　ｍであるＥｔＯＨの表面張力である〕 から計算できる。次いて、得られた値は、１０００ｃｍ”７ｍ”て割−て毛管吸 引比表面積（ｍ２／ｇ）を与えることができる。

Ｃ）フオーム密度 フオーム密度を測定するのに使用できる１つの方法は、ウレタンフオームの試験 に主として設計されているが本発明の好ましいＨＩＰＥ型吸収性フオームの密度 を測定するのに利用することもできるＡＳＴＭ法Ｎｏ、Ｄ３５７４−８６試験Ａ に記載のものである。特に、このＡＳＴＭ法に従って行う密度測定は、その試験 に明記のように成る方法で予備条件調製されたフオーム試料について行う。

密度は、所定のフオーム試料の乾燥質量と体積との両方を２２±２℃で測定する ことによってめる。より大きいフオーム試料についての体積測定は、閉込圧力な しで行う試料寸法の測定から計算する。より小さいフオーム試料の寸法は、ダイ ヤルフート上の圧力３５０Ｐａ（０，０５ｐｓｉ）を使用するダイヤル型ゲージ を使用して測定してもよい。

密度は、単位体積当たりの質量として計算する。本発明の目的で、密度は、一般 に、ｇ　／　ｃ　ｍ　”によって表現耐圧縮撓み性は、閉込圧力０．７４ｐｓ　 ｉ　（３，１ｋＰａ）の形の応力を試料に適用した後に、合成尿で飽和されたフ オーム試料で生ずるひずみの量（カリバー減９率）を測定することによって本発 明の目的で定量化できる。

このような測定を行うための試験は、有効細孔容積試験の場合に前で望まれるよ うに製造されたフオーム試料シリンダーについて行うことができる。測定を行う ために使用する二のよ・うな試料、合成尿試験流体および装置は、すべて９９’ Ｆ（３７℃）に加熱された恒温室内で平寵する。測定も、この恒温室内で行う。

フオーム試料は、結晶皿に入れ、ジエイコ合成尿で自由吸収能力に飽和する。次 いで、試験すべき所定の飽和試料は、ビーカー上の２５メツシユ篩上に置き、且 つカリバー測定を行うのに好適なダイヤル型ゲージは、試料上に配置する。表面 積少なくとも１平方インチ（６，５ｃｍ２）を有するフートを備え且つカリバー 寸法を０．００１インチ（０，０２５ｍｍ）まで測定することができるいかなる ゲージも、使用できる。このようなゲージの例は、アメス（Ａｍｅｓ）モデル４ ８２（マサチューセッツ州つォルタムのアメス・カンパニー）またはオノーソッ キ（０ｎｏ−３ｏｋｋ　ｉ　）モデルＥＧ−２２５（日本のオノーソッキ株式会 社）である。フオーム試料上のフート圧力１．Ｏｐｓ　ｉ　（６，９ｋＰａ）ま でを生ずるためにダイヤルゲージと併用できる分銅も、利用できる。

篩上の飽和フオーム試料は、閉込圧力０．７４ｐｓｉ（５，１ｋＰａ）に１５分 間付す。この時間の終わりに、ダイヤルゲージは、閉込圧力の適用の結果として 生ずる試料カリバーの変化を測定するために使用される。初期および最終カリバ ー測定値から、誘起されたひずみ率は、試料の場合に計算できる。

Ｂ）可撓性 フオーム可撓性は、海綿状有機高分子フオーム製品の可撓性を測定するために使 用されているＡＳＴＭ　Ｄ３５７４−８６．３，３試験の修正である試験法を参 照することによって定量化できる。このような修正試験は、７Ｘ０．８ＸＯ，８ ｃｍであり且つ３７℃のジエイコ合成尿で自由吸収能ノｊに飽和されたフオーム 試料を利用する。これらの試料を調製するために使用する切断法がエツジ欠陥を フオームストリップに導入しないことは、重要である。合成尿飽和フオームスト リップは、ストリップの両端が会うまで１ラツプの均一な速度で直径０．８ｃｍ の円筒状マンドレルの回りに５秒で曲げる。フオームは、この試験時に引き裂け たり破壊したりしないならば、即ち、１曲げサイクルをバスするならば可撓性で あるとみなされる。

Ｃ）圧宿撓みからの回復 圧縮撓みからの回復を試験するために、前記有効細孔容積試験の場合に調製した ものと同様のフオーム試料が、使用される。このような試料は、横断面円形面積 ６．４５ｃｍ２　（１平方インチ）を有するＱ、８ｃｍ厚のシリンダーである。

これらのフオーム試料は、乾燥状態またはジェイコ合成尿で自由吸収能力に飽和 した後のいずれかで試験してもよい。

ダイヤル型ゲージを使用して、乾燥または湿潤のどちらかの試験試料は、１０秒 以内で元の厚さの５０％に圧縮し、圧縮状態に１分間維持する。次いで、圧力は 解除し、且つフオームは厚さを１分間回復させる。回復率は、非圧縮フオームの 元の高さに基づく。

乾燥試料の試験の場合には、室温、例えば、２２±２℃が使用される。湿潤試験 の場合には、フオーム試料は、直径５ｃｍの皿中て３７℃のジエイコ合成尿で自 由吸収能力に飽和する。皿は、溜めとして作用して圧縮時に絞り出された流体を 収容し且つ溜め（それから試料は圧縮からの回復時に流体を再吸収できる）とし ても作用する。

自由吸収能力と圧力下での吸収能力との両方とも、フオームの吸収能力を計算す べき流体として合成尿を使用ｌ−で重量分析技術によってＭ１定できる。

１）吸収能力試験の原理 この試験においては、フオーム試料は、合成尿試験液体で飽和してフオーム試料 の非荷重または自由吸収能力を測定する。次いで、圧力は、各種の増分で適用し て、荷重下の吸収能力を測定する。圧力下でのこの吸収能力は、フオーム試料を 圧縮状態に所定時間保持した後に測この試験は、問題の圧力下、即ち０〜１．０ ボンド／平方インチ（ｐｓｉ）（０〜６．９ｋＰａ）の圧力下で問題の温度、即 ち、９９下（３７℃）でフオーム試料の吸収能力を測定する。

３）装置 直径８ｃｍの２５メツシユの篩；直径１．５　ｃ　ｍ　ｘ高さ７．５ｃｍの結晶 皿；５０ｍ１のビーカー；化学はかり；少なくとも１平方インチ（６，５Ｃｍ２ ）のフートを備え且つ０．００１インチ（０，０２５ｍｍ）まで測定することが できるダイヤル型ゲージ、例えば、アメス・モデル４８２（マサチューセッツ州 つオルタムのアメス拳カンパニー）またはオノーソツキ・モデルＥＧ−２２５、 日本のオノーソッキ株式会社）；０．２．０．７４および１．０ｐｓ　ｉ　（１ ，４，５，１および６．９ｋＰａ）の圧力を生ずることができるダイヤル型ゲー ジ用分銅。

４）材料 ジエイコ合成尿；フオーム試料。

５）方　法 ｌ）　前記装置および材料を９９’Ｆ（３７℃）に加熱された恒温室内で平衡す る。測定もこの恒温室内で行う。

ＩＩ）　有効細孔容積試験と同様に調製したものと同様のフオーム試料を１平方 インチ（６，５ｃｍ２）×０．３インチ（０，８ｃｍ）厚のシリンダーに切断す る。これらの試料を秤量して平均乾燥重量（ＤＷ）を与える。

１ｉｔ）　各フオーム試料の自由吸収能力（ＦＡＣ）を次の通り測定する。

ａ）フオーム試料を結晶皿中で合成尿に浸漬し、飽和させる。試料は、多少の回 数絞って空気を追い出してもよい。

ｂ）流体をそれから絞らずにフオームを取り出す。過剰の流体を平らな位置で試 料から約３０秒間したたらせ、次いで、湿潤試料を秤量する。

Ｃ）工程（ａ）および（ｂ）をもう２回繰り返し、平均湿潤重量（ＷＷ）を計算 する。

ｄ）自由吸収能力（ＦＡＣ，ｇ／ｇを次の通り計算する。

ＦＡＣ−飽和フオーム中の合成尿重量／フオーム乾燥重量 −［ＷＷ　（ｇ）−ＤＷ　（ｇ））／　ＤＷ　（ｇ）ｉｖ）　各フオーム試料の 圧力下での吸収能力（圧力脱着）を次の通りｆｌｌ定する。

ａ）その頂部に篩を有する５０ｍ１のビーカーをダイヤル型ゲージのフートの中 心下に配置する（フートは篩上に載っている） ｂ）飽和試料を篩上に置いて、試料がビーカーの中心の上にあることを保証し、 ダイヤル型ゲージを配置して閉込圧力をフオーム試料上に適用する。

Ｃ）分銅をゲージ上に置いて圧力０．２ｐｓｉ（１，４ｋＰａ）を試料上に適用 する。

ｄ）１５分後、フオーム試料を秤量する（ＷＷ。

０．２） ｅ）同じ試料を再飽和し、次いで、０．７４および１．０ｐｓｉを使用してＷＷ ｏ、７４およびＷＷＩ、０を測定する以外は、工程（ａ）　〜（ｄ）を繰り返す 。

ｆ）新しい試料を使用して、工程（ａ）〜（ｅ）をもう２回繰り返して、試料を 異なる圧力下に保持した後の平均湿潤重量を測定する。

ｇ）圧力下での（Ｘ荷重、ｇ／ｇ吸収能力を示すように計算する。（所定の圧力 下でのＸ荷重は湿潤フオーム中の合成尿重量／フオーム乾燥重量である） ０．２ｐｓｉ下での能力 Ｘ、０．２（ｇ／ｇ）−［ＷＷ、０．２（ｇ）−ＤＷ（ｇ））／ＤＷ（ｇ） ０．７４ｐｓｉ下での能力 Ｘ、０．　７４（ｇ／ｇ）＝　（ＷＷ、０．　７４（ｇ）−ＤＷ（ｇ））／ＤＷ （ｇ） １．０ｐｓｉ下での能力 Ｘ、１．０（ｇ／ｇ）−［ＷＷ、１．０（ｇ）−ＤＷ（ｇ））／ＤＷ（ｇ） 吸収能力値（合成尿ｍｌ／乾燥フオームＩｇ）は、ＦＡＣおよびＸ荷重値を約１ ｇ／ｒｒ＋１であるジエイコ合成尿の比重で割ることによって得ることができる 。

垂直灯心作用速度および垂直灯心作用吸収能力は、流体を溜めから垂直に灯心作 用する乾燥フオームの能力の尺度である。流体フロントがフオームのストリップ の５ｃｍの垂直長さを通して灯心作用するのに必要とされる時間は、垂直灯心作 用速度を与えるために測定する。流体が平衡高さに灯心作用した後、特定の垂直 灯心作用高さく例えば、４．５インチまたは１１．４ｃｍ）でストリップによっ て保持される流体の量は、垂直灯心作用吸収能力を与えるために測定する。

青色食用染料で着色されたジェイコ合成尿は、垂直灯心作用速度および垂直灯心 作用吸収能力を測定するために下記の方法で使用される。この試験法においては 、材料は３７℃で平衡し、試験は同じ温度で行う。

１）試料調製 １）約２５ｃｍＸ２ｃｍＸＯ，８ｃｍのフオームのストリップを毛管吸引比表面 積試験と同様に調製する。

■）流体溜めをラブ・ジャック上に置き、流体溜め上に垂直に懸垂されるように フオーム試料を一端で締める。

１ｉ１）定規の底（Ｏｃｍ）がフオーム試料の底より約１〜２ｍｍ上にあるよう に定規をフオーム試料の隣に締める。

ｆｖ）流体溜めに染色合成尿溶液を全部の約３／４満たす。

２）垂直灯心作用速度 ｌ）溜めをラブ・ジャックを有するフオーム試料の底まで上げる。流体がフオー ム試料の底に触れるや否や、タイマーを始動する。

ｉｆ）液体が定規の底に正に触れるまで、溜めを直ちに上げる。

ＪＮ）流体フロントが５ｃｍに達するのにかかる時間を記録する。

ｊｖ）平衡に達するまで（例えば、１８時間）、フオームを灯心作用させる。ラ ブ崇ジャックは、試料の１〜２ｍｍを浸漬したままに保つように調整することが 必要であることがあり且つ試料は、蒸発を防止するために遮蔽すべきである。

３）フオームの垂直長さ当たりの吸収能力（ｍｌ／ｉ）フオーム試料を取り出し 、非吸収性表面上に迅速に置く。

月）フオーム試料を圧縮するのに十分ではない鋭い工具を使用して、試料を直ち に別個の１インチ（２，５４ｃｍ）の片に切断し、各々のこのような片を秤量す る。

ｌ１１）流体の大部分を６片がら絞り、６片を吸収性タオル上に置く。

ｉｖ）６片を完全に乾燥させる。

■）次いて、各乾燥片を秤量し、６片の吸収能力を湿潤重量と乾燥重量との間の 差に基づいて計算する。

本発明の目的で、灯心作用高さ４，５インチ（１１，４ｃｍ）を表わす１インチ セグメントの吸収能力は、最も望ましく測定されるパラメーターである。

Ｃ）接着張力 試験流体を毛管吸引により吸収する親水化フオーム試料によって示される接着張 力は、試験流体の表面張カγ×フオーム試料の内面と接触している試験流体によ って示される接触角θのコサインの積である。接着張力は、２種の異なる試験液 体を使用して同じフオームの２個の試験試料によって示される毛管吸引による平 衡重量取り上げを測定することによって実験的に測定できる。このような方法の 第一工程においては、フオーム試料の比表面積は、試験法セクションの比表面積 議論に前記のように、試験流体としてエタノールを使用して測定する。

次いで、ジェイコ合成尿を試験流体として使用し且つ試験を３７℃で行う以外は 、毛管吸引取り上げ法は、エタノール法と同一の方法で繰り返す。次いで、合成 尿の接触角は、既知の比表面積および合成尿取り上げデータから次の通り計算で きる： （式中、θ０はジエイコ合成尿の接触角（″）であり；ＭＵはジエイコ合成尿の 液体取り上げの質量（ｇ）であり；Ｇは９８０ｃｍ／平方秒である重力定数であ り−ＭＮは乾燥フオーム試料の質量（ｇ）であり；γＵは約６５ダイン／　ｃ　 ｍであるジエイコ尿の表面張力であり；Ｓｃはエタノール取り上げ法によって測 定した時のフオーム試料の比表面積（ｃｍ／ｇ）であり；Ｌ　はフオ−ム試料の 長さくｃｍ）である〕。

界面活性剤が存在する時には（フオーム試料表面上および／または前進試験液体 中）、前進液体フロントの特性化は、接着張力（Ａ　Ｔ）式 験液体の質量であり、Ｇ、Ｌ　Ｍ　およびＳ　は前にＮ’　Ｎ　ｃ 定義の通りである） を適用することによって定義する（ホジソンおよびベルブのＪ、　Ｃｏ１１．　 Ｉｎｔ、　Ｓｅｔ、、１２１　（１）　、１９８８．　ｐｐ２２−３１参照〕。

所定の試験液体の接着張力を測定する際に、試料表面上および／または灯心作用 時の前進液体中の界面活性剤濃度の可能な変化が重要でないようにいかなる時点 でも表面張力の数値の仮定を行わない。接着張力の実験値（γｃｏｓθ）は、試 験液体の表面張力である最大接着張力の９６として見る時に特に有用である（例 えば、ジエイコ合成尿を使用した最大接着張力は ＨＩＰＥ吸収性フオーム材料の調製、このようなフオーム材料の特性および使い 捨ておむつでのこれらのフオーム吸収剤の利用は、すべて下記の例によって例示 する。

例　Ｉ 半パイロットプラント規模での好ましいＨＩＰＥフオーム吸収剤の調製は、本例 によって例示する。

乳濁液調製 塩化カルシウム（３２０ｇ）および過硫酸カリウム（４８ｇ）を蒸留水３２リツ トルに溶解する。これは、ＨＩＰＥ乳濁液を調製するために使用する水相を与え る。

スチレン（４２０ｇ）とジビニルベンゼン（６６０ｇ）とアクリル酸２−エチル ヘキシル（１９２０ｇ）とからなる単量体組み合わせにソルビタンモノオレエー ト（スパンＲ８０として４５０　ｇ）およびソルビタントリオレエート（スパン Ｒ８５として１５０ｇ）を加える。混合後、これは、ＨＩＰＥ乳濁液の調製で使 用する油相を構成する。

５５℃〜６５℃の範囲内の液体温度において、油相および水を目の別個の流れを 動的混合室に供給する。動的混合室内での合わせた流れの十分な混合は、ピン羽 根車によって達成される。この操作段階において、適当なビン羽根車は、直径約 １．９ｃｍを有する長さ約１８ｃｍの円柱状シャフトを具備する。シャフトは、 シャフトの中心軸から長さ１．６ｃｍ径方向に外方に延出する２列の１７個の円 柱状ピンおよび２列の１６個の円柱状ピン（各々は直径０．５ｃｍを有する）を 保持する。４列は、羽根車シャフトの円周の回りに９０°の角度で配置する。

互いに垂直である列は、互いに垂直であるピンがシャフトの軸から延出する同じ 径方向平面にないようにシャフトの長さに沿って相殺する。ビン羽根車は、動的 混合室を形成する円筒状スリーブに装着し且つ羽根車中のピンは、円筒状スリー ブの壁から０．８ｃｍのクリアランスを有する。羽根車は、９００　ｒ　ｐｍの 速度で操作する。

静的ミキサー（長さ８インチ×外径１／４インチ×内径０．１９０インチ）は、 動的混合室から更に下流に装着して若干の背圧を与えるのを助長する。このこと は、ビン羽根車を有する円筒状スリーブを具備する動的混合室を完全に保つのを 助長する。このことも、油相と水相との適当な完全な混合を保証するのを助長す る。

水相対油用の必要な比率を有する乳濁液に徐々に近づく。最初に、流量は、水相 ３重量部および油相１重量部がビン羽根車を有する動的混合室に入るように調整 する。

水相１２〜ｂ １５ｍ１／秒の速度で通過するまで、水相対油用比を多少の分にわたって増大す る。徐々に、油流量は、水相／油相重量比が２５＝１に近くなるように減少する 。この段階で、静的ミキサーから流れ出る乳濁液の粘度は、低下゛する（「１視 的に、やや白い混合物は、この時点でより半透明になる）。

その後、浦和の流量は、水相／油相重量比が３０〜３３：］である点まで更に減 少する。目視的に、この段階の乳濁液は、ホイップクリームのコンシスチンシー で静的ミキサーオリフィスから流れ、クリーム状ヨーグルトを思い出させるコン シスチンシーに「セット」する。

乳濁液の重合 この時点で、静的ミキサーから現われ出る乳濁液は、硬化の準備ができている。

乳濁液を、ポリエチレン製であり且つ長さ３８　ｃ　ｍ、幅２５　ｃ　ｍ、深さ ２２ｃｍの寸法を有する一般に長方形の型に供給する。各型が硬化すべき乳濁成 約２０，０００ｍ１を含有するまで、乳濁液を空にしてこのような型に入れる。

硬化は、乳濁液含有型を６０℃の温度で硬化オーブンに約１６時量大れることに よって行う。硬化後、得られた固体重合フオーム材料は、水９８％までを含有し 且つ手ざわりが柔軟であり且つびしょぬれである。

フオーム洗浄および親水化 湿潤硬化フオーム材料を硬化型から取り出し、更なる加工に付す。フオーム中の 残留水相は、保持された元の残留水相物質の少なくとも９０％を絞り出すのに十 分な圧力をフオーム材料またはフオーム材料の薄いスライスに適用することによ って絞り出す。特に、前記方法に従って調製されたフオームを絞る時には、フオ ームのエツジは外方に押し出さず且つフオームの気泡は破裂しない。

むしろ、フオームは、圧力下でＺ方向につぶれ、次いで、水が吸収される時また は熱が以下により十分に記載のように適用される時のいずれかて元の形状にはね 返るらしい。

次いで、フオーム試料を親水化剤として洗剤を含有する６０℃の水中で２０秒間 洗浄する。本例においては、洗剤は、５ｇ／リットルの程度まで水に溶解される ジョイ（ＪＯＹ）ブランド皿洗い液体である。ジョイ製品中の活性親水化剤は、 １９８２年２月２３日発行のパンチェりの米国特許第４，３１６，８２４号明細 書（ここに参考文献として編入）により十分に記載のようなココナツアルキルサ ルフェート陰イオン界面活性剤とエトキシ化ココナツアルキルサルフェート陰イ オン界面活性剤との混合物からなる。この処理時に、フオームは、元の形状には ね返る。

第一洗浄で使用するジョイ溶液は、圧力を使用して再度絞り出し、次いで、フオ ームを６０℃のジョイ溶液での第二洗浄で処理する。この第二すすぎは、洗剤の 残渣をフオーム中に残し、それによって内部フオーム表面を比較的親水性にさせ ようとする。

フオーム脱水 次いて、２回親水化されたフオームを再度プレスして過剰の洗剤溶液を多孔性構 造物内から絞り出す。次いて、フオーム材料は、６０℃でオーブン乾燥に１２時 間付すことによって乾燥する。乾燥後、フオーム材料を必要ならば更に切断する かスライスし、更なる試験のために、または例■に後述の種類のおむつ製品への 配向のために準備する。

例　■ 別のＨＩＰＥフオーム材料は、例Ｉに前記したのと同じ一般法で調製する。本例 においては、材料、濃度および条件の下記の差量外は、乳濁液調製法および重合 法を例Ｉと同様に行う。

１）スパンＲ８０４８０ｇとスパン”８５１．２０ｇとの乳化剤混合物を油相中 で使用する。

２）長さ１４インチ×外径３／８インチ（３５，６ｃｍＸ０，９５ｃｍ）の静的 ミキサーを混合室から下流で使用する。

３）ビン羽根車を８５０ｒｐｍの速度で操作する。

４）最終の水相対油用重量比は、３１：１である。

５）６６℃の硬化濃度を使用する。

本例においては、重合された）ＩＩＰＥフオームを親水化剤としての塩化カルシ ウムの水溶液での処理によって親水化する。この親水化剤溶液は、塩化カルシウ ム１重量％を含有し且つ例■と同じ方法でフオーム試料に２回適用する。乾燥後 、本例のフオーム試料を次いで追加の試験のために且つ例■に後述の種類のおむ つ製品への配向のために必要に応じて更に切断するかスライスする。

例　■ 本例においては、例ＩおよびＨの一般法に従って調製されたＨＩＰＥフオーム試 料を構造的性質、機械的性質および流体取扱性について試験する。前記米国特許 第４．７８８，２２５号明細書に記載の方法または試験法セクションに前記した 幾つかの方法を使用して、これらの性質を測定するための試験を行う。このよう な試験の結果を次の通り表１に総括する。

表　Ｉ 細孔容積　３Ｂ、８　３１．８　１１／ｇ毛管吸引比表面積　１．３５　１．２ ５　ゴ／ｇ密　度　０．０２９　０．０３２　ｇ／ｃｄ平均気泡サイズ　４０　 ３７　ｔ１ 機械的特徴 閉込圧力５．ＩｋＰａ下でのひずみ　５２％　３１％　％可撓性　〉■　〉ｌ　 曲げサイクル 圧縮５０％からの回復率　９５％　９４＠Ａ　％０．０ｋＰａ（０，０ｐｓｉ） 　３５．９　３１．５　ｍ１７ｇ１．４ｋＰａ（０，２ｐｓ＋）　３４．０　２ ９．１　ｗげｇ５．１ｋＰａ（０，７４ｐｓｉ）　２３．４　２５．１　ｍ１７ ｇ６．９ｋＰａ（１，０ｐｓｉ）　１３．０　１４．８　ｍｌ／ｇ５．１ｋＰａ での０．０ｋＰａ能力の％　６５．２　７９．７　ｍｌ／ｇＳｃ−への垂直灯心 作用時間　１０５　１２０　ｍｌ／ｇ所定値までの高さでの吸収能カニ ＩＪｃｍ（０，５インチ）　３０．９　２１７　ｍｌ／ｇ３．８ｃｍ（１，５イ ンチ）　３０．７　２６．４　ｍ１７ｇ６．４ｃｍ（２，５インチ）　２ｇ、０ 　２５．３　ｍｌ／ｇ８．９ｃｍ（３，５インチ）　２６．６　２４．８　＋ｍ ｌ／ｇ１１．４（Ｊ（４，５インチ）　１ｇ、７　２４．０　ｉｔ／ｇ１４．０ ｃｍ（４，５インチ）　０．６　２３．３　ｏ＋Ｉ／ｇＩＢ、５ｃｍ（６，５イ ンチ）　０　２１４　ｍ１７ｇ１９．１ｃｍ（７，５インチ）　８　１４．１　 ｍｌ７ｇ６５±５ｃ■ダイン／Ｃ■の合成　３０．７　３７．８　ダ４７／ｃ■ 尿中での接着張力 例　■ 使い捨ておむつは、第４図の拡大ブローンアパート図に示す形状および部品を使 用して製造する。このようなおむつは、熱結合ポリプロピレントップンート７０ 、流体不浸透性ポリエチレン裏張りシート７１、およびトップシートと裏張りシ ートとの間に配置された２層吸収性芯を具備する。２層吸収性芯は、修正砂時計 状流体獲得層７３の下に配置された例■型のＨＩＰＥフオームからなる修正砂時 計状流体貯蔵／再分布層７２を具備する。

トップシートは、弾性を有する２個の実質上平行のバリヤー脚用カフスストリッ プ７４を含む。２個の長方形の弾性化腰バンド部材７５は、おむつバックシート に貼着する。また、ポリエチレン製の２個の腰遮蔽エレメント７６は、ポリエチ レンバックシートの各末端に貼着する。

また、２個の平行の脚用弾性ストリップ７７は、バックシートに貼着する。ポリ エチレンのシート７８は、着用者の回りにおむつを締結するために使用できるＹ 型の２片７９用ひたむきな締結表面としてバックシートの外側に貼着する。

おむつ芯の獲得層は、剛性化加熱カール状セルロース系繊維と通常の非剛性化セ ルロース系繊維との９２％／８％湿式抄造混合物からなる。剛性化加熱カール状 セルロース系繊維は、乾燥繊維セルロースアンヒドログルコース基準で約２．５ モル％の程度グルタルアルデヒドで架橋されたサザーン軟材クラフトバルブ（フ ォレイ毛羽）から作る。繊維は、１９８９年４月１８日発行のディージ、ムーア 、オーウェンズおよびショッゲンの米国特許第４，８２２，４５３号明細書に記 載のような「乾式架橋法」に従って架橋する。

これらの剛性化繊維は、表Ｈに次の通り記載の特性を有する繊維と同様である。

型−乾燥繊維セルロースアンヒドログルコース基準で１．４１モル％の程度グル タルアルデヒドで架橋されたサザーン軟材クラフトバルブ 撚り数　乾燥−６，８個の節／　ｍ　ｍ撚り数　湿潤−５，１個の節／　ｍ　ｍ イソプロポルアルコール保持値−２４％保水値−３７％ カールファクター−屹　６３ ＳＴＣＣ繊維との組み合わせて使用する通常の非剛性化セルロース繊維も、フォ レイ毛羽から作る。これらの剛性化セルロース繊維を約２００Ｃ５Ｆ　（カナダ 標準ろ水度）にリファイニングする。

獲得層は、平均乾燥密度約０．０７ｇ／ｃｍ　、合成尿での飽和時の平均密度（ 乾燥重量基準）約０．０８ｇ／ｃｍ　、および平均坪量約０．０３ｇ／ｃ’ｍ２ を有する。流体獲得要約９．２ｇをおむつ芯で使用する。獲得層の表面積は、約 ４６．８平方インチ（３０２ｃｍ２）である。それは、カリバー（ｃａｌｌｐｅ ｒ）約０．４４ｃｍを有する。

おむつ芯の流体貯蔵／再分布層は、例■および■に前記の種類のＨＩＰＥフオー ムの修正砂時計状片からなる。

ＨＩＰＥフオーム約１−２ｇを使用して、表面積的６５．９平方インチ（４２５ ｃｍ２）およびカリバー約０．３２５インチ（０，８２６ｃｍ）を有するこの貯 蔵／分布層を形成する。

この特定の芯形状を有するおむつは、排泄された尿を保持するための芯の特に望 ましい効率的な利用を示し且つ従って常法で乳幼児によって着用される時に漏れ の格別低い発生を与える。

例　■ 例■に記載のおむつと実質上同様のおむつをパネル試験において効能について試 験する（７５人の男の乳幼児は例■型おむつと通常の形状の参照おむつ製品との 両方を一晩着用状況で使用する）。このような試験において、各パネリストに連 夜７個の中サイズのおむつ、例■型４個および男の子用製品用の市販のＬＵＶＳ デラックス（Ｄｅｌｕｘｅ）に対応する型３個を使用するために与える。

ＬＵＶＳ製品は、男の子用形状用特製吸収帯を有し且つ吸収性材料３９．１ｇを 含有する。

乳幼児保護者は、１晩当たり１個のおむつを使用し且つ使用された各おむつの夜 間漏れの発生を記録し且つ報告するようにめられる。次いで、すべてのパネリス トからの漏れ結果を集め、分析する。この分析の結果、このようなパネル試験に おいては、例■型おむっの１３．１％が漏れる一方、ＬＵＶＳおむっの１４．０ ％が漏れることが確認できる。

このパネル試験は、本発明のおむつが参照おむつ製品より有意に少ない吸収性材 料を含有するとしても、流体貯蔵エレメントとして本発明の吸収性フオーム材料 を利用したおむつが市販の参照おむつ製品の漏れ性能に匹敵する漏れ性能を与え ることができることを示す。

例　■ 本例は、本発明の範囲内に入る別の種類のＨＩＰＥフオーム材料の製法を例示す る。

乳濁液調製 塩化カルシウム（３６，３２ｋｇ）および過硫酸カリウム（５６８ｇ）を水３７ ８リットルに溶解する。このことは、ＨＩＰＥ乳濁液を調製するだめの連続法で 使用すべき水相流を与える。

スチレン（１６００ｇ）、ジビニルベンゼン５５％技術等級（１６００ｇ）およ びアクリル酸２−エチルヘギシル（４８００ｇ）からなる単量体組み合わせにソ ルビタンモノラウし・−ト（スパンＲ２０として９６０ｇ）を加える。混合後、 材料のこの組み合わせを一晩中沈降させる。上澄みを排出し、ＨＩＰＥ乳濁液を 調製するための連続法で油相として使用する（粘着性の残渣的７５ｇを捨てる） 。

４８〜５０℃の水相温度および２２℃の油相温度において、油相および水相の別 個の流れを動的混合装置に供給する。動的混合装置における合わせた流れの十分 な混合は、ピン羽根車によって達成される。この操作段階においては、適当なビ ン羽根車は、直径約１．９ｃｍを有する長さ２１．６ｃｍの円柱状シャフトを具 備する。例■に記載のようなシャフトは、シャフトの中心軸から距離１．６ｃｍ 外方に延出する４列のビンを保持する（２列は１７個のピンを有し且つ２列は１ ６個のビンを有し、各々は直径Ｑ、５ｃｍを有する）。ビン羽根車は、動的混合 装置を構成する円筒状スリーブに装着し且つピンは、円筒状スリーブの壁からＱ 、３ｍｍのクリアランスを有する。

螺旋状静的ミキサーは、動的ミキサー中で背圧を与え且つ結局調製される乳濁液 への成分の改善された配合を与えるために動的混合装置から下流に装着する。こ のような静的ミキサーは、長さ１４インチ（３５，６ｃ　ｍ）であり、外径は０ ．５インチ（１，３ｃｍ）である。静的ミキサーは、２．４インチ（６，１ｃｍ ）カットオフすることによって修正されたＴＡＨインダストリーズ・モデル０７ ０−８２１である。

合わされた混合装置組立に水２部対油１部の比率の油相および水相を充填する。

装置を完全に充填しながら、動的混合装置をガス抜きして空気を逃がす。充填時 の流量は、油相１．１２７ｇ／秒および水相２．１−９ｃｒｒ＋３／秒である。

一旦装置組立を充填したら、羽根車を１８０Ｏｒｐｍで回転して、攪拌を動的ミ キサーで開始する。次いで、水相の流量を１３０秒の時間にわたって３５．５６ ｃｍ”／秒の速度で着実に増大する。この時点で動的ミキサーおよび静的ミキサ ーによって生ずる背圧は、７．５ｐｓ　ｉ　（５１，７５ｋＰａ）である。次い で、羽根車速度を６０秒にわたって１２０Ｏｒｐｍの速度に着実に減少する。背 圧は、４．５ｐｓ　ｉ　（３１，０５ｋＰａ）に落ちる。この時点で、羽根車速 度を１８０Ｏｒｐｍに直ちに増大する。システム背圧は、その後に４．５ｐｓ　 ｉ　（３１，０５ｋＰａ）で一定のままである。

乳濁液の重合 この時点で静的ミキサーから流れる調製乳濁液をラバーメイド・エコノミー冷凍 食品貯蔵箱モデル３５００で捕集する。これらの箱を食品等級ポリエチレンから 作り、１８インチ×２６インチ×９インチ（４５，７ｃｍＸ６６ｃｍｘ２２．９ ｃｍ）の公称寸法を有する。これらの箱の真の内部寸法は、１５インチ×２３イ ンチ×９インチ（３８，１ｃｍＸ５８．４ｃｍＸ２２．９ｃｍ）である。これら の箱をキシレンとイソプロパツールとの等重量溶媒混合物中のスパンＲ２０の２ ０％溶液からなる溶液のフィルムで前処理する。溶媒混合物を蒸発させてスパン Ｒ２０のみを残す。乳濁液４７リツトルを容箱に捕集する。

乳濁液含有箱を６５℃に維持された部屋に１８時間保って、箱中の乳濁液の重合 を生じ、それによって高分子フオーム材料を調製する。

フオーム洗浄、親水化および脱水 硬化が完了した後、湿潤硬化フオーム材料を硬化箱から取り出す。この時点での フオームは、重合材料の重量の約３０〜４０倍（３０〜４０Ｘ）の、溶存乳化剤 、電解質および開始剤を含有する残留水相を含有する。フオーム材料を鋭い往復 のこぎリブレードでスライスして、カリバーが０．３５０インチ（０，８９ｃｍ ）であるシートする。次いて、これらのシートを、フオームの残留水相含量を重 合された材料の重量の約６倍（６Ｘ）に徐々に減少する一連の３個のニップロー ルにおける圧縮に付す。この時点で、シートを次いて６０℃の１％Ｃａ　Ｃｌ　 ２溶液で再飽和し、ニップ中で水相含量的１０Ｘに絞り、６０℃の１％Ｃａ　Ｃ １２溶液で再飽和し、次いで、ニップ中で水相含量的１．ＯＸに再度絞る。

今や本質上１％Ｃａ　Ｃ１２溶液であるものの約１０Ｘを含有するフオームシー トを真空スロットを備えた最終ニップに通過する。最後のニップは、Ｃａ　Ｃ１ ２溶液含量を重合体の重量の約５倍（５Ｘ）に減少する。フオームは、最終ニッ プ後に約０．０８０インチ（０，２ｃｍ）のカリバーに圧縮されたままである。

次いで、フオームを約６０℃に設定された空気循環オーブン中で約３時間乾燥す る。このような乾燥は、含水量を重合された材料の約５〜７重量％に減少する。

この時点で、フオームシートは、約０．０７５インチ（０，１９ｃｍ）のカリバ ーを有し且つ非常にドレープ性である。また、フオームは、残留ソルビタンモノ ラウレート乳化剤約１１重量％および親水化剤としての残留水和塩化カルシウム 約５重量９６（無水基準）を含有する。つぶれ状態では、フオームの密度は、約 ０．１７ｇ／ｃｍ３である。ジエイコ合成尿中で自由吸収能力（２６，５ｍｌ／ ｇ）に膨張した時には、膨張フオームは、毛管吸引比表面積的２．２４ｍ２／ｇ 、細孔容積約２９．５ｃｃ／ｇおよび平均気泡サイズ約１５μを有する。

例■と同様に製造したフオームシートは、本発明の好ましい「ぬれるまで薄い」 態様を表わす。その理由は、これらのフオームシートが水性体液との接触時に膨 張するであろうつぶれたフオーム材料の形であるからである。

一旦膨張したら、フオーム材料は、フオームを膨張させた体液を吸収するのに有 用である。このような好ましいつぶれたフオームは、非加水分解高分子材料がら 形成し、毛管吸引比表面積的０．５〜５．０ｍ２／ｇを有し、且つフオーム材料 の約０．　５％〜２０重量％の残留水不溶性乳化剤およびフオーム材料の約０． １〜７重量％（無水基準）の親水化剤としての毒物学上許容可能な吸湿性水和塩 （好ましくは塩化カルシウムまたは塩化マグネシウムである）を含有するもので ある。

そのつぶれた状態においては、このようなフオーム材料は、７２丁（２２℃）お よび相対湿度５０％の周囲条件で貯蔵する時に重合された材料の約４〜１５重量 ％の残留水分を有するであろう。この水分は、吸湿性水和塩と関連づけられろ水 和水と共にフオーム内に吸収された遊離水を包含する。また、このようなつぶれ たフオーム材料は、乾燥基準密度約０．０８〜０．３ｇ／ｃｍ３を有するであろ う。

その膨張状態においては、このような好ましいぬれるまで薄いフオーム材料は、 細孔容積約１２〜１００ｍ１／ｇを有するであろうし且つ閉込圧力５．１ｋＰａ が表面張力６５±５ダイン／　ｃ　ｍを有する合成尿で３７℃において自由吸収 能力まで飽和する時に、ひずみ１５分後に構造物の圧縮的５％〜９５％を生ずる ように耐圧縮撓み性を示すであろう。膨張状態のこれらの好ましいぬれるまで薄 いフオーム材料の平均気泡サイズは、約５〜３０μであろう。この合成尿中の自 由吸収能力への飽和時に膨張フオーム材料の乾燥基準密度は、つぶれた状態の乾 燥基準密度の約９％〜２８％であろう。

例　■ 形状が例■に記載のものと実質上同様のおむつは、流体貯蔵／再分布層として、 例■に記載の種類のぬれるまで薄いつぶれた吸収性フオームのシートを使用して 製造する。このようなおむつにおいては、剛性化加熱カール状セルロース系繊維 からなる流体獲得／分布層を約１３ｇの量で使用する。ぬれるまで薄い流体貯蔵 ／再分布層も、約１３ｇの量で使用する。

この特定の形状を有するおむつは、排泄された尿を保持するための吸収性芯の特 に望ましい効率的な利用を示し且つ従って常法で乳幼児によって着用される時に 漏れの格別低い発生を与える。

★等価出願： 米国特許出願第７４３．９５１号明細書、米国特許出願第７４３，９５７号明細 書および米国特許出願第７４３．９５０号明細書は、少なくともＥＰＯを指定し た１９９２年８月１２日またはその前に本国際（ＰＣＴ）出願と同時にＵＳ／Ｒ Ｏで出願すべき対応国際（ＰＣＴ）出願と等価である。

図面の簡単な説明 図面の第１図は、本発明の典型的な吸収性ＨＩＰＥフオームの間隙の顕微鏡写真 である。

図面の第２図は、２層形状の吸収性おむつ芯で砂時計状流体貯蔵／分布部品とし て本発明の吸収性フオーム材料を利用する使い捨ておむつの切取図である。

図面の第３図は、吸収性芯として本発明の吸収性ＨＩＰＥフオーム構造物を使用 する使い捨てトレーニングパンツ製品などの形フィツト性物品の切取図を図示す る。

図面の第４図は、修正砂時計形状を有する吸収性フオーム流体貯蔵／分布層の上 に設けられた砂時計状流体獲得層を有する２層芯形状のおむつ構造物の部品のブ ローンアパート図を図示する。

Ｆｉｇ、１ す　帆　惰　止　蕾 、、、、−−Ｎ、　ＰＣＴ／ｕｓ　９２１０６７１０フロントページの続き （５１）　Ｉｎｔ、　ｃｔ、５　識別記号　庁内整理番号Ｃ０８Ｆ　２０／１８ 　ＭＭＣ７２４２−４Ｊ２１２１０８　ＭＪＹ　７２１１−４Ｊ２１２／３４　 Ｍ　Ｊ　Ｔ　７２１１−４　Ｊ２３６１０４　ＭＰＦ　８４１６−４Ｊ（８１） 指定国　ＥＰ（ＡＴ、ＢＥ、ＣＨ，ＤＥ。

ＤＫ、ＥＳ、ＦＲ，ＧＢ、ＧＲ，ＩＥ、ＩＴ、ＬＵ、ＭＣ，ＮＬ、ＳＥ）、０Ａ （ＢＦ、ＢＪ、ＣＦ、ＣＧ、ＣＩ、　ＣＭ、　ＧＡ、　ＧＮ、　ＭＬ、　ＭＲ， ＳＮ、　ＴＤ、　ＴＧ）、　ＡＵ、　ＢＢ、　ＢＧ、　ＢＲ，ＣＡ、　Ｃ３，Ｆ Ｉ、　ＨＵ。

Ｊ　Ｐ、　ＫＰ、　ＫＲ，ＬＫ、　ＭＧ、　ＭＮ、　ＭＷ、　Ｎｏ、　ＰＬ、Ｒ Ｏ，ＲＵ、５Ｄ （７２）発明者　トンプソン、ヒユー　アンスレーアメリカ合衆国オハイオ州、 フェアフィールド、ウィンダミア、レーン、５７７７Ｉ （７２）発明者　ヤング、ジェラルド　アルフレッドアメリカ合衆国オハイオ州 、シンシナチ、ヒースストン、ドライブ、１１０１ （７２）発明者　ラポン、ゲーリー　ディーンアメリカ合衆国オハイオ州、ハリ ソン、リーズ、クリーク、１０１３２ （７２）発明者　ダイア−、ジョン　コリンズアメリカ合衆国オハイオ州、シン シナチ、シャープルック、ドライブ、３７６０

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. １．水性体液を吸収し且つ保持するのに特に好適な高分子フォーム材料（ここで 、該フォーム材料は好ましくは３７℃の合成尿での飽和時に少なくとも１サイク ルの曲げ値を示し且つ相互連結連続気泡の親水性可撓性構造物からなる）であっ て、該構造物が、吸収剤としての使用の時点において Ａ）細孔容積１２〜１００、好ましくは２０〜７０ｍｌ／ｇ； Ｂ）毛管吸引によって測定した時の比表面積０．５〜５．０、好ましくは０．７ ５〜４．５ｍ２／ｇ；およびＣ）閉込圧力５．１ｋＰａが表面張力６５±５ダイ ン／ｃｍを有する合成尿で３７℃において自由吸収能力に飽和する時に１５分後 に構造物の圧縮５％〜９５％、好ましくは５〜７５％のひずみを生ずるような耐 圧縮撓み性 を有することを特徴とする高分子フォーム材料。
2. ２． （Ａ）フォーム材料の構造物が ａ）（ｉ）実質上水不溶性の単官能ガラス状単量体成分（ただし、好ましくは１ 種以上のスチレンをベースとする単量体型を含む）３〜４１重量％、好ましくは ７〜４０重量％； （ｉｉ）実質上水不溶性の単官能ゴム状コモノマー成分（好ましくはアクリル酸 ブチル、アクリル酸２−エチルヘキシル、ブタジエン、イソプレンおよびこれら のコモノマー型の組み合わせから選ばれるコモノマー型を含む）２７〜７３重量 ％、女ましくは２７〜６６重量％； （ｉｉｉ）油相中の単官能ガラス状単量体成分対単官能ゴム状コモノマーのモル 比が好ましくは約１：２５から１．５：１の範囲内であり； （ｉｖ）実質上水不溶性の架橋剤成分（好ましくはジビニルベンゼン、ジビニル トルエン、ジアリルフクレート、ポリオールの１種以上のジアクリル酸エステル またはこのような二官能単り量体型の組み合わせから選ばれる二官能単量体型を 含み、最も好ましくはジビニルベンゼンを含む）８〜３０重量％、好ましくは１ ０〜２５重量％；（ｖ）油相に可溶性であり且つ安定な油中水型乳濁液を調製す るのに好適である乳化剤成分（ただし、該乳化剤成分が好ましくはソルビタン脂 肪酸エステル、ポリグリセロール脂肪酸エステル、ポリオキシエチレン脂肪酸お よびエステルおよびこのような乳化剤の組み合わせから選ばれる乳化剤からなり 、最も好ましくはモノオレエート対トリオレエートの重量比２：１から５：１の ソルビタンモノオレエートとソルビタントリオレエートからなる）２〜３３重量 ％、好ましくは４〜２５重量％ を含む油相；および （ｂ）水溶性電解質（好ましくはアルカリ金属またはアルカリ土類金属の１種以 上の水溶性塩を含み、最も好ましくは塩化カルシウムを含む）０．２〜４０重量 ％、好ましくは０．５〜２０重量％を含有し且つ好ましくは水溶性遊離基重合開 始剤０．０２〜０．４重量％、好ましくは０．１〜０．２重量％を更に含有する 水溶液を含む水相（ただし、前記乳濁液を調製する前記水相対前記油相の重量比 は１２：１から１００：１、好ましくは２０：１から７０：１である） から調製される油中水型乳濁液を重合するとによって製造し；且つ Ｂ）フォーム材料の構造物は構造物が表面張力６５±５ダイン／ｃｍを有する合 成尿を吸収する時に１５〜６５、好ましくは２０〜６５ダイン／ｃｍの接着張力 を示す程度まで親水性である ことを特徴とする、請求項１に記載のフォーム材料。
3. ３．構造物が、吸収剤としての使用の時点において（ａ）乾燥重量基準で密度０ ．０１〜０．０８ｇ／ｃｍ３； （ｂ）平均気泡サイズ５〜１００μ； （ｃ）構造物が１分間圧縮した後に元の厚さの、２０℃で乾燥している時に１分 以内で少なくとも８５％、表面張力６５±５ダイン／ｃｍを有する３７℃の合成 尿で自由吸収能力に飽和する時に少なくとも７５％回復するような圧縮撓みから の回復；（ｄ）前記合成尿少なくとも１２ｍｌ／乾燥フォーム材料１ｇの３７℃ での自由吸収能力； （ｅ）自由吸収能力の少なくとも５％である、３７℃に１５分間維持された閉込 圧力５．１ｋＰａ下での前記合成尿用吸収能力； （ｆ）前記合成尿が３０分以下でフォームの５ｃｍの垂直長さに沿って灯心作用 するような３７℃での垂直灯心作用速度；および （ｇ）垂直灯心作用高さ１１．４ｃｍで前記合成尿少なくとも１０ｍｌ／フォー ム１ｇの垂直灯心作用吸収能力 を有することを特徴とする、請求項１ないし２のいずれか１項に記載のフォーム 材料。
4. ４．高分子構造物上に極性官能基を実質上含まないが、非刺激性界面活性剤およ び水和性無機塩（好ましくは塩化カルシウム）から選ばれる残留親水化剤０．１ 〜１０重量％、好ましくは０．１〜７重量％を含有することを特徴とする、請求 項１ないし３のいずれか１項に記載のフォーム材料。
5. ５．水性体液との接触時に、膨張し且つそこで前記体液を吸収するのに有用であ るつぶれた高分子フォーム材料であって、相互連結連続気泡の親水性可撓性非加 水分解構造物からなり、構造物が毛管吸引比表面積０．５〜５．０ｍ２／ｇを有 し、且つ構造物が残留水不溶性乳化剤０．５％〜２０？重量％および毒物学上許 容可能な吸湿性水和塩０．１％〜７重量％をそこに更に配合し、前記構造物が Ａ）つぶれた状態で （ｉ）高分子フォーム材料の４〜１５重量％の水分；および （ｉｉ）乾燥基準密度０．０８〜０．３ｇ／ｃｍ３を更に有し且つ Ｂ）膨張された状態で （ｉ）細孔容積１２〜１００ｍｌ／ｇ；（ｉｉ）閉込圧力５．１ｋＰａが表面張 力６５±５ダイン／ｃｍを有する合成尿で３７℃において自由吸収能力に飽和す る時にひずみの１５分後に構造物の圧縮５％〜９５％を生ずるような耐圧縮撓み 性；および （ｉｉｉ）つぶれた状態での乾燥基準密度の９％〜２８％である、前記合成尿中 での自由吸収能力への飽和時の乾燥基準密度 を有することを特徴とするつぶれた高分子フォーム材料。
6. ６．水性体液を吸収し且つ保持するのに特に好適な吸収性物品であって、 Ａ）比較的液体不浸透性の裏張りシート；およびＢ）フォーム材料が前記裏張り シートと物品の着用者の流体排泄領域との間に配置されるように前記裏張りシー トと関連づけられた請求項１ないし５のいずれか１項に記載のフォーム材料 を具備することを特徴とする吸収性物品。
7. ７．実質上液体浸透性のトップシートを追加的に具備し、フォーム材料が前記の 比較的液体不浸透性の裏張りシートと前記の実質上液体浸透性のトップシートと の間に配置された吸収性芯構造物に存在し、前記吸収性芯構造物がセルロース系 繊維、高分子ゲル化剤の粒子または繊維およびこのような追加成分の組み合わせ から選ばれる追加成分を場合によって含み、または場合によって木材パルプ繊維 および剛性化可燃カール状セルロース系繊維から選ばれるセルロース系繊維を含 み且つ上層の０〜１０重量％の高分子ゲル化剤粒子を含有する上層とフォーム材 料を含む下層とを有する多層形状であることを特徴とする、請求項６に記載の吸 収性物品。
8. ８．使い捨ておむつの形であり、そしてＡ）前記トップシートが前記吸収性芯の 一面と同一の広がりを有し； Ｂ）前記裏張りシートが前記トップシートによってカバーされる面と反対の芯の 面と同一の広がりを有し且つ芯の幅より大きい幅を有し、それによって芯を超え て延出する裏張りシートの前記境界部分を与え；且つＣ）前記吸収性芯が砂時計 状である ことを特徴とする、請求項６ないし７のいずれか１項に記載の吸収性物品。